A.

Valles

LA UNIVERSIDAD DEL ALFARERO : EL DESIERTO LAS CRISIS DE UN LIDER

INTRODUCCION
Podemos ser lderes muy diferentes a lo que hemos sido hasta ahora dentro

de la obra de Dios. Podemos librarnos de los condicionamientos que nuestra mentalidad como liderazgo cristiano nos impone muchas veces. No es que ha ya una suerte de fatalismo existencial y psicolgico en el ejercicio del ministe rio. Yo dira que existen posibles tendencias, pero nada que pueda ser conside rado fatalismo. O sea, que estar en el ministerio no es encontrarse en un calle jn sin salida; no es entrar en algo que necesariamente vaya a forjar un deter minado tipo de personalidad, de conducta, o de expresin humana. (1) No precisamos vivir una vida con la cara larga , distancindonos de las personas, sin sonrisas, sin expresin; escondiendo nuestra humanidad y disimulando las flaquezas. Podemos ser humanos, darnos a conocer como en un espejo, pedir perdn, confesar que nos equivocamos, admitir nuestras fallas. Cuanto ms humanos seamos, ms generosamente seremos aceptados, lo mismo que nuestro ministerio. Podemos vivir nuestras crisis personales, ministeriales, teolgicas e ideolgicas con profunda transparencia y verdad. Un poema annimo, el cual se cree que fue hallado en el cuerpo de un soldado que luch en la Guerra Civil Norteamericana expresa lo siguiente: Le ped a Dios fortaleza para poderme realizar y l me hizo dbil para que aprendiera a obedecer con humildad. Le ped salud para hacer grandes cosas, Y me dio enfermedad para que hiciera cosas mejores. Ped riquezas para ser feliz, Y me dio pobreza para que sea sabio. Ped poder para que los hombres me alabaran Y me dio debilidad para que sienta necesidad de l.

Perd todas las cosas para disfrutar de la vida. Me fue dada vida para disfrutar de todas las cosas. No obtuve nada de lo que ped, sino todo lo que haba esperado. Casi a pesar mo, fueron respondidas mis oraciones no expresadas. Entre todos los hombres soy el ms ricamente bendecido. Siempre ganas, o algunas veces pierdes? . Si te ocurre lo segundo, Dios tie ne como propsito transformar tus prdidas en ganancias. Al estudiar la Biblia he descubierto que toda faceta del trato de Dios con su pueblo, parece incluir un a fin de que o para que . De hecho lo que Dios nos dice es lo siguiente: Estoy permitiendo que tengas esta desagradable experiencia para que ganes....a fin de que ganes un nuevo discernimiento, con el objeto de que tus experiencias sean ms ricas y as, ayudes a alguno que est pasando por un problema similar . Con Dios no hay nada al azar, coincidente o circunstancia fortuita. Los problemas que hay en nuestra vida no significan que Dios ha perdido el con trol, ni que l ya no est en su trono, sino que nos dan la gloriosa oportunidad de someter a prueba la finalidad de los planes de Dios, para que ganemos por medio de nuestras prdidas. (2).

Por alguna razn, nos cuesta luchar con nuestras prdidas; no pensamos que perder es algo que pueda ser positivo, estamos en una sociedad orientada ha cia el xito. Perder es desagradable, es fracasar y el fracaso es una fatalidad.

Se nos ensea a ganar, pero se nos ensea muy poco o nada al respecto de perder. Jess ense y vivi este principio de los a fin de que o para que, lo resumi en las siguientes palabras: . . . . .todo el que pierda su vida por cau sa de m, la hallar. (3) En un poema titulado Tesoros , su autora Martha Snell Nicholson expresa lo siguiente: Una por una, l me fue quitando todas las cosas ms valiosas para m, hasta que qued con las manos vacas; todo juguete relumbrante se perdi. Y yo anduve por los caminos de la tierra afligida con mis harapos de pobreza, hasta que o su voz que me invitaba: Levanta tus manos vacas hacia m ! As que levant mis manos hacia el cielo, Y l las llen con una provisin de sus propias riquezas trascendentes, hasta que no caban ms en mis manos. Y al fin comprendi mi mente aturdida y torpe que Dios no poda derramar sus riquezas en manos ya ocupadas.

Por lo general nos precipitamos en busca de la vida en todo lo que tenemos, y no en lo que somos . Y hacemos, cuando el secreto estara en dejar de hacer o estar dispuestos a

perder . No podemos ser llenos con dos cosas al mismo tiempo; as que es asunto de vaciar o permitir ser vaciado, para que Cristo nos llene con su vida. Cuando realmente aprendemos esto comenzamos en la vida, el proceso de transformacin de las prdidas en ganancias, slo entonces comienzo a hallar la vida an en medio de las crisis tal como Jess quiso que yo la tuviera, comienzo a entender su principio de a fin de que .As que las prdidas que nos traen aparejadas las crisis, no necesitan quedarse en prdidas, en las manos de Dios pueden servir para que hallemos la vida, no slo para la eternidad, sino tambin aqu. En su libro Amy Carmichael nos recuerda : Su Padre dijo, antes de que te lle gue la afliccin ella debe pasar por medio de la claridad de mi presencia que la rodea, y al pasar por medio de esa claridad pierde su oscuridad. (4) No hay garantas absolutas. No hay planes infalibles. No hay diseos comple tamente confiables. No hay arreglos completamente libres de riesgo. La vida se niega a ser tan limpia y prolija. Ni siquiera los neurticos, que toman medidas extremas para asegurarse, estn protegidos de sus temores obsesivos.

