DIFERENCIAS ENTRE CONTRACEPCIN Y CONTINENCIA PERIODICA

Por Iaki Landa Trabajo desarrollado a la luz del Vademcum para Confesores de algunos temas de moral conyugal 1. Es lcita la contracepcin? La Iglesia siempre ha enseado la malicia intrnseca de todo acto conyugal hecho intencionadamente infecundo. Esta enseanza debe ser considerada como doctrina definitiva e irreformable. La Encclica Humanae Vitae declara ilcita toda accin que, o en previsin del acto conyugal, o en su realizacin, o en el desarrollo de sus consecuencias naturales, se proponga, como fin o como medio, hacer imposible la procreacin1. Las razones por las que la contracepcin es gravemente ilcita son: - impide voluntariamente la generacin; - puesto que los aspectos procreativo y unitivo son inseparables, hace falsa la donacin de los cnyuges; - en esa misma medida lesiona el verdadero amor; - niega el papel soberano de Dios en la transmisin de la vida humana. 2. Cmo sabemos que procreacin y donacin son inseparables? Por la misma experiencia, porque es evidente que los actos con los cuales los cnyuges realizan plenamente e intensifican su unin son los mismos que generan la vida, y viceversa 2. Pues bien, cuando los esposos separan estos dos significados que el Creador ha unido, se comportan como rbitros del designio divino y manipulan su sexualidad y la propia persona del cnyuge, adulterando su donacin total. El lenguaje de la sexualidad tiene un significado objetivo, que no depende la intencin de los esposos, que expresa la donacin total; si acuden a la contracepcin, utilizan un lenguaje objetivamente contradictorio, al no darse al otro completamente; y adulteran la verdad del amor conyugal 3. 3. Es preciso ser cristiano para pensar as? En absoluto. La afirmacin segn la cual nunca est permitido separar estos diversos aspectos (unitivo y procreador) hasta el punto de excluir positivamente sea la intencin procreativa sea la relacin conyugal (HV 12) se deriva de la propia naturaleza humana y de la estructura propia del acto conyugal. La contracepcin introduce en el interior de las relaciones sexuales un elemento falsificador, porque las limita sustancialmente al negar al cnyuge la plenitud de la donacin 4. Como puede apreciarse, el Magisterio acude a frmulas expresivas para calificar la contracepcin: lenguaje objetivamente contradictorio, elemento falsificador, que contradice la estructura propia del acto conyugal. Se trata de un fraude antropolgico, como recientemente lo calificaba Mons. Reig en declaraciones a un conocido diario. La argumentacin antropolgica se basa en la unidad sustancial de la persona, una unidad dual de espritu y cuerpo sexuado. Por el mero hecho de ser, la persona es corporal y sexuada, y la sexualidad es una dimensin constitutiva de la persona humana. La sexualidad atraviesa todas las dimensiones del hombre, tambin las espirituales. El sexo est impregnado de espiritualidad y el espritu humano est indisolublemente vinculado al sexo. El espritu se expresa corporalmente, mediante el lenguaje o gestos. El sexo expresa la persona, pero es un lenguaje unvoco, porque la materia, el cuerpo, es principio de individuacin; es aquello por lo que una persona es sta y no otra. El espritu, en cambio, es indivisible. Y la entrega de lo indivisible slo puede ser nica, total (sin dejar de lado la procreacin) y definitiva. Por eso, no es factible separar los dos significados de la sexualidad. La donacin no sera total sino estuviese abierta al compromiso que supone engendrar una nueva persona; al menos no se dara en ese aspecto. Si el acto sexual no est abierto a la fecundidad, no es cierto que haya donacin interpersonal, desinteresada y total 5. 4. La fe aade otras razones para los creyentes?

