Jean Piaget y la Neuroeducacin

Antonio M. Battro

Resumen. Se discute el desarrollo psicogentico de un nio hemisferectomizado derecho a los 3 aos de edad por epilepsia intratable, que concurre en la actualidad (6 aos) a primer grado y se desempea brillantemente en la escuela. La teora epigentica y contructivista de Piaget parece explicar mejor esta excepcional rehabilitacin cognitiva con slo medio cerebro que el cognitivismo gentico e innato de Chomsky. Summary. The case of a right hemispherectomized child (at 3 for intractable epilepsy) is discussed. He is in his first grade at school where he performs brightly. The epigenetic and contructivist theory of Jean Piaget seems to explain better this exceptional cognitive rehabilitation with only half a brain than Chomskys genetic and innate cognitivism.

A los 100 aos del nacimiento de Jean Piaget, que ahora conmemoramos sus discpulos de todo el mundo, las neurociencias cognitivas han venido a ampliar nuestra visin del hombre. Lo que sigue es un intento de indagar en la neurobiologa de las operaciones mentales, tales como fueran descriptas por Piaget. Introduccin Todos sabemos que la prodigiosa obra de Piaget sobre el desarrollo de la mente humana se bas preferentemente sobre el mtodo de entrevistas clnicas, minuciosas y sistemticas. Se puede afirmar, por otra parte, que Piaget poco recurri a la neurobiologa de su tiempo para evaluar, confirmar o contrastar sus hallazgos sobre el desarrollo del pensamiento infantil (Battro, 1961).

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Su preocupacin fundamental como psiclogo de la inteligencia estaba, en realidad, ligada al proceso general de la equilibracin orgnica, ms que al estudio de los procesos particulares del sistema nervioso central. Su formacin fue la de un naturalista clsico ms que la de un bilogo, en el sentido moderno. Se ha puesto en duda, incluso, su propia versin de haber sido un bilogo de formacin y un epistemlogo de vocacin (Vidal, 1994). Piaget tena una muy clara conciencia de los lmites de sus competencias cientficas en este campo - en el clebre debate con Chomsky afirm : no s nada de neurologa (PiatelliPalmarini, 1979,p. 290) - pero adems intua, con razn, que las neurociencias de su poca poco podan aportar al estudio del desarrollo de la inteligencia, tal como l lo conceba. Cuando apareci su libro Biologa y conocimiento (1967) muchos se asombraron del escaso lugar que otorgaba Piaget al cerebro en sus especulaciones sobre el conocimiento humano (Battro, 1994). Las menciones del sistema nervioso central en ese texto se refieren preferentemente a las redes lgicas de las neuronas de McCulloch-Pitts, formalizadas en 1943, tema que siempre le interes, porque le sugeran un mecanismo causal isomorfo a las implicaciones conscientes . Podemos recordar que Piaget siempre defendi el llamado paralelismo psicofisiolgico. Fue muy explcito al respecto: si el paralelismo entre los hechos de conciencia y los procesos fisiolgicos responden a un isomorfismo entre los sistemas implicativos y los sistemas materiales de orden causal, es evidente entonces que este paralelismo conduce igualmente no slo a una complementaridad sino, a fin de cuentas, a una esperanza fundada de isomorfismo entre los esquemas organicistas y los esquemas lgicomatemticos utilizados por los modelos abstractos (Piaget, 1963). Merece destacarse que este nuevo camino de las redes neurales, inaugurado por McCulloch y Pitts y reiteradamente mencionado por Piaget, fue recorrido por su discpulo Seymour Papert, quien junto con Marvin Minsky, demostraron las limitaciones formales de un perceptrn en un tratado que hoy es considerado un clsico en teora de la computacin (Minsky, Papert, 1969). Pero este camino de las redes neurales, que se ha convertido en uno de los ms fascinantes en el campo de la inteligencia artificial, no bifurc, en pocas de Piaget, hacia el campo de las neurociencias cognitivas. Estas nuevas ciencias nacieron muy alejadas de la psicologa gentica. Por as decir, en otro ambiente cultural, ajeno al de Piaget y su escuela, totalmente extrao a su epistemologa contructivista. Es difcil, en efecto, encontrar una sola cita de Piaget en los textos de neurociencias cognitivas ms difundidos e influyentes de la actualidad. Y en las escasas investigaciones clnicas que estudian el funcionamiento cerebral en nios mediante las nuevas

