Fuera de control

Shannon Mckenna

FUERA DE CONTROL
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San Cataldo, California

COMO UN CODAZO EN EL OJO, ESO FUE LO QUE SINTI.

Mag Callahan apretaba con ira, hasta ponrsele blancos los nudillos, la taza de caf, ya casi fro, que una y otra vez olvidaba beber. Incrdula, no apartaba los ojos de la bolsa de plstico con cierre hermtico que reposaba sobre la mesa de la cocina. All haba guardado las pruebas que media hora antes recogiera de su propia cama, an sin hacer, con ayuda de unas pinzas. Encontr, en primer lugar, unas bragas negras de encaje. Ella sola usarlas de color pastel, que no contrastaban tanto con la blancura de su piel Tambin hall tres muestras de pelo largo, negro y liso. El suyo era corto, rizado y rojo. La cabeza le daba vueltas. Se resista a registrar aquella informacin no solicitada. Craig, su novio, ltimamente se haba mostrado poco comunicativo, y ms bien paranoico, pero Mag lo atribua al lado irritante de su condicin masculina, al estrs por el trabajo, a la dura lucha que libraba por montar su propia consultora. Jams se le ocurri pensar que l... Dios mo. Nada menos que en la casa de ella. En su propia cama. Maldito cerdo. El golpe sufrido por la primera impresin le haba producido una tremenda desazn que, a medida que lo pensaba, iba dando paso a la furia. Con lo buena que haba sido con l! Le permiti quedarse en su casa sin pagar alquiler mientras l desinfectaba y remodelaba su casa, por no decir su madriguera. Y hasta le prest dinero, y no poco, por cierto. Y tambin le aval los prstamos solicitados con el mismo propsito. Haba hecho mucho para apoyarlo, quizs para conservarlo; en definitiva, para ser su mujer. Hizo lo imposible por no repetir su vieja rutina, que consista, esencialmente, en ahuyentar a los novios, uno tras otro, a fuerza de imponer sus firmes, por no decir tercas, opiniones. Cunto haba deseado que las cosas funcionaran esta vez... Haba hecho un enorme esfuerzo y aqul era el pago que reciba. Una patada en el culo. Otra vez. Al levantarse choc contra el borde de la mesa de la cocina y pudo evitar en el ltimo instante que la taza de caf se derramara sobre el vestidito de lino blanco que se haba puesto para ir a comer con Craig. Decidi volver a casa temprano, despus del congreso al que haba asistido durante el fin de semana, con el exclusivo propsito de emperifollarse para tal cita. Se engaaba con la ilusin de que Craig estaba alterado, nervioso, simple y llanamente porque se propona soltarle por fin, y ya era hora, el rollo del futuro de la relacin entre los dos. Haba llegado incluso hasta fantasear con una almibarada y tonta imagen, casi como una foto instantnea: Craig, tmida y nerviosamente, deslizndole una cajita con la alianza a la hora de los postres. Ella la abra y segua una exclamacin de sobrecogida dicha; violines in crescendo, ojos llenos de lgrimas. Qu estupidez!
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La ira ardi en su interior como cuando se arroja gasolina al fuego. Deba hacer algo definitivo, y en el acto. Por ejemplo, destrozarle el coche. Pero lo que tena ms a mano, all, a la vista, era el tazn preferido de Craig, en el fregadero. Y encima, para mayor escarnio, con restos de carmn en el borde. Mag agarr furiosa la taza y la arroj contra la pared situada en el otro extremo de la cocina. La cermica se hizo pedazos. El ruido del destrozo calm algo sus emociones, pero ahora quedaban manchas de caf por toda la pared de su cocina, para recordarle aquel glorioso instante por siempre jams. Estupenda idea, Mag. Refunfuando, hurg debajo del lavaplatos en busca de una bolsa de basura. Hara desaparecer de su casa todo rastro de ese maldito mentiroso. Y empez por el cuarto de huspedes, que Craig haba ocupado, o mejor dicho usurpado, para usarlo a modo de oficina. A la bolsa de basura fueron a parar un disco duro, un mdem, un teclado y un ratn. La correspondencia, las revistas especializadas, los disquetes y archivos guardados en CD siguieron igual camino. Una caja sellada que la mujer encontr en el fondo de uno de los cajones del escritorio cay con estrpito al fondo de la bolsa. Decidida, arrastr la bolsa hasta el vestbulo. Haba sido una bobada empezar por lo ms pesado, pero ya no haba marcha atrs. Siguiente parada: el armario del pasillo. Trajes caros, camisas de vestir, cinturones, corbatas, zapatos y mocasines. Ahora, al dormitorio, a los cajones que ella misma haba vaciado para que guardara su ropa interior y otras cosas. La almohada hipoalergmca. El reloj despertador. El hilo dental especial. Con cada objeto que mojaba a la basura, arreciaba la furia. Basura. Cerdo. Listo. No quedaba ms que tirar. Cerr la bolsa hacindole un nudo. Ahora pesaba tanto que ya no poda levantarla, de manera que la arrastr a empujones fuera de la casa y a travs de la larga terraza. Sigui escalerillas abajo y luego lleg a la angosta y pe-dregosa playa del lago Parson. La plataforma de madera que conduca hasta su muelle flotante se mova peligrosamente a medida que arrastraba por ella el pesado lastre. Finalmente, cuando lleg al borde del muelle, dio un ltimo gruido y empuj el bulto hasta hacerlo caer al agua. Glug, glug, glug. El fardo se hundi camino del fondo hasta perderse de vista, dejando tras de s una estela de patticas burbujas. Si quera recuperar sus cosas, Craig no tena ms que darse un glido y tonificante chapuzn en pleno noviembre. Ahora pudo respirar un poco mejor; pero saba por experiencia propia que los saludables efectos que tiene un arrebato infantil y vengativo son de muy corta duracin, enseguida se esfuman. Si no permaneca activa, si no haca algo ms, pronto volvera a sufrir los golpes de la furia interior. El trabajo era lo nico que ahora poda salvarla. Busc su bolso, se subi al coche y se dirigi a la oficina. Dougie, el recepcionista, la vio cruzar como una tromba la doble puerta de cristal que daba entrada a Callahan Web Weaving. Espera un segundo... acaba de entrar por la puerta dijo al telfono el recepcionista y oprimi un botn. Mag? Qu haces aqu? Pens que no vendras hasta la tarde, despus de almorzar con... Cambio de planes dijo Mag, muy resuelta. Tengo mejores cosas que hacer. Dougie no sala de su perplejidad. Tengo a Craig en la lnea dos. No sabe por qu no has ido a la cita que tenais para comer. Y quiere hablar contigo. Dice que es urgente, que necesita hacerlo en cuanto sea posible. Cuestin de vida o muerte. Eso dice. Mag entorn los ojos y respir hondo mientras entraba a su oficina. Aparte de eso, qu hay de nuevo, Dougie? No sabes ya que todo lo que le interesa a Craig siempre es cuestin de vida o muerte? Dougie la sigui hasta la oficina: Pues la verdad es que no s qu decirte, Mag, Craig parece de verdad muy consternado...
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Pensndolo bien, quizs la ruptura tendra ms altura, sera ms digna y, sobre todo, ms definitiva si ella, Mag, lo mandaba a frer esprragos de una vez por todas mirndolo directamente a los ojos. Podra, adems, tirarle a la cara la bolsa con las bragas en el caso de que tuviera la desvergenza de negarlo todo. S, eso sera ms satisfactorio. Una dramtica bajada del teln. Pensaba estas cosas cuando sonri al azorado Dougie para tranquilizarlo. Dile a Craig que voy de camino y, a partir de hoy, no aceptes ms llamadas suyas. Ni una. Ni siquiera anotes sus mensajes. En lo que a Craig Carusso respecta, de ahora en adelante yo estar reunida hasta el da del juicio final. Entendido? Dougie parpade tras sus enormes gafas, que le daban cierto aire de buho: Mag, te encuentras bien? Mag mantena una feroz sonrisa. Su rostro casi pareca una mscara belicosa. Divinamente. Mejor no me puedo encontrar. Escucha, tengo que salir un momento. Ser poco, y desde luego, sea lo que sea lo que tiene que decir, no me quedar a comer con l, eso dalo por hecho. En ese caso, quieres que te pida un almuerzo, mientras tanto? Te apetece lo de siempre? Mag titube, no saba si en realidad tena hambre, pero el pobre Dougie tena tantas ganas de agradar que finalmente acept. S, eres muy amable dijo Mag, dndole una palmadita en el hombro. Eres un encanto. No te merezco. Bueno, pedir tarta de zanahoria y un caf con leche doble descremado. Lo vas a necesitar dijo Dougie, al tiempo que corra de vuelta a su recepcin, donde el telfono no haba dejado- de sonar. Mag se mir en el espejo colocado junto al perchero de los abrigos, se aplic un poco de pintalabios y procur alborotar su cobriza y rizada melena para que no pareciera demasiado artificial. Un poco de informalidad resultaba ms elegante. Despus de todo, una tena que estar atractiva en el momento de mandar a un parsito manipulador a que se pudriera en el infierno. Iba a ponerse rmel, pero lo pens mejor y se abstuvo. Era de lgrima fcil; cuando estaba herida y cuando estaba furiosa... y en este momento tena ambos sentimientos, de manera que pintarse los ojos era tentar a los dioses. Alz su bolso, percatndose, como siempre, de la incmoda presencia de la Beretta 9 milmetros que comparta espacio con la billetera, las llaves y el lpiz de labios. Era un regalo que le hizo Craig, despus de que sufriera un atraco unos meses atrs. Un obsequio intil, ya que jams sera capaz de cargar el arma, y menos de usarla. Adems no tena licencia de armas. Craig haba insistido en que la llevara dentro del bolso junto con un cargador extra. Ella le sigui la corriente, simplemente para mostrarse amable, dulce, agradecida y complaciente. Menuda idiota. Si fuera una mujer distinta, hara que lamentase eternamente haberle hecho aquel regalito. Lo encaonara, plantndole la pistola en las narices para darle un susto de muerte. Pero ese tipo de reaccin no cuadraba con su estilo. Tampoco las armas eran lo suyo. Hoy mismo se la devolvera. La pistola era ilegal, la asustaba, pesaba mucho y era, adems, el ltimo objeto de Craig que le faltaba mandar al infierno. Su relacin con aquel hombre tena que acabar como su ropa, en el fondo del lago. Cuando lleg al lugar donde tena aparcado su coche, gotas de sudor le rodaban por el pecho a causa del inusual calor otoal. Senta la piel ardiente y pegajosa y notaba la ropa arrugada. Estaba demasiado exaltada. La imagen de mujer irascible no era precisamente la que deseaba ofrecer en el ltimo encuentro. Pretenda mostrarse como una mujer fra e indiferente, de manera que puso el aire acondicionado para eliminar el sofoco y la transpiracin. Arranc y se meti en el trfico, tan congestionado y lento que tuvo demasiado tiempo para pensar en el doloroso patrn que repeta una y otra vez su vida sentimental. Manipulada y abandonada por adorables cabrones. Siempre lo mismo. Ya tena casi treinta aos, por Dios. Ya tena que haber superado esta tediosa y autodestructiva rutina de
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mierda. Ya era hora de caminar a su aire y ser feliz de una vez por todas. Quizs debiera buscar a un jbaro que le redujese el cerebro. O acudir a un psiquiatra que la ayudase a eliminar las facetas ms molestas de su personalidad. La introspeccin, definitivamente, nunca haba sido lo suyo. Aparc frente al recin remozado edificio que albergaba el nuevo estudio de Craig, y se prepar para ver a su asistente tcnica salir a saludarla, como siempre, dando saltos de alegra y regocijo. Mandi, se llamaba. Seguramente era una de esas cras que dibujaba un corazn en lugar del punto sobre la i. Bajo el pelo largo y negro y tras los enormes ojos castaos no haba nada, salvo aire. Una joya, la criatura. Pero no sali ni se vea a nadie en el estudio. Qu raro. Quiz Craig y Mandi haban sufrido un sbito arrebato de pasin en la parte de atrs de la oficina. Mag apret los dientes y se dispuso a entrar con paso firme. Los tacones repicaban sobre las baldosas del suelo. El silencio era tal que las agudas y secas pisadas resonaban ms que nunca. La puerta de la oficina de Craig estaba entreabierta. Mag procur anunciarse haciendo ms ruido con los tacones. Vamos, nena, quema tus naves, es lo que mejor sabes hacer. Empuj la puerta, tom aire y abri la boca para iniciar el ataque... Dio varios pasos atrs ahogando un grito. Solt la bolsa de plstico que contena las comprometedoras bragas. Craig se meca, colgado de las muecas, atado a las tuberas del techo con una de sus propias corbatas. Estaba desnudo y sangraba por la nariz y la boca. En medio del horror, Mag capt detalles que se fijaron con extraordinaria claridad en su cabeza. Sobre todo la corbata, de seda, fuertemente ceida a las muecas. Era de color beige, con delicados destellos dorados. Una de sus favoritas. Sus ojos inyectados de sangre se movieron al verla. Abri la boca pero no emiti ruido alguno. Tena el cuerpo cubierto de agujas finas, como pelos. Todo el cuerpo. Estaba lleno de ellas, acribillado. Mag se lanz hacia l soltando un grito, y en ese momento tropez con algo que haba en el suelo. Un par de piernas delgadas abiertas de par en par, con un zapato puesto y el otro no. Llevaban medias con liguero. El trasero plido, delgado, estaba al descubierto. Era Mandi quien yaca de esa manera, espantosamente inerte. El rostro horrorizado de Mag se clav en el de Craig. Con ojos desesperados, el hombre trat de sealarle que haba algo a sus espaldas, a la izquierda. Mag se gir lentamente. Antes de que pudiera ver nada, sufri un agudo dolor, como si su nuca sufriera a la vez el ataque del fuego y el hielo. Crey que la cabeza iba a explotarle. Luego todo se volvi negro y ya no sinti nada. La sorpresa y el dolor dieron paso a la oscuridad ms absoluta. El mundo se desvaneci. Esa mujer tiene que morir, Faris. La voz de Marcus, a travs del telfono mvil que Faris apretaba contra su odo, pareca revelar un ligero y confuso reproche, pero Faris conoca bien el acerado fro, la implacable crueldad que se ocultaba detrs de aquellas suaves maneras. Faris contempl a la joven desnuda sobre la cama del hotel. El pelo cobrizo enmaraado sobre la almohada. El hombre acarici la curva de su vientre, el hueco del ombligo. Observ la piel suave, fina, traslcida. Su talento lo haca merecedor del premio de semejante belleza. El amor de esa mujer llenara por fin el dolor, el vaco que lo torturaba cuando no estaba entretenido con alguno de los trabajitos que Marcus le encargaba. No, Faris susurr el hombre. La idea era conseguir que pareciesen un asesinato y un suicidio. Tenas que recuperar lo que Carusso nos quit, compadre, y no ignorar mis rdenes para despus dedicarte a tus placeres. Pero si el resultado es prcticamente el mismo que quera protest Faris. La novia celosa de Carusso entra por sorpresa, lo pilla en lo que a todas luces parecer una sesioncilla de sexo pervertido; as que la mujer dispara al tipo y a su amante con su propia pistola, que
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luego arroja en el vertedero ms cercano, como la buena aficionada aterrorizada que es, y desaparece. Faris empez a decir Marcus con una suavidad que no auguraba nada bueno, eso no fue lo que nosotros... S donde est el molde le interrumpi Faris'. Puedo hacerme con l de inmediato. Qu ms da si la mujer desaparece o muere! Es la sospechosa ms obvia. La polica no ver necesidad de hacer ms averiguaciones. Djalos que se esfuercen en vano buscndola. Jams la encontrarn. Faris Marcus usaba de nuevo el tono de reproche aparentemente suave, se no es el problema. Mi confianza es el problema. Invert mucha energa y mucho dinero entrenndote. Te hice el mejor de los mejores, y ahora, como un nio consentido, me dices que no quieres obedecer? Quizs vales menos de lo que crea. Los dedos de Faris se detienen en el delicado vaco que se forma justo debajo de la caja torcica, donde los rganos vitales de la mujer apenas estn protegidos por leve msculo liso y sedosa piel. Por lo general, la ira de Marcus poda afectar a Faris hasta provocarle arcadas e incluso vmitos, pero hoy, con su angelito pelirrojo al lado, no le afecta en absoluto. Ni siquiera le roza. Nunca te he pedido nada para m dice Faris con voz soadora. Siempre hago lo que me pides. Siempre. Marcus suspira con impaciencia. No podemos poner en peligro nuestros planes por algo tan banal. Todas las mujeres son prescindibles, Faris, y nadie lo sabe mejor que nosotros. S razonable. Luego, cuando hayamos acabado, te regalo diez como sa. Cien, si quieres. No. No haba otra como sta sobre la faz de la tierra. Su angelito pelirrojo. Ahora los dedos de Faris recorran las caderas de la mujer. Me sorprende tu actitud. La seorita Callahan no vale ms que como triste accesorio. Termina tu trabajo. Quiero escuchar la crnica del final trgico de la saga Carusso-Callahan en los telediarios de esta noche a las once en punto. Cualquier otro resultado es inaceptable. Nos estamos entendiendo, Faris? Faris desconect su telfono y se concentr en la joven. Aquella ordinaria sbana de material sinttico no era digna de ella. Deba yacer sobre un altar de terciopelo rojo, cubierta con un pao de oro. Le comprob el pulso dejando los dedos sobre la tierna piel que cubra aquellas muecas. Prepar una dosis de una droga que la mantendra inconsciente dos horas ms y hundi con delicadeza la aguja en el brazo de la diosa. Pens que quizs sera mejor atarla a la cama, por si surga algo que lo retrasara y despertaba antes de que llegara; pero no le gustaba la idea de iniciar su romance asustndola. Quera ser delicado y tierno con ella. Quera comportarse con indulgencia. Dos horas era tiempo ms que suficiente para recuperar el molde de Marcus. Bastaron unos pocos minutos de tratamiento con las agujas para que Carusso se mostrara muy comunicativo y confesara dnde lo haba dejado. Es ms, de hecho, ste haba sido un trabajito ridiculamente fcil. Casi indigno de un tipo como l, Faris. Si todo sala bien, ni siquiera tendra necesidad de torturarla. Y esperaba que as fuera. Faris era un mago del tormento, pero esta vez preferira que ella lo amara. Si se vea obligado a torturarla, las cosas se complicaran muchsimo ms. Las mujeres se ofenden fcilmente. Faris merode alrededor de la cama ms tiempo del necesario. Odiaba la idea de dejara tan pronto, cuando por fin la tena, la haba encontrado. Busc a tientas el colgante en forma de serpiente, smbolo de su orden, y luego levant la cabeza a la mujer para colocrselo en el cuello, de manera que finalmente reposara entre sus dos perfectos pechos. Su bien ms preciado. Acarici una vez ms la piel suave, las sinuosas curvas. As est bien. Mejor. Prueba
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tangible de su compromiso. El colgante la protegera hasta su regreso. Estaba perfecta. La euforia lo mare. Senta una emocin tan fuerte que poda tolerar incluso la ira de Marcus. Abandon la habitacin imaginando la gratitud y la admiracin con que la mujer lo recibira cuando volviera y la despertara. Despus de todo, ella le deba la vida. Todos los momentos de su vida eran ahora suyos, de Faris. La mujer le dara las gracias cada vez que respirase. Una sensual y detallada fantasa sobre las muchas maneras en que la mujer le expresara su gratitud lo tena absorto, cerca del xtasis.

Seattle, Washington, ocho meses despus

UN DRAGN SE HUNDE EN EL OCANO....

El cuerpo de Davy McCloud fluye libremente sin el lastre de la reflexin consciente, en perfecta armona con la antigua secuencia de movimientos. Atrapar con garra de dragn. Hundirse hasta el fondo en el contrincante imaginario. Respirar hondo y con calma, hasta lograr la entrada en los rganos vitales de qi1 y circular por ellos. Con el cuerpo fluido y relajado. Mente, cuerpo y espritu concentrados y en perfecto equilibrio. El qi se concentra a travs de los ojos. l era el dragn, la nube en la que cobraba forma y vida, el ocano en el que viva. Equilibrado en el aire, suspendido en el espacio. La puerta se abri sin el menor ruido, pero sus agudizados sentidos se percataban de los ms minsculos cambios de temperatura, de las ms insignificantes corrientes de aire. Reconoci la energa de la mujer sin necesidad de darse la vuelta. Saba muy bien cmo sonaba la reverberacin vital en el fondo de su crneo: para l era el repicar de tropecientas campanas diminutas. Un par de segundos despus, lo alcanz el olor de la mujer. Punzante. Aroma de jengibre o clavo. Quizs algo de naranja. Suficiente estmulo para salivar. El efluvio se hizo ms y ms fuerte a medida que la mujer se acercaba al tatami sobre el que Davy McCloud practicaba. Si no la conoca mal, ahora tena que hacer un desgarrador movimiento hacia abajo, en lugar del clsico suave giro circular de la garra del dragn. Pero qu pasaba? Estaba distrado. Se corrigi en el acto y menos de un segundo despus ya haba recuperado su concentracin. El dragn extiende y retira su garra izquierda. La mujer deba haber acabado un momento antes su clase de aerbic en el Centro para el Bienestar de la Mujer, un gimnasio de mujeres que estaba justo al lado. Davy haba dejado de or el sordo retumbar de la msica haca una eternidad. Sin embargo, el mecanismo que registraba el paso del tiempo en su cerebro le sealaba que deban pasado, como mucho, unos quince minutos. En algn lugar en las profundidades de aquella remota tierra de nadie, en el fondo de su cerebro, percibi
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El qi o h es el trmino empleado para referirse a la bioenerga o energa biolgica segn la tradicin de China y otros pases de Extremo Oriente. 6

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levemente el parloteo de las mujeres al salir del gimnasio repletas de endorfinas para perderse en el pasaje peatonal que conduca al aparcamiento. Y ah estaba ahora. Frente a su cara. En su espacio. El dragn extiende su zarpa izquierda.... Qu demonios haca esa mujer all? Davy haba hecho todo lo humanamente posible para evitarla, y ahora respiraba con fuerza, con una respiracin demasiado tensa y dinmica, visible en la parte alta del pecho. El pulso acelerado, el corazn palpitndole contra las costillas como si tuviera miedo. Concntrate, maldita sea. Respir con un poco ms de tranquilidad; pero eso slo sirvi para que llegara todava ms al fondo de sus pulmones la tibia fragancia de la mujer. Dulce humedad. Jabn perfumado o champ, o cualquier otro producto femenino que ella se echara encima, activado por el calor del ejercicio. Si volva la cabeza para mirarla, vera su perfecta piel resplandeciendo, nacarada, bajo la excitante capa de sudor. Ni siquiera la mir, y sin embargo los genitales reaccionaron apretndose. Era una de las cualidades de su cuerpo que ms le irritaban. El dragn atrapa el arco iris.... El rosa brillante del atuendo deportivo de la mujer le hiri cuando por fin se dio la vuelta. Pero se record a s mismo que toda distraccin no es ms que otro reto que hay que afrontar y superar. Y lo mismo poda decirse de la ira irracional. Davy conoca bien las rutinas, el ejercicio: observar su reaccin sin apasionamiento, dejarla pasar y seguir. Es ms, deba darle la bienvenida a todo aquello que desafiara su concentracin. No era ms que un juego mental. En principio, debiera ser capaz de permanecer perfectamente concentrado aunque se le cayera el cielo encima. El dragn extiende su garra izquierda.... S, pero los mismsimos cielos cayendo a pique no tendran ese olorcito agridulce que ahora perforaba todas sus defensas, como balas capaces de atravesar un slido blindaje. Se dio la vuelta, y no pudo menos que percatarse de nuevo de que la mujer llevaba puesto el leotardo rosa de dos piezas, un mnimo y seductor atavo. Uno de sus favoritos. El hombre haba archivado en su memoria, en las seis semanas transcurridas desde que ella empez a trabajar en la puerta del lado, todo su ajuar de gimnasia. Conoca hasta la ltima prenda. Bien pensado, era un ejercicio mental ligeramente perverso. Y no debera estar pensando en nada. A esas alturas, slo el veinticinco por ciento de su concentracin se centraba en lo que estaba haciendo. El resto de su atencin se ocupaba de la presencia de Margot Vetter, que observaba, refugiada en la penumbra, los ejercicios del hombre, cohibindolo casi como a un adolescente. Se haba quitado la chaquetilla de algodn y tena la camiseta empapada de sudor. Si l era capaz de olerla a esa distancia, lo mismo ocurrira al revs. Tras dos clases seguidas, la cosa poda resultar desagradable. Ella tendra la nariz saturada de efluvios de animal macho. Ideas como sa rompan su concentracin. Detente, olvdalo, brralo de tu mente. Intent sumergirse de nuevo en la posicin inicial, resuelto a seguir el ejercicio hasta el final. La grulla se alza al cielo..., salto y cada con pie ligero en posicin de gato, mano derecha ahuecada bajo la izquierda para transformarse en grulla refrescando las alas... Pero le fue completamente imposible hacerlo, aturdido como estaba por el repique de aquella mirada de campanitas que mandaban al infierno todo su esfuerzo de concentracin. Termin el ejercicio, sencillamente porque por naturaleza no poda dejar sin acabar nada que hubiera empezado. Se sumi en la posicin grulla protege su nido. Vano esfuerzo. Nada poda hacerle perder el equilibrio en ese estadio de la meditacin. Y nada lo haba hecho hasta el instante en que Margot Vetter apareci en la puerta vecina para dar sus clases de aerbic. A pesar de que tena treinta y ocho aos se haba colado por la mujer como un tonto. Pero saba que aquello era cualquier cosa menos un enamoramiento pasajero. Fue consciente de ello desde el da en que se la present Tilda, su inquilina y administradora del Centro para el Bienestar de la Mujer. Se pas esa noche dando vueltas en la cama, hasta que
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termin arrancando las sbanas para envolver con ellas su cuerpo sudoroso. Soando despierto con Margot abrazndolo, encima de l, doblada bajo su peso, en todas las posturas erticas imaginables. Acab renunciando a conciliar el sueo a medianoche y opt por acercarse al ordenador para hacer lo que todo hombre en sus cabales debe hacer cuando empieza a contemplar la posibilidad de relacionarse con una mujer: un exhaustivo examen del pasado del espcimen en cuestin. Y los resultados de tal examen lo dejaron de mal humor durante semanas. Antes de hablar, aspir profundamente y luego dej salir el aire muy despacio. Est prohibido entrar en el tatami con zapatos dijo. Estoy descalza asegur la mujer. He dejado mis zapatillas en la puerta. La voz un poco ronca, de contralto, de la mujer pareci acariciar todas las terminaciones nerviosas de la piel del hombre. El vello se le puso de punta y not una fuerte conmocin a la altura de las ingles. Se avergonz por avergonzarse. Recorri con la mirada el cuerpo entero de la joven: los largos y delgados pies descalzos, la gracia de los tobillos, las mallas turquesa pegadas a las largas y fuertes piernas, el intenso color rosa de los leotardos abrazando cada una de las sinuosas curvas. Una mujer alta, de espalda y caderas anchas. No excesivamente flaca, tena el culo redondo y un poco respingn, y la curva del vientre deliciosamente insinuada. Caminaba muy derecha, con la cabeza en alto y un sugerente movimiento de caderas que poda hipnotizar a un hombre hasta el punto de borrar de su cabeza cualquier otra cosa que no fuera su figura, hasta tal punto que, siguindola, podra sufrir un accidente. Cosa que en efecto casi lleg a ocurrir el da que la vio por primera vez. El sujetador deportivo, que haca juego con el top, guardaba un par de tetas suaves y grandes. En uno u otro momento tendra que pasar por el gimnasio de al lado, a modo de visita de buen vecino, para ver una de sus clases de aerbic; aunque slo luera para ver cmo se comportaba el sostn. Pero la verdad era que tendra que ver esas tetas de verdad, desnudas y sueltas, para poder creer en ellas. Hasta entonces, dudara de la existencia de semejante realidad divina. Falso. No. Jams ira all, jams hara eso. l mismo ya se haba encargado semanas atrs de cerrar de un portazo esa posibilidad. Pero, aun as, las imgenes seguan dndole vueltas en la cabeza, y en ese instante la tensin inicial de su entrepierna se estaba convirtiendo en una ereccin pura y dura. Los pantalones de fino algodn que usaba para las prcticas de sus ejercicios orientales iban a resultar poco tiles para proteger su dignidad masculina. As de jodido estaba. Los ojos de ella eran un festival de colores luminosos: iris circundados de ail daban paso a un azul verdoso que se converta en destellos de oro en las pupilas. Estos mismos ojos se encontraron con los del hombre de manera tan franca y directa, que el tipo tuvo que luchar para no bajar la mirada y dirigirla a sus propios pies. Dios mo. Slo faltaba que empezara a sonrojarse y a tartamudear. El silencio, tan tenso, tan embarazoso, lo estaba enloqueciendo. Qu te trae por aqu? pregunt al fin Davy, con tono ms brusco y nervioso de lo que hubiera querido. Ella escondi en la boca el rosado y carnoso labio inferior y lo mordi ligeramente: Eh... yo... siento mucho haberte interrumpido. Davy se encogi de hombros y esper. Me encanta tu kata aventur ella. No soy ninguna experta, pero me parece que tienes muy buena tcnica... en fin, que la posicin tiene una pinta estupenda... bonita. La cortesa obligaba a responder con algn cumplido, pero lo nico que pudo devolver Davy fue un gruido y un asentimiento mudo con la cabeza. La mujer esper en vano a que l retomara la conversacin. Davy, por su parte, apret los dientes y se concentr en la agnica tarea de controlar su propia reaccin fisiolgica. Tena que pensar en cualquier cosa que pudiera enfriarle. Las mejillas de ella se encendieron un poco ms. Volvi a hablar.
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Eh... yo... pues tena un par de preguntas que hacerte. Me han dicho que trabajas como detective privado y... Cmo te has enterado...? Quin te lo ha dicho? Ella pareci sorprenderse ante el tono cortante del hombre. El tipo rubio que da clases de kickboxing aqu mismo. Me dijo que t... Sean la interrumpi el hombre. Es mi hermano. Nunca ha podido mantener la boca cerrada. La perplejidad hizo que se formara una arruga entre las cejas espesas de ella. Pareca preguntarse a s misma cmo era posible que este tipo fuera pariente de Sean, la quintaesencia del modelo masculino de almanaque, guapo y lleno de encanto para el flirteo. La verdad era que no se parecan mucho, salvo en el tono rubio terroso del pelo y el extrao pasado de los dos. Ah, ya veo dijo ella, esta vez con voz ms cautelosa. Es un gran secreto, entonces? La mera idea de pensar en Sean flirteando con Margot hizo que apretara la mandbula. Acto seguido, al darse cuenta de que su reaccin era tan irracional como estpida, se irrit ms si cabe. Era una especie de crculo vicioso. Me estoy retirando del negocio. Todava tengo licencia y ejerzo un poco, pero ya no admito clientes nuevos... como Sean sabe muy bien. Ah dijo Margot con voz apagada. Por qu lo ests dejando? Davy cruz los brazos sobre su pecho desnudo y lament no tener puesta su chaqueta, que ahora colgaba sobre las pesas en ol otro extremo del saln. Aburrimiento. Cansancio dijo, procurando usar un tono seco y displicente. Estoy pasando a ocuparme de otras cosas. La mujer baj los ojos y dio un paso atrs, decepcionada. Su actitud empezaba a dar buenos resultados, haba logrado quitrsela de encima... y no volvera: exactamente lo que quera, todo segn lo planeado. Pero si era as, por qu se senta, en realidad, como un imbcil? Ya veo, siento mucho haberte molestado murmur, al tiempo que se daba la vuelta para marcharse. No te robar ms tiempo... Espera se oy decir Davy, muy a su pesar. Ella se dio la vuelta muy despacio. El rostro pareca plido en la incipiente penumbra. Tena el pelo recogido con una diadema y sobre la frente surgan graciosos mechones en punta. lo nuevo eran los pmulos, ahora ligeramente hundidos. Haba bajado de peso en los ltimos das y su palidez confirmaba lo que Davy sospechaba desde el momento en el que la vio. Haba algo raro. Incluso el deslucido pelo color castao era falso; como su nombre, su permiso de conducir y todo lo que tena que ver con ella. Ese da, sin embargo, la vea distinta. Frgil. Una fugaz imagen de Kevin pas por su cabeza, reavivando un sordo y antiguo dolor. Kevin era su hermano menor, muerto aos atrs al despearse por un precipicio en su camin. Davy, por aquel entonces, estaba en el golfo Prsico; pero so con su hermano la noche antes de recibir la terrible noticia En el sueo haba visto una sombra que se cerna sobre el rostro de su hermano Kevin. Y esta noche una sombra similar oscureca la cara de Margot Vetter. Pero se estaba desviando de su camino. Aquella mujer era una fuente de problemas, y eso era lo ltimo que ahora necesita ba. Ms que una mujer era un enigma andante. Tena suficiente con el negocio que ahora estaba montando. El oscuro y accidentado pasado de Margot Vetter no era asunto suyo, por mucha curiosidad que le despertara. No necesitaba saber de qu estaba huyendo, qu responsabilidades estaba eludiendo. Despus de todo el esfuerzo que haba hecho para volver a ser dueo de s mismo, no poda permitir que su libido lo arrastrara al nido de serpientes de las malas decisiones y el psimo juicio de otro... otra en este caso. No ms misiones de rescate. Ya haba jugado al hroe aos atrs con Fleur, y bien saba lo
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que haba sacado de ello. Nada. A menos que las cicatrices contaran. Margot sacudi los hombros, impaciente por el prolongado silencio que se interpuso entre ambos desde que le haba dicho que esperase. Estoy esperando. Qu tengo que esperar? Por qu me miras as? Davy quiso ganar algo de tiempo. Para qu necesitas un detective? La mujer apret sus abultados labios. Qu ms te da? Es irrelevante, ya que has abandonado el negocio... y adems, francamente, odiara aburrirte con mis historias. No me aburres... y soy yo quien decide qu es relevante. Margot suspir con evidente irritacin. Ah, s? Dios mo, qu arrogancia. Arrogancia, claro. No era la primera vez que una mujer le echaba eso en cara, pero hizo caso omiso del reproche. Peores cosas le puede decir una mujer a un hombre. Slo contesta, cuntame dijo Davy. Procuraba exhibir la mirada incontestable que haba usado con tanto xito cuando le toc ejercer de nica autoridad para sus tres hermanos rebeldes. La desarroll un poco ms en el ejrcito y la afin hasta la perfeccin como maestro de artes marciales. Toda la fuerza de su voluntad ardiendo en los ojos. Contaba la leyenda que un verdadero maestro de la forma del dragn poda causar terror a sus enemigos con una sola mirada. No haba llegado a ese punto, pero no lo haca del todo mal, desde luego. Pero, para su sorpresa, no le funcion con Margot Vetter. la mujer se limit a cubrirse las tetas cruzndose de brazos y a devolverle una mirada iracunda: Mira, colega, no dispongo de tiempo para satisfacer la malsana curiosidad de nadie. Y adems tengo una clase de gimnasia en -consult su reloj ... tres minutos, de manera que, por favor, vuelve a tus ejercicios de krate y no te preocupes por... Kung-fu la corrigi Davy. Ella le lanz una mirada asesina. Perdn? Que estoy practicando kung-fu, no krate. Margot alz los ojos al techo, se dio la vuelta y se dirigi a la puerta. El hombre corri para impedirle la salida. Lo hizo sin pensarlo, y ella retrocedi, sorprendida. Oye! Cmo demonios has hecho eso? pregunt repentinamente. La variedad de colores de los ojos de la mujer haca difcil concentrarse. Cmo he hecho qu? Davy ni siquiera haba odo su pregunta. No he tenido tiempo de verte ni de orte... y de pronto, simplemente... zas, ah estabas, delante de mdijo ella, al tiempo que hunda un dedo en el plexo solar del hombre, dedo que retir impresionada al entrar en contacto con su piel desnuda. Me has asustado. Ah se haba quedado de repente sin palabras, no saba qu responder. El espritu del dragn, supongo. Mierda. Se arrepinti de sus palabras en cuanto salieron de su boca. El dragn? Qu dices? haba un tono de suspicacia en la voz de Margot. Segn la leyenda, el practicante de shaolin puede, eh..., puede utilizar el espritu del dragn para confundir a su adversario y hacerle pensar que el ataque proviene de otro lado dijo sin mucha conviccin. En teora. Margot levant su afilado mentn. Ah, ya veo. Piensas atacarme, entonces? Desde cundo soy tu adversario? No lo eres, desde luego que no lo eres le asegur Davy, hablando de nuevo sin pensar. Fue una tontera, no quise... espera un momento. Por favor. No te vayas
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todava. Ella intent esquivarlo, y l se interpuso de nuevo. Margot frunci el ceo. Oye, ests tratando de ahuyentarme primero y retenerme despus? Eres un tipo verdaderamente raro. Davy pens un instante y concluy con rapidez que no quera ahuyentarla. Es verdad, soy muy raro, supongo. Ella volvi a entornar los ojos: Bueno, creo que ya basta. Fuera de mi camino. Tengo cosas que hacer dijo, despachndole con un gesto autoritario de su delicada mano. Vemonos despus de tu clase. Podrs contarme tus problemas. Mientras cenamos, si quieres Davy solt la muy poco prudente parrafada y tom aire en espera de una respuesta. Los ojos de la mujer se abrieron como platos. Pareca desarbolada por la sorpresa, cruz los brazos y el escote se le hizo ms pronunciado. Tena los senos salpicados de atractivas pecas. Tras pasar un instante absorto en l, Davy retir sus ojos del pecho de la mujer. Quin dijo que yo tena un problema? pregunt Margot en tono beligerante. La gente que anda buscando detectives siempre tiene algn problema dijo. Cuntamelo. Aunque sea a grandes rasgos, por favor. Margot clav la mirada sobre el suelo durante un buen rato y finalmente solt un largo suspiro a modo de aceptacin. Pues... se trata de ese medio psicpata que anda acechndome y, la verdad, me est poniendo los pelos de punta. Las palabras salieron de la boca de la mujer de un tirn, nerviosamente. Slo quera contrselo a alguien, me entiendes? Or otra opinin. Ando como loca, como una fiera enjaulada, pensando en el asunto. Qu ha ocurrido con ese individuo? pregunt Davy. Qu ha hecho hasta ahora? La mujer entrelaz las manos. Bueno, empec a encontrarme ptalos de rosa en la puerta de mi casa; una cosa rara, por decirlo suavemente. Pero, en fin, al principio pens que sera algn admirador secreto o una tontera por el estilo. Sigui ocurriendo un tiempo, cuatro o cinco veces durante un par de semanas. Luego me robaron. Entraron en mi casa hace seis das. No s si una cosa tena que ver con la otra. Pero entonces, el otro da... La voz de la mujer se fue apagando y trag saliva. El otro da, qu? La brusca impaciencia de Davy la estremeci, pero continu hablando. El perro. Me encontr un perro muerto en mi porche. Degollado. Haba sangre por todas partes. Un helado y profundo agujero abri sus fauces en algn lugar del interior de Davy. Y qu dijo la polica? Margot titube y sacudi la cabeza: No... no lo denunci.. Por qu no? pregunt Davy, a pesar de que saba muy bien por qu no lo haba hecho. La sombra que se cerna sobre el rostro de la joven se oscureci segundo a segundo. Apart la vista. Las tenues ojeras, ahora ms azules, daban un aspecto aterrador a su mirada. Mira, mejor hacemos una cosa... no te preocupes, vale? Para empezar, no deb molestarte y la verdad es que ya llego tarde a la clase, y en cualquier caso t ya no ests metido en el negocio, de manera que muchas gracias por tu tiempo pero yo tengo que... Cuntame lo que falta de la historia esta noche, mientras cenamos propuso Davy
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con tono perentorio. Le observ larga y detenidamente: Sabes una cosa? No me parece que eso sea una buena idea. All estaba, de nuevo, la oportunidad de batirse en retirada, dejando su dignidad ms o menos intacta. A veces se gana y a veces se pierde, y slo Dios sabe qu es lo mejor a la larga. Pero algo le impeda alejarse de ella. Por qu no? pregunt Davy a bocajarro. La mujer pareca confundida. Tengo que recoger a mi perro, lo tengo en una residencia canina... Puedo esperar respondi l. Te gusta la comida mexicana? S, cuando la consigo, pero no vale la pena que me ponga a contarte mis problemas cuando t ya no... Acabo de cambiar mi decisin de no admitir casos ni clientes nuevos. Un silencio perplejo se apoder del hombre en cuanto solt esas irreflexivas palabras. La sutil sombra de la mujer pareca rodearle, acosndolo como esas pesadillas que no alcanzamos a recordar cabalmente, pero que dejan tras de s una estela de pavor intangible. Era una sensacin que le resultaba familiar. Los casos que le importaban un pito siempre lo atormentaban. Pero tambin era cierto que el tormento, por lo general, no empezaba tan pronto como esta vez. La garganta de la mujer se movi al tragar saliva para hablar. En realidad no estaba pensando en contratarte. La verdad a secas es que estoy arruinada, no tengo para pagar... pagarte. Slo quera desahogarme con alguien. M perro est hasta las narices de or mi historia. Pues desahgate conmigo dijo Davy. Mientras cenamos. Ella se mordi los labios, con los ojos muy abiertos, aprensivos. Mira, McCloud, tus vibraciones me parecen demasiado intensas, adems ha sido un da muy largo y la verdad es que esta noche me gustara relajarme, en paz, sola con mi perro. De manera que muchas gracias por la invitacin a cenar, pero no, gracias. Y ahora, por favor, djame salir. Te prometo que meter en cintura a mis vibraciones respondi Davy. Compro algo para cenar mientras t recoges al perro, y luego nos encontramos en tu casa. Margot neg con la cabeza. No, no hars eso, de ninguna manera. La sbita y enrgica retirada de la mujer lo llen de desesperacin. Era como si un barco que debiera abordar urgentemente zarpara de pronto sin esperarle. Margot intent escurrirse entre el hombre y la pared, pero l la detuvo ponindole un brazo por delante y otro atrs. Espera le implor. Por favor. Qu demonios crees que ests haciendo? dijo, levantando el brazo para darle un bofetn. l atrap la mano en el aire antes de que sta llegara a su destino. Clmate orden. La cosa va en serio. Yo quiero... No te atrevas a tocarme! exclam, ahora arremetiendo contra l con una rodilla. Davy se hizo a un lado poniendo a salvo la entrepierna en un acto reflejo, y termin por inmovilizarla contra la pared. To-do ocurri tan rpido que de repente la nariz del hombre estu-vo saturada del olor de la mujer. El delicado pelo le rozaba la boca y sus amplias curvas estaban ahora apretadas contra toda la extensin de su cuerpo. Ella temblaba, temiendo lo que Davy pudiera hacer. El detective la solt enseguida y dio un paso atrs, horrorizado. Dios mo. Lo siento. No quise hacerlo. Te lo juro.
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Margot lo mir, jadeando. Se cubri la boca con una mano y luego se toc las mejillas, que parecan a punto de entrar en combustin. l rez para que no se le ocurriese bajar la miradada. Hizo lo posible para que siguiera mirndolo a la cara. Lo intent incluso mentalmente: Por favor, no bajes los ojos, por favor.... Pero ella baj finalmente la mirada. Davy sinti que se le encendiaba la cara. -Dios santo susurr la mujer. Ests loco. Lo siento dijo alzando las manos. No quera ponerte las manos encima. No s qu me ha pasado. La mirada de Margot capt en ese momento el abultado paquete del hombre y resopl. Bueno, pues quiz yo pueda aventurar una explicacin. Davy haca esfuerzos por encontrar algo que justificara su extrao comportamiento, pero era en vano. Slo quera que no te fueras... que no te marcharas furiosa. La mujer se sacudi al soltar una risotada seca, desabrida. Tranquilo, McCloud, tranquilo. Te puedo dar un pequeo consejo para que mejore tu vida social. No olvides tornar las pastillas contra la psicosis a las horas prescritas. Vale? La puerta acristalada con el anuncio pintado de Academia de Artes Marciales McCloud sufri una sacudida con el portazo que; dio Margot al salir.