As es. De hecho, las razones de la Iglesia en esta materia son, ante todo, de orden teolgico 6. En efecto, la argumentacin teolgica se apoya en que el amor conyugal es participacin del amor creador de Dios, y la ruptura de las funciones amorosa y generativa transforma al hombre de administrador del plan de Dios en dueo y rbitro supremo de la vida humana (cfr HV 13). Para el creyente tiene una especial fuerza el carcter sagrado de la vida humana y de su origen: del mismo modo que el hombre no tiene sobre su cuerpo en general un poder ilimitado, tampoco lo tiene, y con mayor razn, sobre sus facultades generativas en cuanto tales, a causa de su ordenacin intrnseca a suscitar la vida de la que Dios es principio. La vida humana es sagrada (HV 13). Tambin la referencia a Dios est inscrita en la estructura del acto conyugal a la que nos referamos antes. ste pone la condicin necesaria y suficiente para que Dios pueda crear un nuevo ser humano; es el preludio del acto creador de Dios. Por eso, si los esposos impiden libremente la fecundidad, dan un no a Dios. Hay una incompatibilidad entre creer en el Creador, e intervenir artificialmente en el origen del ser humano, que muy posiblemente es una fuente ms de la indiferencia religiosa. La contracepcin niega el papel soberano de Dios en la transmisin de la vida; se apropia del dominio de Dios sobre la creacin. El anticoncepcionismo es una visin reductiva de la sexualidad, en la que prima el tener, en lugar del ser. 5. En qu consiste ese papel de Dios en la generacin? La persona es una sustancia individual de naturaleza racional. Sus operaciones inmateriales implican una naturaleza o principio vital tambin espiritual. Es unitario pero compuesto de cuerpo y alma; por lo tanto, el alma del hombre es espiritual, y no puede proceder de la potencia material. Cada alma humana es espiritual y es creada directamente por Dios y no educida por transmutacin de la materia o potencia preexistente. Por eso el alma es inmortal. No puede proceder de los cuerpos de los padres; tampoco de sus almas, pues participan el ser. El ser le es dado por Dios. El alma tiene relacin directa con Dios, no a travs del cosmos material, y por eso el alma es intrnsecamente religiosa. Adems, la distincin entre esencia y acto de ser muestra que el alma es creada por Dios; ni la esencia (lo que algo es) ni el acto de ser (que hace al ente ser y ser lo que es) son por s mismas. La esencia no tiene su propio ser, pues en ese caso sera necesariamente, eterna e incausada. Tampoco el acto de ser de las criaturas tiene su propio ser; los seres creados y el alma entre ellos- son por participacin (ya que no son el Ser) y en consecuencia son causados por el Ser por Esencia, al que llamamos Dios. 6. La intencin buena de los esposos no suaviza la inmoralidad de la anticoncepcin? Ante la vocacin del matrimonio, autntica llamada de Dios a santificarse, los esposos se encuentran ante una disyuntiva: cabe responder con generosidad (confiar en Dios) o con egosmo (seguir el propio plan). No es cuestin de buenas intenciones; hay un criterio objetivo, basado en la naturaleza de la persona y de los actos, que es la inseparabilidad de los dos significados 7. Otro ejemplo de que la buena intencin no es determinante: la contracepcin tiene objetivamente mayor malicia moral si se emplean medios abortivos, pues el ser humano debe ser respetado y tratado como persona desde el instante de su concepcin 8. 7. En qu supuestos es lcito evitar un nuevo nacimiento? Partimos del principio del principio de que en su deber de transmitir responsablemente el don de la vida, los cnyuges son intrpretes inteligentes del plan de Dios 9, en el que es posible una honesta regulacin de la natalidad (HV 19) debido a causas derivadas de las condiciones fsicas o psicolgicas de los cnyuges, o de circunstancias exteriores (HV 16). La persona virtuosa selecciona el modo y momento en que los diversos actos buenos han de ser llevados a cabo. Ante nosotros se presentan diversos bienes, de distinto grado, y es preciso jerarquizarlos, pues todos ellos atraen a la voluntad. Unos bienes son intermedios y llevan hacia otros, que son percibidos como fines. Y as como hay actos intrnsecamente malos por su objeto, no hay actos exclusivamente buenos por su objeto, sino que el bien debe ser buscado correctamente, y si se desea como medio- debe encaminarse a un fin bueno 10.

