Heinrich von Kleist (1777 - 1811)

Sobre la elaboracin paulatina del pensamiento a medida que se habla

A.R. v. L. Cuando quieras saber algo y no seas capaz de averiguarlo meditando, te aconsejo, querido y discreto amigo mo, que hables de ello con el primer conocido con quien topes. No necesita poseer un caletre privilegiado, ni lo que yo propongo es que lo interrogues sobre tu problema, no! Antes bien, debes contrselo t mismo en primer lugar. Ya te veo enarcar las cejas asombrado y responderme que, en el pasado, se te aconsej no hablar sino sobre cosas que ya comprendieses bien. Pero antao hablabas probablemente con la petulancia de querer instruir a otros, yo quiero que hables con la juiciosa intencin de instruirte a ti mismo; de modo que acaso ambas reglas de prudencia, diferentes para diferentes casos, sean compatibles sin dificultad. Dicen los franceses que lapptit vienent en mangeant [el comer y el rascar, todo es empezar; literalmente: al comer se despierta el hambre]; y este principio basado en la experiencia sigue siendo verdadero cuando se lo reformula pardicamente como lide vient en parlant [al hablar se nos ocurre la idea]. A menudo, encorvado en mi escritorio sobre los legajos, intento hallar el punto de vista desde el cual enjuiciar correctamente un pleito enredoso. Ocupado como est mi fuero ntimo en el empeo de ponerse en claro, suelo entonces mirar hacia la luz el punto de claridad mayor. O busco, cuando se me propone un problema algebraico, la ecuacin inicial que expresa los datos del problema, y de la cual se deducir la solucin mediante un clculo sencillo. Pues mira: cuando converso sobre ello con mi hermana, que trabaja sentada detrs de m, averiguo lo que quiz no hubiera podido aclarar en horas enteras de cavilacin. No es que ella me lo diga en el sentido propio de la palabra; ya que no conoce el Cdigo legal, ni ha estudiado los tratados matemticos de Euler o Kstner. Tampoco es que ella me gue con preguntas sagaces hasta el meollo del asunto, aunque esto ltimo tambin acaece a menudo. Mas yo tengo de antemano alguna oscura nocin vinculada lejanamente con lo que busco, y si con osada la tomo como punto de partida, el entendimiento, a medida que progresa el discurso, forzado a hallar un final para ese comienzo, troquela la confusa nocin inicial hasta conferirle completa nitidez, de forma que el conocimiento para asombro mo- ya est listo al acabar el perodo oratorio. Intercalo sonidos inarticulados, alargo las locuciones conjuntivas, utilizo tambin tal o cual aposicin que en realidad no es necesaria y me valgo de otros artificios que dilatan el discurso con objeto de ganar el tiempo necesario para la forja de mi idea en el taller de la razn. En

esos momentos nada me ayuda ms que un gesto de mi hermana, como si quisiera interrumpirme; pues a mi entendimiento, ya de por s en tensin, lo acicatea todava ms el intento de arrebatarle desde fuera el discurso en posesin del cual se halla y semejante a un gran general cuando se ve en un atolladero- hace dar a sus facultades lo mejor de s mismas. En este sentido entiendo el provecho de que resultarle a Molire su criada; pues el asignar a la moza como l pretende- un juicio crtico capaz de corregir el suyo propio, revelara una modestia de cuya presencia en aquel pecho de poeta desconfo. Para el que habla hay una peculiar fuente de entusiasmo en el rostro humano de un interlocutor; y una y una mirada que expresa la comprensin de un pensamiento formulado slo a medias nos regala a menudo la formulacin de la otra mitad del mismo. Tengo para m que ms de un gran orador, al abrir la boca, an no saba lo que iba a decir. Pero la conviccin de que las circunstancias por s mismas, y la excitacin de su entendimiento resultante de ellas, produciran la necesaria copia de pensamientos, le confera el atrevimiento necesario para empezar a la buena de Dios. Me viene a las mientes la clebre fulgurita de Mirabeau, con la que despach al maestro de ceremonias que, despus de haber acabado la ltima junta monrquica del 23 de junio, en la cual el rey haba ordenado a los tres Estamentos marchar por separado, regres a la sala de juntas donde todava se demoraban los Estamentos y pregunt si no haban odo la orden del rey. S, respondi Mirabeau, hemos odo la orden del rey estoy seguro de que con este afable comienzo an no pensaba en las bayonetas con las que concluy: S, caballero, repiti, la hemos odo se ve que an no sabe en absoluto lo que pretende. Pero, qu derecho tiene usted prosigui, y ahora, de sbito, se dispara un torrente de intuiciones tremendas- a insinuarnos rdenes a nosotros? Somos los representantes de la nacin. -Eso era lo que necesitaba! La nacin da rdenes, y no recibe ninguna-llegando enseguida al colmo de la osada. Y para hacerme entender con toda claridad y solo ahora da con la formulacin que expresa toda la resistencia que su alma est dispuesta a oponer: Comunique usted a su rey que no abandonaremos nuestro puesto sino a punta de bayoneta. Dicho lo cual se sent en su silla, satisfecho consigo mismo. Si pensamos ahora en el maestro de ceremonias, no podemos imaginarlo ms que en completa bancarrota espiritual tras semejante lance, segn una ley anloga a la que carga un cuerpo en estado elctrico neutro, cuando entra en la atmsfera de un cuerpo electrizado, con la electricidad de signo opuesto. E igual que en el cuerpo electrizado, tras esta accin recproca se refuerza nuevamente el grado de electricidad en l contenido, as el anonadamiento de su adversario transform la valenta de nuestro orador en el ms temerario entusiasmo. Acaso, de este modo, fue en ltima instancia el