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Mikey le hara pagar caro el insulto de dejarlo en el hotel para mascotas. La magnitud
de su resentimiento y su indignacin eran evidentes por la rigidez manifiesta de su pequeo cuerpo mientras ella lo alzaba en brazos para subir las escaleras del porche. Margot se prepar para hacer frente al peor de los horrores. Escudri entre las sombras para estar segura de que no hubiera nada espantoso sobre la esterilla colocada al pie de la puerta. Pero esta vez no haba nada. Snakey, el psicpata maniaco, al parecer se haba tomado el da libre. Poco a poco recuper el aliento, mientras abra la puerta y entraba en la casa. Encendi la deprimente y desnuda bombilla colgada de un cable, que pareca especialmente diseada para resaltar las manchas de las goteras y las grietas del revoque de las paredes. Aquella luz mortecina tambin acentuaba las ojeras y otras mculas faciales. Sus bonitas lmparas fueron destrozadas durante el robo, de manera que tendra que aguantar la sombra bombilla hasta que pusiera su vida en orden. Tal y como le estaban saliendo las cosas, ese remoto da cada vez pareca ms lejano. Puso a Mikey delicadamente sobre el suelo. El perro se sacudi y empez a olisquear por todas partes con ligero desconcierto, como preguntndose: Qu lugar es ste? A duras penas lo recuerdo... lo mismo que a ti, traidora. Le dio la espalda a su duea y se encamin, cojeando lenta y lastimosamente, hacia la cocina. Lo cierto es que el perrito siempre haba cojeado, desde que se lo encontr medio muerto al lado de un camino siete meses antes. Fue durante su huida de California, que termin por conducirla a Seattle. Un automvil haba fracturado al perro los cuartos traseros. El veterinario recomend sacrificarlo en el acto, pero ella jams se haba distinguido por su propensin a seguir consejos razonables, de manera que resolvi cuidarlo. Hizo caso a su intuitivo conocimiento de la fisioterapia perruna y asumi la tarea de salvar a Mikey como si fuera el smbolo de todo lo que vala la pena salvar en la vida... si lo lograba, sera una seal de que tambin sus cosas empezaran a marchar bien de nuevo. Fue una actitud tonta y supersticiosa, quizs. Nada tena que ver el perro con su destino. Lo saba, pero no le importaba, ya que Mikey era por s mismo una buena recompensa. Inteligente, fiel y el ms desvergonzado manipulador que Margot jams hubiera conocido, se haca querer. Su dificultad para andar le parta el corazn, aunque ahora el perro probablemente exageraba para hacerla sentirse mal. Adems, como saba por experiencia propia, todos los dolores y malestares empeoran cuando uno est deprimido y se siente abandonado. Por qu no habra de ocurrirle eso mismo a Mikey? En cualquier caso, aunque estuviera fingiendo, le perdonaba el ardid. Era un perro pequeo. Y viejo, adems. No le quedaba otro remedio que recurrir a las armas que tena a su alcance. He ah una situacin con la que Margot poda identificarse. Se fue quitando sus sudorosas y hmedas ropas de gimnasia mientras segua a Mikey hasta la cocina. Una vez all llen de agua un barreo y le ech una taza de jabn en polvo. Mikey se meti en su canasto, dio sus rituales tres vueltas y media y se ech, soltando un desconsolado suspiro canino. Margot lo imit, suspirando, al tiempo que meta las bragas en el agua espumosa. Lo siguiente fue una ducha rpida en su enmohecido bao, despus de lo cual se puso unos anchos pantalones de deporte y su enorme camiseta de Superman, y se sinti casi humana. Hurg en una cesta colocada sobre su tocador, en busca de un peine, pero los dedos se enredaron en el pesado colgante de oro en forma de serpiente. Sac el objeto y quiso mirarlo fijamente para superar el pavor que le produca. Cunto mejor
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habra sido que el ladrn se hubiera llevado esa cosa en vez de su ordenador porttil. Vala ms dinero y ella hubiera agradecido perderlo de vista. Debera empear el asqueroso colgante. Obtendra un dinero sucio, pero eso lo superara sin mayor problema. De alguna manera tendra que pagar las facturas del veterinario. Sin embargo, saba muy bien por qu no se deshaca del objeto, aunque no le gustara admitirlo. El colgante era la nica clave que tena para hacer frente al enigma de pesadilla en que se haba convertido su vida. Adems, era como un talismn. Te-na la sensacin de que, si se deshaca de l, poda terminar atra-pada en aquella vaca y gris soledad para siempre. Sin salida. En fin, mejor no seguir por ese camino. No poda dejarse llevar por tales pensamientos, ni siquiera un instante. La nica manera de conservar la cordura era permanecer concentrada en el momento presente. Inspirar, espirar... dando gracias por estar viva. Se dirigi a la cocina y se agach al lado de la cesta de Mi-kcy, plenamente dispuesta a pedirle perdn. El perrito se haba enroscado como un ovillo, con el hocico canoso hundido entre las patas delanteras. Y los ojos firmemente cerrados. Nada de menear el rabo ni dar cariosos lengetazos. No se permita la menor seal de reconocimiento a la malvada duea. El animal era un castigador. Oye, Mikey no quieres comer algo? le pregunt con tono zalamero. Pero el perro estaba muy por encima de un soborno tan rampln. El animalito no movi ni un pelo de sus bigotes. Mar-got corri hasta el aparador, en busca de alguna de las golosinas para perros que sola guardar en l, y regres con una que le pas por el hocico. El perro abri la rendija achinada de uno de sus ojos y le lanz su conocida mirada que vena a decir es demasiado tarde para arreglarlo. No es justo, Mikey. Te dejo en la perrera para protegerte de Snakey, animalillo ingrato. Y es un sacrificio, porque casi no puedo pagarlo. Todava le debo al veterinario el coste de tu ltima pelea. Ese otro perro era diez veces ms grande que t, pero claro, a ti eso te da igual, porque t eres el ms chulo, verdad? Mikey dijo con lastimoso gruido que un perro siempre ser un perro, y que por lo tanto Margot bien poda meterse sus problemas econmicos en aquel lugar del cuerpo al que nunca llega el sol. Adems, ests en deuda conmigo le record Margot. Seras carroa tirada en la cuneta de no haber sido por m, carapeluda. Fue en vano. Mikey no se iba a bajar de su trono, por lo menos aquella noche. Margot se inclin al lado de la cesta del perro y se dedic a acariciarlo como ms le gustaba: una suave caricia que iba de las cejas al cogote, con pasada a contrapelo, alrededor de las orejas, en el camino de vuelta. El perro se dej acariciar, pero se neg a responder a las caricias. Margot pas el dedo por la suave piel del animal poniendo buen cuidado en evitar los puntos afeitados alrededor de las cicatrices, recuerdos de su encuentro con el maldito perro callejero en el parque. Mikey era pequeo pero luchador, y eso le gustaba a Margot, aunque le costara dinero. No saba cundo deba tener cerrada la boca, y en eso era muy parecido a su ama. Ella no poda, por tanto, reprocharle su carcter. Estaba exhausta, pero deba ponerse a trabajar en su diseo informtico o dedicarse de nuevo a su tarea de investigacin aficionada de un homicidio. Eso fue lo que se le cruz por la cabeza antes de recordar que ya no tena su ordenador. El ratero bastardo se lo haba llevado. Qu coo. De cualquier modo, estaba exprimida como una naranja reducida a la cascara. Llevaba en pie desde que se haba levantado antes del amanecer para llevar a Mikey a su hotel canino. Despus haba hecho su turno matinal de camarera; luego la paliza del desplazamiento hasta el centro de la ciudad para dar una clase de aerbic, al medioda, en un gimnasio para altas ejecutivas. Y para rematar la jornada, las clases nocturnas en el Centro para el Bienestar de la Mujer. Y adems estaba grogui tras una semana a dieta forzosa: las cuentas del hotel
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para perros y del veterinario haban minado seriamente su ya de por s magro presupuesto. Y con todo, el culo segua igual de grande. Qu vida sta. Era hora de empezar a buscar sustento. Se necesitaban buenas dosis de carcter y buen humor para hacer una comida con lo que quedaba en la cocina. Se puso de pie y abri el aparador. Slo haba una caja de cereales medio vaca. En el frigorfico quedaba la tercera parte de una bolsa de zanahorias enanas. No le hizo ascos, pues tena hambre suficiente como para comrselas esa noche, y adems con gusto. Dios mo, qu placer sera levantar el telfono y pedir algo perversamente delicioso y rico en caloras. Esa ensoacin la llev a pensar en la oferta de Davy McCloud de cenar en un restaurante mexicano. Un poderoso estremecimiento le recorri la columna vertebral. Haba observado a aquel hombre desde que empez a trabajar en el Centro de la Mujer. Era el tpico individuo duro y taciturno, luchador solitario; un semental guapsimo y fro como el hielo. Al parecer no estaba interesado en ella, pero, Dios santo, resultaba fascinante. Tena el encanto de lo inalcanzable y toda esa mierda. Observ un frasco de pimienta negra y unas bolsas de t mientras varias imgenes bailaban en su cabeza: el poderoso cuerpo de McCloud movindose sobre el tatami con la ligereza y la gracia letal de una lanza que corta el aire. Estaba tan bien proporcionado que uno no se daba cuenta de lo enorme que era hasta tenerlo frente las narices y entonces... entonces ya era demasiado tarde. Sin embargo era excesivamente grande para ella. Los tipos grandes la ponan nerviosa y, en las ocasiones en que daba rienda suelta a sus instintos ms bajos all en la prehistoria, cuando todava tena las agallas suficientes para hacerlo sola escoger sosegados tipos flacos que la hacan rer. Hombres que poda guardar bajo llave si se daba el caso. Craig entraba en esa categora. Alej al pobre Craig de sus pensamientos y se concentr de nuevo en la mucho ms atractiva imagen del cuerpo semi-desnudo de Davy McCloud. Nadie podra guardar bajo llave a McCloud. Se dio cuenta de que le costaba mucho trabajo imaginrselo riendo. Slo pensar en esos ojos penetrantes le encendi las mejillas... y otras partes de su cuerpo. Era curioso tener una reaccin ertica tan fuerte por un hombre al que apenas conoca. Llevaba meses lejos de los hombres. Sin ganas de encontrarlos. Despertarse desnuda y desconcertada en la habitacin de un hotel extrao y desconocido, tras presenciar un crimen espantoso, poda tener ese efecto en una chica. Tal trauma era una excelente manera de matar la libido y, probablemente, de acabar con sus deseos para siempre. Pero lo mejor era no volver a pensar en ello, para no sentirse sucia de nuevo y verse obligada a ducharse una y otra vez. De manera que una sabrosa fantasa ertica, con Davy McCloud y su fiel vibrador como protagonistas principales, sera un entretenimiento gratificante. El hombre no era ms que una fantasa, y ms le vala no olvidarlo. Con su rostro anguloso, su boca adusta, su corte de pelo al cepillo, tena un aspecto casi militar. Demasiado estricto para ella. Una vez conseguida y dominada la ereccin, ella enloquecera a un tipo como se con su lengua prodigiosa. Qu le ocurra? Deba tratarse del viejo tpico de la atraccin de los contrarios. La rigurosa disciplina y la actitud autoritaria del tipo aquel le produca un efecto afrodisaco. La incitaba a provocarlo, acosarlo, comrselo. Entonces procedera a desnudarlo, le dara un masaje con aceites exquisitos, lo tumbara de espaldas y cabalgara sobre l hasta que cayera el sol. A galope tendido. Uf! Abri la nevera, sac una zanahoria de la bolsa y le dio un mordisco. Bien vala la pena entretener su vida boca con un trabajo honesto, para no pensar en otras utilidades menos con-fesables. Pero poda permitirse dar un poco de cuerda a su imaginacin. Por qu no? Desear con lujuria a McCloud resultaba mucho ms divertido que inquietarse por los ojos de ternero degollado que puso Mikey cuando lo dej en el costoso hotel para mascotas, o que sentirse
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a punto de vomitar de espanto cada vez que escudriaba las sombras de su porche. Era mejor que preocuparse pensando que Snakey la esperaba al acecho en la oscuridad. O que obsesionarse con el recuerdo de lo que les haba ocurrido a los pobres de Craig y Mandi. Agarr el frasco de mantequilla de cacahuete y se dej caer al lado del cesto de Mikey, acurrucndose un poco para mitigar el fro dolor nauseabundo que senta en la boca del estmago. Algunas veces, acurrucarse la aliviaba. Un poco, por lo menos. Con la punta de una zanahoria recogi del borde del frasco cuanta mantequilla de cacahuete pudo y empez a masticar con energa. Necesitaba con urgencia un nuevo plan, que fuera lo ms brillante posible. Pero por el momento Snakey estaba monopolizando todo lo que daba de s su imaginacin. El disco duro de su cerebro, sometido a enormes tensiones, no daba para ms. Apenas haba empezado a salir a rastras del infierno un par de semanas antes, cuando al fin encontr trabajo en una empresa nueva de diseo grfico, en Belltown. Las referencias falsas que tuvo que comprar para construirse su nueva identidad se haban comido los magros ahorros reunidos durante meses, pero la verdad fue que, en ese momento, el esfuerzo pareci merecer la pena. Pero la dicha le dur diez gloriosos das, hasta que el estudio fue devorado por un incendio. Pareca tocada por alguna maldicin. Al carajo con todo eso. Dara caza al maldito payaso que le vena jugando malas pasadas y le arrancara una por una todas las extremidades, y si haca falta tambin cada apndice de su cuerpo. Luego se ira con Mikey de aquel antro, limpiara su nombre y empezara a hacer por fin las cosas como Dios manda. Los detalles an eran borrosos, pero el plan general era se. Tener un plan era un buen primer paso. De eso estaba convencida. Contempl el telfono y por millonsima vez tuvo la tentacin de llamar a Jenny, Christine o Pa, sus mejores amigas de toda la vida, la antigua vida. Aunque fuera slo para hacerles saber que estaba viva y que las echaba de menos. Pero el miedo y la culpa ahogaron el impulso. No poda poner en peligro a sus amigas, y mucho menos despus de lo que les haba ocurrido a Craig y a Mandi. La angustiosa soledad que sufra no era excusa suficiente, por muy espantosa que pudiera llegar a ser. Le hubiera gustado hablar con su madre; pero ya haca casi nueve aos de la muerte de mam. Se la llev un cncer de pulmn. Quizs estuviera por ah, flotando en el ter, cuidando de su desdichada e inescrutable hija. Fue una reflexin vagamente reconfortante, pero demasiado melanclica y, por supuesto, poco realista. Debi de volverse loca cuando decidi ir ese da al gimnasio de McCloud. Estaba desesperada por compartir su histora, o un simple pedacito de su historia, con alguien distinto a un perro. Mikey saba escuchar, pero no era mucho el consuelo que poda ofrecer. El profesor de kickboxing, Sean no le caba en la cabeza que ese payaso risueo con hoyuelos fuera el hermano del ferozmente apuesto Davy McCloud, pas por encima del asunto de la falta de dinero como si fuera el menor de los problemas. En realidad, tena que reconocerlo, se habra agarrado a cualquier excusa para poder echarle un vistazo de cerca al tal Davy McCloud. Alimento para la fantasa, una cosa que necesitaba enormemente. Las noches se pueden hacer muy largas para una chica que teme quedarse dormida. Era una lstima que Davy fuera tan grande. Y tan fornido. Y lstima, tambin, que dijera esas cosas tan raras. Espritu del dragn y todo lo dems. Era una lstima, en fin, que ella no lograse rebajar, ni dejando de comer, su viejo y enorme culo. Mikey levant la cabeza y gru. Todos los pelos del cuerpo de Margot se pusieron de punta. De pronto escuch repetidos y decididos golpes en la puerta, tap, tap, tap. El terror que empezaba a apoderarse de ella cedi, y al relajarse se qued floja como una marioneta de trapo. Snakey jams llamara as. Es ms, ni siquiera golpeara la puerta. Se deslizara por las caeras exteriores, como un vapor hediondo, para asomar por el sumidero, que era lo que ms le cuadraba a su infecta personalidad. Dios, qu asco! En menudos los estaba metida desde haca ya demasiados aos.
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Tap, tap, tap. Volvieron a llamar, con tres golpecitos secos. Mikey salt de su cesta y empez a ladrar. Margot pens en s misma mientras segua al perro hasta la puerta de entrada. Sus pechos oscilaban libremente debajo de la camiseta de Superman; tena el pelo hmedo y enmaraado, y el rostro libre de cualquier cosmtico que realzara u ocultara nada, dejado a su suerte para que se enfrentara a la inmisericorde y deprimente luz de la ciudad. Y a quien estuviese llamando a la puerta. No poda imaginar una situacin menos favorecedora ni aunque la hubiera buscado adrede. Se dio la vuelta y corri a buscar su peine a la habitacin, y se lo pas de cualquier manera por el pelo mientras atisbaba a travs de la mirilla en la puerta. S. Era l... y el corazn de la mujer se puso a mil. Volvi a mirar, examinando la bien esculpida silueta de su mandbula y aquella adusta y atractiva boca. Las pequeas arrugas en torno a los labios eran prueba de que deba saber cmo sonrer, aunque quiz slo lo hiciera en la oscuridad, cuando nadie poda verlo. Estaba emocionalmente bloqueado, no caba duda. A su buen saber y entender, idea reforzada por su experiencia, los tipos fuertes y silenciosos acababan siendo aburridos. No le gustaban los imperturbables. Le haba dicho que se fuera al diablo. Aquel hombre era demasiado grande, demasiado extrao y demasiado serio para ella. Demasiado curioso, tambin. No poda confiarle su extraa historia, tan particular, a un tipo as. Deba estar furiosa, pero no lo estaba. No tendra ms remedio que simular la ira. Pero para eso se necesitaba energa, y dnde iba a encontrarla a esa hora?, debajo de una piedra? Tap, tap, tap, tap. Quin iba a decirlo, su excelencia el imperturbable se estaba poniendo impaciente, cosa que le sirvi de acicate para abrir la puerta de par en par y hablarle con ojos iracundos. Le dije que no, amigo. Pero su falsa ira se evapor en el aire al instante, trag saliva y sacudi la cabeza.. Algn nuevo incidente? El tono de voz del hombre era distinto. Ahora pareca lleno de sentido prctico, profesional, como si hubiera encendido un interruptor para poner en marcha los mecanismos que le permitan hacer impecablemente su trabajo. Oye, un momento dijo Margot, extendiendo un brazo bajo el dintel de la puerta y agitando la mano frente a la cara del hombre. No has odo lo que acabo de decir? Muchas gracias, pero no. Y, por cierto, cmo me has encontrado? No aparezco en la gua... ay, Dios mo. Davy le ofreci una bolsa de papel enorme de la que sala un olor apetitoso. Enchiladas. Tamales. Chiles rellenos. Tacos de cerdo a la brasa. Pollo con guacamole. Langostinos en mantequilla al ajo. Y... continu alzando la otra mano un paquete de seis cervezas heladas Dos Equis. Margot se agarr al pomo de la puerta. Sinti que iba a desmayarse ante el irresistible aroma de comida caliente y picante. Pero decidi resistir, deba mostrar al menos tanto amor propio como su perro. Mikey jams renunciaba a sus principios por comida. Volvi a tragar saliva: Eh... Entonces, un asomo de sonrisa pareci transformar el paisaje de aquel rostro bien afeitado. Si me echas, tiro todo esto a la basura delante de tus narices la advirti. Slo para mortificarte. Pues eso sera una accin repugnante, estara muy mal hecho replic ella. S, claro. Contaba con llegar aqu antes de que hubieras comido. S lo que se siente en presencia de una buena comida despus de dar dos clases seguidas. Cinco, para ser exactos dijo la mujer. Los ojos de Davy se abrieron como platos. Cinco? Uf! Menuda paliza.
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En dos gimnasios distintos coment Margot. Cinco clases. Algunos das doy ms. Cllate, Mikey. Este hombre trae comida mexicana, no le muerdas hasta que hayamos comido algo. Mikey se levant apoyndose en las patas traseras y husme la bolsa. Luego se dedic a los zapatos y los tobillos de McCloud, y por ltimo solt un ladrido agudo que son como una orden. Mikey acaba de invitarte a pasar dijo Margot. Le encantan los langostinos. Ahora s, una sonrisa de oreja a oreja cruz abiertamente la cara del hombre, haciendo visibles un montn de arrugas risueas en la comisura de los labios y un sorprendente ramalazo de sensualidad ardiente, que la dej sin aire. La invitacin de Mikey no es suficiente. Necesito la tuya. Margot volvi a tomar aire, para darse un respiro. Aquel hombre haba sido mucho ms hbil que ella. Vale, de acuerdo, de todas formas ya ests dentro gru Margot.

Faris sinti un estremecimiento de ansiedad al ver la puerta cerrarse tras McCloud. Trat de respirar hondo y pensar con claridad. Tena que ser paciente, recordar lo desesperada, inerme y sola que estaba ella. Marcus le haba ordenado registrar la casa e intervenir su telfono para ver con quin se pona en contacto la chica y, hasta ese momento, la respuesta era negativa. No hablaba con nadie. Permaneca completamente sola, metida en aquella casa alquilada y en ruinas de Capitol Hill, esperndolo a l, a Faris, para que la salvara, la llevara a la cumbre. Estuvo sola hasta esta noche. Se arrastr en la oscuridad hasta alcanzar su estratgico punto de observacin, en medio de un rododendro descuidado, cerca de la ventana de la cocina. Dos semanas atrs, l misino haba abierto con su navaja un hueco en medio del arbusto. Incluso haba podado algunas ramas que entorpecan su campo visual. No era la primera vez que Faris vea a Davy McCloud. Ya lo haba fichado mientras espiaba a Margot cuando sala del gimnasio. Pero Faris no poda comprometer su anonimato entrando a saco en la casa de Margot y destripando y cortando a McCloud en mil pedazos. Marcus jams le perdonara que perdiese el control de esa manera. Adems, McCloud tena muy buenos contactos en la comunidad. Ex militar, prestigioso investigador privado, con vnculos con la polica local y un hermano en el FBI. Era preciso ser discreto. Faris ya se encargara de preparar algo especial para el tipo aquel. Algn tratamiento silencioso, imposible de rastrear. Una cosa personal, a la medida de lo que se mereca el individuo Y muy, pero que muy doloroso. Faris atisbaba a travs de la ventana con ojos febriles. Se haba sentido muy mal, como un completo imbcil, cuando se enter de que ella haba huido de la habitacin del hotel sin esperarlo. Sin embargo, ya la haba perdonado. A pesar de todos los quebraderos de cabeza que le causaba. El molde que Carusso haba escondido en alguna parte era la clave para llevar adelante el plan de Marcus, y el estpido de Faris haba dejado escapar a la nica persona que hubiera podido revelar el paradero del maldito molde. Marcus se haba, enfadado mucho. Faris todava se estremeca al recordarlo. La situacin se haba vuelto muy delicada. Le haba costado mucho tiempo y esfuerzo dar con la mujer, y los plazos se agotaban. Marcus estaba impaciente. Faris no permitira que ella lo tratara una vez ms como a un tonto. La amaba, cierto, pero de todas formas poda ser muy severo si era necesario. Muy cruel. Marcus le haba enseado cmo hacerlo. La emocin le embargaba, casi hasta ahogarle, cuando se imaginaba alzando en sus brazos el cuerpo inconsciente de ella, con la cabeza acunada en su hombro y la inocencia y
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la confianza de una nia. Alguna vez haba odo, no recordaba dnde, que cuando uno le salvaba la vida a alguien se haca responsable de esa persona hasta el fin de sus das. Le haba perdonado la vida a Margot, de manera que ahora era responsabilidad suya, de Faris. Tena que protegerla de los predadores que se sintieran atrados por su exquisita vulnerabilidad como los tiburones que se excitan con un rastro de sangre. Ahora ya no poda permitir que la atencin de la muchacha se distrajera con nada que no fuera l. Intentaba llevarla a la trampa de manera tan gradual que, cuando cayera en ella, estuviera exhausta. Y adems, agradecida y aliviada por haber cado en la trampa. Ella no necesitaba trabajar. No le hara falta dinero, ni otra gente. No tena por qu conducir en medio del peligroso trfico, ni estar horas y horas rodeada de hombres con mentes sucias en una empresa de diseo grfico. No necesitaba esclavizarse hasta altas horas de la noche frente a un ordenador, forzando sus bellos ojos intentando levantar una compaa que posiblemente no tena futuro. No necesitaba tampoco, en fin, a ese sarnoso y lisiado perro viejo. La estaba despojando de todo poco a poco, pedazo a pedazo. Y cuando ya no tuviera nada, ella comprendera. No tendra ms remedio que recurrir a l, entregrsele. Eso era todo. l sera su universo, la razn de su existencia. Todo lo dems no era ms que ruido y mala poesa. Ya aprendera.

