Si bien ya hemos revisado varias tcnicas para dibujar con precisin distintos objetos, en la prctica, conforme nuestro dibujo

va adquiriendo complejidad, los nuevos objetos suelen crearse y ubicarse siempre en relacin a lo ya dibujado. Es decir, los elementos ya existentes en nuestro dibujo nos dan referencias geomtricas para los objetos nuevos. Con mucha frecuencia podemos encontrarnos, por ejemplo, que la siguiente lnea surge a partir del centro de un crculo, de determinado vrtice de un polgono o del punto medio de otra lnea. Por eso, Autocad ofrece una poderosa herramienta para sealizar con suma facilidad dichos puntos durante la ejecucin de comandos de dibujo llamada Referencia a objetos. La Referencia a objetos es pues un mtodo clave para aprovechar los atributos geomtricos de objetos ya dibujados para la construccin de objetos nuevos, pues nos sirve para identificar y utilizar puntos como el punto medio, la interseccin de 2 lneas o un punto tangente entre otros. Cabe decir adems que la Referencia a objetos es otro tipo de comando transparente, es decir, puede invocarse durante la ejecucin de un comando de dibujo. Para trabajar con la Referencia a objetos sugerimos activar la barra de herramientas del mismo nombre con los mtodos descritos en el apartado 2.5.

Con la barra de herramientas presente en la interfaz de pantalla, podemos iniciar cualquier comando de dibujo y aprovechar la Referencia a objetos. Por ejemplo, supongamos que tenemos los siguientes objetos en pantalla.

Necesitamos algunas lneas cuyo inicio y fin coincidan con puntos geomtricamente definidos del crculo y el rectngulo. Iniciemos el comando lnea.

Una vez activada la Referencia a objetos, Autocad mostrar los puntos finales de los objetos que son susceptibles de dicho atributo geomtrico. Es decir, el crculo no tiene un punto final, pero los vrtices del rectngulo s pueden considerarse como tales.

La eleccin del primer punto no tiene ya mas complicacin que la de hacer clic en pantalla. Luego supongamos que el siguiente punto de la lnea debe ser tangente al crculo, pero exactamente en su cuadrante superior, a 90 del crculo.

La Referencia a objetos permiti construir la lnea con toda exactitud y sin preocuparnos realmente por las coordenadas, ngulo o longitud del objeto. Ahora supongamos que deseamos aadir un crculo a esta pieza cuyo centro coincide con el crculo ya existente (se trata de un conector metlico en una vista lateral). De nueva cuenta, un botn de Referencia a objetos nos permitir obtener dicho centro sin recurrir a otros parmetros.

Los botones de la barra de herramientas Referencia a objetos y los correspondientes puntos que resaltan pueden verse enseguida:

Hay un caso especial de una referencia a objetos que no se encuentra en la barra de herramientas, pero que nos parece til su conocimiento. Para ilustrarlo, usemos un ejemplo simple. Suponga que tenemos estos dos objetos en pantalla.

Supongamos adems que debemos dibujar una lnea vertical que se encuentre exactamente a la mitad del espacio entre ambos objetos. Por lo que el primer punto de la lnea est a la mitad entre los dos vrtices sealados.

La referencia Medio entre 2 puntos, permite encontrar, precisamente, el punto medio entre dos puntos cualquiera (es lo malo del lenguaje tcnico, es tautolgico, pero ni modo, tenemos que explicarlo como suene), aunque no formen parte de un objeto. Como ya hemos dicho, esta referencia, igual que las dems, se utiliza durante la ejecucin de un comando de dibujo. Aunque no se encuentra en la barra de herramientas de referencia a objetos, por lo que su uso requiere de un mtodo ligeramente distinto. Una vez iniciado el comando para dibujar la lnea, pulsamos la tecla SHIFT y el botn derecho del ratn, con lo que aparecer un nuevo men contextual con todas las referencias a objetos, incluida Medio entre 2 puntos.

Una vez seleccionada esta opcin, podemos indicar dos puntos en pantalla (los vrtices en este caso), lo que determinar de inmediato el primer punto de la lnea.

Por otra parte, tal vez a muchos usuarios les acomode muy bien iniciar un comando de dibujo y luego pulsar el botn de la Referencia a objetos que deseen invocar, pero Autocad tambin ofrece un mtodo para activar automticamente una o ms referencias una vez que se inicia un objeto nuevo. Para ello debemos configurar el comportamiento de la

Referencia a objetos con el men Herr.-Parmetros de dibujo... y luego usar la ceja Referencia a objetos del cuadro de dilogo correspondiente.