Los mejores planes de los hombres siguen saliendo mal, recordndonos que la vida y el riesgo van de la mano. Todos los que vuelan tienen el riesgo de caer. Todos los que manejan corren el riesgo de chocar. Todos los que corren tienen el riego de caerse. Todos los que caminan corren el riesgo de tropezar. Todos los que viven arriesgan algo. Rerse es arriesgarse a parecer un tonto Llorar es arriesgarse a parecer sentimental Buscar a otro es arriesgarse al compromiso Mostrar los sentimientos es arriesgarse a revelar el verdadero ser. Amar es arriesgarse a no ser amado. Esperar es arriesgarse a la desesperacin. Intentar es arriesgarse a fracasar. (5)

LA CRISIS QUE TRAE LA AFLICCION Las vidas personales en muchos casos son extremadamente frgiles, y pueden desintegrarse al estar bajo presin, del mismo modo que una copa de cristal ba jo las ondas del sonido. An casi todas las personas de la Biblia han pasado por experiencias de quebranto bajo perodos de afliccin, nadie est exento .

Estas crisis pueden llegar a ser momentos crticos que nos guan a grandes posibilidades de mostrar nuestro carcter, coraje y logros. La afliccin, el dolor, la pena, la presin son la escuela para lograr un carcter

agradable a Dios y capacitacin, si es que estamos dispuestos a pasar por esa escuela. Dios hace su mejor obra en la vida de su pueblo a travs de la afliccin, el dolor, el quebrantamiento. Las mayores cualidades de la vida generalmente surgen cuando comienza el dolor, un dolor generado por nosotros mismos o por circunstancias que no podemos controlar. Cuando peleamos con el quebrantamiento, o lo maldecimos perdemos la oportunidad de crecer. Casi toda derrota personal comienza cuando fracasamos en el conocimiento de nosotros mismos, cuando no tenemos una visin clara de nuestras capacidades(positivas o negativas), de nuestras inclinaciones y debilidades. Ms an en un sentido ms amplio, algunas de nuestras experiencias de mundo quebrantado son el resultado de nuestro fracaso al estimar la capacidad de conducta de los dems. Deberamos darnos cuenta que, las experiencias de vidas quebrantadas son factibles para todos tarde o temprano, y probablemente ms temprano aquellos que piensan que son infalibles e intocables. (6)

A veces, en un principio, estas experiencias de afliccin que nos conducen a cri sis o necesidad de cambios, a veces profundos, o a tomar determinaciones o de

cisiones de peso; son privadas y muy personales. Incluso pueden incluir pero dos de resistencia a la verdad, la sensacin de que lo que ocurri no sucedi en realidad, lo que llamaramos vivir en negacin. La parte ms saludable y al mismo tiempo, la ms dolorosa, ocurre cuando la persona enfrenta los hechos, se da cuenta de lo que en realidad ha ocurrido y la responsabilidad que tiene, y entonces le toca enfrentar distintos tipos de sentimientos, an ambivalentes, y pensamientos diversos que vienen a su mente. El alivio viene solamente cuando el individuo mira al cielo y trata el tema de acuerdo a lo que en realidad es. Casi todas las personas que consideramos santos han conocido horas o momentos de afliccin, de profundas crisis; pero estas situaciones o circunstancias les han ayudado a desarrollar la fe, y los hom bres y mujeres que pasaron por eso y lo enfrentaron correctamente, han termi nado siendo mejores cuando todo acaba.

LAS CRISIS QUE SE ORIGINAN EN LAS RELACIONES INTERPERSONALES Un miembro de una iglesia se acerca a su pastor hacindole la siguiente pregun ta: Necesito hablar con Ud. cundo podemos encontrarnos? Cuando lleg el

da del encuentro, esta persona entr a la oficina del pastor, cerr la puerta y sa c una lista del bolsillo de su camisa y comenz su ataque. Durante treinta minu tos critic y censur los nueve meses de pastorado de este hombre de Dios. Sus crticas no daban tregua, cuando se fue, el pastor se sinti como si lo hubie ran atacado con una ametralladora, que haba estado en una guerra y que ha ba salido perdiendo. John Killinger ha descrito el ministerio pastoral como una vida en la pecera... con piraas Jams olvidar mi sorpresa cuando escuch decir a un pastor: Preprense para la crtica constante. Por lo menos un 10% de las personas critican todo lo que se hace. La crtica en el ministerio es parte del trabajo, siempre lo ha sido, comenzando con nuestro Seor Jesucristo.

Si no sabemos manejar las crticas y las crisis que nos provocan, quiz no debamos estar en el ministerio. Seguro que no sobreviviremos. Escuchar las crticas no es fcil, nuestra primera reaccin es enojarnos y ponernos a la defensiva. Sin embargo, hay un beneficio en escuchar; es posible que nuestro crtico tenga razn. Pero, generalmente, al escucharlas nuestra mente se ocupa con la autodefensa y con tanta insistencia en las crticas falsas, que no escuchamos las que pueden ser vlidas. A veces las crticas equivalen a un grito pidiendo ayuda, a menudo los crticos ms agudos estn

experimentando dolor y luchas y entonces, ms all de nuestra actitud defensiva, puede haber una oportunidad para ofrecer cuidado pastoral significativo. (7) La mayora de los miembros de la Iglesia no tienen el coraje de entrar en nuestra oficina y enfrentarnos directamente con las crticas. Generalmente las omos de otras fuentes. En tales casos, deberamos hablar con los que nos han criticado, para lo cual ser necesario una actitud de amor y una disposicin para escuchar para facilitar las cosas. No todas las historias terminarn en reconciliacin, pero por lo menos, debemos hacer la tentativa de resolver el problema. No todas las crticas merecen una respuesta, especialmente si vienen de quejumbrosos crnicos .

Abraham Lincoln dijo cierta vez: Si procurara leer, menos an responder a todos los ataques que recibo, no tendra tiempo para ninguna otra cosa. Hago lo mejor que puedo, absolutamente lo mejor, y estoy decidido a seguir hacindolo hasta el fin. Si al final se comprueba que estoy en lo correcto, lo que se dijo en mi contra no tendr valor. Si por el contrario se comprueba que me equivoqu, aunque diez ngeles juraran que actu correctamente, las cosas no cambiaran No podemos darnos el lujo de ser destrudos o distrados cada vez que se nos

critica. A veces tenemos que ignorarlo. Solamente a travs de nuestro ejemplo de cmo actuamos en la resolucin de conflictos y como respondemos en medio de las crisis que nos provocan el deterioro de las relaciones interpersonales, podemos ensear en nuestras congregaciones la forma sana en que tratamos con estas cuestiones. En medio de estas crisis es bueno recordar las alegras del ministerio, el ministerio es un buen don de Dios; cuando estamos desalentados o frustrados es importante recordar lo positivo, porque a pesar de todas las luchas, el ministerio sigue siendo la mejor tarea que se pueda hacer, tiene recompensas, es significativo y tambin produce satisfaccin, an en la pecera junto a las piraas.

