Titulo: la conquista de Amrica Anlisis de la pelcula 1492 1) Hacer un mapa con los viajes de Coln 2) Escribir los lugares

que recorre Coln 3) Cmo era la vida en la carabela 4) Que elementos tecnolgicos posean (brjulas)

La vida a bordo

La dieta del hombre de mar estaba formada por contados alimentos, carentes de vitaminas que hacan frecuente la aparicin del escorbuto: bizcocho (pan cocido dos veces, de harina, azcar y otros ingredientes, que se almacenaba en sacos), pescado seco, bastina (una clase de pescado), tocino aejo, habas, garbanzos, lentejas, harina, ajos, quesos (conservados en barriles), miel ("embasada") o miel de azcar, almendras "con casco", anchoas (en barriles), pasas de sol y leja, ciruelas pasas, higos, azcar, carne de membrillo (en cajas), cebollas, alcaparras (en jarras), mostaza (en jarras), arroz y sal, adems de llevar sardina blanca para pescar. Los alimentos ms preciados, una vez cargados a bordo, eran controlados "debajo de llave y guarda" del despensero en "jaulas de hierro. Aquel actuaba como mayordomo del maestre, adems de ser el encargado de vigilar y cuidar el fuego del fogn, que nadie sino l poda introducir bajo cubierta. En la nao capitana, como es el caso de la flota de Fernando de Magallanes, se custodiaban los materiales de "botica", administrados por el fsico cuando era necesario y que incluan ungentos, aceites, aguas destiladas, un almirez, etc.
La vida en el interior de una carabela: Entre la tripulacin se inclua a un escribano, que imagen perteneciente al Museo de la deba levantar un libro con las fechas y detalle de carabela Pinta, en Baiona. todas las mercancas que componan la carga. Por ejemplo, en el caso de telas, deba medir y consignar el nmero de varas de cada pieza, incluyendo una descripcin del material. Si por desgracia durante la travesa eran vctimas de alguna tormenta que obligaba a aligerar parte de la carga o como decan ellos "hacer echazn", el escribano deba anotar cada mercanca arrojada al mar y el nombre de la persona que la haba embarcado, as como el da, mes, ao y lugar donde se perda el cargamento. Una vez en destino, el dueo o persona que reciba las mercaderas deba firmar en el libro de asientos del escribano, su recepcin y la forma y estado en que haban llegado.

Calafates y carpinteros llevaban consigo las herramientas necesarias para el mantenimiento del barco. Los lombarderos respondan del estado de la artillera, la plvora y dems instrumentos utilizados para mantener y preparar el fuego de la artillera. Cada miembro de la tripulacin estaba autorizado a llevar una caja con sus pertenencias y ropas, cuyo volumen o nmero variaba segn el rango. Nada ms llegar a las costas americanas, en las islas Deseada y Dominica, se volvan a rellenar las pipas de agua, mientras que en el camino de vuelta a Espaa, la ltima recalada para hacer aguada y tomar lea se verificaba en el puerto cubano de La Habana. En real cedula dirigida a la Casa de la Contratacin de las Indias, se regula el modo del transporte de agua: "Por quanto una de las mas necessarias provisiones de la mar es el agua, y por yr en vasijas de tierra somos informados que suele quebrarse y aver mucha falta, ordenamos y mandamos que... por lo menos [se] cargue las dos partes del agua que le fuere necessaria en pipas bien adereadas, que no ayan tenido vino, y la tercia parte pueda cargar en botijas.... Navegar como en el S.XV y XVI. A da de hoy, los diferentes intentos por reproducir las naves originales de aquella aventura que descubri un Nuevo Mundo para Europa, podemos considerar que han sido intiles. Segn los datos del diario de Coln, la estimacin de las distancias navegadas con respecto a la realidad, arroja un error de slo un 4%. Coln indica las distancias en leguas y las transforma en millas, de tal manera que una legua equivale a cuatro millas. Calculando las distancias reales navegadas, deducimos que la milla a la que se refiere Coln es la milla romana de 1.480 metros. En el primer viaje, Coln escribe, el 5 de octubre, en su diario que su velocidad es de 11 millas por hora, y dos das despus bate el rcord de ese viaje al alcanzar las 12 millas por hora; segn el valor de la milla actual, esto supone una velocidad de 9,6 nudos. El 10 de septiembre fue el da en que la flota hizo la singladura ms larga, 240 millas, lo cual nos da una media de 10 millas, lo que equivale a 8 millas actuales. Coln realiz la primera travesa del Atlntico en 35 das, mientras que en la cuarta travesa tard nicamente 21 das.

