DEMOCRACIA PARTICIPATIVA Democracia participativa es una expresin amplia, que se suele referir a formas de democracia en las que los

ciudadanos tienen una mayor participacin en la toma de decisiones polticas que la que les otorga tradicionalmente la democracia representativa, esta ltima es una de las democracias ms usadas en el mundo. Implica una participacin ciudadana intermedio entre democracia representativa y democracia directa. Puede definirse con mayor precisin como un modelo poltico que facilita a los ciudadanos su capacidad de asociarse y organizarse de tal modo que puedan ejercer una influencia directa en las decisiones pblicas. En la actualidad se manifiesta usualmente por medio de referendos o plebiscitos que los representantes elaboran como iniciativas de consulta, que luego los ciudadanos presentan a los representantes. En una etapa ms avanzada, el proyecto fundamental de la democracia participativa es la creacin de un mecanismo de deliberaciones mediante el cual el pueblo, con su propia participacin, est habilitado para manifestarse por igual con puntos de vista tanto mayoritarios como minoritarios ... Sin negar que todo sistema democrtico eventualmente ha de descansar en decisiones mayoritarias, los mecanismos o instituciones de participacin tienen el propsito de hacer hincapi en el pleno respeto a las minoras, sus opiniones y su amplia manifestacin a travs de un mecanismo participativo e institucionalizado1 Democracia Participativa o Semidirecta es una expresin amplia, que se suele referir a formas de democracia en las que los ciudadanos tienen una mayor participacin en la toma de decisiones polticas que les otorga tradicionalmente la democracia representativa. Puede definirse con mayor precisin como un modelo poltico que facilita a los ciudadanos su capacidad de asociarse y organizarse de tal modo que puedan ejercer una influencia directa en las decisiones pblicas. Se manifiesta usualmente por medio de referendos por los que los representantes consultan a la ciudadana o por medio de iniciativas de consulta que los ciudadanos presentan a los representantes. La democracia participativa y estas otras formas no deben considerarse como excluyentes entre s. Ms bien, cada una de ellas apunta en una determinada direccin sobre cmo hacer avanzar la democracia representativa tradicional hacia sistemas con mayor grado de participacin. En la prctica, un sistema concreto de democracia participativa puede basarse en ideas y mtodos provenientes de distintas variantes. LA DEMOCRACIA PARTICIPATIVA ES: La democracia, es un conjunto de reglas procesales para la toma de decisiones colectivas, en el que est prevista y propiciada la ms amplia participacin posible de los interesados, donde somos parte activa para que esta se lleve a cabo, porque sabemos que es uno de los elementos insustituibles para ser un pas libre.

La libertad completa de un pas se compone en realidad de tres tipos de libertades: las civiles, que se refieren al imperio de la ley, la libertad de trnsito, libertad de expresin, libertad de prensa, entre otras. Las econmicas, referidas a un sistema bancario autnomo, un mercado regido por las leyes de la oferta y la demanda, libertad para enajenar y poseer bienes. Por ltimo las polticas, referidas a elecciones limpias, sufragio universal, respeto al voto, divisin de poderes, autoridades electorales independientes, etc. Es en esta ltima libertad, la poltica, donde entra la democracia. Por eso es necesario agregarle a la palabra democracia, el adjetivo de participativa. No hay lugar para espectadores, en este campo de juego no hay gradas, todos somos parte del equipo que es Venezuela, y el que no participe no tiene derecho a quejarse de nada, ni tendr derecho al premio.

Democracia participativa y Gobierno de la mayora

El problema bsico del concepto de democracia participativa es la disyuntiva de cmo reconciliarle con el gobierno de la mayora. Sir Arthur Lewis, laureado con el Premio Nobel, seal en una de sus obras2 que todos aquellos afectados por una decisin deben tener la oportunidad de participar en el proceso de tomar esa decisin, ya sea en forma directa o mediante representantes electos. Esto implica que en esa "oportunidad de participar" se tomen decisiones mayoritarias dentro de un concepto de consenso nacional en cuestiones relativas a principios bsicos y derechos humanos. Esto no excluye el pluripartidismo sino que busca en la diversidad y el debate una poltica consensual con pleno respeto a las minoras.