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tcnicas de imgenes PET (tomografa por emisin de positrones), o fMRI (imgenes funcionales por resonancia nuclear magntica) no se aplica el modelo piagetiano (ver Brain develops Mind en Posner, Raichle, 1994). Sin embargo, esta es la tesis que deseo defender aqu, me parece que el modelo de las operaciones mentales construido por Piaget a lo largo de toda su vida es uno de los ms aptos para estudiar los caminos neurales cognitivos (neurocognitive paths). Hoy ha llegado el momento de hacerlo con rigor y precisin. Las neurociencias de estos ltimos aos han progresado de tal manera que nos permiten avanzar decididamente en el campo cognitivo, algo que era impracticable en pocas de Piaget. De la misma manera que las redes neurales computacionales han ampliado la teora y la prctica de la inteligencia artificial es de esperar que las redes neurales cognitivas lleguen tambin a transformar la psicologa de la inteligencia en el siglo XXI. En este trabajo nos introduciremos en el tema a travs de la neuroeducacin. La neuroeducacin Con este trmino hemos querido designar con Daniel P. Cardinali, mi colega neurofisilogo, un nuevo enfoque sobre la integracin de las ciencias de la educacin con las neurociencias (Battro, Cardinali, 1996). Es evidente que ambas disciplinas se han mantenido disociadas, en gran medida, durante todo el siglo XX. En particular no ha habido un desarrollo comparable al de las ciencias del sistema nervioso dentro del campo educativo. Felizmente el aporte de las ciencias de la informtica y de las comunicaciones en la educacin es signo propicio para un encuentro entre el cerebro y la mente en la educacin. En particular, el uso creciente de redes telemticas, de Internet, en la educacin, anuncian un viraje decisivo en nuestra concepcin de la educacin. Se trata ahora de establecer los primeros puentes para estrechar la brecha entre las ciencias de la educacin y las neurociencias. Hay muchas maneras de abordar el problema. Me reducir a comentar una experiencia educativa singular que se lleva a cabo en una escuela de la provincia de Buenos Aires con un alumno de 6 aos que ha sufrido una hemisferectoma funcional derecha a los 3 aos, debido a una epilepsia intratable. La demostracin fctica de que un nio puede aprender perfectamente con slo medio cerebro echa por tierra muchos esquemas de la psicologa actual. Creo que la teora cognitiva de Piaget saldr

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enriquecida en la confrontacin con este caso tan excepcional, ms que otras, basadas en conceptos innatistas, madurativos o asociacionistas. La hemisferectoma funcional La hemisferectoma funcional es una intervencin extrema que tiene indicaciones precisas en algunas epilepsias graves que no responden a los medicamentos. Es cada da ms utilizada en el mundo puesto que es ms conservadora que la hemisferectoma anatmica y da lugar a una mejor recuperacin del paciente. La tcnica quirrgica consiste ablaciones sectoriales y desconexiones totales del cortex epileptgeno. A los efectos prcticos equivale a la eliminacin lisa y llana de un hemisferio (Villemure y Rasmussen, 1993) . La ciruga en el caso que relatamos consisti en un ablacin del lbulo temporal derecho, que se extendi a 6 cm del polo. El lbulo frontal derecho fue totalmente desconectado por electrocauterio y por succin, as como el rea posterior. Una incisin cortical se realiz sobre la cisura de Silvio que fue excavada hasta la hoz, de manera que el rea frontoparietal fue rebatida hasta la lnea media y tambin la porcin central fue removida. Se mantuvo la arteria cerebral media intacta y la zona correspondiente fue excavada para que no se comunicara con ninguna otra estructura. La intervencin quirrgica y la recuperacin se realizaron con notable xito. Las crisis epilpticas han desaparecido y hoy este nio concurre a un primer grado de escolaridad comn y se desempea brillantemente. Hasta tal punto que sera imposible descubrir que este alumno aprende slo con medio cerebro, si no contramos con su historia clnica y quirrgica. La mayor secuela de su lesin cerebral es una hemiplejia que se manifiesta en una movilidad reducida en sus pierna y brazo izquierdos, dificultad motora que se va superando progresivamente con ejercicios de rehabilitacin. Juega con sus amigos en el patio, sube y baja escaleras, corre cada da mejor (y est orgulloso de ello). Se sabe que en pacientes hemisferectomizados en los primeros aos de vida los efectos globales de tipo motor (hemiplejia, hemiparesia) son menores que en los de mayor edad y maduracin cerebral (Benecke y otros, 1991, Muller y otros, 1991). Adems, en la escuela y en el hogar N. es constantemente estimulado a usar y su mano y su brazo izquierdos. Los progresos en su rehabilitacin son claramente visibles. El refuerzo sistemtico de las vas ipsilaterales crtico-espinales es sin duda el resultado de una mayor plasticidad neuronal en un organismo joven (N. fue operado a los 3 aos). Por otra parte, en lo que atae a su mundo sensorial, slo un neurlogo advertido podr detectar algunos sutiles movimientos de su