Coln desembarcando en Guanahan el 12 de octubre de 1.492. Actualmente se cree que este lugar, el primero en que desembarc, era Cat Island, en las Bahamas, si bien existe controversia al respecto. Las carabelas haban propiciado el inicio de la Era de los Descubrimientos.

Pero las diferentes reproducciones que se han hecho de las naves colombinas estn muy lejos de estas cifras. Por ejemplo, Carlos Etayo, en 1.992, tard 77 das en cruzar el Atlntico en una reproduccin lo ms fidedigna posible de aquellas carabelas. Podemos deducir, que para poder alcanzar las velocidades que Coln anot en su diario, los barcos tenan que ser muy diferentes. Y es que en los barcos cuyo coeficiente de velocidad es bajo (alrededor del 0,5) el ngulo de entrada de las lneas de agua puede ser muy abierto, dando lugar a formas de proa muy llenas, lo que era habitual en los barcos de carga, siendo la parte mas importante de la resistencia al avance la creada por la separacin en la salida de popa; por ese motivo, se buscaban unas formas de salida de popa lo mas suaves posibles. Cuando el coeficiente de velocidad aumenta y se acerca a la unidad, la resistencia por formacin de olas crece rpidamente y se hace necesario reducir el ngulo de las lneas de entrada. Si tomamos como referencia la carabela mas pequea, la Nia, existe una disparidad muy grande entre la construida para el V centenario, cuya eslora en flotacin era de 19,3 metros, y la de Etayo, que slo tena 10,5 metros. Es obvio que, con una eslora de 10,5 metros, necesitaramos un coeficiente de velocidad superior al 1,6, lo que es absolutamente imposible, de ah que la eslora de la rplica de Etayo no pudiera ser correcta. No ocurre lo mismo, en lo que a eslora se refiere, con la reproduccin de la carabela realizada en 1.992, pero el plano de formas que se utiliz est muy lejos del barco original. Tanto en la Santa Mara como en las dos carabelas, la resistencia por formacin de olas aumenta de forma muy acusada a partir de los 6 nudos, la superficie vlica debera aumentarse tres veces para vencer la diferencia de resistencia total que existe entre navegar a 6,5 o a 9 nudos. Las formas del casco no slo eran fallidas en lo que a la entrada de las lneas de agua en la proa se refiere, sino que ocasionaban una

penosa salida de aguas en la popa que dejaba el timn sin circulacin. Sea como fuere, lo que no puede dejar de impresionarnos es que la tecnologa naval en una poca en la que se iniciaron los drsticos cambios que aceleraran el proceso de modernizacin de la Vieja Europa, fueron sorprendentemente avanzados y muy adecuados para el propsito que se persegua: descubrir nuevos mundos que enriquecieran las arcas de aquellos pases que dominaron las rutas ocenicas durante los siglos posteriores.

Repleto de brtulos, con la tripulacin confesada y comulgada, el barco iniciaba su periplo. Antes de partir era inspeccionado por oficiales de la Casa de Contratacin: las primeras veces en Sevilla, para comprobar que el barco -pese a todo- poda navegar, para revisar la carga, la identidad de los pasajeros, la autorizacin del capitn, las provisiones y el armamento; despus, en Sanlcar de Barrameda. Desde all, los barcos ponan rumbo a las islas Canarias, su primera escala. Superada la escala en las Canarias comenzaba el largo recorrido. Como hay vveres abundantes, si no ocurre ninguna desgracia, los barcos seguan su ruta en derechura. Marineros, grumetes y pajes cuidan de la navegacin y del mantenimiento del buque. La "gente de tierra" se prepara para soportar un aburrido hacinamiento. Cuidar el barco es como cuidar la propia casa: siempre hay algo que hacer y siempre hay que estar pendiente de todo. Tareas habituales eran mantener las cubiertas limpias y expeditas, reparar e izar velas cuando fuera preciso, atar cabos, trepar por los palos, arreglar cuerdas y velas, hacer cuerdas nuevas con cabos viejos o remendar redes, fregar la cubierta y las batayolas, revisar los aparejos y hacer pequeas chapuzas y reparaciones. Por la maana, tan pronto como se ha evaporado el roco, haba que comprobar que las velas se encontraban en perfectas condiciones, agitndolas. Para que el barco est atendido la veinticuatro horas existe un sistema de turnos de cuatro horas que marineros, grumetes y oficiales conocan de memoria y respetaban; suele cambiarse a las tres, a las siete y a las once.

