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a los antecesores del pueblo mixteco, que tuvo sus primeras manifestaciones en el Preclsico
Medio mesoamericano (ss. XV-II a. C.) y concluy con la conquista espaola en las primeras
dcadas del siglo XVI de la era cristiana. El territorio histrico de este pueblo es la zona conocida
como La Mixteca (uu Dzahui en mixteco antiguo), una regin montaosa que se encuentra entre
otomangueana en el rea de Oaxaca. Los mixtecos compartieron numerosos rasgos culturales con
sus vecinos zapotecos. De hecho, ambos pueblos se denominan a s mismos como gente de la
lluvia o de la nube. La evolucin divergente de los mixtecos y los zapotecos, favorecida por el
entorno ecolgico, alent la concentracin urbana en las ciudades de San Jos Mogote y Monte
Albn; mientras que en los valles de la sierra Mixteca la urbanizacin sigui un patrn de menores
Durante el Clsico, el apogeo de Teotihuacan y Monte Albn fueron un elemento que estimul el florecimiento de la regin uie (Mixteca Baja).1En ciudades como Cerro de las Minas se han
encontrado estelas que muestran un estilo de escritura que combina elementos de la escritura de
Monte Albn y de Teotihuacan. La influencia de los zapotecos se observa en las numerosas urnas
halladas en los sitios de la Mixteca Baja, que representan casi siempre al dios viejo del fuego. En
labalcanizacin de la zona. La concentracin del poder en uie fue causa de conflictos entre las
ciudades de la regin y los estados de la Mixteca Alta, lo que explica la fortificacin de las ciudades
uie. El ocaso de la cultura uie coincide con el de Teotihuacan y Monte Albn. Al terminar el
Clsico mesoamericano (ss. VII y VIII) muchos elementos de la cultura clsica de la Mixteca Baja
A partir del siglo X se dan las condiciones que permitieron el florecimiento de la cultura mixteca. El
All fund el reino de Tututepec (Yucudza) y despus emprendi una campaa militar para
unificar numerosos estados bajo su poder, entre ellos sitios tan importantes como Tilantongo (uu
Tnoo Huahi Andehui). Esto no habra sido posible sin la alianza con Cuatro Jaguar, seor de
concluy con su asesinato a manos del hijo de una noble seora que a su vez fue asesinada por el
propio Ocho Venado. Durante todo el Posclsico se intensific la red de alianzas dinsticas entre los
estados mixtecos y zapotecos, aunque paradjicamente aument la rivalidad entre ambos pueblos.
Tenochtitlan y sus aliados se alzaran con la victoria sobre estados tan poderosos como
Coixtlahuaca (Yodzo Coo), que fue incorporado como provincia tributaria del Imperio azteca. Sin
De acuerdo con su mitologa, los mixtecos eran descendientes de los hijos del rbol de Apoala. Uno
de estos hijos venci al Sol y gan la tierra para el pueblo mixteco. La divinidad principal de los
mixtecos en la poca prehispnica era Dzahui, dios de la lluvia y patrono de la nacin mixteca. Otra
divinidad de gran importancia era Nueve Viento-Coo Dzahui, hroe civilizador que les entreg el
cdices los mixtecos tambin dieron muestra de sus habilidades en las artes menores como el
consumadosorfebres y alfareros, como muestran las varias piezas que se conservan en varios
La Mixteca
Paisaje del valle de Acatln, cerca de San Jernimo Xayacatln (Mixteca Baja Poblana).
El territorio histrico de los mixtecos se localiza en el sur de Mxico. Con una superficie superior a los 40 000 km, La Mixteca como se le conoce en la actualidad ocupa el sur de Puebla, el este
de Guerrero y el poniente de Oaxaca. La Mixteca fue llamada Mixtecapan por los mexicas, vocablo
que significa en nhuatl Pas de los mixtecos. En la lengua mixteca antigua, el pas recibi el nombre de uu Dzahui, que Janssen y Prez Jimnez traducen como Pas de la Lluvia.2
Los mixtecos nunca formaron una unidad poltica que integrara a todos los poblados ocupados por
miembros de ese pueblo, aunque bajo el gobierno deOcho Venado en Tilantongo se conform la
mayor unidad poltica que conociera esa nacin precolombina. El territorio mixteco es muy diverso
desde el punto de vista geogrfico, aunque lo unifica la presencia de grandes cadenas montaosas
como la propia Sierra Mixteca o el Eje Neovolcnico. Sin embargo, como observa Dahlgren, sus
lmites no son precisos, puesto que su definicin vara de acuerdo con el enfoque que se adopte.3 Desde el punto de vista cultural, La Mixteca es el territorio donde habitan todos los pueblos
que han sido denominados mixtecos en diversas fuentes, aunque esta delimitacin no deja de
presentar ambigedades en tanto que los pueblos mixtecos pudieron convivir con comunidades de otro origen tnico, aunque emparentadas lingstica y culturalmente.4 La delimitacin tentativa
El lindero oeste de la Mixteca se inicia en la costa del Pacfico, en Coahuitln. De ah, en lnea
recta, se dirige a los pueblos de Ometepec e Igualapa(Guerrero), prosigue y alcanza el ro Atoyac de Puebla. Contina por l hasta Tuzantln (Puebla) al noroeste de Acatln, Puebla.
Desde aqu, en direccin oriente, los confines tocan los cerros Largo, Palos Blancos, Pila y Gordo.
En ste nace el ro Gaviln, cuyo cauce pasa por la localidad deZapotitln (Puebla), avanza por las
faldas del cerro Miahuatepec, se encuentra con el ro Zapotitln y, cerca de Coxcatln (Puebla), se
sentido sur, cambia su denominacin por la de San Antonio, para concluir en el cerro Camote. De
este sitio, la frontera, otra vez en lnea recta, corre a San Francisco Telixtlahuaca y Huitzio (sic)
(Oaxaca); se mueve por las escabrosas barrancas de La Culebra y Las Lomas de Alas, y roza los
Rana, los rebasa, cruza Mixtepec; se vuelve al oeste con rumbo a Manialtepec, choca con esta poblacin, reanuda su marcha y finaliza en el Pacfico.5
De acuerdo con sus caractersticas se suele dividir en varias regiones cuyos lmites son igualmente
imprecisos. A pesar de ello, la subdivisin interna de la regin es un tema que cuenta con popularidad entre los especialistas.6 Desde la poca colonial se haca una distincin entre las
correspondiente a la sierra Mixteca, y Mixteca Baja, que abarcaba las tierras ubicadas en el
piemonte de la sierra Madre del Sur. Antonio de los Reyes indica en su Arte en lengua mixteca que
La Mixteca se divide en seis regiones: la que habitaban los chochos, la oriental que lindaba con Los
Valles, la Mixteca Alta o udzavuiuhu, la Mixteca Baja o uie, la regin de la sierra de Putla o uuma, y Nudaa, undevi o uama en la llanura de la costa del Pacfico.7
La Mixteca Alta es la zona que ocupan los valles intermontanos de Tlaxiaco, Nochixtln, Putla y
Coixtlahuaca, enclavados en las estribaciones de la Sierra Mixteca, una zona sumamente montaosa
que constituye el punto en el que se aproximan la Sierra Madre del Sur y el Eje Neovolcnico. El
clima de esta regin va de templado a fro, y es relativamente ms hmedo que en el resto de las
Mixtecas. En la Mixteca Alta nacen varios ros que son afluentes de cuencas tan importantes como
Al norte de la Mixteca Alta se encuentra la Mixteca Baja, que comprende varios municipios del
noroeste de Oaxaca y el sur de Puebla. La Mixteca Baja se encuentra a menor altitud que la Mixteca
Alta, puesto que la altitud del terreno difcilmente supera los 2000 msnm. Debido a esta
caracterstica, la Mixteca Baja es ms caliente y seca que el resto del territorio mixteco, razn por la que fue llamada uie (idioma mixteco: uuniei, 'Tierra caliente')?. La mayor parte de la Mixteca
Baja forma parte de la cuenca del ro Balsas, que recibe las aguas de los ros Atoyac,Acatln,
ecosistema que se caracteriza por una combinacin de vegetacin xerfita con otras especies que
crecen peridicamente en temporada de lluvia (que en la regin abarca los meses de verano y
otoo).