LAS CRISIS DE LA SOLEDAD La soledad, que es aquella comprensin algunas veces repentina y siempre profunda de que hemos sido despojados de la compaa humana, es el resul tado de una de las ms grandes prdidas que podamos experimentar. La pr dida puede venir por muerte, separacin, divorcio, rebelin o distanciamiento. La soledad es seria, y frecuentemente hace que la persona sea sensible a la severa tensin fsica, emocional o mental.

Numerosos estudios citan una definida correlacin entre la soledad y la frecuencia de las enfermedades, la duracin de la hospitalizacin, la admisin en las instituciones para la recuperacin mental y un promedio de mortalidad ms elevado. Al escribir sobre este tema, el doctor James Lynch, siclogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland, en Baltimore, declara : Los individuos que viven solos: viudos, viudas, personas divorciadas y no casadas, pueden ser particularmente vulnerables a la tensin y a la ansiedad por causa de que continuamente carecen del efecto tranquili zador de la compaa humana.(El corazn quebrantado: Las consecuen cias mdicas de la soledad- Basic Books). (8) An en el ministerio podemos sentirnos aislados y solos, nuestra familia desparramada, nuestros contactos diarios con la gente ser superficiales e intrascendentes.

An podemos vivir sin saber quien es el vecino de la puerta de al lado. Una de las razones por las cuales las personas ceden y se quebrantan en la socie dad moderna, es eso que los siclogos llaman anonimato o el sentimiento de haber perdido la personalidad. Muchos factores contribuyen a este sentimiento : la ruptura del hogar y del matrimonio, una sociedad mvil, la cual impide echar races en cualquier parte y el ritmo desorientador de la vida moderna. Alvin Tofler, en su libro El golpe del futuro dice que los humanos pueden adaptarse slo a un limitado nmero de cambios, sin sufrir desesperacin y un sentimiento de abandono.

Hay millones de personas que estn viviendo en soledad, y su nmero aumenta diariamente. Los jvenes posponen el matrimonio y salen de la casa paterna para ir a vivir solos; y el segmento que ms crece en nuestra poblacin es el de los octogenarios y adultos jvenes que viven solos(9) Sin embargo, la soledad en el liderazgo, puede tener su lado positivo. Es en la soledad que Dios entrega sus mejores pensamientos, y la mente debe estar quieta y callada para recibirlos. Y mucho del peso del oficio sencillamente no puede ser cargado por otros. El consuelo y la seguridad de Dios llegan en el abrumador silencio de la soledad, la fe reemplaza al temor, se profundiza la bsqueda del carcter cristiano.

Donde como dijera F.B.Meyer la visin se aclara a medida que el cieno cae de la corriente de nuestra vida . Es entonces, solos y aparte, cuando los verdaderos lderes se ganan el derecho a ser respetados y se aprende plenamente el significado de aquellas palabras Estad quietos, y conoced que yo soy Dios .(10)

LAS CRISIS EMOCIONALES Hay determinados momentos o situaciones en la vida, en donde si tuviramos que describir la vida interior en lo profundo, diramos que; las emociones, la

mente, el corazn, los instintos y los apetitos disputan por el control de los valo res y las elecciones. Las presiones, las tensiones (estrs), las fluctuaciones eco nmicas, los conflictos familiares y de trabajo o ministeriales, y la ansiedad pro ducida por distintos eventos, se desploman sobre la persona como una lluvia sin fin. De pronto la saturacin y la desestabilizacin, un mundo quebrantado, gente afectada a uno y otro lado del camino, corazones heridos, la reputacin amenazada, la confianza destruda y la seguridad perdida. Los eventos y sus resultados se derrumban sobre nosotros a tal punto que nos sobrecargan.

En estos perodos de la vida sentimos que hemos perdido la iniciativa, y que ya no tenemos control de lo que pasa a nuestro alrededor. Sentimos como si es tuvisemos pasando todo el tiempo respondiendo a los asuntos y a los proble mas que crean los dems y sentimos que nuestra efectividad disminuye rpidamente. Hacemos nuestro trabajo por obligacin y no por desafo, tratamos de escaparnos cada vez que otra persona se acerca a nosotros, el negativismo o la fiebre de la amargura comienzan a poseer nuestra mente. Se hace ms ardua la relacin con personas difciles y desagradables a las que nunca podemos complacer, las tareas ya no ofrecen la misma satisfaccin.

Todos los sistemas de la mente y el corazn estallan y se desesperan tratando de sacar algo con sentido, de algo que parece no tener ningn significado. Entonces cuando el cuerpo, la mente y las emociones alcanzan su lmite, el riesgo de tomar decisiones pecaminosas llega a extremos inusitados.(11) Algo que no podemos soslayar y que nos sumerge una y otra vez, en profundas crisis emocionales es la insatisfaccin , esa sensacin de que nos falta algo. A veces son cosas lgicas y reales, muchas otras son producto de nuestras ilu siones o fantasas la membresa de la iglesia no creci como haba planeado esperaba que los diconos o ancianos . . . Hacer planes y proyectos es bue no, y esforzarse por lograrlos mejor an. Pero si estos no se cumplen, content monos con lo que Dios nos haya dado. Miremos a nuestro alrededor y veamos( a veces miramos sin ver ) todas las cosas que Dios ya nos ha dado y demos gracias a El por eso. El resentirnos por lo no alcanzado slo nos traer mal a nuestra vida y no bien.

