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Tabla de contenido
INGENIERA GENTICA .................................................................................................. 1 1 INTRODUCCIN ................................................................................................... 1 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 2 Definicin de Ingeniera Gentica ................................................................... 2 Vectores. ........................................................................................................ 3 Terapia Gnica. .............................................................................................. 3 Aplicaciones ................................................................................................... 4 Usos de la terapia gnica. .............................................................................. 4
APLICACIONES DE LA INGENIERA GENTICA................................................. 7 2.1 2.2 Biotecnologa. ................................................................................................. 7 Industria Farmacutica. .................................................................................. 8 Obtencin de protenas de mamferos. .................................................... 8 Obtencin de vacunas recombinantes. .................................................... 8
Agricultura. .................................................................................................................... 9 Proyecto HUGO ........................................................................................................... 12 Relacin con la Ingeniera Gentica. ........................................................................... 13 Opinin personal ......................................................................................................... 13
macromolcula que se halla en todas las clulas: el ADN. Este ADN est dividido en gran cantidad de sub-unidades (la cantidad vara de acuerdo con la especie) llamadas genes. Cada gen contiene la informacin necesaria para que la clula sintetice una protena. As, el genoma (y por consecuencia el proteoma), va a ser la responsable de las caractersticas del individuo. Los genes controlan todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendo metabolismo, forma, desarrollo y reproduccin. Por ejemplo, la sntesis una protena X har que en el individuo se manifieste el rasgo "pelo oscuro", mientras que la protena Y determinar el rasgo "pelo claro". Vemos entonces que la carga gentica de un determinado organismo no puede ser idntica a la de otro, aunque se trate de la misma especie. Sin embargo, debe ser en rasgos generales similar para que la reproduccin se pueda concretar. Y es que una de las propiedades ms importantes del ADN, y gracias a la cual fue posible la evolucin, es la de dividirse y fusionarse con el ADN de otro individuo de la misma especie para lograr descendencia diversificada. Otra particularidad de esta molcula es su universalidad. No importa cun diferente sean dos especies: el ADN que contengan ser de la
mismanaturaleza: cido nucleico. Siguiendo este razonamiento, y teniendo en cuenta el concepto de gen, surgen algunas incgnitas: Son compatibles las
INTRODUCCIN
cargas genticas de especies distintas? Puede el gen de una especie funcionar y manifestarse en otra completamente distinta? Se puede aislar y manipular el ADN? La respuesta a todas estas preguntas se resume en dos palabras: Ingeniera Gentica.
manipulacin gnica. El fin con el cual se realizan dichas manipulaciones se tratar ms adelante, cuando se analicen los alcances de esta ciencia. Enzimas de restriccin. Como ya se dijo, la IG consiste la manipulacin del ADN. En este proceso son muy importantes las llamadas enzimas de restriccin, producidas por
varias bacterias. Estas enzimas tienen la capacidad de reconocer una secuencia determinada de nucletidos y extraerla del resto de la cadena. Esta secuencia, que se denomina RestrictionFragmentLenghtPolymophism o RLPM, puede volver a colocarse con la ayuda de otra clase de enzimas, las ligasas. Anlogamente, la enzima de restriccin se convierte en una "tijera de ADN", y la ligasa en el "pegamento". Por lo tanto, es posible quitar un gen de la cadena principal y en su lugar colocar otro.
1.2 Vectores.
En el proceso de manipulacin tambin son importantes los vectores: partes de ADN que se pueden autorreplicar con independencia del ADN de la
clula husped donde crecen. Estos vectores permiten obtener mltiples copias de un trozo especfico de ADN, lo que proporciona una gran cantidad de material fiable con el que trabajar. El proceso de transformacin de una porcin de ADN en un vector se denomina clonacin. Pero el concepto de clonacin que "circula" y est en boca de todos es ms amplio: se trata de "fabricar", por medios naturales o artificiales, individuos genticamente idnticos. ADN polimerasa. Otro mtodo para la produccin de rplicas de ADN descubierto recientemente es el de la utilizacin de la enzima polimerasa. ste mtodo, que consiste en una verdadera reaccin en cadena, es ms rpido, fcil de realizar y econmico que la tcnica de vectores.
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-Terapia somtica celular. Uno o ms tejidos son sometidos a la adicin de uno o ms genes teraputicos, mediante tratamiento directo o previa extirpacin del tejido. Esta tcnica se ha utilizado para el tratamiento de cnceres o enfermedades sanguneas, hepticas o pulmonares.