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Margot se apret contra la pared del pasillo para dejar paso al enorme cuerpo de Davy
McCloud, que invada su espacio. El hombre observ lo que serva de dormitorio y sala de estar, y pos los ojos en el edredn doblado sobre el suelo que haca las veces de cama. El futn haba sido despedazado a cuchillada limpia durante el robo, al igual que su nuevo colchn. No mucho antes, haba comprado los dos con el primer sueldo que cobr durante su breve trabajo en la empresa de diseo grfico. El silencio elocuente de Davy la puso nerviosa. Acabas de mudarte? pregunt Davy con prudencia. Margot le quit la bolsa de las manos y se fue con ella a la cocina. Mmm, qu bien ola y cunto pesaba. Hace siete meses que vine aqu le dijo Margot. Destrozaron mis cosas durante el robo. Cuntame ms cosas sobre el robo. Margot se dio la vuelta bruscamente y casi se estrell con el detective, que la segua. Estuvieron tan cerca que ella alcanz a oler su jabn de bao, a sentir el calor de su cuerpo. Te agradezco tu inters, en serio, pero la verdad es que en este momento no quiero hablar del asunto. Es deprimente. Quisiera comer algo y tomarme una cerveza. Nada ms. Te parece bien? Se esforz en sostenerle la mirada, contando los segundos para soportarlo mejor. Uno, dos, tres... pero, en un momento determinado, algo la detuvo y dej de contar. Debi de ser aquella sutil inclinacin de sus prpados, tan enormemente sensuales, casi exticos. Cmo era posible que un hombre tan rubio tuviera cejas y pestaas tan oscuras? No era justo, debiera haber alguna ley que lo prohibiese. Permaneci como flotando en una especie de limbo durante unos instantes que parecieron eternos, hasta que Davy movi afirmativamente la cabeza y rompi por fin el hechizo. Est bien, comamos primero. No era exactamente el acuerdo que ella haba propuesto, pero se encontraba demasiado alterada y cansada como para ponerse a discutir el asunto. Dispuso pues los recipientes y envases sobre la mesa, mientras McCloud guardaba las cervezas para enfriarlas. Margot se dio la vuelta para ver por qu la luz blanca y fra del frigorfico segua inundando la cocina, y se top con las palabras del detective, que miraba tanto al frigorfico como a ella. Aqu no hay comida. Slo hay latas de comida para perros. Margot alz las cejas. Caramba, McCloud, me has pillado! Ahora ya lo sabes: me encanta la comida para perros. Prubala. La cerveza a morro te parece bien, o quieres un vaso? As est bien. Le puedo dar a tu perro un poco de cerdo? Siempre y cuando no est muy picante. McCloud se puso en cuclillas y le ofreci al animal una suculenta costilla de cerdo. Mikey la recibi con ansiosa delicadeza, estremecindose de placer. Ah, ladrn! exclam Margot. Despus de todo s tenas hambre.
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Dicho esto, sac un langostino de la sartn, dej escurrir la mantequilla y se inclin para ofrecrselo al perro, pero ste retir la cabeza. De nuevo era la viva imagen del ms fro desdn. Vamos, Mikey, deja ya de fastidiar! le espet Margot. Grandsimo farsante, a ti te encantan los langostinos. Pero el perro se mantuvo firme y entonces Margot le ofreci el marisco a McCloud: Toma mascull. Dselo t, porque conmigo no se habla. McCloud procedi a drselo, el perro lo engull lanzando una mirada furtiva a Margot, para ver cmo se tomaba el asunto la despiadada mujer. Verse despreciada por su propio perro delante de Davy McCloud la desalent tanto que se dej caer sobre una silla. Ahora me odia dijo abatida. Cuando ocurri lo del perro muerto me dio miedo dejarlo solo en casa y empec a llevarlo a una residencia canina. l cree que lo estoy castigando y se niega a comer slo para hacerme un reproche, para que me sienta mal. Y me parece que ya est demasiado flaco para no admitir comida. McCloud le ofreci otro trozo de costilla a Mikey. No te odia dijo con suavidad. Simplemente te est haciendo saber lo que siente, pero sabe que t lo quieres. Temes que el tipo que te est acechando le haga dao? Margot tom aire con evidente disgusto, incluso con furia. Si esta situacin tan rara empeora, se sera el siguiente paso lgico de un maniaco psicpata normal como ste, no te parece? Davy no pareca muy convencido. Se puede hablar de un maniaco psicpata normal? Y se puede llamar lgica una cosa semejante? Margot descart el asunto con un movimiento de manos. No te hagas el gracioso dijo, cansada. Vi una buena cantidad de pelculas de terror en mi poca y me imagino que el maniaco ha visto unas cuantas tambin. Lo nico que me parecera ms horrible que ser odiada por mi propio perro sera llegar a casa y encontrar a Mikey... en fin, ya sabes, as. Davy destap una cerveza. Ests haciendo lo que debes con el perro. Cuando pase un tiempo y todo vuelva a ser normal te perdonar; pero ahora lo que necesitas es comer dijo Davy, alcanzndole la botella . De manera que, venga, a alimentarse. La comida le supo a gloria. Ambos, sin tomarse la molestia de conversar, empezaron a devorar y a tirar recipientes vacos a la basura, hasta que, lo que en un principio pareca una enorme cantidad de comida, qued en meros restos de salsas que untaron con las tortillas sobrantes. Mikey se puso morado de cerdo y langostinos. No hay nada como darse un atracn de grasa, protenas y sabores fuertes despus de una larga temporada de ayuno. Margot tom un buen trago de cerveza para combatir el ardor del aj picante en la garganta, y luego suspir. Delicioso. Estoy que reviento, no puedo ms. Qu bien. Ahora podrs hablarme del robo. Y del perro muerto. Margot busc alguna manera de disuadirlo con delicadeza. No quera ser brusca con l, despus de que se haba tomado la molestia de llevarle aquella maravillosa comida. Mira, si lo que ests buscando es un nuevo contrato, ya te advert que no dispongo de los medios... Crees que quiero hacer negocio? Por qu no dejas que yo me encargue de esto? La mujer escudri el rostro impasible del hombre, temindose una trampa. No hay nada gratis en este mundo dijo al fin muy despacio. T no me conoces, McCloud, de manera que... qu ms te da? Davy se encogi de hombros. No puedo evitarlo. Has despertado mi curiosidad. Es mi nico vicio, la curiosidad.
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Margot solt una risita nerviosa: Entonces, nada de sexo, drogas ni rock and roll. Su sonrisa insulsa hizo que las palabras de Margot sonaran absurdas y frivolas a sus propios odos. Deba darle la impresin de que era una cabeza de chorlito. El silencio expectante de Davy, por el contrario, siempre reflejaba enorme paciencia y calma. Daba la impresin de ser un hombre capaz de esperar horas sin alterarse. Es probable que Margot revelara ms cosas guardando silencio que contndolo todo. McCloud era de la clase de hombre meticuloso que registraba el menor parpadeo o cualquier lapsus linguae en la base de datos de su cabeza, y luego sacaba conclusiones que ella no poda ni predecir ni controlar. Por ello, lo mejor que poda hacer era distraerlo contndole un par de hechos elegidos al azar, como quien echa trozos de carne a un perro furioso. Pero era una psima mentirosa Ya te lo he contado casi todo dijo esquivando su mirada. Lo de los ptalos de rosa empez hace dos semanas. El robo fue hace seis das. Y hace tres apareci el perro. Llevo todo ese tiempo sin dormir prcticamente nada. Qu clase de perro era? Lo conocas? Margot sacudi la cabeza. Es difcil saber qu perro era, con tanta sangre como haba. No tena collar. Un perro grande. Tal vez un cruce de pastor alemn con alguna otra raza. McCloud asinti con la cabeza y la anim a seguir. Lo vi al despertar. Por la mucha sangre que encontr, me imagino que quien lo matara debi de hacerlo justo all, en mi porche, mientras dorma. No te parece espeluznante? McCloud se dio la vuelta y sac otra cerveza del frigorfico. La abri con un toque rpido de sus enormes manos y la puso frente a Margot. Qu pasa?, pretendes emborracharme? Las comisuras de los labios del detective temblaron ligerament antes de responder. Debes relajarte un poco. Margot entorn los ojos y bebi un trago. Mala idea, McCloud. Si me relajo no s qu ser capaz de hacer, pero no creo que sea algo bonito. Su hoyuelo destell. Margot dese inmediatamente hacerlo sonrer de nuevo. Se lo imagin retorcindose a carcajadas. Jadeando y ahogndose de risa mientras ella le haca cosquillas, quizs. Una imagen tan tonta le inspir, sin embargo, un extrao arrebato de nostalgia. Sigue la urgi. Cmo fue lo del robo? Margot trat de sacudir sus fantasas y aoranzas y concentrarse en la conversacin. Una noche llegu a casa despus del trabajo y lo encontr todo patas arriba. Los muebles acuchillados, todo tirado, los estantes hechos una ruina. Libros, vajilla, lo que haba en la nevera, en los aparadores, todo esparcido por el suelo. Pero lo nico que se llevaron fue mi ordenador. Y mis cuadernos de bocetos. Cuadernos de bocetos? Qu tenas en ellos? Margot abri los ojos, sorprendida. Pues... bocetos... Su sarcasmo no alter en absoluto la calma concentrada de McCloud. Y joyas, dinero, algo de valor? Margot neg con la cabeza. No tengo nada, soy muy pobre. En realidad menta, pues estaba el colgante de la serpiente maligna, claro. Pero mencionarlo implicara hablar de lo que no poda hablar, y de todas formas no le haban robado la maldita cosa. Para su desgracia. Es posible que estuvieran buscando algo especfico? Lo dijo en tono neutro, pero Margot tuvo de inmediato un fuerte sentimiento de culpa. Haba, llegado al punto en el que no tena ms remedio que complicar las cosas, defenderse
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con verdades a medias. De ser as, no logro imaginar qu podran buscar. Y tampoco he visto a nadie merodeando por ah. No tengo cartas de amor comprometedoras. Tampoco he cabreado a nadie... que yo sepa. Dese que el temblor en su voz sonara a miedo y no a culpable disimulo. McCloud asinti muy sereno. Ningn ex marido con deseos de venganza? Nunca me he casado. Ex novios ? Margot pens en Craig y trag saliva. Ninguno que pudiera estar tan furioso conmigo. Y mujeres vengativas? Has salido ltimamente con hombres casados? Venga ya... mira, no soy masoquista le espet Margot. Has chantajeado a alguien? pregunt McCloud como si fuera lo ms normal del mundo. Qu has dicho? exclam Margot ponindose en pie y sealndole la puerta: Fuera! Largo de aqu! Mikey escogi ese momento para levantarse y recostarse contra la rodilla de McCloud. Maldito y apestoso traidor. El perro estaba dispuesto a desautorizarla. Se pona de parte del enemigo. Los dedos de McCloud se enredaron en el pelaje de Mikey. Slo pretendo ser metdico. No te ofendas por eso. Son preguntas rutinarias, profesionales. Margot se hundi de nuevo en su silla. Las ganas de contarle a otro ser humano sus problemas en realidad, no a cualquier ser humano, sino a Davy McCloud eran casi insuperables. Siempre haba procurado ser fiel a sus instintos, pero lo que ahora la desazonaba no era el instinto. Eran el miedo y el cansancio, engandola, incitndola a cometer lo que muy probablemente sera un error fatal. Resopl con fuerza y habl con sequedad. Nada de hombres casados. Nada de hombres de ningn tipo, durante mucho tiempo. Cunto tiempo? Maldita sea, eso no es asunto tuyo. Te aseguro que s. Es importante para que podamos hacernos una idea de lo que ocurre. Margot empez a jugar con la etiqueta de la botella de cerveza. -Nueve meses, casi. -Y por qu rompiste con l? Porque alguien lo mat salvajemente y procur que me echaran la culpa a m, pens. Margot se pregunt si la verdad podra alterar la mirada inescrutable de la cara del hombre. Lo mir fugazmente a los ojos y se prepar para mentir. Me engaaba dijo con frialdad. Se dijo que, al fin y al cabo, eso no era mentira. Era rrelevante, pero no falso. McCloud apenas asinti. Cunto tiempo hace que ests en la ciudad? Siete meses dijo ella. Y no conozco a nadie. Dnde vivas antes? No veo qu importancia pueda tener eso solt Margot. Ah, espera, eres t quien decide lo que es relevante, verdad? McCloud sonri, pero sus ojos permanecieron alerta. Lo dices t, no yo. Margot tom aire.
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En Los Angeles minti. Tienes algn motivo para pensar que alguien en Los ngeles...? No le interrumpi, sacudiendo la cabeza, demasiado rpido. Definitivamente no. McCIoud entorn los ojos. Detrs de esto hay una historia dijo, en un tono que estaba a medio camino entre la afirmacin y la pregunta. Ay, Dios mo. Si t supieras. En realidad no. Como no sea una historia antigua, olvidada hace mucho dijo Margot pasndose la mano por la cara y haciendo un esfuerzo por parecer serena a pesar de su pnico creciente. No estaba a la altura de las circunstancias. Haca perder el tiempo a aquel hombre sin el menor motivo. No llamaste a la polica. Ni por el robo ni por lo del perro. El tono de McCloud no era el de acusacin pero ella se sinti culpable y se sonroj. Sacudi la cabeza y esper lo inevitable. Transcurran los minutos. Mikey se contorsionaba, feliz, y se pona de espaldas, patas al aire, moviendo el rabo mientras McCIoud lo acariciaba. El corazn de Margot empez a palpitar con fuerza hasta que por fin le salieron las palabras. Vamos, no me vas a preguntar por qu no lo hice? Me lo vas a decir? pregunt Davy mirndola a los ojos. No replic Margot. Entonces no vale la pena preguntrtelo, no? El hombre permaneca impertrrito, acariciando a Mikey como si no ocurriera nada fuera de lo normal. Entonces... eso es todo? titube, incrdula. No ms preguntas ? McCIoud sacudi ligeramente los hombros. Yo te recomiendo llamar a la polica. Ests metida en un problema serio y ellos tienen recursos de los que yo no dispongo. De cualquier modo, no puedo ayudarte si no me cuentas qu es lo que en realidad est pasando hizo una pausa, pensativo, y remat: Si quieres hablar, soy todo odos. Creme. No querras saberlo. No es cierto, s quiero. El brillo elctrico de los ojos de McCIoud la afect con una intensidad que no se atrevi a reconocer. Te arrepentirs se oy decir Margot. Quizs. Nunca dije que fuera lo ms inteligente que se pudiera hacer. Ya te lo advert, la curiosidad es mi nico vicio. Y es mucho ms adictiva que las drogas o el rock and roll. Te olvidas del sexo dijo Margot sin pensarlo. Los ojos de McCloud recorrieron de un golpe el cuerpo de ella. No, no me olvido... La mirada escrutadora del hombre le produjo a Margot una autntica descarga elctrica en la columna vertebral. Como si mentirle no fuera suficiente, ahora estaba coqueteando con l. Era como si su diablillo interior, su lado de fulana vocacional, empezara a coger la sartn por el mango. Apart la mirada con mucho esfuerzo y se acarici la nuca esperando un rpido cambio de tema. Tanto mirar a mis espaldas acaba producindome tortcolis murmur Margot. Si quieres, puedo darte un masaje en la espalda se ofreci Davy amablemente. -Ya, estoy segura de que lo haras! dijo Margot, soltndole una carcajada en la cara. No te metera mano. En serio. Soy bueno para eso de los masajes. Margot estaba fascinada por la forma en que la deprimente luz de la estancia acentuaba todos los planos y ngulos de su rostro, resaltando cada detalle. Slo Davy McCloud poda resultar tan atractivo bajo esa luz. Ofrecer un masaje nunca es un acto inocente dijo Margot.
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McCloud sacudi la cabeza: No me juzgues por tu experiencia pasada. No soy como los dems. Lo que digo, lo digo en serio, y cumplo mi palabra. Margot parpade. Dios mo, perdname por no haber reconocido tus cualidades de gran seor y tu inconcebible estatura moral... Estoy desolada. Davy inclin la cabeza con corts asentimiento. Ests perdonada. No poda saber si l estaba bromeando o no. Se senta desconcertada. Era increble este tipo. Jams borraba su gesto impasible. Ciertamente, estaba cansada de jugar a ser la bruja implacable que no confiaba en nadie. Al diablo con todo eso. Dejarse tocar por Davy McCloud sera de lo ms agradable. Estaba decidida. Como quieras dijo. Pero si tus manos viajan al sur de mis vrtebras torcicas, har que Mikey te muerda el culo. Amenaza que, por lo dems, no tena mayor veneno si se piensa en Mikey, tan inofensivo y entregado al nuevo amigo, que permaneca all patas arriba, implorando en silencio que le rascaran la barriga. Y en efecto, McCloud se inclin y lo acarici, detenindose en uno de los trozos de piel rasurada. Qu le pas? Se puso pesado con un perro callejero enorme y malo en Washington Park le dijo Margot. Nunca aprende. McCloud asinti y se puso de pie. Hundi la mano bajo la cabellera de Margot y la acomod en torno a la nuca con mucha delicadeza. Ese simple toque le produjo a la mujer una deliciosa sensacin, que se extendi por toda su piel. Sinti el enorme y estimulante consuelo de un poco de calor humano. Quieres acostarte? pregunt Davy. Margot le lanz una elocuente mirada de soslayo. S, claro... y de paso me quito la camisa tambin? Prtate como es debido acto seguido sac del bolsillo una cinta para el pelo y se hizo una cola de caballo. Vamos, dale. Y que sea intenso el masaje. No temas hacerme dao, soy fuerte. Ciertamente, el hombre era un experto masajista. No daba el tmido e irritante masaje que apenas roza la superficie de los msculos nudosos, ni los brutales y torpes achuchones de quien no conoce ese arte. Su masaje era lento, seguro y sensual. Con la accin de las manos ordenaba liberar tensin a los msculos de Margot, y stos le obedecan, paso a paso, capa a capa, hasta entregarse a un gradual sometimiento. Dese haberse tumbado, al fin y al cabo. A primera vista hubiera sido estpido, claro. Pero para empezar ya haba sido estpido dejarlo entrar en su casa, y tambin comer su comida. Dejar que tocara su cuerpo era una franca idiotez. Asi las cosas, qu ms daba un poco ms de idiotez en el magno orden del universo ? El paso del tiempo se hizo ms lento. Pareca perpetuarse, renacer en enormes, palpitantes oleadas. Margot hizo un esfuerzo para abrir los ojos cuando comprendi que las manos de Davy se posaban en la curva de su cintura. Acabas de cruzar la frontera sur de mis vrtebras torcicas, amigo mo, y vas derecho a la tierra de nadie. Lo siento Davy retir las manos con rapidez. Margot sinti en el acto la ausencia del clido del contacto. No te preocupes sonri, escptica. S lo que pasa. Una vrtebra lleva a la otra, y cuando menos lo piensas ya ests haciendo un masaje de pies. Davy empez de nuevo por los hombros, ahogando una carcajada. En fin, espero seguir la senda correcta y no perderme por el camino dijo. Margot tuvo que controlarse para no gemir de placer. Haca tanto tiempo que nadie la tocaba, muchsimo menos con verdadera ternura o habilidad. Quizs jams lo haban
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hecho de aquella manera. Nunca se haba derretido de este modo con nadie. Peligrosa reflexin. Hay que borrarla, cuanto antes. En cualquier momento la cabeza se me va a desprender de la nuca y va a empezar a flotar dijo Margot. No saba que tuviera el cuello tan tenso. Despus de dar cinco clases seguidas, lo raro sera que no estuviera tenso asegur l, al tiempo que acariciaba con los dedos la nuca de la agotada Margot. Deliciosas oleadas de calor le bajaban por el pecho hasta alcanzarle el estmago, los muslos. Ahora veo por qu ests en tan buena forma. Mira quin fue a hablar murmur Margot, que estaba tan relajada que hablaba casi en un susurro. Si algn da ests corto de dinero, lo nico que tienes que hacer es abrir una sauna o algo as y dejar que las damas te den masajes. Aunque cobraras carsimo, dara igual. Habra grandes colas, te lo aseguro, todas querran masajear tu cuerpo. T crees? pregunt Davy con cautela. Seguro. Digamos que podras pedir quince dlares por una frotadita de dos minutos. De la cintura para arriba, por supuesto. Yo vendo los tiques y me das una comisin. El hombre dej de mover las manos y ella sigui parloteando sin la menor consideracin: Es ms, los gais tambin lo haran, seguro. Nos forraramos. Para ti sera gratis... dijo el hombre. Y lo dijo sin la menor irona. Los ojos de Margot se abrieron como platos y gir la nuca para observarlo. El clido resplandor visible en los ojos de Davy dispar todas sus alarmas femeninas, y Margot inici la retirada. Dios mo, por qu no se callaba la boca. Chistcitos erticos con un hombre al que apenas conoca. Nia mala. Muy inmadura. Lo siento dijo con tono aprensivo. No era yo la que estaba hablando, sino el aj picante y la cerveza. En realidad no quera ponerme a coquetear. El hombre se quit la camiseta por la cabeza. Madre ma! exclam Margot. Qu demonios ests haciendo ? El detective dej caer la camiseta al suelo. Cmo puedes fijar el precio de un toqueteo de dos minutos sin conocer el producto? Margot no encontraba una respuesta rpida y apropiada. Estaba bromeando! Conoces el concepto de broma, o todo te lo tomas en serio? Me tomo las cosas como mejor me parezca en cada caso. La mujer examin todas y cada una de las posibles maneras de interpretar sus palabras, mientras contemplaba su cuerpo. Por lo general, los hombres rubios eran demasiado blancos y plidos, con tintes azulosos como los de la leche descremada. Pero el cuerpo de McCloud tena el color del oro. Resplandeca, estaba salvajemente fuera de lugar en aquella srdida cocina. Su fsico tena el aspecto bien esculpido de un gimnasta olmpico. Cada msculo conoca su funcin y la desempeaba a las mil maravillas. Nada faltaba. Nada sobraba. La puetera perfeccin absoluta. La intensidad del brillo de los ojos de McCloud la tena paralizada. El hombre se llev los brazos a la espalda y habl. Te juro que yo no te toco. Palabra de honor. Las palabras de McCloud la hicieron tomar repentina conciencia de su propio cuerpo de mujer. Lo desnuda, suave y vulnerable que estaba bajo su desaliada ropa de andar por casa. Observ los efectos del hmedo fro de su apartamento sobre las oscuras tetillas del hombre. Ahora tena la carne de gallina. Buen sntoma. Eso al menos probaba que era humano. Y pareca tan clido, tan flexible, tan fuerte. Le daban ganas de comrselo. Margot dio un paso atrs y trastabill al golpear su cadera contra el borde de la mesa. Est bien dijo. Basta ya de bromitas. Exhibir tu cuerpo no te va a llevar a ninguna parte. Ponte la camiseta de nuevo, antes de que me d un soponcio. Un asomo de sonrisa cruz por su severa boca.
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Tcame. La orden lanzada con voz profunda reson por todo el cuerpo de Margot. Levant la mano y cruz el aire que los separaba. Davy se acerc, aunque no pareciera haberse movido, y de pronto ya estaba la mano de la mujer abierta y colocada sobre el tibio pecho del hombre. La mano se movi sola. Las yemas de los dedos rozaron y siguieron delgados contornos, lneas de huesos, suave piel, el vibrante poder del msculo que se adivinaba por debajo. La tetilla del hombre hizo cosquillas en la palma de la mano de la mujer. Luego busc el plexo solar y sinti su palpito. Lanz una mirada a la ingle y vio el efecto de la ereccin abultando los vaqueros. Contempl el rostro del hombre, enrojecido y tenso, con los ojos brumosos. Los gruesos msculos de sus hombros parecan apunto de estallar. Nada de manoseo, verdad? pregunt Margot con voz dudosa. Lo has dicho en serio? Si quieres cambiar de opinin no tienes ms que decrmelo. La respiracin de McCloud era rpida y pesada. Margot senta el corazn del hombre palpitndole en la mano. El tipo resultaba ms poderoso de lo que ella poda manejar. Era como estar montada sobre un purasangre de carreras con ganas de desfogarse, o como hallarse frente al volante de un Ferrari a punto de arrancar a toda mquina. Davy estaba rezumando energa por todos los poros de su piel. La mano de Margot temblaba al contacto con la piel ardiente del detective. Davy era tan extico y extrao como un pas por descubrir. Estaba aturdida, paralizada por el deseo y la timidez. Una risita cnica reson en el fondo de su cabeza: Pobrecita Margot, obligada a acariciar los fabulosos pectorales de un monumento de hombre, qu drama, que se derramen mares de lgrimas, que los msicos entonen sus canciones fnebres. Su boca estaba slo a un par de centmetros de aquella encantadora cavidad de su cuello. Bastara inclinarse un poco para saborearla. Y, por lo menos mientras durara, podra olvidarse del espantoso y srdido desorden que reinaba en su vida. No pensara en nada que no fuera el presente, que no fuera l. Se perdera en su cuerpo. Se mora por hacerlo. Sin embargo, en lugar de obedecer a sus impulsos, dijo en un susurro: No te conozco. No tengo ni la menor idea de quin eres. As es replic Davy. No tienes ni idea. Y dej las cosas en ese punto. Ni el menor intento por con vencerla o engatusarla. Nada de tonteras. Su austera honestidad era seductora. Ella quera abrazarlo, fundirse en l y absorber lo, apoderarse de todo su ardor, de toda su energa. Y as sera. Esa noche la poseera un enorme y encantador hombre del que lo nico que saba era que sonrea muy poco. No era muy buena recomendacin, dicho sea de paso. Y le cae bien a Mikey, le susurr su diablillo interior. Como si eso significara algo. Mikey rendira homenaje a cualquier payaso que le diera costillas de cerdo. Cualquiera excepto, claro est, su desdichada duea. McCloud pensara que andaban mendigando de amor si se entregaba tan rpido, y al final ella se odiara por haber sido utilizada y bla, bla, bla. No poda permitirse ese lujo. De ningn modo. Su vida ya estaba bastante enredada, ya penda de un hilo. Entonces retir la mano y la llev a los labios suaves y tibios del hombre. No podemos seguir. El detective le acarici la mano con la mejilla. La incipiente barba rubia rasp la su tersa piel. El sensual gesto, que tena algo de primitivo, de animal, la provoc un estallido de deseo. Y eso por qu? pregunt Davy. Margot hizo un esfuerzo y retir la mano. Porque no. Con la punta del pie apart tambin a Mikey, que yaca adormecido sobre la camiseta de
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McCloud. Tom la prenda, la levant del suelo y se la dio al hombre. Ponte esto. Ahora mismo, sin pensarlo dos veces. Davy suspir e hizo lo que le peda Margot. Mientras McCloud se pona la camiseta, ella pens en la actitud que deba adoptar, y ya la tena decidida cuando la cabeza de Davy asom de nuevo por el cuello de la prenda. De verdad que te agradezco el estriptis; tambin te agradezco que hayas sido tan considerado, tan tierno con nosotros... Pero ya es hora de que Mikey y yo empecemos a calmarnos y a organizar nuestras vidas. Cunto te debo por la comida? McCloud suspir una vez ms y dijo: Por favor... Margot abri de un tirn la puerta del frigorfico y, de un hueco que haba bajo el compartimiento de los cubitos de hielo, sac su menguada reserva de dinero para las compras bsicas. Pens que podras darme algn dolor de cabeza con tu generosidad empez a decir mientras hurgaba ahora en un montn de folletos de mens a domicilio, hasta que encontr el de Luisa's. Veamos... tacos, enchiladas, rellenos, tamales, mole y camarones... es decir, ms o menos cincuenta dlares, ms ocho o algo as por la cerveza... digamos pues que veintinueve por cabeza... te parece? No voy a aceptar que me des dinero. No me gusta que los hombres paguen lo mo. Pues esta vez te jodes. Margot se estremeci. Oye, cuidado con tus palabras. Ests en mi casa. McCloud levant las cejas. Te he odo maldecir. S, tal vez s, pero no he usado la palabra joder. Nunca lo hago, no es verdad, Mikey? Me has odo decir joder? Mikey mova el rabo con alegre asentimiento mientras Margot contaba discretamente su dinero. Veintitrs dlares, slo. De todas formas, le ofreci el montoncito con serenidad casi estoica. Prefiero no quedar en deuda con un desconocido. Gurdalo le aconsej McCloud, antes de que me cabree. Margot ocult su alivio cuando volvi a poner el dinero debajo de los cubitos de hielo. Luego se dio la vuelta y se le acerc, retorcindose las manos nerviosamente. Vale... muchas gracias por la cena, entonces. Estaba para chuparse los dedos. Fue un placer. Entonces Margot se dispuso psicolgicamente para escuchar algo como bueno, se hace tarde, de manera que habr que marcharse, pero l permaneci all de pie, impasible, mirndola, hasta que ella casi empez a pensar qu sera lo que McCloud encontraba tan interesante en su rostro. La ltima vez que se mir al espejo lo haba encontrado bastante normal, la verdad. En fin, buenas noches insinu, sin saber cmo darle a entender que tena que marcharse sin ser maleducada. Por qu me echas as? pregunt McCloud con sincera curiosidad. Margot procur dedicarle su ms torva mirada... pero, al contrario que otras veces, no le sala.. Mira, tena mis buenas razones para no aceptar tu invitacin a cenar cuando me la hiciste en tu gimnasio dijo. Son las mismas por las que no dejo que los hombres paguen mi comida o mis copas. Porque nada ms hacerlo empiezan a comportarse como t en este momento, me entiendes? Como si les debiera algo. McCloud sacudi la cabeza. Mira, mi intencin no ha sido nunca...
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Bueno, pues ahora ya lo sabes. Buenas noches. Gracias por la cena. S que te atraigo dijo McCloud tercamente. S? Y qu ms da si es cierto? pregunt Margot, gritando. Estoy muy mal! Tengo muchos problemas, estoy sin blanca, mi perro me odia y, para rematarlo, recibo regalitos de Snakey, el psicpata, quizs desde ultratumba! Lo ltimo que necesito ahora es un lo con un hombre! Yo no soy... Escucha, en este momento no tengo el tiempo ni la energa suficientes para echarme un novio. Apenas puedo cargar con mi perro! McCloud levant las palmas de las manos con un gesto np.K'iguador. No quiero insinuar que... Y tampoco puedo echar un polvo ocasional vocifer Margot antes de que McCloud pudiera formular objecin alguna . Se termin la historia! No hay nada ms que discutir! As que, adis, por favor, vale? McCloud sac su billetera, de all extrajo una tarjeta y la puso sobre la encimera de la cocina. Llmame si recibes ms mensajes de ultratumba dijo, y se dirigi a la puerta; sin prisa, sin vergenza, sin ira. Margot casi hubiera preferido que derribase la puerta, furioso. De haber sido as, habra podido odiarle un poco, considerarle brutal y, por tanto, descartar sin remordimientos cualquier relacin futura. Pero no lo hizo. Y ella no pudo sentirse moralmente superior. La puerta se cerr suavemente a espaldas del detective. La oscuridad pareca cernirse, amenazadora, sobre sus ventanas,.mas, ahora que tena los delicados ronquidos de Mikey por nica compaa. Se sinti tan pobre de espritu mientras se cepillaba los dientes y mientras pona en hora el reloj despertador, tan decepcionada despus del numerito que haba montado, tan vaca despus de semejante explosin... No le quedaba ms remedio que dormir y descansar, pero lo nico que pudo hacer fue retorcerse sobre su precario camastro, acalorada e inquieta. Atormentada por ansias sensuales: lo nico que faltaba para que el suplicio fuera completo. Cunto le habra gustado recuperar su vida normal, tan lejana ya. Volver a ser Mag Callahan, con su bonita casa a orillas del lago, su negocio de diseo de pginas web, que por fin haba empezado a salir a flote tras aos de trabajo. Aoraba su ajuar elegante, su botellero con vinos de calidad, su colchn ortopdico, su lmpara de cristal esmerilado, su documentacin en orden, como buena ciudadana que era, sus tarjetas de crdito... su futuro. Y sus amigas. Quisiera ver de nuevo pelculas en DVD, sentada con ellas en el comodsimo sof, mientras coman palomitas, o cacahuetes, o tal vez pizzas. Ella, Jenny, Chris y Pa. Casi aoraba los problemas de los que tanto se quejaba en otro tiempo. Amigos... o la falta de ellos. Marcas del bronceado en las caderas. Caloras. Depresin posmenstrual. Declaraciones de renta. Hormigas en la cocina. Moho en los baos. Qu hermosos eran aquellos problemas! Quera quitarse de la cabeza todo lo que no le gustaba. Se senta pequea e indefensa. La vida sexual resultaba impensable en esas circunstancias; pero eso no eliminaba su deseo, las ganas de que la tocasen. Hecha polvo, como estaba, no se senta capaz de tener relaciones con un tipo como McCloud. Quizs nunca fue capaz de eso. Despus de todo era demasiado grande. Un supermacho. Tena el deber de mantenerse alejada de ese tipo de hombres. Demasiados problemas. Sin embargo, haba dejado volar su imaginacin hasta el punto de dejarse poseer por un hombre como Davy McCloud. Cuanto ms lejos se mantuviese de la realidad, mejor... Por eso pens que era una especie de reina de una tribu brbara y que el detective era un guerrero enemigo que haba capturado. S, definitivamente, sera mejor imaginar algo tan absurdo e improbable para entretenerse sin peligro. l, apenas cubierto por un taparrabos
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hecho jirones, que no disimulaba su bien dotado miembro. Atado de pies y manos, con los ojos incendiados por la ira, excitado an por la batalla... humm, qu deseable! La cosa poda funcionar muy bien... Y funcionara mucho ms si ella exhibiera un enorme escote, bien enmarcado por el diminuto top de un biquini de cota de malla. Y s llevara adems una faldita vaporosa abierta por los lados hasta los muslos, con un cinturn incrustado con joyas. Imagin su pelo natural, de color rojo, y se lo dej crecer hasta la cintura. Se vio cubierta de maquillaje: tintes broncneos que le daban aspecto febril y algo descarado. Como las chicas de las portadas de esos novelones fantsticos que sola devorar. Ella blanda la espada con fiero aspecto, y era el hombre quien estaba de rodillas, aferrado a uno de sus muslos. Todo lo contrario que en los culebrones. La imagen era tan ridicula que hasta solt una risita. Gran error. Porque la risita la llev al final casi al borde de las lgrimas. Se dio la vuelta en la cama y hundi la cara ardiente en la almohada y la mano en sus braguitas. Ya estaba bien lubricada, retorcindose entre el hmedo resplandor del deseo. Ni siquiera necesit el vibrador: estaba al punto de experimentar un orgasmo con slo pensar en sus ojos. Cerr los prpados con fuerza, tom el cltoris entre dos de sus dedos y apret fuerte los temblorosos muslos. Tena que darle salida a su dolor y su deseo. Incluso aquella situacin la asustaba... todo en su cochina vida la asustaba ahora. Pero la reina brbara no tena miedo. Estaba en condiciones de satisfacer hasta su ms mnimo capricho. Ejrcitos enteros a su entera disposicin. Afortunada ella. Imgenes exticas surgan, se desvanecan y volvan a aparecer en su mente. McCloud de rodillas, con los ojos iracundos, incapaz de ocultar su excitacin bajo el sucinto taparrabos. Imagin que lo tocaba a l al tiempo que se acariciaba a s misma. Recorra con las manos los tensos y apretados msculos del hombre, su rostro febril. La piel temblorosa del detective se volva resbaladiza a causa del sudor. La mujer deslizaba su mano debajo del taparrabos del hombre, agarraba el pene endurecido y lo acariciaba a gusto. El hombre se agitaba, jadeaba y arqueaba la espalda en un inevitable espasmo de placer. Las imgenes se hacan borrosas y se transformaban en su cabeza. Infinitas posibilidades erticas arrastraban su imaginacin en todas las direcciones. De pronto, la fantasa volva a enfocarse. Ahora ella estaba sobre l, desnuda, con las piernas abiertas y el rostro del hombre entre sus manos, dicindole con los ojos: A trabajar, soldado, y dame placer si sabes lo que te conviene. Y lo hizo. Claro que lo hizo. Nunca antes haba tenido una fantasa tan clara, con todas las terminaciones nerviosas alerta y repiqueteando, como si en verdad estuviera ocurriendo lo que pensaba. La lengua fuerte del hombre empujaba y lama, de arriba abajo, los labios de su sexo, chupndolo con desafuero. Y la gloriosa sensacin creca, la lanzaba cada vez ms alto, la pona ms caliente. Y ya casi, ya casi... De pronto, la tensin sexual dej de crecer y disminuy un punto, dejndola como suspendida en el aire, insatisfecha. Estaba furiosa. Qu cosa ms extraa! No haba estado tan excitada en su vida. No tena sentido que no fuera capaz de llegar a la culminacin. Decidi insistir. Adelante, pues. Pas a imaginar una esplndida cama con dosel, y al lado una chimenea ardiendo. l, completamente desnudo, atado de pies y manos, con cuerdas sedosas, a los postes tallados del lecho. Para empezar, la mujer dej que su fantasa tomara un camino algo perverso, y convoc a un grupo de sus atractivas y brbaras damas de compaa para que lo provocaran y torturaran a modo de preparacin para el acto principal. Aquello debi de durar una millonsima de segundo, porque enseguida despach a las estpidas fulanas. Celosa, las oblig a desvanecerse en el aire. Este hombre sera slo para ella. Entero. Bebera hasta la ltima gota de su masculinidad. La silenciosa habitacin estaba cargada de desesperada tensin. Lo nico que se escuchaba
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era el crepitar del fuego y los sordos y ahogados gemidos del hombre, que yaca debajo de ella. Se retorca. Le sobresalan los tendones y las venas de la garganta, los msculos del cuerpo estaban duros y flexionados, en un esfuerzo por desatarse, pero ella era inmisericorde. Le agarr el miembro con untuosas manos, que subieron y bajaron, giraron y apretaron la cabeza henchida. Ella misma se quedaba hipnotizada con las rtmicas caricias. Ya era la hora. Lo mont a horcajadas y gui el pene hacia la suave, hinchada hendidura de su propio sexo. Ech su cabeza hacia atrs, dejando salir un gemido de placer al tiempo que se montaba sobre la gruesa y palpitante vara. Poseyndolo. Slo para s. Y clav sus ojos en los de l para que el hombre aceptara su supremaca. Ella era la reina. Pero l se negaba. Se agitaba y se retorca, porfiando a la vez por entrar ms y ms en el cuerpo de ella. Sus ojos seguan puestos con firmeza en los de ella, resplandecientes y salvajes, aunque no definitivamente rendidos ni subyugados. Pero el orgasmo segua siendo esquivo. Llegaba a estar muy cerca, con el corazn palpitante, lista para dejarse caer en el pozo oscuro y profundo de la inconsciencia, cuando, de pronto, puf, desapareca. Se evaporaba, y entonces la mirada del hombre brillaba con perversa y divertida sorpresa. Lo haca a propsito, el condenado. Aquello era una locura. Se trataba de su personal y propia fantasa, y l no tena derecho a estropearla. Pero result que el asunto ya era ms que una fantasa. Quizs algo ms parecido a un trance o a una pasin, tal vez un enamoramiento ms real que cualquier sueo. Ya no poda guiarlo ni gobernarlo. Ella alcanz el cuchillo oculto en las suntuosas colgaduras de la cama. Lo sostuvo en su mano el tiempo suficiente como para que el brillo de astucia en los ojos del hombre diera paso a una incertidumbre cautelosa. Inclinndose hacia atrs, cort los cordones de seda que le ataban los tobillos... primero uno, despus el otro. Luego se inclin hacia delante, dejando que los senos colgaran sobre la cara del hombre, y cort de un tajo las ataduras de las muecas. Se och de nuevo hacia atrs, permitiendo que el pene entrara dentro de ella tan profundamente como fuera posible. Coloc el cuchillo sobre las almohadas, en la cabecera de la cama, muy cerca de su alcance. Ahora el asunto quedaba en manos de l. Ella contempl el rostro sorprendido del hombre. La parte paralizada de su cerebro, encerrada tras las arremolinadas imgenes onricas, estaba horrorizada. Acaso la haban desterrado de su propia mente? Acaso no se mereca siquiera el lujo artificial de ser ella la encargada de montar y dirigir el espectculo de una tonta fantasa sexual? La fantasa continu su atropellada marcha. El la agarr por la cintura con sus enormes manos y le dio la vuelta dejando salir un gruido gutural del fondo de su garganta. Luego la inmoviliz bajo el peso de su cuerpo y la penetr con fuerza. Desatando su pasin, el hombre desat la de ella y la hizo elevarse a los mismsimos cielos. Cuando volvi en s, todava segua agitada por las pulsaciones del placer postrero, ferozmente aturdida, sin aliento. Y sin embargo, an estaba sola en su cama. An sola en su desastrada vida. Sufra el dolor de haber perdido algo que nunca tuvo. Qu idiota. Torturarse con fantasas. Contuvo las lgrimas. Ya haba llorado lo suficiente para toda una vida.

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Marcus Worthington estaba de un humor asesino.

Aos de metdico adoctrinamiento de su hermano menor, Faris, borrados como por obra de un despiadado virus informtico. Y todo por culpa de la tal Callahan, esa fulana. Sera feliz en el momento en el que la mujer estuviera a buen recaudo, muerta, aunque el desengao pudiera conducir a Faris a la locura. Muy poca gente conoca las singulares habilidades de Faris... y los tremendos riesgos que implicaban. Hasta ahora, Marcus siempre haba prevalecido sobre la voluntad de su hermano, pero el asunto le preocupaba de todas maneras. Lo nico que calmaba a Marcus cuando se encontraba tan alterado era realizar alguna actividad en su laboratorio. Con sus juguetes, como deca Priscilla, la cuarta y peor esposa de su difunto padre. Pronto vera aquella mujer lo equivocada que estaba respecto a l. Del mismo modo que lo aprendera su padre. Ya lo aprendi en su momento la esposa que antecedi a Priscilla. Todos aprendan, al final. Pero la leccin reservada a Priscilla sera muy especial. Marcus sac del molde el modelo gelatinoso de la mano del doctor Driscoll. La caprichosa seleccin del cadavrico color verde amoratado por el que haba optado le diverta... hasta donde poda divertirse en el estado mental en el que ahora se encontraba. Ajust la luz para admirar mejor las huellas dactilares. Los surcos estaban tan bien reproducidos, que incluso el diminuto patrn formado por las glndulas sudorparas haba sido duplicado. No a la perfeccin, claro, pero s lo suficientemente bien como para engaar a las mquinas. Presion la mano sinttica contra el sensor del biocerrojo Identipad, cerradura de seguridad desarrollada por Krell Systems. Su propia base de datos estababa cargada con la misma plantilla que la de los Laboratorios Calix Kesearch gracias al genio maligno de Carusso. Negativo. La maquina pit en seal de protesta. No se encuentra rplica. El aparato funcionaba tal y como el equipo de ventas de Krell haba prometido que lo hara. A prueba de fraude, gracias a una compleja batera con mltiples sistemas de deteccin en vivo, era una combinacin de identificaciones mediante electrocardiograma, oximetra del pulso, temperatura, resistencia elctrica y deteccin subcutnea. El biocerrojo Identipad exiga el uso de los cinco dedos, y ademas verdaderas y hmedas capas de piel. Nada diferente le satisfara. Prestigio para Krell. Se trataba de uno de los sistemas bio-mctricos ms costosos del mercado. El mismo Carusso lo haba diseado. Marcus sinti un ligero asomo de remordimiento por haber mandado matar demasiado rpido a aquel hombre. Despus de todo, Craig haba sido til. Fue l quien recomend ha-c er una mano de goma con cada uno de los moldes para ver cul tic las dos imgenes resultaba ms clara. Y Marcus siempre sigui sus instrucciones al pie de la letra. Pero Craig empez con sus jueguecitos de poder. Empez a enredar a escondidas con el molde de la mano de Priscilla. Y a hablar de hacerse socio de pleno derecho.
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Marcus roci el interior del molde con un lubricante claro y luego lo ti con una delicada capa de la preparacin gelatinosa y mgica de Carusso. Dej que se secara y puso su propia mano en la impresin; estuvo as unos minutos y luego retir la mano inuy lentamente. Repiti el proceso teniendo buen cuidado de que las huellas casaran, para as burlar los mecanismos ultrasnicos y el campo elctrico del sensor que examinaba la impresin subcutnea. Por fortuna, su mano y la de Driscoll eran de tamao similar. El medio guante de gelatina era casi invisible. Flexion los dedos y pos sus manos sobre el Identipad. Dos segundos despus, el monitor empez a lanzar destellos. Rplica encontrada. Keith Driscoll, PhD, Director del Laboratorio, Divisin de Investigacin Calix. Una foto del cientfico regordete apareci en la pantalla, con su amplia sonrisa. Marcus le devolvi la sonrisa. La nica persona con mayor autoridad en materia de seguridad era la mismsima Priscilla Wor-thington. Esto pagaba bien todos sus esfuerzos. Haba logrado por fin que el viejo subiera a sus oficinas, tras meses de coqueteos. Driscoll era padre de tres hijos, pero su predileccin por los hombres jvenes estaba bien documentada en ciertos crculos. Y el innato sentido prctico de Marcus no le permita subcontratar a nadie para hacer el trabajo. Para qu demonios correr el nesgo de que un musculoso y torpe prostituto lo estropeara todo cuando l, Marcus, era lo suficientemente atractivo para hacer el trabajito sexual? Tal y como ocurrieron las cosas, ni siquiera tuvo que llevar el asunto hasta las ltimas consecuencias. No hubiera tenido inconveniente en hacerlo, de haber sido necesario. Despus de todo, la fofa gordura de cincuentn de Driscoll no le repugnaba. La sexualidad de Marcus era atpica. El poder lo excitaba. Los detalles secundarios le tenan sin cuidado: juventud, belleza, hombre, mujer. Driscoll haba bebido un martini con una pizca de Rophynol y, se durmi oportunamente. Marcus tuvo tiempo de hacer varios moldes de la mano del hombre, con tranquilidad. Luego lo meti dentro de su automvil y lo abandon, desnudo e inconsciente, en su propio jardn. Despus de aquello, corri el rumor de que la esposa de Driscoll se haba marchado a Boston con los dos hijos menores, y que el mayor, que estudiaba en la Universidad de California, San Francisco, haba dejado de hablar a su padre. Driscoll, por su parte, desde aquella noche, evit tambin mirar a Marcus a los ojos. Se le vea plido y ms delgado. Lo que haba sido una alegre gordura rubicunda se convirti en triste y gris carne fofa. Marcus examin la cara sonriente de Driscoll en la pantalla y disfrut como nunca del placer que le daba el ejercicio del poder. Llamaron con vigor a la puerta. Marcus apenas tuvo tiempo para de cubrir con un plstico su proyecto, antes de que se abriera. Entr Priscilla. Tena las piernas y las caderas algo ms anchas de lo que haban sido diez aos antes, cuando conoci al padre de Marcus, Titus Worthington, dueo y presidente general de Productos Farmacuticos Calix. Priscilla haba trabajado como investigadora en uno de los laboratorios experimentales de Calix. Sedujo al viejo con su belleza, su inteligencia y su carcter luerte. Pero el rostro se hizo ms duro con los aos. Con el pelo negro recogido en un moo y su bata blanca, pareca la directora de una prisin de la Gestapo. Su fornido guardaespaldas, Maurice, la segua como una sombra. La mujer lo haba contratado tras la muerte de Titus... y adems se lo haba llevado a vivir a su propia casa. Priscilla no era ninguna tonta. La mujer contempl con olmpico desdn los distintos proyectos de Marcus Disfrutando con tus juguetitos, Marcus? Marcus apret los puos, enterrando las uas en el delicado guante de Driscoll que cubra las palmas de sus manos. -S, jugando con un par de nuevos diseos. Priscilla buf. Has estado jugando durante aos. Despus de todo, como algo de inteligencia s que
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tienes, no crees que es hora de que dejes de jugar y hagas algo til. Cmo planear tu desgracia y ruina, por ejemplo?. Pienso patentar algunos de ellos dijo Marcus, que, naturalmente, no quera ser muy explcito. Mejor que pensara que era un idiota banal; ya no le importaba. Los das de la mujer estaban contados. Dnde demonios est el personal domstico, Marcus? pregunt ella. Este lugar se est convirtiendo en una pocilga. Cierto que los trminos del testamento de Titus os otorgaban a ti y a Faris el derecho a residir en Worthington House de por vida, pero recuerda que la casa, en realidad, no os pertenece. Y jams os pertenecer. Soy perfectamente consciente de ello dijo Marcus. En realidad, l mismo se haba encargado de despedir al personal haca meses, como preparacin de la bendita ocasin, que requera de la ms absoluta privacidad. Jams pens que la cosa pudiera tardar tanto tiempo en consumarse. l mismo ya estaba harto del polvo y las telaraas. Un inconveniente ms, cortesa de Margaret Callahan, la muy puta. Si la casa sigue deteriorndose, habr que declararla en rumas, y entonces te juro que tomar medidas jurdicas. Y ahora, si tienes a bien dejar de pensar en tus juguetes, escucha, porque tengo para ti un trabajo de verdad. El estmago de Marcus se retorci, pero disimul y ampli su perenne sonrisa: siempre fue bueno en el manejo de las mscaras. Por supuesto, de qu se trata? El doctor Driscoll va a dejar su puesto como director de los laboratorios. Regresa a Boston por razones de salud. Su lugar lo ocupar el doctor Seymour Haight, quien maana vuela des de Baltimore. Pasar la noche en Atlanta y pasado maana llegar a San Francisco. Marcus asinti. Priscilla disfrutaba humillndolo al asignarle tareas propias de un secretario de poca monta. Y era lo nico que ella crea que Marcus poda hacer bien. Bueno, eso, y meter a Faris en cintura. Quiero organizar su bienvenida continu Priscilla. Que los de seguridad introduzcan sus datos en el sistema. Hay que darle la mxima autoridad. Y hacer que borren a Driscoll inmediatamente. Por supuesto dijo Marcus, muy contento de haber evitado tener contacto sexual con Driscoll, despus de todo: el suceso habra perdido todo su encanto, su poder, su sentido. Encrgate de su alojamiento, y de que lo recoja una limusina en el aeropuerto. Necesito los datos de su vuelo y nmeros telefono para contactar con l dijo Marcus. Priscilla hizo un gesto vago coa la mano. Todo eso pdeselo a mi personal de servicio, Marissa o Frederico deben tener esa informacin. Y diles que organicen una cita para cenar conmigo la misma noche de su llegada. El restaurante del ltimo piso del Hasley Crowne me parece bien. Ah, y otra cosita, dnde diablos est Faris? Llevo semanas sin verlo por aqu. Est haciendo montaismo en las cataratas dijo Marcus. Le encanta subir montaas, y le sienta bien. Lo mantiene emocionalmente equilibrado. Montaismo? Solo, sin supervisin? Priscilla frunci el ceo. Titus y yo slo permitamos que Faris saliera de Creighton Hills con la estricta condicin de que t estuvieras con l permanentemente. Faris est bajo control dijo Marcus, apacigundola. Toma sus medicamentos con regularidad. Hablo con l varias veces al da por el mvil. No me importa! Haz que vuelva inmediatamente! No puedo permitirme el lujo de que provoque algn incidente vergonzoso, mucho menos despus del pequeo
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escndalo de Driscoll! Para lo nico que sirves aqu es para cuidar a Faris. Pero si no puedes ni siquiera con esa pequea responsabilidad... Har que vuelva a casa inmediatamente asegur Marcus. Ms te vale mascull Priscilla, muy seria. Por lo demss, esta misma semana viajo a nuestro laboratorio de Francfort, y estar all un mes, de manera que no podr orientar al doctor Haight personalmente, excepcin hecha de la cita para cenar. Por favor, haz lo que te sea posible. Por supuesto murmur Marcus. Y la mujer sali por la puerta como una bala. La enorme figura de Maurice fue detrs. Hasta aqu haba llegado Driscoll. Marcus se quit el guante y arroj el desecho arrugado y transparente a la papelera. Tom la cadavrica mano gomosa, se hizo con unas tijeras y empez a cortar el molde en pedazos, imaginando que se trataba de la mano de Priscilla. Llegaba incluso a escuchar alaridos de dolor a cada tijeretazo que daba. Un pedazo detrs de otro. De manera que prcticamente volva a empezar desde cero. Para acceder al sanctasantrum se requera la cooperacin conjutna de Pricilla Worthington y del director del laboratorio. El molde de la mano de Priscilla an segua extraviado, y el tal Seymour Haight era una incgnita. Y Faris estaba en Seattle. Haba que pensar algo, y rpido. No tena tiempo de repetir los detallados planes que hizo para obtener el molde de Driscoll. Y Priscilla se iba. Tena que ser ahora o nunca. La solucin obvia era obtener un nuevo molde, pero seducir a Priscilla no era posible. La mujer lo odiaba, por un lado, y por el otro, incluso el sentido prctico de Marcus respecto a la sexualidad tena sus lmites. El competente personal de seguridad de Priscilla no permitira que el pobre Faris se acercara a ella. Y aunque la mujer se echaba sus canitas al aire ocasionalmente, era demasiado inteligente y se protega demasiado bien como para caer en manos de un gigol sobornado. Craig Carusso lo haba logrado en su da. Cmo demonios tuvo el coraje de acostarse con esa fulana de hierro, era algo que Marcus no poda ni imaginar. Quiz los diez millones de dlares que Marcus le haba ofrecido fueron suficientes para mantener su polla en guardia el tiempo suficiente para cumplir con la tarea encomendada. Marcus se estremeci con slo pensarlo. Su posible comprador estaba perdiendo la paciencia tras ocho meses de larga espera. El plan se desmoronaba ante sus propios ojos. Aos de su vida, millones de su propio dinero invertidos en este matrimonio perfecto entre la ganancia y la venganza. Todo interrumpido, a punto de echarse a perder por culpa de Margaret Callahan. Tena que poner plvora a los pies de Faris. Quera terminar con todo aquello.