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cabeza que utiliza constantemente para centrar la visin y compensar as el campo visual izquierdo que ha perdido. La afectividad y la atencin La hemisferectoma derecha ha mantenido intactos el hipotlamo, los ncleos basales, el cerebelo, y del lado izquierdo el sistema lmbico y la amgdala. En consecuencia era de suponer que los mecanismos afectivos y emocionales no habran sido comprometidos. Comprobamos, efectivamente, que N. es ante todo un nio muy afectuoso y simptico, con una notable capacidad de relacionarse con los dems. Pero algunas deficiencias que N. manifiesta en su atencin podran estar relacionados con la ausencia de un cortex derecho, frontal y parietal, donde algunos autores han identificado centros de vigilancia y alerta en experimentos bien controlados (Posner y Raichle, 1994). Adems, los pacientes con lesiones parietales derechas tienen dificultad para mantener un estado de alerta, lo que no sucede con las lesiones parietales izquierdas. N. demuestra inters por todo, es inquieto pero distrado, cambia de actividad con frecuencia, deja una tarea a medio hacer, no respeta las consignas, etc. Hace apenas 6 meses era muy difcil fijar su atencin por ms de un par de minutos en una tarea pero en el ambiente escolar, segn los protocolos diarios de sus maestras, ha progresado significativamente en mantener una atencin sostenida. Esta mejora espontnea, y muy significativa, en su atencin nos muestra que N. no padece el sindrome de dficit de atencin que es tan comn (2 al 10% segn algunos) en las estadsticas escolares, lo que es interesante desde el punto de visto neurocognitivo en un nio hemisferectomizado. Una prtesis computacional Personalmente observ un progreso cierto en la prolongacin y extensin del nivel de atencin gracias al uso de la computadora en un ambiente de taller personalizado (fuera del aula). Descubrimos que N. poda trabajar ms de 15 minutos seguidos en una tarea compleja (superponer dibujos,por ejemplo), si la propuesta era suficientemente atractiva. Sin la ayuda de la computadora, en cambio, esta empresa de mantener su atencin fracasaba estrepitosamente. De all el aspecto protsico que le atribumos a la computadora que ha pasado a obrar como un apoyo para vencer su dispersin habitual.