1.4 Aplicaciones
La Ingeniera gentica tiene numerosas aplicaciones en campos muy diversos, que van desde la medicina hasta la industria. Sin embargo, es posible hacer una clasificacin bastante simple bajo la cual se contemplan todos los usos existentes de estas tcnicas de manipulacin gentica: aquellos que
Este fue uno de los primeros intentos de utilizar las tcnicas de IG con fines teraputicos. Hoy el desafo de los cientficos es, mediante el conocimiento del Genoma Humano, localizar "genes defectuosos", informacin gentica que provoque enfermedades, y cambiarlos por otros sin tales defectos. La ventaja quiz ms importante de este mtodo es que se podran identificar en una persona enfermedades potenciales que an no se hayan manifestado, para o bien remplazar el gen defectuoso, o iniciar un tratamiento preventivo para atenuar los efectos de la enfermedad. Por ejemplo, se le podra descubrir a una persona totalmente sana un gen que lo pondra en un riesgo de disfunciones cardacas severas. Si a esa persona se le iniciara un tratamiento preventivo, habra posibilidades de que la enfermedad no llegue nunca. A travs de una tcnica de sondas genticas, se puede rastrear la cadena de ADN en busca de genes defectuosos, responsables de enfermedades genticas graves. Si bien la informacin del Genoma Humano fue recientemente descubierta, ya se han localizado los "locus" de varias enfermedades de origen gentico. He aqu algunas de ellas: Hemofilia Alcoholismo Corea de Huntigton Anemia Falciforme Fibrosis qustica Hipotiroidismo Congnito Retraso Mental Miopata de Duchenne Manacodepresin Esquizofrenia Sndrome de LeschNyhan Deficencia de ADA Hidrocefalia Microcefalia Labio Leporino Ano Imperfecto o Imperforacin Espina Bfida.
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Pero los alcances de la terapia gnica no slo se limitan a enfermedades genticas, sino tambin a algunas de origen externo al organismo: virales, bacterianas, protozoicas, etc. En febrero de este ao, por ejemplo, se anunci que un grupo de cientficos estadounidenses emple tcnicas de terapia gnica contra el virus del SIDA. Sintetizaron un gen capaz de detener la multiplicacin del virus responsable de la inmunodeficiencia, y lo insertaron en clulas humanas infectadas. El resultado fue exitoso: el virus detuvo su propagacin e incluso aument la longevidad de ciertas clulas de defensa, las CD4. Otra tcnica peculiar inventada recientemente es la del xenotransplante. Consiste en inocular genes humanos en cerdos para que crezcan con sus rganos compatibles con los humanos, a fin de utilizarlos para transplantes. Esto nos demuestra que la Ingeniera Gentica aplicada a la medicina podra significar el futuro remplazo de las tcnicas teraputicas actuales por otras ms sofisticadas y con mejores resultados. Sin embargo, la complejidad de estos mtodos hace que sea todava inalcanzable, tanto por causas cientficas como econmicas.
bioindustria, la cual comprende las actividades de la industria qumica: sntesis de sustancias aromticas saborizantes, materias plsticas, productos para la industria textil; en el campo energtico la produccin de etanol, metanol, biogas e hidrgeno; en la biomineralurgia la extraccin de minerales. Adems, en algunas actividades cumplen una funcin motriz esencial: la industria alimentaria (produccin masiva de levaduras, algas y bacterias con miras al suministro de protenas, aminocidos, vitaminas y enzimas); produccin
agrcola (donacin y seleccin de variedades a partir de cultivos de clulas y tejidos, especies vegetales y animales transgnicas, produccin de
bioinsecticidas);
industria farmacutica
(vacunas,
sntesis de hormonas,
aguas servidas, transformacin de deshechos domsticos, degradacin de residuos peligrosos y fabricacin de compuestos biodegradables). Los procesos biotecnolgicos ms recientes se basan en las tcnicas de recombinacin gentica descritas anteriormente. A continuacin se detallan las aplicaciones ms comunes.
2.3 Agricultura.
Mediante la ingeniera gentica han podido modificarse las caractersticas de gran cantidad de plantas para hacerlas ms tiles al hombre, son las llamadas plantas transgnicas. Las primeras plantas obtenidas mediante estas tcnicas fueron un tipo de tomates, en los que sus frutos tardan en madurar algunas semanas despus de haber sido cosechados. Recordando que la clula vegetal posee una rgida pared celular, lo primero que hay que hacer es obtener protoplastos. Vamos a ver las tcnicas de modificacin gentica en cultivos celulares. Estas clulas pueden someterse a tratamientos que modifiquen
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Entre las tcnicas indirectas cabe destacar la transformacin de clulas mediada por Agrobacteriumtumefaciens. Esta bacteria puede considerarse como el primer ingeniero gentico, por su particular mecanismo de accin: es capaz de modificar genticamente la planta hospedadora, de forma que permite su reproduccin. Esta bacteria es una autntica provocadora de un cncer en la planta en la que se hospeda.
Las
tcnicas
directas
comprenden
la
electroporacin,
microinyeccin,
liposomas y otros mtodos qumicos. Entre los principales caracteres que se han transferido a vegetales o se han ensayado en su transfeccin, merecen destacarse: Resistencia a herbicidas, insectos y enfermedades microbianas.