La camioneta de Sean estaba estacionada justo en mitad de la entrada, de manera que no haba espacio para que pasara el vehculo de Davy. No era la primera vez. Su hermano menor era descuidado y distrado. Y adems le gustaba hacerse notar. Por lo general, Davy toleraba sus defectos, dejando pasar las trastadas con un suspiro filosfico. Pero esa noche tena los nervios de punta, y la ensima tontera de su hermano lo irrit a ms no poder. Aparc calle arriba y permaneci all sentado un rato, observando a travs de los rboles las luces de la isla Mercer, que se reflejaban en las oscuras aguas del lago Washington. Haca esfuerzos para recuperar la compostura. Por qu se alteraba tanto esa vez? Haca demasiado tiempo que no mojaba. Humillante, reducirlo todo a eso, pero l era muy realista en lo que concierne a los efectos del celibato prolongado. Haban pasado seis meses desde que Beth estableci las reglas del
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juego. Le gustaba mucho Beth y apreciaba la mayora de sus finas cualidades, pero no estaba dispuesto a comprarle un anillo. Mantenan, pues, un duelo muy prolongado. Quiso dejarlo muy claro desde el comienzo, pero Beth no lo entendi. Las mujeres nunca lo entendan. Insistan en sentirse ofendidas, despreciadas y heridas en sus sentimientos, una y otra vez. Deseaba con todas sus fuerzas dejar a un lado todos aquellos melodramas, e incluso la cuestin del sexo, para dedicarse a otras cosas, pero su cuerpo opinaba lo contrario. Y an no haba podido llegar a un acuerdo, ni siquiera una triste tregua, con el susodicho cuerpo. Por otro lado, aquello no era el simple apretn de un salido incorregible. Steffi, la anterior monitora del Centro para el Bienestar de la Mujer, era una rubia estupenda, con un cuerpo digno de la pgina central de Playboy, y sin embargo no le inspir ningn inters. Su relacin no dio para una simple charla en serio. Ciertamente, un par de veces consider la posibilidad acostarse con ella era obvio que la mujer estaba ms que dispuesta, pero Steffi le resultaba demasiado activa y charlatana. Y el tono nasal de su voz le atacaba los nervios. Steffi se haba marchado ya haca bastante tiempo, para hacer una temporada de caf teatro en la costa, y l apenas la ech de menos. Ni siquiera se dio cuenta de que se haba marchado. En cambio, s que haba notado inmediatamente la presencia de Margot, la mujer que la haba reemplazado. No tena la voz chillona. Por el contrario, la suya era una voz grave, sonora y cautivadora, como un buen whisky. Margot se deslizaba, se contoneaba como una pantera. No caminaba dando saltitos, como la otra. Por fin se dirigi a la casa. La puerta estaba abierta, ligeramente movida por la brisa. Todas las luces del trayecto seguido por Sean hasta el frigorfico seguan encendidas. El murmullo de unas voces en el porche trasero indicaba que Miles, el aprendiz y futuro empleado, protegido de ambos, tambin estaba all, ayu dando a consumir la cerveza de Davy. El detective abri de un golpe la puerta que daba al porche. La prxima vez que encuentre tu mierda de coche bloqueando mi entrada, te juro que le rajo las cuatro ruedas. Sean se qued estupefacto, con la botella a medio camino en direccin a su boca, pero enseguida reaccion. Mierda, Davy, no sera muy buena idea, porque eso al final supondra mucho ms tiempo para mover mi camioneta y aparcarla segn tus rigurosas normas. La demora valdra la pena, si al menos lograra grabarte la maldita leccin en tu terca cabeza, cabrn. Miles puso su cerveza sobre la mesita y se incorpor torpemente. Eh, si te parece... bueno, pues me marcho. Puedo coger el primer autobs si mi visita es inoportuna... Sintate, Miles dijo Sean. Esto siempre ocurre. Miles se dej caer de nuevo sobre la silla y se inclin en la habitual pose de buitre que ambos hermanos queran corregirle. Sean examin a su hermano con el ceo fruncido. Tienes el aspecto culiapretado y la mirada de loco del que lleva mucho tiempo sin mojar. Por Dios, hombre, srvete una cerveza y tranquilzate. Tenemos comida china. Ya he cenado. Dnde? pregunt Sean. Hace siglos que no sales. Davy entr en la cocina empujando la puerta mosquitera con fuerza, y sac una cerveza de la nevera. En general, segua la norma de no usar ninguna sustancia qumica para alterar sus estados de conciencia. Al diablo. Guard de nuevo la cerveza, se hizo con un vaso y sac su botella de whisky de malta sin mezclar. La guardaba para una emergencia. Cuando Davy sali y se tir sobre una de las tumbonas del porche, Sean segua esperando una respuesta a su pregunta. Levant las cejas al ver el whisky en la mano de Davy. El seor todo pureza ingiriendo un trago fuerte? Qu depravacin! Qu ha ocurrido?
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Dnde has cenado? Con quin? Desembucha. Davy tom aire y se prepar para lo peor. Con Margot Vetter. Los hoyuelos en las mejillas de Sean aparecan y desaparecan en su esfuerzo por no rer abiertamente. Ah, estupendo! Me temo que ahora no tendremos ms remedio que empezar a llamar antes de entrar en tu cuarto. O en el de ella. Bueno, pues ya era hora, hermano, ya empezaba a preocuparme por... Por qu no me dijiste nada sobre el tipo que la acosa? Sean parpade. Por el tono con el que hablas, me imagino que an no has tenido suerte. Me temo que no todos pueden ser tan rpidos como yo en eso de la seduccin. Djate de tonteras y contstame a esa maldita pregunta. No quera que empezaras a pensar en el asunto, y adems me pareci mejor dejar que ella misma te lo contara todo personalmente. Ojos llorosos, largas pestaas parpadeantes? Labios pronunciados y temblorosos? Pechos agitados? As fue la cosa, verdad? Sean examin a su hermano y repiti la pregunta con tono ms tajante. Fue as o no? Ahora fue Davy quien mir a Sean por encima de su vaso de whisky y le pregunt: A todo esto, hasta qu punto la conoces? Los verdes ojos rasgados de Sean estaban inusualmente serenos. Esper mucho tiempo antes de contestar: Quieres decir que si le he tirado los tejos? Davy hizo una pausa antes de tomar aire. Los segundos pasaban. Miles pareca nervioso. Sean estir sus largas piernas y puso las botas sobre la verja del porche. Lo intent, por supuesto. Cualquier tipo normal con el pulso y la cabeza en orden lo hubiera hecho. Excepto t, claro, pero todos sabemos que t eres, cmo decirlo, especial. Simplemente no le ca bien a la nena. Es como cuando me enamor de mi profesora de francs en el bachillerato. Ms o menos, lo que hizo fue darme palmaditas en la frente mientras yo babeaba. Creo que a ella le gustas t. El pecho de Davy salt en una convulsin que a duras pe-u.is se pareca a la risa. No, no. Eso no. En serio. La he visto buscndote. A saber por qu diablos una mujer podra preferir tus encantos a los mos, pero, ya se sabe, las nenas son incomprensibles. Deja de tocarme los huevos gru Davy. Qu te dijo ella? Sean suspir, como haca cada vez que su hermano se negaba a seguirle en sus juegos. Me cruc con ella en el aparcamiento el otro da. La pobre se haba dejado las llaves dentro del coche. Estaba llorando. Davy se vio sorprendido ante la idea de Margot llorando por una cosa as. Llorando? Por las llaves del coche? Tambin a m me pareci raro. La consideraba ms bien el tipo de mujer que la emprendera a patadas con las ruedas y le gritara al vehculo. Sea como fuere, corr a su rescate con mi catlogo de experiencias en esas lides; pero, una vez que logr abrir el coche, se limit a mirarme como si nada, completamente ajena a mis irresistibles encantos. Le pregunt si le ocurra algo malo y me dijo, no, nada, con ese tono que utilizan las mujeres cuando estn a punto de ir a sentarse en la oscuridad a tragarse a solas media tonelada de helado, me entiendes? No creo haber inducido nunca a una mujer a comerse media tonelada de helado dijo Davy con severa paciencia. Sean entorn los ojos: Qu poco sabes. Lo que pasa es que no te fijas. De cualquier modo, logr sonsacrselo. Lo del robo y el perro muerto. Sonaba asqueroso, as que le recomend hablar contigo. S
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que ests dejando tus asuntos de investigador privado, pero la pobre est muy asustada. Y adems sin dinero, pero a ti en este momento no te hace falta dinero. Supuse que te librara del aburrimiento, mientras sacamos a flote nuestro negocio. Podras cobrarle despus, o mejor todava, donar la minuta a la beneficencia pblica, lo que sera muy correcto y galante por tu parte. A las mujeres les gusta eso. Davy observ a su hermano entornando los ojos. No estars intentando encontrarme pareja, verdad? Ni te atrevas. A Sean el comentario no pareci gustarle. Sal de ti mismo, ensimismado cabrn. Mira, slo intentaba hacer que Margot dejara de llorar. Teme, y con razn, que ese loquito enfermo le haga dao a su perrito. Maravilloso dijo Davy con amargura. Como para partirle el corazn a cualquiera. Qu historia conmovedora... Pues s, eso es exactamente dijo Sean con mirada furiosa, al tiempo que beba otro poco de cerveza. Y adems, qu ms da si te estoy buscando chica? Qu crimen es se? Por tu cuenta, no ests progresando mucho. No has dado seales de vida desde que la princesa de hielo te despach. La nena del moo rubio que jams se soltaba el pelo, cmo se llamaba? Davy hizo una mueca dolorida. Beth. Quera un anillo de compromiso. Sean simul secarse el sudor de la frente. Gracias a Dios, pagaste la fianza. Siempre present que andar con esa mujer era una metedura de pata. Y hablando de novias, habl con Connor. Dijo que ms te valdra ir a la boda con pareja, porque Erin tiene una manada de damitas de honor come-hombres, y a la madre de Erin le encanta hacer de alcahueta. Si vas solo, todas acudirn a ti. Un tornado de vesti-ditos de tafetn. Mucho ojo: si te ven con esmoquin, eres hombre muerto. Davy silb, consternado. Haba evitado deliberadamente pensar en el inminente matrimonio de su hermano Connor; pero ahora ste se le vena encima como un tren sin frenos. Mierda. T vas a ir con alguien? La sonrisa de Sean fue a la vez jubilosa y maligna: Claro que no. A m que me caigan, en grupos de seis, diez o cien. Es mi idea del paraso! Atrapado en el remoto planeta de las damas de honor cachondas, qu delicia! Cindy tambin va a ser dama de honor agreg Miles. Ir de rojo. Le sienta de maravilla el rojo. Por eso me has encontrado aqu con Sean, porque Cindy tiene cita con la modista para las ltimas pruebas, y yo me ofrec a llevarla. Davy y Sean intercambiaron miradas afligidas. La desesperanzada devocin de Miles por la hermanita menor de quien sera la futura cuada de los dos, es decir, por Cindy, los pona nerviosos a ambos. En el fondo saban que lo nico que podan hacer por l era ayudarle a fortalecer los msculos, los reflejos y la autoestima, y esperar que sus sesos tambin se desarrollaran, aunque ah ya no tenan posibilidades de intervenir. Davy dio un trago de whisky y dej que cayera ardiendo por su garganta. No es bueno que una chica sea dama de honor en una boda, creme, es mala cosa dijo con aire filosfico. Beth lo fue en la boda de su prima, y justo despus de eso le dio muy fuerte la mana de los compromisos. Las mujeres, en cuanto beben champn, empiezan a pensar en el matrimonio y ya no hay vuelta atrs. Ahora que lo dices, t tambin deberas empezar a pensar en esas cosas, que ya vas siendo mayorcito dijo Sean. Tienes un deber familiar que cumplir. Has de perpetuar el apellido. Davy cerr los ojos. Connor se encargar de eso. Es probable que ya estn procreando, a juzgar por la manera en que ambos se comportan. Creo que, por ese lado, la familia est a salvo.
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El silencio que sigui pareca insinuar que Sean senta el mismo recelo que Davy por el matrimonio del hermano comn. No era que no se alegraran por Connor. Estaba tan enamorado de su futura mujer que ya prcticamente era incapaz de mantener una conversacin que no tratara de ella. Eso no les pareca mal. Maravilloso. Una absoluta felicidad era lo que queran para su hermano; pero a los dos les inquietaba la propia idea del matrimonio. La simple palabra matrimonio provocaba en ellos una extraa sensacin, como si estuviesen oyendo prdida o algo similar. Connor pasaba a una nueva fase en su vida dejando a los hermanos atrs. La idea los haca sentirse vagamente inquietos y ligeramente vacos, de manera que trataban de no pensar en ello demasiado. Era una actitud egosta, y lo reconocan. Queran mucho a Erin. Era perfecta para Connor. Inteligente, valiente, bonita y dulce. Mostr sus cualidades durante aquel incidente alocado con Novak, unos pocos meses antes. En aquella ocasin se gan, con honores, su pertenencia al clan McCloud. No, Erin no era el problema. Simplemente ocurra que todo iba a ser, en adelante... distinto. Sean solt un enorme suspiro, como si estuviera intentando ahuyentar sentimientos incmodos: Se me acaba de ocurrir una idea brillante. Ve con Mar-got. Ella se encargar de crear un campo de fuerza a tu alrededor para protegerte. Adems enriquecera el paisaje. Olvdalo gru Davy. No va a ocurrir. No pierdas el tiempo con esa idea. Y eso por qu? pregunt Sean. Davy rechin los dientes: Que lo dejes, vale? Sean entorn los ojos: Ay, Dios. No me lo digas, djame adivinar. Lo echaste lodo a perder, verdad? Te pongo en bandeja una oportunidad llorada y la malogras. Pedazo de idiota. Se explica que no mojes. Davy se qued en silencio, contemplando el reflejo de las luces sobre la oscura superficie del lago, y no entr al trapo. No tena nada que decir en su defensa. No haba compartido con su hermano los resultados de su investigacin del pasado de Margot. Sus misteriosos secretos no tenan nada que ver con Sean. Por supuesto, tampoco tenan nada que ver con l, pero dej de lado esta intil reflexin. No vais a hacer nada esta noche? pregunt. Chicas o algo? Miles y yo quiz veamos alguna pelcula de accin di-|o Sean. Estoy pasando por un breve y sereno parntesis en mi habitualmente agitada vida ertica. Trato de mantenerme puro hasta la boda. Slo faltan dos das replic Davy con tono adusto. Una eternidad afirm Sean. Pero quiero llegar con las pilas bien cargadas, para afrontar el reto de las damitas de honor. Devrenme, seoritas. Exprmanme hasta dejarme seco. No s muy bien qu pensar sobre lo de la pelcula dijo Miles. Tengo que madrugar maana. Tengo que... Hacer de esclavo, recadero, tutor y chfer incondicional de Cindy Riggs. Lo sabemos le interrumpi Davy. Miles se recost en la silla, con los ojos perplejos y muy abiertos detrs de sus gafas redondas. No es eso! Slo somos buenos amigos. No tena a nadie que la llevara a hacerse la prueba, de manera que le dije... S, he visto lo buena amiga que es Davy, tras interrumpirle, habl imitando la vocecita delicada y entrecortada de Cindy: Miles, te gusta mi nuevo sujetador sin tirantes? Miles, me ayudas con la cremallera? Miles, con quin debo salir, con Rob, Rick o Randy?.
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Miles apret la boca y respondi visiblemente irritado. No es eso. Sean rompi el molesto silencio que sigui a la protesta de Miles. Tal vez sea mejor que Miles y yo nos marchemos. T pareces necesitar un descanso de verdad. Nos llevamos la comida china si no la quieres. S dijo Miles ponindose de pie de un salto. Vamos. Davy alz su vaso en seal de muda excusa, mientras Sean y Miles salan. Las olas se montaban unas sobre otras antes de morir sobre la playa de guijarros situada debajo del porche. Rompan levemente el silencio nocturno. Por lo general era un sereno y agradable sonido, pero aquella noche el detective lo encontr extrao, deprimente, repetitivo. Se senta algo avergonzado. No tena derecho a criticar al pobre e irresponsable Miles. l mismo haba hecho cosas mucho ms estpidas por una mujer. Y, de hecho, las hubiera repetido aquella misma noche sin dudarlo un momento. Habra pasado la noche entera haciendo el tonto, si Margot lo hubiera dejado. El tiempo transcurri lentamente. Fue de habitacin en habitacin, hojeando y descartando libros y revistas. Naveg por la red, encendi la televisin, pero nada le pareci ni remotamente interesante. Todo pareca vaco, el silencio era tan espeso que le bloqueaba la mente. Incluso cualquier msica que pona terminaba irritndolo. La noche se le hizo interminable. Finalmente, acab por entrar en su habitacin y quitarse los vaqueros. Quera relajarse un poco, por lo menos. Se ech sobre la cama, pero en vez de conciliar el sueo, cay en una serie de fantasas erticas con Margot como protagonista. Asuntos ms bien srdidos: juegos de poder, amor lleno de furia. Luchando contra cuerdas y ataduras, mirando a Margot a los ojos mientras ella se burlaba y lo hostigaba. En la fantasa del detective, ella trataba de demostrarle lo indefenso que estaba. Muy extrao. Se pregunt qu demonios poda significar todo aquello. Nunca se haba entregado a fantasas sadomaso-quistas. Eso no era lo suyo. Eran cosa de gente aburrida que ne-cesitaba resucitar sus sentidos adormecidos. Y lo de la inde-fensin? Slo Dios saba lo mucho que haba luchado en su vida por no estar indefenso. Sus sentidos se encontraban en cualquier estado menos dormidos. La fantstica idea de estar retorcindose bajo el hermoso cuerpo de la mujer era tan vivida que hasta le causaba dolor. Se cubri la cara con una mano y con la otra agarr su verga, que estaba dura como una piedra. Tena una enorme frustracin. Esa noche no haba forma de controlar a su miembro, siempre erguido, ni de borrar el recuerdo de los delgados y fuertes hombros que haba tenido entre sus manos. La textura de la piel de su nuca. La mirada en su rostro cuando ella empez a pensar en la posibilidad de llevarlo, a l, a la cama. Su corazn palpitaba con tanta fuerza que pareca a punto de salrsele del pecho. Si ella lo hubiera besado, cosa que estuvo a punto de hacer, con seguridad l hubiera procedido a tirrsela, a pesar de todas las dudas y las preguntas pendientes. Todo en ella lo excitaba, liasta sus torpes mentiras. Not que lo de mentir no se le daba bien a la chica, y eso tambin le resultaba atractivo. La pobre no era capaz de contar una mentira con aire convincente, aunque fuera para salvar su vida. Estas reflexiones le provocaron un escalofro que le recorri todo el cuerpo. Trat de olvidarla por ensima vez esa noche. Pero no pudo. Aos de experiencia interrogando a testigos lo haban convertido en un experto en la lectura del lenguaje corporal. Margot estaba quisquillosa, irritable y a la defensiva porque tena miedo, no porque se sintiera culpable. No era una artista del chanchullo. Fracasara rotundamente el da que intentara dedicarse a ese oficio. No haba ms que ver la forma en que los sentimientos se reflejaban, como un libro abierto, en su cara. Era orgullosa, fuerte y con principios. Tambin impulsiva. Y estaba muerta de miedo, pero pareca tener ms temor a la polica que al tipo sanguinario que la asediaba. Algo grave, espantoso, haba en su pasado. Era un verdadero reto traspasar el muro que haba construido para defenderse. Pero los retos lo estimulaban, a pesar de que, despus
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del desastre con Fleur, haba hecho todo lo posible por evitar desafos en su vida amorosa. Ahora intentaba hacer que tales asuntos fueran lo ms sencillos y claros posible. Saba que deba intentarlo, pero no estaba seguro de conseguirlo. Con las mujeres no poda garantizar ningn resultado. La curiosidad lo corroa como un cido. No era su problema ni su responsabilidad, pero quera pescar, antes que nada, a ese cabrn que la estaba aterrorizando. Cuanto ms pensaba en ello, ms ira senta. Quera clavar las pelotas del sdico hijo de puta en una pared. Se levant de la cama, inquieto y nervioso, y fue al bao. Abri la ducha y se observ en el espejo empaado. No era vanidoso respecto a su cuerpo. Jams se le ocurri vanagloriarse de l. El cuerpo no era ms que una herramienta que se deba mantener en buen estado. Era til tener msculos fuertes y reflejos rpidos, nada ms. Las mujeres tendan a aceptarle cuando se les aproximaba, eso era halagador, claro, pero l, adems, lo consideraba otra ventaja objetiva, una utilidad ms. Hasta cierto punto. Se mir un buen rato, intentando discernir qu era lo que Margot vea en l. Quera que ella lo deseara. El pulso se le aceler y la verga creci otro poco. Se acarici de manera un poco dubitativa. No era muy dado al placer superficial y rpido de la masturbacin. Era energa perdida, y adems no le gustaba la plana y deprimente sensacin que despus le dejaba. Pero despus de seis meses... Qu puetera vida. Nadie es perfecto. Y nadie le estaba mirando. Se meti bajo el chorro de agua, se enjabon las manos y se agarr el miembro. Con la imaginacin volvi al punto en el que la delicada y fra mano de Margot se pos sobre su pecho y vio de nuevo sus ojos brillantes, muy abiertos y fascinados. Azul oscuro disolvindose en aguamarina y un anillo de oro alrededor de la pupila. Era como si quien haba creado aquella maravilla de mujer no se hubiera decidido por el color de sus ojos y hubiera optado por reflejar en ellos toda la gama de colores. La boca sedosa y dulce entreabierta, las mejillas encendidas. Los pezones erguidos, insinundose tras la camiseta rada. Si las cosas hubieran salido como Davy deseaba, esa boca se habra curvado en una sonrisa seductora, y l le habra quitado la camiseta para poder verla entera. Se represent los resplandecientes ojos con aquella miradita interrogadora que lo enloqueca. En la fantasa no haba titubeos. Un rpido movimiento del brazo para deshacerse de la comida que quedaba, l la echaba sobre la mesa y la pona de espaldas para quitarle los pantalones. Las manos procuraban gozar con cada detalle de sus tibias caderas y su maravilloso culo. Ella, entretanto, le quitaba el cinturn con febril urgencia. Las palabras de ella resonaban en su cabeza: ... no tengo ni el tiempo ni la energa necesarios para echarme un novio... no puedo ni siquiera con el sexo sin compromisos. De repente, una peligrosa idea se apoder de su mente, una idea paralela a la fantasa sexual, pero independiente de ella, que le asaltaba con creciente fuerza. Quizs pudieran llegar al acuerdo perfecto. l no quera una novia y ella no quera un novio. Estaba cansado de verla frustrada y de sentirse culpable. Tambin odiaba los romances de una noche: por lo general, polvos srdidos, vacos y siempre peligrosos para la salud... y adems no le gustaba amanecer al lado de una persona con la que lo nico que tena en comn era el sexo. Escabullirse antes de que la mujer despertara no era bueno. Ese comportamiento pareca el de un ladrn, tena algo de furtivo. Pero el caf matinal, la conversacin entre besitos y los ojos esperanzados de la mujer... eso era todava peor. No era sexo sin compromisos lo que buscaba. Quera compromisos cuidadosamente escogidos, claramente acordados y delimitados con precisin. Un acuerdo sensato y civilizado entre adultos libres. Ambos eran solteros. A ella le gustaba l... adems de necesitar ayuda y proteccin. l poda ofrecerle ambas cosas. Ella tena sus secretos que guardar, l su espacio que defender. Sera muy claro con ella. Honesto y respetuoso. Esta idea lo excitaba ms que la fantasa propiamente dicha. El agua ya sala fra, de
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manera que cerr la llave y se quit el agua de los ojos en el momento en que oy que el telfono estaba sonando. En su carrera hacia el dormitorio estuvo a punto de romper la puerta corredera. Lleg a su cuarto y se lanz en plancha para contestar la llamada: - S ? Silencio. Un silencio con ruido de fondo que indicaba que la persona que llamaba segua ah. No haba colgado. Diga? dijo con ms urgencia. Quin habla? Clic. Alguien colg. Pese a que haba decidido no llamarla en la vida, recordaba bien el nmero de telfono de la mujer. Lo marc. Dio tono una, dos veces, y luego descolgaron. Margot? Ests bien? Otro breve silencio. No susurr la mujer. Una angustiosa sensacin le recorri el estmago. Qu ocurre? Perdona que te colgase antes. Perd el valor dijo la mujer con voz apagada, sin asomo de su descaro de otras veces. No te preocupes. Qu ha pasado? Davy esper unos cuantos segundos agnicos y luego insisti. Te ha enviado Snakey otro regalo? Creo que s. Me aterroriza ir y mirarlo con ms cuidado. Mierda. Davy salt de la cama y se puso los vaqueros directamente sobre su culo mojado, sin molestarse en buscar calzoncillos. Lo hizo casi con un solo movimiento y sin abandonar el telfono. Qu te ha dejado esta vez? No... no he debido molestarte. No s por qu yo... yo, supongo que me domin el pnico. Margot se estaba arrepintiendo. El instinto de Davy le gritaba que fuera con ella inmediatamente, sin ms demora. Estar all en quince minutos dijo mientras se pona las botas sin calcetines y forcejeaba con los cordones. Quince minutos como mximo. Colg, ente otras cosas para evitar cualquier discusin ulterior, y se puso la camisa. Record que su pistola Gluck 9 mm estaba guardada en su sitio, pero opt por no llevarla. Prefera solventar las cosas con los puos, llevando, eso s, el pual escondido en las botas, por si acaso. Sali por la puerta, cruz el csped hmedo como una bala y se agarr con fuerza al volante para mantener el pulso firme. Qu gran idiota era al correr de aquella forma, Dios saba a qu tipo de lo de mierda... pero apostara cualquier cosa a que, fuera lo que fuese lo que ocultaba Margot, no era culpa de ella. Eso lo cambiaba todo. Conoca bien la diferencia entre la realidad y la fantasa. Se haba tragado bastante realidad cuando tena diez aos como para conocer su sabor a la perfeccin. Pero ahora, despus de tanta meditacin y tanto guardar una serena distancia, su experiencia perda cualquier valor cuando se le disparaba la alarma. All estaba el superhroe, capa al viento, lanzado a salvar a la doncella de las garras del monstruo. Pero no era un maldito superhroe. Ms bien era un maldito calculador. Un tipo que haca todo lo posible para que las circunstancias le favorecieran. Pero, qu demonios, al fin y al cabo ella tena absoluta libertad para enviarlo a la mismsima mierda cuando as lo quisiera. Margot Vetter necesitaba ayuda para hacer frente a sus misteriosos problemas? Mejor que mejor. As sera ms fcil convencerla de que le ayudase a l a resolver los suyos.

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Sangre por todo el porche. Salpicando la pintura desconchada, las ventanas, las
polvorientas sillas de mimbre que ya estaban en la casa cuando la alquil. El felpudo de la entrada, tambin empapado de sangre y horriblemente pegajoso. Tena ante s una escena que pareca sacada de una de las psimas pelculas de terror que tanto le gustaban a ella tiempo atrs, antes de que comprendiera que la vida ofreca mucho ms horror, y de mejor calidad. Margot observ el charco y record cmo ella y sus amigas solan rerse y soltar chillidos burlones en el cine Braxton, acompaados de insultos y admoniciones: No os separis, cabezas huecas, que siempre matan a alguien cuando el grupo se divide! No bajes al cochino stano, pedazo de imbcil! Acaso no oyes la msica espeluznante que est sonando?. Pero esta vez no son ningn fondo musical escalofriante. Slo pjaros trinando, ramas de rboles mecindose en la brisa fragante. Una sinfona natural que debera, de ser tranquilizadora. El pozo de sangre la converta en msica infernal, dantesca. Ms horripilante que la banda sonora de cualquier pelcula sangrienta que jams hubiera odo. Y tampoco haba grupo alguno al que pudiese volver o del que pudiera separarse. Slo ella y Mikey, que haba resuelto declarar una tregua de emergencia y ahora se pegaba hecho un ovillo tembloroso a sus tobillos. Cierto que Mikey se enfrentara sin pensarlo dos veces a diez bullterrier, pero Snakey era otra cosa, y l lo saba. Tambin ella se senta insignificante, presa ahora del pnico. Lo nico que poda hacer era correr, huir, pero sus ahorros para casos de necesidad se haban evaporado en sus falsas referencias y en las insensatas compras del sof, un vestido y unos zapatos frvolos el da que consigui el trabajo y decidi darse un homenaje. El resto lo haba gastado en el veterinario y la perrera. Los ltimos veintitrs dlares escondidos en el frigorfico apenas serviran para llenar el depsito de gasolina de su moribundo automvil. Todava tena que esperar una semana para recibir los insignificantes cheques del restaurante de Joe y sus varios trabajos en el gimnasio. Apret los ojos y volvi a abrirlos. No desapareci la sangre. Mejor: si se estuviera volviendo loca la cosa sera del todo irremediable. Tan estpida reflexin le produjo una risotada dolorosa que sacudi todo su cuerpo. Como si sus problemas no fueran lo suficientemente graves: acusada falsamente de un asesinato y huida de la justicia. Asediada por un asesino truculento de identidad e intenciones desconocidas. Acechada por un maniaco sanguinario que poda, o no, ser el mismo tipo. La nauseabunda sangre ola a carne cruda. Tena el estmago completamente revuelto. En tales circunstancias, perder la cabeza tal vez fuera una bendicin del cielo. Tena que huir, correr lo ms rpido y lo ms lejos posible. Igual que la otra vez: una carrera loca de ninguna parte a ninguna parte, con la amenaza del desastre suspendida sobre su cabeza como una guillotina. Dios, una guillotina era la peor imagen en la que poda pensar ahora.
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Correr era la nica opcin que le quedaba. De manera que, para qu haba llamado a McCloud a las cinco de la madrugada rogndole que fuera a buscarla? Era demasiado dbil. Aquel hombre le daba seguridad. Le haba llamado porque quera verlo una vez ms, porque quera despedirse. La respuesta a su propia pregunta le lleg como un golpe seco en la cabeza que le llen los ojos de lgrimas. S, eso era lo que anhelaba, decirle adis a una fantasa. Darle las gracias por... ni siquiera saba muy bien qu tena que agradecerle. Quizs hubiera podido significar mucho para ella si el mundo hubiera sido distinto. Qu tonta incorregible, qu idiota. Pasaba un instante de tensin sexual con un hombre y al perderlo ya estaba de luto, como si se despidiera del amor de su vida. Vaya, vaya. Tena que centrarse en el plan. Necesitaba un plan. Recoger hasta el ltimo centavo que pudiera recoger. Hacer el turno en el restaurante, por las propinas. Intentar, probablemente en vano, que el tacao de Joe le diera un adelanto por los das que ya haba trabajado. Hacer lo mismo en los gimnasios. Empear el maldito colgante. Y luego correr. Rpido, lejos. Salta y vers como aparece la red que ahora no ves, decan los libritos de autoayuda, aunque sin duda no se escribieron pensando en fugitivos de la justicia despistados. La camioneta negra de Davy McCloud se detuvo en la acera. Margot dej escapar un raro y pequeo sonido por la garganta. Se llev la mano a la boca para evitar que salieran ms sin previo aviso. Jams se haba alegrado tanto de ver a otro ser humano. El detective subi con paso ligero y silencioso. Margot se sorbi los mocos acumulados por el llanto y la tensin y se asom por encima del sangriento escenario, apoyada en el pomo de la puerta. Da la vuelta y entra por la puerta trasera, de lo contrario vas a dejar las huellas de esta horrible carnicera por todos lados. Todava est hmedo. Davy contempl un buen rato el porche lleno de sangre. Dios dijo, con los ojos clavados en los de la mujer. T ests bien? Margot asinti. Era una gran mentira, pero le agradeci tanto que se lo preguntara que casi se echa a llorar. No, no estaba bien. Necesitaba un abrazo ya mismo, y l estaba tan lejos, al otro lado de un lago de sangre. Ve a la puerta de atrs repiti. Ya, por favor, no me hagas esperar. Davy asinti y baj los escalones a la carrera. Margot solt la puerta y se apresur a ir hacia la parte de atrs. Con gran esfuerzo, logr abrir la puerta combada y l la estrech en el acto entre sus brazos. La cara de Margot se arrug, la garganta le tembl y hundi el rostro en la suave tela de la camisa del detective. Era tan tibio, tan slido. Ola tan bien. Margot dese convertirse en un ser diminuto y meterse, simplemente, en su bolsillo. Davy tom una de las servilletas que haban sobrado de la comilona mexicana de la noche anterior, le ech la cabeza atrs y le limpi con delicadeza las lgrimas. Ella le cogi la servilleta de la mano y habl casi sollozando. Lo siento, es que... Silencio. Margot parpade, sorprendida: Perdona, qu dices? Que dejes de pedir perdn. Me tienes harto y antes de que la mujer pudiera enfurecerse por semejante insolencia, l la desarm con un beso en la frente y estrechndola de nuevo entre sus brazos. Has llamado a la polica? Ella ni siquiera se tom la molestia de contestarle y Davy, ,aunque a su pesar, decidi no volver a sacar a colacin el asunto. La empuj suavemente hasta una silla y se dispuso a preparar caf. Margot levant a Mikey del suelo, lo acun en sus brazos y lo dej hacer.
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Esta vez s oste o notaste algo? pregunt Davy. Como si Snakey me lo fuera a poner tan fcil dijo ella con burlona amargura. Claro que no. Estaba durmiendo. El despertador son a las cuatro y vi... la sangre escurriendo por el marco de la ventana. Empez a tiritar. Le castaeteaban los dientes.. Davy puso ante ella un tazn de caf humeante. Espero que lo tomes solo y amargo, no he encontrado azcar ni leche. Margot intent sonrer. As est bien gracias dijo, y se tom un buen sorbo mientras Davy le pona una mano en el hombro. Una oleada de tonificante calor y fuerza renovada pareci recorrerle el cuerpo. Tanto se relaj que acab atragantndose y tosi. Definitivamente, no poda seguir proyectando sus fantasas sobre Davy. Tena que buscar algo real a lo que agarrarse, y rpido. S lo que ests pensando espet Margot. Pero no es verdad. Ah, s? replic Davy, que ahora pareci divertido. Dime entonces qu es lo que estoy pensando. No estoy huyendo de mi proxeneta. No he desplumado a nadie. No estoy escapando de ningn asunto de drogas fracasado. No le debo dinero a nadie. Soy una persona sosa, que lleva una vida sosa. Lo nico que hago es trabajar. Davy se sent en una silla frente a ella y dio un sorbo a su caf. Est bien que me cuentes todo lo que no est pasando, pero sera muchsimo ms til saber qu es lo que s est ocurriendo dijo Davy, observndola por encima de la taza de caf. Luego se qued esperando en silencio, como la noche anterior. Margot suspir, abri la boca y... son el telfono. La chica salt de su silla, golpe la mesa sin querer y derram el caf sobre su regazo. Mierda, lo siento. Perdname mientras contesto dijo, y corri hasta su dormitorio, casi agradecida por la interrupcin. Salvada de su locura creciente por el timbre del telfono. Haba estado a un paso de contrselo todo.

Davy se prepar para escuchar la conversacin, pero no le hizo falta esforzarse, pues sta adquiri enseguida un tono muy alto: ... Lo s, pero creme, esto es una emergencia... s, lo s, pero si... s, pero si hubiera sabido de antemano que un loco manitico iba a llenar de sangre por todo mi porche, hubiera arreglado las cosas para que alguien me reemplazara, ahora, siendo como fue, una sorpresa... aja, sabes lo que te digo? La ltima vez que ocurri, tambin me pill por sorpresa, pensars que soy una tonta... ay, Dios. Un milln de gracias por tu compasin y comprensin, Joe. Eres... s. Lo que sea. En cuanto pueda te llamo, de verdad. Dej el telfono. Margot apareci en la puerta de la cocina con su perro en los brazos. Plida, desencajada. Problemas? pregunt Davy. Nada que no pueda controlar le respondi, forzando una sonrisa y sentndose de nuevo sobre la silla, con el perro en brazos. Davy contempl su agraciado perfil mientras ella miraba A travs de la ventana con gesto de abatimiento. Estaba hermosa, con la espalda muy derecha y la expresin dolorida. Tuvo ganas de abrazarla de nuevo, pero le daba la impresin de que ella saltara en mil pedazos si la tocaba. Problemas con el trabajo? Margot sacudi la cabeza, en un vano esfuerzo por parecer natural. Era el dueo del restaurante donde trabajo a media jornada. Se supona que yo ya debera estar all trabajando. Me temo que me acaban de despedir dijo, y hundi la cara en las manos. Francamente, no necesitaba esto. Ser que las cosas siempre, siempre se
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pueden poner peor? S dijo Davy. La mujer levant la vista, incrdula: Dios, por qu no intentas alegrarme la maana, aunque sea un poquito? No era ms que una pregunta retrica, McCloud. Si no quieres respuestas, no hagas preguntas replic l. Qu consuelo! suspir con amargura. Eres un rayito de luz. El consuelo no te sirve para nada en esta situacin dijo Davy, ahora con voz ms severa . Necesitas a la polica. Si no quieres ayuda de verdad, no pidas consuelo. Margot puso a Mikey sobre el suelo y se son la nariz. Preferira no llamarlos. No me llevo bien con la polica. Tengo problemas con la autoridad. Todo empez con mi padre. Sabes de qu te hablo, verdad? Davy sacudi la cabeza: No, no lo s. Pero si no tienes agallas para contarme la verdad, por lo menos no me insultes intentando despistarme con una sarta de mentiras. Margot se irrit y lo mir desafiante a los ojos. Por qu no dejas de hacer eso? Qu tengo que dejar de hacer? No te han dicho nunca que miras y hablas sin la menor delicadeza? Hoy no puedo hacer frente a semejante escrutinio, ni siquiera me he maquillado. Davy clav los ojos en su taza de caf. Lo siento dijo. No puedo evitar mirarte. Te encuentro... interesante. Margot pareci recelosa. Interesante, ya. Es una de esas palabritas de doble significado, por no decir de doble filo. Interesante en qu sentido? Interesante como las plantes carnvoras? O interesante como a uno de los raros personaje de Expediente X. Djame buscar otra palabra dijo Davy con suavidad. Fascinante. Lo acabas de arreglar! buf Margot. Vete al diablo. Fascinante, mi culo. Eso tambin dijo Davy, a pesar suyo. Margot estuvo a punto de rer, pero se contuvo. Ahora te haces el gracioso. Conserva tu trabajo actual, McCloud, no naciste para comediante. El detective sinti placer por haberla hecho sonrer, aunque fuera a base de hacer el oso. Por favor, llmame Davy. Davy dijo Margot, muy despacio, como saboreando la palabra... y luego se inclin sobre la mesa para tomar en sus delgadas manos las de l. Quieres hablar, Margot? S tener la boca cerrada. Margot titube, le temblaron los labios y lentamente retir la mano. No. Ahora no. Es una historia larga y llego tarde al trabajo. Siento haberte sacado tan temprano de la cama... dijo con voz enrgica. Yo madrugo de todas formas le asegur McCloud. Te juro que aprecio el apoyo moral que me brindas, pero si tienes cosas que hacer, por favor sigue tu camino. Ya ha pasado lo peor, y ahora yo no tengo ms remedio que continuar con mi actividad normal. La frustracin de McCloud no poda ser mayor. Ella haba estado a punto de hablar, y l lo saba. Podemos desayunar juntos en algn lugar le propuso, aunque sin muchas esperanzas de que su proposicin fuera aceptada. Margot se estremeci al pensar en comida. Dios mo, no. Tengo que limpiar como sea la sangre y llevar a Mikey a la guardera canina. Adems, he de intentar llegar a tiempo para salvar mi trabajo, de manera que lo mejor quiz sera que t...
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Conozco una empresa que te hara el servicio de la limpieza del porche muy bien coment el hombre. Y tengo un amigo que es dueo de un laboratorio forense independiente. Llevar una muestra de esa sangre para que la examinen. No sabes de quin es ni de dnde proviene. T no te encargues de eso, deja que lo hagan los profesionales. Margot no pareca muy convencida: No creo que yo deba encargarme, en eso estoy de acuerdo contigo, pero no puedo permitirme el lujo de... Son amigos mos insisti Davy. Llegaremos a un acuerdo. Los ojos de Margot reflejaban una confusin expectante. No lo hagas, Davy dijo en voz baja-. Eres muy amable y muy dulce, pero... pero dejemos las cosas as. Ya me encargar de todo cuando regrese dijo Margot. Luego sacudi la cabeza y corri a su habitacin. Davy sali al porche y observ el oscuro y brillante charco. No era su especialidad lo de la sangre, no se le daba bien. Si no le quedaba ms remedio, poda investigarla, pero de todas formas lo mareaba y lo deprima, removiendo recuerdos que no quera desenterrar. Se oblig, pues, a concentrarse mientras raspaba con la punta de su pual una pegajosa laminilla de sangre y la guardaba en una bolsita de plstico. Cuando volvi a la cocina, Margot ya se haba puesto el poco favorecedor uniforme de camarera. Pese a lo feo del traje, resultaba asombrosamente atractiva. Se haba recogido el pelo y la cabeza tena ms gracia, si ello era posible. Ella recogi un par de uniformes de gimnasia que estaban tendidos, los meti en su bolso de deporte y abri la puerta, indicando a Davy con un gesto de barbilla que saliera. Cenamos juntos esta noche? pregunt l saliendo antes que ella. Comida tailandesa o japonesa. Para entonces, seguro que tendrs hambre. Margot dej asomar una sonrisa reticente. No perdonas una, McCloud, verdad? Llmame... Est bien, Davy. Pero esta noche no me viene bien. Tengo demasiados asuntos pendientes de resolver, como bien sabes remat Margot cerrando la puerta con llave y bajando las escaleras con la cabeza en alto y la espalda erguida... su momento de debilidad haba quedado definitivamente atrs. Davy hizo un nuevo intento mientras ella depositaba a Mikey en el asiento de copiloto de su coche. Oye, podra llevarte al trabajo. Todava te tiemblan las manos susurr tomando la delicada mano de Margot en las suyas. Quieres que te lleve? La mano de Margot vibr al notar el contacto masculino. No la retir, pese a que ya sujetaba las llaves del automvil. No, gracias. Necesito tener con qu desplazarme cuando termine mi turno. Despus tengo que dar las clases de gimnasia. Ah, y una cosa ms... Davy... -S? Margot titube un instante y luego, sbitamente, se abalanz sobre l y lo abraz con fuerza... casi con furia. Tan sorprendido se qued Davy, que intent echarse para atrs, pero ella se lo impidi, agarrndolo con ms fuerza. El volvi en s y la abraz cuando ella, decepcionada, empezaba, a desasirse. El corazn del hombre pareca a punto de estallar, y se le alter la respiracin. Arda cada parte de su cuerpo que estaba en contacto con el de ella. Margot levant la cabeza, que estaba recostaba en su pecho y le habl en un susurro. Gracias, Davy; por todo. De qu? pregunt Davy. No me has contado nada, no confas en m y no me dejas hacer nada para ayudarte. Margot sacudi la cabeza y le acarici el hombro con la mejilla: Eres un encanto. Viniste corriendo en cuanto te llam. Me abrazaste cuando lo
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necesitaba. Eres un buen tipo, Davy. No, no tan bueno replic el detective, silenciando la inminente respuesta de Margot con su propia boca. La cara de ella estaba baada en lgrimas, la piel exquisitamente suave, los labios carnosos, dulces y a la vez salados, temblando bajo los de l. Margot se entreg a l, bebiendo en su fuente como si se muriera de sed. Aquello fue el principio. Lo que Davy pens que era simple apetito sexual dio paso a algo mucho ms grande y ms ardiente, algo que brotaba de sus entraas como un torrente de lava. El beso se convirti en locura, los brazos de la mujer se enrollaron tras la nuca del hombre; l la empuj contra el asiento del coche, hundiendo su muslo entre los de ella, al tiempo que saqueaba los tiernos tesoros de su boca: tan dulce, hmeda y ardiente. Por fin se separ de ella aturdido, jadeante. No quera imaginar el aspecto que en ese momento tendra su rostro. Margot, por su parte, se sec la boca. Tena los ojos luminosos, las pupilas dilatadas, los labios encarnados, abultados, suaves. Bueno, eso es todo dijo Margot con voz tenue y temblorosa. Basta. No sigas. No me tortures. Qu quieres decir con eso de la tortura? Te puedo llamar? implor Davy. El rostro de Margot se puso tenso. Se meti en el coche, encendi el motor y se sec los ojos con la manga antes de dirigirle una sonrisa forzada y un breve adis con la mano. El coche se alej soltando un poco de humo negro por el tubo de escape. Davy se qued durante un par de minutos con la mente en blanco... y entonces se dirigi de vuelta al porche. Los descuidados arbustos lo ocultaban a los ojos de los vecinos. Las piernas le temblaban, su corazn segua a mil. Tena una ganza en su caja de herramientas, en la camioneta, pero la dbil cerradura de la puerta trasera se poda abrir prescindiendo de ella. Tena que saber ms antes de poder ayudarla, se dijo para s, al tiempo que abra el cerrojo con una tarjeta de crdito y entraba en la cocina. Cont el dinero escondido en el frigorfico, revis los sobres que estaban encima de un estante. Facturas de servicios diversos, avisos de fechas de pago vencidas. Ninguna a su nombre, pens, ahora que saba su verdadero nombre. La casa deba de estar subarrendada. Hurg en todos los cajones, examin cada pedazo de papel, hasta el ltimo garabato de la lista del mercado, toda la basura, siempre con extremo cuidado. Nada. No le llev mucho tiempo registrar toda la casa. Definitivamente, Margot no era aficionada a acumular objetos. Un rollo de carteles reclinado contra la pared result ser una serie de litografas art nouveau y fotos de arte clsico. En la sala colgaba alegremente un calendario de hadas, en agudo contraste con la agrietada y manchada pared. Ese mes lo protagonizaba el hada de las rosas, con un ptalo por falda. No haba nada escrito all, ninguna cita, ningn telfono. Novelas romnticas, xitos literarios muy conocidos, ensayos inspiradores, un manual sobre diseo de pginas web, libros de historia del arte, una enciclopedia de fotografa. Estaba claro que le gustaba el arte. Intent justificar la intensidad de su inters mientras examinaba las cosas que haba en el escritorio, pero no poda engaarse, se conoca demasiado bien. El primer paso para el autocontrol era el conocimiento de uno mismo. Pero, cuando se trataba de Margot, el conocimiento de uno mismo se desvaneca en el aire y, en consecuencia, el autocontrol tambin se iba al mismsimo diablo. Estaba violando la intimidad de ella porque no poda evitarlo. Desde luego, saba que no deba hacerlo, pero esa reflexin, de todas formas, no sirvi para que dejase de fisgonear. Un cuaderno de bocetos con slo un par de pginas usadas: garabatos, caricaturas. Mikey durmiendo. Mikey echado de espaldas. Rpidos y vigorosos bocetos de gente. Un tipo corriendo, un mendigo en el banco de un parque. Los ojos de Davy se posaban largo rato sobre los bocetos, fascinado. Tena talento. La cesta que encontr en el tocador le brind un hallazgo interesante: un pesado colgante de oro fundido en forma de serpiente enrollada. Pareca antiguo y valioso, pero feo
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como un demonio. No pudo imaginarla usndolo, pero jams haba hecho alarde de entender el gusto de las mujeres en asuntos de joyas. Lo examin sobre su mano, preguntndose cmo se le habra escapado semejante joya al ladrn que haba entrado en su casa haca unos das. Quiz ella lo llevara puesto... El armario y sus correspondientes cajones estaban mucho menos ocupados que los de cualquier mujer que hubiera conocido. Encontr un pequeo y discreto vibrador escondido debajo de un montn de bragas, en el cajn de la ropa interior. Lo observ, sintiendo que empezaba a arderle la cara. Dios mo, dejemos esto para despus. Todava tena el miembro medio erecto despus de aquella locura de beso. Se desc oncentrara completamente si empezaba a imaginarla usando aquella cosa. Se puso en cuclillas al lado del camastro en el que ella dorma. Un edredn doblado en tres partes, como un burrito mexicano gigante, una sbana doblada por la mitad, metida por debajo del colchn. La cama no estaba hecha, la huella de su cabeza (odava era evidente en la almohada. Un ramalazo de ira lo sacudi cuando pens en ella durmiendo prcticamente sobre el suelo, sola y asustada, mientras un acosador maniaco merodeaba afuera, en lugar de estar encerrado en una prisin de cemento armado, rodeada de alambre de espino, detectores de rayos infrarrojos y ametralladoras. Dios, concntrate. Apoy la mano sobre el camastro. Haba dormido en cosas ms duras en otro tiempo, pero ltimamente se estaba acostumbrando a lo bueno. Si le iba bien con ella, montara los encuentros en su casa, en su enorme y cmoda cama. No es que eso fuera muy importante para el sexo en s, pero era mejor. Aunque, pens, con Margot lo mismo daba el suelo, la ducha, la baera o el asfalto de cualquier carretera solitaria. Sera maravilloso en cualquier lugar. Con todo, le gustaba la idea de verla tendida cuan larga era, sonriente, excitada, despeinada sobre su cama, antes de echarse sobre ella y deslizar la verga lentamente dentro de su hmedo cuerpo, mientras ella se agarraba a l con creciente pasin. Pens en sus mejillas encendidas, en sus ojos fascinados. A ella le gustaba que la tocasen. Margot sera puro fuego para un hombre en el que confiara. Sus bien entrenados ojos descubrieron de pronto una grieta al lado del zcalo. Hundi las uas debajo de la tabla del suelo e hizo palanca. Como imagin, la tabla se solt dejando a la vista una cavidad no muy profunda. Un pequeo cuaderno de espiral estaba metido en el hueco con un rotulador entre sus pginas. Lo sac y lo hoje, demasiado rpido como para leer nada. Margot tena una letra pequea, pero bonita y graciosa. Su instinto le exiga que leyera inmediatamente esas anotaciones. Despus de todo, era la nica fuente de informacin que haba encontrado en el lugar. Quera hacerlo, eran tantas las ganas que tena de hacerlo que la mano le temblaba; pero se limit a observar el diario. Estaba paralizado porque de sbito comprendi algo. Quera que Margot confiara en l. Ciertamente quera conocer todos sus secretos, pero deseaba todava ms que ella le tuviera confianza. Era el tipo de mujer que jams le perdonara a un hombre que leyera su diario personal a sus espaldas. Coloc de nuevo el diario en su lugar e hizo lo mismo con la tabla del suelo. Se puso de pie y se retir, sintindose acorralado y confuso. Como si mereciera su confianza despus de haber violentado su cerradura y rondado por su casa! Pedazo de hipcrita. Haba examinado sus facturas, haba, hurgado entre su ropa interior, y ahora se echaba para atrs ante su diario? Nada de lo que haba hecho ese da tena sentido.

