LOS ARCABUCEROS DESTERRADOS

Nako

Obra dedicada a Adam Havas por las grandes referencias literarias que me ha subministrado y que han condicionado el que haya escrito este pequeo relato.

Barcelona, 2012

El batalln de arcabuceros se desplazaba de forma lenta pero implacable por las selvas de alguna regin remota, haban sido enviados ha conquistar lejanas tierras haca aos por un monarca al cual ni el de mayor graduacin haba podido ver ni or jams, pero el tiempo y las inclemencias vitales no perdonan ni al ms fiel de los hombres, y menos en la lealtad a alguien del cual su cara desconocan. Tanto tiempo haca que haban partido que ya no recordaban ni el nombre de su rey, aquel que tanto haban amado y que tan ciegamente haban jurado lealtad, tampoco recordaban los nombres de sus familiares ms queridos, ni siquiera el nombre de su pas, por olvidar, olvidaron hasta quienes eran los oficiales de cuerpo de infantera que ellos formaban, olvidando recprocamente los mencionados, su posicin de autoridad, solo recordaban con aoranza la faz de su amada tierra, el sol que en ella brillaba, habiendo tambin olvidado el despotismo que en ella reinaba y la pobreza que en su da los someti. Al no recordar quienes eran los oficiales o mandos del montn de arcabuceros precisaron que para evitar conflictos lo ms correcto sera que entre todos decidieran cual sera su suerte, su rumbo, perdidos en esa inhspita selva. Los que tenan mejor memoria del grupo de soldados decan que llevaban malviviendo en esa hmeda selva ms de diez aos, otros lo desmentan asegurando que tan solo cinco aos llevaban deambulando por esas tierras, quedando en evidencia al no poder recordar el nombre de tan elevado monarca que les haba ordenado su sino. Muchos de ellos ya haban perecido, y no ante la espada, lanza, flecha u otra arma producida por el hombre, sino ante las inclemencias de la implacable naturaleza. Tan solo los ms capacitados y los ms afortunados haban logrado sobrevivir a tantos aos de penas y duros trabajos. Muchos de ellos conocan las propiedades msticas y curativas de la mayora de plantas que en esa selva crecan, y usaban ests para fortalecer y sanar a sus compaeros, del mismo modo muchos otros conocan los peligros que detrs de cada rbol acechaban, saban diferenciar los ruidos producidos por animales peligrosos y los hechos por animales mansos pudiendo estos guiar y proteger a los dems. De forma incomprensible los soldados seguan cargando con ellos su material blico, sus arcabuzos oxidados, su plvora hmeda, sus armaduras desencajadas e igualmente oxidadas, parecan un rebao de fantasmas procedentes de una fosa comn en un lejano campo de batalla ms que hombres vivos. Su avance silencioso, avance haca ninguna parte, estaba acompaado del chirriar oxidado producido por los restos de su indumentaria metlica que en otro tiempo los hubiera protegido del enemigo. Debido al descuido, la humedad y al hecho que la espesa selva no dejaba pasar ni un rayo de sol, sus rostros ya no eran rostros, sino masas grisceas resbaladizas cubiertas por grandes aglomeraciones de pelo oscuro que llegaban desde los labios hasta la altura del pecho. Una noche, cuando pararon a descansar y a comer una especie de serpiente de proporciones gigantescas cazada durante la vigilia, despus de un largo da de marcha, uno de los hombres que ni siguiera l recordaba como se llamaba dijo: -Caballeros, segn mis clculos hoy es veinticinco de Abril del ao de nuestro seor de mil seiscientos noventa y tres, por lo que llevamos ms de doce aos deambulando por ests extraas tierras. Todos escucharon desalentados y desconcertados la afirmacin, replicando otro: -No estoy de acuerdo contigo, creo que no llevamos ms de siete aos perdidos en esta cinaga infestada de arboles y lianas! , y por cierto quien es nuestro seor? El otro replico a su vez: -La verdad lo he olvidado... Pero sigo creyendo que llevamos perdidos unos diez aos mnimo! De repente uno de los hombres de ms corta edad sugiri: -Porqu cada noche des de que llevamos perdidos nos preguntamos cuanto tiempo llevamos perdidos, en cuanto a la irrelevancia del hecho en s!