Cada media hora un grumete canta la hora, al dar la vuelta a una ampolleta o reloj de arena. Era un sistema poco preciso, sobre todo en das de tormenta, o en momentos de descuido o de sueo del grumete. La hora poda ajustarse -claro est- a medioda, comprobando la sombra del sol, que deba tocar el norte de la aguja de marear (la brjula) a las doce en punto. El grumete "cantaba" la hora, aadiendo una cantinela religiosa que todos conocan. As, al amanecer, el paje o grumete que haba estado de guardia desde las tres de la maana, al dar la vuelta a la ampolleta, entonaba: "Bendita sea la luz y la santa Veracruz,

Y el Seor de la verdad y la Santa Trinidad. Bendita sea el alma, y el Seor que nos la manda, Bendito sea el da y el Seor que nos lo enva." Despus rezaba un Padrenuestro y un Avemara, para concluir con este saludo: "Dios nos d los buenos das; buen viaje, buen pasaje tenga haga la nao, seor capitn y maestre y buena compaa, amn. As faza buen viaje, faza; muy buenos das d Dios a vuestras mercedes, seores de popa y proa." De da renaca la vida a bordo: el nuevo turno de guardia ocupaba sus puestos. El timonel indicaba el rumbo al capitn de la guardia, que lo comunicaba a su vez al nuevo timonel. Haba un viga en popa y otro en proa; los marineros relevados pasaban los clculos de velocidad y distancia transcurrida de la pizarra donde los haban anotado al diario de a bordo. Los marineros se desperezaban; estiran la ropa (normalmente dorman con la misma ropa con la que vivan el resto del da) y se lavan la cara y la manos con el agua que izan del mar en cubos. Han dormido en diversos rincones de cubierta, algunos cubiertos con esteras o mantas, otros al abrigo del cordaje. Los ms privilegiados ha extendido una hamaca, invento americano que pronto se extender. Oficiales y viajeros distinguidos han pasado la noche en sus propios camarotes bajo cubierta y sobre tarimas o esteras. El capitn ha dormido en su recmara, cubierto con colcha de lana. Pero si la noche hubiera sido de tempestad o de peligros, habran estado sin dormir: el capitn, en pie, controlando todas las operaciones, con la misin clave de mantener el rumbo y llegar a puerto. Posiblemente tomaran un desayuno frugal: bizcocho, galletas, algunos ajos, queso o tal vez unas sardinas saladas. Una de las primeras tareas diarias era la de achicar el agua que el barco "ha hecho" en esa noche, mediante las bombas de achique, tarea de la que se encargan carpinteros y calafates. El equipaje de la gente de la mar es muy exiguo: guardan sus objetos personales en un bal o arca, que a veces comparten con otros. Escasa es tambin su indumentaria. Y pintoresca. No existe uniforme ni preocupacin alguna por ir vestidos todos igual. Suelen llevar camiseta de lana, blusa, tal vez capa corta, calzas, un capuz o cogulla y un bonete rojo de lana con vueltas azules, tal vez el nico distintivo claro de marinero. Suelen ir cubiertos de lana de pies a cabeza. Y como rara vez se denudan o se baan todo el cuerpo, cabe imaginar cul sera el tufo habitual a bordo. Claro que la higiene de los marineros no era inferior a la higiene normal de la poca.

Pese al hacinamiento, la ventilacin en cubierta estaba garantizada, y en poca de calmas solan baarse en el mar. Si haba temporal las cosas cambiaban, sobre todo por la dificultad de secar la ropa, ya que a bordo el fuego era una amenaza; slo se enciende para poder cocinar en el fogn. Si la tempestad se prolongaba (y poda durar varios das), imaginemos las consecuencias de llevar la ropa de lana empapada. Bajo cubierta, y como el barco llevaba pocas portas, el aire se renovaba por escotillas, que se cierran en el mal tiempo, con el hedor consiguiente. Si haba animales a bordo, convivan con los tripulantes en cubierta y bajo esta. Para satisfacer las necesidades naturales el procedimiento era muy sencillo y poco discreto. Se defecaba o se orinaba sobre la mar. Para ello los tripulantes se sujetaban de las cuerdas o del propio navo, o bien el barco dispona de una tabla que penda sobre las olas, a modo de retrete porttil replegable, al que solan denominar "los jardines". Aunque el agua abunda en el mar, la potable escasea y en ocasiones constituye un lujo. La alimentacin a bordo, con sus excesos de salazn, no haca ms que provocar sed. Por la tarde, la rutina marinera continuaba. El piloto o el capitn daban rdenes, que llegaban a los marineros a travs del contramaestre: el sonido del silbato o de sus gritos eran conocidos y esperados. Poda orse:

"Dejad las chafaldetas! Alzad aquel bro! Empalomadle la boneta! Levad el papahigo! Izad el trinquete! Descapillad la mesana!" Boneta, papahigo, mesana son, naturalmente, velas.