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Faris se tom lentamente en la barra la segunda taza de caf. La haca durar para no
tener que tomarse una tercera. Vio a Margot salir disparada de la cocina, con una bandeja en la que llevaba una racin de pollo y otra de carne asada. Estaba hermosa, a pesar de las ojeras y de su rostro plido y demacrado. Faris se presentaba todos los das en el restaurante cuando ella estaba de turno, siempre con un disfraz distinto, dispuesto a soportar la espantosa comida con tal de que sus ojos se pudieran dar el festn de verla de cerca. Margot dijo el hombre fornido que estaba detrs de la caja registradora, mientras ella daba vuelta al extremo de la barra. Ven ac. Tengo que hablar contigo. Ya voy, Joe respondi la mujer. Djame que lleve estos platos... Ya he encontrado una persona para sustituirte la interrumpi el jefe. Puedes trabajar la media hora que te queda de turno y luego no quiero volver a verte por aqu. Margot se par en seco. Desgraciadamente, la bandeja no hizo lo mismo, impulsada como iba por la fuerza de la inercia: platos y comida volaron, causando gran estrpito. Vasos y panes por el suelo, salsa derramada, judas por todas partes. Acabo de cambiar de opinin dijo Joe Pantani rompiendo silencio que sigui. No termines tu turno. Limpia ese desastre que acabas de hacer y vete de una vez. Limpalo t, gusano sdico respondi la voz de Margot. Faris estaba entusiasmado. Ya me he cansado de tus problemas y nada parece indicar que ests resolvindolos. Te har un cheque por los das que has trabajado esta semana y te lo mandar por correo dijo Joe con voz justiciera. Te descontar esa comida y esos platos rotos, No ha sido culpa ma dijo ella iracunda. No he tenido la culpa de nada. Asume la responsabilidad de tu vida aunque se est yendo por el retrete, cario dijo Joe. Pregntate lo siguiente: por qu me est ocurriendo esto a m? Vete al diablo, Pantani. En primer lugar, yo no soy ningn cario tuyo y en segundo lugar, ahrrate el sermn dijo Margot quitndose el delantal y limpindose con l la salsa que haba cado sobre sus piernas. Todo el mundo contemplaba fascinado el espectculo, con los tenedores suspendidos en el aire y los ojos abiertos como platos. Ella gir sobre s misma y, agitando los brazos, vocifer: De pie, seoras y seores. Observen ustedes la ltima atraccin de circo: Mujer cuya vida va de culo hacia el precipicio! Faris ocult su sonrisa apreciativa detrs de la taza de caf, mientras los dems retiraban la mirada con aire culpable. Hubo un murmullo. Los tenedores volvieron a tintinear contra los platos. Oiga, seorita, se era nuestro almuerzo? preguntaron desde una mesa dos ancianos con tirantes y corbatas que la miraban con ojo acusador. Arreglen el asunto con l replic ella sealando hacia Joe con la barbilla. Faris se apresur a terminar el caf una vez que Margot sali con paso firme. Procur no levantarse enseguida, pese a la excitacin febril que le herva por dentro. El perro degollado haba sido un mensaje para ella, para despertar su curiosidad, de manera que empezara a aorarlo, a soar con l, a preguntarse qu sera de su vida. La noche anterior haba intentado mostrarle la diferencia entre la lujuria impura de McCloud y su propia adoracin sagrada, mediante otra ofrenda de sangre. Pero la muy tonta no pareci entender nada de nada. No estaba preparada. La verdad es que se sinti decepcionado, pero no sorprendido, cuando ella fue presa del pnico y llam a McCloud.
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No importaba, ya tena listo su plan B: saquear la casa de McCloud en busca de los datos que necesitaba. Y ahora Pantani le haba sugerido una idea brillante. Faris dej su dinero sobre la barra y se acerc a la caja registradora. Parpade detrs de los gruesos cristales de sus gafas. Debiera pedirle excusas a esa camarera dijo, recuperando a la voz que usaba siempre que trataba de parecer un tipo humilde No ha sido nada justo con ella. A Joe Pantani casi se le salieron los ojos de las rbitas. Dj de jugar con el aro de oro que penda de su oreja, cruz los brazos sobre el ancho pecho y respondi. Ah, s? No me diga. Muchas gracias por compartir su opinin, amigo. Faris mir al hombre a los ojos. Y esta vez lo hizo con su segunda y agudsima mirada. Vio la mscara de la muerte inminente superpuesta a los rasgos de Joe. De repente slo vea una sonriente calavera. Acaba de perder a un cliente habitual, as como a su mejor camarera dijo Faris, y aadi mentalmente: por no hablar de su puerca e intil vida. Joe solt una rotunda carcajada. Mire, me est rompiendo el corazn. Por qu no me hace el favor de largarse antes de que me ponga a llorar? Faris le dio la espalda y sali del restaurante camino de su coche. Margot an estaba all, inclinada sobre su bolso, tapndose la boca con una mano. Trataba de contener el llanto. Angelito valiente. Faris suspiraba por ella. Quera descender como un ave de presa sobre ella y llevrsela lejos de toda aquella confusin. Pero el miedo y el dolor eran parte del ritual de iniciacin. Un fuego purificador que quemara cualquier resistencia a la nueva vida con l. Encendi la pantalla del localizador que haba colocado en el automvil de Margot en cuanto sta se puso en marcha, y empez a seguirla a una distancia prudente, mientras cargaba su ordenador porttil y su mdem inalmbrico. Procur pasar cerca del coche rojo de Joe Pantan, apunt su nmero de matrcula y busc en su base de datos la direccin de aquel hombre. Finalmente encontr su nombre en los archivos de infracciones de trfico. Joe tena inclinacin a superar el lmite de velocidad. Chico malo. Pero las irregularidades al volante y las dems tentaciones del mundo pronto seran historia para l. Joe Pantani haba sellado su destino un rato antes, en el restaurante. No era ms que un cadver ambulante.

No ha sido culpa ma. No he tenido la culpa de nada. Quejarse, quejarse, quejarse. Era lo nico que haca. Tena ganas de darse ella misma un buen sopapo. Su principal rasgo de carcter desde la ms tierna infancia haba sido la capacidad de respuesta. Era respondona, pero ahora pareca haberse quedado sin recursos. No tena nada que decir, no reaccionaba ante nada. Tampoco le importaba mucho. Era una tontera ponerse a refunfuar por un trabajo de mierda cuando tena verdaderos problemas que resolver. Grandes problemas peludos y con colmillos. Aparc frente a su casa y de pronto el recuerdo del salvaje e incendiario beso matutino de Davy la llen tan completamente que no qued espacio para Snakey ni Joe, ni nada ni nadie. Slo para la ardiente boca de Davy McCloud movindose sobre la suya, la grave y profunda voz masculina resonando dentro de ella. Su gil y fornido cuerpo insinundose contra el suyo, transformndolo todo en suaves estremecimientos, deliciosas caricias. Tena que poner fin a toda aquella tontera. Se baj del coche y apret los dientes. No era el momento ideal para andar pensando en aventuras galantes. Observ las escaleras de su porche, preparndose para enfrentarse de nuevo a la sangre. Dese tener una personalidad que le permitiera robar, engaar, cometer delitos sin sufrir. Si as fuera, podra poner en marcha un coche ajeno sin necesidad de llaves y luego escapar de la polica a mil
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por hora. Le gustara ser una especie de Rambo femenino, o una de las chicas de los ngeles de Charlie. Dar por el culo a los villanos. Descolgarse desde lo ms alto de los rascacielos con una cuerda. Curarse sus propias heridas en mitad de la aventura en plena selva. Pero no tena esas habilidades. La haban malcriado. Le gustaban las baeras con agua caliente, las camisas de seda, las trufas, los regalos. Lo saba todo sobre la teora del diseo, el arte y la arquitectura del siglo XX, y era una experta en disear pginas web. Poda disear y bosquejar como una profesional, era buena vendedora y haca una pasta a la carbonara exquisita. Pero debi de hacer novillos en el colegio el da que explicaron como hacer un puente para robar un automvil. Si por lo menos hubiera estudiado defensa personal... Pero no, haba preferido seguir el camino de la vanidad: aerbic, bicicleta esttica, bailes de saln. Su pericia bailando el tango no le iba a servir para mucho cuando tuviera que hacer frente a Snakey. Se necesitaba una configuracin mental compleja y mucho oficio para ser un forajido. Demasiado tarde para estudiar esa carreera. Para empezar, ni siquiera saba mentir. Cuando no le quedaba ms remedio que esquivar a sus acreedores se pona enferma. Sufra incluso cuando no le daba tiempo a devolver los libros prestados a la biblioteca pblica. Pero quin saba hasta dnde poda llegar cuando las cir-tunstancias fuesen verdaderamente desesperadas? Prefiri no pensar en eso, pues si lo haca acabara gritando de rabia e impotencia. Haca esfuerzos por convencerse de que las travesuras de Snakey no tenan nada que ver con el horror de lo sucedido en San Francisco. Esperaba con tanto ahnco que su falsa identidad, los viajes en autostop y la huida siguiendo rutas fuera de toda lgica hubieran tapado bien su rastro, que consideraba que slo era simple mala suerte lo de sacar dos veces seguidas la carta del desastre. Pero no dejaba de pensar, en el fondo, que los espeluznantes sucesos de ocho meses atrs tenan un aura similar a la presente historia de perros degollados y regueros de sangre. Lo que no entenda era por qu Snakey se tomaba la molestia de jugar al gato y al ratn con ella. Era un blanco tan fcil. Es ms, oficialmente ni siquiera exista. El tipo poda atraparla cuando le viniera en gana, asesinarla, despedazarla, y nadie en el mundo saldra a buscarla jams. Excepto Davy. S, quiz l s se preguntara un par de veces lo que haba sido de ella. S, claro, en mis sueos se lo preguntara. Olvdate de esas tonteras, se dijo. Quiz Snakey quera que ella huyese para darse el gusto de perseguirla. Espantosa idea, muy poco til. Mejor serenarse y seguir andando, tan rpido que no tuviera tiempo de sentir miedo. Deba limitarse a vivir el momento. Respirar hondo, para dentro, para fuera. Un escalofro le corri por la espalda. Se volvi muy despacio pero no vio a nadie. Se estremeci, subi las escaleras del porche a toda prisa y se detuvo en seco, atnita. El porche estaba resplandeciente, las paredes y el suelo fregados con un poderoso limpiador con olor a pino. Davy haba llamado al servicio de limpieza a pesar de todo lo que ella le haba dicho. Qu adorable y carioso ngel, qu hombre. Se le humedecieron los ojos. Y pensar que no tendra la oportunidad de agradecrselo. Se quit el manchado uniforme de camarera y se puso unos vaqueros y una camiseta sin mangas. Luego fue a la cocina a buscar bolsas de plstico. Corri por toda la casa recogiendo cubiertos, platos, tazas, vasos, comida para perros. Luego guard jabn, esponjas, el plato de Mikey y su cesta, un abrelatas. Artculos de tocador, toallas, tinte para el pelo, el edredn, la almohada, la ropa. Tambin el almanaque de las hadas de las flores, que siempre le recordaba a su madre. Ech en una bolsa los carteles para que le recordasen que an haba gracia y belleza ms all de sus infernales problemas. Su cuaderno de bocetos, su diario. Busc su nico vestido elegante y el correspondiente par de zapatos, resultado de sus imprudentes compras para celebrar que un da encontr trabajo. El colgante de la serpiente se lo meti en el bolsillo, formando un bulto incmodo
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en sus apretados vaqueros. Ech en otra bolsa, como pudo, la canastilla con peines, horquillas para el pelo y los escasos botes de maquillaje, y eso fue todo. Su vida estaba reducida a cinco bolsas de plstico. La estancia en aquella casa haba llegado a su final. Decidi ir directamente a la casa de empeos. Corri hacia el coche lanzando miradas furtivas a su alrededor. Quizs Snakey estuviera observndola en ese preciso momento. Deba hacer alguna inesperada maniobra de escape para perderlo de vista. S, pero, cmo se haca una cosa semejante? Al diablo. Slo poda hacer lo que poda hacer.

Faris observ a Margot con sus poderosos prismticos cuando ella sala de la casa de empeos, en Capitol Hill, diez minutos despus de haber entrado. La sigui con ojos vidos hasta que entr en el coche. La pequea camiseta dejaba al descubierto una franja de piel de su barriga. Le molest. Cuando fuera suya, no le permitira usar ropa vulgar, ni exhibirse para otros. Margot se alej. Faris esper a que el automvil de ella doblara la esquina antes de entrar l mismo en la casa de empeos. Se tom un respiro para que sus pupilas se acostumbraran a la tenue luz que se filtraba por la empaada ventana. Un tipo flaco, de unos cuarenta aos, estaba sentado detrs de un mostrador de vidrio lleno de relojes, joyas, armas. El hombre sonri, dejando ver todas las encas. Buenas. En qu le puedo servirle? Faris sonri cortsmente mientras se aproximaba al mostrador. Quisiera saber qu ha empeado la joven que acaba de salir. El hombre solt una carcajada y revel ahora unos enormes dientes amarillentos. No lo culpo. Le dije a la nena que le daba veinte dlares ms si me dejaba su nmero de telfono, pero esas putas de altos vuelos con buenas tetas son todas iguales. Incluso cuando estn en mala racha siguen mirando por encima del hombro a los trabajadores honrados. El individuo dej de hablar porque not algo amenazador en la glida expresin de Faris. Mierda. No ser usted su esposo o algo por el estilo, verdad? Faris se oblig a sonrer: Todava no. La risa nerviosa del usurero pareci un ladrido. Ah, ya veo. Faris esper. Puedo ver qu ha empeado? repiti Faris, con suma paciencia. El hombre se ech hacia atrs y alz el colgante de la serpiente. Lo puso sobre el mostrador. Ochocientos dlares dijo el hombre con tono confidencial. Probablemente el prestamista no le haba dado a Margot ms de cincuenta. Le ofrezco cien dijo Faris. El tipo se mostr contrariado. Ni en broma. Este colgante es de oro puro. Antiguo, adems. Vale por lo menos... por lo menos... Seis, entonces dijo Faris, sonriendo por dentro ante el salvaje placer que ilumin los ojos del hombre; despus de todo poda permitirse el lujo de ser benevolente con l. Por qu negar al pobre diablo un ltimo placer antes de morir. El hombre haba visto y tocado el smbolo de la Orden Secreta de la Serpiente. No poda quedar ni un testigo de la venta de Margot ni de la compra de Faris. Adems, esto sera un buen entrenamiento, o un precalentamiento para las extenuantes actividades que tendra que hacer durante lo que quedaba del da. Antes de hacerme el recibo, podra bajarme... Faris se haba dado la vuelta y sealaba
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una polvorienta guitarra sin cuerdas que colgaba en lo ms alto de la pared... esa guitarra; me gustara verla. El prestamista pareci sorprendido. Claro, cmo no, pero tengo otras cosas mucho mejores, si quiere verlas... No, quiero ver sa insisti Faris. El tipo entorn los pequeos ojos inyectados en sangre y se levant con cierta reticencia de la silla. Su cuerpo enjuto, oculto bajo ropa demasiado grande, despidi al moverse un hediondo olor a sudor y tabaco. El hombre empu un palo en forma de horquilla que estaba debajo del mostrador y se acerc a la pared del fondo. Levant el brazo para alcanzar la cuerda de la que colgaba la guitarra. Faris se le acerc lentamente por la espalda, con la primera de las agujas preparada ya entre el dedo gordo y el ndice. El tiempo y el espacio se dilataron mientras creca en Faris la percepcin del cuerpo del hombre, el flujo de sangre y energa vital, las fibras musculosas, los centros nerviosos y el punto exacto, a un lado de la nuca, entre aquellos dos tendones... s. La aguja entr certera, con velocidad viperina, impulsada por toda la energa homicida de Faris. Luego clav la segunda aguja, un poco ms abajo. Y despus, la tercera. El hombre se puso rgido y acto seguido se desplom en el suelo. Faris se arrodill a su lado, se concentr una ltima vez y empuj con dos dedos otra aguja sobre el hgado de su vctima. Sac las puntiagudas armas una por una y las volvi a guardar en su muequera, antes de levantar los prpados del hombre. Perflecto. Era el mejor de los miembros de la Orden de la Serpiente. Ningn otro aprendiz haba sido capaz de adquirir la comprensin intuitiva de los golpes mortales que Faris haba asimilado con tanta rapidez... y, con cada nueva muerte, su precisin aumentaba. Se inclin sobre el mostrador y baraj los recibos, hasta encontrar el que registraba la venta de Margot. Lo guard, junto con su copia, en un bolsillo y esper a que los prpados del hombre temblaran y luego se abriesen. Qu ocurre? Qu ha pasado? dijo el hombre. Se desmay respondi Faris con voz solcita. Cuando iba a bajar la guitarra. Le puedo ayudar en algo? Quiere que llame a alguien? No dijo el hombre todava aturdido. Ya se me pasar, supongo. Qu mierda, qu cosa tan rara! A veces ocurre lo tranquiliz Faris. Quizs no sea nada. Pero debiera ver a su mdico. Tal vez tenga la tensin ba-ja, o falta de azcar. Cmase una chocolatina o tome una taza de caf. El hombre dej que Faris lo ayudara a sentarse. Gracias, hombre. Perdone si lo he asustado. Me siento mal, estoy hecho polvo. No se preocupe le dijo Faris. Pero, si quiere, en realidad no tengo el menor inconveniente en llevarlo a urgencias. Diablos, no dijo el hombre frunciendo el ceo y frotndose con la mano uno de los puntos donde Faris haba clavado las agujas. Evito esos lugares. Todava quiere la guitarra? No, la verdad, no gracias. No se moleste, me llevo slo el colgante dijo Faris, sacando de su billetera seiscientos dlares que puso sobre el mostrador, contento al recordar que haba tenido el buen cuidado de cubrirse las yemas de los dedos con una capa de lquido transparente. El hombre se puso de rodillas con dificultad y luego por fin se incorpor con intencin de sentarse. Tengo que hacerle un recibo mascull. No hace falta dijo Faris. No lo necesito. Descanse ah quieto un par de minutos. Ponga la cabeza sobre las rodillas.
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Los ojos nublados y confundidos del prestamista buscaron los de Faris. Pareca muy trastornado. Muchas gracias dijo. Eso har. Tal vez deba cerrar el negocio un rato sugiri Faris e ir a echarse en algn lado. S respondi el hombre, dbilmente. Eso me vendra muy bien. El prestamista no mereca el respeto de Faris, pero el tipejo ya estaba en las garras de la muerte, y Faris se qued un rato en la puerta del establecimiento observando a ese pobre ser que pronto morira. Sinti algo parecido a la ternura. Adis dijo al fin Faris. Cudese. Y sali a la luz del da. El proceso era irreversible. Los rones y el hgado del tipo pronto empezaran a dejar de funcionar. En menos de doce horas, morira. Dolorosamente, sangrando por todas las imperceptibles heridas internas. La puerta apenas tintine al cerrarla cuidadosamente. Guard el colgante en el bolsillo. Ahora lo nico que faltaba era eliminar a ese animal que la chica tena de mascota, despus de lo cual habra llegado la hora de centrar su atencin sobre Joe Pantani. Ah, las cosas que un hombre haca por amor. La ltima reflexin le pareci graciosa. Camin muy despacio por la acera en direccin a su coche, silbando y saludando cordialmente a todos aquellos con los que se cruzaba.

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angre de animal? Ests segura de eso? pregunt Davy. S respondi Monique. Todava no he averiguado qu tipo de animal. Eso requerir unas cuantas pruebas ms y hoy he estado muy ocupada. Mmm. Interesante coment Davy haciendo una pausa. Cunto te debo? Ni lo pienses ri Monique. No te preocupes, siem-pre es un placer ayudarte. Quieres ponerme al tanto de lo que has estado haciendo ltimamente mientras cenamos? Davy titube. Eh, en realidad... No digas ms ataj Monique con tono de lamento, aunque sin enfadarse. No me culpes, por lo menos lo he intentado. Gracias por ocuparte de esto para m dijo Davy. Eres una... Una buena amiga. Lo s. Divirtete esta noche, sea cual sea el plan que tengas. Adis. Davy colg el telfono mvil y aparc el coche con cuidado en un lugar discreto, pensando en Monique con una mezcla de afecto y tristeza. Era una de sus antiguas clientes, especialista de un laboratorio de criminologa, cuyo infiel esposo desapareci con una amante y todos sus bienes, dejndola con dos hijos, un apartamento alquilado y cincuenta mil dlares en deudas. Davy haba buscado al egosta cabrn y le haba hecho pagar hasta el ltimo centavo. Fue una de las pocas vecess que la labor de detective le haba, reportado pura, genuina satisfaccin. Tal vez debi hacerse polica, como Connor. El problema era que l no serva para soportar el reglamento, la burocracia, la poltica, las intrigas de poder. Connor tena ms paciencia que l para toda esa mierda. Davy nunca haba trabajado bien en equipo. Era el resultado de su extraa infancia. Monique era una mujer atractiva. En una poca, incluso haba llegado a plantearse la posibilidad de tener una relacin con ella, pero finalmente no dio ningn paso en esa direccin. Lo pen s muy bien, mientras que con Margot no poda hilar dos pen samientos claros seguidos. Se dejaba llevar por sus impulsos descabellados. Era como conducir con los ojos cerrados y pisando a fondo el acelerador. Mir por la rendija de la puerta. La ruidosa clase de kick-boxing de Sean estaba en su punto culminante. Sonaba ms como una pelea callejera o una juerga desenfrenada que como una clase de artes marciales. Pas de largo, y de un empujn abri la puerta contigua, la del Centro para el Bienestar de la Mujer. El aire femenino del lugar le afect. Los colores pastel, las plantas, el bar de zumos de frutas y verduras, los perfumes del mostrador de aromaterapia y los que emanaban de la boutique de la Nueva Era, todo le pareca singular, excitante. Su inquilina, Tilda, que administraba el lugar, se pavoneaba alrededor del bar con una sonrisa que le iluminaba la tez morena. Le recibi con un ruidoso beso. Estoy al da con el alquiler, querido, as que a qu debo el honor de esta visita? Davy observ los hmedos y pintados labios de Tilda y se pregunt si le habra dejado la huella del beso en la cara. Quera saber si Margot anda por aqu. Los expresivos ojos color caf de Tilda se ensancharon con divertida sorpresa. S, as es. Ya est terminando su clase de traseros de acero y abominables abdominales. No me digas. Empez a sonrer. Buen ttulo, no? Lo invent yo misma. Despus de eso tiene que impartir la clase
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nocturna de baile y con eso ya termira. Me parece que ya est acabando esta clase. Saldr en un minuto. Por qu no te sientas en la barra y dejas que te prepare un cctel de trigo molido, remolacha y limn? Es una bomba. Te pone como el conejito de los anuncios de pilas que duran y duran. No, gracias dijo Davy rpidamente. Estoy bien as. simplemente esperar. La msica se desvaneci unos momentos despus y una fila de empapadas y exhaustas mujeres empez a salir lentamente. Margot fue la ltima, con el atuendo morado que se ajustaba a su hermoso cuerpo como una segunda piel. Contrastaba estrenduosamente con las mallas de rayas verdes y anaranjadas que sola llevar las dems. En cuanto lo vio se qued paralizada, con los ojos abiertos de par en par. Davy sinti que el corazn le daba un vuelco al pensar, de pronto, que quizs sus atenciones le resultaban desagradables a la joven. Intent dibujar una sonrisa tranquilizadora y trat de no fijarse en la ondulante manera en que caminaba hacia l. Hola dijo ella. Qu hay? Pues... Por un segundo su mente se qued vergonzosamente en blanco, hasta que pudo recobrarse y hacer referencia al apremiante asunto que le haba llevado all. Tengo los resultados preliminares del laboratorio. Es sangre de animal. Margot levant las cejas. Animal! Es muy extrao. Lo siento por el animal, pero gracias a Dios no era... bueno, ya sabes. Claro afirm el detective. El servicio de limpieza ha debido de pasar por all hoy tambin. Me dijeron que se encargaran del asunto. Gracias dijo ella. No debiste tomarte tantas molestias. Te dije que no lo hicieras. Pero eres un encanto. Realmente es muy amable por tu parte. Davy lanz una rpida mirada hacia Tilda, que escuchaba vidamente cada palabra. Me preguntaba si te gustara cenar conmigo dijo de repente. Tengo unos filetes adobndose en casa. O quizs po dramos pedir a domicilio comida china, o india, o cualquier otra cosa que te apetezca. Necesitamos hablar para decidir lo que conviene hacer ahora. Ella arrug la frente. Ah, s? Vamos a hacer algo? No lo saba. El tono fro lo irrit. Esta situacin es inaceptable. Margot apret los labios. T no eres quien debe aceptarla. Mira, McCloud... quiero decir, Davy corrigi. Aprecio tu preocupacin, pero ya qued empapada en sangre esta maana y me han despedido de mi trabajo en el restaurante esta tarde. Realmente estoy al borde de una crisis, en el mejor de los casos. De manera que no se te ocurra que puedes hacer valer tu autoridad conmigo. Tilda se inclin sobre la barra del bar. No seas idiota susurr. l te ofrece ayuda y t sales con esas? Despierta, amiga! Margot no apart sus ojos de la cara de Davy. Til, eres una mujer fabulosa, pero esto es complicado y no lo entiendes. As que no te metas. Davy respir profundamente para calmarse y se arm de paciencia. Podras acompaarme afuera un momento? Ella mir rpidamente a Tilda. Debo dar la clase de ... S, lo s, lo s. Slo te entretendr un segundo. Por favor, Margot. La joven le pidi permiso a Tilda con la mirada. La mujer asinti y Margot ech a andar en direccin a la puerta. Davy la sigui fuera del gimnasio por el pasillo. No tengo mucho tiempo Margot se mordi el labio, visiblemente nerviosa. Vamos a empezar de nuevo propuso severamente. Volvamos al tema importante de los filetes, la comida china, india o tailandesa. Qu prefieres?
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Pero anoche ya me diste de cenar protest. Tampoco fue para tanto, poca cosa objet Davy. Sobre todo teniendo en cuenta que no era ms que la estratagema de un manipulador. Lo que ando buscando es que me hagas un favor. La chica abri ms los ojos, con asombro. La tensin carg repentinamente el aire. No seas tan desconfiada se apresur a decir el detective. Es un favor inocente, de tipo familiar. Margot elev los ojos al cielo. No hay nada de inocente ni de familiar en nada de lo que digas o hagas, Davy McCloud. Necesito una pareja para que me acompae a la boda de mi hermano, maana anunci. Se qued boquiabierta. Enmudeci durante varios segundos. Luego levant las manos para cubrir el rubor de sus mejillas y luj las pestaas para esconder la mirada. Me necesitas para eso? S que las bodas resultan aburridas, pero sta promete ser relativamente entretenida dijo atropelladamente. Sean, que estar all, por supuesto, es un espectculo l solo. Y Connor quiere celebrarlo a lo grande. As que... Un acontecimiento familiar? Su voz se atenu con incredulidad. Yo? Tampoco es para tanto afirm Davy. Es un lugar agradable. El centro turstico Endicott Falls. Slo tendras que desfilar conmigo, con tu belleza espectacular. Nos mezclaramos con los invitados, lanzaramos cierto rumor para evitar que la nueva suegra de mi hermano intente conseguirme una novia, cosa que detesto... Quizs tendras que bailar conmigo un par de veces. Si te gusta bailar, claro est. Ser el nico sufrimiento que tengas en todo el da. Me encanta bailar dijo ella en voz baja. Muy bien. Excelente noticia. As que, vendrs conmigo, entonces? Se dio cuenta, alarmado, de que sus ojos brillaban con lgrimas. Haces esto porque quieres mantenerme a la vista, verdad? pregunt ella. Eso es slo un beneficio aadido afirm el hombre. En realidad necesito alguien que me acompae. Sean no me va a prestar ningn tipo de ayuda. l estar felizmente rodeado de un montn de histricas damas de honor en cuanto empiecen las ce lebraciones. Por favor, Margot. Levant la mano de la joven hacia su cara y le dio un impulsivo y delicado beso en la palma. No me dejes hacer frente a tanto horror en soledad. Lo que me propones es muy bonito su voz sonaba como si estuviese hablando consigo misma. Muchas gracias, Davy. El triste y distante tono de su voz lo incomod. Qu me respondes? pregunt insistente. Vendrs? Estamos de acuerdo? Ella sacudi la cabeza. Me temo que no. No puedo... Por qu no? pregunt con tono desesperado. Cerr los ojos de golpe. Por Dios, qu difcil eres. En primer lugar, no puedo dejar a Mikey. Llvatelo a la boda sugiri abruptamente. A una boda? A un elegante centro turstico? pregunt ella con incredulidad. Anda ya. Seguro que tienen habitaciones donde se pueden guardar las mascotas. l ignoraba si ese tipo de habitacin exista, pero estaba resuelto a discutirlo todo y aplicar sobre la chica todos los argumentos disponibles, e incluso las coacciones que fuesen necesarias. Margot sacudi la cabeza. Entonces a l se le ocurri otra idea. Es una boda formal, por la tarde, en el jardn de rosas. Soy uno de los padrinos, as que
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tengo que ponerme un maldito esmoquin. Si necesitas comprar un vestido... Alto ah, antes de que digas algo que ambos lamentemos dijo Margot con voz punzante. Se trag el resto de lo que iba a decir. Lo siento murmur. No. Soy yo quien lo siente. Gracias por invitarme. Me encantara ir a una gran fiesta en algn hermoso lugar donde la gente est celebrando algo feliz. De verdad, realmente deseara poder ir, Davy, pero no puedo. Alz una mano y frunci el ceo para impedirle que hablara. No me preguntes por qu. No tienes derecho a exigirme explicacin alguna. Luch para combatir la frustracin y la rabia que le asaltaban. Aceptas, por lo menos, cenar conmigo esta noche? dijo al fin, envolviendo cada palabra en fra calma. Ella agit los brazos con impaciencia. Davy, por favor, djalo ya. Todava tengo que dar mi clase y luego debo recoger a Mikey. He comprado un plato para perros y comida enlatada para l. La marca preferida de Mikey. Desde luego, est invitado a esta fiesta. Eso se da por sentado. No hay que pensarlo dos veces. La boca de Margot se desencaj por un momento, completamente desconcertada. Le clav la mirada durante largo rato y al final empez a sonrer, impotente. Luego tendi la mano para frotarle suavemente la mejilla. Eres un peligroso manipulador hijo de perra. Es difcil tomar en serio a un tipo que tiene una enorme marca de lpiz de labios en la cara. Se limpi rpidamente la mancha de carmn con la mano. Mejor? pregunt sobriamente. Ya me puedes tomar en serio ? S contest la chica suavemente. Y s, los filetes me parecen muy bien.

Para hacer un favor a Margot, Faris decidi deshacerse de su perro antes de cortejarla esa noche. Haba llegado a considerar la posibilidad de permitirle que se quedara con el perro, para suavizar el impacto de la transicin a su nueva vida. Pero, tras reflexionar detenidamente, decidi que con esa dbil concesin no le haca ningn favor a ella. Una ruptura radical con todo lo que le fuese familiar sera mejor a la larga. No poda ser compasivo. La compasin no tena sentido en el mundo que ella pronto habitara. Cuando se adaptara a la situacin, l la recompensara con un nuevo perro. Un animal de calidad, de pura raza, digno de su belleza. Gir por la calle en la que se encontraba la perrera donde ella haba albergado al animal, y se dispuso a buscar el lugar. Pronto encontrara a la persona adecuada para hacerse cargo del asunto. Llev el coche hacia un solar plagado de jvenes ociosos, vestidos de cuero negro. Pas de largo y luego volvi para echar otro vistazo. No poda permitir que lo viera el personal de la perrera, pero estaba bien que lo hiciera alguno de aquellos despreciables jovenzuelos. La identific en cuanto la vio. Una joven bajita, de pelo rubio enmaraado, con piercings y los ojos pintados. Conservaba cierto atractivo, an no se haba distanciado lo suficiente de su adinerada educacin como para haber olvidado los buenos modales con las mujeres. Condujo despacio y la mir fijamente hasta que ella levant la cabeza y lo vio. La chica arrug la cara y le hizo un gesto obsceno con el dedo. En ese instante ella tena, superpuesta sobre su rostro, la misma tenue mscara de calavera que haba visto horas antes sobre la cara de Joe Pantani. Era la indicada. Baj la ventanilla y la observ con la sonrisa ms inofensiva que pudo esbozar. Tena suerte
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de poseer un rostro suave, agradable, atractivo. Esconda su poderoso y fornido cuerpo bajo ropa suelta para no llamar la atencin. Marcus le haba dicho una vez que, del cuello para arriba, pareca un contable. Usaba con frecuencia anteojos con marco metlico, a pesar de que su vista era perfecta, precisamente para dar esa impresin de buen chico. Perdneme, seorita la llam. Ella se levant y camin tentadoramente hacia l. -Qu quiere? Tengo un trabajo para usted, si lo quiere hacer. Se ech para atrs con expresin de asco. Yo no hago esa mierda por dinero, hermano. No se me acerque. Cerdo. Oh, no. Yo no quiero sexo le asegur. Slo deseo hacerle un encargo inofensivo. No es peligroso, ni difcil, ni ilegal. Le ocupar cinco minutos como mucho. Su cara se torci con un gesto fiero. Por qu iba a querer hacerlo? Faris se pregunt vanamente si la ristra de perforaciones de las cejas le dola cuando arrugaba la cara de esa manera. Escarb en su bolsillo hasta que encontr una bolsa de plstico llena de pastillas de xtasis que Marcus le haba dado. La sostuvo en alto. Los ojos de la muchacha se dilataron. No estoy seguro de cules son sus preferencias personales, pero stas son... stas son fantsticas dijo estirando la mano. Psemelas. Lo har. Retir la mano. Todava no. Necesito que est alerta para lo que le voy a pedir. Luego. Ella meti las manos en los bolsillos de su corta chaqueta de cuero y ech bruscamente la barbilla hacia adelante. Entonces, qu debo hacer? Necesito que vaya a la perrera que hay en la esquina de Hardwick y la avenida Sorenson y que recoja a un perro que tengo all. Es un gozque negro, cruce con caniche. Se llama Mikey. Debe decir que usted es la sobrina de Margot Vetter. Reptame el nombre. Soy la sobrina de Margot Vetter repiti la muchacha obedientemente. Dir que va a recoger al perro antes de la hora porque le est organizando a su ta una fiesta sorpresa aadi Faris. Insista en ello. Sea persuasiva y simptica. La ansiedad traspas la calavera superpuesta en la cara de la muchacha. Qu le va a hacer al perro? No ir a hacerle ningn dao? No se preocupe por eso dijo Faris. No es asunto suyo. Slo piense en... sacudi el contenido de la bolsa de plstico... stas.

La llev en el coche hasta un punto situado cerca de la perrera, repiti las instrucciones y se alej hacia el lugar de encuentro establecido, un aparcamiento pblico con suelo de gravilla, detrs, de una nueva zona en construccin. Veinte minutos despus, apareci la muchacha por detrs de la valla de alambre. No llevaba el perro. Faris sinti un vacio en el estmago. Mala seal. Sali del coche y le hizo la pregunta con los ojos. La muchacha pareca estar a la defensiva. Me ha dicho que la duea les ha advertido de que no le entreguen el estpido perro a nadie, bajo ninguna circunstancia. Lo intent, se lo juro. Arm la gran bronca. Les dije que iban a estropear por completo la fiesta y todo eso. Pero no dio resultado. Coo, hermano. Nazis de mierda. Est bien. Faris se sorprendi de que Margot se le hubiera anticipado de esta manera. Debi de haberlo imaginado.
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As que... dijo la muchacha, mirando con ojos esperanzados. No fue por mi culpa. Hice todo lo que me dijo. No la culpo respondi serenamente. Sac la bolsa de plstico y se la ofreci. Adelante, tmelas. Poda permitirse ese lujo, despus de todo. Marcus tena una fuente inagotable de suministros farmacuticos a su disposicin. Ella se las arrebat de la mano, sac una y se la meti en la boca con la desesperacin propia de un alma hueca. Era muy joven, pero, por dentro, ya estaba muerta. Las drogas de Faris seran el golpe de gracia. Ya no se degradara ms. Qu tristeza. Por un momento, la am de veras. l era su salvacin ahora. Su nica esperanza. La muchacha ech la cabeza, hacia atrs y mir el plido cielo del atardecer, con los ojos brillantes y abiertos de par en par. Esto va a ser increble canturre. Ay, hermano. Te amo. Yo tambin te amo murmur Faris desde el fondo de su corazn. Golpe con la punta del dedo tres puntos en la columna vertebral de la chica, en acciones relampagueantes, tan rpidas que la nia tan slo dio un sordo aullido. No iba a necesitar agujas. Cada situacin requera su propia tcnica. Sus golpes eran cada vez ms acertados. La muerte misma guiaba su mano, y sta conoca su oficio. La muchacha se desplom como una mueca de trapo. Pluf, se vino abajo. Se qued all, de lado, como un bulto de cuero negro sobre el suelo, con el pelo como una plida llama que contrastaba con la gris gravilla. Los ojos estaban abiertos y muy dilatados. La bolsa de plstico cay al suelo y las pastillas se esparcieron junto a ella.. Faris mir alrededor para asegurarse de que nadie los vea, y se agach a su lado. Mantuvo una paciente y decorosa vigilia hasta que empezaron las convulsiones. Luego se incorpor y examin sus propias huellas. Afortunadamente, la tierra estaba seca y firme bajo la gravilla suelta. Agach la cabeza en una reverencia corta hacia la convulsiona y jadeante criatura tirada en el suelo. Entr en el coche y se alej.

