ENERGA Y AGUA: MODELO ENERGTICO ALTERNATIVO PARA EL ECUADOR

Por Alberto Acosta[1]

Publicado por lalineadefuego el diciembre 8, 2011 Este artculo se public en el libro Agua y polticas pblicas, del Foro de Recursos Hdricos, Quito, 2011. El derecho humano al agua es fundamental e irrenunciable. El agua constituye patrimonio nacional estratgico de uso pblico, inalienable, imprescriptible, inembargable y esencial para la vida. Constitucin de Montecristi, 2008 Ecuador, de regreso a los apagones En noviembre del ao 2009, se inici sorpresivamente un nuevo perodo de racionamientos de energa. Pareca que esos problemas eran parte del pasado. Sin embargo, el pas se vio forzado a enfrentar un dficit elctrico de alrededor de 4.000 megavatios hora. Esta compleja situacin repercuti en la evolucin de la economa nacional. De hecho, por efecto de estos racionamientos y su impacto sobre el aparato productivo se revisaron las estimaciones de crecimiento del PIB.[2] Esta aparente sorpresa pudo anticiparse fcilmente. Ante un panorama de constante aumento de la demanda con una oferta casi rgida, era previsible el advenimiento de una nueva crisis en el subsector elctrico. Sin correctivos oportunos los racionamientos eran slo cuestin de tiempo. El detonante fue una cruda poca de estiaje que afecto no slo el Ecuador sino a varios pases sudamericanos. En el Ecuador la zona austral fue particularmente afectada. Este estiaje, que se manifest con fuerza a partir de agosto del ao 2009, redujo el caudal del ro Paute, el principal afluente de la represa Daniel Palacios, en un 60% (de 70m3 que es lo deseable, a 27m3 y an menos por segundo). Con esto se alcanz un nivel de la cota de 1.968,08 metros sobre el nivel del mar, el ms bajo de los ltimos aos. Esto provoc racionamientos que paralizaron el aparato productivo; compras en forma emergente de equipos de generacin trmica, los mismos que demandaron cantidades ingentes de diesel; costosas importaciones de electricidad desde Colombia e incluso desde Per. Esto fue an ms grave en tanto los suministros de energa elctrica internacionales no fueron entregadas en cantidades suficientes a las requeridas por el Ecuador, ya que los pases vecinos solo nos vendan sus excedentes. Recordemos que los cortes de energa no son nuevos en el Ecuador. De hecho episodios similares ocurrieron en 1992, 1995, 1996 y 1997. Lo preocupante en esta ocasin es que conociendo los riesgos inminentes y habindose planteado oportunamente las soluciones de corto, mediano y largo plazos, no se hayan tomado las debidas precauciones.

Para explicar lo sucedido hay que destacar sobre todo los problemas estructurales. La generacin de electricidad, afectada sobre todo por una serie de aberraciones propias de la visin privatizadora de aos anteriores, presenta profundas anomalas. En el pas existe un enorme potencial hidroenergtico y de fuentes alternas de energa. Sin embargo, este potencial no es aprovechado por falta de visin poltica y tambin de inversin. En estas condiciones se ha consolidado un exagerado peso de la generacin trmica, cuando las instalaciones trmicas solo deberan funcionar como respaldo o complemento de las hidrulicas para los tiempos de estiaje o para cubrir las horas pico. Su funcionamiento permanente, salvo que se trate de eficientes plantas accionadas con gas natural, genera una serie de secuelas que representan graves costos econmicos, sociales, ambientales y, fundamentalmente, inseguridad en la continuidad del suministro de electricidad. La pesada herencia de la larga noche neoliberal[3] En los ltimos veinte aos al menos, al subsector elctrico se lo manej con criterios de mercado liberalizado, es decir bajo la modalidad de mercado mayorista.[4] Se buscaba atraer al capital privado para que realice las inversiones necesarias en el sistema. La eficiencia, decan, slo se la encuentra en el sector privado. Y para llegar a la ansiada privatizacin, buscando facilitarla a cualquier costo, se dio paso a una serie de decisiones atentatorias a los mismos objetivos de eficiencia buscados. As, desplegando el discurso pro mercado, se dividi a las empresas elctricas en unidades de generacin, de transmisin y de distribucin, rompiendo su normal funcionamiento y restando su capacidad de financiamiento. Simultneamente, como complemento de lo anterior, en una acto de enorme irresponsabilidad dogmtica[5] y con fines polticos, sin la debida asignacin de recursos pblicos, terminaron imponiendo a las empresas de distribucin una tarifa de venta de electricidad inferior a la de compra (8 centavos y 14 centavos de dlar respectivamente). Todo apuntaba a beneficiar a las empresas de generacin termoelctrica, que en gran medida eran privadas. Esto provoc un proceso de deterioro de las empresas elctricas en manos estatales, en especial las de distribucin, a lo que tambin se sumaba un porcentaje importante de prdidas tcnicas y no tcnicas, sobre todo por robo de energa[6], que bordeaban el 25%.[7] En estas circunstancias, la descapitalizacin y el caos financiero afloraron con fuerza, tanto como la desinstitucionalizacin del subsector.[8] Como complemento, la ineficiencia econmica, administrativa, ambiental y social fue la regla en el funcionamiento del subsector. En la prctica, el Estado sigui subsidiando a las empresas, incluso a algunas privadas, totalmente ineficientes. Las empresas generadoras acumularon deudas enormes -cercanas a los 4 mil millones de dlares- y las empresas distribuidoras presentaron prdidas de energa del orden del 25% al 2005 en promedio.[9] Los decretos de emergencia para cubrir con recursos fiscales ests incongruencias del subsector se establecieron ao a ao. El problema estructural ms grave, a ms de la visin dogmtica como se enfrent el manejo del subsector elctrico y en general el sector energtico, fue la falta de inversiones para cubrir la creciente demanda de electricidad.[10] Adems, nunca se dio paso a una poltica que tienda a ajustar la demanda a la disponibilidad de recursos energticos en el

pas o a lograr niveles adecuados de eficiencia en la generacin y consumo de energa. En estas condiciones el saldo fue muy costoso para el pas. Por ejemplo, para enfrentar la creciente demanda se increment la generacin trmica y se aumentaron las importaciones de electricidad desde Colombia y ocasionalmente desde Per a costos muy superiores a los de la generacin local. Adems, los retrasos acumulados en las obras programadas resultaron nefastos. Para mencionar apenas algunos casos, las plantas San Francisco y Chespi debieron entrar en operacin en los aos 1997 y 1999 respectivamente, as mismo Sopladora[11] en el ao 2000 y Coca-Codo-Sinclair en el ao 2003.[12] Los retrasos en las inversiones condujeron a una acumulacin de necesidades de inversiones que bordeaban los 3.200 millones de dlares al ao 2007. Y en este lapso, en la medida que se segua retrasando la construccin de las plantas hidroelctricas, el pas tuvo que recurrir a la costosa y contaminante generacin trmica. En esos aos, varias empresas elctricas privadas, que tena plantas de generacin trmica, obtenan importantes rditos gracias al proteccionismo estatal. El caso ms notorio es el de la empresa Emelec en Guayaquil, que goz desde 1965 de un subsidio del Estado central que le garantizaba utilidades mnimas pagaderas en dlares sobre sus activos fijos del 9,5%. Similar reflexin es vlida para Electropower o Electroquil, a las cuales, con otros mecanismos, tambin el Estado les aseguraba importantes rentabilidades. Las buenas intenciones se quedaron en eso En la Agenda Energtica 2007-2011 -presentada por el Ministerio de Energa y Minas, en junio del 2007- se hicieron notar oportunamente todas estas deficiencias estructurales acumuladas desde mucho tiempo atrs. Igualmente, en dicho documento se plantearon soluciones de corto, mediano y largo plazos. Por esta razn, el gobierno del presidente Rafael Correa, desde su inicio, opt por impulsar un proyecto de cambio de la matriz energtica. Se propuso aumentar la generacin de energa hidroelctrica, para aumentar su participacin de un 43% para el ao 2010 a un escenario futuro del 86% hasta el ao 2017, complementado por un 8% de energa renovable (solar-elica-biomasa).[13] Para esto, habra que utilizar el potencial de las vertientes del Amazonas (74%) y el Pacfico (26%) de un total disponible de 93.436 MW. Se estima que el Ecuador utiliza apenas el 8% de su potencial de generacin hidroelctrica. Entonces se alert que gran parte del parque de generacin trmica deba ser inmediatamente reemplazado, rehabilitado o repotenciado, puesto que las plantas termogeneradoras ya habran cumplido su tiempo de vida til. En la mencionada Agenda se haca explcita la necesidad de desarrollar un sistema elctrico sostenible, sustentado en el aprovechamiento de los recursos renovables de energa que dispone el pas y que garantice un suministro econmico, confiable y de calidad de electricidad. Para lograrlo se estableci que era necesario, especialmente, la construccin de centrales hidroelctricas que garanticen el suministro a largo plazo de electricidad: Coca Codo Sinclair (1.500 MW), Reventador (500MW), Minas Jubones (337 MW) y Chespi (167 MW) (Agenda Energtica 2007).

