NOTAS SOBRE EL TEXTO DE PLATN REPBLICA 504e - 518b

Norberto Smilg Vidal Profesor del I.E.S. de Santomera

1.-(505a-507b). Presentacin del bien como "idea del bien", el ms sublime objeto de conocimiento, identificado por unos con el placer y por otros con el conocimiento pero que todos desean poseer verdaderamente, no contentndose con las apariencias. Consideracin respecto a la necesidad de que los gobernantes conozcan el bien. Relacin entre opinin (doxa) y conocimiento (episteme). 2.-(507b-509c). LA ANALOGA DEL SOL Y DEL BIEN. 2.1.(5O7b-c). Formulacin breve y condensada de la "teora de las ideas": Hay lo mltiple, pero tambin hay "cosas en s", fundamento y unidad de lo mltiple. Y de lo mltiple decimos que es visto, pero no concebido, y de las ideas, en cambio, que son concebidas, pero no vistas. 2.2.-(508a-509c). Desarrollo de la comparacin. La analoga que est buscando Platn entre el Bien y el Sol, se presenta como el desarrollo paralelo de los siguientes elementos: VISIN ELEMENTOS - rgano que puede ver: ojo. CONOCIMIENTO ELEMENTOS - rgano inteligente (que puede conocer): alma (racional). - Lo que puede ser conocido: idea (cosa inteligible). - Mediacin necesaria para conocer y ser conocido: la verdad y el ser. - Fuente de la que brota la mediacin: el Bien.

- Lo que puede ser visto: cosa visible. - Mediacin necesaria para ver y ser visto: la luz. - Fuente de la que brota la mediacin: el Sol.

MUNDO SENSIBLE

MUNDO INTELIGIBLE Platn/ 1

2.3.-Algunas consecuencias siguientes:

de

este

paralelismo

son

las

2.3.1.-El alma (inteligente) es como el ojo (508d). a) Cuando sta (el alma) fija su atencin sobre un objeto iluminado por la verdad y el ser, entonces lo comprende y conoce y demuestra tener inteligencia (508d). El poder de penetracin y conocimiento de la realidad no se encuentra tanto en nuestras capacidades como en que la realidad se presente en su plenitud. Plenitud -ser y verdad- que Platn presenta como una "luz" que envuelve esa realidad y permite nuestra "mirada inteligente". b) Pero cuando la fija en algo que est envuelto en penumbras... nuestra mirada es dbil y parece hallarse privada de toda inteligencia, se comporta como carente de razn. Esta "carencia de luz", estas sombras, se identifican con las cosas mudables y mviles, aquellas que nacen o perecen. La contemplacin de "lo que es" (= la esencia, la idea) produce autntico conocimiento (ciencia, episteme); pero la mirada sobre "lo que es y no es" (=lo que nace o perece, cosas sensibles), produce meras opiniones.

2.3.2.-La "Bondad en s" es causa de la ciencia y la verdad (508e-509b) a) Pero tal plenitud (ser y verdad), que sin duda est en las cosas reales, slo est en ellas porque el Bien la proporciona. La "bondad en s" es la fuente de la que brota. Se expone as con claridad la concepcin teleolgica del pensamiento platnico: la "bondad en s" es la finalidad que da sentido a toda realidad, es su fundamento incondicionado, el principio sobre el que descansa todo el orden que contemplamos con la inteligencia. Por lo tanto, as como el Sol, siendo la fuente de la luz, es el fundamento de la visibilidad del mundo sensible, la "bondad en s", siendo la fuente de la verdad y el ser, es el fundamento de la inteligibilidad (racionalidad) del mundo inteligible. b) Ahora bien, la fuente se distingue de aquello que de ella mana: siendo la verdad y el conocimiento lo ms semejante al bien, lo ms bondadoso, no deben confundirse con la "bondad en s" (del mismo modo que ni la luz, ni el ojo, ni la visibilidad se confunden con el sol). El bien est como luz Platn/ 2