La tradicin marinera una a cada operacin trabajosa, como recoger el cable del ancla o izar una vela, una cancin o cantinela de trabajo que primero entonaba un solista y luego repetan los dems a coro. Una de estas letanas, en un italiano chapourreado de marineros, deca as"Bu iz O Dios ayuta noi O que somo -ben servir O la fede -mantenir O la fede -de cristiano O malmeta -lo pagano Sconfondi--i sarrabin" La comida a bordo. Suponemos que la nica comida verdadera -y caliente- era la del medioda. No existan cocineros profesionales; algunos marineros viejos, ayudados por pajes o grumetes, elaboraban como podan, si los vaivenes del barco lo permitan, guisos con cuanto hubiera disponible en los enormes calderos, colocados sobre unos trbedes o hierros en el fogn, que descansa sobre una base de tierra con carbn y brasas. Podan utilizar vino, aceite de oliva, ajos, tocino, bacalao, sardinas en salazn, tasajo o carne salada y bizcocho duro o galletas de harina de trigo almacenado en la parte ms seca del barco. Conforme los espaoles se fueron acostumbrando a las Indias, aadieron a su dieta el cazabe o yuca, que ya en su segundo viaje llama Coln "pan de la tierra, que le queran ms que al trigo". De postre podan tomar miel que, en general sustitua al azcar. Para Coln "el mejor mantenimiento del mundo, y el ms sano" aunque, antes de que se introdujese su cultivo en el Caribe, resultaba muy cara.

Cada cual reciba su racin en una escudilla de barro o en un plato de madera. La hora del rancho era un momento bullicioso, salpicado de bromas y chanzas de buen y mal gusto. Se formaban corrillos de amigos o paisanos y se tragaba la pitanza, remojndola normalmente con vino, que se conservaba mucho mejor que el agua. Bartolom de las Casas, al referirse a la comida que se daba a los indios, apostilla: "Negra comida sera la que ellos le daran, pues lo es siempre la que suelen dar, aun a los pasajeros de su misma nacin." Y tena amplia experiencia de haber cruzado varias veces el ocano. Claro que los oficiales o pasajeros de postn coman aparte y tenan su propia despensa para combatir la monotona del rancho marinero.

INVESTIGACIN

Se llama Instrumento de Navegacin a lo que utilizan los navegantes para determinar la posicin en la que se encuentran dentro del mar, as como para saber cul es el rumbo y la velocidad para llegar al punto de destino.

Los Instrumenos de Navegacin surgen a partir de la necesidad de saber orientar el rumbo y el regreso del mar, y es que al construir el arte de navegar demand tambin Instrumentos adecuados que les facilitara la navegacin.

Segn en el libro publicado por Salvat, el primer Instrumento artificial se desarrollo en el ao 2000 a.c. y fue una cuerda que permiti sondear la profundidad del mar.

Durante el siglo XV los navegantes utilizaban algunos Instrumentos para orientarse en su camino, tales como: la brjula, el astrolabio, el cuadrante, la ballestilla, almanaque, sonda o reloj de arena, cartas nauticas (plano o mapas), etc.

La Brjula se utiliza para determinar el rumbo magntico, de tal manera que sta siempre apunta al norte. Este Instrumento fue inventado por los chinos, aproximadamente en el siglo IX, y consista en una aguja imantada flotando en una vasija llena de agua. Ms tarde se le aadi una rosa de los vientos que sirve de guia para calcular direcciones.