Tambin habra que sealar que en un informe realizado por el grupo MAAN (mejor alternativa antes de negociar con Colombia), constituido en marzo del 2007 y que concluy sus labores en septiembre de dicho ao, se estableca la necesidad de construir inmediatamente cuatro plantas trmicas por 430 MW.[14] Estas plantas trmicas aparecan como una solucin transitoria mientras se desarrolla el potencial hidroenergtico disponible. Como se destacaba en la indicada Agenda Energtica, el componente mismo de generacin elctrica desde hace algn tiempo denotaba una alta fragilidad y una elevada concentracin en una sola planta, Paute. As se tiene que, por ejemplo, el 34% del total de la generacin elctrica nacional y el 62% de la generacin hidroelctrica provena del complejo Paute (1100MW). Las consecuencias de tal situacin se evidencian en la escasa o nula capacidad para enfrentar la variabilidad climtica y/o ocurrencia de imprevistos como la sequa que afect a fines del ao 2009 a gran parte de Amrica del Sur. Del lado de la demanda en cambio se puede notar una tendencia al alza casi exponencial, sobre todo a partir del ao 2000. En 8 aos consecutivos, el consumo de electricidad ha aumentado en un 49,3%. De 2000 a 2008 la demanda se ha incrementado al 5,6% anual en promedio.[15] Un dato que salta a la vista en cuanto a la gestin elctrica a partir de 2007, es que las prdidas se han reducido al 17,6%[16], cuando hasta el ao 2005 registraban en promedio un 25%. Hay que anotar que desde el inicio de la gestin del actual gobierno se han desarrollado algunas medidas para mejorar la eficiencia subsectorial, incluso con agresivos planes para influir en la demanda, como fue cambiar los focos incandescentes por lmparas fluorescentes compactas, conocidas popularmente como focos ahorradores.[17] Respuestas apuradas ante apagones previsibles La respuesta oficial ante la crisis elctrica se fundament en varios campos. Con un plan de contingencia del Ministerio de Electricidad y Energas Renovables se pretenda reducir entre un 5% y 10% el consumo nacional de energa. Se dio paso a racionamientos de energa en los sectores residenciales, tratando de evitar que estos lleguen a las zonas comerciales e industriales. Sin embargo la intensidad de la sequa afect tambin a estos dos sectores, profundizando as los efectos de la grave crisis econmica internacional sobre la economa nacional.

Para enfrentar los racionamientos de energa, se activ la interconexin con Per y se gestion la no reduccin de la oferta con Colombia.[18] Igualmente se concret una mayor oferta con la Central Trmica Victoria II y siete turbinas adquiridas a General Electric (154 MW). A los costos de compra de los nuevos generadores, por unos 176 millones de dlares[19], habra que sumar el aumento de la importacin de derivados como el diesel, por 84 millones de dlares adicionales.[20] A lo anterior habr que sumar la compra de electricidad tanto de Colombia como de Per (180 MW) y el alquiler de varios mdulos de plantas trmicas en 104 millones de dlares (175MW).

En suma, ante la emergencia, se hizo lo que se debi hacer antes, sin tanta premura y sin tanto costo. Los costos de los racionamientos no pasaron desapercibidos en la economa. El gobierno estima que el racionamiento elctrico, que afect por 46 das al pas, provoc prdidas que habran fluctuado alrededor de los 280 millones de dlares. Por otro lado, segn estimaciones publicitadas por la Cmara de Comercio de Quito, estas prdidas podran haber llegado a unos 550 millones de dlares. En sntesis, si bien es cierto que, el retraso de las inversiones y el mal manejo del sector por parte de los gobiernos anteriores son responsables mayores de la crisis energtica, no es menos cierto tambin que el gobierno del presidente Rafael Correa descuid la generacin termoelctrica que es requerida para enfrentar este tipo de eventualidades mientras no se disponga de las necesarias plantas hidroelctricas y tambin para completar la demanda en las horas pico. El gobierno se concentr en los megaproyectos con visin de ms largo plazo, en los que por diversas razones, tampoco pudo avanzar mucho, y se olvid de lo coyuntural.[21] No hay duda, lo sucedido requiere un juicio an ms duro si, pues conociendo los riesgos inminentes, teniendo definidos los planes de accin y existiendo los recursos financieros para asumir las obras previstas en junio del 2007 (Agenda Energtica), no se hizo casi nada desde entonces para enfrentar el reto energtico. La crisis debera convertirse en un punto de inflexin en el manejo del sector energtico en general, que demanda mejorar la eficiencia de su utilizacin, sin descuidar la ampliacin del parque generador. Esto exige respuestas coyunturales, sin perder de vista el cambio estructural de la matriz energtica. Los apresuramientos con fines polticos impiden el aprovechamiento del enrome potencial energtico del Ecuador, empezando por el hidroenergtico. El agua, un patrimonio mal distribuido y mal aprovechado Ecuador es un pas con agua suficiente en trminos nacionales y con cuatro veces ms agua superficial que el promedio per cpita mundial. Como afirma uno de los mayores conocedores de la materia, Antonio Gaybor[22] el problema es que est mal distribuida, que la contaminacin crece y que las fuentes de agua se destruyen de manera acelerada. La concentracin del agua en pocas manos es notable. De acuerdo a informaciones del Foro de Recursos Hdricos, el Estado entreg 2.240 metros cbicos por segundo (m/s) de agua a travs de 64.300 concesiones; un caudal que en la realidad es superior por la apropiacin indebida del lquido vital. Las dos terceras partes de dicho caudal (74,28%) se registraron en el subsector elctrico, con 147 concesiones. El riego, con 31.519 concesiones, representa el 49,03% del total; es decir 19,65% del caudal. Las concesiones para el uso domstico del agua son numerosas: 21.281 (33,1%), pero representan apenas 1,22% del caudal concesionado. As por ejemplo, en el mbito agropecuario, se concentra el uso del agua en el sector agroexportador, mientras que la produccin de alimentos para consumo nacional se ha debilitado; el pas inclusive se convirti en importador de algunos alimentos. El consumo