(verdad y ser) en toda realidad, pero como fuente de la verdad y el ser (= como bondad en s) es el punto culminante del mundo de las ideas que, desde su lejana (diferencia con toda cosa), teje el orden, la racionalidad, que caracteriza al cosmos. c) Esta transcendencia del bien obliga a que la propia "Idea del Bien" tenga que ser considerada tambin como objeto de conocimiento. Y as lo afirma Platn: al igual que el ojo es capaz de ver el Sol iluminado por la propia luz del Sol, el alma inteligente es capaz de conocer el bien iluminada por la propia verdad que produce. De manera que, siendo el bien la condicin necesaria para conocer todo objeto, esta condicin incondicionada es ella misma cognoscible. Ahora bien, ya sabemos que su conocimiento exigir un "largo rodeo". Ya empezamos a saber porqu: aunque su presencia (luz) se deja sentir en todo nuestro conocimiento, su incondicionalidad (ref. smil de La Lnea) y transcendencia nos obliga a ascender a la cima que gobierna el mundo y, en este camino, a ir acostumbrando al alma a soportar su deslumbrante luz (ref. Mito de la Caverna).

2.3.3.-La Idea del Bien le confiere a las cosas inteligibles el ser y la esencia; sin embargo el bien no es esencia. a) Platn, llevando la comparacin hasta su extremo, seala que el bien es, tambin, causa de todo ser. Del mismo modo que el Sol no dota simplemente de visibilidad al mundo visible, sino que tambin es la causa del nacimiento, el desarrollo y la nutricin, la Idea del Bien no slo permite la inteligibilidad del mundo inteligible, sino que tambin dota a ste de ser y esencia. b) Sin embargo, el bien no es esencia, sino algo que est todava por encima de aqulla en cuanto a dignidad y poder (509b). Aqu Platn est indicando tanto la transcendencia de la Idea del Bien respecto a todas las dems Ideas, cuanto una jerarqua ontolgica que tiene en la Idea del Bien el punto culminante de la realidad, de forma las ideas quedan ordenadas en una pirmide cuya cspide es la Idea del Bien: la Idea del Bien es el punto irrebasable, no es posible ir ms all de l. De ah su dignidad y poder: es lo que realmente tiene "valor en s mismo" pues todo lo dems "vale" por ella, y es el mximo poder ya que todo est pendiente de ella. Pero "no es esencia": esta extraa afirmacin, que no volver a repetirse en los dilogos de Platn, nos seala el ncleo de la dificultad para hallar una definicin del bien. La Platn/ 3

bondad en s no es susceptible de una definicin que exprese su esencia, pues no es una Forma o Idea entre otras, sino que es la condicin de toda otra Forma: toda otra Forma o Idea encuentra en la bondad en s la causa final de su determinacin, pero la Idea del Bien no puede ser "explicada" por ninguna otra, ya que las dems la presuponen. Por eso Platn ha elegido el "camino" de las analogas y las metforas para exponer el significado del bien. El bien es objeto de conocimiento directo, y solamente el atrevimiento de mirar directamente (no a travs de otras Ideas) aquella "fuente de conocimiento, verdad y ser" nos conducir a su comprensin. 3.-(509c-511e). EL SMIL DE LA LNEA. 3.1.-Algunas consideraciones generales Una de las conclusiones ms relevantes que se han derivado en la analoga entre el Sol y el Bien es que Platn concibe el Bien como causa del ser y del conocer: por l las ideas son y por l el alma (racional) puede conocerlas. El Bien, que empez siendo algo que todo el mundo desea tener verdaderamente (505d), es reconocido ahora por Platn como el punto culminante de la realidad (ontologa) y del conocimiento (gnoseologa). Por eso su conocimiento ser aspiracin mxima del hombre y exigencia ineludible del gobernante-filsofo. Pero esta misin exige del hombre y de sus actos una actitud determinada, pues esa "meta" est oculta en los fenmenos (como el sol se esconde en la luz que produce), no es directamente "visible" para los ojos de hombres encarcelados en cuerpos, en lo material. Y el primer paso que hay que dar, para que la "luz" del bien entre a raudales en el alma y nos permita "ver" el mundo desde su verdad, es romper todas las envolturas que entorpecen esa iluminacin. Platn explica este proceso de bsqueda de lo "realmente real" usando, de nuevo, dos narraciones con carcter analgico: el Smil de la Lnea y la Metfora de la Caverna. Ambos relatos tienen prcticamente el mismo contenido, pero se realizan desde perspectivas diferentes: mientras que el Smil de la Lnea adopta un tono ms "cientfico" (en el sentido de la "episteme") y menos simblico, la metfora de la Caverna tiene una orientacin claramente antropolgica y el problema de la educacin (del hombre en general y del gobernante en particular) atraviesa todo el relato. En el Smil de la Lnea Platn va a mostrar una gran coherencia respecto a las conclusiones extradas de la analoga con el Sol: puesto que el Bien es causa tanto del ser como del Platn/ 4

conocimiento, en la Lnea los seres, los grados de decir Platn establecer objetos y la verdad de ellos.