En
el
ao
en
el
da
de
la
oscuridad
tinieblas,
antes
que
hubiese
das
ni
aos,
estando
el
mundo
en
gran
oscuridad,
que
todo
era
un
caos
confusin,
estaba
la
tierra
cubierta
de
agua:
slo
haba
limo
lama
sobre En
la aquel
faz tiempo
de apareci
la
tierra. visiblemente
un
Dios
que
tuvo
por
nombre
Un
Ciervo
por
sobrenombre
Culebra
de
Len,
una
Diosa
muy
linda
hermosa,
que
su
nombre
fue
Un
Ciervo,
Lmina 37 del Cdice Vindobonensis. La escena central representa, supuestamente, el origen de los
La mitologa mixteca comparte muchos elementos con el resto de las tradiciones mesoamericanas.
Al igual que en el caso de los mexicas o los mayas, los mixtecos tambin crean que vivan en la
era de un Quinto Sol y que, antes de su tiempo, el mundo haba pasado por una serie de
confundido. Los espritus de las fuerzas creadoras volaban en el aire. Se conocen por sus nombres
calendricos, asentados en los cdices producidos por este pueblo. Estos espritus eran Uno
de Ometecuhtli y Omechuatl, los Seores Dos, que representan el principio dual de todo el
universo. En el mito mixteco, estas dos divinidades separan la luz de la oscuridad, la tierra del agua,
el arriba del abajo, y crean a los cuatro dioses creadores que habran de dar nacimiento a los otros y
Cuenta la leyenda que uno de los cuatro hijos de la pareja primigenia hizo un agujero en un rbol
que se encontraba en las nubes y copul con l. Se identifica a este personaje con el nombre
calendrico Nueve Viento, uno de los nombres de la Serpiente Emplumada. De este modo, el rbol
qued fecundado, y alumbr al poco tiempo. De l naci un hombre que habra de retar al sol, seor
de la Mixteca, en un duelo a muerte. El mito delFlechador del Sol relata que este personaje dispar
sus flechas contra el astro, mientras el sol le combata con sus rayos. As pasaron hasta el atardecer,
en que el sol cay herido de muerte (y esta sera la explicacin del color encarnado de los atardeceres) y se ocult tras las montaas.9 Como el Flechador del Sol tema que el astro renaciera y
reclamara sus antiguos terrenos, trajo a la gente y los hizo asentarse en la tierra que haba ganado, y
los apresur a cultivar las milpas de maz en esa misma noche. De esta suerte, cuando el Sol renaci
al da siguiente, nada pudo hacer, y de esta manera, los mixtecos se convirtieron en dueos de la
[editar]Historia
Los mixtecos son uno de los pueblos ms antiguos de Mesoamrica. Su lengua pertenece al grupo
humana en la Mixteca desde el quinto milenio antes de la era cristiana; sin embargo, slo despus
del desarrollo de la agricultura en Mesoamrica inici el proceso que dio origen a la cultura mixteca
prehispnica. Alrededor del tercer milenio antes de la era cristiana aparecieron los primeros
poblados agrcolas en la regin, cuya economa estaba basada en los cuatro cultivos bsicos
mesoamericanos: el chile, el maz, el frijol y la calabaza. Dos mil aos ms tarde, en pleno perodo
Preclsico Medio, la Mixteca fue el escenario de una revolucin urbana, donde los ncleos de
poblacin crecieron y se integraron en la amplia red de intercambios que uni a los pueblos
formaron una unidad poltica en la poca prehispnica, sino que estaban organizados en pequeos
La historia de la Mixteca en el Preclsico y el Clsico es poco conocida, sobre todo en relacin con
una ciudad fundada por Ocho Venado que lleg a dominar un amplio territorio entre la Mixteca de
la Costa y la Mixteca Alta, al tiempo que estableci una serie de alianzas con algunos Estados del
centro de Mesoamrica. Salvo casos aislados, como el de Tututepec, la mayor parte de la Mixteca
fue ocupada de modo pacfico por los espaoles a partir de la segunda dcada del siglo XVI.
[editar]Perodo Preclsico
Cermica Rojo sobre Bayo de la Mixteca Alta. Perodo Preclsico Medio. Coleccin del MNA.
En la Mixteca, las primeras poblaciones sedentarias comenzaron a aparecer a partir del siglo XVI
antes de la era cristiana. Esta etapa de la historia del pueblo mixteco corresponde con la Fase Cruz
en la Mixteca Alta, las fases Pre-ude y ude en la Mixteca Baja y la fase Charco en la Costa. El
desarrollo de estas primeras aldeas agrcolas en la regin fue contemporneo al que estaba
ocurriendo en otras zonas de Mesoamrica, como el centro de Mxico, los valles Centrales de
Oaxaca y la costa del golfo de Mxico. Sin embargo, las comunidades mixtecas del periodo
Formativo nunca alcanzaron las dimensiones de las poblaciones protourbanas de los Valles
Centrales, como San Jos Mogote yMonte Albn. El patrn de asentamiento de los mixtecos en
aquellos aos consista en pequeas comunidades dedicadas a una agricultura incipiente, aunque
olmeca en la cermica de la Mixteca Alta. En sitios como Huamelulpan y Tayata se han encontrado
figurillas que poseen caractersticas iconogrficas olmecas, estilo ampliamente difundido en casi toda Mesoamrica durante el primer milenio antes de la era cristiana.10 Por otra parte, en el rea
nuclear olmeca se han encontrado objetos decermica Rojo sobre Bayo que fueron producidas
indudablemente en la regin de Tayata, de acuerdo con los estudios que se han realizado sobre la composicin qumica de esos materiales arqueolgicos.11 Durante el perodo de formacin de los
rasgos culturales de los mixtecos, la estratificacin social era incipiente, como muestran las pocas
diferencias que se han encontrado en los restos de las viviendas correspondientes a esos tiempos.
Por otra parte, la funcin de las edificaciones tampoco estaba claramente diferenciada.