LAS CRISIS DEL AGOTAMIENTO El agotamiento transforma a los lderes en meros espectadores. Cuando uno en ciende una vela por ambos lados, produce doble cantidad de luz, pero tambin se consume ms rpido en la misma proporcin. Esa es una buena analoga del proceso del agotamiento. La gente que experimenta el agotamiento de pronto

descubre que toda su energa mental, emocional y fsica se ha consumido. Se ha perdido la fuerza y la voluntad de perseverar. La gente dispuesta a ayudar a los dems es propensa al agotamiento. Los que se preocupan y se involucran con la gente son ms susceptibles al agotamiento que otras personas. La gente de alto rendimiento corre el riesgo del agotamiento. A la gente de alto rendimiento le gusta trabajar. Aman los desafos y no conocen sus propios lmites. Prefieren hacer un trabajo por s mismos antes que tomar el tiempo para entrenar a otro para que lo haga. Cuando llega el agotamiento sus vctimas no pueden lidiar ms con la gente ni manejar los problemas diarios; las cosas que nunca fueron grandes o de peso, como problemas; de pronto, se vuelven imposibles, tienden a hacerse montaas de un grano de arena. Durante el agotamiento, la relacin de la persona con Dios generalmente se resiente, tenemos la tendencia a perder contacto con la realidad y tratamos de encontrar un chivo expiatorio para nuestros problemas, le echamos la culpa a Dios de nuestras desventuras; nos es imposible ver cmo Dios puede cumplir sus promesas, nuestra fe en El se disminuye. A menudo los cristianos que padecen agotamiento se sienten impulsados en vez de llamados. Pierden de vista el hecho de que Dios los ha puesto en un trabajo o en un pro yecto y ha prometido proveerles todo lo que necesitan para cumplir su Voluntad

Y su Propsito. En lugar de eso, se sienten obligados de hacer el trabajo para Dios en vez de dejar que Dios lo haga a travs de ellos. Confan en sus propias fuerzas en lugar de las de Dios; generalmente tienen una actitud que dice: Lo voy a hacer aunque me cueste la vida , estn haciendo la tarea por el mero hecho de hacer ese trabajo, no necesariamente porque lo disfrutan. (12) Muchos pastores tienen dificultades para controlar su ritmo de trabajo, por las presiones, la importancia y la urgencia de su ministerio y, hasta la necesidad de ser reconocidos. Sienten la necesidad de probarse a s mismos o ante los de ms, quieren hacer todo el trabajo para ganar reconocimiento y aprobacin. Es un problema tratar de resolver los problemas de todos, tener todas las respues tas, realizar todas las tareas y hacer el trabajo de todos, estas personas estn destinadas a terminar exhaustas emocional y fsicamente. Muchas veces no se est consciente de sus propias limitaciones, hay tendencia a tener metas poco realistas y se exigen demasiado a s mismos, insisten en llegar a situaciones lmites una y otra vez.; al fin y al cabo, se desilusionan a s mismas, no entienden porque no han alcanzado las metas y se ponen a trabajar ms y ms. A veces, tambin, permiten que su trabajo para Dios cree una falta de equili brio en sus vidas, justifican el ser negligentes con sus familias, descanso y esparcimiento, por la importancia del ministerio, todo lo que tienen en la mente es el ministerio; sus vidas no tienen equilibrio, estn destinadas al agotamiento.

LAS CRISIS DE CONFIANZA En determinadas circunstancias de la vida o situaciones que nos toca enfrentar o soportar, nos encontramos temerosos respecto al futuro; y una de las prime ras y ms importantes causas de lo mismo, la encontramos en nuestro tempera mento, el modo de ser en particular. Todos hemos nacido diferentes, no hay dos de nosotros que seamos exactamente lo mismo; fundamentalmente todos tenemos las mismas caractersticas generales, pero las proporciones relativas varan tremendamente de caso a caso y as varan y difieren nuestros tempera mentos.

La regeneracin, el volver a nacer, por medio de la cual Dios implanta un principio de vida divina y espiritual dentro de nosotros; no cambia el tempera mento del ser humano. El que hayamos llegado a ser cristianos no significa que dejemos de vivir con nosotros mismos. Y hay algunas personas que por temperamento son nerviosas, aprehensivas y temerosas; por afuera hay luchas, por adentro temores. Las personas que sufren de falta de confianza, siempre estn preocupadas acerca de la naturaleza de la tarea que enfrentan, tienen un concepto muy alto de la causa cristiana, una idea exaltada de la vida

cristiana. Ser cristiano, para ellos, es un alto llamamiento, una lucha de fe. Pero esto, a su vez, tiende a deprimirlas porque estn igualmente conscientes de su propia pequeez. La grandeza de la tarea y su aguda conciencia de sus propias deficiencias y necesidades, las oprime. Tienen este temor general, esta aprehensin con respecto al futuro, de cosas que puedan suceder, de cosas a las que puedan ser llamadas a sufrir. Jons experiment una crisis de confianza en su misin. Perdi la seguridad de que aquel fuera realmente el proyecto de su vida. Perdi la certeza de que su ministerio fuera la cosa ms importante sobre la cual basar el proyecto de su existencia. Y eso le puede pasar a cualquier persona!

Es uno de aquellos momentos en los cuales uno descubre que algunas personas en las cuales ha invertido mucho de su vida, no comprendieron lo que se les dijo o prosiguen viviendo y vegetando en las mismas enfermedades. Cuando esto sucede, el corazn experimenta un gran cansancio. Entonces se pregunta si se debe seguir pasando por lo mismo, si el sacrificio vale la pena. El alma se cuestiona con tal vehemencia que uno queda dominado por una gran confusin de sentimientos. Es normal que vivamos crisis y nos preguntemos en cuanto a nuestro propio ministerio, a la relevancia de nuestra

vida, o a la misin a la que nos hemos entregado. El problema de Jons no vino como resultado de una perturbacin natural, sino como consecuencia de compromisos y concepciones equivocadas por las cuales se dej entrelazar. Su aislamiento ministerial lo llev a vivir sin la referencia del pensamiento de terceros, lo cual quita la posibilidad de ver la vida con equilibrio y sentido comn, necesitamos admitir la diversidad de reflexiones, de pensamientos y de concepciones de vida . (13) Wayne Dyer escribi un libro que lleg a ser un xito de librera Sus zonas errneas , en ese libro, l habla acerca de los das cuando perdemos la batalla por el hecho de que no vivimos en el momento presente. Nos sentimos culpa bles por algo que ocurri ayer, o tenemos temor de algo que pudiera acontecer maana y no logramos alcanzar hoy la total satisfaccin. El temor o la falta de confianza puede impedir que disfrutemos del da de hoy, cuando estamos intimidados invariablemente estamos ms conscientes de la persona, problema o situacin que nos intimida que del mismo Seor. Dios no tiene lmites cuando se trata de librar, admitamos nuestra falta de confianza, entregumosle a El, descarguemos la presin sobre El, l la puede manejar.