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De ms estar decir que el primero en demostrar sorpresa ante esos logros fue el mismo (neuro) educador. Asistir a un nio que carece de hemisferio derecho en sus primeros pasos con la computadura fue un verdadero desafo. Ante todo, a diferencia de los pacientes adultos que presentan una negligencia sistemtica del campo de visin izquierdo por lesin masiva en el hemisferio derecho, N. cubre sin dificultad toda la pantalla del monitor con sus dibujos o plabras, lo mismo sucede cuando dibuja en una hoja de papel. Adems mueve el ratn de la Macintosh con gran habilidad y precisin, incluso en la regin izquierda de la pantalla. Logra identificar sin problema todas las letras del teclado y ha comenzado a escribir palabras y frases cortas bajo tres modalidades, a saber: copia, al dictado y espontneamente. Ya este hecho nos indica que su hemisferectoma derecha ha sido compensada de algn modo por el hemisferio restante . La plasticidad del cerebro humano ha sido probada suficientemente en el campo de la rehabilitacin clnica (Bach y Rita 1990), pero abre interrogantes difciles de responder por el neuropsiclogo cognitivista. Lo que sigue es un intento de explorar este campo, desde el punto de vista de una educacin sistemtica, que recin comienza para N. La computadora en la escuela y en el hogar El primer paso fundamental ha sido la decisin de las autoridades de la escuela de facilitarle la incorporacin de una computadora porttil en sus tareas diarias. Es el nico nio, entre ms de mil, que tiene ese privilegio. Por el momento lo usa para escribir y pronto lo incorporar para hacer dibujos. A mediano plazo ser su plataforma de comunicacin a travs de la red telemtica instalada en el colegio. Esperamos, por otra parte, que el buen ejemplo de N. cunda y que sean cada da ms numerosos los alumnos que trabajen con computadoras porttiles. N. va y viene de la escuela a su casa con ella. Su computadora porttil es su instrumento intelectual como podra ser la flauta para un msico. Gracias a esta computadora no pierde tiempo para escribir en clase, de otro modo estaba siempre en desventaja para escribir pues el control manual del papel, el apoyo con su mano izquierda impedida, etc, retardaban el proceso de escritura. De todas maneras se ejercita tambin en la escritura con su mano derecha, como todos su compaeros de grado. Aprovechando esta ventaja informtica actualmente N. puede trabajar en el aula con su computadora porttil al mismo ritmo que su grupo lo hace con lpiz y papel, sin distraerse ni perder tiempo. Hemos

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creado un pequeo grupo de apoyo con sus maestras para facilitar al mximo sus tareas escolares. N. se encuentra perfectamente integrado con sus compaeros. Debido a su problema motor izquierdo, especialmente para las tareas manuales, requiere ayuda con frecuencia y ha logrado que todos se la brinden con la mayor naturalidad. Cuando termina su tarea con la computadora, generalmente antes que los dems, en las primeras semanas no haca ms que caminar de un lado al otro del aula, ahora se queda tranquilo, sentado, hojeando un libro, a la espera que los dems concluyan sus actividades, sin interferir ni molestar a los dems. Es decir, N. est encontrando su lugar en el aula. De paso, el hecho que sea siempre uno de los primeros en terminar sus tareas revela el excelente nivel de su desempeo escolar y de sus habilidades cognitivas. Podemos prever que en corto tiempo superar, incluso, a sus compaeros de clase en la lecto-escritura, gracias a su prctica asidua con la computadora y, sobre todo, a su notable desarrollo lingstico. Desarrollo del lenguaje Donde N. sobresale decididamente sobre su grupo es en su expresin verbal. Tiene una riqueza de vocabulario muy superior a la media, se complace en usar las palabras con propiedad, adems del espaol aprende ingls (y estoy seguro podra tambin aprender un tercer idioma con igual facilidad, en un ambiente propicio). Tiene una capacidad narrativa excepcional, comenta todo lo que ve, en particular cuando est dibujando. Su dibujo es de un nivel inferior a su edad cronolgica, pero su expresividad oral lo compensa con creces, pues desarrolla todo un relato sobre su diseo - hasta ahora muy elemental-, que comenta con gran lujo de detalles. Por ejemplo, pinto este rbol de verde por que tiene hojas de verano y este de rojo porque es otoo. Howard Gardner (1982) propuso distinguir entre nios verbalizadores y visualizadores , o mejor entre dramaturgos y diseadores. Decididamente N. se encuentra entre los verbalizadores/dramaturgos, lo que es explicable dado su forzada dominancia hemisfrica izquierda y su dficit en el campo visual izquierdo. Debemos aguardar ms tiempo para comprobar hasta qu punto podr evolucionar en el terreno del diseo, pero con la ayuda de la computadora, todo le ser ms fcil en el futuro. Por cierto, los equipos informticos disponibles en el hogar y en la escuela facilitarn su aprendizaje sistemtico en todos los dominios, cosa no habra sucedido en las escuelas de pocas precomputacionales. Ya conocemos las sensatas interpretaciones que hace Papert acerca del uso de las mquinas por los nios, que se aplican en