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Estaba loca. Permitir que le impusieran una invitacin a cenar cuando en ese momento
debera estar ya a cien kilmetros de distancia, con rumbo desconocido. Margot sorba una copa de vino mientras deambulaba por la casa de Davy. Su letal combinacin de encanto y presin sutil la atrapaba siempre. Incluso aquella noche, justo cuando menos poda permitirlo. Aun as, experimentaba una pattica alegra, por poder verlo una ltima vez. Mikey entr corriendo en la sala, moviendo el rabo, jactndose del hueso que Davy le haba regalado. Mikey estaba de nimo juguetn. Se asegur de que su ama reconociera su buena fortuna y regres trotando donde se encontraba la verdadera diversin. Aromas maravillosos emanaban de la cocina. Debi de imaginar que Davy McCloud sera un buen cocinero. Un excelente vino Cabernet respiraba en un decantador, sobre la mesa. Championes y ajo se frean en mantequilla en la sartn. La parrilla de carbn estaba encendida en una terraza bajo la cual las aguas del lago Washington eran agitadas por una fragante brisa. Margot dio otro sorbo y se propuso no relajarse. Bajar la guardia era lo que suceda justo antes de recibir un golpe. Sin embargo, ella siempre reciba los golpes, bajara la guardia o no. Aunque pareciera estpido, se senta segura en ese lugar. La hermosa casa de Davy McCloud era amplia y confortable. Una propiedad a la orilla del lago, en Madrona. Vaya! Al parecer le haba ido bien como detective. Ech un vistazo hacia un gran estudio repleto de libros, con dos ordenadores y una numerosa coleccin de aparatos electrnicos que no le eran familiares. Vio tambin una gran sala amueblada con suaves sillones y sofs lujosamente tapizados en gris, con una plida alfombra de lana virgen, hecha a mano, y una ventana que daba al lago Washington. Sinti nostalgia por su antigua casa sobre el lago Parson, en San Cataldo. Cielos, cmo amaba ese lugar. Con su moho, sus mosquitos zancudos y todo lo dems. Davy tena un lujoso y potente equipo de audio y vdeo. Los cuadros que colgaban de las paredes eran en su mayora dibujos hechos con pluma, fotografas de paisajes en blanco y negro y un par de delicadas, sencillas pinturas abstractamente impresionistas, de esas que todo lo sugieren con un par de brochazos. Era cmodo, elegante, muy masculino, pero al lugar no le vendran mal unos toquecitos de color. Haba unas fotografas sobre la repisa de la chimenea. Se acerc para examinarlas. La primera era un retrato de familia en blanco y negro. Un hombre de cara seria y pelo largo, con un fuerte y amplio mentn como el de Davy, se alzaba, vigilante, detrs de una mujer de pelo claro que aparentaba ser mucho menor que l. Cuatro varones se amontonaban alrededor de ellos. Reconoci instantneamente al Davy de nueve o diez aos, an flaco y espigado, con una melena que casi le cubra la cara. Su mirada sombra y penetrante no haba cambiado nada con el paso de los aos, el otro nio, que le segua en tamao, miraba sonriente hacia la cara de su madre, y los otros dos eran mellizos y jugueteaban para la cmara. Uno de ellos deba ser Sean, pero no lo poda distinguir. Otro retrato era de Davy, Sean y el hermano mediano, ya crecidos. Sonrean de oreja a oreja, agarrndose entre ellos por los hombros. Los tres haban salido diablicamente guapos. Cules seran las probabilidades de que ocurriera eso? Se pregunt qu sera del cuarto hermano. Tambin haba un retrato formal de una pareja. El hermano mediano, con el pelo largo, mirando, enamorado, a una guapa muchacha de pelo oscuro. Qu romntica fotografa. Margot tom un gran sorbo de vino y se dej embargar por un agudo acceso de envidia. Ella no tena hermanos ni hermanas. Su padre permaneci ausente la mayor parte de su vida, gracias a Dios. Mam era estupenda. Una fuerte, cmica, vieja y curtida ave, pero haba
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muerto haca mucho tiempo. Las pocas, preciosas fotos que tena de su madre se perdieron, como tantas cosas. No se haba atrevido a regresar a casa para recoger sus pertenencias despus de lo que sucedi. Qu pasa con las pertenencias que hay en una casa alquilada cuando la inquilina desaparece sin dejar rastro? Ella no tena familiares que las reclamaran. Se encargaban las autoridades de la ciudad de hacer algo con ellas ? O quizs el propietario de la casa se limit a meterlas en unas bolsas de basura para donarlas a un centro de asistencia? Era una pregunta ms de las muchas que la atormentaban cada noche. Qu se le va a hacer. Desear ser parte de una familia no era un rasgo de debilidad de carcter. Pero estar muerta de celos por las familias de los otros, s lo era. Intent eliminar ese sentimiento. Pobre, desgraciada Margot. Tan triste por estar completamente sola en el mundo. S, s. Bueno, ya basta. La sobredosis de compasin haba acabado. Los aperitivos estn listos anunci Davy. Le rugieron las tripas ante esa perspectiva, y se dirigi hacia la cocina para saciar el hambre. Mikey no poda estar ms contento. Ya se haba tragado su comida y ahora reciba trozos de carne cruda que le arrojaban al hocico como postre. Menudo cara dura. Pan francs recin horneado, pasta de aceitunas, queso de cabra con hierbas y tomates secados al sol de Italia dijo Davy. Srvete. Margot mir fijamente el colorido despliegue de tentadoras delicias sobre la barra de la cocina. Dios santo. T a esto le llamas aperitivos? Esto es una comida completa! Nada que se le parezca corrigi Davy mientras dejaba caer otro pedazo de carne grasienta en la expectante boca de Mikey, provocando en ste un frenes de meneos y contorsiones . La comida completa viene despus. Esto es slo para entrar en calor. Adems, t has dado hoy la clase de traseros de acerro y abominables abdominales, as que bien puedes permitirtee unas caloras de ms. Margot hizo una mueca con la boca. Qu nombre tan estpido, no? Los profundos hoyuelos que enmarcaban su boca cuando sonrea le llenaron de ternura. Era preciosa. Memorable respondi. Margot se frot el trasero como si lo tuviera dolorido. Creme, es una clase mortal. Los ojos de Davy recorrieron toda la longitud de su cuerpo con evidente admiracin. Si as es como obtienes ese cuerpazo de mujer pantera, la clase tiene mi aprobacin. Lo mir fijamente, sorprendida. De mujer pantera? El retir la mirada, un poco avergonzado. Hay algo de eso en tu forma de andar. Eres muy elegante, sabes? Eres como una pantera al acecho. Pura fibra, y muy hermosa. Peligrosa, dira yo. Empez a sentir cierta calidez y suavidad interior, una suerte de rubor que se extenda por todo su cuerpo. Peligrosa, yo? quiso rer. Ojal. Una mujer pantera! Cielos, me gusta. Eres un experto adulando a las mujeres. No es adulacin. No lo dira si no fuese cierto. Dio unos zarpazos en el aire, crispando las manos en forma de garras. Aqu est la mujer pantera sise. Est hambrienta, as que, cuidado. Te comer de un solo bocado. El brillo de sus ojos se torn pensativo. Anoche so con tu faceta de mujer pantera. Margot se mordi el labio, aprensiva. Un sueo que me gustara conocer?
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No lo s respondi con calma. Quieres que te lo cuente? Es sexual? Sadmiti. Dud entre la cautela y la curiosidad y prevaleci la primera. Entonces, no me lo cuentes. Bien. Como quieras. Prueba uno de stos. Extendi queso de cabra sobre un crujiente pedazo de pan francs untado con aceite de oliva, le puso dos brillantes tomates deshidratados encima, le coloc una servilleta debajo y se lo present. Esto es para tu pobre y dolorido trasero. Mi trasero te lo agradece dijo recatadamente. Prob un mordisco y la intensidad de sabores casi la hizo gemir de gusto. Mastic con aire dichoso. La curiosidad continu intensificndose. Est bien, me doy por vencida dijo de repente. Cuntame tu sueo. l sonri, triunfante. Eras una dominante, me entiendes? Practicabas juegos de sometimiento conmigo: esposas, cadenas, demostrando quin manda sobre quin. Era lo que menos esperaba. Qued clavada al suelo, con el aceite chorreando por su brazo. Hubo telepata, sintoniz con la fantasa sexual que ella misma haba tenido anoche? Se sinti transparente, indefensa. Sinti un vago temor. Santo cielo. Cmo es que... eso es lo que te gusta? Davy limpi el aceite con una servilleta antes de que alcanzara el codo de Margot. No dijo. Soy muy normal, no s si te has dado cuenta. Ah, s admiti ella. Salta a la vista. Pas algo extrao, sin embargo dijo, como sin darle importancia. Me gust, disfrut en el sueo. Me despert con... eh, bueno, no me hagas caso. Te gustan las mazorcas? Recibi con beneplcito el cambio de tema. A quin no le gustan? Quieres que las pele? Por supuesto. El agua est hirviendo. Estn ah a la derecha. Preprame cuatro, ms las que t pienses que puedas comer. Son un alimento excelente. El frigorfico estaba bien surtido, cosa que no la sorprendi. Un cuerpo como el de l deba de consumir gran cantidad de combustible de alta calidad. Las mazorcas que pel exhiban granos hermosos, traslcidos, incrustados como cremosas perlas. El agua herva, los championes se asaban, el aroma del ajo y los filetes en adobo le hacan cosquillas en la nariz. La enorme y bien dotada cocina de Davy McCloud era el sitio ms acogedor que jamas haba visto. Se dijo que cualquier sitio en el que l estuviera sera acogedor. Ech las mazorcas en el agua hirviendo y prob la pasta de aceitunas. Fabulosa. La mezcl con el queso de cabra. Todava mejor. Masticaba lentamente, disfrutando de la visin de l mientras rebanaba cebollas rojas. Los hombres siempre estn muy sexys cuando cocinan, y Davy ya era extremadamente sexy de por s. La combinacin de sensaciones placenteras era casi insoportable. Ech las cebollas en una sartn, donde empezaron a chisporrotear. Qu hombre tan duro se quej. Corta cebollas y ni siquiera le sale una lgrima. Quin eres? Un supermn? La sonrisa que le iluminaba la cara la dej sin aliento. Era como un rayo de luz. Pongamos esos filetes en la parrilla. Llevaron bandejas de estupenda comida hasta la mesa del porche, mientras se asaba la carne en la parrilla. Cuando estuvo lista, llenaron sus platos y empezaron a cenar. Mikey tambin se haba relajado. Estaba debajo de la mesa, profundamente dormido, con la panza hinchada, dando pequeos saltos, sin duda producto de sus felices sueos caninos.
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Ella casi haba olvidado la sensacin que producen los placeres civilizados. Lo que se siente cenando al aire libre, bebiendo vino, comiendo excelente comida, gozando de la suave brisa que llegaba del agua. Por no hablar del espectacular paisaje que tena al otro lado de la mesa, vestido con pantaln vaquero y una holgada camisa de lino blanco que permita echar un tentador vistazo a sus pectorales. El hombre era insoportablemente guapo. Todo, en fin, resultaba delicioso, despus de meses ahorrando y porfiando para sobrevivir de mala manera. La cena fue memorable. Los filetes estaban tiernos, recubiertos de dulce cebolla frita y championes dorados. El maz revent en su boca, dulce, chorreando mantequilla pura. Las patatas estaban aromatizadas con romero. Las plegadas hojas verdes de la ensalada brillaban con aceite de oliva toscano. l se inclin sobre la mesa para servirle ms vino cuando ella finalmente empez a comer ms despacio. Debemos hablar de... De lo que debemos hacer, s interrumpi. Quera hablarte de eso, Davy. Te he dicho varias veces que no tengo cmo pagar esto y no me haces caso. Hoy acaban de despedirme, estoy en la miseria, cargada de deudas, y t no haces ms que abrumarme con tu generosidad. Ese servicio de limpieza. Y lo del laboratorio. Tienes que parar. De todas maneras, no nos volveremos a ver despus de esta noche. El lgubre pensamiento pesaba ms sobre ella a cada segundo que pasaba. Tom un decidido sorbo de vino, observndola sobre el borde de la copa. En primer lugar, las pruebas del laboratorio de criminologa no me van a costar nada. Un amigo me las ha hecho gratis. Segundo, el servicio de limpieza es mi regalo por tu estreno de casa, una bienvenida al vecindario y todo eso. De ninguna manera replic, sacudiendo la cabeza. No puedo permitir que hagas eso. Hay muchas cosas que no sabes. S lo de tu falsa identidad, Margot. La chica se qued sin habla. Cmo? Trag saliva y moj sus labios. Cmo diablos sabes eso? Davy se encogi de hombros para restarle importancia. Es mi trabajo. Acaso pensaste que no te investigara? Lo s desde el da en que Tilda nos present. A duras penas pudo dejar la copa antes de que se le resbalara entre sus dedos paralizados. En realidad, en el mundo normal, los hombres no investigan los antecedentes de las mujeres antes de que hayan intercambiado los nmeros de telfono. Ni tampoco despus. Davy cogi con indolencia un pedazo de patata de la bandeja, la mastic y se la trag. Qu es normal y qu no lo es? pregunt l con ligereza. Adems, todo depende del nivel de inters de un hombre por una mujer. Ella se cruz de brazos, lamentando llevar ahora aquella apretada camiseta sin mangas. La haca sentirse desnuda y vulnerable. Creo que depende ms del nivel de paranoia del hombre dijo. La paranoia y la cautela sensata pueden ser lo mismo, dependiendo del punto de vista de quien juzgue. En todo caso, tu documento de identidad es una mierda hecha por un aficionado. No tiene profundidad, es muy plano. Quienquiera que lo haya hecho merece ser despedido del negocio. Se sinti casi ofendida por su pobre tarjeta de identidad de pacotilla. Es lo que me permiti mi presupuesto dijo con tono cortante. Hasta dnde crees que es justificado que andes husmeando en mi vida? Qu ms sabes de m? No tanto como me gustara. Djame terminar, Margot.
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El rgido tono de su voz perfor la burbuja de su ira nerviosa. Davy fij la mirada sobre su plato, con el ceo fruncido, como si estuviera escogiendo sus palabras, una por una. Ella sinti un escalofro en la espalda. Seguramente estaba a punto de comprobar por qu no tena que haber bajado la guardia. No voy a presionarte para que me cuentes todo tu pa-sado dijo Davy. Lo que he hecho hasta ahora, considralo un regalo. Y, para lo que planeo de ahora en adelante, me gustara proponer... un arreglo. El escalofro se repiti, con ms intensidad. Ahora lamentaba haber bebido tanto vino. A qu tipo de arreglo te refieres? Primero, deseo ser muy claro contigo. No quiero malentendidos. S muy bien qu le puedo ofrecer a una mujer y qu no. Quiero ponerlo sobre la mesa, sin tapujos. Sin hablar por hablar. Ay, por Dios. Margot puso las manos sobre sus mejillas y las sinti febriles. Espera, espera. Estamos hablando de sexo? Cmo es que abordamos el tema del sexo sin que yo me diera cuenta? No vi ninguna seal. Por favor, djame terminar. Su corazn palpitaba. Se tap la boca con la mano. Eres una mujer hermosa dijo. Te he admirado desde el da en que nos conocimos. Estoy fascinado por ti. Quiero acostarme contigo. Ella observ el agua del lago, la ensalada, la botella de vino medio vaca, cualquier cosa menos sus ojos. Sonaba tan... tajante, dicho de esa manera. Ah susurr. Eh, entiendo. T dijiste anoche que no tienes el tiempo ni la energa suficientes para buscar un novio. Tambin dijiste que no practicas sexo casual. Me encuentro en la misma situacin. No me gustan los encuentros sexuales annimos, pero tampoco estoy interesado en un compromiso serio y menos en un matrimonio. Con nadie, as que no lo tomes como cosa personal. Aprecio mucho mi tiempo, mi espacio vital y mi intimidad. Pero me interesa tener una relacin contigo. Ya veo. Margot no tena suficiente aliento para llenar los pulmones. Necesitas proteccin contra ese hombre que te acecha continu Davy. La necesitaras aunque denunciases el caso a la polica. Me gustara ayudarte a resolver ese problema. Me dara una gran satisfaccin personal poder convertir a ese cabrn que te acosa en una mancha de grasa y sangre sobre el pavimento. Pero... Pens que era el momento de decir algo inteligente, expresar alguna opinin, pero su mente estaba vaca de pensamientos normales. Todo el espacio disponible lo llenaba ahora el alucinante concepto de la posible relacin con Davy McCloud. Con gusto te ayudara con tus dificultades financieras dijo. No soy rico, pero no tengo problemas de dinero. Y, a cambio, me acuesto contigo? solt Margot. Davy solt aire lentamente. La mujer tuvo la sensacin de que estaba armndose de paciencia. A cambio, disfrutamos de una relacin mutuamente sa-nsfactoria dijo con cautela. Sin ninguna ilusin sobre el futuro. Dese ser tan fra y distante como l, pero nunca haba sido capaz de ser indiferente ante el sexo, por mucho que lo intentara. Confusin y miedo se revolvan en su estmago. Por qu no te limitas a llamar a un servicio de acompaantes de lujo? Sera menos problemtico para ti dijo. Un destello de ira brill en los ojos del detective, pero se escondi rpidamente detrs de su habitual autocontrol.
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La idea no me estimula. T, en cambio, s. Ah, me imagino que debo agradecrtelo susurr. l levant su copa y agit el vino con movimientos circulares. Piensa en mi oferta. La hago de manera muy respetuosa. El sexo sin compromiso no es respetuoso respondi. l levant las cejas. Depende de cmo se aborde la situacin. Una rfaga de viento procedente del lago levant el pelo de Margot y la hizo temblar. Eres tan espontneo... susurr. Yo, en cambio, no. No s cmo comportarme desvergonzadamente. En ningn sentido. Lo intento, pero no puedo. S muy bien cmo eres. Por eso te deseo. Nunca he dicho que quisiera acostarme contigo porque s. Recibi aquellas palabras con una sensibilidad que iba ms all de los sentidos; fue como una fuerza que saliera de l y la invadiera. Un remolino de imgenes erticas pas por su mente y su cuerpo estremecido; desnuda con Davy McCloud, besndolo, tocndolo, aferrada a su gran cuerpo mientras l la someta, la penetraba. l sera dominante en la cama, como lo era en todo lo que haca. La energa le brotaba de cada poro. Por regla general, esa clase de hombre no acababa de gustarle. Se esforzaba por escoger tipos inofensivos. Los machistas dominantes no eran para ella, nunca lo haban sido. Demasiado conflicto. Nada ms que problemas. De hecho, ste era un escenario que, normalmente, le hubiera provocado una sensacin de pnico sofocante, inmediatamente seguida por el impulso de inventar alguna excusa poco convincente y salir corriendo como un conejito antes de que las cosas siguieran su curso. La sensacin que ahora corra por su cuerpo era una especie diferente de pnico. Un rubor caliente que se extendi por toda su piel, burbujeante, ardiente. Una contraccin profunda, compacta en todo su cuerpo. Senta que algo le suba por dentro, un hambre feroz que ni siquiera reconoca como propia. Papitaba caliente y suavemente en su pecho, temblaba en su garganta, detrs de sus ojos. Hormigueaba en las manos. La energa sexual brotaba de l en oleadas, a pesar de la aparente serenidad de su mirada. Probablemente se estaba ima ginando la misma escena que ella; l, el dueo y seor de los predios, el director de la pelcula, el jefe, tomando a su antojo lo que quisiera, mientras ella se retorca y gema bajo su dominio con anhelo desesperado. El asiento de Margot vol hacia atrs y cay estrepitosa mente contra el suelo del porche. Se levanto de un salto. Mientras alzaba, la silla, evit el contacto con los ojos de Davy. Quera salir corriendo y tambin quera que l la detuvie ra. Davy probablemente poda leerle el pensamiento con slo mi rarla. Se dara cuenta de que su perversa oferta la excitaba y aver gonzaba al mismo tiempo. Ella se dio la vuelta para apoyarse en la barandilla del porche, levantando su calurosa cara para re frescarla en la brisa que llegaba del lago. Su habitual tendencia a enredarse con tipos que queran utilizarla estaba saliendo a la superficie en el peor momento posible. Pero, por lo menos, Davy era sincero respecto a su deseo de usarla, murmur su traviesa putilla interior. Nada de dulces promesas mentirosas por su parte. El abri la boca y dej salir la pura y dura verdad. Le gustaba esa cualidad de aquel hombre, aun cuando lo odiaba por eso mismo. Y l tambin estaba ofrecindose para ser usado por ella. Nada despreciable, pensndolo bien. Maldito sea. Maldita toda esta pervertida situacin. Y maldita ella tambin, por estar tan desesperada y sexualmente excitada como para... tomar en consideracin la propuesta. Sinti su clida presencia acercarse amenazadoramente por detrs. No era mi intencin molestarte dijo en voz baja y algo lmida. No me has molestado minti. Es que es... problematico, eso es todo. l dud un momento. Al contrario. Estoy tratando de que todo sea sencillo.
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Ella sacudi la cabeza. Realmente no lo captas, no? Es ms sencillo para ti, pero no para m. Te evitaras complicaciones a mi costa. Se recost en la barandilla, al lado de ella. No te entiendo. A qu te refieres? Lo mir rpidamente de reojo, impaciente. Porque eres un hombre! Porque tendras la sartn por el mango desde el comienzo. La dinmica de poder sera un problema. T podras sentirte con el derecho a demandar sexo cuando yo no lo quisiera. O a hacer cosas con las que no me siento cmoda. O... No hay problema. Lo mir fijamente. Ah, no? Y cmo sabras lo que es y no es un problema para m? Eres clarividente u omnisciente? No. Le toc la nuca, envolviendo un mechn de pelo alrededor de su dedo. El suave roce lanz olas de placer por la espalda de Margot. Lo que sucede es que lo que me produce placer tiene mucho que ver con lo que te produce placer a ti. Se inclin para apretar los labios contra la nuca de ella. Las piernas de Margot se volvieron tan endebles que casi cay de rodillas. Se agarr a la barandilla. Davy, por Dios susurr. No me hagas esto. Su aliento le acarici el hombro. Esto es lo que deseo, Margot. Tu placer. Nunca te hara dao ni hara nada que pudiera molestarte. Creme. No soy as. Las palabras, las imgenes, el sonoro, profundo tono de su voz, todo la acariciaba como la suave textura de una piel de marta, o como la seda. Mrame, Margot dijo en voz baja. Obedeci. El deseo visible en los ojos de Davy hizo quel ella quisiera abrazarlo como una planta trepadora, hasta estar lo suficientemente apretada como para cortarle la circulacin. Alto! se era un camino seguro hacia el desprecio que sentira despus consigo misma. Se apart, a costa de usar todas las fuerzas que tena. La putilla interior aullaba de frustracin. Por qu estaba siendo tan difcil, tan esquiva? Por el amor de Dios, le ofrecan en bandeja de plata una solucin a sus problemas; una solucin sexy, atractiva... Ella anhelaba el consuelo y la distraccin de sus caricias, l estaba endiabladamente bueno y, encima, poda protegerla de Snakey, y lo rechazaba... qu era lo que le pasaba? Estaba chiflada? Disfrtalo mientras puedas, deca la vieja cancin. Buen consejo, pero la cancin se refera al amor y Davy McCloud no hablaba de amor. No lo estaba buscando. No le dara la bienve -nida. Si lo hiciera, le dara el poder absoluto. Estaba hecha un lo. Abrumada y mareada, y algo ms que medio enamorada de l. Su fuerte, silencioso y misterioso mtodo la hizo humedecerse completamente. Despus de todo, l era simplemente un hombre, lo que significaba que era capaz de manipular su cabeza sin siquiera quererlo, sin darse cuenta. Lo ms importante era que Davy no tena idea del profundo lo en el que ella se encontraba. Si lo descubra, lo que inevitablemente hara, no se atrevera a tocarla con una vara de tres metros. Ningn hombre cuerdo osara hacerlo. Ella slo poda dar el beso de la muerte. No soportara ver el cambio de expresin en los ojos de l cuando se enterara. Estaba a punto de llorar. Se enderez. No dijo con voz resuelta. Davy retir la mano del pelo de Margot. No dijo nada, pero sus ojos y su silencio exigan
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una explicacin. Margot luch para poner voz a su razonamiento incoherente, por lo menos para contarle lo que estaba dispuesta a compartir con l. No me puedo permitir ese lujo confes. Estoy destrozada. Un fuerte viento me podra arrastrar. Adems de todo eso, no puedo lidiar contigo, Davy. Eres demasiado. Demasiado, de verdad.. T eres muy fuerte. Su voz cautivadora enviaba exquisitos escalofros por su cuello, que bajaban por la espalda hasta llegar a la parte inferior de su cuerpo. Esa es una de las muchas cosas que me excitan de ti. Ella le dio la espalda y apoy su calurosa cara sobre los brazos cruzados. No me conoces, Davy. Slo admiras lo que quieres ver. Porque, creme, no me siento fuerte en este momento. Ni pizca. No estoy de acuerdo contigo. Yo siento tu poder. Su voz profunda vibraba con intensidad. Tienes tanto poder ardiendo dentro de ti. Te ilumina. Mi hermosa mujer pantera. Apret ms fuerte la cara contra los brazos. Se haba calentado y se ruborizaba otra vez. Ah, por favor murmur. No seas ridculo. Este cabrn malvado y manipulador. No hubiera podido decir nada que ella quisiera creer ms. Pareca un especialista en demoler todas sus defensas. Un seductor semental, forrado de msculos, le ofrece protegerla de un individuo aterrador. A cambio, slo quiere tener el privilegio de volverla loca toda la noche a base de placeres erticos. Qu difcil, negociar con semejante hombre. Empez a sudar slo de pensarlo. Deba salir de all enseguida, antes de que empezara a comportarse irresponsablemente. Gracias por la cena dijo. Y gracias por ayudarme hoy. No te dar las gracias por la propuesta indecorosa, pero... gracias por no echarme los perros. Es un caballeroso detalle.. Davy se encogi de hombros. Un no es un no. No hace falta que lo adornes. T decides. Reaccin admirable. Aprecio tu templanza. Casi tanto como la lamento yo, aadi la diablilla, malhumorada. -Esto me est quitando aos de vida. Ah, si? dijo ella con sorna. Ests sufriendo? De veras? Los tormenos del infierno dijo Davy con voz solemne. Ella estudi su calmado semblante. A mi me parece que ests tan fresco como un cubo de hielo. Es una mscara para ocultar el ardiente volcn de mi desquiciada lujuria. Para engaarte, para que bajes la guardia y reconsideres la decisicin. La elegante y sexy sonrisa casi acab con su firmeza. Era tan extremadamente guapo cuando los hoyuelos asomaban de aquella manera. No es muy inteligente hablarme de tu volcn de desquiciada lujuria. Me pones en guardia. Trato de dar a mi victima toda las oportunidades posibles. Es lo justo. Un sensual encanto emanaba de su ser. Era mortalmente peligroso. Debo irme repiti ella. Lamento dejarte, pero yo No te vayas los hoyuelos desaparecieron. No ests a salvo sola, all fuera. Eso no lo iba a discutir pero, en realidad no estaba a salvo en ningn lugar. Quiso sonreir, fracas. Estar bien. Qudate aqu. Dijo el. Puedes dormir en una de las habitaciones desocupadas. Hay mucho espacio. No intentar nada. Estars segura. Te lo juro. Incrdula, elev los ojos al cielo. Ya, claro. Por supuesto.
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Qu insinuas? Qu impondra mi voluntad sobre ti? Qu te forzara? Ella se ri de la furia que haba aparecido en la cara de Davy. No te hagas el malhumorado y el santurrn conmigo, guapo. Ya ests metido en terreno resbaladizo con la pervertida propuesta de convertirme en tu mantenida. Y, de todas maneras, no me preocupo de lo que t puedas hacer, sino de lo que pueda hacer yo. La mir confundido. Qu diablos significa eso? T no eres el nico que debe resistir la tentacin dijo. Algunos pobres mortales como nosotros no tenemos tu autocontrol revestido en acero. Algunos de nosotros debemos usar otras tcnicas para comportarnos debidamente. No puedo quedarme en tu casa. Eres demasiado sexy. Mi cabeza explotara. El emiti un gruido de frustracin. se es el ms retorcido argumento que jams haya odo. Por Dios Santo, si me deseas, tmame! Aqu estoy! Margot recogi en sus brazos a Mikey, que gimi, irritado porque le sacaran de su siesta. Perdname. Ya te lo he explicado. No me hagas las cosas ms difciles. Davy golpe la mesa violentamente con la mano. Los pla-los y las bandejas se movieron como si hubiera un terremoto. Por qu son las mujeres tan endiabladamente complicadas? grit. Las cosas podran ser tan simples... y ellas las complican adrede! No lo entiendo! Nunca lo entender! Un Davy McCloud furioso era ms terrible de lo que se imaginaba. El controlado fuego volcnico que herva en sus ojos hizo que Margot se echara hacia atrs, hasta que golpe la puerta de tela metlica. Con la mano atrs, busc a tientas el pasador. Con ese problema no te puedo ayudar balbuce Margot. Buenas noches. Trata de relajarte. Agarr su bolso al salir con prisa de la casa y contuvo una oleada de lgrimas melanclicas y nerviosas mientras se suba al coche. Hacer que Davy perdiera la paciencia no haba sido, de ninguna manera, tan satisfactorio como pensaba. Aparte de ser desconcertante, era muchsimo ms divertido hacerlo sonrer. Hubiera sido fabuloso hacerlo rer. Ese pensamiento hizo que se le hiciera un peligroso nudo en la garganta. No era as como ella quera decirle adis, despus de que hubiera sido tan carioso y protector. Ella haba imaginado un momento tierno y conmovedor, que pudiera luego recordar, como consuelo, en los difciles tiempos que se avecinaban. No fue as. Su vida nunca segua el guin. Todo sala al revs. Un beso de despedida tambin hubiera sido bueno, pero en su estado de nimo un beso habra equivalido a sellar su suer te en un santiamn. Habra terminado sudorosa y desnuda, ha ciendo el amor con l, en menos de un segundo. El motor del coche estaba haciendo el ltimo esfuerzo por arrancar cuando Davy sali, dando un portazo. Se acerc a grandes zancadas y golpe en la ventanilla. Ella la baj, muy angustiada.. Te voy a seguir hasta tu casa para cerciorarme de que no hay ningn peligro. El glacial tono de su voz no permiti reaccin alguna. Ella lo mir fijamente, con preocupacin inexpresiva. Cmo decirle que no iba a casa, que ya la haba abandonado. Sera una prdi da de tiempo y gasolina. Adems, no poda ir ni para disimular. Snakey poda estar all, esperndola. Davy, por favor balbuce. No puedes... No empieces gru. Estoy de un humor de mil demonios. Solt un suspiro y esper a que l arrancara su camioneta. Condujo veloz por las calles oscuras, consciente de la presencia de los faros de Davy tras de ella. Poda sentir su ira y su frustracin presionndola desde lejos, como un viento
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huracanado. De pronto not un golpe bajo el cap. Maravilloso. Una avera en el coche sera el broche de oro para aquella jornada. Pero no fue nada, quizs una piedra en el asfalto. No saba qu hacer si Davy insista en entrar a su casa. Si se percataba de que sus cosas ya no estaban all, todo quedara al descubierto. No quera discutir con l ese asunto. Simplemente, no tena fuerzas. Trat de centrar su atencin en el coche. Mikey sac la cabeza por la ventanilla, con la lengua fuera, tan pancho, sin ninguna queja sobre la vida. Qu suerte. Barriga llena, una siesta y a disfrutar de la felicidad. Qu lo. Todos los inconvenientes y ninguna de las ventajas de tener un novio mandn y posesivo. Podra haberse revolcado en la cama con l... y sin embargo... El se haba comportado con nobleza y rectitud, dadas las circunstancias. Uf. Aparc en la calle, por si haba necesidad de escapar rpidamente. Davy llev su vehculo hasta la entrada del garaje, medio oculta por los arbustos crecidos. Sali y esper bajo una farola, con los musculosos brazos cruzados en actitud beligerante y la mandbula apretada con un gesto tan amenazador que la chica supo que deba tener cautela. Preparada para no dar tregua, sali dejando a Mikey en el coche. Haba llegado la hora del cnlientamiento. Empezaba a llover. Sus ojos se encontraron con los de l; detrs de la ira y la frustracin, vio algo indefinible en sus pro-fundidades, algo que la llen de inquietud y aoranza. Est lloviendo dijo vanamente. Debera entrar enseguida. T vete a casa. Buenas noches, Davy. Luz y sombra se desplazaron sobre los esculpidos planos de su cara cuando asinti con la cabeza. Slo djame entrar un momento para inspeccionar. No. No puedo dejarte entrar dijo. Yo... t ests muy excitado. No puedo evitarlo respondi, cuando se trata de ti. Se miraron fijamente. En el fondo, ninguno de los dos quera que terminase aquel momento. A ella se le ocurri que Snakey podra estar observando toda la escena, esperando pacientemente. Se estremeci. Debes irte repiti tras un intenso silencio. Acampar aqu afuera dijo l. Vigilar tu casa. Ella sacudi la cabeza desesperadamente. No. No puedes. Ah, no? dijo con ojos que brillaron llenos de irona. Cmo supones que vas a evitarlo? Vas a llamar a la polica? Adelante, te presto mi mvil. Eso no es justo! Lo empuj en el pecho. No me zarandees! El cuerpo de Davy no se movi un centmetro. Era como si estuviera enterrado en el suelo. No eres justa aadi. Me ests poniendo en una situacin imposible, sabes? Las escasas gotas de agua que caan se volvieron ms pesadas, golpeando sus hombros desnudos. T te has metido solo en esta situacin, sin ninguna ayuda ma. l cerr los ojos. Tena rgidos los msculos de la cara. Dios, qu desastre murmur. Ven, sintate en mi camioneta unos minutos, Margot. Simplemente, hablame. Odio dejarte sola aqu, con Snakey suelto por ah. Maldita sea, no lo puedo soportar. Era una mala idea, desde cualquier punto de vista, pero no poda rechazar otra oportunidad de tener un momento ntimo con l. Quizs ahora se cumpliera el guin de la despedida prevista.
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Slo unos pocos minutos ms disfrutando de su calor y ya estara lista para salir pitando como loca hacia lo desconocido. Bueno susurr.

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Davy le abri la puerta y la ayud a subir a la cabina de la camioneta. Haba intentado

ser un encantador caballero: primero lo haba intentado con el buen humor, el raciocinio y la galantera, despus con la coaccin, la prepotencia y la intimidacin. Era el momento de jugar la baza del sexo. Se sent en el puesto del conductor y levant el separador que divida ambos asientos. Ella permaneci sentada en la oscuridad, con la lengua trabada y nerviosa. Y no era para menos. No era estpida. Irracional y terca a veces, s, pero no estpida. l quera poner en marcha la camioneta de una vez y llevarla otra vez a su casa, pero ese mtodo desptico no dara resultado. Fleur le haba enseado que era imposible forzar a una persona a aceptar ayuda, aunque se hiciera con las mejores intenciones. Cada cual tena que pasar por el infierno a su manera. El truco para llevarse bien estaba en mantener la distancia, sin provocar mayores dramas. No poda hacerlo esta vez. Simplemente no poda digerirlo No le entraba. Alarg su mano y tom la de ella. Ve a por Mikey, tu cepillo de dientes y un camisn y ven a casa conmigo. Por favor. Ella intent retirar la mano, pero el detective no quiso soltarla. La cosa no es as de sencilla murmur. Es exactamente as de sencilla. Nunca te hara dao. No se trata de lo que hagas, sino de lo que me haces sen tir. se es el problema. Y adems, no tienes las ideas claras. Alojar a una mujer en tu casa no es la mejor manera de proteger tu espacio y tu intimidad. Sobre todo si se trata de una mujer como yo. Yo no soy una callada ratoncita, por si no lo has notado. Yo me atravieso. Yo tambin ocupo mi espacio. S lo he notado admiti. Entonces? Si quieres seguir con tu vida sin complicaciones, no es la mejor manera de hacerlo. Eso no es importante ahora afirm. Corres peligro, Margot. Son medidas de emergencia. Guard silencio un rato. No quiero ser una simple emergencia en la vida de un hombre dijo con voz cargada de cierta amargura. Fantstico. Por qu desnudaba su alma de esa manera? Su primera cagada. Ahora tena que volver a empezar de cero. Davy estir la mano para tocarle la mejilla. Margot retir la cara bruscamente, pero no antes de que l sintiera la clida humedad que rodaba por su suave piel. Davy ahog un quejido. Por Dios, no murmur. Margot, por favor. Calmar el llanto de las mujeres no es mi especialidad. De un tirn se libr del firme apretn de la mano de Davy. No quiero tu maldito consuelo, as que borra esa mirada de pnico de tu cara. Imbcil. Hay una oscuridad total. Cmo sabes qu mirada tengo? No te hagas el listo conmigo replic airadamente. Dijera lo que dijera, todo iba mal. Era hora de cerrar el pico y utilizar sus talentos naturales. Se acerc a ella y la sujet. Eh? Oye! Qu haces! Quieto! Margot luch frenticamente mientras l la alzaba en vilo para ponerla sobre sus piernas. Te estoy sujetando en mis brazos dijo con voz seria y decidida.
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No puedes! se agit entre sus brazos. Tus motivos no son puros! A la mierda con mis motivos dijo l mientras colocaba la cabeza de Margot bajo su barbilla para inmovilizarla. Cierra la boca un instante y trata de recordar lo que se siente cuando se confa en alguien. Simplemente, intntalo. Sus palabras la estremecieron y la dejaron muda. Apret la cara contra el pecho de l. Las clidas, hmedas lgrimas empaparon la delgada camisa de lino. El apret sus brazos alrededor de ella y enterr la nariz en su pelo. Sinti un aroma de flores y frutas. Sinti la sensual temperatura de su piel, la sal de su sudor. Desliz la mano por la espaldada. La presin de las exquisitas nalgas de Margot contra su entrepierna le provoc una ereccin deliciosa, palpitante. Cualquiera habra perdido el control pero l saba aplazar el placer, era un maestro del autocontrol. Al menos, antes de conocer a Margot se dominaba fcilmente, aplazaba el orgasmo cuanto quera. Margot se despeg del pecho de Davy y afirm las manos contra sus hombros, mirndolo penetrantemente a la cara, como si estuviera intentando reconocerlo en la oscuridad. Algo se haba ablandado dentro de ella. Necesitaba consuelo. Estupendo. El ya estaba listo para drselo, y tambin para pedir, a cambio, toda su dulce sexualidad femenina. Pero de pronto pens, sin saber lo que significaba, que no se limitara nicamente al cuerpo de ella. El amorfo, desconocido pensamiento, era difcil de precisar; un deseo incoherente de invadir su pensamiento y deambular por el paisaje extrao de su mundo femenino. Un territorio lleno de bellezas y peligros misteriosos, de historias ocultas. La gran incgnita. Quera conocerla. No deseaba limitarse a permanecer distante, sin ms cercana que el encuentro sexual. Dar la talla en la cama con las mujeres nunca haba sido un problema para l. Entender lo que haba dentro de sus cabezas era algo completamente distinto. Las mujeres eran, en su mayoi a, incomprensibles. Margot le puso las manos a ambos lados de la cara y lo acarici suavemente. Recorri los huesos del mentn, las lneas alrededor de la boca, la frente, los labios. Frot el revs de su mano contra la incipiente barba de un da. l se arrepinti de no haberse afeitado esa tarde. Cmo puedo confiar en ti, Davy? Las silenciosas y susurrantes palabras sonaban como si estuviera hablando consigo misma. l desliz las manos en el enredado cabello de Margot. Por qu no puedes? Te quieres meter dentro de mis bragas dijo, sencillamente. Todo lo que un hombre dice o hace en esas circunstancias es sospechoso. l le pas la yema de los dedos por la cara, intentando sentir, ya que no poda verla, su expresin en la oscuridad. Qu tiene que ver el hecho de querer acostarme contigo con la confianza? Ella ri y apoy con suavidad la frente sobre la de l. El pelo le hizo cosquillas en los pmulos. Tu mundo es tan sencillo, Davy, tan primario. Nada se relaciona con nada. No veo cmo una ereccin puede hacerme merecedor de tu desconfianza protest. Se trata de una reaccin fsica involuntaria ante una bellsima mujer. Eso es muy cruel, pensndolo bien. Ella se sacudi otra vez con una risa muda. Ya. Cruel. As soy yo, Davy. Nunca digas que no te lo advert. Se inclin y roz los labios de Davy con los suyos, en un sutil beso lleno de interrogantes. Davy sinti un cosquilleo en la cara. La acerc hacia l, enred los dedos en el pelo de la mujer y le bes la espalda, tal como ansiaba desde esa maana. Ella le ofreci la boca, ardiente y entregada.
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El hombre desliz la mano por debajo de la camiseta de Margot, arrastrando los dedos a travs de su clido y sedoso vientre, mientras exploraba delicadamente su boca. Ella se desprendi del beso y se levant la camiseta sobre el sostn, de un tirn. Venga. Despchate dijo. S que lo quieres. La mir boquiabierto. Eh? Yo slo... No trates de ser astuto conmigo, amiguito. Crees que no me doy cuenta de que intentas manosearme gratis ? La bravuconera de Margot lo hizo rer, pero la risa tena algo de amargo y sinti tambin ganas de llorar. Eso no le haba pasado desde que muri Kevin. No quera que le ocurriera esa noche. Preferiras que me abalanzara sobre ti? pregunt. Sin ningn ritual, sin calentamiento, por las bravas? Este pervertido mtodo de trueque que has estado usando conmigo durante los ltimos dos das es ms de lo que puedo aguantar. Est bien dijo l, dcilmente. Como quieras. Para dar ms fuerza a esta afirmacin, solt con un solo movimiento el cierre frontal del sostn. Cuando la prenda se abri ella cambi de nimo. Su punzante y atrevida actitud se torn en cautela. Ya no era tan brusca como aparentaba. l tena que ser cuidadoso. Deba actuar despacio y delicadamente. Observ fijamente los relucientes contornos de sus bellos senos, a duras penas visibles a la escasa luz que se filtraba por entre los arbustos. La toc reverentemente con la yema de los dedos. Ella tembl, pero no se alej, a pesar de la tensin que le cortaba el aliento. Los dedos de l sintieron, exploraron, adoraron las llenas, carnosas curvas, los duros pezones. Es verdad dijo l. Qu es verdad? La voz de la mujer vibraba, llena de tensin e incerti-dumbre. Dios existe respondi. No estaba seguro, pero, a partir de este momento, mis dudas teolgicas se han resuelto par a siempre. Ella solt, sin poder evitarlo, una risita. Ay, por favor. Un par de tetas desnudas es lo nico que se necesita para convertirte? Hay tres mil millones de mujeres en este planeta, es decir, seis mil millones de tetas rebotando por ah, y muchas de ellas ms espectaculares que las mas. De manera que no andes fundamentando tu teologa en el tamao de mi sostn, es demasiada responsabilidad para mis pobres tetitas. Qu vas a hacer cuando se empiecen a caer? Cambiars de religin? El tiempo no tiene significado ante la perfeccin divina respondi. Ella ri con ms fuerza. Ests chiflado. Su risa lo anim. No son unas tetitas cualesquiera afirm. Se desliz en el asiento y reacomod a Margot, para que el pecho de la mujer quedara al nivel de su cara. Estoy hablando de las bellas y suculentas tetitas de Margot Vetter. Pero yo, ah... Guard silencio cuando l enterr la cara en el clido y aromtico valle formado por sus senos. La cruda inmediatez de cada sensacin lo sacudi como nunca. No haba experimentado semejante sentimiento en la vida: era como si le hubieran arrancado un filtro de la cabeza, para quedar desnudo y tembloroso cada vez que hiciera contacto con algn punto de aquella suave piel. Frot las mejillas contra los duros y contrados pezones, se los meti en la boca con una ligera succin, los mordi delicadamente. Despus los lami con amplios
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movimientos circulares de la lengua. El sabor de la mujer era embriagador. Lo volva loco. Ella envolvi sus brazos alrededor del cuello de Davy, como si estuviera arrullndolo. Esa confianza lo llen de humildad. Quera eliminar todo el miedo que ella intentaba ocultar, quera ahogarla en placer. Deseaba hacerse merecedor de lo que disfrutara a cambio. Cada temblor gozoso y cada gemido de la mujer eran su recompensa, su premio. Haba echado por la borda su fino clculo, su inventario de trucos sexuales. Se olvid completamente de que existan y se perdi en ella, se dej llevar por su mgica atraccin. Quera poseer ms de lo que jams se imagin que se poda poseer de una mujer. Capa tras capa de entrega y de revelacin. Era una maravillosa flor abrindose, con toda su ternura y confianza femenina, con suave abundancia, con poder y fortaleza casi incomprensibles. Su mujer pantera. Le desaboton la bragueta de los vaqueros y se los baj hasta el culo. Unas bragas tanga de encaje cubran la tibia y sedosa carne. El aroma, del flujo femenino, de mar y flores perfumadas, lo trastornaba. No poda discernir si los sonidos que ella emita eran de aprobacin o de protesta, pero, de todas formas, era incapaz de detenerse. Quera regalarle un orgasmo. Necesitaba hacerlo. Dibuj suaves crculos con las yemas de los dedos por la comisura de la vulva y cada roce provocador arrancaba de ella un grito sofocado, como un sobresalto. Davy murmur. Esto es... una locura. Cuando quieras que me detenga, me lo dices. Davy cubri la temblorosa boca con la de l, a medida que Margot hablaba, bebindose los interrumpidos sonidos y asegurandose de que no hubiera la ms mnima posibilidad de que se convirtieran en palabras coherentes. Ella ya tena los vaqueros por los muslos, bloqueando sus piernas. l desliz los dedos dentro de las bragas, escarbando entre el clido y hmedo nido de suaves rizos que escondan su sexo, hasta que los dedos encontraron pliegues suaves y lubricados. Rincones calientes, mojados y entregados. Estaba lista para l. Se retorci y gimi ante la lenta, insistente invasin, tomndole la mano y empujndola ms intensamente contra ella misma. Maldito susurr. Lo tenas todo planeado, no es cierto? Debiste ser ms cautelosa y no entrar en la camioneta conmigo y mi sospechosa ereccin le contest. Ella solt una risa involuntaria que le hizo vibrar todo el cuerpo. Los msculos de su sexo se aferraban al dedo a medida que el se lo introduca ms y ms. Sus muslos temblorosos apretaban la mano de Davy, mientras l deslizaba la lengua dentro de su boca, y mova circularmente el pulgar sobre el firme e hinchado cltoris. El interpret cada pequea pista que ella le daba con los espasmos de las caderas, la respiracin entrecortada, los movimientos de la vagina alrededor de los dedos, hasta lograr establecer un lento, suave y penetrante ritmo con la mano. Como ella tena las piernas juntas, l no poda llegar con la mano lo suficicntemente hondo para alcanzar la zona ergena interior. Quera abrirla de piernas, penetrarla completamente. La bes por toda la cara hasta llegar a la oreja. Puedo quitarte esos vaqueros? Ella intent responder, pero las palabras le salan rotas, incoherentes. Quiero meterte la lengua susurr, mientras le chupaba el lbulo de la oreja, lo lama y lo morda delicadamente. Quiero lamer tu dulce nctar. Por favor, Margot. Djame hacer eso. No dijo, jadeante. No. Ahora sigue con lo que ests haciendo... ms fuerte. Ah mismo. Ahora, maldita sea. S. Ay, Dios... ms profundo. Por favor... o, Davy... Empuj la mano de Davy, enterrndole las uas en la mueca, apretndolo a la vez con su esbelto cuerpo. Con cada hmedo empujn del dedo masculino se imaginaba cmo se sentira si fuese su verga la que se hunda y se deslizaba dentro de ella. Margot cerr las piernas
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alrededor de l como tenazas, y le clav las uas en la espalda. Estaba tan excitada, tan receptiva. Estallaba energa sexual. Dej salir un grito, sacudindose y palpitando alrededor de su mano. La ola torrencial que atraves su cuerpo fue tan fuerte que casi se lo lleva a l tambin.