de agua (y por cierto la contaminacin de la misma) creci por el aumento de la poblacin en las ltimas dcadas y tambin por el incremento de actividades productivas excesivamente demandantes de agua, que estn orientadas al mercado externo. Las exportaciones tienen, en consecuencia, un mayor contenido de agua de riego que la produccin de alimentos para el mercado domstico. Adems, en la medida que se expandieron los agronegocios, se difundieron los monocultivos que son causantes de una creciente contaminacin. Igualmente habra que anotar que el costo del agua es sumamente bajo para todas estas actividades concentradoras y contaminantes. Muchas de las grandes empresas, por ejemplo las bananeras, los ingenios azucareros o las camaroneras, pagan mseras sumas por el agua utilizada. Los campesinos que cultivan arroz en la provincia del Guayas, por ejemplo, pagan un valor 120 veces superior por el acceso al agua del que pagan el ingenio San Carlos o la bananera REYBANPAC; los campesinos Toacazo en la provincia de Cotopaxi pagan 52 veces ms y los de Licto en la provincia del Chimborazo pagan 35 veces ms. Adems estas grandes empresas se benefician del agua obtenida al margen de las disposiciones legales. Y hay por cierto concesiones desaprovechadas, pues los propsitos especulativos estn a la orden del da. La tendencia monopolizadora del agua en el agro es notoria. La poblacin campesina, sobre todo indgena, con sistemas comunales de riego, representa el 86% de los usuarios. Sin embargo, este grupo apenas tiene el 22% de la superficie regada y accede apenas al 13% del caudal. Mientras que los grandes consumidores, que no representan el 1% de unidades productivas, concentran el 67% del caudal. Antonio Gaybor, al presentar estas cifras, es categrico: sin duda que el acceso inequitativo a estos recursos constituye la causa determinante de la perversa inequidad social, desde donde se erige el poder poltico hegemnico. La acelerada explotacin del agua y tanto como de la mano de obra en el medio rural, sumadas a la concentracin de los recursos hdricos y de la tierra (que no se vio afectada por los tmidos procesos de reforma agraria), constituyen la base de la acumulacin del capital. Y son estas demandas del capital, que provocan endiablados ritmos de explotacin econmica, las que explican a su vez la creciente contaminacin. En otro campo, an cuando no se ha abierto la puerta a la explotacin minera a gran escala[23], la minera existente en el Ecuador ya provoca serios problemas contaminando el agua de diversa manera.[24] Hay una serie de productos muy nocivos para la Naturaleza que se emplean en las actividades mineras.[25] Es importante insistir que el Ecuador, si se compara con otras regiones en el mundo, es un pas privilegiado en cuanto a la disponibilidad del agua. Lamentablemente, sobre todo en los ltimos aos se ha registrado un permanente deterioro de la calidad e incluso de la cantidad del agua. La prdida de los pramos y la deforestacin creciente explican esta compleja realidad, y a la vez el proceso de asolvamiento[26] de los ros en la Costa por efecto de la erosin permanente en la Sierra y sus estribaciones; aqu tenemos a la vez otra explicacin de las reiteradas inundaciones en el litoral ecuatoriano.

Igualmente no se han resuelto los graves problemas derivados del manejo contaminante del agua provocados por la actividad de extraccin de crudo y manejo de residuos en la regin amaznica. En suma, la contaminacin ha llegado al extremo de afectar a las 72 cuencas hidrogrficas existentes. En el mar tambin aparecen inmensas cantidades de basura que amenazan con la existencia de la vida acutica, afectando a las playas y manglares.

El agua como un derecho humano, un paso histrico Esta dura realidad, discutida en amplios espacios y por diversos sectores de la sociedad, como el Foro de los Recursos Hdricos y varias organizaciones indgenas, fue la base de amplias y duras deliberaciones y debates en la Asamblea Constituyente de Montecristi. All se enfrentaron sobre todo dos formas de entender el mundo y la vida. Por un lado quienes defendan a ultranza la visin centrada en el mercado, para quienes el agua es un recurso ms para la produccin y por otro lado quienes ven al agua como un derecho humano fundamental. En la Constitucin, a la postre, qued plasmado, por decisin del pueblo ecuatoriano, esta segunda posicin que plantea la necesidad imperiosa de dar paso a la recuperacin del control estatal y social efectivo sobre el agua. Por lo tanto, el tema de los derechos y de las garantas ocupa un espacio preponderante en la Constitucin del ao 2008. El manejo del agua no se escapa a estas consideraciones. As, desde el inicio, en el artculo 3 de la Constitucin se estableci como el primer deber primordial del Estado: Garantizar sin discriminacin alguna el efectivo goce de los derechos establecidos en la Constitucin y en los instrumentos internacionales, en particular la educacin, la salud, la alimentacin, la seguridad social y el agua para sus habitantes. En concreto, en el artculo 12, se determin que el derecho humano al agua es fundamental e irrenunciable. El agua constituye patrimonio nacional estratgico de uso pblico, inalienable, imprescriptible, inembargable y esencial para la vida. A partir de estas definiciones, en el pleno de la Asamblea Constituyente en Montecristi se aprobaron cuatro puntos fundamentales: 1. 2. 3. El agua, un derecho humano. El agua, un bien nacional estratgico de uso pblico. El agua, un patrimonio de la sociedad, y

4. El agua, un componente fundamental de la Naturaleza, la misma que tiene derechos propios a existir y mantener sus ciclos vitales.

La trascendencia de las disposiciones constitucionales es mltiple. - En tanto derecho humano se super la visin mercantil del agua y se recuper la del usuario, es decir la del ciudadano y de la ciudadana, en lugar del cliente, que se refiere solo a quien puede pagar. - En tanto bien nacional estratgico, se rescat el papel del Estado en el otorgamiento de los servicios de agua; papel en el que el Estado puede ser muy eficiente, tal como se ha demostrado en la prctica. - En tanto patrimonio se pens en el largo plazo, es decir en las futuras generaciones, liberando al agua de las presiones cortoplacistas del mercado y la especulacin. - Y en tanto componente de la Naturaleza, se reconoci en la Constitucin de Montecristi la importancia de agua como esencial para la vida de todas las especies, que hacia all apuntan los Derechos de la Naturaleza. Esta es una posicin de avanzada, no slo en Ecuador sino en el mundo. Recin dos aos despus de la incorporacin de este mandato constituyente referido al agua, el 28 de julio del 2010, la Asamblea General de Naciones Unidas aprob la propuesta del gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia declarando el derecho al agua segura y al saneamiento como un derecho humano. Este es un derecho esencial para el goce pleno de la vida y de todos los derechos humanos, de conformidad con dicha declaracin. Este ejercicio democrtico, de construccin colectiva de la nueva Constitucin ecuatoriana, se enmarca en la recuperacin de espacios de soberana nacional y local. La disputa por el agua, recordmoslo, fue intensa en el pas. Varios fueron los actos privatizadores. El ms notable fue el de Interagua, en Guayaquil. Esta empresa sencillamente suspendi el acceso a quienes no pagan unas tarifas colocadas al antojo de los intereses privados, en funcin de la rentabilidad que define dnde y cmo invertir, dnde y cmo dar servicios y en dnde no. Otros casos menos sonados de privatizacin del agua se registran a la sombra de la masiva entrega de concesiones de agua para la generacin de electricidad, para el riego en los agronegocios, para diversos usos productivos, incluyendo la generacin de energa elctrica. Muchas de estas concesiones se dieron con plazos largusimos, en ocasiones incluso durante toda la vida til de determinados proyectos. Y en varios casos como el del Proyecto Hidroelctrico Abanico en la provincia de Morona-Santiago o del Proyecto Multipropsito Baba en la provincia de los Ros se atropellaron casi todos los procedimientos, incluyendo la consulta y decisin de las comunidades de la zona y por cierto el inters nacional. A pesar de las diversas formas de mercantilizacin practicadas en el Ecuador, en el ao 2008 el Estado todava mantena algunos espacios de control del lquido vital. Adems, el manejo pblico del agua era una realidad eficiente. Esto al grado que, a nivel internacional, se considera que entre las buenas empresas de prestacin de servicios de agua potable de Amrica Latina se encuentran varias de Ecuador, que son pblicas: ETAPA de Cuenca y

