Ventajas e inconvenientes del teletrabajo: mi experiencia despus de dos aos

Escritorio, jimmyroq en Flickr El avance de las tecnologas de la informacin y las comunicaciones, junto a la evolucin al menos supuesta de nuestros trabajos hacia tareas ms cualificadas, hace que el grueso de nuestras tareas se realicen delante de un ordenador que podra estar en cualquier parte. Los costes de la tecnologa y de la conectividad tienden a reducirse, mientras que el transporte y los precios de los inmuebles suben. Adems los mercados son cada vez ms globales, y a veces la diferencia entre estar en Madrid o en Santiago de Compostela es

casi nula si trabajas para Dubai (el ejemplo es de Blu-Sens, empresa de Santiago). Y al final ambos son pueblos aislados si pensamos en China o India. Todas estas tendencias nos hacen pensar que el teletrabajo y la deslocalizacin cobrarn cada vez ms importancia. Y sin embargo los que teletrabajamos todava somos esa rara avis que somos sealados con un dedo por los dems. Y, realmente, no les falta razn. No es algo intuitivo ni fcil de hacer, y curiosamente a veces hacen falta un par de aos para entender las peculiaridades. Comparto mi experiencia para que los que no teletrabajan lo puedan entender, pero tambin para que los que lo hacen puedan ser ms conscientes de algunos detalles. Y tambin me parece interesante hacer un pequeo anlisis de cara a las organizaciones que quieren implantar el teletrabajo: qu requisitos necesitan y qu habilidades debera tener el teletrabajador.

Teletrabajo, trabajar sin horarios, trabajar desde casa: no es lo mismo

En mi caso teletrabajo y trabajo desde casa, pero trabajo con un horario. Y podra trabajar desde una oficina o un estudio que no fuese la de mi empresa, por tanto conviene distinguirlos. De hecho el segundo lugar en el que ms horas trabajo es la terminal 4 de Barajas, seguido en tercer lugar de la sede de Weblogs SL. Hacer teletrabajo no implica no tener horarios. Primero porque puede requerir atencin a clientes o a nuestro propio equipo: si todos envan correos o llamadas en horario de oficina y nosotros los atendemos de madrugada, la comunicacin no ser muy fluida, necesitaremos un da para cada interaccin. Incluso aunque esa interaccin sea menos necesaria por ejemplo, un editor de una publicacin online como las nuestras -, muchas veces las noticias aparecen en cierto horario los lectores entran en otro determinado. Otra cosa es que, como veremos, el tipo de trabajo orientado a objetivos y no a horarios nos d cierta flexibilidad, lo que ya adelanto que no tiene por qu significar siempre una ventaja.

Orientando el trabajo a objetivos, no a horarios

Hace unos aos trabaj durante un mes para una empresa de sistemas informticos de juzgados. Un viernes a ltima hora, sobre las 13:45, entr en una de las oficinas y me encontr con una persona en su puesto de trabajo, con el ordenador apagado, sin nada encima de la mesa ms que un bolgrafo con el que jugaba esperando la hora de salida. Me parece una situacin muy triste, y que sin embargo es un problema ms que comn. No s si esa persona tendra que estar trabajando o no, pero para estar all sin hacer nada seguro que podra haberse ido antes. Primero tendramos que pensar a qu se deben esos huecos improductivos. El problema puede ser que esa persona no tenga ms trabajo durante ese da. Si estuviese

teletrabajando, sera una ventaja para l no tener que esperar 30 minutos en la oficina, poder hacerlo en su casa, y no debera suponer un problema para la empresa. Por el contrario si esa persona tendra que estar trabajando, el problema se solucionara cambiando el horario por objetivos, cosa que desde luego no es sencilla (y que no implica realizar teletrabajo). Sin embargo s que se cumple que, una vez definido un trabajo por objetivos (entindase completar tareas) y no a horarios, el paso del teletrabajo est mucho ms cerca. Esto requiere un esfuerzo por parte de la empresa para saber definir claramente cules son las tareas, y tambin un esfuerzo por parte del empleado por centrarse en ellas y no en otras secundarias o intiles (un gran paso hacia la mejora de la productividad).

