II.

RESUMEN DE LA NOVELA El Proceso, Kafka Captulo I El protagonista principal, Jos K, resulta detenido en la pensin donde se aloja, acusado de un delito de naturaleza ignorada tanto para l, como para los funcionarios de la justicia que le notifican la iniciacin de su proceso. Este hecho no altera la existencia habitual de K, que, pese a todo, puede seguir acudiendo al Banco del que es apoderado, todos los das. Al regresar a la pensin, concluida la jornada, conversa con la seora Grubach, duea del establecimiento, sobre los hechos ocurridos por la maana. En realidad, su inters se centra en saber si se encuentra en casa la srta. Brstner, en cuya habitacin haba estado la comisin investigadora. Ms tarde va a verla para pedir excusas por el desorden en que los funcionarios han dejado su cuarto, aunque su intencin es la de seducirla. Captulo II A los pocos das, K recibe una llamada telefnica anuncindole que ser sometido el domingo para no interrumpir su horario de trabajo a un primer interrogatorio. Decide asistir, anulando incluso la invitacin a un paseo en yate que para ese da le haba hecho el director adjunto del Banco. Se dirige a un suburbio pobre de la ciudad y, no sin esfuerzo, localiza finalmente la direccin que busca. Una vez dentro se da cuenta de estar en una vivienda, llena de gentes del ms variado aspecto. Es invitado a entrar por una joven de ojos negros, que lavaba ropa blanca de nios. La rumorosa asamblea, integrada por personas vestidas en su mayora de negro, con largas levitas, est presidida por un hombre pequeo, sentado detrs de una mesita. El juez de instruccin hace algunas preguntas, a las que Jos K responde altaneramente, censurando los procedimientos judiciales y tratando de conquistar as la aprobacin de su extrao pblico. Tras presenciar un incidente protagonizado por la lavandera y un hombre que la abrazaba en un rincn de la sala, espectculo que entretuvo a los presentes, K decide abandonar el lugar, increpando a los funcionarios judiciales y recriminndoles de nuevo su actitud. Captulo III El domingo siguiente, sin haber sido convocado, el acusado se dirige de nuevo al mismo lugar. En la sala, ahora completamente vaca, es recibido por la misma mujer de la vez anterior. Ella y su marido, ujier del tribunal, viven gratuitamente en la sala de sesiones, que deben dejar libre cuando acta la justicia. Tras observar los viejos y sucios libros, con algunas ilustraciones obscenas, que usan los funcionarios pblicos, Jos K dedica su atencin a la mujer, que ha comenzado a relatarle sus confidencias, y se siente

atrado por ella. En ese momento, aparece el estudiante de derecho que la haba abrazado en la primera sesin, personaje al que la mujer se prodigaba, pensando en la futura influencia que alcanzara. El joven la conduce por la fuerza al juez de instruccin, que solicitaba tambin sus favores. Tanto ella como su marido toleran la situacin, puesto que su supervivencia depende de este asentimiento. Poco despus, el ujier conduce a K a la sala de espera, donde aguardan los acusados como mendigos en la esquina de una calle. Finalmente, despus de haber soportado en una de las oficinas un ambiente pesado y enrarecido, que le causa no poco malestar, Jos K decide irse, proponindose pasar mejor los domingos en adelante. Captulo IV Aparece en este captulo un nuevo personaje: la seorita Montag, que se traslada a la pensin para compartir la habitacin con la seorita Brstner. Esta circunstancia molesta a K, porque altera el plan de seducir a su vecina. Captulo V Das despus, ya a punto de salir del Banco, Jos K oye unos gemidos al pasar junto a una habitacin dedicada a los trastos intiles. Intrigado, entra en ella y ve con asombro que los dos inspectores que le haban detenido das antes estn siendo azotados por un verdugo. Al descubrir que el motivo es la queja presentada por l mismo al juez acerca