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este caso con an mayor justeza (Papert, 1994). El desempeo futuro de N. estar ligado ntimamente al uso de su computadora protsica. Desarrollo operatorio Para quienes lo conocen N. es un nio absolutamente normal, que camina con cierta dificultad y no mueve bien su mano izquierda. Su inteligencia no est en cuestin. Nadie lo trata como a un nio que tiene una lesin cerebral severa. Esta actitud positiva de su familia y de sus maestros facilita mucho su desarrollo personal y su integracin social. En este ambiente tan favorable no es difcil organizar diferentes pruebas evolutivas de carcter piagetiano. Hemos planteado una exploracin sistemtica de las principales estructuras intelectuales de N. siguiendo las pautas tradicionales de la entrevista clnica y esperamos tener un panorama cognitivo ms completo de N. en el curso del ao. Por el momento (edad 6,5) hemos comprobado: 1. Conservacin de la sustancia. Prueba de las bolitas de arcilla A =B. B se transforma en salchicha B. La respuesta de identidad es de nivel III, A=B por que es siempre lo mismo, tienen la misma arcilla. 2. Correspondencia biunvoca. Prueba de huevos y hueveras. Pone cada huevo en su huevera. Se dispersan luego los huevos por la mesa. La respuesta es que hay siempre la misma cantidad. Otras variantes con la computadora dan el mismo resultado. Nivel III. 3. Horizontalidad del nivel. Ve un vaso transparente inclinado con lquido y copia de un dibujo esquemtico de la situacin. La reproduccin de N. es de nivel IIB. Prueba grupal. Ninguno de sus compaeros de clase lleg a ese nivel an! 4. No conservacin de la cantidad. Prueba de trasvasamento de lquidos, dos copas altas (A=B) con la misma cantidad de lquido. Se vuelca B en un recipiente ms ancho y bajo B. La respuesta,hay menos en B por que es ms bajo, es de nivel I. 5. Seriacin. Nivel III, ordenamiento e intercalacin correctas. Con estos palitos se pueden hacer escaleras porque tienen diferentes tamaos. 6. Inclusin de clases. Nivel III. cuantificacin de clases no todas pueden ser galletitas C.M, las que tienen cuatro puntas s pueden...las que son cortas no pueden...las galletitas C.M. nunca sern todas las figuras de cuatro lados. 7. Interseccin de clases. Nivel III. Con fichas blancas redondas , verdes redondas, cuadradas. Adems elimina la clase verde redonda que llama cero.