EMAAP-Q[27] de Quito. Otras tambin han logrado xito e ndices aceptables en cobertura y calidad, como el caso EMAP-A de Ambato y EMAPA-I de Ibarra. Adems, es importante el reconocimiento de las iniciativas comunitarias en torno a la gestin del agua y la prestacin de los servicios pblicos, propiciando alianzas entre lo pblico y comunitario para la prestacin de servicios. Recordemos que un gran porcentaje de servicio de agua en el sector rural lo realizan juntas de agua y comunidades campesinas o indgenas. En esta lnea de definiciones, esta Constitucin, fiel a las demandas acumuladas, consecuente con las expectativas creadas, se fundamenta en la recuperacin de espacios de soberana sacrificados en aras de la lgica del mercado. Simultneamente plantea la construccin de muchas otras soberanas en plural, tales como la soberana alimentaria, la soberana econmica, la soberana energtica, la soberana regional Incluso se estableci una suerte de priorizacin de las soberanas, al tiempo que se colocaba el derecho al agua como uno de los derechos fuertes de la Constitucin. El punto de partida de este esfuerzo colectivo arranca con el reconocimiento del agua como un sector estratgico, como se establece en el artculo 313 de la carta magna. Este principio se complementa con las disposiciones sobre el uso del agua, establecidas en los artculos 316, 411 y 412. Adems, como aparece en el artculo 413, el Estado promover la eficiencia energtica, el desarrollo y uso de prcticas y tecnologas ambientalmente limpias y sanas, as como de energas renovables, diversificadas, de bajo impacto y que no pongan en riesgo la soberana alimentaria, el equilibrio ecolgico de los ecosistemas ni el derecho al agua. Las disposiciones constitucionales son claras.[28] Debe haber muy pocas constituciones en el mundo en las que se ha explicitado tanto y tan detalladamente el manejo del agua. Este es un reconocimiento de la importancia que tiene el agua para la vida de todos los seres vivos en el planeta. Sin agua no hay vida, as de simple. Al introducir el concepto de patrimonio, que va mucho ms all de la definicin de un bien, el agua no puede ser asumida como un servicio ambiental a ser mercantilizado. El patrimonio es algo que debe garantizarse para las futuras generaciones. Se puede usufructuar del bien, usar el bien, pagar por el uso del bien; pero cuando se trata de un patrimonio, para usarlo se tiene que garantizar la posibilidad de legarlo a las prximas generaciones. Hablar de patrimonio en este caso es garantizar los ciclos vitales del agua y sus diversos usos o valores: ambientales, sociales, culturales, econmicos La idea de patrimonio, en ese sentido reemplaza al concepto del agua como una forma de capital natural, que est en la base de la mercantilizacin de la Naturaleza. Pero adems, la visin patrimonial es consistente con los Derechos de la Naturaleza[29], en tanto obliga a la defensa de esos recursos por su propio valor, independientemente de su utilidad comercial. Este es uno de los temas medulares. Hablar de patrimonio es pensar en el largo plazo. Hablar de patrimonio es pensar, en la prctica, en el Buen Vivir o Sumak Kawsay. Se desarma el concepto de capital hdrico, que es una manera de plantear el agua dentro de la lgica de su mercantilizacin, es decir ver al agua simplemente como una herramienta del proceso productivo.

El costo del agua, vale la pena recordar, fue motivo de controversias por igual en la Asamblea Constituyente. Si el agua es un derecho indispensable para la vida de todos los seres vivos, incluido los humanos, parecera que sta no debera tener un precio. Este planteamiento, sustentado en poderosos argumentos, contrasta, sin embargo, con criterios de equidad e incluso con el uso que se da al agua. Parece obvio que hay que garantizar una cantidad mnima vital de agua a todos los seres humanos, as como un trato preferente al agua destinada a la alimentacin, que no puede ser equiparable para las actividades productivas o recreativas que benefician a grupos reducidos de la poblacin. En la Constitucin se priorizaron los usos del agua, en el siguiente orden: - para el ser humano - para la alimentacin - para asegurar su ciclo vital - para su aprovechamiento productivo De esta manera se estableci una priorizacin muy importante, no exenta de complicaciones cuando se trata de llevarla a la prctica. Vase, a modo de ejemplo, la discusin alrededor del proyecto de la ley de recursos hdricos en la que algunos de sus borradores incumplan con esta priorizacin. En sntesis, los seres humanos debemos tener garantizado nuestro derecho a obtener el agua en cantidad y calidad adecuadas. Si hablamos de prioridad para la alimentacin, estamos hablando de priorizar la soberana alimentaria, no cualquier forma de asegurar la alimentacin. Adems, el suministro de agua le corresponde al Estado. Esto no puede estar sujeto exclusivamente a las leyes del mercado; este es un tema de supervivencia, no simplemente de negocios. Otro asunto fundamental: hay que comprender que estamos en una etapa de disputa del sentido histrico del rgimen de desarrollo, mejor dicho de superacin del concepto tradicional de desarrollo para construir el Buen Vivir o Sumak Kawsay. En este punto nada est an definido. En el camino habr que cerrar la puerta a todas aquellas visiones dogmticas que pretenden hacernos creer que hay respuestas definitivas para todo.

La difcil cristalizacin de la Constitucin Una Constitucin no hace a una sociedad. Su sola expedicin no garantiza su vigencia y cumplimiento. Una Constitucin, ms all de su indudable trascendencia jurdica, tiene que ser un proyecto poltico de vida en comn, que debe ser elaborado y sobre todo puesto en vigencia con el concurso activo de toda la ciudadana. Desde esta perspectiva, la

Constitucin de Montecristi se proyecta como medio e incluso un fin para dar paso a cambios estructurales. En este contexto el agua ocupa un lugar preponderante. Si el agua fue un tema polmico en la Asamblea Constituyente de los aos 2007 y 2008, la puesta en prctica de los principios constitucionales correspondientes tambin ha resultado en extremo compleja. Para empezar, no se cumpli con la disposicin transitoria vigsima sexta de la Constitucin, que mandaba realizar una auditora integral de las delegaciones de agua y saneamiento entregadas a empresas privadas. Tampoco se ha cristalizado la disposicin de la primera transitoria que estableci el lapso de un ao luego de que entrara en vigencia la Constitucin (cumplido en octubre de 2009) para que se expidieran, entre otras leyes, la ley de recursos hdricos. En este punto de temas incumplidos se enmarca la revisin no realizada de la situacin de acceso al agua de riego. Esta tarea tena como fin reorganizar el otorgamiento de las concesiones, evitar el abuso y las inequidades en las tarifas de uso y garantizar una distribucin y acceso ms equitativo, en particular a los pequeos y medianos productores agropecuarios, tal como manda la transitoria vigsimo sptima de la Constitucin. El Ejecutivo deba cumplir con este mandato en el lapso de dos aos desde la entrada en vigencia de la Constitucin de Montecristi: octubre de 2008. La disputa sobre el agua contina. Luego de la imposicin de las leyes de minera y de soberana alimentaria, que tienen varios puntos contradictorios con las normas constitucionales vigentes, la discusin del proyecto de la ley de recursos hdricos devino en enfrentamientos dolorosos, que costaron incluso la vida de una persona. En este caso, el gobierno no logr aprobar aceleradamente la ley de agua, tal como sucedi con las otras dos leyes mencionadas. La resistencia popular, sobre todo indgena y campesina, oblig a dar marcha atrs al gobierno y al movimiento oficialista. Y desde entonces, en un proceso de encuentros intermitentes, sobre todo en la Asamblea Nacional, se ha avanzado en la elaboracin de un nuevo proyecto de ley que al parecer recogera parte de las aspiraciones de la sociedad, plasmadas en la Constitucin, pero que no abrira la puerta a la indispensable desprivatizacin y redistribucin del agua. Habra que anotar, por ejemplo, en este recuento de incongruencias, que resulta una violacin constitucional la ampliacin de la concesin a Interagua aceptada por el gobierno del presidente Correa. Sorprende tambin el mantenimiento de las concesiones para las embotelladoras de agua y las aguas termales, marginando a las comunidades de su aprovechamiento. En definitiva, sin negar algunos logros conseguidos por la revolucin ciudadana, a ratos se percibe como que la larga noche neoliberal se resiste a dar paso a la luz de un nuevo da. En el propio gobierno y en la misma legislatura parecera que la Constitucin de Montecristi comienza a ser vista como una incmoda camisa de fuerza. Esta aseveracin cobra fuerza cuando la aprobacin de una ley fundamental para una profunda y radical transformacin de la sociedad ecuatoriana, como lo es la ley del agua, est sujeta a una serie de cortapisas aupadas desde la propia Presidencia de la Asamblea Nacional, con las que se est dilatando su aprobacin.