nos presenta junto a una gradacin de conocimiento que les corresponden. Es un paralelismo entre el ser de los los conocimientos que tenemos sobre

Resumiendo, la metfora del Sol nos ha proporcionado una comprensin del conocimiento desde el modelo de la "visin". Pero el conocimiento es una "visin" que no se alcanza con los ojos sensibles del cuerpo, sino con la inteligencia del alma y a la luz del Bien. Y nuestra situacin sensible, el estar encarcelados en el cuerpo y la materia, nos impone la necesidad de aprender a "mirar" ("un largo rodeo") para alcanzar a contemplar aquellos objetos sobre los que descansa el orden que configura el mundo, es decir, las ideas. Precisamente es a travs del Smil de la Lnea como Platn nos muestra la serie de posiciones que se dan desde la visin hasta la inteligencia, el recorrido que llena el espacio entre la ignorancia (no saber) y la posesin de la verdad (el saber que es ciencia, episteme). Pasamos a desarrollarlo siguiendo el texto platnico.

3.2.-Las divisiones de la Lnea (509c-510c) En un primer momento la Lnea se divide en dos segmentos que representan al "mundo visible o sensible" y al "mundo inteligible". Esta distincin ontolgica ya estaba en la Analoga del Bien y del Sol, pero ahora Platn la completa hacindole corresponder dos modos de conocimiento, el de la doxa (opinin) y el de la episteme (ciencia o conocimiento en sentido estricto) (Cfr. 510a).

REALIDAD: SABER:

A B MUNDO VISIBLE MUNDO INTELIGIBLE DOXA EPISTEME

Pero, hay que dividir la Lnea de nuevo en otros dos segmentos, de modo que una primera aproximacin construida siguiendo las instrucciones que Platn nos proporciona (509d-e) tendra el siguiente aspecto:

NO-SER

SER Platn/ 5

GRADOS DE SER A B MUNDO VISIBLE MUNDO INTELIGIBLE OPININ (DOXA) CIENCIA (EPISTEME) A1 A2 B1 B2

(-)

(+)

GRADOS DE CONOCIMIENTO IGNORANCIA VERDAD

Partiendo de esta situacin podemos advertir lo siguiente: La Lnea representa una secuencia progresiva y gradual, desde lo menos hasta lo ms de nuestros conocimientos y paralelamente desde lo menos a lo ms de las cosas conocidas (grados de conocimiento y grados de ser, respectivamente). El texto sigue usando la terminologa de la analoga con el Bien al hablar de claridad y oscuridad (509e). Estas expresiones han de aplicarse tanto a los grados de ser como a los grados de conocimiento y, as, la mxima claridad seran el ser y la verdad y la mxima oscuridad, el no-ser y la ignorancia. Las otras divisiones que encontramos nos indican una separacin entre el mbito del conocimiento cientfico (episteme) y el de la opinin (doxa) que no llega a ser tan tajante como lo era en Parmnides: desde el momento en que Platn habla de "grados de conocimiento" y le adjudica un lugar entre ellos a la doxa, le est concediendo a sta algn valor (aunque sea el mnimo) como conocimiento, cosa que Parmnides no hizo. Es ms, el hecho de que el segmento correspondiente a la doxa est dividido en dos sugiere, como veremos a continuacin, que hay tambin "grados" de opinin, opiniones ms y menos cercanas a la verdad. 3.2.1.-Divisin del segmento del "mundo visible" o segmento de la "opinin". (509e-510a) El segmento que abarca el "mundo visible" (A), y por lo tanto el mbito de la opinin (conocimiento sensible), consta de dos grados que se identifican, en principio, con dos tipos de objetos distintos: A1los objetos de la 1 categora son las imgenes de las "cosas fsicas". Estas imgenes estn lastradas Platn/ 6

A2-

con una gran oscuridad: no en vano son "ante todo sombras". los objetos de la 2 categora son las propias "cosas fsicas".