LAS CRISIS QUE OCASIONA LA AMARGURA

Uno de los problemas ms acuciantes en el ministerio pastoral es la desilu

sin, el sentimiento de que la vida nos ha traicionado, las esperanzas y prome sas no se han realizado; hay amargura y frustracin y esa profunda amargura nos deja resentidos, tanto de la vida como de la gente. Las cosas cambian y se vuelven muy diferentes a lo que desebamos y esperbamos. La vida siempre es difcil, no podemos escapar a los problemas; como dijo N.V.Peale La nica gente sin problemas es la que est en el cementerio . Es la manera como encaramos los problemas lo que le da sentido a nuestra vida. Cuan felices seamos, depende de nuestra habilidad de resolver nuestros problemas. Una vez que hemos comprendido esto, dejamos de culpar a otros y entonces asumimos la responsabilidad por nuestra amargura.

La tensin sobre el matrimonio, los hijos, las amistades es enorme. Mucha gen te desilusionada est viendo como sus sueos se vienen abajo justo cuando pensaban que se estaban realizando, el resultado es inmensa amargura y resen timiento. Protestar, murmurar en amargura, baar nuestros pensamientos y con versacin en ira, slo aade ms infelicidad. An cuando algunas personas y ciertos acontecimientos puedan amargarnos y despertar en nosotros pensa mientos negativos, debemos ser fuertes para soportar estas situaciones. An cuando personas y sucesos pueden causarnos problema genuino, el enemigo real es la amargura y el resentimiento que llevamos por dentro.

David Seabury dice: La experiencia muestra que la presin de las heridas del alma que no han sido sanadas, juega una gran parte en crear fatiga, nerviosidad y tristeza, an en personas jvenes . Si nunca dejamos descansar la amargura, ella drenar nuestras energas y acortar nuestra vida, paralizando nuestra voluntad y quemando nuestras alegras. Cada vez que nos amargamos eso afecta no slo nuestra vida, sino a nuestra familia, amigos, a la gente que trabaja con nosotros y an a nuestra congregacin. Si hemos sido cortados hasta las races, si estamos amargados por haber perdido algo, o por algo que nos aconteci o que nos hicieron, recordemos que todava estamos vivos y donde hay vida hay esperanza, no nos entreguemos a la amargura ni a la autocompasin, confiemos en Dios que El restaurar el significado y alegra de la vida. LAS CRISIS QUE TRAE EL FRACASO John Whitier escribi una vez: De todas las palabras tristes que dice la lengua o escribe la pluma, las ms tristes son: Ello pudo haber sido . Esta es la esen cia del fracaso. Tener algo muy deseado al alcance de la mano y entonces per derlo o no poder alcanzarlo, comprender que el triunfo estuvo muy cerca, pero no pudo ser ........ Fracasar no significa que hayamos perdido, la historia est repleta de casos de personas que se juzgaron a s mismas como fracasos. Van Gogh, pintor

holands, muri sin creer que haba pintado obras maestras. Muchas veces el fracaso no est ni en el hecho, ni en el caso; sino en la percepcin del hecho, y las respuestas que se dieron, acentuaron esa creencia. No hubo fracasos en las personas, simplemente no obtuvieron la respuesta que necesitaban en ese momento. La falta de una respuesta apropiada es una de las razones por las cuales muchos de nosotros dejamos caer los brazos tan fcilmente cuando pensamos que hemos fracasado. Nos damos por vencido demasiado pronto ! Posiblemente no hemos probado todo todava, no hay una sola persona en el mundo que est tratando de hacer algo, que no corra el riesgo del fracaso. El asunto es no dejarnos vencer por nuestros fracasos. Posiblemente slo signifique que el triunfo vendr en otro momento, a veces nuestras metas no pueden ser alcanzadas de un solo tiro, hay muchas paradas en nuestro camino y muchos descansos que necesitamos hacer. El fracaso no significa que Dios no est con nosotros sino que, posiblemente, El tenga un mejor propsito para nosotros. En el medio del fracaso tenemos senti mientos desesperados de rechazo, cuando hemos fallado en algo, hasta quiz sentimos que Dios nos ha abandonado; pero podemos hallar vida y una nue .va oportunidad, en medio de nuestros fracasos. Veamos nuestros fracasos slo como una derrota pasajera, no como una derrota permanente.

Tomemos las medidas necesarias para cambiar, quitemos toda amargura y pongmonos en camino a una futura victoria sobre todas nuestras cadas y fracasos. En toda experiencia pastoral ronda el sentimiento del fracaso. Los que no lo gran que su iglesia crezca experimentan fracaso porque no logran nmeros; los que son exitosos porque saben que su xito no reside finalmente en ellos. As expres sus sentimientos un joven pastor fundador de una iglesia: El ministerio pide demasiado de m. Cmo puedo proseguir dando todo sin ver resultados, especialmente cuando otros s lo tienen? Aquellos que realmente son exitosos tienen dones excepcionales. Si yo tuviera una gran personalidad, el status de una celebridad, una voz resonante, entonces llegara a la cima. Pero donde est Dios en todo esto? Dios me ha llamado a hacer algo para lo cual no me di los dones necesarios. Por lo tanto Dios no es bueno. Por otro lado, estaba seguro de que Dios bendecira mi ministerio con un crecimiento numrico porque yo estaba haciendo las cosas bien, pero no me haba dado cuenta de que haba adquirido la idea de que xito es igual a nmeros crecientes, que significaba tener una grande y creciente iglesia. Cuando esto sucede el pragmatismo pasa a ser el conductor, la audiencia se transforma en el hombre y no en Dios y la autopromocin pasa a ser la fuerza dirigente y que buscaba ms el xito que la sonrisa de Dios. Evaluaba cada cosa desde la ptica de cmo afectara mi xito en lugar de evaluarme desde la ptica de Dios; y el xito desde la ptica de Dios se encuentra en la fidelidad del