Hacia la construccin de la soberana energtica En definitiva, el Ecuador requiere repensar su sector energtico. No es conveniente seguir manejndolo sin una planificacin estratgica, en forma de compartimentos estanco. Los hidrocarburos, la hidroenerga, la electricidad, y las diversas formas de energas renovables merecen ser tratados ntegramente y bajo un esquema profundamente renovador.[30] Adems, hace falta una adecuada poltica que aliente el uso eficiente de la energa disponible (generacin y consumo), y el desarrollo de una cultura de ahorro. El consumo de energa en una economa est fuertemente correlacionado con el incremento del PIB, sobre todo en economas que han convertido (equivocadamente!) a su crecimiento en un sinnimo de desarrollo. Sin embargo, bien sabemos ahora que crecimiento econmico no es sinnimo de desarrollo. Valga traer a colacin la visin crtica del crecimiento econmico que tiene Amartya Sen, Premio Nobel de Economa de 1997. Para reforzar la necesidad de una visin ms amplia, superadora de los estrechos mrgenes cuantitativos del economicismo, l afirma que las limitaciones reales de la economa tradicional del desarrollo no provinieron de los medios escogidos para alcanzar el crecimiento econmico, sino de un reconocimiento insuficiente de que ese proceso no es ms que un medio para lograr otros fines. Esto no equivale a decir que el crecimiento carece de importancia. Al contrario, la puede tener, y muy grande, pero si la tiene se debe a que en el proceso de crecimiento se obtienen otros beneficios asociados a l. () No slo ocurre que el crecimiento econmico es ms un medio que un fin; tambin sucede que para ciertos fines importantes no es un medio muy eficiente.

En este punto, a partir de los cuestionamiento realizados por Sen al crecimiento, cabra incluso recuperar aquellas propuestas que propician el decrecimiento o del crecimiento estacionario, como las planteadas, con diferentes matices y aproximaciones, por Enrique Leff, Serge Latouche y otros tantos.[31] Adems, la experiencia nos muestra que no hay necesariamente una relacin unvoca entre crecimiento y equidad, as como tampoco entre crecimiento y democracia. Un tema por dems oportuno y complejo. Muchas veces se ha pretendido legitimar los comportamientos de las dictaduras como espacios polticos propicios para acelerar el crecimiento econmico. Para definir una adecuada estrategia energtica, el concepto mismo de crecimiento econmico debe ser reubicado en una dimensin adecuada. De todas maneras, hay que aceptar que la disponibilidad de una oferta confiable y segura de energa sostiene las posibilidades de expansin del aparato productivo. En este contexto, dado que la mayora de las polticas econmicas apuntan -al menos en el discurso- hacia un mayor crecimiento del producto, sera entendible y deseable que dichas polticas vengan acompaadas de

esfuerzos para aumentar la oferta de energa, particularmente de fuentes alternas de energa y electricidad, destinadas a cubrir la siempre creciente demanda. Hoy ms que nunca se precisa entender los retos energticos del mundo. la actual crisis capitalista -asimtrica como todas- tiene algunas caractersticas propias. Nunca antes han aflorado tantas facetas sincronizadas que no se agotan slo en el mbito econmico, particularmente financiero e inmobiliario. Sus manifestaciones multifacticas, influenciadas por una suerte de virus mutante (Jacques Sapir), afloran en otros campos, como el ambiental, el energtico, el alimentario, quizs como antesala de una profunda y prolongada crisis civilizatoria. No slo hay que interiorizar en las nuevas polticas energticas que la energa fsil tiene un horizonte de vida ms o menos previsible, sobre todo el petrleo. Su escasez no es el nico limitante a enfrentar. El creciente deterioro ambiental, provocado por la creciente y generalizada combustin de los energticos fsiles, constituye ya otra frontera para la expansin de un estilo de vida derrochador y depredador en extremo. En sntesis, refirindonos a los que aqu nos interesa en el Ecuador, hay que comenzar a trabajar en la construccin de una economa post-petrolera. Por otro lado, en una sociedad caracterizada por desequilibrios econmicos y concentracin de la riqueza la energa esta llamada a constituir uno de los mecanismos de redistribucin para superar las condiciones de informalidad y marginalidad de segmentos importantes de la poblacin. Esto no significa desconocer totalmente el papel del mercado en la fijacin de una poltica de precios ni tampoco que los desequilibrios puedan superarse mediante una poltica indiscriminada de subsidios. El problema consiste en encontrar los mecanismos adecuados para corregir las distorsiones incorporando criterios de equidad social y consideraciones ambientales en el diseo de estrategias energticas. Es importante tener presente que el aprovechamiento de los recursos energticos y las tecnologas para su generacin y consumo influyen en la estructura poltica y social de un pas, no slo en su mbito econmico. Viceversa, el desarrollo de una sociedad abre puertas para diversos usos de la energa y, por cierto, de los recursos naturales. As, la sola existencia de petrleo, utilizado por las poblaciones indgenas para calafatear sus embarcaciones o para sus curaciones, no fue nunca una condicin suficiente para su aprovechamiento masivo: ste, en definitiva, depende del desarrollo tecnolgico de la sociedad, sin que la inventiva humana sea por si sola suficiente para modificar las actitudes y las condiciones materiales sobre las que descansa la sociedad misma. Y cada fuente de energa, por lo dems, implica una determinada forma de organizacin social y poltica. Las sociedades esclavistas, aprovechadoras de la energa muscular del ser humano, requeran suprimir la libertad de amplios sectores de la poblacin en beneficio de otra fraccin de la sociedad y por lo tanto exigan gobiernos tremendamente represivos. Igualmente hay que tener presente que la utilizacin de una fuente energtica como el petrleo o grandes represas hidroelctricas, que demandan una gran concentracin de recursos financieros, alientan la construccin de sistemas autoritarios, centralizados y por ende muchas veces rentistas.