Hacia el final del Preclsico Medio poca en que Mesoamrica vio el florecimiento del
estilo olmeca, de gran difusin en el rea en la Mixteca Alta comenzaron a aparecer algunas
poblaciones que albergaron en su poca de apogeo a varios miles de personas. Entre ellas se
cientos de aos despus sera la cabecera de uno de los Estados mixtecos ms poderosos; y la
segunda, en la zona de Tlaxiaco. Por otro lado, en la Mixteca Baja la poblacin de Cerro de las
Minas comenz a florecer en el valle del ro Mixteco. En esta poca, que abarca aproximadamente
del siglo V a. C. al siglo II d. C., las sociedades mixtecas vivan un proceso de diferenciacin social
como Yucuita,Etlatongo, Tayata y Huamelulpan en la Mixteca Alta; y Cerro de las Minas y Huajuapan en la Mixteca Baja.10 La estratificacin cada vez ms definida de las poblaciones
mixtecas de esta poca son el reflejo del proceso que dio lugar al nacimiento de los
primeros Estados en la zona a partir de las sociedades de jefatura. La estructura poltica al final de
la fase Cruz Tarda en la Mixteca Alta estaba constituida por una serie de Estados que dominaban
albergaba cada localidad, lo que ha permitido inferir el tipo de relaciones que haba entre el centro
de relevancia regional y los pueblos de segunda lnea. Un caso bien conocido es el de Huamelulpan, cuyo rpido crecimiento releg a Tayata que fue una de las mayores poblaciones mixtecas del
Preclsico Medio a una segunda posicin, provocando la contraccin poblacional y el cese de las obras arquitectnicas en Tayata hacia el siglo III a. C..12
La revolucin urbana en la Mixteca fue contempornea del proceso que llev a la formacin del
estado zapoteco encabezado por Monte Albn. Las poblaciones zapotecas de Los Valles que
emergieron en el Preclsico Medio tenan dimensiones comparables con las poblaciones mixtecas
de la sierra. Sin embargo, la historia de Monte Albn marcara varias diferencias con los seoros
mixtecos, entre ellos las dimensiones espaciales bajo el dominio estatal. En la Mixteca, los estados
dominaban pequeos territorios que en ocasiones no rebasaban los cien kilmetros cuadrados de
tempranamente una campaa expansionista que le llev a ocupar la Caada de Cuicatln y algunas
caractersticas similares a las de la cermica zapoteca de Los Valles: Huamelulpan produca urnas
que guardaban cierta semejanza con las producidas en Monte Albn, y en esa misma regin se han
que Monte Albn haya dominado polticamente la Mixteca, por lo que resulta plausible que estas influencias sean reflejo de un solo proceso cultural que dio origen a ambas civilizaciones.13
[editar]Perodo Clsico
Yacimientos arqueolgicos del Clsico en la Mixteca. Los puntos rojos indican los sitios con
En la Mixteca Baja se desarroll un sistema de escritura muy parecido al zapoteco, llamado uie.
El sistema cay en desuso al final del Clsico, cuando tambin desapareci el estilo artstico
homnimo. En la imagen, estela de Huajuapan de Len, perodo Clsico. Coleccin del MNA.
entre los siglos I y VIII/IX, con algunas variaciones segn la historia local de cada rea cultural. En
toda Mesoamrica aparecen ciudades de dimensiones y poblaciones considerables, con una clara
especializacin en el uso del espacio y una diferenciacin social que se refleja en las caractersticas
diversas de los restos de las construcciones. La influencia cultural teotihuacana se hace sentir en
toda la regin, aunque slo en algunas localidades se ha probado la dominacin poltica y militar de
esta metrpoli. Los lazos comerciales se hicieron ms fuertes entre los distintos pueblos, ya de por s especializados en la produccin de ciertos bienes de subsistencia y de uso suntuario.14
Al igual que ocurre con el perodo Preclsico, la historia del pueblo mixteco en esta fase de
Clsico en la Mixteca est marcado por un proceso de sustitucin de los centros del poder poltico
en toda la regin. Algunas caractersticas de los Estados mixtecos del Preclsico fueron heredadas a
sus sucesores, entre ellos la fragmentacin del control sobre el territorio entre numerosas
porYucuudahui como sede del poder poltico en el valle de Nochixtln; en otras zonas de la
Mixteca Alta, como el valle de Huamelulpan, no ocurri este reemplazo, y Huamelulpan, que fuera
una de las principales poblaciones durante la fase Ramos Tarda, se colaps y perdi una parte
toda la Mixteca Alta, la densidad de poblacin aument, lo que provoc la aparicin de nuevas
localidades urbanas en los valles y montaas de la zona. Entre estas se encuentran Monte Negro, Diquiy, Cerro Jazmn en el centro; y la cuenca del ro Poblano en el valle de Coixtlahuaca.15
Aunque durante el perodo Preclsico el proceso de urbanizacin en la Mixteca y Los Valles tuvo
caractersticas similares, para el perodo Clsico la situacin es diferente. En algunos trabajos se quiere ver en Yucuudahui un homlogo mixteco de Monte Albn.16 Sin embargo, a diferencia de
la sociedad zapoteca, con una sola capital en Monte Albn; los mixtecos estaban organizados en
pequeas ciudades estado que pocas veces rebasaron los doce mil habitantes. De acuerdo con
Spores, Yucuudahui slo fue uno de los muchos estados que tuvieron su sede en el valle de Nochixtln.17 Por otro lado, en algunos casos la densidad de poblacin en la Mixteca era mayor que
en los valles, como demuestra el estudio de los patrones de asentamiento en la Mixteca Alta.18 Durante el Clsico mixteco aparecen muestras de una sociedad claramente estratificada y se
consolidan los rasgos caractersticos de la religin mixteca, entre ellos, el del culto a la lluvia y el
Por otro lado, en la Mixteca Baja apareci un complejo cultural de caractersticas propias que se
difundi por esa zona y el oriente del actualestado de Guerrero. El principal centro de esta cultura que Paddock llam uie para diferenciarla de la cultura mixteca19 fue Cerro de las Minas (al
norte de Huajuapan de Len), poblacin cuyos inicios se remontan al Preclsico Tardo, pero cuyo
florecimiento ocurri a partir del segundo siglo de la era cristiana. Cerro de las Minas posee
caractersticas urbanas similares a las ciudades de la Mixteca Alta. Fue construida en torno a un conjunto de varias plazas pequeas alrededor de las cuales se distribua el resto de la poblacin y
es esta una de las diferencias del urbanismo mixteco en comparacin con otros pueblos
mesoamericanas cuyas ciudades se organizaban en torno a una sola y gran plaza principal. El
llamadas coo yuu (lama-bordo), por lo que la ciudad cuenta con numerosas escalinatas. Cerro de las
Minas fue embellecida con numerosos relieves que contienen inscripciones en unsistema de
escritura poco conocido hasta la fecha, llamado uie. Las similitudes entre estas inscripciones y las
de las estelas zapotecas de Monte Albn sugieren una relacin muy fuerte entre Los Valles y la
Otros sitios en los que se han encontrado vestigios de la cultura uie en la Mixteca Baja son San
Pedro y San Pablo Tequixtepec, la cueva de Tonal y el Puente Colosal en Oaxaca; Acatln de Osorio, Hermengildo Galeana y San Pablo Anicano (Puebla);20 y en numerosos sitios de La
Montaa de
Guerrero,
como
de vasijas con escasa o nula decoracin, confeccionadas con una pasta de color anaranjado
parduzco
cuya
composicin
es
similar
la cermica
Anaranjado
Delgado producida
la cultura uie son las llamadas cabecitas colosales, pequeas esculturas de piedra que representan cabezas antropomorfas algunas de las cuales son objeto de culto por parte de las comunidades
indgenas de la Mixteca guerrerense; as como ciertas urnas que representan al dios del fuego y a
una versin local de Dzahui, cuyas caractersticas eran similares a las efigies contemporneas
Durante el perodo Clsico, la Mixteca Baja fue sede de los principales centros polticos de la
Mixteca. El relevo de los estados de la Mixteca Alta parece haber implicado una serie de eventos
que desestabilizaron polticamente a la regin, de modo que una de las principales caractersticas de
las ciudades en uie es su ubicacin en puntos estratgicos que facilitaban su defensa. Del mismo modo que Huamelulpan y sus satlites durante el Preclsico Tardo;22 Cerro de las Minas, Diquiy y
otras ciudades de la Mixteca Baja contaban con fortificaciones y sus edificios administrativos y
religiosos fueron construidos en las laderas de los cerros, mientras que las zonas habitables se levantaron en zonas de acceso relativamente ms fcil.23 La guerra en la Mixteca Baja durante el
Clsico pudo haber sido ocasionada no slo por la competencia entre los estados de la regin,
tambin es probable que la rivalidad con los zapotecos de Los Valles haya sido motivo de conflictos
en la zona de to. A ello se le debe sumar que la actividad blica tambin podra haber estado relacionada con el ritualismo de los sacrificios humanos y el juego de pelota.24
Hacia el siglo VII de la era cristiana, la mayor parte de los pueblos mesoamericanos se enfrentaron
a graves crisis que llevaron al declive a varios de los Estados ms poderosos, entre
ellos Teotihuacan y Monte Albn. Los Estados mixtecos tambin se enfrentaron a estas
perturbaciones generalizadas. En la Mixteca Baja, la cultura uie desapareci hacia el final del
abandonadas, tanto en la Mixteca Baja como en la Mixteca Alta. Sin embargo, no fueron pocas las
ciudades que comoCerro Jazmn y Tilantongo tuvieron una ocupacin continua en la transicin del
Clsico y el Posclsico.