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Ya se dispone de semillas de algodn, que son insensibles a herbicidas. Para la resistencia a los insectos se utilizan cepas de Bacillusthuringiensis que producen una toxina (toxina - Bt) daina para las larvas de muchos insectos, de modo que no pueden desarrollarse sobre las plantas transgnicas con este gen. Respecto a los virus se ha demostrado que las plantas transgnicas con el gen de la protena de la cpsida de un virus, son resistentes a la invasin de dicho virus. Incremento del rendimiento fotosinttico. Para ello se transfieren los genes de la ruta fotosinttica de plantas C4 que es ms eficiente. Mejora en la calidad de los productos agrcolas. Tal es el caso de la colza y la soja transgnicas que producen aceites modificados, que no contienen los caracteres indeseables de las plantas comunes. Sntesis de productos de inters comercial. Existen ya plantas transgnicas que producen anticuerpos animales, interfern, e incluso elementos de un polister destinado a la fabricacin
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Aunque no hay resultados, se ensaya la transfeccin del gen nif responsable de la nitrogenasa1, existente en microorganismos fijadores de nitrgeno, y que permitira a las plantas que hospedasen dicho gen, crecer sin necesidad de nitratos o abonos nitrogenados, aumentando la sntesis de protenas de modo espectacular.
Enzima utilizada por bacterias fijadoras de nitrgeno para romper el enlace del nitrgeno molecular.
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Acumular la informacin en bases de datos. Desarrollar de modo rpido y eficiente tecnologas de secuenciacin. Desarrollar herramientas para anlisis de datos. Dirigir las cuestiones ticas, legales y sociales que se derivan del proyecto.
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Otro caso ms que clsico es la frmula de la Teora de la Relatividad, que abri camino a dos aplicaciones bien polarizadas y antagnicas2: el uso de la medicina atmica para salvar vidas, y la construccin de bombas atmicas para destruirlas. Y parece ser que el hombre no aprende de sus errores, porque en el afn de ver "hasta dnde podemos llegar", los genetistas y otros cientficos de hoy anuncian da a da orgullosamente sus nuevas hazaas, sin tener en cuenta las consecuencias no slo ambientales, sino tambin ticas y morales. Casi cada aspecto de la IG presenta una controversia 3 y exige un profundo anlisis, de modo que las posibles consecuencias negativas causadas por la negligencia cientfica se eviten. En el caso de la IG orientada al agro, por ejemplo. Las cosechas transgnicas ya son abundantes en el mundo, pero no son testeadas correctamente las posibles consecuencias ecolgicas que pudiesen causar. Esto provoc el levantamiento de los organismos ecolgicos no gubernamentales, que han elaborado una extensa lista de faltas cometidas por las distintas compaas. Esta accin, a su vez, creo una concepcin negativa de los organismos transgnicos. Se lo ve como algo completamente nocivo para la salud, a la vez que se desconoce de qu se trata. Est en el conocimiento popular que cualquier ser, planta o animal, genticamente modificado es sinnimo de veneno o txico. Este miedo irracional fue utilizado por ciertas organizaciones protectoras del medio ambiente para aumentar este temor popular. "Pods
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estar comiendo plantas con genes de ratas o vboras", fue uno de los argumentos ms sensacionalistas. Con esto no estoy diciendo que estoy a favor de los organismos transgnicos y en contra de la ecologa. Slo creo que se debe informar mejor a la poblacin acerca de la transgenia, y hacer estudios serios sobre las consecuencias tanto para el ambiente como para el humano, para as poder dar conclusiones cientficamente avaladas. Cambiando de rea, si nos vamos a la IG en enlace con la medicina, el panorama es an ms negro. El hecho de que en realidad se haya tenido en cuenta la posibilidad de la eutanasia (busca del perfeccionamiento de la raza humana) indica que, lamentablemente, siguen personas con ideologa nazi en el mundo. Est patente el miedo de que, en un futuro no tan lejano, cualquier persona con el dinero suficiente y la escasez suficiente de escrpulos, contrate a algn igualmente inescrupuloso grupo de mdicos para obtener descendencia con determinadas caractersticas. No es que crea que esto ser legal, pero tampoco lo es en la actualidad el aborto, y sin embargo se practica. Es por eso que creo que, paralelamente con los descubrimientos y avances que se anuncian da a da, se tendra que legislar competentemente en todos los pases. Esto pondra lmites morales, ticos y civiles a los cientficos, que pocas veces se detienen a considerar las consecuencias de sus actos. La ciencia se puede usar tanto para el bien como para el mal. Depende de nosotros el uso que le demos. Sera una lstima que una ciencia tan
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prometedora como esta fuera desperdiciada para fines inmorales o puramente econmicos. Es el deber de los hombres de hoy tomar una decisin fundamental: aprender del pasado histrico del mundo, o seguir caminando a ciegas, con los ojos tapados.
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A
ADN, 3, 4, 5, 7, 10, 14 molcula, 3
B
bioindustria, 9 nucletidos, 4
E
enzima, 4
S
sntesis de protenas, 14
G
genes defectuosos, 7 gentica, 3, 4, 5, 6, 7, 9, 11, 15 Genoma Humano, 7, 14, 15 transgnicos, 8, 16, 17
3 Bibliografa
Mainero, F. X. (2009). La Ingeniera Gentica y La Nueva Biotecnologa. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
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