Pero, en realidad, no se trata de dos tipos de objetos distintos, sino del mismo objeto que se nos presenta con distinto grado de claridad pues las sombras y reflejos se consideran as slo por referencia al objeto del que son imgenes, y no en s mismas. Es decir, las sombras son siempre de una cosa fsica. A estos dos grados de ser o de realidad le corresponden dos grados de conocimiento, es decir, el alma (racional) ha de realizar dos operaciones diferentes segn se disponga a conocer los seres correspondientes al segmento A1 o los que quedan encuadrados en el A2. A estas operaciones se refiere Platn en la lneas finales del captulo (511d-e) y las denomina de la siguiente forma: A1IMAGINACIN (o CONJETURA): se trata de la operacin que el alma ha de realizar para conocer imgenes, sombras y reflejos de las cosas fsicas; es decir, se tratara del conocimiento algo por similitud o parecido. Se trata del grado nfimo de la opinin (doxa). CREENCIA: tiene que ver con la visin de cosas fsicas siendo, por ello, superior a aqul; pues no contamos simplemente con una "imagen de la cosa", sino que tenemos ante la vista la causa de la imagen. Es decir, tenemos el original que las sombras imitan o copian. Ahora bien, aunque se ha producido un progreso en el acercamiento a la verdad, an nos encontramos ante realidades mviles, que nacen o perecen (508d), por lo que con este grado de conocimiento an no salimos del nivel de opinin (doxa).

A2-

Merece la pena que nos detengamos un momento a considerar la relacin que Platn sugiere en 510a. Ah se ponen en relacin dos pares de trminos: la pareja imaginacincreencia y la pareja doxa-episteme; y esa relacin es una proporcin, segn se dice explcitamente: IMAGINACIN CREENCIA DOXA EPISTEME

Platn/

Es decir, la misma relacin que hay entre la imaginacin y la creencia es la que se da entre la doxa y la episteme. Segn acabamos de ver, la relacin entre la imaginacin y la creencia podra entenderse como la relacin entre un original (creencia) y su copia (imaginacin). Lo que Platn apunta al establecer esta relacin es que tambin la relacin entre la doxa y la episteme puede entenderse en trminos de original y copia. De ese modo, la doxa sera una copia (imperfecta, defectuosa, desvada) de la episteme. Y, si seguimos adelante con el paralelismo y lo trasladamos a los grados de ser, tendramos que decir que el mundo visible no es ms que una copia (imperfecta, defectuosa, desvada) del mundo inteligible.

3.2.2.-Divisin del segmento del "mundo inteligible" o segmento de la "ciencia" (510b-511d). Para entender correctamente el fragmento al que nos vamos a referir es necesario clarificar algo respecto a la forma en que lo desarrolla Platn. En el prrafo 510b-c explica cmo se ha de dividir el segmento correspondiente al mundo inteligible pero, dado que el interlocutor de Scrates en el texto admite que no lo ha entendido, se pasa a una explicacin ms detallada: en 510c-511b encontramos una exposicin detallada del primer segmento (el segmento B1) y en 511b-d otra correspondiente al segundo segmento (el que hemos denominado B2). No es de extraar que el interlocutor de Scrates afirme que no entiende (510b) pues el lenguaje de este prrafo es especialmente denso. Ahora nos encontramos ya en el "mundo inteligible", que Platn divide tambin en dos segmentos, correspondientes a dos grados de realidad o dos grados de ser y, paralelamente la episteme, el grado de conocimiento que le corresponde a estos objetos, quedar tambin dividido en dos operaciones diferentes. Pasaremos a examinar en particular los dos grados de ser y sus respectivos grados de conocimiento. B1Este primer segmento se caracteriza: 1) porque el alma se ve obligada apoyarse en imgenes sensibles y 2) por partir de "hiptesis" y llegar a nuevos conocimientos deduciendo las consecuencias de tales "hiptesis", es decir, el alma deriva "conclusiones" a partir de las hiptesis. En este segmento sita Platn la investigacin de los objetos matemticos. Platn/ 8

B2-

El segundo segmento se caracteriza: 1) porque el alma parte tambin de "hiptesis", pero pretende remontarlas para alcanzar "un principio nohipottico" y 2) porque el alma renuncia a cualquier apoyo en imgenes sensibles, es decir, es una investigacin "de las ideas tomadas en s mismas".