Dintel de Cerro de las Minas en Oaxaca. Cultura uie, perodo Clsico (ss. II-VII/VIII d.
C.). MNA.
[editar]Perodo Posclsico
Los relieves de estuco en la Tumba 1 de Zaachila (Los Valles, Oaxaca) tienen una notable
influencia del arte mixteco. Es probable que la tumba pertenezca a un personaje cuyo nombre est
Tardo.
El Posclsico es, con diferencia, el perodo mejor conocido de la historia mixteca prehispnica,
los cdices que sobrevivieron a la destruccin y al tiempo posterior a la llegada de los espaoles a la
militaristas. Ello no quiere decir que las sociedades de las etapas anteriores hubiesen desconocido la
guerra, pues las ciudades-Estado de la Mixteca estaban protegidas por muros desde el primer
milenio antes de la era cristiana. Lo que ocurre es que en este perodo, la actividad militar parece
haber cobrado una importancia mayor, como demuestra la proliferacin de la parafernalia asociada con la guerra y el culto a las divinidades guerreras en toda la regin.25
Para el final del siglo VIII, el estilo uie comenzaba a declinar en la Mixteca Baja, hasta que fue
nuevo estilo artstico, acompaado de otros cambios culturales como el arraigo de la veneracin a
del Posclsico Temprano y tiene sus antecedentes en los cambios polticos y sociales del final del Clsico en el centro de Mxico.26 En toda la Mixteca la poblacin comenz a aumentar
localidades correspondientes a la fase Natividad (siglo X-XVI d. C.) se duplic con respecto a los
existentes en la fase anterior, es decir, la fase Las Flores. De la misma manera, la superficie
ocupada por estas localidades se increment de modo importante, alcanzando las 10 mil 450 urbana.27 Estas
hectreas
de
superficie
poblaciones
estaban
organizadas
en
pequeos Estados hostiles entre s, encabezados cada uno por una ciudad de primera importancia
que rega sobre otros poblados sujetos a su autoridad. La construccin de una estructura jerrquica en las relaciones entre las cabeceras de los seoros mixtecos llamadas uu y sus satlites
llamados siqui es constante en la historia mixteca, aunque en este perodo se acenta debido al aumento de la poblacin y a las estrategias polticas de las lites gobernantes.28
A partir del Posclsico, los mixtecos tuvieron contactos ms amplios con otros pueblos de lo que
hoy es Oaxaca, incluso a pesar de las diferencias lingsticas y tnicas. Es especial el caso de las
relaciones entre mixtecos y zapotecos, presente en pocas anteriores pero ahora ms intensa. Estas
econmicos
polticos.
Se
ha
documentado
la
existencia
de
una
densa
red
de alianzas matrimoniales a nivel de las lites mixtecas y zapotecas. Por ejemplo, en el Cdice
Nuttall se da cuenta del casamiento de Tres Lagarto con una noble zapoteca de Zaachila, de cuyo
matrimonio naci Cocijoeza, futuro seor de esa ciudad que forj un ejrcito combinado de
mixtecos y zapotecos y emprendi una campaa expansionista en los Valles Centrales de Oaxaca.29 Son numerosas las ciudades de Los Valles que muestran indicios de la presencia mixteca,
incluida la misma Monte Albn, dondeAlfonso Caso rescat el tesoro de la Tumba 7. La existencia
de obras de influencia mixteca en Los Valles ha sido motivo de especulacin por parte de los
especialistas. Para algunos, es evidencia del expansionismo mixteco, de modo que los zapotecos de
Los Valles habran sido dominados polticamente por los mixtecos. Sin embargo, es plausible
tambin que las alianzas matrimoniales y polticas entre mixtecos y zapotecos hayan favorecido la
difusin del arte mixteco en el territorio zapoteca, arte que fue empleado como elemento de
prestigio por la lite de las ciudades zapotecas. Adems de Monte Albn, otras ciudades de Los
Valles
que
muestran
objetos
arqueolgicos
de
manufactura
influencia
mixteca
son Mitla, Lambityeco, Yagul, Cuilapan y Zaachila; sta ltima fue la ms importante de las urbes
[editar]Colonizacin de La Costa
Figurillas sedentes de la Costa de Oaxaca. Esta regin fue colonizada por los mixtecos durante el
Desde el Preclsico, la costa de Oaxaca estuvo ocupada por pueblos de habla zapotecana. De
acuerdo con anlisis glotocronolgicos, la separacin entre el idioma chatino y el resto de las lenguas del grupo zapotecano debi ocurrir alrededor del siglo V a. C.30 En contraste, las variedades
costeas del mixteco parecen haberse separado del resto de las hablas de la Mixteca Alta hacia
el siglo X u XI de la era cristiana, de donde se infiere que la presencia de los mixtecos en la costa es relativamente tarda.31 A la luz de estos datos y del anlisis de los objetos arqueolgicos
encontrados en la regin, es probable que la identidad lingstica de los habitantes del valle del
bajo ro Verde durante el Preclsico y el Clsico haya sido zapotecana, desplazados desde el centro
de Oaxaca. Si bien las relaciones entre el valle del bajo ro Verde y la Mixteca Alta no estn
El movimiento masivo de los mixtecos a las poblaciones de La Costa ocasion un cambio en las
relaciones de poder en estas comunidades. Los pueblos zapotecanos, como los chatinos, quedaron
bajo el dominio poltico de las lites mixtecas. Los cacicazgos mixtecos de La Costa posean, por
ello mismo, una poblacin multitnica como el caso de Tututepec. Si bien esta localidad tuvo
entre los siglos IX y X, relacionado precisamente con la migracin mixteca desde las tierras altas.32 A partir del siglo XI, Tututepec jugara un papel fundamental en la historia mixteca, al ser la
primera sede de Ocho Venado, seor mixteco que habra de dominar un territorio de ms de 40 mil
Ocho Venado y Cuatro Jaguar concretan su alianza el da 13 lagarto del ao 7 casa, en un ritual en
el que ofrecen codonices como ofrenda. Al da siguiente, 1 viento, el sacerdote Ocho Muerte-Ojo de
guila, impone a Ocho venado el bezote de turquesa que lo identifica como tecuhtli, un rango de la
nobleza nahua del centro de Mxico. Lmina 52 del Cdice Nuttall. Mixteca Alta, siglo XIV?,
La fragmentacin poltica del pueblo mixteco en la poca prehispnica fue una constante que
trascendi los siglos. Sin embargo, entre los siglos XI y XII de la era comn, numerosos seoros en
las
tres
Mixtecas
forman
una
unidad
bajo el
de
Naacua
Teyusi
Este
personaje
es
Mixteca, sino por las relaciones que estableci con otros pueblos, especialmente con
Ocho Venado naci del segundo matrimonio de Cinco Lagarto-Dzahui Ndicahnd, sacerdote del
Templo del Cielo que se encontraba en Tilantongo(en mixteco, uu Tnoo Huahi Andehui). Se
encontraba, por tanto, fuera de la lnea sucesoria al trono del seoro de Tilantongo. Gracias al prestigio obtenido en las campaas militares de acuerdo con el Cdice Nuttall, la primera de ellas
ocurri en 1071, cuando Ocho Venado tena ocho aos de edad, Ocho Venado ocup en 1083 el
trono de Tututepec (mixteco: Yucudza), en el valle del bajo ro Verde, cerca de la costa del Pacfico.33 Posteriormente, Ocho Venado sell una alianza con los toltecas, de quienes recibi el rango de tecuhtli en uu Cohyo.34 El da 13 lagarto del ao 7 casa (1097), Ocho Venado se
entrevist con Cuatro Jaguar que fue un importante aliado en su ascenso al poder.