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Esta lista es an muy incompleta para establecer comparaciones internas y externas, pero ciertamente, lo que salta a la vista es que ante las pruebas piagetianas se comporta como un nio de su edad cronolgica, segn las estadsticas ms citadas (Piaget, Inhelder, 1963). Todo indica que continuar as cuando se establezca su cartografa cognitiva ms completa. Pero algunos temas merecen desde ya cierta consideracin. Por ejemplo su dibujo del nivel del lquido en un recipiente inclinado (una lnea diagonal a las paredes del vaso) sealan un desarrollo de las referencias geomtricas superior incluso al grupo control de sus compaeros. Esto llama la atencin por cuanto se sabe desde hace tiempo que el hemisferio derecho es superior al izquierdo en el procesamiento geomtrico (Franco y Sperry, 1977) y N. carece totalmente de hemisferio derecho! Es ste un indicio ms de la capacidad plstica de reorganizacin del cerebro humano en determinadas condiciones. Seguramente, a medida que prosigamos el mapeo sistemtico de sus actividades cognitivas encontraremos ms elementos para sustentar esta hiptesis de la vicariancia neuronal en todos los mbitos estructurales y funcionales de la mente. Por el momento el nico retardo evolutivo que advertimos en N. es en su dibujo, lo que es perfectamente explicable por carecer de hemisferio derecho. Pero posiblemente, con la ayuda de la computadora podr superar sus lmites en aspectos figurativos haciendo un mayor uso de programas para el diseo grfico. En todo caso, es en este sentido hacia donde se encamina su prctica (computacional) del dibujo en la escuela (Battro, 1991). Las neurociencias cognitivas Muchas veces algunos ejemplos clnicos excepcionales han decidido el rumbo de la psicologa. Tal vez el ms influyente fue el caso de un paciente llamado Le Borgne que haba perdido su capacidad de hablar, descripto por Pierre Paul Broca en 1861 ante la Sociedad de Antropologa de Pars. Cuando falleci, en la autopsia se comprob que tena una lesin en el lbulo frontal izquierdo. Broca llam a esa zona la circunvolucin del lenguaje, que ahora en su homenaje se denomina rea de Broca. Este caso di lugar a toda la afasiologa moderna, fundada por el neurlogo alemn Carl Wernicke con su libro El sindrome afsico (1874). Pero slo hace pocos aos, gracias al enorme poder de las nuevas tcnicas de imgenes cerebrales la neurologa se

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pudo apropiar de los avances de la psicolingstica, con resultados sorprendentes. La neurolingstica se ha convertido as en uno de los pilares de las neurociencias cognitivas. Algo semejante podr suceder con casos como el que describimos ahora. La neurociruga actual ha permitido realizar exitosas intervenciones en el cerebro humano que slo hace muy pocos aos eran impensables. La posibilidad de estudiar el aprendizaje diario de un nio en edad escolar a quien le falta un hemisferio cerebral formar parte de esos casos paradigmticos. Son ya bastante numerosos los nios en el mundo que estn en estas condiciones, de acuerdo a la bibliografa ms reciente, pero todava no contamos con mucha informacin psicolgica ni educativa sobre ellos. N. es seguramente uno de los primeros que ha sido observado sistemticamente desde el punto de vista evolutivo. Estos nios hemisferectomizados se convertirn, con el correr del tiempo, en un desafo para la neuroeducacin del futuro. Piaget y el cerebro del nio Qu aporta la visin piagetiana en este caso? En primer lugar, nada es ms divertido y simptico que estudiar a los nios con pruebas operatorias en un contexto de juego y de cario, tanto en la escuela como en la casa. En particular, la notable fluidez del lenguaje de N. permite realizar entrevistas clnicas de gran riqueza expresiva, lo que aporta elementos muy interesantes para el psiclogo piagetiano. Que, adems, un nio hemisferectomizado se convierta en un alumno brillante de primer grado, es todo un tema. Piaget siempre defendi la idea de un proceso general de equilibraciones y desequilibrios cognitivos que prolonga las regulaciones y des-regulaciones orgnicas. Qu mayor desequilibrio orgnico que la falta total de un hemisferio cerebral? Y sin embargo observamos que, hasta el momento, N. sigue un curso normal en el proceso de sus equilibraciones cognitivas. No sera difcil interpretar esta aparente contradiccin desde el punto de vista piagetiano. En efecto, a diferencia de Chomsky, Piaget no reconoce el aporte innato de un supuesto rgano mental especfico en la construccin de las estructuras cognitivas superiores. Por tanto, dentro de determinadas condiciones y desde un punto de vista epigentico medio cerebro humano puede valer cognitivamente lo mismo que un cerebro ntegro! Casos tan extremos como el que hemos descripto ponen en crisis muchos conocimientos aceptados y pueden servir para afinar la discusin