La tarea es, entonces, impulsar la mayor cantidad posible de procesos descentralizados y con creciente grado de control social, sin que esto conduzca a minimizar un margen adecuado de planificacin y control nacional, o, de ser del caso, regional. Esto implica fortalecer el papel de los gobiernos descentralizados y de las mismas comunidades del campo y la ciudad en el manejo del sector energtico. Descentralizar la energa, es descentralizar y desconcentrar el poder; en definitiva, es contribuir a la democratizacin de la sociedad. La energa no puede ser considerada solamente como un factor de produccin ms. En el caso ecuatoriano, el petrleo tampoco puede ser visto slo como fuente de recursos financieros, gracias a las exportaciones de crudo y a los ingresos que produce la venta de derivados. No hay duda que estos factores tienen que estar presentes en la discusin. Sin embargo, la energa debe mirarse tambin como una posibilidad para crear a lo largo de la cadena energtica nichos de desarrollo tecnolgico cuya explotacin permita articular un conjunto de actividades productivas y de servicios que incorporen valor agregado nacional (mejor sera hablar de valor interno de retorno). En la medida que el sector energtico genere o fortalezca encadenamientos sustentables con otros sectores productivos se estar propiciando un verdadero desarrollo energtico; en caso contrario, se tendr, como ha ocurrido hasta hoy, un simple crecimiento cuantitativo, cuya contribucin hacia una transicin post-petrolera ser escasa o nula.[32] Es en este contexto que debe evaluarse el aporte de las tecnologas nuevas y renovables de energa. En conclusin un desarrollo energtico sustentable debera centrarse alrededor de los siguientes lineamientos: seguridad y autosuficiencia energticas; eficiencia en el aprovechamiento, transformacin y uso de la energa; diversificacin de fuentes y tecnologas; viabilidad econmica del sistema energtico; armona con el ambiente y la sociedad; y fortalecimiento legal e institucional

En particular, en el subsector elctrico es indispensable incrementar la capacidad de generacin de electricidad mediante la puesta en marcha de una combinacin equilibrada de proyectos hidroelctricos de gran escala, centrales hidroelctricas de mediana y pequea capacidad. No se puede, de manera simplona, priorizar slo los primeros o slo los segundos. Sin embargo, se podra establecer una suerte de criterio general que considere como prioritarios tantos proyectos grandes como sean indispensables y tantos medianos y pequeos como sean posibles. Insistamos nuevamente en que no se debe alentar exclusivamente los grandes proyectos hidroelctricos.

Aqu, de todas maneras, cabe insistir en la importancia de las centrales hidroelctricas por razones econmicas. Si bien es cierto que su construccin, por costos y tiempo, puede demandar de mayores recursos, su funcionamiento es mucho ms econmico. En este punto, vale diferenciar los costos de la generacin elctrica. Mientras la generacin hidroelctrica tiene un costo promedio de 3 centavos el kw/h, la generacin termoelctrica tiene un costo de 15 centavos el kw/h, es decir, un 500% ms.[33] Si se acepta la necesidad de desarrollar el potencial hidroenergtico existente, un punto medular radica en el respeto de la priorizacin establecida por la Constitucin para el uso del agua. Luego de asegurar el agua para el consumo humano y la soberana alimentaria, garantizando el ciclo vital de los ros, se podr considerar el aprovechamiento hidroelctrico. Sobre todo en la construccin descentralizada de pequeas y medianas centrales para la generacin de hidroelectricidad se debera contar con la participacin de gobiernos provinciales y municipales, tanto como de las comunidades. Igualmente en la ejecucin de grandes proyectos habra que buscar formas de interrelacionar a los gobiernos locales y las comunidades cercanas, para que stas sean beneficiarias directas de estos procesos. As, por ejemplo, construir campamentos aislados -enclaves- para la realizacin de las grandes obras no parece ser la mejor solucin, as como tampoco importar trabajadores de fuera de la zona. De ninguna manera ser aceptable que, a cuenta de integrar a las comunidades, se termine cooptndoles como accionistas para romper sus posibles resistencias ante las amenazas de algn proyecto. Y, por cierto, especialmente en los grandes proyectos hidroelctricos ser indispensable contar con un fondo de remediacin ambiental y social para enfrentar los pasivos socioambientales que puedan aparecer. Tengamos siempre presente que los impactos sociales y ambientales de estos grandes proyectos pueden ser desastrosos, sin que, adems, se consigan los beneficios econmicos esperados. La Comisin Mundial de Represas (CMR), citada por la Asociacin Interamericana para la Defensa del Ambiente (AIDA), concluye que las grandes represas en general producen una serie de impactos violentos (que) son ms negativos que positivos y, en muchos casos, han conducido a la prdida irreversible de especies y ecosistemas Vase las conclusiones a las que llega la mencionada Asociacin, a travs de varios estudios de casos y de estudios cientficos a nivel mundial, que ha encontrado los impactos ambientales ms frecuentes derivados de grandes represas, que pueden ser resumidos en los siguientes: Empeoramiento de la calidad y salubridad de las aguas tanto ro arriba como ro abajo por la modificacin artificial de las cuencas hidrogrficas. Bloquear el flujo natural causa aumentos en la sedimentacin, con acumulacin de nutrientes y organismos que incitan la proliferacin de algas, pudiendo cubrir la superficie del embalse e inutilizar su agua para el consumo domstico e industrial. Los grandes embalses pueden tambin producir contaminacin con sustancias o bacterias txicas que amenacen la salud pblica.

Degradacin de los ecosistemas acuticos, de hecho, las grandes represas son la principal causa fsica de sta degradacin. Al menos 400,000 km2 de los ecosistemas ribereos ms diversos del mundo, se han perdido al ser inundados para crear represas. Impactos a la biodiversidad, por ejemplo afectaciones a especies de peces migratorios son muy graves por la construccin de grandes represas en sus hbitats, debido a que estas especies requieren una fuente de agua dulce fluida y no obstruida para poder procrear y desovar. Impactos en el cambio climtico por el aumento en la emisin de gases efecto invernadero causados por la descomposicin de materia orgnica inundada por la obra. Asimismo, el cambio climtico podra impactar la seguridad y productividad de las represas por cambios drsticos en precipitaciones y sequas. Efectos ssmicos que las grandes represas y los embalses pueden producir por la alta presin del agua del embalse, lo cual puede lubricar las fallas tectnicas y reducir el rozamiento entre las superficies de las rocas subterrneas. A ms de los problemas ambientales, estos grandes proyectos hidroelctricos tambin han provocado severas violaciones a los Derechos Humanos, que estn consagrados en mltiples instrumentos de derecho internacional, incluidos en el marco jurdico de las Naciones Unidas o en la Organizacin de Estados Americanos. Aqu se podran mencionar las principales violaciones a los derechos Humanos: afectaciones a la salud, prdida de fuentes de alimentacin y formas de vida tradicionales, desplazamientos forzados, insuficientes y hasta tramposas evaluaciones de impacto ambiental y social integrales, limitadas consulta y participacin pblica, escaso o nulo acceso a la informacin, atropello a los derechos de los pueblos y nacionalidades indgenas, criminalizacin de la protesta social[34], entre otras. En este punto, a ms de impulsar proyectos que respeten por igual los Derechos Humanos y los Derechos de la Naturaleza, aflora con fuerza la necesidad de procesos de ordenamiento territorial y zonificacin para identificar aquellas zonas en donde no se podran desarrollar de ninguna manera proyectos que pongan en riesgo el suministro de agua para los fines prioritarios establecidos en la Constitucin. El pas requiere definir con claridad aquellas zonas de exclusin de las actividades productivas que puedan poner en riesgo el equilibrio ecolgico, esto implica establecer lmites a la frontera productiva, por ejemplo haciendo realidad la moratoria petrolera en el centro sur de la Amazona (a ms de la no explotacin de petrleo en el ITT), tal como se propona el Plan de Gobierno 2007-2011 del Movimiento Pas. En este contexto hay que delimitar y proteger aquellas zonas crticas en donde se est perdiendo la capacidad de generacin de agua, por ejemplo en los pramos; por ejemplo, ningn tipo de minera debera darse en las cercanas de las fuentes de agua. Igualmente habr que propiciar programas que permitan sembrar el agua (con programas de reforestacin, por ejemplo), pero antes habr que minimizar los impactos negativos que se derivan de actividades extractivistas, deforestacin, urbanizacin descontrolada, monocultivos, entre otras.