La alianza entre Ocho Venado y Cuatro Jaguar ayud a legitimar la llegada del primero al trono de
Tilantongo despus de la muerte del seor Dos Lluvia, cacique del lugar. Para evitar las probables
reclamaciones de los descendientes de Dos Lluvia, Ocho Venado los elimin a todos y se convirti
en el nico heredero del seoro. De especial importancia fue la conquista de Lugar del Bulto de
Xipe, donde radicaba una rama del linaje real de Tilantongo. En Lugar del Bulto de Xipe rega
Once Viento-Jaguar Sangriento, casado con Seis Lagartija-Abanico de Jade (media hermana de Ocho Venado) y con Seis Mono-Quexqumitl de Guerra (heredera del trono de Jaltepec).35 El da
12 mono de 11 casa (1101), Ocho Venado derrot a los defensores de Lugar del Bulto de Xipe. Se
desconoce como murieron Seis Mono y Once Viento. Sus hijos Diez Perro-guila de Tabaco
gladiatorio y el segundo mediante flechamiento ritual. De este modo, Ocho Venado sum los
importantes seoros de Jaltepec y Lugar del Bulto de Xipe a los territorios bajo su dominio.
Durante su reinado en Tilantongo, Ocho Venado logr conquistar alrededor de cien seoros
mixtecos. Adems, estableci una importante red de alianzas por medio de sus matrimonios. Entre
otras, fueron esposas suyas las seoras Trece Serpiente-Serpiente de Flores, hija del primer
matrimonio del Once Viento del Lugar del Bulto de Xipe (ao 13 caa, 1103); Seis guila-Jaguar
su matrimonio con Seis guila y fue heredero al trono de Tilantongo. Ocho Venado muri
sacrificado en 1115, despus de ser derrotado por una coalicin de seores rebeldes que se hallaban
bajo su dominio. La alianza rebelde era encabezada por Cuatro Viento, el nico hijo de Once Viento
y Seis Mono que se haba librado de la muerte despus de la cada de Lugar de Bulto de Xipe. Los
muerte, el reino mixteco se disolvi en numerosos estados, lo que puso fin al nico perodo de unidad poltica en la historia prehispnica de la regin.36
[editar]Conquista mexica
A la muerte de Ocho Venado, sus hijos heredaron algunos de los ms importantes seoros que
formaban parte del reino bajo el dominio de Tilantongo. En otras ciudades de la Mixteca, las
antiguas lites locales recobraron su poder. El restablecimiento del antiguo sistema de organizacin
poltica en pequeos estados implic el renacimiento de los conflictos entre algunos de ellos o el
Mixteca Alta era una de las regiones ms prsperas de Mesoamrica. Exportaba artculos de gran
lujo a otras regiones, como la cermica policroma, arte plumario, orfebrera, tallas en cristal de roca,
hueso y madera; as como bienes de subsistencia propios de las regiones tropicales y las zonas de clima templado.37
Mesoamericano, por lo que en la poca de expansionismo de la Triple Alianza formada por MxicoTenochtitlan, Tetzcoco y Tlacopan confederacin llamada Excan Tlatoloyan, rpidamente
despert los intereses de los mexicas y sus aliados de la cuenca del lago de Texcoco. Hacia la
segunda mitad del siglo XV, una gran parte de la Mixteca estaba bajo el poder poltico, as como
centros concentradores del tributo exigido por los conquistadores, entre ellos Coixtlahuaca, que
hasta antes de la conquista mexica se haba convertido en una de las mayores urbes de
Mesoamrica. El avance de los mexicas en la Mixteca Alta les permiti dominar tambin los Valles
Centrales de Oaxaca, en su afn por asegurar su predominio en las rutas comerciales entre el
altiplano mexicano y la costa del Pacfico de Guatemala y Chiapas. Los mexicas intentaron
conquistar tambin la costa mixteca y el istmo de Tehuantepec, pero fueron derrotados por una
alianza entre los zapotecos y mixtecos tanto en sus campaas contra Tututepec que por la poca
Oaxaca como en las realizadas en el istmo. De especial importancia result la victoria mixteco-
zapoteca en Guiengola, una fortaleza donde los mexicas fueron definitivamente derrotados por los
[editar]Conquista espaola
La llegada de los espaoles a la costa de Veracruz provoc diversos tipos de reacciones. Varios
pueblos vieron en los espaoles la oportunidad de liberacin, entre ellos, los zempoaltecas y
lostlaxcaltecas. Tras la cada de Mxico-Tenochtitlan en 1521, los espaoles y sus aliados indgenas
concentraron sus ataques hacia otros pueblos tales como los mixtecos. Pero a diferencia de lo que
sucedi en la parte central de Mxico; la mayor parte de los mixtecos establecieron convenios con
los espaoles, dando lugar a un proceso de mutua adaptacin cultural que a su vez permiti que los
mixtecas conservaran varias de sus tradiciones y costumbres, tales como su lengua, prcticas
[editar]Cronologa comparada
[editar]Sociedad
[editar]Sistema de parentesco
De acuerdo con los datos disponibles, Ronald Spores y Kent Flannery han afirmado que en el Posclsico, los mixtecos tenan un sistema de parentesco de tipo hawaiano.38 Esto significa que se
trataba de un sistema bilateral que permita, entre otras cosas, que las personas tuvieran derechos de
sucesin sobre los bienes y ttulos de sus dos progenitores, as como la participacin de la mujer en
las altas esferas de poder, como muestran las 951 mujeres nobles registradas en los cdices mixtecos precolombinos.39 En un sistema de parentesco hawaiano, una persona designa con el
mismo trmino a su padre y a todos sus tos varones. De la misma manera, emplea el mismo
trmino para referirse a su madre y a todas sus tas. Como consecuencia de esto, sus hermanos y los
[editar]Clases sociales
Para los mixtecos la turquesa era un material precioso, destinado al uso de la lite y relacionado con
Durante la poca prehispnica, la sociedad mixteca se caracteriz por su alta jerarquizacin. Sin
la sedentarizacin de este pueblo y fueron influidos por los procesos polticos, histricos,
econmicos y culturales que ocurrieron en la Mixteca desde el siglo XVI a. C. En su inicio, las
poblaciones mixtecas contaban con una incipiente estratificacin. Los restos de las poblaciones del
Preclsico Tardo y Medio no presentan grandes diferencias cuando se comparan unas viviendas
con otras, y el uso de las construcciones de estos asentamientos no parece ser demasiado
especializado. Los bienes de los que disponan los mixtecos en aquellos siglos parecen haber sido
limitados, y no hay evidencia que permita distinguir claramente las zonas habitables de la lite con
respecto al resto de la poblacin, aunque s es posible admitir la existencia de una gradacin en los
La transicin al Clsico marca el desarrollo de la vida urbana plena en esta regin y en la mayora
implic un proceso de mayor diferenciacin que tendi a legitimarse por medio del uso de la
ideologa y de las alianzas a nivel de la lite con el propsito de reproducir las desigualdades entre los estratos de la sociedad. El surgimiento del estilo uie en la Mixteca Baja la zona ms
prspera de la Mixteca en el Clsico es una muestra de la voluntad de los grupos gobernantes de pueblo.40 Las
hacer
patentes
las
diferencias
entre
ellos
el
resto
del
crnicas
espaolas coloniales hablan de numerosos estratos de la sociedad mixteca, sin embargo, todos ellos pueden ser reducidos a los siguientes grandes grupos:41
dzayya yya era el grupo constituido por la nobleza mixteca, formaban una misma categora con
el rey;
matrimonios entre los dzayya yya implicaban que este grupo conservara siempre su posicin
la endogamia, lo que adems gener una complicada red de alianzas a nivel de la lite que serva
como medio de reproduccin de la desigualdad social as como para mantener el orden en la regin.
