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Cada ao son ms los amantes de la gastronoma que visitan esta localidad castellonense, atrados por la calidad de un producto que ha abierto las puertas a todo un mundo de posibilidades. La Fiesta de la Alcachofa, avalada por la marca de calidad Denominacin de Origen Protegida, nica en toda la provincia, ha hecho de Benicarl una ciudad de referencia. Un hecho que ha sido posible gracias al esfuerzo de todo un pueblo y, sobre todo, de su agricultura y gastronoma, dos sectores que han impulsado y consolidado este evento.

Uno de los actos multitudinarios ms esperados es la Torr popular de alcachofas, donde se sirven entorno a 2.000 raciones.

La alcachofa de bocado de excelencia Benicarl, un

a vigsima Festa de la Carxofa de Benicarl ya ha comenzado a andar. Durante los meses de enero y febrero se ofrecern degustaciones populares sorprendentes de este producto de la tierra. Los mejores restaurantes se suman a la fiesta organizando las Jornadas Gastronmicas de la Alcachofa, con mens temticos creados especialmente para la ocasin, compuestos por todo tipo de platos, sean aperitivos, entrantes, guarniciones, platos con pescados o marisco, carnes e incluso postres que deleitarn a los ms golosos, como los tradicionales pastis-

sets de carxofa o los vanguardistas helados, bizcochos o cocs de alcachofa. A su vez, se llevan a cabo las Jornadas del Pincho de Alcachofa, donde bares y cafeteras de la localidad ofrecen pequeos pero suculentos bocados para mostrar a los clientes la versatilidad y calidad de la alcachofa, prestando especial atencin al sabor, la textura, la innovacin y la presentacin. Multitud de propuestas para dar a conocer la calidad de esta hortaliza. Este acontecimiento social contempla, adems, muchas otras actividades ldicas, deportivas, culturales y folclricas.

Esta cita gastronmica se ha convertido en un referente en el calendario gastronmico ms all de la comarca. Cada ao son ms los visitantes que acuden a la Fiesta atrados por la calidad del producto estrella de la huerta valenciana. La alcachofa de Benicarl es el nico aliment de Castelln que cuenta con Denominacin de Origen. Destaca por ser una flor de forma chata, compacta y con un caracterstico hoyuelo. Su zona de produccin est localizada en la parte norte de la provincia de Castelln, en las suaves planicies litorales de la co-

La Fiesta de la Alcachofa de Benicarl llega este ao a la vigsima edicin con la intencin de celebrar un aniversario tan sealado con un intenso programa de actividades. Una edicin cargada de actos con la alcachofa como protagonista que se alargarn hasta el mes de marzo.

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Las posibilidades de la Alcachofa de Benicarl como producto culinario son casi infinitas, desde apetitosas tapas y entrantes, arroces, suculentos guisos y la cada vez ms amplia gama de dulces de alcachofa, sin olvidar la clsica y sabrosa alcachofa a la brasa.
marca del Baix Maestrat, donde los cultivos disfrutan de un clima moderado, sin fuertes oscilaciones de temperaturas e inviernos moderados que permiten que la alcachofa se desarrolle consistente, redonda y compacta. Concretamente, su rea de cultivo se reparte entre las localidades de Benicarl, Vinars, Clig y Pescola. Las ricas tierras, con pendientes medias inferiores al 5%, estn prcticamente a nivel del mar, aunque en las zonas perifricas del interior hay una cierta elevacin. Ello da lugar a un microclima especial que hace que la variedad cultivada, la Blanca de Tudela en las categoras Extra y Primera, adquiera, de forma natural, una compactacin y apiado del fruto, con la consiguiente calidad y extraordinaria resistencia que, en condiciones ptimas de conservacin, ofrece una larga duracin.

La temporada de la alcachofa es de octubre a junio, siendo la primavera la estacin de mayor produccin. Para disfrutar de todo su aroma y sabor, la alcachofa debe consumirse fresca: debe de ser pesada, sus hojas flexibles, resistentes y estar muy apretadas unas con otras.