El astrolabio es utilizado para medir la altura de los astros sobre el horizonte, y fue inventado por los antiguos griegos, pero fue hasta el siglo XV cuando tuvo mayor uso. ste instrumento consiste en una corona graduada, con un colgadero o anilla de suspensin y una alidada con pnulas o perforaciones que giran sobre el eje del Instrumento. Su mayor grosor en la parte inferior tiene como funcin el desplazar hacia abajo el centro de gravedad y facilitar que el dimetro horizontal coincida con el horizonte cuando el astrolabio est suspendido de la anilla. El manejo del astrolabio consiste en que una vez suspendido el aparato por su colgadero se enfilaba el astro, de tal manera que un rayo atravezara las dos perforaciones de la alidada cuyo ndice sealara en la graduacin la altura del mismo. El astrolabio fue empleado por los navegantes portugueses, y consista en un disco dividido en grados con un indicador giratorio sujeto en el centro. El indicador estaba provisto de pnulas en ambos extremos. el Instrumento estaba suspendido verticalmente de una argolla colocada en la parte superior. El observador coga la argolla con la mano izquierda y con la derecha alineaba las pnulas con la estrella escogida.

La ampolleta se conoce tambien como reloj de arena, y es utilizado para medir pequeos intervalos de tiempo de 30 min. Su mecanismo consiste en dos conos de vidrio unidos por un pequeo orificio donde se introduce arena fina, donde sta es mezclada frecuentemente con polvo de mrmol negro molido.

El cuadro nutico esta formado por un cuarto de crculo graduado, dos pnulas de mira sobre uno de los radios limitadores y una graduacin en el limbo de 0 a 90 en partes iguales. Para utilizar este Instrumento es necesario poner el plano del cuadrante en vertical, despus se infilaba el sol a travs de las pnulas y el hilo aplomo siguiendo la direccin vertical del lugar, sealaba en la escala graduada una cifra que indicaba la altura sobre el horizonte.

La ballestilla se utilizaba para la medicin de alturas de los astros sobre el horizonte del mar, est constituido por dos varillas unidas por uno de sus extremos por un gozne, poda medir en ngulo

de declinacin cuando el observador nivelaba la varilla inferior con el horizonte y la superior con el sol.

Las cartas nuticas son una representacin a escala de aguas navegables y regiones terrestres adjuntas, normalmente induca las profundidades del agua y las alturas del terreno, naturaleza del fondo, detalles de la costa incluyendo puertos, peligros a la navegacin, localizacin de luces y otras ayudas.

Segn algunos bigafos de Cristbal Coln, planteaban que Coln naci en Gnova hacia 1450, aunque sto an no ha sido comprobado. Tambin se dice que creci en el seno de una familia de modestos menestrales con intereses comerciales.

Varios autores aseguran que Coln estudi en la Universidad de Pisa, Otros que slo se baso en la documentacin acumulada por su suegro, el padre de Dafelipa, lo que es cierto es que Coln se caracterizaba por ser un buen matemtico y que gustaba de la geografa.

El mapa de Toscanelli, fue de suma importancia para que Cristbal Coln se diera cuenta, o por lo menos que tuviese la sospecha d ela redondez de la tierra, ya que Toscanelli hablaba de la viabilidad de una navegacin hacia la China por el Oeste, un trayecto que se vera an ms facilitado porque podran realizarse escalas en la misma Isla de Antilla y en Cipango (Japn), se dice que Coln conoca esta documentacin, y eso le permiti confirmar algunas intuiciones, lo que hizo que adoptara esta informacin y se lanzara a realizar sus viajes. En el periodo de Cristbal Coln se pensaba que el mundo era plano o cbico, tambin se crea que el mundo estaba poblado por mounstruos o con Jerusaln en en centro, esta ideologa se le atribuye a la imagen bblica. Esta idea era la nica que se tena contemplada por la poblacin y fue paralelamente a esto que los navegantes comenzaron a cambiar esta cosmovisin, esto con la ayuda de los nuevos descubrimientos geogrficos.

Astrolabio,

instrumento

utilizado

para

medir la posicin de los cuerpos celestes. Consiste en un crculo, o seccin de un crculo, dividido en grados con un brazo mvil montado en el centro de dicho crculo. Cuando el punto cero del crculo se orienta con el horizonte, la altura de cualquier objeto celeste se puede medir observando el brazo. El primer astrnomo que utiliz el astrolabio fue el griego Hiparco de Nicea. En el siglo XVI, poco antes de que se inventara el telescopio, el astrnomo dans Tycho Brahe, que con sus observaciones asombrosamente precisas hizo posible la formulacin de las teoras actuales sobre el Sistema Solar, construy un astrolabio de tres metros de radio. Hasta ser sustituidos por los sextantes, en el siglo XVIII, los astrolabios fueron los instrumentos fundamentales que utilizaron los navegantes.