de los funcionarios, se compadece e intenta, sin xito, sobornar al verdugo para que interrumpa el castigo. Entonces piensa que la justicia est corrompida y hay que luchar contra ella. Al da siguiente, al marcharse de la oficina, decide inspeccionar de nuevo la habitacin, y es mayscula su sorpresa al encontrar all a los inspectores, ya vestidos, y al verdugo, que se lamentan de su suerte, como el da anterior. Esta escena pone muy bien de manifiesto el absurdo kafkiano y el ambiente de pesadilla que domina la obra. Captulo VI Hace su aparicin en la historia el to de K, que, enterado del proceso contra su sobrino, viene a visitarlo con la intencin de prestarle ayuda. Con ese fin, le propone ir a ver al abogado Huld, antiguo condiscpulo suyo, profesional de renombre y buen defensor de causas justas. Al llegar a su casa, son atendidos por Leni, la enfermera que cuida al abogado, ya que ste se encuentra en cama, aquejado de un problema cardaco. Huld, enterado ya del proceso, decide asumir la defensa del acusado. Mientras conversan, suena un ruido fuera de la habitacin. Jos K sale a ver qu lo ha producido y se encuentra con la enfermera, que ha roto a propsito un tiesto para llamar su atencin. Hablan del proceso, intercambian confidencias y flirtean. Leni le entrega la llave de la casa para que vaya a visitarla cuando quiera. Captulo VII La ansiedad de K a causa del proceso se acenta; la evolucin del asunto es sumamente lenta e imprevisible: a dos meses de su iniciacin, ni siquiera se ha presentado la primera demanda.

A medida que el protagonista se va sumergiendo en su misterioso proceso, va perdiendo ms y ms inters por el trabajo del Banco. Un industrial que lo visita le proporciona una nueva pista: ha odo hablar de su juicio a un pintor que est en buenas relaciones con los jueces. Usa el seudnimo de Tintorelli. Le recomienda conversar con l, pues podra indicarle el modo de aproximarse a los magistrados. Picado por la curiosidad, Jos K resuelve hacer una visita al pintor. Se encamina a un barrio an ms pobre que el del tribunal y, guiado por una nia de trece aos, algo jorobada y totalmente corrupta, localiza al hombre en un miserable y lbrego cuartucho. Tintorelli se gana la vida retratando a los jueces, y ello le brinda la ocasin de intimar un poco con ellos. A las preguntas de K responde presentndole tres posibles tipos de absolucin: la real, la aparente, y la prrroga ilimitada. Como las tres posibilidades ofrecen ventajas e inconvenientes casi equivalentes, el protagonista no se decide finalmente por ninguna de ellas. Antes de abandonar el cuarto, el pintor le ofrece algunos cuadros, llenos de polvo, que K compra por cortesa. Para evitar a Jos K el encuentro con las pilluelas que espan desde fuera, Tintorelli le hace salir de la habitacin por una puerta situada detrs de la cama, que conduce a las sombras oficinas de la justicia, instaladas en un granero. Esta es una de las escenas ms significativas de la novela: Abri finalmente la puerta, inclinndose sobre la cama. No se preocupe, dijo, por subirse al colchn; no se puede pasar de otro modo. K no necesitaba este estmulo para pasar sin ningn escrpulo. Ya haba incluso puesto el pie en pleno centro de la colcha, cuando, mirando a travs de la puerta abierta, retrocedi con sobresalto: Qu es lo que hay ah?, pregunt al pintor. De qu se extraa?, interrog a su vez el otro, tambin sorprendido. Son las oficinas de la justicia. No saba usted que aqu tambin haba? Las hay en casi todos los graneros, por qu no iba a haberlas aqu? Mi propio taller forma parte de sus locales, pero la justicia lo ha puesto a mi disposicin. K estaba menos asustado de haber encontrado en ese lugar los archivos de la justicia que de constatar su ignorancia en todo lo referente al tribunal. Le pareca que la regla de oro para un acusado deba ser la de estar siempre dispuesto a