CRECIMIENTO Y DESARROLLO: UNA PERSPECTIVA SOCIO-AMBIENTAL DEL PROCESO ECONMICO EN MXICO&

por Luis Gerardo Lpez Lemus Ni an al ocaso del Calderonismosi as se le pudiera llamar, los mexicanos hemos gozado plenamente la [endeble] persuasin de la propaganda que apenas lo llev a la Presidencia: estabilidad y progreso... crecer en paz... fortalecer la soberana y la democracia... educacin e inversin = vivir mejor, seguridad, empleos vs. desigualdad y pobreza, etc. Y en la vspera de las prximas elecciones, algunos an recordamos la vehemencia y el empuje del discurso de Luis Donaldo Colosio (QEPD), al referirse a estos y a otros muy profundos temas de poltica pblica, la necesaria para atender los grandes problemas de la nacin. Pero, sobre todo, recordamos an su sensible percepcin ante la crisis ambiental subyacente como consecuencia de un equivocado y arrogante modelo de desarrollo que ha favorecido el enriquecimiento de unos cuantos a costa de

coartar las oportunidades de bienestar de otros muchos. Un modelo cimentado en la filosofa neoliberal que ha aceptado las directrices de ajustes macroeconmicos conjuradas sobre nuestro pas durante los pasados 35 aos por parte de las multilaterales financieras internacionales (e.g. BIRD o FMI), quienes los han llamado ajustes estructurales para superar nuestras cclicas crisis sexenales. Conciente, no obstante, de la aceptacin de la pluralidad ideolgica de las administraciones del cambio ante la crtica constructiva y reconociendo el tamao de la responsabilidad que asumira al ganar las elecciones dada su inexperiencia en el terreno econmico la comparacin con otros es ineludible, es mi intencin expresar aqu mi perspectiva ante la crisis socio-ambiental de nuestros das.

Abordado a partir de Odum, HT, 1997. Environmental Accounting: Emergy and Decision Making. John Wiley & Sons, Inc., New York. Consultor independiente en medio ambiente y desarrollo, Ex-becario Fulbright/Garca Robles en el Colegio de Ciencias Ambientales de la Universidad Estatal de Nueva York (Syracuse, NY-EUA)
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Luis G. Lpez Lemus

En contraste con muchas de las notas editoriales publicadas en diarios vanguardistas por parte de activistas e intelectualoides eco-

no, y que el nico ndice de escasez es el precio por unidad de recurso explotado, ya que esta parece ser la nica forma en que los recursos son importantes para la humanidad. Lo ms grave es que esta filosofa slo ha hecho a los ricos ms ricos, a los pobres ms pobres, y al planeta un dao tal vez ya irreversible. Sin ser yo un economista con el impresionante historial acadmico de la tecnocracia imperante que en la realidad tampoco garantiza nada, desarrollar mi crtica al modelo neoclsico de desarrollo econmico vigente desde una perspectiva socioambiental. La crtica es justa e injusta a la vez: justa porque es aplicable a casi todo el esquema econmico [neoclsico] contemporneo como este es enseado y practicado institucionalmente; injusta porque algunos economistas ninguno de ellos mexicano hasta donde conozco, han hecho concienzudas contribuciones al considerar esta perspectiva, y porque muchos cientficos sociales utilizan muy rigurosos procedimientos de anlisis sobre una temtica tan difcil de abordar objetivamente. La crtica, sin proposiciones, es estril y reconozco el tremendo desafo de la poltica como el arte de tomar buenas decisiones con informacin insuficiente. As, la intencin de este ensayo es tan transparente como la de un ciudadano cualquiera consciente de los males que nos aquejan, con un legtimo espritu de reconocimiento ante los logros alcanzados, y con mi franca disponibilidad para contribuir con mi esfuerzo y capacidades para que las futuras generaciones, no vean comprometido su derecho de vivir libres y sanos en un mundo que [de cierto] de ellas hemos tomado prestado.

logistas, no me sumar a la temtica denunciatoria de la amenaza que tanto se temi sobre Cabo Pulmo por un megadesarrollo que nunca existi, del retorno de la caquita en el Alto Golfo de California, o que si el cielo de la gran Ciudad de Mxico est ms gris que nunca, o de la suciedad, pestilencia y toxicidad de algunos contaminados ros, lagos o costas. Abordar el tema en relacin directa con la energa y la calidad de los recursos, cuyas repercusiones inmediatas en esta inercia de progreso desmedido atentan contra la integridad de los sistemas ecolgicos que nos proporcionan los ms diversos productos y servicios ambientales sobre los que se asienta nuestro actual modelo de desarrollo que, errnea y simplemente, asume que la riqueza de una nacin no la proporciona la naturaleza sino el ingenio humaPg - 2