Pues bien, la paternidad responsable y la castidad orientan a la voluntad a realizar oportunamente el bien de la sexualidad. Como un padre que dedica un tiempo a trabajar y otro a dialogar con sus hijos, no realiza todos los bienes al mismo tiempo. La voluntad no procreadora ve la fecundidad como un bien que no debe ser realizado ahora, porque no se dan las circunstancias adecuadas. 8. En qu se diferencia esa actitud de la contracepcin? Este comportamiento de los cnyuges que viven su intimidad slo en los perodos infecundos, debido a serios motivos, es profundamente diferente de la contracepcin. Y es diferente tanto desde el punto de vista antropolgico como moral; las dos conductas conllevan concepciones distintas de la persona y de la sexualidad. La Iglesia es coherente consigo misma cuando juzga lcito el recurso a los perodos infecundos, mientras condena siempre como ilcito el uso de medios directamente contrarios a la fecundacin, aunque se haga por razones aparentemente honestas y serias. En realidad, entre ambos casos existe una diferencia esencial: en el primero los cnyuges se sirven legtimamente de una disposicin natural; en el segundo impiden el desarrollo de los procesos naturales. Es verdad que tanto en uno como en otro caso, los cnyuges estn de acuerdo en la voluntad positiva de evitar la prole por razones plausibles, buscando la seguridad de que no se seguir; pero es igualmente verdad que solamente en el primer caso renuncian conscientemente al uso del matrimonio en los perodos fecundos cuando por justos motivos la procreacin no es deseable, y hacen uso despus en los perodos agensicos para manifestarse el afecto y para salvaguardar la mutua fidelidad. (HV 16). Merece la pena que nos detengamos en las razones que aporta la Encclica. Acudiendo a los mtodos naturales: a) los cnyuges se sirven legtimamente de una disposicin natural; es decir, respetan la estructura propia del acto sexual, su lenguaje objetivo, su verdad o naturaleza; b) mediante esa renuncia temporal los esposos se comportan como "ministros" del designio de Dios y "se sirven" de la sexualidad segn el dinamismo de la donacin "total", sin manipulaciones ni alteraciones (FC 32). De manera que entre la anticoncepcin y los mtodos naturales se da una diferencia bastante ms amplia y profunda de lo que habitualmente se cree, que implica en resumidas cuentas dos concepciones de la persona y de la sexualidad humana, irreconciliables entre s. La eleccin de los ritmos naturales comporta la aceptacin del tiempo de la persona; es decir, de la mujer, y con esto, la aceptacin tambin del dilogo, del respeto recproco, de la responsabilidad comn, del dominio de s mismo (FC 32). He aqu tres actitudes que se pierden con los mtodos anticonceptivos: a) la aceptacin del tiempo de la mujer y del dilogo; b) la conciencia de la responsabilidad comn; c) el dominio de s mismo. 9. Cmo saber si las razones para la continencia peridica son justificadas? Como hemos dicho, los esposos son los intrpretes del plan de Dios. La renuncia consciente al uso del matrimonio en los perodos fecundos y este dominio de s mismo, a los que nos hemos referido, avalan que las razones esgrimidas para no engendrar son realmente serias. En cambio, la anticoncepcin no renuncia al uso del matrimonio en ningn momento, lo cual podra hacer sospechar que adems de esas razones puede haber un cierto egosmo en los cnyuges. Incluso cuando los esposos han optado por evitar la procreacin, la ley moral les obliga a encauzar las tendencias del instinto y de las pasiones, y a respetar las leyes biolgicas inscritas en sus personas. Precisamente este respeto legitima () el recurso a los mtodos naturales de regulacin de la fertilidad (EV 97). Dicho de otro modo: si realmente la generacin pusiese en peligro la salud fsica o psicolgica de los cnyuges, o si efectivamente se encuentran en la miseria econmica, no tendrn inconveniente a renunciar al uso del matrimonio.