siervo y en la obediencia, haciendo las cosas a la manera del Maestro. La fidelidad es el elemento fundamental. Siendo as podemos encontrar el xito en medio de lo que el mundo llamara fracaso, porque aprendemos a medir el xito con los patrones de Dios.(14)

LAS CRISIS QUE OCASIONA EL LEGALISMO La rigidez es la marca del legalismo, el archienemigo de cualquier iglesia en movimiento. Dale la suficiente cuerda al legalismo y habr un linchamiento de toda idea nueva, pensamiento fresco y programa innovador. La libertad necesi ta espacio para rondar, lugar para estirarse; si se quita la libertad tendremos que darle una despedida anhelante y desesperanzada al entusiasmo. La rigidez rara vez es motivada por el amor, el amor suelta lo suyo. Libera. No es ni exigente, ni posesivo. Restringe la creatividad y as impide el progreso. Amenazada por el riesgo y la posibilidad del fracaso, le corta las alas al futuro y despus lo critica por no volar. La rigidez sentencia los sueos a la muerte. Sin sueos la vida se hace aburrida, tediosa, llena de cautela inhibida. El pastor E. Peterson no tiene pelos en la lengua al animar a los que estn li bres: Hay gente que no quiere que seamos libres. No quiere que seamos li bres ante Dios, aceptados tal como somos por su gracia. No quiere que seamos libres para expresar nuestra fe de una forma original y creativa en el mundo.

Nos quiere controlar, nos quiere usar para sus propios propsitos. Ella misma re chaza vivir abiertamente en fe, pero se junta con otros como ella y trata de obte ner un sentido de aprobacin al insistir que todos se vean igual, hablen igual y se comporten igual, validando as su valor mutuo. Trata de aumentar su nmero con la condicin de que los nuevos miembros se comporten y hablen igual que ella. Esta gente infiltra las comunidades de la fe para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jess y no pocas veces encuentra la forma de controlar, restringir y reducir la vida de los cristianos libres. Sin darnos cuenta, estamos ansiosos por lo que los dems dirn de nosotros, obsesivamente preocupados por lo que los dems piensan que debemos hacer. Ya no vivimos las buenas nuevas sino que ansiosamente intentamos memorizar y recitar el libreto que otro nos ha asignado. Puede que lleguemos a sentirnos seguros, pero no seremos libres. Puede que sobrevivamos como comunidad religiosa, pero no experimentaremos lo que significa ser humanos, vivos en amor y fe, expansivos en esperanza. Porque les cuenta tanto a los ministros tratar con la rigidez? Ser conscientes de ella Porque tiene un efecto tan tirnico sobre las iglesias ? (15). En la vida cristiana todo es de gracia, desde el mismo principio hasta el mismo fin, aquellos que entran al final estn igualmente adentro que aqullos que en

traron desde el principio, aquellos sobre los cuales la obra del E.S. parece que recin comenzara, son tan hijos de Dios como aquellos sobre los cuales es ma nifiesto el carcter de Cristo. El peligro para muchos ha sido volver a la esclavi tud y es un peligro muy real en el tiempo presente. Que frecuentemente suce de esto! Vosotros corrais bien; quin os estorb? (16). Personas que han conocido la gloriosa libertad de los hijos de Dios y algunas veces vuelven a caer en la esclavitud y se convierten en miserables e infelices, en rgidos y perseguidores de los hermanos: debes hacer as.., no debes hacer as, debes vestir esto, no debes ponerte aquello.. . Estn ellos mismos descontentos, murmurando, refunfuando y mirando y midiendo a los dems con los lentes del legalismo . Estn muy conscientes de su trabajo, de cmo lo hacen o deberian hacer; pero tambin llevan una cuenta rigurosa de lo que hacen los dems y de cmo lo hacen, pero no exactamente para estimularlos al amor y a las buenas obras, sino para fustigarlos, denunciarlos, criticarlos darles con la Palabra, por amor al Seor. Ellos piensan que deben recibir ms y merecer ms y porque a veces no lo consiguen, se molestan, y en su corazn a veces est el sentimiento de que el Padre ha sido injusto. No hay nada tan equivocado como el espritu que argumenta, porque yo hago esto o aquello, tengo el derecho de esperar algo en cambio. El Seor es Soberano, El manda las cosas en Su propio tiempo y a Su propia manera; an las recompensas son de gracia. El E.S. nos capacita para ver que nuestro objeto al vivir la vida cristiana no es simplemente cumplir con una cierta norma, sino ms bien es complacer a Dios.

Nuestro vivir cristiano ya no es un asunto de reglas y reglamentos, sino que es ms bien nuestro deseo de mostrarle a El nuestra gratitud por todo lo que El siempre ha hecho por nosotros, es darme cuenta que yo pertenezco a Dios y que debo glorificarlo a El. No es cuestin de ajustarse a una norma, de esforzarse vanamente por hacer al go; es cuestin de alistarse para el sitio al cual vamos y si somos hijos de Dios estamos destinados para el cielo y para la gloria, y que todo lo que vemos den tro nuestro y fuera de nosotros, no pueden evitar que ese plan se lleva a cabo.