Uno de los hombres que tena fama de sabio dijo en contestacin: -Porque la nocin del tiempo es la esencia del racionalismo, de la cordura y de la coherencia, si se nos privara de contar el tiempo perderamos la nocin de la realidad, perdiendo toda esperanza! -Y si yo ya he perdido toda esperanza? - Dijo el hombre ms joven. -Entonces amigo mo busca esperanza en tus compaeros... De repente del tumulto de cabezas que asintian de forma positiva y murmuraban vocablos indescifrables una voz turbada y trmula dijo: -Dejmonos de banalidades y busquemos la forma de salir de aqu! -Y como lo piensas hacer?, a dnde pretendes ir?, crees que alguien aguarda tu llegada en el pas del cual procedemos y del cual ni el nombre recuerdo? - Afirmo el hombre sabio. Los hombres que haban formado un coro alrededor de los principales interlocutores se quedaron en silencio, abstrados y pensativos; finalmente y de forma unnime asintieron de forma negativa con sus cabezas. La marcha prosigui durante das y das, tantas jornadas transcurrieron de esa montona vida que ni siquiera se percataron que cada vez la vegetacin era menos densa, que cada noche se escuchaban menos animales salvajes, y que cada vez pero el calor era ms sofocante. Los hombres haban envejecido de forma pronunciada, tenan todos la barba teida de un blanco descolorido y los ojos palidecidos, en parte por la vejez, en parte por el hecho que en lo profundo de la selva por la cual deambularon durante tantos aos el sol no consegua penetrar entre los espesos follajes, viviendo continuamente en la penumbra. Lo ms caracterstico de todo pero es que sus epidermis haban desprendido una especie de masa gelatinosa de un dedo de grosor que les protega la piel y la conservaba con el mismo tono grisceo y sin una arruga, eso s deformando est de forma pronunciada y dndoles de noche un cierto resplandor fosforescente. Una noche uno de los hombres despert aturdido de un agradable sueo; en ese sueo apareca en una tierra lejana, se despeda de una mujer delgada y de unos nios sucios y raquticos, le temblaban las piernas y le dola el pecho, pero senta que el partir era la nica esperanza para esos seres, que sin saber o recordar su nombre quera tanto, justo antes de despertarse observaba un muelle grande, pero no vea el sol pues estaba nublado, por ltimo avistaba de fondo un gran navo de tres mstiles y con coloridos escudos en la popa. No obstante lo que lo despert no fue el extrao sueo con un sabor a pasado amargo, sino una luz parpadeante que pudo observar por un pequeo claro que le permita ver el cielo, acompaado de un ruido estremecedor que dur muy poco tiempo, despus, el silencio. El arcabucero, temeroso de que sus compaeros lo creyeran loco no coment nada, y la vida sigui con la misma dinmica que hasta entonces. Poco a poco los soldados, si as se les poda llamar, perdieron de forma progresiva el apetito y la sed, y comprobaron que ya no precisaban ni de comida ni de bebida para sobrevivir. Cada vez los hombres hablaban menos, si alguna vez haban tenido esperanza de salir de esa vida eterna rodeados de maleza y de plantas exticas, la haban perdido por completo, ya no haba nada que decir, nada que aorar, y ningn sitio dnde ir, solo una soledad y abandono colectivo.