La gente libre, los tay uu, eran dueos de s mismos y del producto de su trabajo en la tierra, cuya
propiedad era comunal. Los terrazgueros, por su parte, eran personas que, a causa de la guerra,
haban perdido la potestad sobre el producto de su trabajo y deban pagar tributo a los nobles. Los
ltimos grupos en la escala social de los mixtecos posean menos derechos que los otros y sus vidas
podan ser dispuestas por la nobleza para el fin que fuese necesario.
[editar]Organizacin poltica
de Flores. Se trata del primer matrimonio del yy de Yucu Dza. A travs de este matrimonio se
estableci un yuhuitayu que integr a Yucu Dza y Lugar del Bulto de Xipe en una alianza poltica.
Este acontecimiento, aunado al exterminio de los herederos al trono de uu Tnoo, permiti a Ocho
Venado afirmarse como seor de este ltimo sitio, el ms poderoso uu de la Mixteca Alta en su
tiempo.
Como se ha dicho, una de las caractersticas ms acentuadas del sistema poltico de los mixtecos
estructura jerrquica entre las poblaciones que formaban parte de un mismo Estado. El lugar que
monumentales que cada una de ellas posea. Por otra parte, el poder de cada pequea urbe o pueblo
no era esttico, sino que se encontraba en juego constante ante la competencia entre los diferentes
centros de poblacin. De este modo, puede entenderse que en la transicin del Preclsico al Clsico
algunas poblaciones cedieran su posicin de privilegio a otras, tal como ocurri con Yucuita,
Los uu (mixteco: pueblo, comunidad) eran la unidad primaria de las relaciones polticas entre los
mixtecos del posclsico. Un uu poda ser o no la cabecera de un Estado. La vida poltica de los
Estados mixtecos se desenvolva en una red conocida como yuhuitayu (el asiento, el petate). Esta
unidad poltica consista en la unin dinstica de dos linajes locales a travs del matrimonio de un yya tonie (noble seor) y una yya dzehe tonie (noble seora).42 Las lites gobernantes
recurran a numerosas estrategias con el propsito de mantener su poder. Una de ellas era el
establecimiento de alianzas de lite. Las alianzas se solan sellar mediante el matrimonio entre los
miembros de los linajes nobles, lo que con frecuencia implicaba casamientos incestuosos. El
los linajes ms prestigiosos de la nacin mixteca e, incluso, con la nobleza extranjera, como
muestran los recurrentes casamientos entre miembros de la realeza mixteca y zapoteca a lo largo de
[editar]Actividades econmicas
[editar]Agricultura
estaba basada en la agricultura. Las condiciones ecolgicas y topogrficas del territorio de este
la Mixteca. Desde luego, el ms importante de los cultivos de este pueblo fue el maz, al que
estaban asociados otros cultivos de vital importancia en la dieta de los mesoamericanos. Entre ellos hay que sealar diversas variedades de frijol, chile y calabaza.43 En los lugares donde el clima lo
permita, existan cultivos de especies de uso no necesariamente alimentario. Entre ellos, cabe destacar el algodn adaptado a los climas semitropicales de la Mixteca Baja, la Caada de Cuicatln y la Costa de Oaxaca, y el cacao, propio de las zonas con mayor humedad.44
Uno de los grandes problemas que afrontaron los mixtecos en pocas precolombinas es el abrupto
en los valles intermontanos de la Mixteca Alta, por lo menos en comparacin con la Mixteca Baja,
artificiales en las laderas de las montaas que rodean valles como el de Tlaxiaco. Las terrazas tenan
como propsito ampliar la escasa superficie cultivable mediante el aplanamiento intencional de las
pendientes; as como el mejor aprovechamiento del agua disponible. Por otra parte, en las zonas ms secas se desarrollaron cultivos alternativos, como el del pitayo.44
Mixtecaconstruyeron terrazas llamadas coo yuu (lama-bordo). Para ello se valieron de diques
acuerdo con los campesinos modernos del valle de Nochixtln, el uso de las terrazas mixtecas
permite al cabo de 3 4 aos la formacin de una plataforma que produce buenas cosechas de maz.
Las coo yuu requeran mantenimiento, pues la erosin y el uso agrcola de las terrazas provocaban
el desgaste del suelo nutritivo. Para estas labores, en la Mixteca Alta se empleaba caliche obtenida de minas en la regin.45 Los mixtecos antiguos empleaban el sistema de tumba-roza-quema para
ganar terrenos de cultivos. Es decir, desmontaban la vegetacin original de las laderas de los montes
y procedan a quemarla para emplear los restos vegetales como abono de sus cultivos. Ello ocasion
una grave deforestacin que afect a gran parte del territorio mixteco, considerado como uno de los
[editar]Actividades complementarias
Nopales infectados con cochinilla. El cultivo de la cochinilla fue de vital importancia econmica
para los antiguos mixtecos y otros pueblos del rea oaxaquea. Aunque diezmado por la aparicin
(Meleagris gallopavo) y el xoloitzcuintle son dos de ellos, y su presencia est probada en todos los
rumbos de Mesoamrica. Ambos constituan una fuente de carne que se consuma en pequea
la cochinilla, un parsito aprovechado por la industria textil. La especie es un parsito del nopal.
An se cra en los climas templados de la Mixteca Alta y otras partes del norte y centro de Oaxaca.