todo, no dejarse jams sorprender; no mirar nunca a la derecha cuando su juez se encontraba a la izquierda, y era precisamente contra esta regla fundamental contra la que l volva una y otra vez a pecar. Se extenda ante l un largo corredor, del que vena un aire comparado con el cual el del taller pareca refrescante. A uno y otro lado se alineaban unos bancos, como en la sala de espera del secretariado del que dependa el asunto de K. La instalacin de estas oficinas pareca estar reglamentada desde todos los puntos de vista por minuciosas prescripciones. Por el momento, no haba una gran afluencia. Un hombre se mantena sentado, o mejor, medio acostado sobre uno de los bancos. Con el rostro oculto entre las manos y apoyado contra la madera, tena todo el aspecto de estar durmiendo. Otro estaba ms adelante, en la penumbra del extremo opuesto del corredor. K se decidi de

nuevo a saltar sobre la cama. El pintor le sigui, con los lienzos bajo ambos brazos. No tardaron en encontrar un ujier K saba ya reconocerlos por el botn de oro que lucan en su traje civil y Tintorelli encarg a este hombre transportar los cuadros. K titube antes de avanzar. Sostena el pauelo apretado contra la boca. Se encontraban ya cerca de la salida cuando las pilluelas se precipitaron ante ellos. Ni siquiera la travesa por el granero haba ahorrado este encuentro a K! Las nias deban haber visto que se abra la otra puerta del taller y haban dado un rodeo para llegar por este lado. No puedo acompaarle ms, grit el pintor, riendo ante el asalto de las chiquillas. Hasta la vista. No pierda demasiado tiempo reflexionando. K no le dirigi una sola mirada. Una vez en la calle, hizo parar al primer coche que pudo encontrar. Estaba ansioso por desembarazarse del ujier, cuyo botn de oro le haca dao a la vista. El servidor de la justicia an quiso trepar al pescante, pero K lo despidi inmediatamente. Ya haca mucho que haban sonado las doce cuando el coche se detuvo ante el Banco. K habra dejado de buena gana los cuadros all, pero le asalt el temor de que una ocasin futura le obligara a mostrar al pintor que los tena. As pues, los hizo subir a su despacho, y los encerr en el cajn ms bajo de la mesa, para ocultarlos al director adjunto. Captulo VIII Preocupado por la lentitud de su proceso, Jos K decide prescindir de los servicios del abogado Huld. En el despacho de ste se encuentra con el comerciante Block, procesado desde hace ya cinco aos, quien le confa que tiene, adems de Huld, otros cuatro abogados trabajando en su problema. Block sola instalarse de vez en cuando en casa del abogado, ocupando el cuarto de la criada, en la que Leni lo encerraba mientras aguardaba que lo recibiera su defensor. Tena tambin relaciones con Leni, pues sta amaba a todos los acusados. Block estaba totalmente esclavizado; el abogado Huld lo trataba con desprecio: siempre: Block trabaja con mucho celo en su proceso (...) tiene maneras muy villanas, adems es sucio; pero desde el punto de vista procesal, es verdaderamente impecable. Captulo IX En el penltimo captulo, Jos K debe acompaar a un cliente del Banco durante su estancia en la ciudad. Le propone una visita a la catedral y quedan en encontrarse all. Mientras espera la llegada del cliente, K decide entrar a la iglesia y sentarse. Percibe entonces la presencia de un sacerdote que se dirige hacia el plpito y, desde all, le hace seas para que se acerque. El sacerdote le comunica que conoce su proceso, dado que es el capelln de la prisin. Comienzan a dialogar y el abate le hace entender que su proceso terminar mal, pues se le considera culpable. Le recrimina por buscar demasiado la ayuda de otros, y sobre todo la de las mujeres. El sacerdote pasa a contarle luego la historia de un centinela que vigila la entrada de la ley, y se entabla un dilogo entre ellos sobre la justicia y la ley, que no llega a ninguna conclusin.

