BELN: Donde naci Jess

Padre Jordi Rivero, XII, 2005

(Etim. Hebreo beth lechem, "casa de pan". En esta pgina: Beln ayer y hoy | Representacin del Beln Ver tambin: Beln | Tierra Santa

Beln ayer y hoy

Pueblo en que naci Jess Beln es uno de los pueblos ms antiguos de Palestina, situado 8km. al sur de Jerusaln. Beln fue asentamiento de beduinos hace ms de cinco mil aos. La llamaban frata (Ephrathah, fructfera?). Su nombre en hebreo (Bet leehem: casa del pan). En Beln naci Nuestro Seor Jesucristo, descendiente del Rey David que tambin naci all. En la Biblia, la ciudad se llama Beln de Jud, para distinguirla de otra localidad homnima de la tribu de Zabuln. Raquel, esposa de Jacob, muere al dar a luz a Benjamn y es sepultada en el camino de frata. Jacob erigi all el sepulcro de Raquel (Cf. Gn 35, 19-20) que es muy venerado en la actualidad por los judos por ser considerada como la madre de la nacin. Ella es tambin venerada por cristianos y musulmanes por lo que el lugar de su tumba sigue siendo objeto de continuas fricciones. Los judos la controlan en la actualidad. Al oriente de Beln est el pueblo de Beit Sahour donde se encuentran los Campos de Rut. Segn la tradicin aqu ocurri el relato bblico del libro de Rut, en el que un rico propietario local se enamora de una pobre viuda moabita, al llegar esta acompaando a su suegra Noem. El hijo de Rut y Boaz es Obed, padre de Jes, padre de David (cf Rut 4, 17-22). El profeta Samuel unge a David como rey de Israel en Beln, remplazando a Sal (cf 1Sam 16, 1-14). La cisterna dentro de la Baslica de la Natividad, en el sitio en el que los cristianos pusieron una fuente bautismal, es el tradicional lugar del "pozo de David" (2Sam 23, 13-17). Roboam, nieto de David gobierna entre el 928 y 911 a.C. y construye muros y torres de defensa en Beln pero dos siglos ms tarde ya la ciudad ha quedado devastada. El profeta Miqueas anuncia la promesa de Dios para Beln en el contexto de la destruccin de Samaria, la deportacin de sus habitantes y de la invasin de Judea por parte de Senaquerib: Miqueas 5:1 Mas t, Beln Efrat, aunque eres la menor entre las familias de Jud, de ti me ha de salir aquel que ha de dominar en Israel, y cuyos orgenes son de antigedad, desde los das de antao. El Nuevo Testamento relata que Jess naci en Beln porque Jos, siendo de la casa de David, deba ir a Beln desde Nazaret con su esposa embarazada a cumplir con el censo. (Cf. Lc 2, 1-5). As se cumpli lo anunciado por los profetas. Jess naci hacia el ao 6 o 7 a.C en una de las muchas cuevas donde se guardaban animales.

En el centro de Beln se encuentra la Iglesia de la Natividad, construida directamente sobre la cueva donde naci Jesucristo. La primera construccin se remonta al reinado de Constantino, 330 A.C. Es, por tanto, una de las estructuras Bizantinas ms antiguas. Las grandes puertas de la catedral fueron clausuradas para evitar la fcil penetracin y profanacin del santuario por los no creyentes. A la cueva del nacimiento se desciende desde el interior de la baslica por dos escaleras cortas. El piso de la cueva ha sido cubierto de mrmol. El lugar del nacimiento est marcado por una estrella de plata que tiene un orificio para poder ver el piso de piedra original. En la estrella estn inscritas las palabras: "Hic De Virgine Maria Iesus Christus Natus Est" (Aqu, de la Virgen Mara, naci Cristo Jess). Cincuenta y tres lmparas se mantienen aqu encendidas da y noche. Aqu se celebra diariamente la Misa de Navidad, con los creyentes de rodillas sobre el piso. Cuando los magos de oriente llegaron a Jerusaln los pobladores supieron dar instrucciones: El Mesas deba nacer en Beln. Pero ellos mismos no fueron. Los magos s fueron y encontraron al Nio Dios. En la actualidad, la poblacin de palestinos cristianos de Beln ha quedado muy reducida por los conflictos de la regin. Jess es el Prncipe de la Paz pero cuenta con nosotros para que su paz se establezca. Recemos por Beln, que pronto reine en ella la autntica paz.

El "Belen" o "Nacimiento"
Representacin del nacimiento de Jess (ver arriba)

Como comenz la tradicin de hacer un Beln. La Encarnacin es central en la espiritualidad de San Francisco de Ass. El quiso que la gente comprendiera el amor de Jess y cmo vino al mundo. En la Navidad de 1223 el santo hizo una representacin viviente del nacimiento de Jess. Prepar un establo e invit a personas del pueblo para hacer una representacin con personas de verdad, con un verdadero pesebre y animales. Le llamo crche, que es "cuna" en francs. La gente del pueblo, hombres, mujeres y nios vinieron con antorchas encendidas. Una vez ms, pastores vinieron a adorar al nio. Esta devocin fue relatada por Toms de Celano. Aquella idea gust y empezaron a hacerse representaciones por toda Italia. En los siglos XIV y XV en la ciudad de Npoles empezaron a hacer las primeras figuras que representaban el nacimiento de Jess. Hoy da el tradicional Beln se representa en todos los pases donde hay cristianos. El nacimiento puede ser bendecido por un sacerdote. Hay una tradicin en que los nios ponen una paja en el pesebre (o en el establo si el nacimiento es pequeo) cada da, representando as una buena obra que le ofrecen al Nio Dios. San Francisco comprendi que la pobreza de la Sagrada Familia era una invitacin a renunciar a los apegos materiales e imitarle en una autntica sencillez evanglica. Slo as podemos ser sinceros cristianos. Las familias, postradas ante el pesebre, adoran al Nio Dios como lo hicieron los pastores. Le piden su presencia continua para ser una familia como la Sagrada Familia. Hoy t puedes dar a conocer el amor de Dios haciendo un Beln cada Navidad. Que todos recuerden la humildad de Dios, su misericordia y perdn.

El Papa bendice las figurillas del Nio Jess tradas por miles de pequeos Miles de nios y nias de Roma acuden cada ao durante el adviento al encuentro del domingo con el Papa llevando en sus manos imgenes del Nio Jess. Es una antigua tradicin romana, segn la cual, en estos das las familias preparan en sus casas el Beln, que en muchas ocasiones es realmente artstico. Los paps entregan este da a los ms pequeos la imagen del Nio para que sea bendecida en este domingo por el Santo Padre. Se trata de un momento de alegra y convivencia familiar particularmente querido por el obispo de Roma. As lo reconoci cuando, dirigindose a los presentes en la plaza de San Pedro, explic que una de las expresiones populares de la espera gozosa de la Navidad es la preparacin del portal de Beln en las familias. En las casas cristianas, en estos das, se escoge un rincn adaptado para poner las figuras, dejando un espacio, entre Mara y Jos, para el Nio. Al pensar en todas las familias cristianas que preparan sus belenes, os bendigo con gusto a vosotros chicos y chicas de Roma que, coordinados por el Centro de Parroquias de Roma habis venido en gran nmero trayendo las imgenes del Nio Jess. Adaptado de Zenit