Chipirones con alcachofas y gambas rojas

Ingredientes (4 personas) 1/2 kg de alcachofas de Benicarl 300 gr. de chipirones 8 gambas rojas frescas Cebolla Ajo Tomate Sal Pimienta negra Aceite de oliva Elaboracin Limpiar las alcachofas y cortarlas a lunas finas, procurando aprovechar slo la parte ms tierna. Pelas las gambas crudas y limpiar los chipirones. En una sartn, sofrer las alcachofas con un poco de sal y pimienta. A medio dorar, aadir los chipirones, las gambas y la cebolla bien picada con el ajo. Sofrerlo todo unos 10 minutos removiendo lentamente. Aadir dos cucharadas de tomate rallado y darle un par de vueltas. Rectificar de sal, dejar de cocer a fuego lento unos 5 minutos y servir.

Receta del Restaurante Chuanet Av/ Papa Luna, s/n (Benicarl) www.rincondechuanet.com

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Cerveza artesana Badum

Elaborada con cuatro tipos de maltas alemanas e infusionada y refermentada con alcachofa, Badm Carxofa es una cerveza de temporada, fermentada con alcachofa DOP Benircarl, que aporta a la bebida un ligero amargor y el recuerdo aromtico tpico de esta particular flor comestible, perfecta para maridar con cualquier receta elaborada con alcachofa. Una bebida sabrosa, con cuerpo y personalidad. Esta innovadora y singular receta es una clara apuesta por los productos naturales, autctonos y los sabores de la tierra. Elaborada de forma artesanal en Pescola y con una produccin limitada, Badm es una cerveza de alta fermentacin, color mbar intenso, espuma ligeramente verdosa y duradera, aroma muy acentuado a cereal, para finalizar con un recuerdo a alcachofa y afrutado proveniente de los esteres de la levadura. Aunque la sensacin al gusto es de una cerveza con bastante cuerpo y algo clida, el toque bien equilibrado de amargor la hace fcil de beber. Un producto diferenciado, autntico y de calidad, con voluntad de diversificacin y de crear una experiencia en torno a su produccin y consumo. www.cervezasartesanasbm.com

Sobre las cualidades y los beneficios que nos proporciona a la salud Es temporada de alcachofa y no debe pasarse por alto. Esta hortaliza es exquisita por sus cualidades culinarias y gustativas, pero tambin por su aporte nutricional. Componente habitual de la dieta mediterrnea, la alcachofa forma parte de esos caprichos que proporcionan muy pocas caloras (50 kcal cada 100 gramos) y aporta numerosos beneficios. Este vegetal est compuesto principalmente por agua, seguido de hidratos de carbono, constituidos en parte en forma de inulina, un azcar muy peculiar que toleran muy bien los diabticos. Muy valioso tambin su aporte de fibra, protenas, vitaminas B1, B3 y E y minerales como el potasio, magnesio, fsforo y calcio. A su vez, el aporte de grasa es prcticamente nulo. De conocidas cualidades diurticas, digestivas y antioxidantes, el consumo de alcachofa ayuda a prevenir problemas circulatorios y cardiovasculares y a la recuperacin en casos de infarto o angina de pecho, regula el nivel de colesterol, favorece el metabo-

lismo de las grasas y la urea, contribuyendo a la regulacin de las funciones hepticas y renales. La alcachofa es un excelente alimento que se ha utilizado tambin en la medicina natural para remediar casos de anemia, problemas intestinales, gota, artritis o diabetes, entre otras afecciones. La alcachofa te ayuda a: > Reduce el nivel de colesterol en la sangre. > Su fibra disminuye la absorcin de grasas y azcares. > Previene la arterosclerosis. > Su bajo contenido en sodio ayuda a equilibrar la presin sangunea. > Su contenido en potasio la convierte en muy diurtica. > Previene los edemas que facilitan la aparicin de celulitis. > Es depurativa, digestiva y estimula el metabolismo hepatobilial. > Regula los niveles de azcar en sangre. > Favorece la eliminacin de lquido del cuerpo.

Actualmente Espaa es el segundo productor mundial de alcachofas, y la Comunidad Valenciana produce un tercio de las 20.000 hectreas cultivadas.