En el momento de irse, Jos K parece esperar otra cosa de su interlocutor. Solo, no puede orientarse en la oscuridad del templo, pero el capelln parece pertenecer tambin a la justicia, que no se interesa por el hombre como tal. Captulo X Se describe en l la llegada de dos enviados de la justicia, cuya visita hace presagiar el fin inminente del proceso. Sumisamente, K se deja conducir por los dos inslitos funcionarios hasta una cantera en las afueras de la ciudad, y una vez all, totalmente vencido, no ofrece ninguna resistencia: Tras haber intercambiado algunas frases corteses para resolver la cuestin de las precedencias los seores parecan haber recibido en comn su misin, uno de ellos se aproxim a K y le quit la chaqueta, el chaleco y la camisa. K se estremeci involuntariamente; el caballero le dio un golpecito de nimo en la espalda y despus dobl cuidadosamente las ropas, como se hace con cosas que se necesitarn ms adelante, en un momento que no se puede prever. Para no exponer a K inmvil al fro del aire nocturno, le tomo del brazo y le hizo dar los cien pasos, mientras el otro caballero buscaba en la cantera algn lugar conveniente. Cuando lo encontr, el hombre hizo seas a su compaero de que llevara hasta all a K. Estaba muy cerca de la pared. Por all haba an una piedra desprendida. Los caballeros sentaron a K en el suelo, lo inclinaron sobre la piedra y le recostaron en ella la cabeza. A pesar de todo el trabajo que se tomaban y de toda la complacencia que por su parte aportaba K, la postura resultaba muy forzada e inverosmil, as que uno de los caballeros rog al otro que le confiara por un momento el cuidado de colocar l solo a K. Sin embargo, las cosas no fueron mejor. Acabaron por dejarle en una posicin que ni siquiera era la ms lograda de las anteriores. Seguidamente, uno de los seores abri su levita y de una vaina que llevaba sujeta alrededor del chaleco por un cinturn, sac un largo y delgado cuchillo de carnicero, con dos cortes; lo sostuvo en el aire y comprob los dos filos a la luz. Entonces tuvieron lugar de nuevo los mismos cumplidos de poco antes. Uno de los dos, alargando la mano por encima de K, tendi el cuchillo al otro; ste se lo devolvi por el mismo procedimiento. Ahora K saba muy bien que era su deber tomar l mismo el instrumento, mientras pasaba de mano en mano sobre l, y hundrselo en el cuerpo; pero no lo hizo. Al contrario, gir el cuello, an libre, y mir alrededor. No poda representar su papel hasta el final; no poda exonerar a las autoridades de todo el trabajo. La responsabilidad de esta nueva culpa recaa sobre el mismo que le haba negado el resto de fuerzas que habra necesitado para esto. Sus miradas cayeron sobre el ltimo piso de la casa que haba al borde de la cantera. Como una luz que brota de repente, se abrieron los dos batientes de una ventana all arriba. Un hombre tan delgado y tan dbil a esa distancia y a esa altura se inclin bruscamente fuera, lanzando los brazos hacia adelante. Quin era? Un amigo? Un alma buena? Alguien que se haca partcipe de su desgracia? Alguno que quera ayudarle? Era uno slo? Estaban all todos? Tena todava un recurso? Existan objeciones no promovidas an? Ciertamente la lgica, por inquebrantable que sea, no resiste a un hombre que quiere vivir. Dnde estaba el juez a quien no haba visto jams? Dnde estaba el alto tribunal al que nunca haba llegado? K alz las manos y abri mucho los dedos. Pero uno de los caballeros acababa de sujetarlo por el cuello. El otro, le hundi el cuchillo en el corazn y lo repiti hasta dos veces. Con los ojos moribundos, K vio an a los dos seores que, inclinados muy cerca de su rostro, observaban el desenlace, mejilla contra mejilla.