Margot yaca sobre las piernas de Davy, temiendo moverse. El ms pequeo cambio de posicin enviaba deliciosos impulsos elctricos a travs de su sobreexcitado cuerpo. Era un amante buensimo. Tan bueno que daba miedo. Pareca tener pleno control sobre su mente, o algo as, y en realidad lo nico que haba hecho era tocarla. Estaba metida en un buen lo, un problema maravilloso y terrible. Ella no quera un pattico beso de despedida. Quera sexo de despedida. Caliente, salvaje, demoledor sexo que durara horas. De ninguna manera iba a emprender camino en la oscuridad sin saber cmo era el amor con Davy McCloud. No se lo perdonara a s misma. Ella apret la ingle cuando l retir suavemente la mano que tena metida entre sus piernas. No te preocupes, te la meto otra vez cuando quieras. Slo quiero probar tu sabor. Levant la mano hasta la cara y se lami los dedos. Dulce y jugoso murmur con voz ronca. Quiero meter la cabeza entre tus piernas y no parar nunca, ni siquiera para respirar. Ella evit responderle, ocupada en desnudarse del todo, torpemente. Tuvo problemas para deshacer el lo formado por el sostn y la camiseta sobre los senos. Parecan ms grandes, hin-chados, calientes y sensibles. Estaban irritados por la barba de Davy. Finalmente logr sacarse la camiseta por encima de la ca-beza. Respir profundamente y logr hablar. Quieres hacer el amor conmigo? El tembloroso y agudo tono de su voz la avergonz y odi haber utilizado la palabra amor. Debi preguntar si quera sexo. echar un polvo. Incluso follar. Ninguna de estas expresiones, ms adecuadas, salan, sin embargo, de su boca. Se senta demasiado vulnerable esa noche para usar palabras tan rudas. Era una sentimental, una niita romntica y debilucha. Nunca aprendera. Nunca. l le acarici los muslos desnudos. Vendrs a mi casa conmigo? Ella sacudi la cabeza. No. Me refiero a que lo hagamos aqu. Ahora. En tu camioneta. Lo hara. Si t... si t quieres. El call durante largo rato. Mala seal. Margot empez a sentirse nerviosa, acomplejada. Avergonzada de sentir tanta necesidad y tanta desesperacin Tres cosas dijo, finalmente. Una: no tengo condones. T? Ah, por su puesto. Eso. Haba vivido como una monja du-rante tanto tiempo, que se le haba olvidado el abec del sexo moderno. Contest que no con un suspiro irritado. Dos: Snakey est por ah, en algn lado, y me gustara tener un par de buenas cerraduras entre nosotros y l si vamos a bajar tanto la guardia. Y tres le retir el pelo de la mejilla, un tierno gesto que le cort la respiracin a la mujer: T me dijiste que no. Son como si hablaras en serio. No fue mi intencin presionarte para que tuvieras sexo conmigo esta noche. Slo quera que supieras lo buenos que seramos el uno para el otro. S me presionaste. Dios Santo, s lo hiciste dijo intensamente. Tanto, que lograste destruirme. Estabas muy cabreada conmigo por mi perveitida propuesta. Si tuviramos sexo ahora, probablemente reaccionaras mal. Me lo echaras en cara la prxima vez que te enfadaras. Lo que podra pasar muy pronto. Yo quiero que nuestro primer encuentro amoroso sea una
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buena experiencia. Par un momento y luego aadi: Sin embargo, creo que debes venir a casa conmigo. Eso no ha cambiado. Es ahora o nunca, maricn de mierda, quiso gritar Margot. All estaba, debatindose en un caos de lujuria, y l sentado como si nada, sosteniendo sus nalgas desnudas encima de su gigantesca verga erguida, hablando de autocontrol. Intentando impresionarla. Estpido. En otras circunstancias, hubiera estado impresionada. Le encantara, estara desarmada, llena de sensaciones buenas. Pero esa noche no era as, pues estaba al borde de la desesperacin. Estaba perdindose lo que prometa ser la ms emocionante experiencia de su vida porque Davy McCloud tena que ser un tipo correcto a toda costa. Algo haba que hacer. La cosa no poda quedar as. Se baj del regazo de Davy y se sent en su propio asiento, subindose los vaqueros de un tirn. l jade, sobresaltado, cuando ella empez a dar un sensual masaje al pantaln, sobre el abultado paquete. Larga, dura. Muy bien. Bueno, reaccionaba. Eso era un progreso. Sobresaltar a Davy McCloud no resultaba fcil. Cuando terminara con l iba a quedar algo ms que sobresaltado. Desabroch la hebilla del cinturn de Davy y atac los botones de la bragueta. Lo iba a dejar estupefacto. Margot dijo con voz spera. Oye. Espera. No tienes que... Podras, por favor, callarte? Por favor! Ella le baj los vaqueros y le meti la mano dentro de los calzoncillos, hasta que agarr su sexo con firmeza. La not muy dura, caliente y palpitante en su mano. Mucho ms grande de lo que haba fantaseado, y eso que sus fantasas eran muy extravagantes. Haba transcurrido mucho tiempo desde la ltima vez, y Dios saba que ella nunca se las haba visto con un miembro de semejante magnitud. Pero esa noche se senta inspirada. Levanta el culo para que pueda bajarte los pantalones orden la mujer. l levant las caderas obedientemente. Margot... Adelante, suplcame que pare dijo, desafindolo mientras tiraba de los vaqueros hasta la mitad de los muslos. A que no te atreves. La explosin de risa irnica de Davy degener en un gemido estremecedor cuando ella le agarr el grueso y caliente tallo y empez a sobarlo. Enorme, sedoso y caliente, con venas protuberantes. Ella quera grabarse en la mente su forma con el tacto y dese tener ms luz para verlo mejor. Qu agresiva eres dijo. Sinti algo helado dentro de ella. Te disgusta? Cubri las manos de la mujer con las suyas y las apret alrededor de su pulsante miembro. Te parece que me disgusta? No admiti ella. Pero hay tipos tan raros. Criaturas delicadas. Una nunca sabe lo que los va a dejar fuera de juego, a sacarlos de onda. No soy una criatura delicada dijo, agarrando los nudillos de la mujer y arrastrando bruscamente las manos que apretaban su pene hacia arriba y abajo. Yo tambin soy agresivo Te saca eso de onda? Todo lo contrario, me excita an ms. Es lgico, no crces? respondi. Me imagino que esto significa que pelearamos mucho en la cama, siendo tan agresivos los dos. Yo soy ms grande que t coment el detective con voz brusca y sin aliento. Sujet la mano de Margot y la frot alrededor de la hinchada cabeza del pene, esparciendo el fluido preseminal para que el miembro quedara lubricado.
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Yo ganara. Existen armas que no tienen nada que ver con la fuerza bruta, pedazo de alcornoque proclam ella con aire de superioridad. El tamao no lo es todo, sabes? Pero est bien que alguna cosa sea grande. Te gusta grande, no? Ri y se inclin hacia l para disfrutar su clido aroma masculino. No seas credo murmur. No te cuadra. Santo cielo, Davy. Verdaderamente, esta cosa tuya es un poco excesiva, no crees ? Perdname replic antes de que su voz se transformara en un jadeo agudo mientras Margot le masturbaba descaradamente. No es mi culpa. Sencillamente..., creci de esa manera. Ella se dobl sobre sus piernas. No me estoy quejando, ni mucho menos.. La mujer agarr la raz del pene con la mano y limpi en su punta una gota salada, con un caliente y esplndido lengetazo. Le encantaban los temblores que lo sacudan, sus recios jadeos de placer. No le caba todo el miembro en la boca, pero no se amilan por ello. Se movi ondulantemente en el asiento, hasta encontrar una posicin ms cmoda, y se dispuso a volverle loco, acogiendo en los labios y la lengua la cabeza del pene, mientras con una mano acariciaba el resto del rgano. Fue un ritual lento, profundo descarado. Le iba a ensear lo que es la agresividad. Davy jams volvera a ser el mismo despus de aquella experiencia. l jade, agarrndole la cabeza, como enloquecido. Pareca gozosamente indefenso, igual que en la fantasa de la reina salvaje. Era increblemente excitante para ella hacer que un hombre tan poderoso y dueo de s mismo como Davy McCloud se retorciera, rendido, bajo sus acariciantes manos, su provocadora boca. Para la orden. Ms lento, o me corro ya mismo. Y quiero gozarlo ms. Quiero que dure. No eran exactamente las palabras de un humillado esclavo sexual, pero qu se le va a hacer. No le import. Estaba muy excitada y, adems, le gustaba que el hombre tuviera autocontrol. Era un buen presagio para cuando llegara el momento en que tuviera que usar el enorme miembro para satisfacerla. Si es que caba en su cuerpo! Ella se ira esa noche. No poda olvidarlo. Era el momento de gozar. No habra una prxima vez. Apart con rabia ese doloroso pensamiento. La cabina de la camioneta era muy incmoda, muy pequea. Quera sacudirse y estremecerse como nunca, quera tener otro orgasmo, quera estar desnuda, con l dentro. No era justo que slo dispusiera de una noche, en una camioneta. Sinti un acceso de ira. Oye. Ms lento advirti l de nuevo. Margot... o, Dios... Esta vez no le hizo caso. Apret la mano y ampli sus movimientos. Ms rpidos, ms intensos. Ella estaba al mando ahora, ella daba las rdenes. l tuvo un estremecimiento, y luego varias convulsiones prolongadas y derram el semen en la boca de Margot. Fueron espasmos calientes, palpitantes, eternos. Sus puos se enredaron en el pelo de ella cuando le apret la cabeza hacia l mientras senta una infinita explosin de placer. Se ech hacia atrs en el asiento, jadeante, mudo. Margot se irgui lentamente y se trag el clido y salado liquido. Le quem la garganta el crudo, fuerte sabor a sexo masculino que nicamente poda tragarse cuando estaba completamente enamorada... y a punto de ser rechazada. En su vida, ambas cosas estaban inexorablemente relacionadas. Se pas la mano por la boca. Mejor no pensar en eso. Davy se subi los pantalones, se meti la camisa, se abroch la bragueta y se ajust el cinturn. Los tenues sonidos de la noche parecan ms intensos en el silencio reinante. Volvi la cabeza para mirarla. Ella no le vea la cara, pero no poda soportar el escrutinio. Se sinti
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intimidada, como si encogiera de repente Eh, Margot? Ests bien? pregunt en voz baja, nerviosa y cautelosa. Pese a que lo intentaba, ella no poda esconder la avalancha de sentimientos que la invadan. El miedo, la vergenza, el temor. Y una ira enfermiza. No peda tanto a la vida, en realidad slo cosas normales. Nada espectacular. Un trabajo a su gusto. Retos profesionales. Buenos amigos, algunos placeres. Abrazarse en un sof con un hombre que fuera especial para ella. Y, tal vez, si tena mucha suerte, crear una buena familia y cuanto sta lleva consigo: un coche lleno de migas de galletas, una casita en el campo, un frigorfico saqueado por los pequeos... Un pequeo mundo real, profundo y dulce. No quera quedarse al margen, siempre en la periferia, mirando el escaparate de la vida desde el otro lado, con ojos de perrillo triste. Lo haba buscado con tanto empeo! Lo haba deseado con tanto ahnco! Y qu era lo que tena? A Mikey, una lgubre vivienda en alquiler y a Snakey, el manitico enloquecido. Tambin tena recuerdos espeluznantes que no la dejaban dormir, una mierda de documento de identidad falso que no resista el examen ms superficial, trabajos insulsos y de bajo sueldo que ni siquiera poda mantener y un coche destartalado con mucho ruido en el motor y muy poca gasolina. Para empeorar las cosas, cuando, finalmente, encontraba a un hombre que s la satisfaca, todo lo que l quera era una con veniente, dcil compaera de cama a la que pudiera despachar cuando se aburriese. Y ella estaba tan sola y desesperada quo caa en la trampa. Era capaz de lanzarse sobre un hombre y mamrsela en su camioneta slo porque tena miedo de que saliera corriendo de all. Era pattica. No era ms que la puta que probablemente l pensaba que era. Una sensacin de asco de s misma se abri paso dentro de ella como una fra y dolorosa herida. Abri la portezuela y se baj de la camioneta. Eso debera cubrir los gastos que he acumulado hasta ahora por tus servicios dijo. Cerr de un portazo y corri a su coche para sacar a Mikey,

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Apenas

bastaron tres segundos para que su ira explotara y lo sacara del

aturdimiento. Sali de la camioneta como un blido. Algo se haba roto en mil pedazos dentro de l. No tena idea de lo que iba a hacer, pero le importaba una mierda. La alcanz cuando intentaba abrir la puerta y la agarr por detrs de la cintura. Ella dio un chillido y se retorci para intentar soltarse. Davy, por el amor de Dios... Cmo demonios me sales con esas tonteras? Intent darle un codazo en las costillas, pero l le inmoviliz los brazos. Ella ech la cabeza hacia atrs, con los ojos llenos de angustia. Sultame! No gru. Explcate! Yo no me mereca eso! Ah, no? Despus de proponerme que cambiramos favores sexuales por bienes y servicios, te da el ataque de orgullo y... Pens que ya habamos superado eso, joder. Nunca dije ni insinu que seas una prostituta! Est bien. Tienes razn, me equivoqu, te pido disculpas. Hice muy mal, diciendo algo tan desagradable. Me retracto. Ahora, podras, por favor, dejar de aplastar mi caja torcica? Piensas que con una ordinaria y sarcstica excusa como esa todo queda arreglado? Destruyes todas mis defensas, me vuelves loco y luego me arrojas una granada en la cara. Yo no mereca esto, Margot! Ella mir hacia el suelo y el pelo le cubri la sonrojada cara. Ya te he pedido disculpas repiti en voz ms baja. 'Lo he dicho en serio: lo siento. Y yo no me conformo, sigo furioso contest. Se dio la vuelta entre los brazos de Davy hasta que qued mirndolo de frente: Qu tengo que hacer para que no ests furioso, maldita sea? Davy mir fijamente los temblorosos labios de Margot, los exuberantes senos aplastados contra su pecho. Bien, creo, tal vez, que follando locamente durante seis horas podra empezar a calmarme. Ella recul tan violentamente que se libr del abrazo y se fue dando tumbos hacia atrs. Eres un cerdo! Yo no soy la nica que lanza granadas a la cara. Sal de aqu. Vete! Abri la puerta rpidamente y empuj con el pie a Mi-key para que entrara. Intent darle un portazo a Davy en la cara, pero l bloque la puerta con el pie. Espera. Para qu? Para que me insultes otra vez? dijo mientras pisaba repetidamente la bota de Davy con los tacones. Saca tu gran pata de mi casa y pirdete. Para siempre, cabrn insisti con voz que temblaba a causa de la ira. El se recost en la puerta y la abri lentamente, venciendo la resistencia de la mujer. Margot, no est bien. No has debido decir eso. La chica emiti un suspiro de impotencia y frustracin cuando el hombre entr a la casa por fin. En slo dos zancadas intercept su nuevo intento de huida, la atrajo bruscamente hacia l y presion los labios contra su cuello. No has debido decir eso repiti. Y yo no quera asustarte. Deja de actuar de esa manera, entonces! grit ella-. Sultame!
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Sus brazos la apretaron ms, esta vez involuntariamente. Primero, perdname. Por supuesto. Y qu derechos adquieres con eso? Adems, t no me perdonaste cuando te ped disculpas. T no me pediste disculpas de verdad. sa fue una disculpa de mierda. Sin embargo, te perdono si t me perdonas propuso. Ah, de manera que volvemos al intercambio comercial. Yo te doy esto, t me das eso. Deja de zarandearme, grandsimo... so estpido... gorila! Margot. Por favor. Estoy cediendo todo lo que puedo. S t... No ests cediendo, ests apretando al mximo, obseso sexual de mierda. Detente en este mismo instante. Margot lanzaba impotentes golpes a los brazos que todava la sujetaban. Est bien! Te perdono! Ahora, sultame! Ya mismo! | No estoy bromeando, suelta! El relaj los brazos. Tena un miedo irracional a soltarla, como si ella fuera a desaparecer en la oscuridad si ceda un poco, encendi la luz del pasillo para espantar la amenazante oscuridad. Not el cambio inmediatamente. Su memoria fotogrfica haba grabado cada detalle del lugar en su cerebro. Algo no cuadraba. El calendario del hada de las flores. El clavo que sobresala en la pared agrietada, vaca. Le ech un vistazo al dormitorio. La luz que se filtraba desde el pasillo dejaba ver una cama desnuda. No haba nada en el suelo, salvo el arrugado uniforme de camarera. Entr a grandes zancadas a la habitacin y abri la puerta del bao. Estaba vaco. Abri un cajn. Nada. La ira que haba empezado a templarse recuper de repente toda su antigua temperatura. Se volvi hacia ella. Te ibas a alguna parte? Margot tena una expresin desesperada. Davy... Qu bien te queras despedir dijo con amargura. Ella cruz los brazos sobre el pecho para protegerse un poco, para paliar la infinita soledad que senta. Actas como si pudieras decidir sobre mi vida dijo. Nos conocemos hace veinticuatro horas. Lo s respondi-. Creme que lo s. Yo no decid nada. Asqueado, se dio cuenta de que haba ocurrido lo mismo que con Fleur. Haba vuelto a caer en la misma trampa de mierda. Fleur se haba empeado en autodestruirse. Nada hubiera podido evitar eso. Mucho menos l. La rabia empez a convertirse en sufrimiento, una sensacin de angustia enorme y oscura que lo horroriz. Durante aos, haba construido una fortaleza interna para protegerse de esa sensacin y Margot Vetter haba agujereado sus muros por todas partes, sin proponrselo siquiera. Empez a deprimirse. Qu horriblemente intil era tratar de salvar a alguien cuando no hay manera de hacerlo. No tena sentido, no haba esperanza. El recuerdo volva. Enterrado en un metro de nieve, con las ruedas patinando mientras pap gritaba instrucciones intiles y mam empalideca ms y ms, a medida que la vida se le escapaba. No, no. Esto no. Ahora no. Por favor, ahora no. Las pequeas, plidas manos agarradas al volante, estiran do desesperadamente la pierna para alcanzar el pedal del em brague. Sangre en el asiento, en el suelo, sobre la palanca de cam bios. Sangre por todas partes. Dios, haz que pare. Haban pasado aos y ahora no era el momento de empezar otra vez. Apret las manos contra los ojos hasta que le empezaron a doler. Ciego, slo vea
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rfagas rojas sobre el fondo negro de la oscuridad. Quera reemplazar la dolorosa memoria por el vaco. Calma, deja la mente en blanco, a cero. El cegador y negro vaco del espacio interestelar. Cdigos, nmeros, lgica. Piensa en cualquier cosa que no sea el pasado. Lentamente, se fue calmando y empez a respirar con noralidad otra vez. El corazn todava galopaba, su cara estaba hmeda y fra. Dej caer las manos, pero no se atrevi a abrir los ojos durante un buen rato. Se senta exhausto. Y avergonzado. Ella tena suficientes problemas propios. No era justo agobiarla con sus demonios particulares. Olvdalo dijo al fin, con tono indiferente . Perdname por haberte asustado. Ella tena los ojos muy abiertos. Est bien dijo con cautela. Yo... No. La palabra sali de l con una fuerza tan salvaje que la hizo-retroceder. Davy levant las manos: Por favor, no quiero saber nada ms. Me marcho. No te molestar ms. Buena suerte con... con lo que sea. Ella empez a llorar otra vez. Sollozaba por culpa de l, pero Davy ya no tena consuelo que ofrecerle. Pas ante ella sin mirarla. Vio el objeto brillando en la luz del porche en cuanto empuj la puerta. Se meca de un lado a otro, colgado al final de unas campanillas que repicaban con sonido metlico. El colgante de la serpiente dorada. No era asunto suyo, no era su problema, pero era algo tan inesperadamente extrao que no pudo evitar hacer un comentario. Se volvi. T pusiste ese colgante de la serpiente all afuera, donde el carilln? Margot se lanz hacia la puerta con un grito sofocado. Fren en seco, agarrndose a la pared para sostenerse. Estaba lvida.

La sangre de Faris herva con la euforia que le produca la matanza. La excitacin era til, adems, porque el peso muerto de Pantani era difcil de manejar. Necesit toda su considerable fuerza para levantar, colocar y doblar el cadver dentro del pequeo frigorfico. Se poda lograr, sin embargo. Cada hueso del cuerpo estaba fracturado, lo que le daba una flexibilidad nica, a pesar de lo voluminoso que era el difunto. El rastro de sangre que llegaba hasta el frigorfico estaba mezclado con pelos y fibras de la alfombra de la casa de McCloud. La botella de whisky y los vasos con las huellas dactilares del de-tective eran el broche de oro perfecto para la jugada. Faris se senta mejor ahora. Toda la frustracin reprimida de los ltimos meses se haba volcado en aquel trabajo. Las pizzas congeladas, los conos de helado, los filetes y las bolsas de plstico con varias drogas ilegales casi flotaban en un empapado regero que cruzaba el suelo ensangrentado de la cocina. Su telfono mvil vibr. Marcus. Faris se quit como si, fuera una cascara uno de los guantes de plstico empapados de sangre. Tena el corazn acelerado. Si Marcus supiera lo que estaba haciendo se pondra furioso. No importaba lo cuidadoso que fuera, Marcus prefera supervisar personalmente las masacres de su hermano. S? contest. Tengo un nuevo trabajo para ti dijo el hermano. Los ojos de Faris se llenaron de lgrimas. Marcus no le estaba llamando para increparle y castigarle esta vez. Todava no, por lo menos. Estoy listo dijo. Driscoll est fuera de juego. Priscilla consigui un nuevo director de laboratorio. Llega a Seattle esta noche. Me ests prestando atencin?
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S, s le asegur Faris. Dame las instrucciones. Yo te las repito luego. Muy bien murmur Marcus. Muy bien, Faris. Marcus le explic lo que necesitaba. Faris se grab en la mente cada palabra, tal como haba aprendido en los ejercicios de memoria que le obligaban a hacer cuando era nio. Marcus haba enseado a Faris cmo ampliar la capacidad para recordar. En el pasado, Marcus le aplicaba descargas elctricas cuando se mostraba olvidadizo, pero Faris ya no necesitaba de ellas para recordar cosas. Le repiti a su hermano cada detalle de las instrucciones cuando ste termin. Tienes que regresar a casa inmediatamente dijo Marcus despus. Debemos agilizar el paso. Priscilla se va esta semana y est ansiosa de verte otra vez encadenado a tus obligaciones. Es decir, bien controlado. No se fa. Entiendes? Puta murmur Faris. No s por qu no dejas que yo... Porque mi plan es mucho ms rentable le interrumpi Marcus, firmemente. Mi plan es destruirla y ganarme de paso cientos de millones de dlares. Piensa a lo grande, Faris. Te obsesionas con pequeneces. Ten un poco de paciencia. Faris observ el guante de plstico empapado de sangre. Ri tontamente. Supongo. Pero me encantara hacerla sangrar. Has estado matando sin permiso, para tu propio es parcimiento, Faris? pregunt Marcus con voz alarmada, rece losa. Faris se encogi dentro de su holgado impermeable. Mar cus siempre se enteraba. Algunas veces pasaba la noche en vela preguntndose si Marcus poda leer las mentes. Era omnisciente, como Pap Noel al hacer su lista de regalos. Faris siempre resultaba excluido por travieso. Siempre lo castigaba. Tom una bocanada de aire y la retuvo para que no se le escapara un quejido. Era un truco que haba aprendido des- ilo nio: Estoy haciendo todo con mucho cuidado. Tener cuidado no es suficiente dijo Marcus. He es tado preparando este plan durante aos. Piensa en todo el tiempo y el dinero que se ha invertido en el asunto, antes de compor tarte como un egosta cabeza loca. La euforia que el asesinato haba proporcionado a Faris se fue disipando ante los reproches de Marcus. Lo siento dijo con voz de nio travieso arrepentido. Deberas sentirlo. Por cierto has hecho algn progre so con esa tal Callahan? La estoy vigilando dijo Faris rpidamente. Tengo un plan. No te has encargado de ella todava? pregunt Mar cus con aquel tono de voz que le aflojaba las tripas a Faris. Hermano, eres un idiota. Si no logramos ese molde antes de que Pr iscilla se marche, sabes lo que va a suceder? Fracasaremos. El fracaso es inaceptable dijo Faris con voz de aut mata. Ocpate de ella esta noche, antes o despus de encar garte de Haight. No me importa cmo, con tal de que no la de jes vagando por ah como una gata callejera, como hiciste la vez pasada. Y me la traes aqu. Inmediatamente. Esta misma noche dijo Faris con voz dcil. No fa IIar. La atrapar. Si no oigo la voz de Callahan por tu telfono mvil es ta noche, dar por hecho que no sirves para este trabajo. Ya pu se a LeRoy y Karel al tanto. Ellos se encargarn de Callahan si t no eres capaz. Ella es muy bella, no es cierto? Estarn entusiasmados por contribuir a convencerla de que colabore. Karel especialmente, estoy seguro. Es un hombre con buen apetito, eh ? La idea de esos asquerosos, odiosos gorilas poniendo sus peludas manos sobre su ngel lo llen de pnico. Pero no puedes hacer eso! Karel y LeRoy son... No me contradigas dijo Marcus. Ponte a trabajar, si quieres evitarlo. Marcus cort la comunicacin sin ms comentarios. Faris trag una bola de hil
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que se haba, atravesado en su garganta. Se meci hacia delante y hacia atrs, hasta que logr calmarse lo suficiente para registrar el sabor que tena en la boca. Amargo, metlico. Claro, sabor a sangre y plstico. Tena metido en la boca su propio pulgar ensangrentado, todava cubierto por el guante de plstico. Se lo estaba chupando.

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Margot se haba derrumbado y permaneca sentada en el suelo. La cabeza le daba

vueltas en grandes y descendientes crculos, como si estuviera montada en una mquina de un infernal parque de atracciones. El disco dorado colgaba lnguidamente. Brillando, girando, revoloteando en la brisa, mientras las campanillas hacan sonar su hueca msica de pelcula de terror. Qu te pasa, Margot? Vamos, respira. Qu es lo que pasa con el colgante? La voz de Davy rompi al fin el ensimismamiento en que la haba sumido la mortal sorpresa. Estir el brazo para agarrar la mano de Davy. Los largos y clidos dedos del hombre envolvieron los suyos. Hoy lo empe dijo ella en un murmullo ronco. Lo hicee antes de dar mis clases en el gimnasio. Por sesenta dlares, el individuo aquel me rob, pero me daba igual, porque le hubiera pagado para que me lo quitara de encima. Intent tragar saliva, pero sinti la garganta spera y paralizada. Esa cosa me persigue. Davy la sujet mientras ella intentaba ponerse de pie. Mar-got estir la mano para detener la enfermiza, hipntica oscilacin del colgante, pero Davy se interpuso. Podra tener huellas dijo suavemente. Djalo. Ella dej caer la mano. Davy la abraz alrededor de la cin tura y la joven se apoy en l con gratitud. Por qu odias ese collar, Margot? Es una larga historia susurr. Claro, de eso estoy seguro dijo. Lleg la hora di contrmela. Margot escudri el pozo de oscuridad que haba ms all del rea iluminada por el farol del porche. El podra estar vigilndonos. Davy la arrastr hacia el interior de la casa y cerr la puerta. Djame pensar, a ver si adivino algo. T empeaste el colgante hoy. Tu admirador secreto se lo compr a la casa de empeos y lo colg de tu carrilln. Es as? Ella asinti. Los dientes empezaron a castaetearle. Entonces, ya tenemos una pista dijo. Esa es una buena noticia. Sin embargo, la casa de empeos ya debe de estar cerrada. Tendremos que hablar con el dueo maana. Creo que tengo su telfono mvil mascull Margot Escribi el nmero en el recibo mientras coqueteaba conmigo. Busc en el bolsillo de sus vaqueros y sac un arrugado recibo. Bart Wilkes era el nombre garabateado en el papel, con un nmero de telfono mvil abajo, subrayado varias veces. Davy sac su telfono y marc el nmero. Margot se lo quit. Estar ms dispuesto a hablar conmigo que contigo. Le pas el telfono sin comentarios. Ella permaneci a la escucha. Diez, doce... dieciocho tonos. No contesta dijo. Miremos en la gua telefnica. No debe de haber muchos tipos llamados Bart Wilkes en el rea metropolitana de Seattle. Estaba en la gua, pero tampoco descolgaba el telfono fijo. Margot anot la direccin de la
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zona del distrito central que registraba el listn. Voy a ir a su casa dijo Margot. Merodear por ah hasta que llegue. No puedo esperar. Davy la mir por un momento, a punto de contrariarla, pero luego asinti. Te llevo en mi coche. La mujer estaba tan aturdida que ni siquiera se le ocurri discutir. Levant a Mikey y sali por la puerta arrastrando los pies, como un zombi. Davy la sigui un momento despus, con una bolsa de plstico que haba encontrado en la cocina. Descolg la horrible joya, asegurndose de tocar slo la cadena, y la coloc en la bolsa. Trata de no tocar esto le dijo, pasndole la bolsa. Ver si alguien puede revisarlo, por si tiene huellas. No te preocupes. No lo har. Lo meti en su bolso, estremecindose de asco, y sigui a Davy hasta su camioneta. El rotundo silencio que reinaba dentro de la camioneta la inhibi. Empez a buscar algn cabo suelto, un hilo que la pudiera guiar al inicio de la historia, pero cada uno de ellos conduca a un enredo muy complicado. No haba un punto apropiado para empezar, ni un desarrollo definido y claro de la tremenda experiencia sufrida. Y no vea un final. Estoy esperando dijo l. Su tono le dio la oportunidad de reaccionar. No me vengas con ese tonito de pap regaando a su hija por las malas notas... Esto es desde ahora mismo, oficialmente, asunto mo dijo l. Si no quieres que vaya a la polica, coopera conmigo. Ahora mismo. Una mirada aguda subray lo firme de su decisin. Ella hundi los dedos en el sedoso pelo de Mikey, buscando alivio, y escogi al azar el primer hilo de la historia que se le vino a la cabeza. Hace nueve meses yo sala con un tipo, Craig Carusso empez. Era investigador en una empresa de biometra. Biometra? Establecimiento de la identidad a travs de caractersticas fsicas? Huellas dactilares, escner de retina, ese tipo de cosas? S contest. Me contrataron para renovar la pgina de Internet del laboratorio de biometra Krell, para hacerla ms moderna y atractiva. As fue como lo conoc. As que a eso te dedicabas, al diseo de pginas web. Nunca te lo dije? Nunca me dijiste nada respondo l con un leve tono acusatorio. Margot baj la vista. Qu ms da, en todo caso. Las cosas anduvieron bien por un tiempo, y luego se volvieron raras. La interrumpi. Raras, en qu sentido? Craig se puso tenso y paranoico dijo ella. Empez a comentar que quera dejar el trabajo. Asegur que se estaban aprovechando de l, que lo espiaban. Decidi independizarse, alquil un local y todo eso. Entonces, un da llegu temprano a casa despus de una conferencia y encontr las bragas de otra mujer en mi cama. Margot se frot los ojos con los antebrazos. As que me fui hasta el nuevo estudio de Craig pan decirle que era un gusano y l... Dej escapar un profundo suspiro. Lo encontr colgado del techo, completamente ensangrentado. Con agujas clavadas por todo el cuerpo. La mir sbitamente: Ufdijo en voz baja. Tremendo asunto. Mandi, su asistente, estaba echada en el suelo, semi-desnuda. Tal vez ya muerta. Di un paso hacia Craig y, de pronto, pum. Nada.
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Davy frunci el ceo. Qu quieres decir con eso de nada? Ella intent contener las nuseas que senta en el estmago. Quiero decir que me despert en la habitacin de un motel, horas ms tarde. Completamente desnuda. l lanz un sordo gemido, como si lo hubieran rociado con agua helada. Mi cabeza sufra dolores constantes, terribles, como si me dieran martillazos. Me haban drogado continu con voz apagada. Encontr mi ropa sobre una silla. Mi bolso estaba all, sin la pistola... Qu diablos hacas con una pistola? pregunt con ansia. Margot hizo una mueca. Fue una cosa muy estpida. Craig me la haba dado. Yo la odiaba. Tena planeado devolvrsela cuando terminara con l, pero bueno, en fin, as son las cosas. Me vest y sal dando tumbos para preguntar en la recepcin quin haba reservado la habitacin. No tenan registrado quin la ocupaba. De acuerdo con los datos, la habitacin estaba desocupada. Nadie haba visto a ese tipo. Nadie haba apuntado su nombre, ni entregado una llave. Fui llevada hasta all y desnudada por un fantasma. Qu extrao dijo Davy, pensativo. Margot solt una risa llena de amargura. Pero no he acabado. Viene lo peor. Llam a Dougie, mi recepcionista. Se puso histrico. Me dijo que empez a preocuparse cuando vio que pasaban las horas y yo no apareca, as que fue al estudio de Craig, porque saba que tena pensado ir all. Encontr los cadveres, pobre hombre. Los haban acribillado, a quemarropa. Llam a la poli. Y? La mujer observ sus manos enredadas entre el pelo de Mikey. Le hicieron gran cantidad de preguntas muy concretas acerca de mi relacin con Craig. Preguntaron sobre las infidelidades de mi novio. Si yo tena un arma. Si yo tena mal carcter. Dougie es un chico listo. Me dijo que me preparara. Que ellos pensaban que yo los haba matado. Se cubri la cara. Yo. Como si yo fuera capaz de matar a dos personas. Dios, yo, que llor durante una semana cuando tuve que sacrificar a mi gato. Esper a que Davy le diera alguna seal comprensiva. No ofreci ninguna. Respir profundamente y continu. As que eso es. Fui presa del pnico. Hu. De la polica, de quienquiera que me haya involucrado y me haya puesto en esa habitacin. Hu de todo el mundo. Hice una parada en una sucursal de mi banco, hice un cheque al portador, saqu todo mi dinero. Y se fue el final de Mag Callahan. Seguramente fue cobarda, pero estaba tan asustada... Yo tambin me hubiera asustado dijo Davy. Le lanz una dudosa mirada. T? No me vengas con sas. S reiter. Yo. El anlisis de balstica confirm que fue mi pistola la que se us para matarlos. Me imagino que tendra que haber acudido a la polica, pero estaba convencida de que el asesino de Craig dara conmigo si yo asomaba la nariz. Segu la investigacin del crimen en las noticias. Pobre de m, me haba convertido en una asesina legendaria... suspir. No tengo parientes vivos. Decid no llamar a mis amigos. No quera ponerlos en peligro. Ya fue suficiente comprometer a Dougie. Davy le acarici el hombro desnudo. Qu me dices del colgante ? Ah, eso dijo con cansancio. Lo tena puesto cuando me despert en la habitacin del hotel. Para el tipo es como si fuera un collar de perro y yo su mascota, o algo por el estilo. No
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he podido encontrar nada en la biblioteca o en Internet que explique de dnde viene o qu significa. Lo que ms me aterroriza es... Sinti un escalofro. Es qu? dijo l con voz tierna. Creo que se supona que no despertara antes de que l volviese a la habitacin dijo . Suponte que me hubiera despertado una hora despus. Quizs sali slo a por una hamburguesa o para echarle gasolina al coche. Tal vez me escap de ese monstruo por pura casualidad. Eso me produce pesadillas. Nada es casualidad dijo l. Te pudiste escapar porque no es tu destino ser devorada por un monstruo. Ella se prepar para hacerle la pregunta crucial. Entonces, me crees? No contest durante un largo rato. Ella contuvo la respiracin. S dijo al fin. La sencilla palabra son cargada de sinceridad. A Margot se le humedecieron los ojos. Haca meses que no tena un punto de referencia que no fuera su propio, inestable, vulnerable ser. Sorbi y control las lgrimas y busc torpemente algo que le permitiera sobrellevar el incmodo momento. Piensas que el asesino de Craig y Snakey son la misma persona? pregunt. El le lanz una mirada elocuente. Te queda alguna duda? Me quedan esperanzas, no dudas dijo sacudiendo la cabeza. Te lo juro, hice todo lo que pude para no dejar rastros. No es que yo sepa desenvolverme como fugitiva, pero me fui en .autostop hasta... Hiciste qu? pregunt Davy con voz iracunda.Sabes lo peligroso que es eso? Ella solt una risa que no tena nada de divertida. Por favor. Despus de lo que me ocurri, hacer autostop no es algo que me cause mucho terror. Adems, tuve suerte. Me fue muy bien. Me recogieron varias personas agradables. Gente decente. No hubo momentos de especial inquietud. El manifest su desaprobacin con un gruido. Puedes creerlo insisti ella. No toda mi suerte es mala. Quiero decir, por ejemplo, que tengo a Mikey. Te reto a que me muestres un animal que sea ms especial. Al escuchar su nombre, Mikey se incorpor y puso las patas sobre las rodillas de Margot. Davy lo mir de reojo. No acepto el reto. Eres sabio dijo Margot imitando el tono profundo de Davy. Muy sabio. Volvamos otra vez al asunto dijo Davy. Cunto tiempo hace que ese tipo se dedica a acosarte?, dos semanas? Qu has hecho ltimamente que fuera distinto a lo que venas haciendo en los ltimos meses? Compr un par de referencias laborales falsificadas contesto, vacilante. Pero no con mi nombre original. Consegu un puesto en una empresa de diseo grfico en Belltown, pero el sitio se incendi diez das despus. Fue inmediatamente despus de que... oh. Oh, cielos. Fueron tus referencias dijo l. Eso debi de poner sobre aviso a alguien. Pero nunca us mi antiguo nombre asegur. Davy sacudi la cabeza, puso en marcha la camioneta y arranc, dndole tiempo a Margot para que se acostumbrara a las nuevas ideas que ya la hacan estremecerse. Simplemente, no lo entiendo dijo desolada. No me he metido con nadie. No he robado nada. No tengo dinero ni contactos con gente importante. No tengo un microchip codificado para volar el planeta incrustado en mis dientes. Yo simplemente diseo pginas de Internet. Eso es todo. Por qu debera llamarle tanto la atencin a alguien? Lo juro, yo no soy especial. A m me parece perfectamente lgico dijo Davy.
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Volvi la cabeza para mirarlo. Lgico? Por qu? He estado pensando en ti desde el momento en que te vi dijo l. No necesitas un microchip en los dientes para llamar la atencin. Ella relami sus secos e inflamados labios. Ya susurr. Caramba. Te puedo asegurar, basndome en mi experiencia directa, que no tiene por qu haber una razn especial para que este tipo se haya obsesionado contigo. T misma, Margot Vetter, eres razn suficiente. Se qued sin capacidad de respuesta ms de un minuto. Pues no s qu decir. Gracias, de todas formas, por ese extrao cumplido. Todo esto es demasiado. No me encuentro bien; tengo ganas de vomitar. l se alarm. Por favor, te pido que no vomites en mi camioneta. Margot respondi con una risita tonta. Santo cielo. De qu me ro? Esto no tiene ninguna gracia. Simplemente no entiendo lo que ocurre. Por qu juega conmigo as? Podra secuestrarme o matarme a su antojo. No habra nada que se lo impidiera. Ahora s tiene quien se lo impida dijo Davy. Margot apart la mirada. No estaba preparada para la suave y esperanzadora sensacin que ahora naca en su pecho. Pero tal esperanza era peligrosa. Como todo lo dems en su vida, esa emocin podra volverse en su contra en cualquier momento. Fuiste a que te examinara un mdico? pregunt l con voz tierna. Naturalmente, s respondi, no haba, evidencia de violacin, pero de todas formas me sent violada. No s qu pas cuando estaba con l. No s qu hice, ni qu me hicieron. No s cmo me sent al respecto. Lo odio. Esa mcertidumbre es enfermiza. Y me siento desamparada. Coloc la camioneta bajo la sombra de unos rboles y le tom la mano. Ocurriese lo que ocurriese en la habitacin de ese motel, hiciste lo debido dijo suavemente. Fuiste sincera contigo misma. No tienes nada que reprocharte. Margot estaba ahora muy afectada. Intent rer, pero su esfuerzo se desvaneci en un suspiro sin aliento. Dios, qu bueno eres, Davy. Pareces tan calculador, tan fro... Y, sin embargo, me haces arder por dentro. Manejas una tcnica diablica para mantener a las mujeres en ascuas, no? Acaso ensean eso en alguna escuela para hombres? l le acarici la mano. No. Lo aprend slito. Ella se mir la mano que acariciaba Davy. Desde entonces he sido incapaz de relacionarme con ningn hombre. Ni siquiera poda pensar en la posibilidad de hacerlo murmur. Me hice pruebas de VIH y de todas las enfermedades venreas conocidas, pero me informaron de que no tena nada. Fsicamente, por lo menos. Sinti un gran malestar, incluso fsico. Le costaba pensar en lo que poda haber ocurrido en aquel motel. Por lo menos, no me contagiaron nada aadi. El asinti. Ya que estamos tocando ese tema, tambin yo me hice la prueba despus de mi ltima relacin. Tengo una salud a prueba de bombas. Quera que lo supieras. Ella senta un delicioso calor en la mano, atrapada entre las del detective. No es que eso sea relevante ahora aadi Davy, visiblemente incmodo. Por supuesto que no murmur Margot. Soy un patoso, siempre digo las cosas en el momento menos adecuado confes
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Davy. Perdname, nunca es fcil encontrar el momento oportuno para ese tipo de anuncios. Me abriste la puerta y pas sin llamar. No fue mi intencin incomodarte. No es nada respondi. No me siento incmoda. Slo sorprendida. De qu? Pens que... titube y trag saliva para animarse. Es una historia descabellada, debes admitirlo. Pens que queras mantener tu vida sencilla a salvo. Crea que si te contaba todas estas cosas cambiaras de parecer respecto a lo nuestro. Levant la mano hasta la cara de Margot y pas delicadamente el dedo por su labio inferior. La mujer lo recibi como se recibe un beso. Tengo una sorpresa para ti dijo. No he cambiado de parecer. Los ojos de Davy podran derretir un bloque de hielo. Margot baj la mirada, ruborizada. No te quiero presionar aadi. Reljate, por favor, reljate. Cmo me voy a relajar? pregunt, con tono de queja. Si realmente quieres que me relaje, deja de echar fuego por los ojos cada vez que me miras. Una ligera sonrisa cubri la cara del hombre. No es mi intencin echar fuego. Ay, no me vengas con sas. Lo haces adrede y eres muy consciente de ello dijo bruscamente. Anda. Vamos a hablar con ese tipo antes de que pierda el valor para hacerlo.