Lugar de trabajo
Quizs para muchos no pueda ser una opcin, pero para plantearse trabajar desde casa en serio hay varios requisitos que deberamos cumplir:

Habitacin separada, organizada como un despacho. Quizs alguien sea capaz de trabajar desde Convivencia: personalmente convivir con tus padres, o tus hijos, me parece una condicin casi incompatible con trabajar desde casa. En general me parece imposible con cualquier persona que no entienda y respete al 100% lo que ests haciendo. Entorno: una calle tranquila ayuda. Es difcil, pero como dira Harvey Keitel en Pulp Ficiton, no me gustara alquilar ese piso para descubrir despus que tengo debajo un taller mecnico. Equipamiento: disponer de dos conexiones distintas a internet no es mala idea si tu trabajo requiere conexin constante, es un coste a tener en cuenta. Pero lo ms importante no es el lugar sino que lo asumamos como tal. Por ejemplo, saber evitar las distracciones que no tendras en una oficina. Nunca contesto el telefonillo, ni el telfono fijo ni el timbre de la puerta si no estoy esperando por una llamada concreta. Es difcil explicarle a amigos o familiares que no puedes bajar a tomar un caf o no puedes atenderlos en ese momento. La norma general es no hacer nada que no hicieses en una oficina (con excepciones que veremos ms adelante). Otra opcin son despachos compartidos con otros teletrabajadores, autnomos o dems fauna similar. Es una opcin que me he planteado ms de una vez, aunque realmente se pierde la ventaja en coste econmico y en tiempo que tiene trabajar desde casa. En todo caso, una ancdota representativa de que trabajar desde casa no es el paraso: cuando alguien me dice que vive al lado de su trabajo mi reaccin natural es decirle qu suerte!, cuando en teora yo estoy ms cerca que ellos de mi trabajo.

Ahorro de costes y tiempo

Principalmente de transporte, no depender del coche o del transporte pblico es una ventaja econmica y en tiempo. Si te gusta tu trabajo y no te gustan los atascos, hasta prefieres estar trabajando que en el coche. Pero hay otra indirecta, la deslocalizacin. Un ejemplo muy grfico: por el precio de un piso patera en Madrid, en Santiago de Compostela puedes alquilar un piso nuevo en una zona cntrica.

Flexibilidad y horarios
Hay ciertas ventajas inherentes a trabajar desde casa de una forma flexible. Por ejemplo, si te tomas diez minutos libres puedes estar en tu propia casa. Si tienes que atender algo (ejemplo, esperar un paquete o una reparacin en casa) la ventaja es clara. Pero la gran ventaja (y el gran inconveniente) viene del hecho de trabajar orientado a objetivos, y repartir de forma ms o menos flexible el horario, aunque tengamos uno determinado. Por ejemplo, puedo tomarme media hora de descanso? Puedo aprovechar esta hora para ir a hacer un papeleo o una compra? An cuando no afecte a la productividad, el no saber controlar esas situaciones nos puede llevar a alargar nuestro horario de trabajo durante todo el da. Una de las cosas que he aprendido en estos dos aos y medio es que acabar ms tarde de mi horario terico de finalizacin es un gran problema para m. Aunque lleve el da ms relajado, o me tome ms descansos, la sensacin de terminar y desconectar de todo es algo que todos necesitamos, y si es a las seis de la tarde mejor que a las ocho. Por eso mi consejo es aprovechar esta flexibilidad como si fuesen comodines. Ejemplo, tengo un amigo que hace aos que no veo y slo puedo tomar un caf con l esta maana. O una gestin que necesito arreglar cuanto antes. De acuerdo, merece la pena utilizar el comodn. Ahora bien, si el plan no es excepcional y va a trastocar mi horario, mejor renunciar a l.