10. Por qu admitir mtodos naturales y repudiar los artificiales, si son comportamientos similares y con resultados iguales? No utilizarn algunos matrimonios los mtodos naturales como anticonceptivos? Esta es una de las objeciones que se han puesto a la reprobacin de las prcticas anticonceptivas, y hace referencia directa al ncleo de la cuestin. Es posible, ciertamente, emplear la continencia peridica con mentalidad anti-procreadora. Y si los mtodos naturales se desvinculan de la tica del acto conyugal y del deseo de hacer lo que Dios quiere, es difcil diferenciar, en el orden moral, esos mtodos del empleo de medios anticonceptivos artificiales y, de hecho, se consideran como una forma ms de contracepcin. Usar los perodos infecundos sin discernir su significado tico va contra los planes de Dios. Pero, como se ha dicho ya, un recto recurso a los mtodos naturales se diferencia radicalmente de las prcticas contraceptivas. No se trata simplemente de una simplificacin tcnica, sino de una diferencia tica de comportamiento: apenas cambia el comportamiento sexual, pero falsifica el significado intrnseco del don de s 11. Para comprender la diferencia es preciso atender a la voluntad de los cnyuges, y distinguir la voluntad anti-procreadora y la no-procreadora. La primera ve la procreacin como un mal, y la segunda la ve como un bien que no debe ser realizado ahora, porque no se dan las circunstancias adecuadas. La conducta anti-procreadora conlleva un acto de la razn (ver la procreacin como un mal) y un acto de la voluntad (la decisin de realizar el acto sexual a pesar de todo), que pueden dar lugar a un acto externo (usar anticonceptivos), o un acto interno (acudir slo a los perodos agensicos). Pero tanto el acto externo como el interno son fruto de la voluntad. La distincin entre conducta y comportamiento es fundamental en tica; el mismo comportamiento en sujetos distintos (p.e. continencia peridica) puede obedecer a voluntades distintas, y por lo tanto, constituir conductas ticamente distintas. Por consiguiente, la abstinencia durante los periodos frtiles puede obedecer a una voluntad anti-procreadora, y entonces es reprobable aunque el acto en s mismo no es malo. 11. No puede considerarse que la contracepcin es un mal menor que evita abortos? La Encclica Humanae Vitae aclara que no se puede invocar como razn vlida para la anticoncepcin el mal menor: cometer un pecado contra la castidad conyugal para evitar un posible aborto o la deficiente atencin que los padres prestaran al recin nacido. No es lcito porque la accin es mala en s misma. Es factible tolerar un mal menor a fin de evitar un mal mayor, pero nunca es lcito hacer objeto de un acto positivo de la voluntad lo que es intrnsecamente desordenado (HV 14). Y por la misma razn, un acto malo no puede ser cohonestado por el conjunto de una vida conyugal fecunda (HV 14) No es cierto, en la prctica, que el uso de anticonceptivos haga desaparecer el recurso al aborto. De hecho, la prctica abortiva es ms frecuente entre quienes consumen anticonceptivos. La estrecha conexin que, como mentalidad, existe entre la prctica de la anticoncepcin y la del aborto se manifiesta cada vez ms y lo demuestra de modo alarmante tambin la preparacin de productos qumicos, dispositivos intrauterinos y "vacunas" que, distribuidos con la misma facilidad que los anticonceptivos, actan en realidad como abortivos en las primersimas fases del desarrollo de la vida del nuevo ser humano (EV 13). 12. Si existe una separacin natural entre las dos dimensiones del acto conyugal en los perodos agensicos no podr ser lcito lograrla artificialmente? Porqu otorgar tanta fuerza a la naturaleza, si en otros rdenes procuramos dominarla artificialmente (p.e. los transplantes, transfusiones, etc.)? Recurrir slo a mtodos naturales no es un biologicismo impropio de la cultura y la civilizacin? Es cierto que algunos achacaron a la Humanae Vitae haber asumido una visin biologista de la sexualidad, apartndose de la visin personalista adoptada por el Concilio. Para ellos, propiamente, la dimensin unitiva es la personal, mientras que la procreadora es la natural; sera preciso humanizar la sexualidad y superar el biologicismo. Hemos de responder a esta objecin que la distincin entre actos naturales y antinaturales que emplea la encclica no se coloca en un nivel biolgico. La encclica llama natural al acto que respeta la estructura propia del objeto. No se mueve en el terreno de la salud sino en el de la felicidad. En la tcnica y en las