De l se obtiene un colorante llamado carmn o grana cochinilla, apreciado por su intenso color
rojo. El cultivo de la cochinilla perdur como una de las principales actividades de la regin hasta el siglo XIX, cuando el descubrimiento de los colorantes sintticos lo desplaz.46
La base de la economa de todos los pueblos mesoamericanos era la agricultura. Los mixtecos,
la pesca para complementar su dieta y cubrir otras necesidades. Una de las ventajas que presentaba
el territorio de los mixtecos era su gran diversidad de microclimas, por lo que muchos de los
mesoamericana. Adems de los frutos del trabajo agrcola y la cochinilla, los mixtecos comerciaban
con materias preciosas y manufacturas. Desde fechas muy tempranas, se integraron como
Medio (ss. XII-V aC), la cermica Rojo sobre Bayo de Tayata (Mixteca Alta) era producto de comercio con los olmecas de la costa del golfo de Mxico.11
[editar]Cultura
[editar]Lengua y literatura
A la llegada de los espaoles, en la Mixteca se hablaban numerosas variedades del idioma mixteco,
ya para ese entonces con diversos grados de inteligibilidad mutua. De acuerdo con Spores (1967 y
2007) hacia el Preclsico la lengua hablada en la regin era el idioma protomixtecano, del que
derivan no slo todas las lenguas mixtecas conocidas en la actualidad, sino tambin el triqui, que
hablan los miembros del pueblo homnimo en la parte meridional de la Mixteca Alta. Los grados de
divergencia entre las numerosas lenguas mixtecas de la actualidad son producto de la historia de sus
hablantes: por ejemplo, segn anlisis glotocronolgicos, la variedad costea del mixteco se separ
del mixteco nuclear de las tierras altas hacia el siglo X u XI de la era cristiana, lo que coincide con la tarda colonizacin de la Costa Chica por parte de los mixtecos.48
Los monjes dominicos que fueron encargados de la evangelizacin de Oaxaca establecieron por
primera vez una escritura fontica de la lengua mixteca. A los frailes Antonio de los Reyes y
Mixteca Alta por el tiempo de la Conquista. La variedad recogida por los dominicos parece
corresponder con la empleada en Yucundaa (Teposcolula), que pudo haber servido como lingua
franca en la regin.49 La ortografa de la variedad de Teposcolula fue adaptada luego para escribir la lengua mixteca, cuyo nombre en la poca de la Conquista fue dzaha dzahui.50
Como otros pueblos de Mesoamrica, los mixtecos tambin cultivaron formas literarias. Contaban
con una escritura pictogrfica, de la que se conservan testimonios prehispnicos como los
cdices Nuttall (Tonindeye), Selden, Vindobonensis, Becker I y Colombino. Salvo este ltimo, que
se encuentra en Mxico, el resto de los cdices precolombinos creados por los mixtecos que
sirvieron como instrumentos mnemotcnicos, de modo que las pinturas que aparecen en sus pginas podan traducirse en un texto oral por acto de quien conoce las claves para interpretarlos.51
[editar]Escritura
Como casi todas las sociedades mesoamericanas, los mixtecos desarrollaron un sistema de escritura.
Los primeros indicios del uso de la escritura en el rea mixteca corresponden a la Mixteca Alta, en
el Preclsico Tardo (ss. V a. C.-I d. C.). En Huamelulpan se han localizado algunos dinteles con
inscripciones calendricas que podran ser los nombres de algunos dirigentes de la antigua ciudad
mixteca. Sin embargo, estas inscripciones se encuentran realizadas en el sistema zapoteco de escritura.52 a partir del cual se originaron los varios sistemas empleados ms tardamente en el
Clsico trajo tambin el desarrollo de la escritura uie, aunque su semejanza con la escritura zapoteca de Monte Albn complica la identificacin de su rea de difusin.54 Hacia el inicio del
Posclsico (siglo IX) aparece la llamada escritura mixteca, que forma parte de una gran corriente
Esta
escritura
es
bsicamente
pictogrfica,
aunque
no
son
pocos
los
elementos jeroglficos e ideogrficos que la complementan. La escritura mixteca sirvi como canal
para la conservacin de las creencias de este pueblo y de algunos aspectos de su historia. Se debe
a Alfonso Caso la demostracin de la autora mixteca de los cdices que hoy forman parte del llamado grupo mixteco, que durante mucho tiempo fueron atribuidos a los mexicas o a losmayas.55
[editar]Religin
En esta imagen del Cdice Vindobonensis,Dzahui baa de lluvia a Nueve Viento-Coo Dzahui.
Dzahui fue la principal divinidad de los mixtecos en la poca prehispnica. Nueve Viento es el
nombre calendrico de la Serpiente Emplumada entre los mixtecos. El culto a las piedras de Dzahui,
La religin era una esfera importante en la vida de los mixtecos de la poca prehispnica. Uno de
los atributos de los yaha yahui era el sahumador, cuyas representaciones aparecen con frecuencia en
los cdices. En la imagen un sahumador mixteco de cermica. Procede de la Mixteca Alta, perodo
Los mixtecos de la poca prehispnica tuvieron una religin animista. De acuerdo con la
informacin que se ha obtenido de los documentos pictogrficos producidos por este pueblo, la
decir que comparte con otras religiones mesoamericanas algunos rasgos muy caractersticos, entre
ellos, la creencia en un principio dual primigenio que dio origen al mundo como se le conoce. Otro
rasgo comn entre la religin mixteca y el resto de las religiones mesoamericanas es la creencia en
que el mundo ha sido creado y destruido en varias ocasiones. De acuerdo con el Cdice
Vindobonensis,
los primeros seres del mundo, los uhu (AFI: [uu]), que ayudaron a ordenarlo. Todos los seres de la primera creacin fueron petrificados cuando el Sol venerado en la Mixteca con los nombres
refugiaron en las cuevas y no perecieron. Los uhu encarnaban a los elementos mismos de la
naturaleza: el fuego, el viento, el agua, la tierra, la vegetacin, la fauna. Como se crea que algunos
de ellos se refugiaron en las cuevas para no ser petrificados, uno de los elementos distintivos de la religin mixteca era el culto a las montaas y en las cavernas. Algunas de ellas eran y siguen
siendo destino de peregrinaciones piadosas de los mixtecos, entre las ms conspicuas de estas
El dios tutelar de los mixtecos fue Dzahui literalmente Lluvia56 , divinidad de la lluvia y del
agua celeste. Tan importante fue el culto a la lluvia para los mixtecos que su nombre nativo los
califica como el pueblo de la lluvia, es decir, el pueblo elegido por Dzahui. Comparte muchos
atributos
con
el Tlloc del
centro
de
Mesoamrica,
venerado
por
Por otra parte, en la Mixteca Baja, la sociedad uie se caracteriz por el culto al dios viejo del
especulado con la posibilidad de que el culto a Huehuetotl haya sido uno de los primeros en tomar
forma en Mesoamrica, puesto que sus representaciones se han encontrado en poblaciones tan antiguas como Cuicuilco hasta las grandes urbes del Posclsico como la propia Tenochtitlan.57 El
culto al fuego en la Mixteca Baja tambin se refleja en la toponimia de la regin: uie, que es el
topnimo mixteco de la zona, y que quiere decir Tierra caliente. Las representaciones uie de la
divinidad del fuego comparten con otras representaciones mesoamericanas de la misma divinidad
varios atributos. Se representa como un anciano en posicin sedente, que carga sobre la cabeza un
gran brasero. En algunas efigies obtenidas en Cerro de las Minas, el dios mixteco del fuego aparece
sosteniendo entre las manos sahumadores o vasijas especiales para encender tabaco. En la Mixteca
Baja, el culto al fuego convivi con el culto a la lluvia durante el perodo de florecimiento del estilo
uie (siglos III-VII d. C.); el declive de esta sociedad implic tambin el ocaso del culto al fuego
regin.
El sacrificio humano entre los mixtecos fue una prctica ritual de bastante antigedad. En la zona
arqueolgica de Huamelulpan se han encontrado los restos de algunos crneos que debieron formar parte de un tzompantli.58 Los rituales ms importantes de la vida de las sociedades prehispnicas de
acontecimientos importantes en las crnicas sobre el pasado precolombino de los mixtecos. Un caso
sacrificados por orden de Ocho Venado mediante sacrificio gladiatorio y flechamiento ritual.