Las dos operaciones que ha de realizar el alma para conocer esos objetos son, segn Platn (511d-e), las siguientes: B1PENSAMIENTO DISCURSIVO. Se trata del conocimiento matemtico o, si se prefiere, de un anlisis del mtodo matemtico que se caracteriza por lo siguiente: 1. Los matemticos toman, como punto de partida para su investigacin, "hiptesis". Es decir, trabajan con realidades cuya existencia no se ocupan en demostrar, por lo que es preciso adjudicarles ese carcter hipottico. Dan por supuestos los nmeros, las figuras planas, los volmenes...etc. pero no se ocupan de investigar la naturaleza o la esencia o el fundamento ltimo de la lnea recta o del crculo, sino que se apresuran a razonar partiendo desde esos conceptos, tomndolos como evidentes y vlidos para todos y buscando conclusiones. Los matemticos se quedan encerrados en el terreno de lo hipottico y hacen muy bien, pues de otro modo no haran matemticas, sino cualquier otra cosa. Esto quiere decir que los matemticos, en tanto que se ocupan en hacer matemticas, no investigan los primeros principios de los objetos que investigan. 2. La segunda caracterstica consiste en que los matemticos han de apoyarse en figuras visibles (510d) para llevar a cabo sus investigaciones. En efecto, los objetos que estudian los matemticos son inteligibles, pues slo pueden ser concebidos, pero no vistos (507c). Las figuras que dibujan los matemticos (un cuadrado, un crculo, los nmeros...etc.) no son realmente su objeto de estudio, sino slo puntos de apoyo, referencias sensibles de aquellas otras realidades a las que ellos se refieren y sobre las que discuten. Platn parece considerar como un "defecto" esta necesidad de apoyo en lo sensible y, por eso, coloca a estos objetos el segmento anterior al de las autnticas realidades. En todo caso, hay que reconocer la oscuridad de este Platn/ 9

texto platnico que ha dado lugar a mltiples interpretaciones, todas divergentes. Aunque la interpretacin ms comn es la que se ha expuesto (los objetos matemticos seran realidades intermedias entre las cosas fsicas y las Ideas o realidades supremas) tambin hay argumentos en favor de que los objetos matemticos slo seran un "tipo de Ideas", ya que Platn afirma explcitamente que son inteligibles cuando estn en relacin con un principio (511d).

B2-

INTELIGENCIA. Platn denomina as al grado supremo del conocimiento, que correspondera al segmento B2. A propsito de este segmento Platn explica lo que l entiende por Dialctica: se trata del mtodo filosfico, desarrollado a partir de la mayutica socrtica. Este proceso, por el que se llega al conocimiento de las mismas Ideas se caracteriza por: 1. Se toman las hiptesis como tales, es decir, como supuestos y se pretende alcanzar algo no-hipottico, algo absoluto de lo que dependen aquellas. Platn entiende que el "mundo de las ideas" est ordenado, jerarquizado, estructurado: hay ideas de rango inferior e ideas de rango superior: justicia, belleza y bien. La Idea del Bien es la Idea suprema y aqu habra que repetir de ella toda la caracterizacin que ya se hizo a propsito de la analoga con el Sol (en especial 508e-509c). 2. La dialctica no se apoya en imgenes sensibles. Se trata de un mtodo de conocimiento de las ideas en s mismas y adems, de forma directa (a diferencia de las matemticas que se apoyan en imgenes sensibles y conocen sus objetos indirectamente). Aqu el conocimiento se efecta con la sola razn, es enteramente intelectual. 3. Es un procedimiento de ida y vuelta: de ascenso hasta el principio de todo, hasta lo nohipottico, hasta la Idea del Bien y de descenso posterior hasta las conclusiones. El ascenso consiste en ir desechando hiptesis, en ir demostrando su insuficiencia, El ascenso slo acaba cuando se encuentra algo que ya no es insuficiente, sino absoluto y eso no es otra cosa para Platn que la Idea del Bien. Este principio no-hipottico ya no depende, ni se apoya, ni descansa en ninguna otra cosa, antes bien, de l depende todo lo dems, es la realidad tomada en s misma: lo realmente real. El descenso consiste en reconstruir la relacin de Platn/ 10