temblor de un labio superior, o un jugueteo ambiguo con el puo de la camisa, lo que provoc en Francia la subversin del orden de las cosas. Leemos que Mirabeau, apenas el maestro de ceremonias se hubo alejado, se levant y propuso: 1) constituirse de inmediato en Asamblea Nacional y 2) proclamar la inviolabilidad de la Asamblea. Tras haberse descargado con esto como una botella de Leyden, se hallaba ahora de nuevo en estado neutro y, repuesto de su temeridad, dio cabida en sus consideraciones al temor por el tribunal del Chtelet y a la prudencia. Aqu tenemos una curiosa concordancia entre los fenmenos del mundo fsico y los del mundo moral, que en caso de que continusemos investigndola- se manifestara hasta en los menores detalles. Pero abandono mi analoga y retorno al asunto principal. Tambin Lafontaine, en su fbula Les animaux malades de la peste [Los animales apestados], en la cual el zorro se ve obligado a improvisar una apologa ante el len, sin saber de dnde extraer su contenido, presenta un ejemplo singular de elaboracin paulatina del pensamiento a partir de un comienzo dictado por la necesidad. La fbula es bien conocida. La peste impera en el reino animal; el len convoca a los notables de ste y les declara que es necesaria una vctima propiciatoria para aplacar a los cielos. Hay muchos pecadores entre el pueblo, y la muerte del mayor tiene que salvar a los dems de perecer. Haran bien, por ende, en confesarle sinceramente sus faltas. l por su parte confiesa que, aguijoneado por el hambre, acab con ms de una oveja; tambin con el perro, cuando se acercaba demasiado; s, incluso lleg a ocurrir que en un instante de gula se zamp al pastor. De no haber incurrido nadie en mayores debilidades l, el len, est dispuesto a morir. Seor, dice el zorro, deseoso de desviar la tormenta lejos de s, su generosidad nos abruma. Se extralimita usted en su noble celo. No es una minucia estrangular a una oveja? O a un perro, esa bestia indigna? Y quant au berger [en lo que hace al pastor], prosigue, pues ste es el meollo del asunto: on peut dire [puede decirse], aunque todava no sabe qu, quil mritoit tout mal [que mereca cualquier calamidad]; a la buena de Dios; y con ello est ya enredado; tant [por ser]; un vulgar circunloquio, que le hace empero ganar tiempo: de ces gens l [de esas personas], y slo ahora da con el pensamiento que le saca de apuros: qui sur les animaux se Font un chimrique empire [que se forjan un quimrico dominio sobre los animales]. Y procede a probar que el asno, bestia sanguinaria! (pues devora todas las hierbas) es la vctima apropiada, tras lo cual todos se abalanzan sobre l y lo despedazan. Un discurso semejante es en verdad pensamiento en voz alta. La sucesin de ideas y sus designaciones progresan paralelamente, y los actos del entendimiento para las unas y las otras son congruentes. El lenguaje no constituye entonces traba alguna, a modo de calzo que inmovilizase la rueda del espritu, sino que es como una segunda rueda fija en el eje de aqulla y