Por otro lado, un pas con tan alto potencial de energas renovables como el Ecuador tiene que empezar a cambiar en forma drstica su visin energtica. Para ello es imprescindible definir planes adecuados de aprovechamiento, y establecer incentivos para que el uso de la energa solar[35], elica, geotrmica[36], de la biomasa e incluso mareomotriz pueda ser una realidad.[37] Debe quedar claro que, complementariamente a los proyectos hidroelctricos, sern necesarias centrales trmicas de alta eficiencia (con gas natural, por ejemplo), a ms de las fuentes renovables no convencionales de energa. Adicionalmente, faltan muchos esfuerzos para fomentar el uso racional de la energa, entendindolo casi como una fuente adicional de energa. Reconozcamos tambin que no ha habido una visin que aborde activamente el tema del consumo. En ese campo el pas y la sociedad estn en mora; no se ha avanzado. Desde el manejo planificado de la demanda se puede incluso propiciar cambios profundos de la estructura energtica, adecuando dicha demanda a las disponibilidades de recursos energticos renovables en el pas. La poltica de precios de la energa podra ayudar a introducir cambios en la matriz energtica. Sin embargo, desde hace tiempo, para evitar el impacto del alto costo sobre la poblacin ms pobre (algo justificable, por cierto), la energa elctrica es subsidiada, tanto de manera directa como indirecta.[38] La revisin creativa de estos subsidios es otra tarea pendiente. No se trata de quitar los subsidios a la bruto, es decir a lo neoliberal. Hay que hacerlo con creatividad, de manera selectiva. Los subsidios deben mantenerse para los grupos empobrecidos y marginados, no para los acomodados. En sntesis, la intervencin estatal -gobierno central y gobiernos descentralizados- y de las comunidades es urgente y las alternativas que se presentan son mltiples. La situacin de urgencia por la que atraviesa el sector elctrico requiere soluciones inmediatas que sin ser necesariamente las ms eficientes en el corto plazo, asoman como alternativas efectivas para consolidar las bases de un desarrollo sostenible del sistema elctrico del pas. El gran objetivo debe ser desarrollar un sistema elctrico sostenible, sustentado especialmente en el aprovechamiento de los recursos renovables de energa que dispone el pas y que garantice un suministro de electricidad, que sea econmico, confiable, de calidad y equitativo. De todo lo anterior se desprende que hay que hacer un esfuerzo enorme y sostenido para maximizar los efectos positivos que se puedan obtener de la actividad energtica, reconociendo que el Buen Vivir, en tanto alternativa al desarrollo, y tampoco el desarrollo, no se lograrn simplemente incrementando la oferta energtica.28 de septiembre del 2010 [1] Economista ecuatoriano. Profesor e investigador de la FLACSO. Ministro de Energa y Minas, enero-junio 2007. Presidente de la Asamblea Constituyente y asamblesta octubre 2007-julio 2008. Para la elaboracin de este artculo el autor recurri a varios textos elaborados por l o en los que l particip activamente: Acosta (1992), Villavicencio y Acosta (2007), y Acosta (2010). El autor agradece los valiosos comentarios de Hugo Jcome, profesor e investigador de FLACSO, as como de Carlos Zambrano.

2 Inicialmente las cifras oficiales hablaban de un crecimiento que superara el 2%; luego fue recalculada esta expectativa al 1% y por fin al 0,41% en la Proforma Presupuestaria del ao 2010; y, al final, el crecimiento qued en 0,36%, tambin como consecuencia de los racionamientos de energa. El gobierno estima que estos racionamientos, que afectaron por 46 das al pas, provocaron prdidas que habran fluctuado alrededor de los 280 millones de dlares. Por otro lado, segn estimaciones publicitadas por la Cmara de Comercio de Quito, estas prdidas podran haber llegado a unos 550 millones. 3 En el ao 1993, se public un libro en la editorial ICARIA, con este ttulo: varios autores; La larga noche neoliberal Polticas econmicas de los 80, en el que se aborda el impacto del neoliberalismo en Espaa. 4 Que va de la mano con idea del libre mercado del que se destaca el clculo tarifario mediante la produccin marginal, haciendo que el precio final (y los subsidios) sean mayores en las empresas donde exista menor demanda y que deba cubrir mayores reas, rompiendo el principio de universalidad. 5 En este contexto habra que incluir el impacto que provocaron los racionamientos elctricos, producto del dogmatismo del propio neoliberalismo gobernante. Las prdidas acumuladas slo en el ao 1995, por efecto de estos racionamientos, que duraron varios aos, fueron superiores a los 600 millones de dlares y casi doblan el costo de la guerra con el Per: 360 millones de dlares. Estas prdidas son imputables, al menos desde 1992, a la gestin del vicepresidente Dahik, a travs de Galo Abril, secretario del CONADE, quien neg el carcter de urgente de las plantas trmicas oportunamente programadas en el gobierno anterior y que deba construir el Estado a travs del INECEL. 6 A la mala gestin administrativa, particularmente en las empresas elctricas de la Costa, se sum el clientelismo que favoreci no slo a algunos sectores populares, sino sobre todo a poderosos grupos econmicos. 7 La generacin de electricidad, incluyendo las importaciones desde Colombia, en el ao 2005 fue de 15.1 mil GWh. Descontando un volumen de prdidas totales del sistema elctrico del orden de 24.7%, la energa neta disponible para el consumo fue de 13.3 mil GWh y la energa facturada alcanz los 10.6 mil GWh. Las importaciones de electricidad representaron el 13% de la energa neta disponible, el resto correspondi a la generacin hdrica (49.5%) y generacin trmica (37.5%). (Agenda Energtica 2007) 8 El ministro de Energa y Minas tena muy poca incidencia en los organismos existentes, por ejemplo, no siquiera tena un puesto en el directorio del Consejo Nacional de Electricidad (CONELEC). 9 El margen que bajo estndares internacionales se considera aceptable es menos del 12%. Sin embargo, hay empresas pblicas como la Elctrica Quito y la Centro Sur (Cuenca), que presentaron prdidas dentro de lo aceptable. Mientras tanto otras empresas como EMELGUR, Milagro o Manab registraron prdidas del orden del 40%. El caso de la CATEG, empresa elctrica privada de Guayaquil, demostraba no slo una ineficiencia

masiva por sus elevadas prdidas, sino la desinstitucionalizacin del subsector: era una fundacin 11 El Fondo de Solidaridad, creado en la Constitucin de 1998, era el administrador de las empresas elctricas y de telecomunicaciones, que deban ser privatizadas. Sus excedentes no podan ser utilizados para realizar inversiones en dichas empresas, sino que se deban realizar inversiones de carcter social: la descapitalizacin apareca como una meta buscada para forzar la venta de las empresas pblicas, la desinversin fue otra consecuencia inevitable de esta decisin. Algo similar se buscaba, con otros mtodos, en la empresa estatal Petroecuador, a la que de manera planificada se debilit. 12 Aguas debajo de Sopladora se puede constyuir otra planta de aguas turbinadas: Cardenillo. Entre las dos se podra tener una capacidad adicional de 600 MW al menos. Naturalemnte que habr que evaluar los riesgos de poder tantos huevos en una sola canasta. 13 La construccin de este proyecto afectara la cascada de San Rafael, una de las ms bellas del pas. Este es un tema que debera considerarse seriamente cuando se disee el proyecto definitivo. 14 Segn el CENACE, al 7 de julio del ao 2009, la capacidad instalada de generacin elctrica del Sistema Nacional Interconectado era de 3.769,26 MW, de los cuales el 54% corresponda a generacin hidrulica y el restante 46% a generacin trmica. 15 Bajo Alto (100 MW), Santa Elena (130 MW), Manta (100 MW) y Santo Domingo (100 MW). 16 Segn datos del CONELEC, la energa mensual facturada a los abonados pas de 675 KW/h en enero del ao 1999 a 1.008 KW/h en diciembre del ao 2008. 17 Datos del CONELEC al primer semestre del ao 2009. 18 Esta iniciativa ha sido criticada por el contenido de mercurio de estas lmparas. 19 Aqu hay que resaltar que el gobierno de Colombia, cuando se produjo el estrangulamiento elctrico como consecuencia del estiaje, restringi masivamente la venta de electricidad a Ecuador: antes aseguraba entre el 10 y el 12% de la demanda nacional. Al inicio de la crisis elctrica, casi como otro detonante de ella, el suministro se redujo al 1% o menos. 20 Habra que aadir el costo de accesorios, transporte e instalacin (26 millones de dlares). 21 Segn datos del Ministerio de Electricidad, se habran requerido algo ms de 19 millones de galones adicionales de diesel para el funcionamiento de las generadoras trmicas, entre noviembre 2009 y mediados del 2010.