dependencia respecto a lo no-hipottico que tienen aquellas hiptesis que en el movimiento ascendente hemos descubierto como insuficientes. Dicho con otras palabras: se trata de poner en relacin el principio absoluto, la Idea del Bien que hemos alcanzado, con aquellos elementos que llambamos hiptesis y que habamos declarado como faltos de fundamento, pues ahora hemos descubierto que s tienen tal fundamento. En conclusin, diremos que la Dialctica es la ciencia (episteme) que discierne las Formas o Ideas y su jerarquizacin, su estructura o articulacin. La dialctica supone la realizacin del ideal filosfico, segn lo entiende Platn: decir lo que la cosa es, su definicin. Tal definicin nos ofrece su "esencia", "la cosa en su verdadero aspecto". Y esto es lo que llama Idea. De esta manera nos libramos de engaarnos con falsas percepciones y apariencias. Quien recorra este camino, este "largo rodeo", estar preparado para saber lo que es sombra y copia, y lo que no lo es. Estar preparado para el gobierno de la ciudad.

ESQUEMA GRFICO DE LA LNEA

NO-SER MUNDO VISIBLE IMGENES COSAS GRADOS DE SER SER

MUNDO INTELIGIBLE MATEMT. IDEAS

(-) (+)

A1 A2 B1 B2 IMAGINAC. CREENCIA PENSAMIENTO INTELIGENCIA OPININ (DOXA) CIENCIA (EPISTEME)

Platn/

11

 IGNORANCIA VERDAD

GRADOS

DE

CONOCIMIENTO

4.-(514a-518b). LA PARBOLA DE LA CAVERNA. 4.1.-Consideraciones generales. Ya qued dicho que el pasaje de la caverna encontramos una remodelacin de lo que Platn pretenda decir con el Smil de la Lnea y la Analoga del Sol (517b). Remodelacin que ahora est polarizada por el inters antropolgico y pedaggico que presiden toda la filosofa platnica, como herencia de Scrates. El propio texto nos indica explcitamente el gran inters de Platn por la problemtica de la educacin y parece enmarcar todo el relato en funcin de la posesin o carencia de educacin por parte del hombre (514a). Cabe la posibilidad de entender el texto de la caverna como una globalizacin del pensamiento platnico que incluira tanto a la Analoga del Sol como al Smil de la Lnea. En estos dos ltimos casos se nos ha dicho cul es la meta de la educacin: el conocimiento del Bien y se ha intentado explicar la naturaleza superior de ese conocimiento. Ahora, en la Caverna, Platn se detiene a abordar cul es la situacin del hombre respecto a la educacin o a la carencia de ella (514a), es decir, va a investigar cmo reacciona el alma humana ante la enorme tarea que tiene ante s: llegar al conocimiento del Bien. Si se acepta esta perspectiva de interpretacin de la caverna, hay que admitir tambin como una de las ideas directrices de todo el pensamiento de Platn, la preocupacin por la educacin de los ciudadanos (y como caso especial y relevante, la de los gobernantes). Platn entiende la educacin como una "conversin" o mejor, como una serie de "conversiones" que conducirn hasta la contemplacin de la realidad y por ello de lo verdadero. En esto se muestra de nuevo la herencia socrtica: no siendo superflua sino muy necesaria la ayuda del maestro, cada cual ha de alcanzar la verdad y el conocimiento por s mismo. Se trata de un proceso costoso, que cada hombre ha de realizar an cuando dispusiera de las ayudas ms excelentes. Y es que la "conversin" de la que habla Platn es una forma diferente de mirar o, si se prefiere, un "volver la mirada" hacia aquello que es lo real y verdadero. Hay que despertar al alma, estimularla para que ponga en funcionamiento las capacidades que posee, las ejercite y las desarrolle. No se trata de aadir Platn/ 12