CONCLUSION Las crisis provocan tensin emocional, un estar entre la espada y la pared, lo que significa que estamos presionados, estamos en aprietos; y es cuando tene mos que recordar que Dios es nuestro amparo y fortaleza. Cuando somos empujados hacia abajo y nuestra debilidad se manifiesta, Dios nos est construyendo una tienda de refugio, nos est protegiendo, nos est rodeando con su cuidado protector y fortaleza. Dios nos ve de una manera realista, tal como realmente somos, algunas veces nos esforzamos por ocultar la verdad de nuestra situacin a otras personas por temor a que no nos

entendern, usamos toda clase de energa emocional para mantenernos ocultos los unos de los otros. Mark Twain escribi una vez: Cada uno es una luna, y tiene un lado oscuro que nunca le muestra a nadie. Pero Dios conoce ese lado oscuro y aparte nos ve por completo, las aflicciones que se relacionan con lo externo y las perturbaciones que se relacionan con lo interno El entiende! El no nos rechaza! No se afana, est en apacible tranquilidad y en calma, mientras volvemos en s.

Nuestros tiempos estn en las manos del Seor y El nos instruye tanto en los tiempos tristes y difciles como en los placenteros. Aprendemos adems que esperar envuelve confiar, implica descanso y Dios cumplir su Palabra si estamos dispuestos a esperar, crecemos y aprendemos no cuando las cosas vienen instantneamente sino cuando nos vemos obligados a esperar. As es como Dios nos atempera y nos sazona, nos ablanda y nos madura. La gran meta de Dios para nosotros no es que estemos tranquilos o satisfechos, ni que vivamos en un maravilloso plan de constante sonrisa, felices, sin afrontar calamidades, ni males, ni dificultades. Es malo decir al que no es cristiano: Confe en Dios, y sus preocupaciones se acabarn . . . Crea en Jess y nunca volver a experimentar la derrota .

Eso es injusto. Es completamente antibblico! Nuestra meta es glorificar a Cristo, por tanto podemos esperar alguna prdida, afliccin, crisis, incomprensin, etc. El cristiano no es uno que ha llegado a ser inmune a lo que est sucediendo al rededor y acerca de l, la pena, la angustia, el quebranto, las crisis; son senti mientos o emociones a las cuales estamos sujetos, diramos que la ausencia de estos o estas, no sera una recomendacin para la vida cristiana. No hay nada ms instructivo o alentador que mirar travs de las Escrituras las vidas de los santos de Dios, sujetos a las flaquezas humanas y a todo tipo de quebrantos. Algunos han llegado a la grandeza a pesar de la adversidad, se niegan a escu char a sus temores, inseguridades, dudas, fracasos, errores; nada de los que se les pueda decir o hacer los detiene. Las desventajas y las desilusiones no tie nen porque descalificarnos Ted Engstrom dice: Lsialo y tendrs un Sir Wal ter Scott, encirralo en una celda y tendrs un John Bunyan, sepltalo en las nieves y tendrs un G. Washington, cralo en la miseria y tendrs un A. Lincoln, dale parlisis infantil y tendrs un F.Roosevelt, ensordcelo y tendrs un L.Van Beethoven, llmalo lerdo, retardado e ineducable y tendrs un A. Einstein . Dios nos ama tanto que se ha dedicado a que todas las cosas nos ayuden a bien, nos disciplina para lo que nos es provechoso, tiene la intencin de trans formar toda prdida en ganancia. Tiene suficiente poder para hacer lo que l quiera!. Debemos encomendar todo a El y dejar los resultados en sus manos.

Hay una historia acerca del poeta J.Miller, quien pas mucho tiempo leyendo el diario de abordo que escribi Cristobal Coln en su primer viaje del ao 1492. Coln escriba las mismas palabras da tras da Este da hemos navegado. Los huracanes azotaban los barcos, los hombres amenazaban con amotinarse las condiciones del viaje no podan ser peores, pero Coln se haba trazado su curso y nada lo hara desistir de su propsito. Por la inspiracin de ese momen to, Miller se sent y escribi el poema Coln : El embravecido mar muestra sus dientes esta noche Frunce los labios, espera al acecho, Muestra sus dientes queriendo morder Bravo Almirante, d una sola palabra Qu podemos hacer, perdida la esperanza? Navega! Navega! Navega! Y sigue navegando. A veces cuando todo alrededor nuestro parece sin esperanza, lo nico que po demos hacer es seguir navegando, cuando no sabemos que hacer en medio de nuestras crisis, esperamos en Dios sabiendo que cualquier cosa que pudiera acontecernos, El lo conoce de antemano y puede darnos la ayuda para vencer y salir adelante, hasta que lleguemos a destino. Dijo C. Yeaguer : Usted puede hacer todo lo que quiera, durante todo el tiempo que pueda, y cuando finalmente ya no d ms, puede hacer la mejor cosa. Vuelva a empezar de nuevo, pero no se d por vencido Para llegar a un estado de madurez, uno tiene que atravesar distintos ciclos y estaciones, sin eludir las diversas emociones y relaciones que ofrece la vida. Es

importante que cada uno de nosotros vivamos cada ciclo, porque de otro modo no estaremos preparados para vivir el siguiente, slo la sucesin de ciclos hace posible la renovacin. Adems de esto, Dios nos restaura, lo que implica que lle gar un momento en que podamos entender aquello que nos pasa o nos pas y porque en su misericordia permite que al invierno se abra la primavera, para que no quedemos esclavos de esa estacin del dolor sino que entremos en la estacin de la gracia .(17) Los perodos de transicin son tiempos que producen profundo agotamiento... Pero los que hemos credo, entramos en el reposo ....(18). Hay reposo, hay es peranza, porque Dios nos ha hablado en el Hijo. Las pocas de crisis son pocas en las que estamos expuestos a muchas voces, algunas pueden endurecernos y tornarnos insensibles a la voz de la Palabra. Una de las voces ms fuertes es la de la situacin misma, es decir la contextual. El corazn se endurece cuando dejamos que las circunstancias determinen cmo hemos de reaccionar, entonces estamos continuamente vagando, desorientado, yendo de un lugar a otro para encontrar slo insatisfaccin tras insatisfaccin. Jesucristo: l es la palabra final, nuestro sostn, nuestro reposo. En el encuentro con el Hijo, cesa la bsqueda, es la palabra total que sostiene todas las cosas. La Palabra entra en el corazn y devela an lo ms profundo, trae orden al corazn. Cmo necesitamos orden cuando estamos en crisis ! Todo se desordena dentro de nosotros, pero la Palabra nos trae reposo y paz,