22 Tal es as que, por ejemplo, estaban en reparacin y mantenimiento varias plantas de generacin trmica e incluso otras de generacin hidrulica, que no estuvieron disponibles al momento en que se produjo el problema. 23 Gaybor es secretario ejecutivo del CAMAREN, un sistema de capacitacin en el manejo sostenible de los recursos naturales renovables. 24 Resulta ridculo, por decir lo menos, tratar de justificar la apertura a la gran minera presentando como argumento la contaminacin que provoca la minera existente en el pas. 25 Existen estudios que demuestran que la contaminacin que provoca la minera existente en la provincia de El Oro se extiende peligrosamente por la Costa ecuatoriana, llegando incluso al norte del Per. Parte de las plantaciones de banano en Ecuador estaran contaminadas por mercurio y otros elementos. Los residuos de esos contaminantes podran hacer que la fruta ecuatoriana fuese rechazada en el mercado internacional. Esta contaminacin tambin afectara a plantaciones de cacao y a la acuacultura. Incluso estara en riesgo parte de las fuentes de agua que se utilizan para el suministro del lquido vital potabilizado en la ciudad de Guayaquil. 26 Por ejemplo, el cianuro es utilizado para extraer el oro de la mena (es decir, el lugar donde est todo el cuerpo mineralizado: la tierra y roca que contienen los metales buscados). Una dosis de cianuro del tamao de un grano de arroz sera ms que suficiente para matar a un adulto. 27 El fenmeno en el cual se acumula el azolve en los lechos de los ros, presas, depsitos subterrneos, etc. Y que tiene como resultado la transformacin del medio ambiente, lo cual acarrea un gran impacto para el ecosistema local. 28 En sujecin a la Constitucin de Montecristi, la EMAAP-Q ahora de denomina Empresa Pblica Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento. 29 Los artculos de agua de la Constitucin del 2008 revierten lo establecido en la Constitucin de 1998. En esa carta magna, una Constitucin neoliberal, se estableca que el agua potable y de riego as como los servicios relacionados con su utilizacin podr prestarlos directamente o por delegacin a empresas mixtas o privadas, mediante concesin, asociacin, capitalizacin, traspaso de la propiedad accionara o cualquier otra forma contractual. 30 Sobre el importante tema de los Derechos de la Naturaleza se puede consultar en Gudynas (2009). 31 Por lo tanto, fue un error del actual gobierno dividir el Ministerio de Energa y Minas en dos: uno de electricidad y otro de petrleo y minas. 32 Hoy ms que nunca son aleccionadoras las palabras de un partidario temprano del crecimiento cero como John Stuart Mill (1848), quien confirmo que no me gusta el

ideal de vida que defienden aquellos que creen que el estado normal de los seres humanos es una lucha incesante por avanzar y que aplastar, dar codazos y pisar los talones a quien va delante, caractersticos del tipo de sociedad actual, e incluso que constituyen el gnero de vida ms deseable para la especie humana No veo que haya motivo para congratularse de que personas que son ya ms ricas de lo que nadie necesita ser, hayan doblado sus medios de consumir cosas que producen poco o ningn placer, excepto como representativos de riqueza; slo en los pases atrasados del mundo es todava el aumento de produccin un asunto importante; en los ms adelantados lo que se necesita desde el punto de vista econmico es una mejor distribucin. () Entre tanto debe excusrsenos a los que no aceptamos esta etapa muy primitiva del perfeccionamiento humano como el tipo definitivo del mismo, por ser escpticos con respecto a la clase de progreso econmico que excita las congratulaciones de los polticos ordinarios: el aumento puro y simple de la produccin y de la acumulacin. 33 Desde que zarp el primer cargamento de petrleo al mercado internacional, en agosto de 1972, se han extrado ms de 4.500 millones de barriles de petrleo. El pas ha recibido en trminos corrientes ms de 130.000 millones de dlares. Y desde entonces, su economa contina basada principalmente en la renta petrolera. Al pas le quedaran todava unos 4.500 millones de barriles por extraer. 34 Si incluimos el valor por importacin de energa desde Colombia y Per, que est entre 10 y 12 centavos, la electricidad del Ecuador resultara la ms cara de la regin con un promedio de 9 centavos por kw/h consumido. 35 La criminalizacin de la protesta social fue una herramienta de represin utilizada frecuentemente por empresas mineras, petroleras o elctricas, en contubernio con diversas instancias estatales, con el fin de amedrentar a las comunidades que se oponan a este tipo de actividades. Por eso, como complemento del Mandato Minero, expedido el 18 de abril del 2008, la Asamblea Constituyente de Montecristi otorg la amnista para casi 300 personas criminalizadas por diversas empresas, as como tambin para quienes fueron vctimas de la represin en Dayuma (a fines del 2007). Lamentablemente, en la actualidad, nuevamente ha reaparecido el uso de esta herramienta de represin esta vez por parte del gobierno para frenar la protesta social en contra del modelo extractivista y del irrespeto a varias normas constitucionales, como son las relativas al agua, por ejemplo. 36 Por ejemplo con descuentos en los impuestos prediales para quienes construyan instalaciones al uso de la energa solar para calentar el agua de uso domstico. 37 Hay varias opciones identificadas en Chachimbiro, Tufio y Chalupas, que podran generar unos 400 MW. 38 En las Islas Galpagos, para citar un ejemplo, el Ecuador debe desarrollar todo un proceso de experimentacin que permita, en pocos aos, erradicar las energas depredadoras del archipilago, manteniendo su frgil y nica biodiversidad en estrecha armona con las demandas de su poblacin. De esta experiencia habra que extraer los conocimientos ms adecuados para aplicarlos en el continente. Ver al respecto el Plan Cero Combustibles Fsiles en Galpagos (Villavicencio y Acosta 2007).

39 La primera forma es mediante subsidios en la tarifa elctrica que se aproxima a los 300 millones de dlares anuales, a los que se deben sumar los subsidios a los combustibles utilizados en las centrales trmicas, que asciende aproximadamente a 800 millones de dlares anuales. Por la crisis elctrica este valor pudo haberse incrementado en al menos el 25% para el 2009. Bibliografa consultada Acosta, Alberto (Coordinador); Anlisis de Coyuntura Una lectura de los principales componentes econmicos, polticos y sociales de Ecuador durante el ao 2009, FLACSO e ILDIS, 2010. Acosta, Alberto; El Buen Vivir, una utopa por (re)construir, Revista Casa de las Amricas, N 257, La Habana, febrero del 2010. Acosta, Alberto; La maldicin de la abundancia, CEP, Swissaid y Abya-Yala, Quito, 2009. Acosta, Alberto; Bitcora Constituyente, Abya-Yala, Quito, 2008.

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