Razones para su promocin

Una de las razones fundamentales para promover la democracia participativa consiste en que tal sistema ofrece al ciudadano una capacidad de participar en decisiones orientadas a desarrollar una economa socialmente justa y humanista. Esto promueve un ambiente de cooperacin porque se aprecian directamente las consecuencias de tales decisiones para todos y cada uno de los miembros de la sociedad. La democracia participativa autntica hace nfasis muy especial en dar voz a los individuos y a las comunidades, cuyas opiniones, anhelos y aspiraciones rara vez hallan eco o atencin en los mecanismos tradicionales de la democracia representativa. Este es un proceso de transformacin (que ya est en marcha en muchas sociedades democrticas) que debe apuntar a promover mecanismos prcticos de participacin, medios transparentes de informacin e investigacin, adiestramiento desde la escuela en las tcnicas de participacin y un programa poltico estable que defina claramente sus metas destinadas a generar una energa social de participacin en las comunidades orientada a la vida y decisiones del barrio, del municipio, de la provincia y de la nacin, con el consecuente resultado de concertacin, tolerancia y colaboracin que necesariamente desemboque en una evidente mejora de vida.

Mecanismo e iniciativas
Es indispensable calibrar con mucho cuidado los mecanismos de participacin para que en la prctica no provoquen una fatiga improductiva de comunidades abrumadas de consultas y debates. La participacin potencia a los ciudadanos para tomar decisiones desde la base popular a nivel comunitario y municipal, pero debe dejar los manejos administrativos en manos de funcionarios pblicos electos para desempear esa funcin.3 La participacin popular permite la supervisin comunitaria de estos funcionarios y establece procesos derogatorios aplicables a quienes incumplan los mandatos que su eleccin implique. A nivel provincial, regional o nacional, la participacin directa es posible mediante el recurso a referndum o plebiscito, que requiere un mecanismo representativo intermediario que canalice las iniciativas de base,1 o mediante el uso del sorteo. Las iniciativas de democracia participativa no se orientan a organizar una democracia directa sino a promover al grado ms alto y amplio posible la participacin en un bien articulado entorno institucional. Las soluciones de cada grupo humano sobre el mecanismo que permita canalizar las iniciativas populares pueden ser tan diversas como los intereses y la idiosincrasia de cada pueblo.

POR QU DEMOCRACIA PARTICIPATIVA? Hay buenas razones por las cuales la democracia participativa debiera funcionar: Aprovecha las experiencias y la capacidad de todos: La sociedad funciona mediante una red que interrelaciona al gobierno, las diversas comunidades, los grupos de intereses, los sectores y las instituciones. Adems, los ciudadanos tienen un conocimiento mucho ms ntimo a nivel local de las necesidades de la poblacin que ningn grupo de polticos desde un gobierno altamente centralizado. Promueve la legitimidad: Las instituciones, los organismos sectoriales, las empresas y los gobiernos acabarn por apreciar que tienen mucho que ganar en confianza, apoyo y colaboracin de parte de los ciudadanos si los incluyen de alguna forma en sus decisiones. Los propios ciudadanos tienen una mayor facilidad de promover iniciativas destinadas a hacer ms eficaz el medio en que se desenvuelven. Desarrolla nuevas capacidades: La participacin desarrolla la capacidad de las personas de trabajar en colaboracin con los dems, de identificar prioridades y de lograr que las cosas se hagan y los proyectos se realicen. La actividad participativa los convierte as en mejores ciudadanos. Mejora la calidad de vida: Estudios realizados por economistas, socilogos y siclogos han demostrado que las personas que participan en la toma de decisiones son ms felices que los que se limitan a aceptar o aplicar las decisiones de otros, debido a que se sienten responsables del mejoramiento de su calidad de vida. Adems, la participacin brinda al ciudadano una oportunidad de mayor eficacia en la colaboracin.