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Despus de analizar un considerable volumen de informacin sobre la historia econmica de nuestro pas durante los pasados 40 aos, de cara a la crisis ambiental imperante y la vspera de una nueva Cumbre de la Tierra, no es extrao que para nadie sea ajena la severidad de los costos sociales asociados a estos logros, dado que los correspondientes costos ambientales han sido inapropiadamente abordados por la ortodoxia gobernante desde una perspectiva que sistemticamente promueve la gravedad de los mismos problemas que pretende resolver1. As, durante estos 40 aos cada transaccin de un dlar norteamericano equivalente en la economa nacional contabilizado en el producto interno bruto (PIB), se ha reflejado en alrededor de 1.2 m2 de bosque perdido, unos 700 g de CO2 emitidos a la atmsfera y el consumo de casi 8 litros de petrleo. La magnitud del costo ambiental y energtico anual de nuestras polticas desarrollistas se obtiene de multiplicar estos factores por el PIB reportado para cada ao desde 1970. A cualquiera le sera difcil aceptar con esta perspectiva, que los xitos de la administracin calderonista sean ponderados y glorificados sobre indicadores de ajuste estruc-tural y crecimiento econmico, a sabiendas de los muy
Lpez-Lemus, LG, 1997. Energy use and production, demography and the world-market oil price influencing 25 years of economic performance and degradation in Mxico. Proceedings of the 20th Conference of the International Association of Energy Economics. Vol. III: 955-967pp. TATA Energy Research Institute, New Delhi.
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profundos e insolutos problemas relacionados con la base intelectual detrs de tal filosofa de crecimiento que, como tal es inadecuada para guiar el desarrollo, la toma de decisiones o an la educacin en un pas como el nuestro. Dentro de este contexto, los mexicanos no tenemos por qu sufrir de manera gratuita las consecuencias en escala, de los grandes males energticos y ambientales as experimentados y ocasionados por las economas industrializadas (i.e. sus externalidades), de quienes se ha adoptado tal modelo de desarrollo. Podra sealar varias de las falacias fundamentales de la filosofa neoclsica de la tecnocracia gobernante a saber [las cursivas

son mas]: la existencia de mercados perfectos; los agentes econmicos maximizan las utilidades; todas las externalidades pueden internalizarse; los mercados slo interactan con factores de la produccin; los mercados automtica y mecansticamente se ajustan a los cambios de las condiciones econmicas, etctera. Todas ellas promueven daos severos a la base natural que sostiene a nuestra

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desarrollante economa, pero en particular abordar la referencia proverbial de que el Producto Interno Bruto (PIB) es el indicador ms aproximado del bienestar humano de un pas [lo cual ciertamente parece no ser nuestro caso, an a pesar del entonces tan glorificado crecimiento del 8.8% reportado para el segundo trimestre de 1997]. De no ser as, uno se preguntara por qu todo proyecto de desarrollo tiende a ser evaluado casi exclusivamente sobre su contribucin al PIB de un pas, mismo que resolta ser tan slo una medida parcial de aquellas condiciones que contribuyen a vivir mejor, supuesta meta de la actividad econmica y lema de una conocida campaa poltica. El PIB es un indicador que no dice nada sobre la distribucin de la riqueza o que tal vez dice demasiado desde los bolsillos y estmagos de miles de familias mexicanas, y es una medida imprecisa de la produccin, especialmente en economas en desarrollo. El PIB tampoco mide transacciones al margen del mercado y como consecuencia subvala los servicios ambientales y las fuentes materiales de productos tales como los alimentos, que no se contabilizan desde tal enfoque. El PIB, adems, no mide la riqueza presente que los ciudadanos disfrutan, sino el flujo de dinero en la economa en cuestin. As, el PIB aumenta si la gente compra bienes de reemplazo ms frecuentemente porque los bienes originales son de pobre manufactura,

an cuando tal proceso origine mayor consumo y contaminacin ahora, y disminuya la base natural disponible despus. La propuesta econmica y poltica vigente de desarrollo cuya meta principal parece ser mantener el ritmo de crecimiento del PIB, en oposicin a la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales, slo promover que gobierno y empresarios liquiden el capital natural de la nacin (e.g., nuestros bosques y

minerales, entre muchos otros) tan rpidamente como sea posible para aumentar y mantener el flujo de dinero a travs de la economa. As, cuando los ros se desbordan o se retrasan las lluvias como resultado de la anomala climtica mundial conocida como El Nio, y/o se prolonguen las sequas como resultado de la deforestacin, no habr sistema que contabilice las prdidas en el PIB pero, cual ms cruel paradoja, el PIB aumentar al ser restaurada la infraestructura y asistidas las poblaciones arrasadas por inundaciones, tempestades o el abandono por la sequa.

