NATURALEZA EXPERIMENTAL DE LA SIMULACIN

La tcnica de la simulacin no intenta especficamente aislar las relaciones entre determinadas variables; en vez de ello, observa la manera en que cambian todas las variables del modelo con el tiempo. Las relaciones entre las variables deben deducirse de esas observaciones. Un estudio de simulacin del sistema de suspensin de rueda de auto que se analiz en la seccin 1 -7 se desarrollara siguiendo el movimiento de la rueda bajo distintas condiciones. La relacin entre D, K y M para impedir la oscilacin, que antes se describi analticamente, tendra que descubrirse observando los valores que hacen que el movimiento no sea oscilatorio. Se tienen que realizar muchas corridas de simulacin para comprender las relaciones que participan en el sistema, por lo que debe de planearse la simulacin en un estudio como una serie de experimentos. La manera en que se desarrollan los experimentos de simulacin depende de la naturaleza del estudio. Por lo general, los estudios de sistemas son de tres tipos principales: anlisis de sistemas, diseo de sistemas y lo que llamaremos postulacin de sistemas. En realidad, muchos estudios combinan dos o tres de estos aspectos o los alternan segn avanza, el estudio. Con frecuencia se utiliza el trmino ingeniera de sistemas para describir estudios de sistemas en los casos en que se pretende que una combinacin del anlisis y el diseo comprenda primero la manera como trabaja un sistema existente y luego prepare modificaciones al sistema para cambiar el comportamiento del mismo. El anlisis de sistemas pretende comprender la manera en que opera un sistema existente o propuesto. La situacin ideal sera que el investigador pudiera experimentar con el propio sistema, pero lo que realmente se hace es construir un modelo del sistema, y mediante simulacin se investiga el comportamiento del modelo. Los resultados obtenidos se interpretan en trminos del comportamiento del sistema.

En los estudios del diseo de sistemas, el propsito es producir un sistema que satisfaga algunas especificaciones. El diseador puede elegir o planear determinados sistemas de componentes, y conceptualmente elige una combinacin determinada de componentes para construir un sistema. El sistema propuesto se modela y se predice su comportamiento a partir del conocimiento del comportamiento del modelo. Si el comportamiento predicho se compara favorablemente con el comportamiento deseado, se acepta el diseo. En caso contrario, se redisea el sistema y se repite el proceso. La postulacin del sistema es caracterstica de la manera en que se emplea la simulacin en estudios sociales, econmicos, polticos y mdicos en que se conoce el comportamiento del sistema pero no as con los procesos que producen dicho comportamiento. Se establecen hiptesis de un conjunto probable de entidades y actividades que pueden explicar el comportamiento. El estudio compara la respuesta del modelo con base en esas hiptesis contra el comportamiento conocido. Una comparacin razonablemente buena conduce en forma natural a la suposicin de que la estructura del modelo semeja el sistema real, y permite postular una estructura del sistema. Con mucha seguridad, el comportamiento del modelo da una mejor percepcin del sistema, que posiblemente ayude a formular un conjunto refinado de hiptesis. En la referencia1 se describe un ejemplo de este tipo de estudio diseado para investigar el funcionamiento del hgado en" el cuerpo humano. Cuando se inyecta el producto qumico tiroxina en el torrente sanguneo, llega hasta el hgado, el cual la cambia a yodo que se absorbe en la bilis. Sin embargo, ni la conversin ni la absorcin ocurren instantneamente. Parte de la tiroxina vuelve a entrar en el torrente sanguneo para recirculares y volver al hgado. Utilizando istopos radioactivos, es posible medir la rapidez con que se elimina la tiroxina del torrente sanguneo, aunque no se conoce el mecanismo especfico por el cual se transfiere de la sangre al hgado y de ah a la bilis.

En el estudio se form un modelo matemtico suponiendo que se puede representar al cuerpo como tres compartimientos y que las razones a que se transfiere la tiroxina entre los compartimientos son proporcionales a la concentracin de aqulla en stos. La figura 2-1, reproducida de la referencia1 ilustra el modelo y muestra los coeficiente estos de transferencia entre los compartimientos.

Partimientos 1, 2 y 3 representan los vasos sanguneos, el hgado y la bilis respectivamente. El modelo conduce a tres ecuaciones diferenciales simples que se muestran, junto con sus soluciones generales en la figura 2-1. La figura 2-2, que tambin se reprodujo de la referencia 1, muestra los resultados de comparar las mediciones reales contra las predicciones del modelo para un conjunto de valores supuestos de los coeficientes. Se puede ver que es buena la correspondencia entre los resultados del modelo terico y el experimento, lo que sugiere que la hiptesis de las tasas de transferencia es razonablemente exacta y que permite estimar los coeficientes de la transferencia.

De hecho, el estudio especfico del que se torn este ejemplo encontr que un, modelo ms completo ajust con mayor exactitud los datos experimentales. El modelo que se utiliz aqu se resolvi analticamente y el estudio no utiliz la simulacin en el sentido en que se ha definido. Se ha elegido el ejemplo para ilustrar el enfoque que se utiliza, en la postulacin de sistemas. Puede haber muchos ejemplos de estudios que utilizan el mismo mtodo general en que la nica manera de resolver el modelo matemtico es mediante la simulacin de sistemas2.