VENEZUELA ES EJEMPLO DE DEMOCRACIA PARTICIPATIVA Venezuela es un vivo ejemplo de democracia participativa y la competencia electoral forma parte de la cotidianidad democrtica, segn lo seal el viceministro de Relaciones Exteriores para Amrica del Norte y Asuntos Multilaterales, Jorge Valero. Asegur que esto se evidencia en la declaracin del Consejo Permanente de la Organizacin de Estados Americanos (OEA, luego de conocer el informe de la Misin de Observacin de las elecciones en Venezuela. En rueda de prensa realizada en Washington, Estados Unidos, Valero destac: "Venezuela ha dado una leccin de democracia al mundo y la OEA ha reconocido mediante una declaracin, que ha sido aprobada por consenso, que en Venezuela se vive un proceso democrtico, que las elecciones fueron transparentes, que el ambiente estuvo signado por la paz y la tranquilidad". En boletn de prensa, Valero consider el informe como "objetivo", pues asegur que recogi lo que ocurri en el pas, adems felicitaron al presidente reelecto de la Repblica, Hugo Chvez Fras, y constataron la transparencia del proceso electoral. Otros aspectos que fueron reflejados en este documento de la OEA, segn el embajador, es la modernizacin del sistema automatizado de votacin, la actuacin positiva de la Fuerza Armada Nacional y la contribucin del Consejo Nacional Electoral (CNE). Durante su intervencin en la sesin ordinaria del Consejo Permanente de la OEA, el funcionario venezolano destac la satisfaccin porque la OEA haya reconocido "el alto nivel de participacin en los comicios presidenciales, lo que constituye una nueva y auspiciosa seal de fortalecimiento democrtico en Venezuela". Record que en los ltimos ocho aos, se han realizado 11 procesos electorales de carcter nacional, pues cuatro de ellos fueron para elegir, relegitimar, ratificar o reelegir al presidente Chvez Fras. Asimismo, dej claro: "El Mandatario Nacional ha sostenido que no queremos ni la dictadura de la lite, ni la dictadura del proletariado", pues asegur: "La democracia que edificamos en Venezuela es originaria y no pretende copiar modelos de nadie". Expres que Venezuela tampoco pretende exportar su modelo, pues asegur: "Es respetuosa de la soberana y la autodeterminacin de los pueblos". Ejemplo de esto, son los resultados obtenidos en las elecciones del 3 de diciembre de 2006, donde del 95,24 por ciento de las actas escrutadas reflej que el Presidente obtuvo 7 millones 161 mil 637 votos, lo cual representa 62,89 por ciento de los votos. Adems, destac que el candidato opositor, Manuel Rosales, obtuvo 4 millones 196 mil 329 votos, que equivalen a 36,85 por ciento de los votos, lo que evidencia ms de 26 por ciento de diferencia entre ambos candidatos. Dos millones 965 mil 308 votos de diferencia, entre ambos candidatos. Resalt, adems, la altsima participacin electoral del pueblo venezolano que con ms de 75 por ciento concurri al proceso comicial, con lo que se superaron los altos ndices histricos de abstencin que caracterizaban a las elecciones venezolanas en el pasado.

Referencias
1. Gobierno del Pueblo: Opcin para un Nuevo Siglo, por Gerardo E. MartnezSolanas (Ediciones Universal, 1997) 2. Politics in West Africa, by W. Arthur Lewis, pgs64-65 (Jorge Allen & Unwin, Landres, 1965) 3. Democracia Participativa: el resurgimiento del Populismo, por Joseph F. Zimmerman (Editorial Limusa, 1992)

Bibliografa

Alberich, T. (2004): GUA FCIL DE LA PARTICIPACIN CIUDADANA. Dykinson S.L. Alberich, T. (2002): PARTICIPACIN CIUDADANA, en DICCIONARIO CRTICO DE CIENCIAS SOCIALES, Terminologa Cientfico Social, obra dirigida por D. Romn Reyes. 3 Edicin (digital), ISBN 84-7658-067-3. Madrid, ucm.es, 2002. BEYME,K. Von (1994) Teora poltica del siglo XX. De la modernidad a la postmodernidad. Madrid: Alianza Editorial. DAHL, R. (1992) La democracia y sus crticos. Barcelona:Paids GINER, S. (1998) Carta sobre la democracia Barcelona: Ariel GONZLEZ GARCA, J.M. QUESADA, F. (coords.) (1992) Teoras de la democracia Barcelona : Anthropos SARTORI,G. (1988) Teora de la democracia, 2 vols. Madrid: Alianza Editorial.