pone orden afuera y adentro, entonces s puedo tomar decisiones, puedo seguir, superar la transicin y continuar avanzando.(19) Caio Fabio nos seala seis buenos criterios a tener en cuenta en tiempos de cri sis: a) Mantener la vocacin celestial muy firme en la mente, pensar en aquello para lo que hemos sido llamados. b) Pensar en la sencillez del primer amor, cuando uno se va volviendo maduro , ya no llora con facilidad, no se emocio na, no se entusiasma, lo sabe todo; debemos pedirle a Dios nos libre de la com plejidad de la mente y del corazn. c) Abrir el corazn a ser ministrado por aquellos que encontramos muy diferentes a nosotros mismos, esas personas tie nen lo que a uno le falta. d) Pensar en aquello que a uno le gustara que fuese escrito para la gloria de Dios en nuestro epitafio y vivamos por ello. Qu nos gustara que se escribiera en nuestra lpida? e) Tomar la decisin de intentarlo otra vez, pero sin asumir el compromiso de que esta vez lo vamos a lograr. Proponerse simplemente: Lo voy a intentar de nuevo f) Disponernos a vivir con los riesgos que conlleva el ministerio, disponernos a vivir la vida entera con la fe con la cual comenzamos. Resistir todo sin amargura en el pecho, con la firme conviccin de que la batalla debe ser luchada, que la carrera tiene que ser corrida hasta el fin y que la fe ha de ser guardada en el depsito del alma. (20) Amy Carmichael en su libro Dorado por la luz de la luna escribe: La flor lla mada pensamiento a menudo crece en lugares insospechados. Despus que haya pasado los das de tristeza, vas a mirar a atrs y te vas a preguntar cmo pudiste pasarlos. Todo no ser tan duro como lo fue en el pasado porque des

pus de la oscuridad viene la luz, despus de la tempestad la calma. Y esto no es fantasa, es una realidad . (21) Dijo O.Chambers en su libro Lo mejor de M por su Superioridad : Debemos aprender a interpretar los misterios de la vida a la luz de nuestro conocimiento de Dios. An no le conocemos a no ser que podamos mirar la oscuridad, la rea lidad ms negra de frente sin daar el carcter de Dios . Expres John H. Jowett en su libro Mi Meditacin Diaria : Toda circunstancia tempestuosa se da para que nos preste un servicio, siempre y cuando andemos en el camino del Rey, en paz con el Rey. S, todos nuestros problemas debern ministrarnos y adornarnos, para que nos parezcamos ms a los hijos e hijas de una casa real. Y, por lo tanto, Regocijmonos en Dios . No dejemos que seamos la pertenencia del Rey y an as andemos con mal carcter! Marchemos al comps del canto agradecido y de la alabanza . Nos dej escrito S. Rutherford en su libro Alegra y Fortaleza : Encargar a mi alma que crea y espere en El, y seguir su Divina Providencia, y no ir an tes de ella ni detrs de ella . (22)

NOTAS (1) Fabio, Caio . Jons : El xito del Fracaso. Buenos Aires: Editorial Logos, 1992. Pg.83. (2) Christenson, Evelyn : Perder para Ganar Puerto Rico: Editorial Betania, 1983.Pg.9-10 (3) Cita Bblica: San Mateo 10:39 (4) Birkey, Verna :Si Dios tiene todo bajo control. Entonces Porque mi mundo se esta derrumbando?. Santaf de Bogot: Libros Compartir, 1994 Pg.43. (5) Swindoll, Charles : La Bsqueda del carcter maduro El Paso, Texas :Editorial Mundo Hispano, 1987. Pg.71. (6) MacDonald, Gordon : Restaurando su vida deshecha Miami : Editorial Unilit, 1983. Pg.33 y 35 (7) Apuntes Pastorales, Vol.IX. Diciembre 1991. Nota sobre la vida pastoral por Martn Thielen.

(8) Christenson, Evelyn : Perder para Ganar Puerto Rico : Editorial Betania, l983. Pg.62. (9) Jones, Larry : Como doblarse sin quebrarse Miami : Editorial Unilit, 1989. Pg.62 (10) Cita Bblica : Salmos 46:10 (11) MacDonald, Gordon: Restaurando su vida deshecha Miami: Editorial Unilit, l983.Pg.149, 151, 155, 159. (12) Rush, Myron : Agotado ! Miami : Editorial Unilit, 1989. Pg.16-17; 24-25 (13) Fabio, Caio : Jons: El xito del Fracaso Buenos Aires : Editorial Logos, 1992. Pg.85-90 (14) Apuntes Pastorales. Vol.VI- Agosto-setiembre 1988- Nota sobre la Vida Pastoral por Kent y Brbara Hughes. (15) Swindoll, Charles : En la bsqueda del carcter maduro El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano,1987. Pg.79-81. (16) Cita Bblica : Glatas 5:7 (17) Atiencia, Jorge : Cmo pastorear y ser pastoreados Buenos Aires : Ediciones Certeza ABUA, 1996. Pg. 29-31;36-37 (18) Cita Bblica : Hebreos 4:3 (19) Atiencia, Jorge : Cmo Pastorear y ser pastoreados Buenos Aires : Ediciones Certeza ABUA, 1996. Pg. 16-17, 21. (20) Fabio, Caio : Jons : El xito del Fracaso Buenos Aires : Editorial Logos,1992. Pg. 98-100. (21) MacDonald, Gordon : Restaurando su vida deshecha Miami : Editorial Unilit, 1993. Pg.53 (22) Birkey, Verna : Si Dios tiene todo bajo control. Entonces Porque mi mundo se est derrumbando? Santa Fe de Bogot : Libros Compartir, 1994. Pg.33, 63, 141.