Es un instrumento muy sencillo para medir ngulos. Quiz exista antes del astrolabio. Pero la noticia ms antigua que tenemos de la ballestilla es una descripcin de ese instrumento que hizo un judo cataln llamado Levi ben Gerson en 1342. La ballestilla es una vara de madera sobre la que se desliza una vara cruzada vara ms pequea. El marino aplicaba el ojo en un extremo del instrumento, diriga ste hacia la estrella cuya posicin quera medir y deslizaba la vara cruzada hasta que la parte inferior de sta coincida con el horizonte y la superior con la estrella. La altura de la estrella (ngulo que forma con el horizonte) se lea directamente en una graduacin grabada en la vara principal. Los marinos -sobre todo los espaoles y los portugueses- usaban la ballestilla para determinar la latitud a la que se encontraban midiendo la altura de la estrella polar sobre el horizonte (la altura de Polaris sobre el horizonte es una buena medida aproximada de la latitud).

Brjula, instrumento que indica el rumbo, empleado por marinos, pilotos, cazadores, excursionistas y viajeros para orientarse. Hay dos tipos fundamentales de brjula: la brjula magntica, que en versiones primitivas se utilizaban ya en el siglo XIII, y el girocomps o brjula giroscpica, un dispositivo desarrollado a comienzos del siglo XX. En la brjula magntica el rumbo se determina a partir de una o varias agujas magnetizadas que sealan al polo norte magntico bajo la influencia del campo magntico terrestre. El girocomps, que no resulta afectado por el magnetismo terrestre, consiste en un girscopo cuyo rotor gira alrededor de un eje confinado al plano horizontal de forma que dicho eje se alinea con la lnea Norte-Sur paralela al eje de rotacin terrestre, con lo que indica el norte verdadero.

Se llama cuadrante porque consiste en una placa metlica en forma de cuarto de crculo. En uno de los lados hay dos mirillas (para dirigirlo hacia el astro deseado) y el arco est graduado. Del vrtice cuelga una plomada que indica la direccin vertical. La lectura se obtiene de la posicin de la cuerda de la plomada sobre el arco graduado. El cuadrante se aplic a la astronoma y a la navegacin. Los astrnomos lo usaban para medir la altura de los astros por encima del horizonte. Los marinos lo usaban sobre todo para determinar la latitud a la que se encontraban (midiendo la altura sobre el horizonte de la estrella polar o del sol del medioda) y para determinar la hora (midiendo la altura del sol). Un cuadrante, como cualquier instrumento graduado, es ms preciso mientras ms grande es. Para la navegacin bastaban cuadrantes pequeos que un marino poda sostener fcilmente

Esfera armilar, instrumento astronmico antiguo que muestra las divisiones principales de los cielos y el movimiento de los cuerpos celestes. Est formada por anillos de cobre graduados que representan los crculos celestes esenciales, tales como el meridiano celeste, el ecuador, la eclptica, el horizonte, los trpicos y los coluros (crculos que se cortan en los Polos formando ngulos rectos). Este instrumento fue inventado hacia el 255 a.C. por el astrnomo griego Eratstenes. Las esferas armilares se utilizaron hasta el siglo XVII.

El nocturlabio o reloj nocturno indicaba la hora local verdadera. Estaba basado en la observacin de un fenmeno astronmico: la circunferencia que en torno a la estrella Polar describen sus "guardas", especialmente la estrella Beta de la Osa Menor o Cochab, movindose en el sentido contrario de las agujas de un reloj mecnico. Las reglas que utilizaban los navegantes espaoles del siglo XVI se limitaban a saber que era medianoche, a finales de abril, cuando Cochab estaba exactamente al norte de la Polar; a mediados de mayo, cuando estaba quince grados ms abajo; a finales de mayo, cuando lo estaba treinta, y as sucesivamente.

El reloj de sol indicaba la hora local verdadera. Era generalmente de tamao pequeo para poderlo llevar en un bolsillo, y provisto de una brjula para orientar su lnea central en el sentido del meridiano. Como los relojes normales de sol se construan para una determinada latitud, a medida que la nave se apartaba de ella sus indicaciones eran cada vez ms errneas. Para solucionar este problema se idearon los relojes "universales" o "generales", aplicables en todas las latitudes. El inventado por el tratadista de nutica Martn Corts tena, por ejemplo, un disco de horas movible para que en cualquier latitud su plano estuviera paralelo al del ecuador. La limitacin fundamental de estos relojes era que, obviamente, slo se podan utilizar cuando luca el sol