Ambas formas de sacrificio humano estaban relacionadas con el culto a Xipe Ttec, el dios de la
Como el resto de la sociedad mixteca, los religiosos tambin mantenan una estructura jerrquica
bastante estable. Los sumos sacerdotes del culto a una divinidad eran denominados yaha yahui (guila-serpiente de fuego)59 De acuerdo con las creencias de los mixtecos, los yaha
yahuiposean la capacidad de transmutar en animales y eran temidos por el poder que posean sobre
el mundo de lo sobrenatural.
[editar]Artes
Vasija policroma de estilo cdice. Cultura mixteca, procede de Xayacatln (Puebla), perodo
Posclsico Tardo (siglos XII-XVI d. C.), forma parte de la coleccin del Museo Nacional de
Antropologa (Mxico).
El arte mixteco prehispnico est ampliamente relacionado con la religin y el culto, algunas de las
piezas ms suntuosas estaban destinadas a los altares de los templos o para usos rituales. Sin
embargo, tambin hay otros objetos que fueron usados por la lite poltica y religiosa y que estaban
destinados al disfrute cotidiano. La mayor parte de las piezas artsticas mixtecas que se conocen en
La Mixteca y la mayor parte de l. La sociedad mixteca favoreci el desarrollo de las artes menores,
mixtecos con los pueblos vecinos como los zapotecos, hizo pensar a Barbro Dahlgren que los
artistas de este pueblo se dedicaron simplemente a recoger las tradiciones artsticas de las culturas anteriores.60
La arquitectura mixteca es relativamente sencilla, de acuerdo con lo que de ella se conoce a partir
de las excavaciones. En los sitios arqueolgicos de la zona se han encontrado vestigios de antiguas
construcciones que no alcanzaron nunca gran envergadura. A partir de los cdices precolombinos
de este pueblo se sabe que los templos estaban ubicados sobre plataformas piramidales que
contaban con escalinatas de acceso. Los edificios civiles se organizaban en torno a grandes plazas y
en su interior las habitaciones estaban organizadas alrededor de patios. En el caso de las viviendas
destinadas a los estratos ms bajos de la sociedad, los materiales prevalentes eran poco resistentes, entre ellos se encontraba el bajareque para los muros y la palma para las techumbres.61
Muchas de las piezas mixtecas que se conocen son piezas de cermica, cuyo material durable ha
resistido el paso del tiempo. Algunas de las ms antiguas corresponden al Preclsico Medio. Se trata
de piezas que reflejan influencia de los estilos olmeca y zapoteca, como en el caso de la alfarera
encontrada en Monte Negro. El estilo uie, que se desarroll en la Mixteca Baja durante el
Clsico, tambin muestra una fuerte influencia zapoteca, combinada con algunos elementos de
inspiracin teotihuacana. En esa zona y durante ese perodo gozaron de popularidad las
representaciones del dios del fuego. Otras piezas caractersticas del estilo uie son las cabecitas
colosales que se han encontrado en Acatln, Anicano y otras localidades de la Mixteca poblana.62 En algunas localidades de La Montaa se conservan piezas de estilo uie que siguen siendo objeto de culto por parte de los nahuas, tlapanecos y mixtecos que habitan esa regin.63
Durante esta poca se difundi en La Mixteca un estilo iconogrfico que es heredero de las
tradiciones mesoamericanas anteriores, provenientes de Teotihuacan, la regin zapoteca y el rea maya.64Originalmente se pens que este estilo era propio de la regin que comprende a
explorarse otras regiones de Mesoamrica se comprendi que el estilo local mixteco forma parte de
muy fino y una gran riqueza decorativa. El grosor del barro con el que esas piezas fueron
confeccionadas es muy delgado, su color es generalmente rojizo o caf con un bruido de alta
calidad que produce efecto de barnizado en las piezas. La superficie de estas estaba decorada con gran profusin, con temas y colores similares a los que se encuentran en los cdices mixtecos. 64 La
cermica policroma mixteca estaba destinada al uso de la lite. Algunas piezas de este tipo de
Son antiguas las muestras de la escultura en la regin mixteca. Se han encontrado estelas en
diversas localidades, por ejemplo en Yucuita y Yucuudahui, que dan muestra del mismo influjo
cultural teotihuacano y zapoteco que alcanz la cermica durante el Preclsico y el Clsico. Las
estelas de Yucuita fueron poco trabajadas, prcticamente consisten en grandes piedras con
personajes
importantes.
En
algunos
sitios
de
tradicin
uie
como Cerro
de
las
Minas y Huajuapanse han encontrado dinteles que adornaban las entradas de algunos edificios. Sin
embargo, las mejores esculturas mixtecas son pequeas piezas talladas con igual virtuosismo y
profusin que los terminados de la cermica. Los mixtecos produjeron pequeos objetos suntuarios
de hueso, madera, cristal de roca y piedras semipreciosas como el jade y la turquesa, de una
exquisitez tal que Alfonso Caso lleg a compararlas con las mejores tallas chinas. Muchos de
estos objetos han sido encontrados en contextos funerarios, como en el caso de la tumba 7 de Monte Albn, que dio al mundo una notable muestra del refinamiento artstico de la sociedad mixteca.65
[editar]Metalurgia
Pectoral con representacin de un seor mixteco. Forma parte de la coleccin del Museo
Britnico(Londres).
Pendiente de oro en forma de caracol, actualmente forma parte del acervo del Museo Dumbarton
Oaks(Washington).
La metalurgia fue una actividad que se desarroll tardamente en Mesoamrica. Christian Duverger
sostiene que esto es resultado de una eleccin cultural de los pueblos de la regin, que convirtieron a Mesoamrica en una civilizacin de la piedra.66 Los testimonios ms antiguos de la metalurgia
en Mesoamrica datan del final del perodo Clsico y proceden de Occidente de Mesoamrica. Se
sabe que esta tecnologa fue importada desde Amrica Central y Sudamrica, donde se desarroll Mesoamrica.67 Por
mucho
antes
que
en
la
poca
de
la
Conquista,
los tarascos de Michoacn trabajaban con gran habilidad el cobre y otros metales, con los que fabricaban herramientas de uso cotidiano y objetos suntuarios.68
En el rea oaxaquea, los mixtecos tambin adoptaron la metalurgia durante el perodo Posclsico.
Se han encontrado hachas de cobre en la zona, muestra de que el trabajo de los metales en Oaxaca prehispnica no fue slo con motivos ornamentales.67 Las piezas ms conocidas de
la orfebrera mixteca son las piezas de oro. El oro era considerado por los mesoamericanos como
excremento de los dioses y durante el Posclsico se convirti en un signo del Sol. Por ello, algunas
de las piezas ms exquisitas de la orfebrera mixteca combinan el oro con laturquesa, la piedra solar
por excelencia en la cultura mesoamericana.69 Este es el caso del Escudo de Yanhuitln, una de las
Las piezas de oro en la cultura mixteca formaron parte del conjunto de objetos cuyo uso estaba
reservado para los dirigentes. La vestimenta de los gobernantes del Posclsico incorporaba
numerosos elementos ureos, que se combinaban con una amplia variedad de objetos
de jade,turquesa, plumas y tejidos finos. A la llegada de los espaoles, muchas piezas de oro
procedentes de La Mixteca fueron fundidas para formar lingotes. Algunas de ellas fueron enviadas
recuperacin de un importante nmero de piezas en los yacimientos arqueolgicos de toda La Mixteca. Son notables los hallazgos de Zaachilay la tumba 7 de Monte Albn.70 En este ltimo
sitio.