Relaciones sociales y aislamiento

Supongo que muchos pagaran por no tener que ver a su jefe o a sus compaeros de trabajo a diario. Pero cmo es no verlos casi nunca? Con quin hablas mientras tomas el caf? Qu hay de esas cervezas de afterwork? Personalmente no sera capaz de teletrabajar siempre y vivir solo. Es cierto que internet mejora la comunicacin y los lazos sociales (s, Facebook no aisla, une), pero no es suficiente. Es un coste personal a tener en cuenta, dependiendo de cada caso.

Modelo mixto: teletrabajo y trabajo presencial

Mi conclusin despus de aos trabajando desde casa es la siguiente: el teletrabajo tiene muchas ventajas, pero el modelo ideal me parece el mixto. Por ejemplo, poder trabajar tres das desde casa y dos en una oficina. Los das de sacar balones fuera y adelantar mucho trabajo preferira tenerlos en casa. No slo por ahorrarme el tiempo y la fatiga del transporte, sino por conseguir concentracin al cien por cien. Es decir, los lunes son das para trabajar en casa. Sin embargo, las reuniones personales y la planificacin de nuevas tareas se realiza mucho mejor en persona. Es ms, uno termina echando de menos esas largas e improductivas reuniones en las que se anotan tareas por hacer y realmente no se hace ninguna. Efectivamente, el teletrabajador echa de menos la improductividad del trabajo presencial. La conclusin a la que llego es que realmente muchas empresas podran adoptar este modelo ideal, al menos en teora, ya que la prctica es bien distinta. Pero qu sera necesario?

Implantar el teletrabajo en la empresa: requisitos de la organizacin

Realmente para lo que hago yo tambin podra trabajar desde casa, pero en mi empresa nunca me lo permitiran Cada vez que escucho esa frase, y no son pocas veces, me hago dos preguntas. La primera es si esa persona sabe lo que eso significa (si ha ledo hasta aqu posiblemente ya se hace una idea). La segunda es si la empresa est suficientemente bien organizada como para poder implantar el teletrabajo, al menos parcial. Pero si en ambos casos la respuesta es afirmativa, el beneficio sera para ambos. Una empresa necesita tener organizados sus procesos y sus objetivos, en tareas cuantificables y medibles. Que el control sobre el empleado sea el haber completado una tarea, no mirar a su monitor para comprobar si la aplicacin abierta es Excel o Facebook, esa me parece una mtrica muy mala. Un trabajador eficiente podra comprobar su Facebook diez veces al da y no por ello ser menos productivo. Es ms, el trabajador ms eficiente del mundo posiblemente tenga muchas horas libres para dedicar a su Facebook. Y en el lado opuesto sobran los ejemplos: me remito a mi ejemplo anterior de Jacinto el funcionario. Por su parte, el trabajador debera ser una persona constante y con capacidad de concentracin. Esa es la teora, pero creo que la prctica es distinta: simplemente debe ser consciente en cada momento que el tiempo que utilice para descansar durante su horario de trabajo lo perder de su horario de descanso, y normalmente esa solucin es peor.

Si tienes tendencia a hipotecar tu tiempo (o tu dinero), no te recomiendo teletrabajar. Pero tampoco te lo recomiendo si eres un adicto al trabajo y no sabes parar a tiempo. Si el trabajo siempre es infinito la seal de stop debes ponerla t. Por ltimo, un requisito que quizs sea comn a cualquier trabajo pero se hace imprescindible si trabajas por tu cuenta: debes ser tecnolgicamente hbil. No habr quin te repare el ordenador o quien te ensee a utilizar una nueva aplicacin presencialmente. La ventaja de utilizar tu propia mquina, eso s, es que no dependes de la eleccin de tu empresa para el hardware, sistema operativo, etc. Nota final: utilizo una relacin trabajador-empleador en todo el texto, aunque a la hora de hablar de un autnomo o freelance la explicacin es perfectamente aplicable, es tan fcil como asimilar que uno es su propio jefe.