rodando al unsono. Muy otra cosa sucede cuando el espritu tiene el pensamiento listo ya antes de la elocucin. Pues entonces ha de limitarse a su mera expresin, y esta tarea, antes bien que estimularlo, no tiene otro efecto que el de distenderlo. Por ello, cuando una idea es expresada confusamente, no se sigue de ello en absoluto que tambin haya sido pensada confusamente; antes bien podra darse el caso de que las expresadas ms confusamente sean precisamente las pensadas con mayor claridad. A menudo, en una reunin en la que merced a la conversacin animada las ideas estn fecundando continuamente los entendimientos, vemos cmo personas que por lo general se muestran retradas, pues no se sienten dueas del lenguaje, de sopetn se enardecen con un movimiento espasmdico y apoderndose del lenguaje dan a luz algo incomprensible. S, se dira que, una vez han captado la atencin de todos, con un gesto tmido dan a entender que ellos mismos ya no saben a ciencia cierta lo que han querido manifestar. Probablemente esas personas han pensado con toda claridad algo muy acertado. Pero el sbito cambio de actividad, la transicin del pensamiento a la expresin, reprimi la excitacin del espritu que resulta tan necesaria para la conversacin del pensamiento como para su generacin. En tales casos es por completo imprescindible tener el lenguaje con facilidad a punto para poder emitir en sucesin tan rpida como sea posible lo pensado en simultaneidad, y que sin embargo no puede ser enunciado en simultaneidad. Y en general cualquiera que hable ms rpido que su oponente, supuesto que ambos se produzcan con igual claridad, tendr una ventaja sobre l, pues en el mismo tiempo pone en combate ms tropas que l. La necesidad de una cierta excitacin del entendimiento, incluso para engendrar de nuevo ideas ya tenidas con anterioridad, se hace patente cuando se somete a examen a cabezas esclarecidas y con instruccin, y sin ningn prembulo se le plantean preguntas como la siguiente: qu es el estado? O bien; qu es la propiedad? u otras semejantes. Si estos jvenes se hubiesen hallado en una reunin en donde ya se hubiera discutido sobre el estado o sobre la propiedad durante cierto tiempo, acaso habran dado fcilmente con la definicin procediendo mediante comparacin, aislamiento y combinacin de conceptos. Pero aqu, donde falta por completo esa preparacin del entendimiento, los vemos atascarse, y slo un examinador incompetente concluir de ello que no saben. Pues no es que nosotros sepamos, sino que ms bien un cierto estado nuestro sabe. Slo los espritus adocenados, gente que ayer aprendi de memoria lo que es el estado y maana lo habr olvidado nuevamente, tendrn aqu la respuesta a mano. Aun sin tener en cuenta que es ya de por s enojoso y hiere la sensibilidad e incita a mostrarse testarudo el que uno de esos eruditos charlatanes nos examine los conocimientos, para comprarnos o rechazarnos segn sean cinco o seis; es tan difcil taer el

entendimiento humano y lograr arrancarle su meloda personal, se desafina tan fcilmente en manos torpes, que incluso el ms consumado conocedor de la persona, ducho hasta la maestra en delicado arte de partear los pensamientos segn Kant lo caracteriza-, podra aqu cometer desaguisados a causa del desconocimiento de su recin nacido. Por lo dems lo que les procura a tales jvenes incluso a los ms ignorantes- en la mayora de los casos una buena calificacin es la circunstancia de que tambin los entendimientos de los examinadores, cuando el examen se realiza en pblico, estn ellos demasiado turbados como para poder juzgar con imparcialidad. Pues no slo son conscientes, a menudo, del impudor de todo procedimiento ya nos avergonzara exigir a alguien que vaciase su bolsa ante nosotros, cuanto ms su alma-: sino que su propio intelecto tiene que someterse aqu a una peligrosa inspeccin, y pueden dar gracias a Dios cuando logran salir del examen sin mostrar su flaco, acaso ms ignominiosamente que el jovenzuelo recin salido de la universidad a quien examinaban. (Continuar.)

Kleist, Heinrich von: Sobre el teatro de marionetas y otros ensayos de arte y filosofa, Madrid, Hiperion, 1988, p.37-45 [trad. Jorge Riechmann]