Si en este cuadro de dilogo activamos, por ejemplo, las referencias Punto final y Centro, entonces esas sern las referencias que veremos automticamente cuando iniciemos un comando de dibujo o de edicin. Si en ese momento deseamos usar otra referencia, an podemos valernos de los botones de la barra de herramientas para usarla o del men contextual. La diferencia es que las referencias que activemos con la barra de herramientas, solo estarn vigentes durante la captura del punto solicitado en la ventana de comandos; para el siguiente punto ya no estarn activas. Con el cuadro de dilogo, en cambio, siempre se mostrarn dichas referencias. Sin embargo, no conviene activar todas las Referencias a objetos en el cuadro de dilogo, menos an si nuestro dibujo contiene una gran cantidad de elementos, ya que la cantidad de puntos sealados puede ser tan grande, que la efectividad de las referencias puede perderse. Aunque cabe sealar tambin que cuando existen muchos puntos de referencias a objetos activos, podemos ubicar el cursor en un punto en pantalla y luego pulsar la tecla TAB. Esto obligar a Autocad a ir mostrando las referencias cercanas al cursor en ese momento. Por otra parte, tal vez haya momentos en que deseemos desactivar la Referencia a objetos automtica para usar otra en lo particular o para, por ejemplo, tener plena libertad con el cursor en pantalla. Para esos casos, usamos el botn F3 o pulsamos el botn REFENT de la barra de estado.

Es evidente que Autocad seala un punto final, por ejemplo, de un modo distinto a como seala un punto medio y ste a su vez se distingue claramente de un centro. Cada punto de referencia tiene un marcador especfico. El que dichos marcadores aparezcan o no, as como el que el cursor sea atrado hacia dicho punto, est determinado por la configuracin de AutoSnap, que no es otra cosa ms que la ayuda visual de la Referencia a objetos. Para configurar AutoSnap, usamos el cuadro de dilogo del men Herr.Opciones en la ficha Dibujo.

Adems, como el lector podr notar con facilidad, algunas de las referencias no aluden estrictamente a los atributos geomtricos de los objetos, sino a extensiones o a derivaciones de stos. Es decir, algunas de estas herramientas tambin identifican puntos que slo existen bajo ciertos supuestos. Por ejemplo, el botn de referencia Interseccin ficticia puede identificar un punto que realmente no existe en el espacio tridimensional, como ya vimos en un ejemplo anterior. A su vez, el botn Extensin muestra, precisamente, un vector que seala el sentido que tendra una lnea si fuera ms extensa. Vemoslo en el siguiente ejemplo simple:

Un tercer botn que funciona en este mismo sentido es el llamado Desde, que permite definir un punto a cierta distancia de otro punto base. Por lo que esta Referencia a objetos puede usarse adems en combinacin con otras referencias, como Punto final. Veamos un ejemplo. Supongamos que tenemos en pantalla el siguiente polgono.

Estos ltimos 3 casos (Interseccin ficticia, Extensin y Desde) nos pueden servir tambin para comprender cmo Autocad puede indicar puntos que no coinciden exactamente con la geometra de objetos existentes pero que pueden derivarse de sta; idea que los programadores han aprovechado para disear otras herramientas de dibujo, como los Filtros de puntos que veremos en el siguiente apartado, pero sobre todo, las herramientas de Rastreo de referencia a objetos y el Rastreo polar, temas de los prximos 2 captulos.

Filtros de puntos .X y .Y
Imagine ahora que tenemos una lnea y dos crculos en pantalla. Bueno, no lo imagine, aqu se lo mostramos.

Qu ocurre si tenemos que dibujar un rectngulo cuyo primer vrtice coincide sobre el eje Y con el centro del crculo ms grande y sobre el eje X con el punto final izquierdo de la lnea? Eso implica que el primer punto del rectngulo podra tener como referencia a puntos de ambos objetos, pero no tocar a ninguno. Para aprovechar las referencias a objetos como alusin a valores para el eje X y Y independientes, usamos los Filtros de puntos. Con estos filtros, un atributo geomtrico de un objeto -el centro de un crculo, por ejemplopuede servir para determinar el valor de X o Y de otro punto. Volvamos al rectngulo, la lnea y los crculos en pantalla. Decamos que la primera esquina del rectngulo que nos solicita la ventana de comandos coincide en su coordenada X con el extremo izquierdo de la lnea, por lo que en la ventana de comandos vamos a escribir entonces .X para indicar que usaremos una referencia a objetos pero slo para sealar el valor de esa coordenada.

Como ya se expuso, el valor de la coordenada Y coincide con el centro del crculo mayor. Para usar este filtro de puntos en combinacin con la referencia al objeto "Centro", pulsamos .Y en la ventana de comandos.

La esquina opuesta del rectngulo coincide en su eje X con el otro extremo de la lnea, pero en su eje Y con el centro del crculo menor, por lo que usaremos el mismo procedimiento de los filtros de puntos.

En muchos casos, tal vez slo usemos un filtro de puntos y una referencia a objetos slo para la coordenada X y para la coordenada Y demos un valor absoluto, o absoluto en X y filtro con referencia en Y. En cualquier caso, el uso combinado de los filtros y las referencias a objetos nos permite aprovechar la ubicacin de los objetos ya existentes an cuando no se intersecten o coincidan en sus puntos con otros objetos.