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terica. Cmo puede ser que un hemisferio cerebral sea suficiente para un desarrollo cognitivo normal? Por qu la evolucin ha creado dos hemisferios cerebrales si slo uno basta? En mi opinin es ms fcil asimilar los extraordinarios datos psicogenticos que aporta el proceso de aprendizaje de N. al modelo constructivista piagetiano que al inneista de Chomsky. Es evidente que el cerebro humano es prodigiosamente redundante , lo que explica el asombroso desarrollo cognitivo en este caso extremo de una hemisferectoma derecha, que elimina brutalmente la mitad de la neuronas corticales y sus conexiones. La topologa de los mapas de conexiones, los grafos neuronales de N., han sufrido distorsiones y reconstrucciones fundamentales - es el caso de apelar al trmino matemtico exacto de cirugas topolgicas (Bruter, 1974) - y sin embargo el resultado comportamental no difiere significativamente de los observados en sus compaeros de clase. Como dice Changeux (1983) el mismo mensaje puede estabilizar organizaciones conectivas diferentes, pero conducir a una relacin input/output idntica. El mismo autor ha denominado hecatombe neuronal a la significativa prdida fisiolgica normal de neuronas y conexiones durante el desarrollo embrionario y postembrionario. Qu palabra se podra utilizar entonces para esta catstrofe neuroquirrgica que hemos descripto! Habr que estudiar cmo sern los mecanismos neuronales en accin (redundancia, estabilizacin de sinapsis, reduccin y poda de conexiones) en la obligada recomposicin cortical dentro del nico hemisferio activo despus de la hemisferectoma. En definitiva, una teora epigentica del desarrollo cognitivo y del aprendizaje, como la de Piaget, apoyada por las experiencias realizadas a nivel molecular y sinptico por investigadores como Changeux (1983) y Edelman (1992) parecera ms aceptable para explicar el funcionamiento de medio cerebro inteligente que la teora gentica de Chomsky. El debate iniciado en Royaumont en 1975 sigue vigente y el aporte de casos como el descripto podra hacer inclinar la balanza en el sentido de Piaget, contra lo previsto por muchos cognitivistas actuales (PiatelliPalmarini, 1994). Pero no es aqu el lugar de desarrollar este tema de considerable dificultad terica respecto de las dos grandes vertientes de las ciencias cognitivas contemporneas. Conclusiones prcticas y provisorias

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Changeux resume su teora neurocognitiva diciendo que aprender es eliminar. Sabemos que N. ha perdido la mitad de sus neuronas corticales y sus conexiones, pero adems suponemos que ha logrado establecer caminos cognitivos supletorios en el hemisferio izquierdo por lo que conocemos de su excelente desempeo intelectual Pero cules son estas nuevas conexiones? Sera preciso contar con imgenes funcionales para identificar las nuevas vas y reas que son activadas en su hemisferio izquierdo. Algn da, en su adolescencia tal vez, N. mismo solicite nuevas informaciones sobre la marcha de su propio (medio) cerebro. Ese ser el momento de investigar con mayor profundidad las capacidades asombrosas de su hemisferio izquierdo, seguramente con tcnicas ms perfeccionadas que las actuales y menos invasoras. Referencias Battro, A. M. Hemispheric lateralization in the development of spatial and logical reasoning in left an right-handed children.Archives de Psychologie , 1981, 49, 83-90. Battro, A. M. Logo, talents et handicaps, in Logo et apprentissages. (ed. J.L.Gurtner, J. Retschitzki), Delachaux et Niestl. Neuchtel, 1991. Battro, A. M. Jean Piaget y Warren McCulloch. Mi perspectiva de las redes neuronales. III Simpsio Internacional de Epistemologia Gentica . Lindoia, S. Paulo, 1994. Battro, A. M. Le cerveau opratoire. Neurocognitive Paths in Psychological Development. La pense en volution . Genve, 14-18 Sept. 1996. Battro, A. M., Cardinali, D.P. Ms cerebro en la educacin. La Nacin , 16 de Julio 1996. Bach y Rita, P., Brain plasticity as a basis for recovery of function in humans. Neuropsychologia , 1990, 28(6), 547,54. Benecke, R., Meyer, B. U., Freund, H. J. Reorganization of descending motor pathways in patients after hemispherectomy and severe hemispheric lesions demostrated by magnetic brain stimulation. Exp.Brain Res. 1991, 83(2), 419-26. Bruter, C. P. Topologie et perception . Maloine-Doin, Paris, 1974.

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