Como un perro!, dijo l. Y era como si el oprobio hubiera de sobrevivirle. III. VALORACIN LITERARIA Kafka est considerado como uno de los mejores estilistas de lengua alemana. En un estilo claro (bien que a veces, por la intencin, opaco) busca dar expresin a su mundo interior. Su lenguaje tiene algo de ambiguo, de dialctico, de afirmacin y negacin. En todo caso, su prosa es de una notable seriedad, puesto que en ella no se trata de sentimientos, sino del fundamento de la existencia, siendo en esto comparable a Kierkegaard y a Unamuno. Sus escritos tienen el carcter general de parbolas, y describen, con imgenes y visiones fantsticas y surrealistas, situaciones que quieren ser representativas de las leyes internas de la existencia. Cada hecho singular aparece como cosa real y lgica; el conjunto, en cambio, la atmsfera existencial, es totalmente irreal[2]. En esta novela, el autor sabe mantener el suspenso con respecto al desenlace final del extrao proceso, un proceso que, por otra parte, podra continuarse indefinidamente. Los captulos parecen piezas literarias sueltas y, en algunos casos, sin continuidad, sobre todo consideradas en relacin al ltimo. Max Brod, amigo personal de Kafka y editor de sus obras, seala al respecto que el mismo autor consideraba El proceso como una obra inconclusa y que, antes del captulo final, debera haber expuesto otras fases del peculiar juicio. Incluso dej los captulos sin numerar y fue Max Brod quien los dispuso en el orden que hoy presentan. Por otra parte, Kafka, antes de morir, expres por escrito la voluntad de que se quemasen todos los manuscritos que dejaba. Quera, dice Brod, que su obra estuviese a la altura de sus preocupaciones religiosas, y este objetivo no crea haberlo logrado. Sin embargo, su amigo y albacea, convencido del valor literario de la pluma de Kafka, decidi publicar sus escritos pstumos, y entre ellos esta novela, que muchas veces produce la impresin de ser ms bien una pieza teatral. IV. VALORACIN DOCTRINAL Lo absurdo y lo grotesco resultan rasgos dominantes de esta obra de Kafka, en la que se destaca el anonimato y la impersonalidad de la justicia. Los personajes, considerados aisladamente, parecen palpables y reales; pero vistos en el conjunto, en la escena, no son ms que fantasmas movidos por una mano invisible. Es decir, que el hombre, ms que individuo independiente y libre, es para el autor como una pieza de un gran mecanismo el mundo indescifrable y absurdo. Todo intento de orientarse en l, todo anhelo de vivir una existencia ordenada y llena de sentido, est condenado al fracaso; pues tan pronto se ha tomado una posicin sobre la que operar, o es destruida por la posicin contraria, o produce un efecto distinto del esperado. Como, por otra parte, el hombre no puede menos de proponerse una y otra vez la cuestin del sentido de su existencia, al no hallarlo, se hunde en la desesperacin; la angustia, la enfermedad y la nada le acechan constantemente; la evasin es imposible. El resultado de esta desesperacin es un complejo de culpa que no es moral, sino existencial. El hombre llega a convencerse de que ha quebrantado la ley y de que est cumpliendo la condena; pero no sabe ni quin hizo la ley, ni quin le impuso la condena: es vctima de un

enigma, que es el que Kafka describe en los ms variados tonos, recurriendo a la paradoja, a lo grotesco, a lo ttrico, a lo sarcstico, a lo humorstico. La novela kafkiana es testimonio de una experiencia vital, cuya ltima consecuencia es el nihilismo. La existencia, ms que un misterio, es para l un absurdo; tras lo vulgar y cotidiano est lo inslito y monstruoso; tras lo familiar y obvio, lo extrao e impenetrable; y esto es lo que dirige, coacciona y atormenta al hombre, procesndolo da a da[3]. Cabe tambin sealar, desde el punto de vista moral, la licenciosa conducta sexual del protagonista principal. En definitiva, la desesperanza que se sita como teln de fondo en esta novela parece consecuencia de la inseguridad que procede de no haber encontrado sentido a la existencia; de no haber llegado a vislumbrar la presencia esperanzadora de Dios. R.E.