Pero un da, de forma repentina y sin previo aviso, ante toda esperanza desfallecida, apareci en la senda inundada de vegetacin una luz, una luz directa, que les ceg y quemo, haciendo detener la marcha y obligandolos a esconderse en las penumbras de detrs de los arboles y matorrales. Al anochecer, cuando el sol se deslizo por debajo de la lnea del horizonte, por primera vez, el batalln movido por la pura curiosidad y por una esperanza revivida de forma leve en sus corazones marchitos les empujo haca el lugar donde horas antes haban visto esa luz. Avanzando, llegaron a un claro de csped y arbustos de pequeas dimensiones, gobernada por una imponente estructura de piedra de forma escalonada. Los soldados confusos decidieron subir la edificacin de piedra. La cima consista en una terraza de planta cuadrada con una mesa rectangular del mismo material que el utilizado en el conjunto de la construccin ruinosa. Detrs de la mesa de piedra encontraron una cruz de madera putrefacta junto con los restos seos de varios hombres, algunos de los cuales llevaban armaduras oxidadas con unas peculiaridades parecidas a las que ellos llevaban. Los soldados atnitos ante el descubrimiento empezaron a susurrar especulaciones al respecto, uno de ellos dijo: -No se quienes fueron, por saber, no sabemos ni quienes somos nosotros, pero sus armaduras son como las nuestras, y deben llevar muertos como mnimo doscientos aos... -Calla -le interrumpi otro- estos quizs son nuestros enemigos, contra los cuales nos enviaron a la batalla. Un tercero constato: -Ante la duda miremos que llevan encima estos pobres desgraciados, quizs averigemos algo ms... Los soldados registraron de forma detenida las desgarradas y putrefactas vestiduras, los emblanquecidos huesos, y no encontraron nada salvo una medalla dorada. El hombre destacado por su sabidura, que hasta entonces haba permanecido en las sombras reflexionante y con expresin de extrema preocupacin examino la medalla mientras le flua una lgrima sobre su mejilla. -Es la santsima virgen mara -Dijo- , dios mo, como hemos podido olvidar algo as por tanto tiempo... Los dems hombres lo miraron desconcertados, seguidamente l hombre sabio dijo; -Son de nuestro pas, y la mujer aqu representada y santificada nos ha abandonado, o nos ha olvidado, por el tiempo que llevan muertos estos hombres dira que hasta la muerte nos ha olvidado. Y as era, tan lejos haban avanzado, que ni siquiera la muerte, cuando lleg la hora de cada uno de los hombres del batalln, logro encontrarlos, haban olvidado la vida, y haban burlado la muerte. De repente un soldado que estaba examinando las losas que formaban la terraza exclam: -Mirad lo que he encontrado escondido debajo de una trampilla, un saco con un pao sucio y mohoso! El hombre sabio cogi el trapo sucio, lo extendi, y otra lagrima se derram por su cara, pero est brotaba en sangre. -Y est es nuestra bandera, hogar de nuestros hijos ya muertos, hogar de nuestras esposas ya muertas, hogar de nuestros padres difuntos, hogar de nuestros recuerdos marchitados por los siglos.

Los hombres ante la cruda realidad ahora desdeada se miraron con caras reflexivas, con ojos de profunda tristeza y malestar. Tras el primer impacto y de forma lgica, empezaron a formularse preguntas sobre su estado metafsico que al cabo de unos instantes uno de los arcabuceros materializo a viva voz: -Que haremos ahora; ahora que ya sabemos nuestro sino, ahora que sabemos que nada olvidado nos espera porque nuestro mundo ha muerto...? Los soldados de forma desconsolada empezaron a murmurarse unos a otros posibles respuestas al planteamiento ejecutado por uno de sus compaeros, pero todos saban que por muchas solvencias que se les ocurriesen jams podran abandonar esa abrumadora sensacin de desamparo que les calaba hasta los huesos no muertos. Finalmente decidieron abandonar ese horrible lugar que les haba hecho entender la verdad para jams volver, y vagar por la selva hasta que la suerte decidiera por ellos. A pesar de re emprender la marcha nada volvi a ser como antes, la pesadumbre y el desconsuelo avanzaban al paso de sus destartaladas armaduras y de sus grisceos rostros; durante el cuarto da de marcha el soldado ms sabio, despus de no haber formulado palabra en todos esos das, hundido en sus pensamientos, cargo su arcabuz, se introdujo el can en el orificio de la boca, apuntando al paladar, y presiono el gatillo. Debido a la oxidacin del can, pero, antes de que el proyectil de plomo consiguiera abandonar el tubo de metal, explosion el arma produciendo un gran estruendo. La explosin fue tal que el hombre sabio perdi la parte inferior de la mandbula y la nariz quedando con el rostro completamente desfigurado, lleno de fragmentos de metal oxidados y enmohecidos, a pesar de la gravedad de la lesin pero, no apareci huella de sangre ni de muerte. Una vez el eco sordo de la explosin desapareci de entre los arboles, los arcabuceros fueron a ver que haba ocurrido, y se quedaron horrorizados al observar en primer lugar la desfiguracin y mutilacin que se haba hecho el arcabucero ms sabio del batalln, y en segundo lugar al comprobar que no tan solo no estaba muerto sino que adems estaba en perfecto estado, con la nica excepcin de que no poda hablar mediante palabras correctamente articuladas, sino utilizando ruidos producidos con el estmago. Al comprobar el efecto desolador que su accin haba causado en sus compaeros, el arcabucero sabio, ahora mutilado, se levanto pesadumbroso , y sigui andando, esta vez encabezando la marcha eterna haca ninguna parte. Eternamente siguieron vagando los arcabuceros, y el hombre sabio eternamente sigui callado, porque el saba que no nicamente haban evitado la muerte, sino que nunca la encontraran, y sin ella no encontraran el fin de su msera existencia.