nada al alma, sino de que despliegue todas las capacidades que ya posee, pero que estn dormidas, dominadas, reducidas. Y este "despertar" del alma tiene el carcter de una liberacin (515cd). Este es el sentido ms profundo de la educacin: la liberacin del alma. De hecho, la pareja de conceptos prisionero-liberado nos da la clave para la interpretacin de toda la parbola. 4.2.-Descripcin de la escena (514a-515c). En la escena que Platn describe podemos descubrir los siguientes elementos importantes: 1.-Un fondo similar a una pantalla de cine, donde se reflejan unas sombras y se producen ecos de voces y sonidos (sombras de voces). Unos hombres encadenados, prisioneros desde su nacimiento, slo pueden mirar hacia delante: nunca han visto ni odo ms que lo que se ve y se oye desde esa "pantalla". 2.-Un tabique o "mampara de titiriteros" que separa a los prisioneros de lo que ocurre al otro lado y que hace como foco de proyeccin: las sombras que ven los prisioneros proyectadas en el fondo de la caverna son las que producen los objetos que superan la altura del tabique. 3.-Un fuego, fuente de luz, objetos que sobrepasan en altura al sombras en el fondo de la caverna. "luz", pobre, dbil y oscilante que ros y slo por sus reflejos, nunca pueden volver la cabeza. que al iluminar los tabique, proyecta las Se trata de la nica conocen los prisionedirectamente, pues no

4.-Una salida, en el extremo opuesto de la gruta al que se encuentran los prisioneros, alejada de las sombras, en una posicin elevada respecto a la de los prisioneros y el fuego, iluminada por otro tipo de luz, promesa de otro mundo, de otra realidad y de otro tipo de vida. Sin embargo, para llegar a ella, hay que recorrer una spera y escarpada subida (515e).

4.3.-El drama de la Caverna (515c-518b). No se puede considerar todo lo que ocurre en el interior de la Caverna como algo ajeno. Platn se encarga de que esto no sea posible, al hacer que Scrates responda al asombro de su interlocutor diciendo que los prisioneros son iguales que nosotros (515a). En la pretensin de Platn, todos nos encontramos en la situacin de los prisioneros en el fondo de Platn/ 13

una Caverna. Las posibilidades de interpretacin de estas pginas de Platn son enormes. Aqu nos atendremos a una de las claves que proporciona el mismo autor en 517b-d. As, los elementos que se han citado antes como descripcin de la escena de la Caverna coinciden en nmero y cualidad con los cuatro segmentos de la lnea. Igualmente son cuatro los estadios o etapas que ha de cubrir el prisionero liberado para acceder al exterior de la caverna: primero es liberado y obligado a mirar los objetos que pasan por encima del tabique, luego es obligado a mirar la luz del fuego del interior de la Caverna, en tercer lugar ha de esforzarse en la subida y por ltimo queda cegado por la cantidad de luz que hay en el exterior. Del mismo modo, al llegar al exterior, el prisionero tiene que recorrer de nuevo cuatro etapas bien diferenciadas (516a). Estas son las "conversiones", los cambios de mirada a que nos referamos antes y que constituyen las esencia de la educacin para Platn: la realidad est ya construida, acabada; es nuestra posicin respecto a ella, nuestra forma de mirarla, lo que nos hace ser esclavos-prisioneros de nuestra propia ignorancia o, liberndonos de ella, poder acceder al mundo iluminado por la verdad y el bien, que es el exterior de la Caverna. Este es el primer contenido dramtico del texto que estamos leyendo: se nos describen la historia y vicisitudes que sufre un hombre (=todos los hombres, la humanidad, la naturaleza humana) en su trnsito desde la esclavitud-ignorancia hasta la libertadsabidura. Sealaremos, por ltimo, que la referencia al Scrates histrico en la Parbola de la Caverna es imposible de soslayar. Al parecer el prisionero es desatado y obligado a levantarse sbitamente y a volver el cuello y a andar y a mirar a la luz (515c), al parecer an siendo el prisionero el protagonista, hay alguien que le ayuda, obliga o anima, segn los casos. Hay un pedagogo, un maestro. Adems, el prisionero liberado, cuando ya ha alcanzado el exterior, se siente feliz al comparar su situacin actual con la que tena en el interior de la Caverna. Pero el recuerdo de su antigua condicin provoca la compasin y solidaridad con sus antiguos compaeros de sombras y sufrimientos, lo que le hace tomar la decisin de volver a la gruta para compartir con ellos su descubrimiento y que ellos queden igualmente libres. La torpeza del liberado cuando retorna a la oscuridad de la Caverna, las risas de sus antiguos compaeros al orle disparatar sobre lo que ellos consideran real, las discusiones con ellos, la acusacin injusta y la muerte del justo que quera compartir su descubrimiento de la verdad y de la justicia... no son ms que ecos y referencias de la vida y la muerte de Scrates. Platn/ 14