ciencias empricas impera la racionalidad tcnica, la eficacia, pero en la antropologa el objetivo es la realizacin del bien del hombre, y esto es inseparable de su naturaleza, es decir, de su verdad. Cuando la medicina recurre a medios artificiales, el paciente en cuanto persona no queda comprometido (salvo en las fronteras del nacimiento y la muerte, objeto de la biotica). En cambio, en el ejercicio de la sexualidad, queda comprometida la persona en su totalidad. Parafraseando al Prof. Pardo, podramos utilizar un argumento suyo en torno a la procreacin artificial: los medios tcnicos no se rechazan por ser artificiales, sino porque contradicen bienes fundamentales de la persona; la maldad no radica en su artificialidad, sino en la intencionalidad de separar los dos significados del acto conyugal 12. 13. Es preciso formar a los matrimonios an mejor en la paternidad responsable? Con excesiva frecuencia, se desestiman los mtodos naturales por desconfiar de su eficacia e ignorar los constantes progresos cientficos que se estn alcanzando en este terreno. Hay incluso un cierto inters en desacreditarlos y ocultar su eficacia. Por el contrario conviene hacer lo posible para que el conocimiento (de esos mtodos) se haga accesible a todos los esposos y, ante todo, a las personas jvenes, mediante una informacin y una educacin clara, oportuna y seria, por parte de parejas, de mdicos y de expertos (FC 32). Por otra parte, con respecto a la formacin de los penitentes, podra pensarse que, puesto que la persona decide en conformidad con el juicio de su razn, siempre que lo siga no acta mal. Sin embargo, la razn puede equivocarse, y la falsedad de un juicio no depende del grado de certeza con que se sostiene, porque el ser no est constituido por la conciencia del ser. Otra cuestin es que le haya sido imputable como culpa antes de acudir al confesor. Pero s le ser imputable si estuviese en el error por negligencia en la bsqueda de la verdad tica, que debe saber, y para ello debe escuchar a quien puede ensearla. Por su parte, el confesor debe formar su conciencia 13. Los sacerdotes han de ayudar a las personas casadas a detectar las causas ms profundas de sus desviaciones morales como son, muchas veces, el abandono de la prctica religiosa, el egosmo y, ms frecuentemente de lo que parece, unas concepciones de la vida impregnadas del materialismo ambiental 14. Para saber ms sobre mtodos naturales: Toms Melendo y Joaqun Fernndez-Creuhet. Mtodos naturales de la regulacin humana de la fertilidad. Ed. Palabra. Coleccin "Libros MC". Madrid (1989). 183 pgs. Ana Mercedes Rodrguez y Mara Teresa Gutirrez. Regulacin natural de la fertilidad. Gua del mtodo de la ovulacin (Billings). Ciudad Nueva. Madrid (1992). Dra. Evelyn Billings con Ann Westmore. Mtodo Billings. Regulacin natural de la fertilidad. Gedisa. Barcelona (1988). 231 pgs. Justo Aznar y Javier Martnez de Marigorta. La procreacin humana y su regulacin. 100 preguntas y respuestas. Edicep. Valencia (1995). 86 pgs.

Bibliografa
1.- PABLO VI, Enc. Humane Vitae, 25 de julio de 1968, n. 14 2.- PONTIFICIO CONSEJO PARA LA PASTORAL DE LOS AGENTES SANITARIOS, Carta a los agentes sanitarios, 1995, n. 16. Los nn. 15-20 de este documento componen un extraordinario y sucinto resumen de la doctrina y los documentos magisteriales sobre la diferencia entre la contracepcin y la continencia peridica. 3.- Cfr. JUAN PABLO II, Exhort. Apost. Familiaris Consortio, 22 de noviembre de 1981, n. 32 4.- Cfr. COMISIN EPISCOPAL ESPAOLA PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Una encclica proftica: la Humanae Vitae, 21-XI-1992, n. 37

5.- Cfr. A. SARMIENTO, Persona, sexualidad humana y procreacin, en Moral de la persona y renovacin de la teologa moral, A. Sarmiento (ed.), Eiunsa, Madrid 1998 6.- JUAN PABLO II, Aloc. 17-IX-83, cit. en COMISION EPISCOPAL ESPAOLA PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Una encclica proftica: la Humanae Vitae, 21-XI-1992, n. 40 7.- Cfr. A. SARMIENTO, El secreto del amor en el matrimonio, Cristiandad, Madrid2 2003, pp. 174-189 8.- CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instruccin sobre el respeto de la vida humana naciente y la dignidad de la procreacin Donum Vitae, 22 de febrero de 1987, n. 1 9.- COMISIN EPISCOPAL ESPAOLA PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Una encclica, cit., n. 43 10.- Cfr. C. CAFARRA, tica general de la sexualidad, EIUNSA, Barcelona 1995, pp. 79-85 11.- Cfr. COMISIN EPISCOPAL ESPAOLA PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Una encclica, cit., n. 71 y s. 12.- J.M. PARDO, Biotica prctica, Rialp, Madrid 2004, p. 54 13.- C. CAFARRA, tica general. cit., p. 83 14.- Cfr. COMISIN EPISCOPAL ESPAOLA PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Una encclica, cit., n. 89