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La sabidura popular advierte: no [nos] vaya a salir ms caro el caldo que las albndigas lo que la administracin gerencial estratgica de Harvard y/o Yale predican

modelo neoclsico/neoliberal vigente. En este, los servicios de los ecosistemas tales como el control de los ciclos hidrolgicos, biogeoqumicos o la modulacin del clima, raramente se reflejan en los precios del mercado. En nuestro pas, las polticas de inversin fundamentadas en tal filosofa han promovido el vivir de fiado de los pases industrializados, empeando y minando as nuestros recursos naturales ante la presin de la deuda para obtener una rpida recuperacin de la inversin y retribuir a los bancos el dinero prestado. Es ahora, o tal vez nunca, el momento de replantear un modelo econmico de produccin desde la importancia primordial de los recursos naturales y los flujos de energa y materiales, en particular, lo cual no significa necesariamente reemplazar los modelos econmicos vigentes por no ofrecer soluciones a los problemas referidos. La propuesta simplemente plantea como muchos problemas econmicos pueden ser mejor comprendidos con la claridad que ofrece contabilizar de forma explcita las limitaciones biogeofsicas y energticas del proceso econmico. Las soluciones no son, desde luego, etiquetar en moneda el valor de estos recursos o la imposicin de impuestos ambientales calculados a partir de [e]valuaciones econmicas convencionales que subestiman una porcin importante de los costos reales de manufacturar, distribuir o utilizar un bien o servicio. De hecho, el anlisis econmico tradicional falla al valuar estos costos cuando excluye la contribucin energtica involucrada en su produccin, y promueve implcitamente la destruccin de los sistemas naturales que sustentan a toda economa.

como el principio precautorio, ante los riesgos imponderables de toda accin [de gobierno, en nuestro caso]. Lo anterior siempre es vlido si el tomador de decisiones definitivamente quiere evitar cierta consecuencia, no importa que tan costosa sea o que tan incierta o pequea sea la probabilidad de su ocurrencia. Desde esta perspectiva y sobre todo considerando los severos costos sociales [y los subvaluados ambientales] derivados de la gran variedad de ajustes macroeconmicos aplicados a la fecha, yo propondra la consideracin de un redireccionamiento drstico en la aplicacin de este proyecto econmico que de manera implcita ha favorecido la destruccin de la base natural que soporta nuestra verdadera riqueza, y que como tal destruir muchos otros esquemas econmicos no necesariamente fundamentados en el concepto de mercado segn lo define el

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Para ser enteramente honesta en su discurso, la tecnocracia imperante debe reconocer que los vocablos desarrollo y xito econmico slo han significado en la prctica explotacin de la naturaleza e industrializacin de la economa, respectivamente y que, como tales, estas estrategias estn sujetas a las limitaciones biogeofsicas que rigen la dinmica ecolgica del planeta. En este sentido, el modelo econmico alternativo debe considerar la medicin de la cantidad total de energa y materiales necesarios para producir un bien o servicio dado en el contexto de su dinmica en los sistemas naturales. Tales estimaciones se incorporaran entonces a polticas de inversin pblica encaminadas a proyectos que promuevan la bsqueda de fuentes alternas de materiales y energticos, y el uso eficiente de las fuentes actuales. Slo con esta perspectiva nuestra economa estar en posicin de satisfacer el bienestar presente de [nuestras] familias, conservando as para las generaciones futuras los recursos naturales y los servicios ambientales que en ltima instancia, a ellas tambin les pertenecen.

Quid Pro Quo, Informacin Privilegiada.

Nota:
no podra dejar de reconocer aqu que muchos de los argumentos expuestos [si no todos], provienen de mis lecciones sobre desarrollo sustentable y medio ambiente que recib durante mis estudios doctorales en el Colegio de Ciencias Ambientales y Forestales de la Universidad Estatal de Nueva York. Las ideas originales son de mis profesores Charles Hall, Jack Manno, Ralph Sanders, Mathis Wackernagel Ross Whaley y William Rees cualquier error crtico de interpretacin o de perspectiva idiosincrtica, no obstante, es de mi absoluta responsabilidad. Dirjanse comentarios y/o crticas a la siguiente direccin electrnica: luis.lemus@qproq.net

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