Batalla de Tarapac

El 27 de noviembre de 1879 el ejrcito peruano obtuvo una gran victoria en la quebrada de Tarapac, sobre un enemigo que era mayor en nmero y en dotacin militar. En la batalla de Tarapac la superioridad del enemigo era mucho mayor en armamento ligero y pesado, en municiones, vestimenta, zapatos, en fin, en todo. Sin embargo, los peruanos hicieron frente al ataque chileno y lograron derrotarlos con coraje y heroismo.

Las fuerzas peruanas se renieron en Tarapac, con la divisin del coronel Ros proveniente de Iquique, las fuerzas peruanas se vean obligadas a intentar un rodeo a travs de Tarapac y el desierto interior. As, se agrupan en la aldea de San Lorenzo de Tarapac, en la llamada quebrada de Tarapac. La idea de estos cuerpos era reabastecerse de agua y vveres y descansar a la tropa del trayecto entre Dolores y esta posicin, unos 55 km a travs del desierto. La columna de Ros llegaba en ese momento fatigada y en orden precario. Las patrullas de reconocimiento de Vergara calcularon en unos 1.000 los hombres que llegaban con Ros, los que sumados a los que se crea en Tarapac, concentraban, segn el mando chileno, unos 2.500 hombres, 1.000 de ellos fatigados. Tanto las fuerzas peruanas como las chilenas haban realizados ataques inconexos y cada agrupacin estaba separada por una gran distancia. Retirada chilena tras el ltimo combate luego de la tregua. Con la llegada de las divisiones peruanas de Pachica, que camin unos 20 km en un lapso de 5 h se sell el resultado de la batallaLas tropas peruanas que en la maana del 27 se encontraban en Pachica, llegaron durante la tregua recin referida. Eran unos 1.400 hombres en 4 batallones uno de los cuales, el N 8 estaba al mando del coronel Remigio Morales Bermdez, futuro Presidente del Per. Con este refuerzo, la intencin peruana fue intentar rodear y tomar prisionera a la fuerza chilena sobreviviente, utilizando una estrategia similar a la que los chilenos quisieron emplear contra ellos, pero curiosamente, el resultado fue el mismo. Los chilenos alcanzan a advertir la situacin y comienzan a ascender por las laderas de la quebrada para no quedar atrapados en el fondo. La Divisin Vanguardia reforz las tropas de la pampa oeste y la 1era Divisin hizo lo mismo con las del valle, para lo que se dispuso que enviara uno de sus batallones a las alturas del sudoeste en refuerzo del Ayacucho y el otro al fondo de la quebrada, para secundar al Arequipa y al Gendarmes. Al llegar a lo alto, se entabla un nuevo combate con las mismas caractersticas e intensidad que el de la maana. Las dos piezas de artillera que quedaban disponibles a las tropas chilenas de Arteaga son capturadas por los peruanos, que las emplean contra sus antiguos dueos, en tanto la infantera atacaba incesantemente con el fin de evitar la retirada chilena hacia el desierto. En el fondo del valle, perda la vida el comandante del 2 de Lnea y jefe de la segunda divisin, coronel Eleuterio Ramrez, transformndose en el oficial chileno de mayor graduacin muerto hasta el momento en la campaa. Sin dejar de combatir, los chilenos dan definitivamente por perdido el campo y se retiran hostigados en todo momento por los peruanos. En el repliegue chileno, se comision al regimiento Artillera de Marina el cuidado de la retaguardia, por lo que este cuerpo sufri las mayores bajas en la ltima etapa de la batalla.

Con una fuerza chilena muy reducida producto del combate y una fuerza peruana tenaz en la persecucin. Por fortuna para los chilenos y desgracia para los peruanos, stos ltimos no contaban con caballera, por lo que la persecucin no se pudo mantener. El ataque peruano hubiera sido ms efectivo si las tropas frescas hubieran atacado la planicie oeste, para envolver la izquierda de los chilenos y cortarles su direccin general de retirada. El triunfo de los peruanos en este combate era, sin embargo, definitivo.
En la batalla de Tarapac destacaron muchos hombres como Belisario Surez, Isaac Recavarren, Francisco Bolognesi, Guillermo More, Alfonso Ugarte... Pero en especial sobresali el coronel Andrs Avelino Cceres, que inicaba un largo camino de gloria, que lo llev a combatir a los chilenos hasta que stos se retiraron de nuestro territorio. Debido a Cceres nuestro ejrcito y nuestro pueblo lucharon hasta el final y nunca hubo rendicin incondicional. El da 27 de noviembre de 1879 es el da de gloria para las armas peruanas y el da de la inmortalidad para el indoblegable coronel Andrs A. Cceres.