Davy no se explicaba cmo poda creer en ella tan incondicio-nalmente. Quizs estaba pensando con la cabeza, del pene, en lugar de con la cabeza debida. Pero no crea que fuera eso. Su aficin a las mujeres nunca le haba jugada una mala pasada de ese tipo. Desde haca mucho tiempo, estaba acostumbrado a tener confianza en s mismo. Era su personalidad, su forma de razonar y de comportarse frente a la vida. Tomaba decisiones findose de su propio criterio, aunque fuera intuitivo. Frente a Margot aplic el mismo mtodo. Pens si poda confiar en ella, o no. l mismo no saba cmo funcionaba su proceso mental. Slo saba que no fallaba. Y que los grandes errores de su vida los cometi precisamente cuando no se dej llevar por la intuicin. Margot estaba realmente hasta el cuello de mierda, pero mereca un poco de ayuda. Bart Wilkes viva en un pequeo y vulgar bungalow en el distrito central. El terreno estaba cubierto de maleza y de basura, rodeado por una alambrada de metro y medio de altura. Un viejo y abollado Chrysler blanco estaba aparcado en el caminillo de entrada. Las luces estaban encendidas dentro de la casa. Davy hizo que Margot caminara detrs de l cuando avanzaron hacia el porche. Llam a la puerta y esperaron. No hubo respuesta. Trat de atisbar algo por las ventanas, que estaban cubiertas por pesadas cortinas. Vamos por atrs, a ver si hay... Interrumpi sus palabras cuando vio que Margot entraba directamente por la puerta principal, sorprendentemente abierta. Coo murmur. Espera, Margot. Por Dios. Se detuvo para limpiar de huellas el pomo de la puerta, y la sigui. El recinto estaba atestado de cosas y ola a rancio. Haba muebles dispares sobre los que predominaba un gran televisor. La mesa de la sala, algunas sillas y hasta la alfombra estaban repletos de ceniceros rebosantes, latas de cerveza aplastadas y viejos envoltorios de comida rpida. Bart? dijo Margot con voz trmula. Tom aire ms profundamente y lo intent de nuevo, ms fuerte. Bart Wilkes? Ests ah? La profundidad y el peso del silencio reinante pusieron a Davy los pelos de punta. Haba un vago mal olor que no era de colillas y comida rancia. Algo ms desagradable. Ms pesado. No toques nada. Algo ha ocurrido aqu advirti. Las cosas van mal.
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Desde cundo andan bien? Margot entorn los ojos, como haca siempre que trataba de reunir valor para hacer algo. Pero su cara no engaaba bajo la enfermiza luz de la sala de Wilkes. Estaba aterrorizada. Se arm de valor y se dirigi rpidamente hacia la cocina. Davy se lanz instintivamente para detenerla. Espera. Margot. No... No, no exclam, estremecida por lo que haba visto all. Choc contra la pared y se apoy en Davy tambalendose. Oh, Dios murmur. Davy la ayud a mantenerse en pie, la coloc detrs de ] y ech un vistazo. Era algo horrible. El hombre que supuso que era Bart Wil-kes yaca sobre el sucio suelo de linleo, con el largo cuerpo encogido en posicin fetal. Haba sangre a su alrededor, en grandes manchas, como si hubiera luchado revolcndose en ella. Una mano teida de sangre estaba extendida en un desesperado, suplicante gesto. Los dedos se haban crispado como las garras de un animal. Tena los ojos abiertos de par en par, la cara macilenta, casi gris, la boca entreabierta en un rictus de agona. La oscura sangre de la nariz y la boca se haba acumulado bajo la cabeza. Es el prestamista de la casa de empeo? pregunt. Es l susurr ella. Oh, pobre, pobre hombre. Davy se agach junto a Wilkes y coloc la punta de los dedos sobre el cuello del hombre. No tena pulso, tampoco esperaba que lo tuviera. Desde luego, pareca muerto, aunque no estaba fro todava. Mir alrededor de la sucia cocina. El telfono de la pared estaba descolgado. El auricular estaba en el suelo, a unos pasos del hombre, con tono an. Haba intentado llamar para pedir socorro. Pobre cabrn. Estuvo a punto de examinar el cuerpo debajo de la holgada y ensangrentada camisa, para cerciorarse del tipo de heridas que haban causado la hemorragia, pero se abstuvo de ponerle las manos encima. Eso era labor de la polica. La mejor manera de mantener una buena relacin de trabajo con la polica local era saber por dnde andar para no molestar ni causar recelos. Largumonos de aqu dijo. Esto es el escenario de un crimen; lo mejor ser llamar a la polica. Margot lo sigui hasta la camioneta, sin protestar, con la mano apretada contra la boca. Cuando Davy termin de hablar por telfono con la polica, Margot le dio un golpecito con el dedo en el brazo. Cmo justificaremos nuestra presencia en esa casa? No lo haremos respondi bruscamente. Diremos que lo vimos a travs de la ventana de la cocina cuando bamos a llamar a la puerta trasera. De ninguna manera entraramos en la casa de un extrao sin ser invitados. Por supuesto que no. Nosotros no. Margot no solt una respuesta rpida, cosa rara en ella. Davy le volvi la cara hacia la luz de la calle. Sus labios temblaban, estaban exanges, tena los ojos vidriosos. Pareca acabada, sin un gramo de energa. Sbete a la camioneta orden, pero enseguida suaviz el tono. Yo me encargo de ellos. Tardaron ms de la cuenta, como suele suceder. Davy conoca y le caan bien a los dos policas que llegaron a la escena del comen. Les dijo que se haba acercado para preguntarle a Wilkes si recientemente haba hecho alguna transaccin con cierta joya robada. Los agentes no pusieron en duda su historia. No tenan por qu dudar, ya que era literalmente cierta. Davy era un buen mentiroso cuando no haba ms remedio, aunque no le agradaba mucho faltar a la verdad. Ni siquiera soportaba las mentiras piadosas. Sinti alivio cuando, finalmente, pudo llevar a Margot a tasa. Mikey los sigui, gimiendo ansiosamente mientras Davy la acompaaba adentro. La envolvi en una manta y le prepar t, con bastante azcar y leche. Le coloc la taza en las manos, ayudndole a sostenerla cuando se derram un poco del lquido en su regazo.
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Trata de tomar un poco de esto. Pero las manos de Margot todava temblaban. Lo mir excusndose, y puso la taza sobre la mesa. Crees en las maldiciones? l lo pens: Depende de qu consideres una maldicin dijo. Lo nico que puedo decirte es que no creo en las coincidencias. Mikey resopl en las rodillas de Margot. Cuando sta no respondi, el perro se dirigi a donde estaba Davy y puso las patas en el sof, con sus brillantes ojos negros llenos de expectativa. Oportunista sarnoso. Davy observ el largo y reluciente pelo negro del perro, que resaltaba contra sus propios muebles de color gris claro. Ni lo suees, amigo le dijo. Mikey se baj, sin demasiado pesar, y se tir sobre uno de los pies de Davy con aire de alegre resignacin. El detective se estir para acariciarlo. Palp las zonas afeitadas donde an se vean las cicatrices de las heridas. Mikey le lami la mano en agradecida respuesta. Lentamente, se le vino una idea a la cabeza. Margot. T dijiste que el perro que Snakey dej en tu porche era un pastor cruzado. Cierto? Sus ojos se centraron en los de l. Es posible respondi. Qu tipo de perro atac a Mikey en el parque? Lo mir fijamente y su boca empez a temblar: Oh, no. Qu asqueroso y desagradable. T crees que ese degenerado pens que me estaba haciendo un favor? Qu me est... cortejando? Davy se arrepinti de haber abierto la boca. Pero ya era demasiado tarde. Era un mensaje dijo. Quizs una carta de amor. Como los ptalos de rosa. Ella escondi la cara tras las rodillas. Slo yo susurr. Slo yo podra recibir una carta de amor como sa. Es una manera de empezar dijo l a modo de explicacin. Es la peor manera de empezar respondi Margot bruscamente. Es una mierda. Levant la taza de t. Davy cubri las temblorosas manos de Margot con las suyas, mientras el lquido se meca en la taza. Me vas a acompaar maana dijo Davy. No puedo faltar a la boda de mi hermano y tampoco puedo dejarte sola. No dejes que me comporte como un cabrn, porque soy perfectamente capaz de hacerlo. Los plidos labios de Margot insinuaron una sonrisa. Lo creo. No podra irme esta noche aunque quisiera. Y no quiero confes mirndolo . Lo que pasa es que... La voz se le desvaneci, incierta. Qu? pregunt l, cortante. . Ests seguro de que quieres llevar a una fugitiva de la ley perseguida por un psicpata asesino a la boda de tu hermano? No soy el tipo de mujer que le puedes presentar a mam. Davy le pas un brazo sobre los hombros. No vas a conocer a mis padres. Murieron hace tiempo. Me hubiera gustado presentrtelos. Le hubieras cado bien a mi madre. En cuanto a mi padre, bueno... titube . l le hubira tenido mucho ms respeto a una fugitiva de la ley que a una persona respetable, supuestamente normal. Frunci el ceo, confundida. S? Qu quieres decir? Para l estar fuera de la ley era una medalla de honor -explic. Una prueba contundente de que ests luchando contra el sistema, que no eres un autmata, una descerebrada hormiguita trabajadora, siempre dispuesta a alimentar la maquinaria diablica.
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Si te persiguen, eres parte de una selecta tribu de forajidos. Eso realmente le llamaba la atencin. Pap era... era nico. Ella sacudi la cabeza. Comprendo murmur. Lo hubiera desilusionado saber que no tengo mayor deseo que volver a convertirme en una descerebrada hormiguita trabajadora? se es mi sueo ms preciado. Davy se encogi de hombros. No le hubiramos contado esa parte de la verdad. Mi madre tambin muri dijo Margot con melancola. La echo mucho de menos. Y tu padre? pregunt el detective. La chica vacil. No tiene vela en este entierro. Se larg cuando yo era pequea, antes de que pudiera hacer mucho dao. Me hubiera gustado conocer a tus padres. Slo quedamos mis hermanos y yo dijo. De todas maneras, tienes suerte de tener a tus hermanos. Me hubiera gustado tener hermanos. Grandes, pequeos, amenazantes, miedosos, da igual. Te presto los mos le ofreci. Son todo eso que dices, segn cada circunstancia. Pero en general hacen lo que les pido. La sonrisa de Margot era tan tierna e indefensa que lo desarm por completo. Le produca una sensacin curiosamente dolorosa, pero agradable. Gracias, Davy, eres maravilloso dijo. Tus hermanos saben que ofreces sus servicios a extraas mujeres en peligro? Ambos dejaran cualquier cosa que estuvieran haciendo para ayudar a alguien asegur . As son. Adems, ya me tienes a m. Ellos slo seran los refuerzos. Lo mir fijamente a los ojos, con cara de desamparo. Ya te tengo, Davy? El sinti que se le cortaba la respiracin. Me tienes, y de qu manera. Se miraron fijamente. La tensin se palpaba en el aire. Algo le puso sobre aviso en su interior, le advirti de que retrocediera, que enfriara un poco las cosas. Pero casi no poda escuchar esa remota voz que le peda prudencia. Ambos estaban de pie, a la entrada de un camino desconocido, y l no encontraba la manera de echarse para atrs. Lo nico que vea era el camino que tena por delante. Con ella. Suavemente, apart a Mikey de sus pies y se desliz hasta quedar de rodillas en el suelo entre el sof y la mesa. Apart las rodillas de Margot, tendiendo las manos detrs de ella para agarrarle las nalgas y arrastrarla hacia s sobre el sof, ms cerca de l. Ella lo envolvi en sus piernas... tambin con sus brazos. l le pas los brazos alrededor de la cintura y escondi la cara entre sus senos. Sus curvas se ajustaban perfectamente al cuerpo de l. l senta el pecho de ella, suave e inestable. No le import verse reflejado en la puerta de vidrio del gabinete o en la pantalla del televisor. Ella se apret ms contra l, abrazndolo con tanta fuerza que sus msculos temblaron. Vibraba en sus brazos con demasiada intensidad para que pudieran salir las lgrimas, y hundi la cara en l, estampndole tiernos besos sobre la curva del cuello y en el hombro. A l le encant. No quera que parase. Finalmente, Margot se relaj, recostando pesadamente su cabeza en el hombro de Davy. La levant en sus brazos y la llev al dormitorio. La acost suavemente en la cama y la cubri con la colcha. Se sent en un silln cerca de la cama. Estaba acostumbrado a padecer un insomnio crnico y saba que no dormira esa noche. Cada clula de su cuerpo estaba despierta y en tensin. Pudo haberse ido hasta la oficina, encendido el ordenador y hacer algo til, pero no poda quitarle los ojos de encima. No haba un lugar ms seguro que su propia cama, aunque eso
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no quera decir mucho. Desde los diez aos saba que los lugares seguros no existen. Las cosas se desvanecen, las cosas desaparecen, las cosas se roban. Sin previo aviso, sin reglas, sin ley. La misteriosa muerte de Bart Wilkes la dej helada. Eso, combinado con la pesadilla gtica de sangre y terror de Margot, era ms que suficiente para mantenerle los ojos abiertos toda la noche. Especulando, preocupndose. El destino la haba llevado a su cama y l estaba decidido a mantenerla all. El mundo estaba lleno de monstruos esa noche. l no estaba dispuesto a correr ningn riesgo.

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Faris se adentr en el exclusivo barrio de Highland Park. La direccin que Marcus le haba dado perteneca a la doctora Nosomi Takeda, una biloga de ascendencia japonesa, de cuarenta y seis aos, que investigaba y enseaba en la Universidad de Washington. Se senta afortunado por tener una misin que cumplir, porque estaba tan angustiado al pensar en la ira de Marcus que a duras penas poda controlar sus funciones corporales. Haba perdido a Margot. Otra vez. El localizador GPS colocado en el coche de ella indicaba que se haba dirigido a su casa, pero sta estaba oscura y vaca. Haba, recorrido desesperadamente las habitaciones vacas de la pattica casita de Margot. Trastornado, estuvo a punto de derribar las cochambrosas paredes a puetazos, pero saba que pronto podra dar mejor uso a sus puos. No convena lastimarlos por ahora. Su ngel pelirrojo haba cado en la trampa de McCloud. Ella era ms dbil de lo que haba pensado. Estaba tan desilusionado... Se senta herido y disgustado porque la mujer no se haba conservado pura para l. El amor entre los dos se haba manchado. La resplandeciente perfeccin que transformara su interior tiempo atrs nunca volvera. En aquel infecto lugar volva a escuchar el ruido ensordecedor que crey neutralizar con el amor de ella. Otra vez el estruendo. Tena que eliminarlo. Deba hacerlo. Y slo conoca una manera de hacerlo. Faris aparc a unas manzanas del domicilio de la doctora Takeda y camin hasta ella sigilosamente. La casa estaba aislada, rodeada por rboles que arrojaban sombras oportunas. Se acerc lentamente, en crculos, como un cazador, tratando de evitar alarmas o perros guardianes. No haba nada. Idiotas. Merecan cualquier cosa que se les viniera encima. Mont una cmara de infrarrojos sobre el extremo de un brazo telescpico, y empez a usarla entre las ramas de los pinos, hasta que consigui un plano ntido de las habitaciones de arriba. Localiz el dormitorio principal. Haba dos bultos en la cama. Muy bien. La puerta trasera de la cocina estaba equipada con una cerradura de alta seguridad, a prueba de ganzas y taladros, adems de un cerrojo y una cadena. De todas formas, no pretenda utilizar ganzas. Eran demasiado ruidosas. En apenas unos instantes desliz por debajo de la puerta el mecanismo para manipular cerraduras que haba encargado a un experto. Lo hizo ascender y dar la vuelta a las cerraduras de la puerta desde el interior. Ya estaba adentro. No tard en orientarse. Los restos de una cena a la luz de las velas estaban sobre la mesa. Prendas esparcidas por el pasillo y las escaleras, ms ntimas a medida que se acercaba a la habitacin. La puerta de sta estaba a medio cerrar, con unas bragas colgando del pomo. Ech un vistazo adentro, confirmando la presencia de dos bultos en la cama, y vag por el lugar como una sombra, inspeccionando el resto de las habitaciones. Takeda era una mujer divorciada, sin hijos, que viva sola en la casa que se qued tras el acuerdo de divorcio. Era una sombra en la oscuridad. La sombra de la muerte. Record aquella expresin, que oyera de nio, cuando asista a la escuela dominical. Marcus utilizaba en aquella poca tcnicas especiales para ayudar a su hermano pequeo a aprenderse los versculos de la Biblia. Faris jams los olvid. Estaban grabados en su mente, mezclados con sus sueos. El valle de la sombra de la muerte. Dentro de l. l era la misma sombra de la muerte. Silenciosa, invisible. Invencible. La amante del doctor Haight, la doctora Takeda, estaba tumbada, desnuda, sobre las sbanas en el lado de la cama ms prximo a l. Faris se acerc sigilosamente y estudi el cuerpo de la mujer bajo la tenue luz que se filtraba del pasillo. Tena una buena figura para una mujer de su edad, pero era demasiado delgada y estrecha de caderas para su gusto. Ninguna mujer se poda comparar con su ngel pelirrojo.
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El negro pelo de Takeda estaba suelto sobre las almohadas. Dorma con el ceo fruncido, como si se dedicara a descifrar los secretos de la biologa celular en sus sueos. Faris destap una botellita y la mantuvo bajo la nariz de la mujer durante unos segundos. Dio la vuelta alrededor de la cama y observ desde arriba al nuevo director de los Laboratorios de Investigacin Calix, el doctor Seymour Haight. Dorma profundamente, con la boca abierta. Cincuentn, canoso, con barba corta. Pecho cubierto de pelo canoso. Boca abierta, distorsionada, contra la almohada. Bajo de estatura, pero musculoso. Se pareca a Titus, el padre de Faris. Le provoc nostalgia. Haba llorado por su padre despus del ataque al corazn. Nadie sospech lo que Faris haba hecho con sus agujas. Invisible. La sombra de la muerte. Faris destap otra botellita y la sostuvo bajo la nariz de Haight. Hecho esto, la necesidad de guardar sigilo y silencio haba desaparecido. Podra poner msica de rock duro a toda pastilla mientras trabajaba, si le daba la gana. Lleg el momento de la labor tediosa, que cualquier idiota poda hacer, incluso LeRoy y Karel. Pensar en esos dos patanes inflam su furia y sus celos hasta llevarlo a un estado de locura. Cmo era posible que Mar-cus se saltara a Faris, que haba trabajado para l tan arduamente todos esos aos para colocar por encima a esos cerdos gruones? Aquello le infunda deseos de matar, desgarrar, morder. Inundarlo todo de sangre. Luch para recuperar el control. Marcus nunca le perdonara si malograba su precioso plan. En el fondo, Faris haca tiempo que haba empezado a odiar el plan de su hermano. Surga cualquier percance y siempre era l quien terminaba castigado. Siempre era el pobre Faris el que pagaba los platos rotos. Encendi la luz, se quit la mochila que cargaba a la espalda y sac tres estuches de metal, cada uno relleno con una lmina de suave plstico para moldes de rpida consolidacin. Levant la inerte y peluda mano izquierda de Haight, quit el sello de la lmina y presion la mano contra el plstico. La impresin era ntida. Limpi la mano de Haight con una toallita empapada en un disolvente, esper a que se secara y repiti el procedimiento dos veces ms. Todo muy sencillo. Guard el equipo y comprob que no dejaba rastro alguno. Haba terminado, pero se mantuvo all, mirando fijamente al hombre y la mujer, inconscientes en la cama. Senta an la imperiosa necesidad de hacer algo ms para llenar ese ruidoso vaco. La sensacin era casi sexual, pero el sueo de Takeda, con la boca desencajada y su extrema finura corporal no lo tentaron. Karel era un adicto al sexo. Si Karel hubiera sido el encargado de este trabajo, se hubiera dado el gusto de violarla como cosa de rutina. Pero Faris era diferente. El sexo bsico y animal le repugnaba. Sus apetitos residan en un plano ms elevado. No poda matar a Haight, porque eso echara a perder el precioso plan de Marcus, pero su hermano no haba dicho nada especfico con respecto a la amante de Haight. Con tal de que no provocara un gran desorden, poda darse ese capricho. Nadie se enterara. Ni siquiera la propia Takeda. Faris se sent al lado de la durmiente mujer, acaricindola casi con afecto. Qu piel tan suntuosamente suave. Estaba acostada de lado, con el brazo estirado sobre la cabeza. Era tan delgada que poda contarle las costillas. Sus senos eran apenas pliegues de carne en el pecho, con dos piquitos oscuros como pezones. De repente le lleg la inspiracin. Sac las agujas que guardaba en la muequera. Introdujo una a cada lado de la garganta de la mujer para interrumpir el flujo sanguneo en uno, y aumentarlo en el otro. Despus, un rpido y agudo golpe con la punta del dedo, exactamente entre la octava y novena costilla. Takeda se estremeci y luego gimi, pero no despert. Casi no haba tocado la superficie de la piel, y el golpe a duras penas dejara un imperceptible moretn, pero la onda expansiva de energa traumtica que haba dirigido hacia el cuerpo de la mujer era suficiente para crear una ruptura del bazo.
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Pasaran aproximadamente tres das hasta que la membrana que cubre ese rgano se llenase de sangre. Despus, la hemorragia interna, una bajada sbita de la tensin sangunea y, adis, doctora Takeda. Morir tan joven, de una manera tan misteriosa. Qu triste. As estaba mejor. Ya poda relajarse, pensar ms lcidamente. Recogi sus agujas, apag la luz y se fue, echando otra vez el cerrojo a las puertas. Lleg el momento de pensar en Margot. Estaba tan furioso con ella por su debilidad de carcter, que hasta la idea de Mar-cus interrogndola ya no lo angustiaba tanto como antes. Al fin y al cabo, mereca ser castigada. l mismo la interrogara, convenientemente armado con sus agujas. Ella aprendera lo que significaba traicionarlo. Haba intentado ser tierno con ella y haba sufrido las consecuencias de su bondad. No era culpa suya si Margot lo haba arruinado todo. Puta estpida. Ella era la nica culpable.

Margot se despert desorientada. Casi ni se acordaba de quin era, y menos de dnde estaba. Lo nico que saba era que se senta vaca, sin fuerzas. Flotando. Tambin estaba inusualmente cmoda, tumbada sobre una suave... S, ciertamente era una cama. Una cama de verdad. Es ms, una cama muy buena. Gir su cuerpo y mir alrededor. La cama era inmensa. Estaba perdida en ella. Rayos de luna entraban por las amplias ventanas de una habitacin austeramente decorada. Afuera, la luna encenda la brillante y extensa superficie de un lago. Vio entonces el largo cuerpo de Davy, sentado en una sencilla silla de respaldo recto, cerca de la cama. Tena la cara en penumbra, pero poda percibir que estaba tensa. El detective se encontraba completamente alerta, montando guardia. Lo record todo. Le lleg una fra, oscura oleada de imgenes. El colgante. El cadver de Bart Wilkes. El miedo se apoder de ella. Descansa dijo Davy. Todo est bien. Slo estaba vigilndote. Vuelve a dormir. S, seguro, no pensaba en otra cosa. Ella no segua rdenes, por principio, pero Davy simplemente no lo entenda an. Se incorpor en la cama, intentando descifrar la expresin de la cara del hombre. Trat de pensar en algo que decirle, pero las caticas sensaciones que se agolpaban en su interior eran demasiado peligrosas para convertirlas en palabras. Ahora no espero nada de ti dijo l. De verdad, nada, slo quiero que reposes. As que, adelante. Duerme un poco. Yo velar por ti. Sus palabras le derritieron el corazn. Se liber de las manas y sali de la cama. Sabes una cosa, Davy? Eso es lo ms tierno y sexy que un hombre me ha dicho en mi vida. Crey ver un destello en la cara de Davy, que quizs fuera una sonrisa. -S? S. Varonil, galante, altruista. Hum. Tom el borde de su estrecha y elstica camiseta y se la levant por encima del cuerpo. Esa frase siempre funciona as de bien? Se quit la camiseta por encima de la cabeza. Las chicas siempre empiezan a desnudarse cuando dices eso? No. Eres un caso especial. Slo sucede contigo. Qu bien. Ella demostr su aprobacin desabrochndose el primer botn de los vaqueros. Muy bien. Haces que me sienta especial. A las mujeres nos encanta. No te estoy contando un cuento dijo l con voz cortante. No podra, aunque quisiera. Esta noche sera incapaz. Las manos se le congelaron sobre los botones.
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Estaba bromeando, querido dijo ella, un poco cortada. Sabes lo que es una broma? El humor es un desafo para m en mis mejores das, as que esta noche no te quiero ni contar. Estoy en un momento muy raro. Demasiada adrenalina. Lo mejor sera que te metieras entre las mantas y cerrases los ojos. Y la boca. La aspereza en la voz de Davy la dej helada. Levant lentamente el brazo para cubrirse el sostn. Disculpa dijo. No fue mi intencin avergonzarte, si t no quieres... Lo quiero ms que nada en el mundo gru l. Te quiero follar tan desesperadamente que mis manos estn temblando. Pero estoy muy tenso. No me puedo calmar, me entiendes? No quiero hacerte dao o asustarte. As que no me presiones. Por favor. Qu dulce era. Quera protegerla del poder de su lujuria. Qu adorablemente tonto. La idea de que las manos de Davy temblasen de deseo por ella era maravillosamente insoportable, e hizo que la parte inferior de su cuerpo vibrara y latiera. Era una sensacin caliente, de animal salvaje. Volva la mujer pantera. Se oa su rugido. Una sonrisa incontrolable se dibuj en su cara. Agit el cuerpo para bajarse los apretados vaqueros. Te voy a contar un secreto. Trat de mantener un tono de voz ligero y provocativo, pero el temblor de la emocin la traicion. Generalmente me pongo bragas de algodn blanco. Pero desde que t empezaste a merodear por ah, he optado por ponerme estas cositas atrevidas, de encaje. Ya veo respondi l. Imagnate dijo ella, fingiendo asombro. Son ms incmodos que el demonio. Pican mucho, y ese maldito hilo siempre metido entre las nalgas. Las bragas sexy son una invencin del diablo. Lo mismo que los tacones altos. Qutatelos, entonces dijo l. Se desabroch el sostn y lo tir a un lado. Meti los dedos entre las bragas y meci las caderas. Hizo movimientos ondulantes, insinuantes. Nunca antes haba hecho un estriptis para un hombre. Siempre haba sido demasiado prctica con el sexo. Jams se haba entregado a jueguecitos tontos. Pero eso haba cambiado. Se quit la horquilla del pelo, arqueando la espalda ms de lo necesario, para exhibir el pecho a la manera de las modelos de Playboy. Sacudi la cabeza para soltarse el pelo. Los mechones ms largos le hacan cosquillas en los hombros. Yo tambin tengo que descargar adrenalina, sabes? Levant el muslo con un giro sobre las piernas de Davy y se sent a horcajadas sobre su regazo, para estar cara a cara con l. Pero tampoco quiero hacerte dao o asustarte. l dej escapar una risa corta y spera, mientras la agarraba de la cintura. Ella se sacudi al sentir su excitante y posesivo abrazo. Te lo advertdijo l. No soy delicado. Ya me he dado cuenta. Me gusta. Algunas veces intimido a los hombres, ya ves. Soy una bocazas y lastimo sus sentimientos. T sabes cmo soy, no hace falta que te lo cuente. Me estoy haciendo una idea, s... se qued sin voz y solt un suspiro cuando ella empez a darle masaje por toda la longitud de su abultado pene a travs de la tela de los vaqueros. Pero veamos qu pasa aqudijo ella suavemente. Esta parte de este hombre no parece intimidada. Ni siquiera un poquito. Se inclin hacia sus labios, cubrindolos con hmedos y prolongados besos. Le desliz la lengua en la boca, entrelazndola con la de l. sa es una de las cosas que me encanta de ti continu ella. Eres difcil de intimidar.
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Te puedo zarandear todo lo que quiera y simplemente disfrutas, pidiendo ms. l se apart de sus besos. Cules son las otras cosas? Ella perdi el hilo por un momento. Eh? Acabas de decir que sa es una de las cosas que te encantan de m. Eso implica que hay otras. Cules son? Qued estremecida y call por un momento. Se ech a rer. Qu diablos te parece tan gracioso? Ella empez a desabotonarle la camisa de lino. Como si no lo supieras contest. Vers. Te voy a mostrar unas de esas cosas ahora mismo. Oye, ests segura de esto? Le abri la camisa por encima de los hombros y empez a buscar los botones de las mangas. La comunicacin no verbal es algo que t no entiendes, verdad? Qu es lo que tengo que hacer para convencerte? Atarte? Violarte a la fuerza? Slo dilo, amigo. Me encuentro en un estado de nimo salvaje. Limtate a darme una respuesta sencilla, maldita sea. Retir los puos de su camisa de los dedos de Margot y los desabroch l mismo, arrojando luego la camisa al suelo. Es todo lo que pido. Ella titube. Realmente deseara que te tomases las cosas con un poco ms de sentido del humor dijo. Mi vida ha sido demasiado ttrica y seria estos das. Olvdalo respondi Davy. Si lo que quieres es humor, yo no soy la persona indicada. Por lo menos, esta noche no. Simplemente dilo, de una vez. Djame escuchar tus intenciones formalmente. Quieres tener sexo conmigo esta noche? Tienes condones? pregunt ella. En el cajn de la mesilla de noche. Entonces s quiero. Estoy segura dijo. Hazme sentir bien. Bueno murmur. Eso s que lo puedo hacer. Ya est. Lo haba hecho, se haba lanzado al torbellino. Davy le puso las manos en la cintura, tocando suavemente las curvas de las caderas, deslizando las manos sobre la piel desnuda. Cada delicada caricia la haca vibrar y palpitar, cada sitio que l tocaba pareca brillar con luz propia. Margot tom la cara del amante en sus manos como si fuera un cliz, y lo bes a su habitual manera, atrevida y dominante. El abri la boca y sus lenguas se tocaron. La asombrosa intimidad del tierno contacto la pill por sorpresa. Sinti calor, temblor e inestabilidad por todo el cuerpo. Sin embargo, no quera temblar, ni titubear, ni ruborizarse. Necesitaba toda su compostura para cohabitar con un tipo como Davy. Lo quera cautivar, subyugar, y hacer que se estremeciera hasta quedar sin sentido, como una temeraria reina salvaje. Quera satisfaccin, claro que s. A su manera. Pero no iba a suceder as. Empez con un simple beso; un minuto despus estaba montada, desnuda, sobre el regazo de Davy, saboreando su clida y sensual boca, sintindose como una sirena invencible. Un momento despus, l saboreaba la boca de ella y Margot haba perdido el control del beso, del amante, de s misma, de todo. Davy tom las riendas, sutil y completamente. Le desliz la mano hacia las nalgas, y luego hurg hasta tocar los rizos que protegan la vulva. El roce fugaz le envi por todo el cuerpo una intensa descarga de sensaciones y emociones erticas. La empuj en la base de la espalda para que abriera ms las piernas, a
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medida que deslizaba los dedos entre sus hmedos pliegues. Un placer desbocado la deshaca con cada magistral caricia. Estaba indefensa, temblando y entregada. l se levant, colocndola de pie y empujndola hacia atrs, mientras se desabrochaba el cinturn. Margot perdi el equilibrio y cay de espaldas en la cama, intentando sujetarse con pies y manos. Lo haba provocado descaradamente, ella haba empezado, desde luego; pero en cuanto Davy acept el reto le entr miedo. Ella no haca esas cosas, no era as. No pudo retroceder mucho ms antes de que su espalda tropezara con la cabecera de la cama. Se reclin contra sta, con las rodillas apretadas hacia el pecho, temblando como una boba y aterrada virgen. Davy se quit los vaqueros y atraves la cama, como una figura amenazante en la oscuridad. Coloc sus manos sobre las rodillas de la mujer, y la oleada de calor y placer que corri por sus muslos al producirse el contacto la hizo jadear. l se lanz a un lado, con el hermoso cuerpo estirado, para hurgar en el cajn de la mesilla de noche, en busca de un condn. Encendi la luz. Sucedi demasiado rpido para protestar. Margot hizo una mueca y se cubri la cara con las manos. Preferira que la dejaras apagada, por favor. No. La tajante negativa la asust. Tengo que verlo todo, no quiero perderme un detalle. Ella no quera que l viera cada detalle; los ojos enrojecidos, la borrosa boca que no dejaba de temblar. En su estado no poda personificar a la reina salvaje de sus fantasas. Bajo la luz no sera una pantera convincente. Tampoco poda acostumbrarse al enorme tamao de su amante, extravagantemente hermoso. Esos gruesos y poderosos hombros, ese pecho que pareca extenderse sin fin, poblado de pelo resplandeciente, esos musculosos valles y curvas en las caderas, que ella quera explorar con sus dedos, sus labios y su lengua. Y esa ereccin, irguindose sin tapujos desde una mata de pelo rubio oscuro. Apart la mirada bruscamente, con la cara de color granate. La turbaba, aunque ya la haba sentido, tocado, saboreado. Se acurruc contra la cabecera de la cama, como si se estuviera escondiendo de l. Como si tuviera miedo. Pero no tena miedo de l. A pesar de su tamao y su carisma excesivos, era un hombre decente y bueno. Estaba segura de eso. Era un sentimiento lo que la atemorizaba. Nunca se haba sentido tan profundamente conmocionada por nadie. Ni por Craig, ni por sus predecesores. Despus de los primeros quebrantos del corazn en la adolescencia, jams haba tomado a los hombres tan en serio. Le parecan criaturas cmicas ms que otra cosa. Eran problemticos, sobre todo cuando se les metan en la cabeza ideas ridiculas. Algunas veces eran una buena distraccin, en ocasiones resultaban muy divertidos y Dios sabe que nunca haba perdido la esperanza de encontrar uno que le gustase, para quedrselo, algn da. Pero era ridculo entusiasmarse demasiado con ellos. La triste, terrible realidad era que cuanto ms los quisiera una mujer, menos la querran a ella. Era una cruel frmula, pero haba. aprendido a vivir con ella. Davy McCloud haba puesto patas arriba todas esas ideas. Por qu tienes miedo? pregunt l, extraado del repentino retraimiento de la joven . Pens que esto era lo que queras. Ella intent sonrer, pero su temblorosa boca no se lo permita. Me intimidas susurr. Eso es todo. l le bes una rodilla y luego la otra. Tena los labios exquisitamente clidos y suaves. Le pas las manos por los muslos. Una profunda y enternecedora dulzura corri por sus piernas tras la estela de las manos de Davy. Tiemblas porque ests asustada o porque ests excitada? pregunt, insistente.
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Ambas cosas reconoci. Se sacudi con sbito placer cuando le roz delicadamente con el dedo la hmeda divisin de la vulva. -Te excita estar asustada? Haba empezado a hacerlo otra vez. Miraba dentro de su cabeza, hurgaba entre secretos que ella ni siquiera imagin que tuviera. Tal curiosidad hizo que su jadeante y temerosa excitacin se agudizara hasta alcanzar un nivel insoportable. No! dijo repentinamente. He cambiado de parecer. No estoy asustada. De ninguna manera. No tengo miedo de ti. No lo pienses ni un instante. Est bien. No lo pienso. Las manos de Davy acariciaron la parte superior de los muslos de Margot. Podemos parar si quieres. La voz de Davy tena un dejo tembloroso. Eso la hizo sentirse un poco mejor. Por lo menos l tambin tena dificultades. Ella sacudi la cabeza. No quiero parar. l cerr los ojos. Gracias a Dios. No tienes idea de lo que me ha costado decir eso. Le tom las manos que ella tena alrededor de las rodillas, las levant hasta los labios y las bes. Reljate. Ella asinti, pero no se arriesg a hablar. l desliz el brazo detrs de las rodillas y empuj hasta estirarlas. Luego le presion delicadamente las piernas para abrrselas. Lo mir fijamente, respirando de forma alterada. Nunca se haba sentido tan desnuda como ahora, con Davy arrodillado entre sus muslos, con sus tiernas partes ntimas expuestas para que l las examinara. Su sexo estaba ardiente, pulsante. La mirada que apareca en los ojos del hombre la excit ms que lo que cualquier otro amante haba logrado tocndola. Por Dios. Djame mirarte murmur l. Eres perfecta. La mujer que haba dejado de ser haca bien poco hubiera respondido con algo sarcstico a esa afirmacin, pero la voz de Davy era tensa, sincera. No era la palabrera vacua de un seductor. Estaba nervioso, deca la verdad. Su verdad. Davy McCloud nervioso? Casi se ri al pensarlo. Gracias aventur. Estoy lejos de ser perfecta, pero es encantador que me lo digas. Apret las manos contra el clido y hmedo pecho de Davy, mientras l acariciaba las curvas de su estmago, el trax, los pechos. Le acarici los senos con devocin, haciendo crculos alrededor de los pezones, y ella se arque y suspir con el cos quilleo y la sucesin interminable de sensaciones que experi mentaba. Coloc su inmenso cuerpo sobre el de ella, inclinndose para darle cariosos y hmedos besos en el vientre, en la clavcula, en las axilas. Arrastr la lengua sobre los senos, chupando con suave y hambrienta destreza. Ella le clav las uas en los hombros. Sus senos brillaban donde l haba colocado la hambrienta boca, una boca que llevaba por todas sus partes un hirviente y vertiginoso remolino de placer. Ella envolvi los brazos alrededor de los amplios hombros y enterr la cara contra el sedoso y tupido vello. Me siento rara susurr. Estando contigo. Por qu? pregunt l, mientras le deslizaba la mano hacia el interior de los muslos. Margot intercept el curso de la atrevida mano con una de las suyas, y coloc la otra sobre la mejilla de l. La sensual sensacin de las yemas de los dedos sobre la spera barba de un da hizo que la chica olvidara lo que pretenda decir. Sin embargo, tras unos instantes logr rescatar la idea. Porque eres muy grande, creo le contest. Soy una mujer alta, no soy flaca, tampoco, pero a tu lado me siento como una delicada muequita. No estoy acostumbrada a eso.
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El estir el cuerpo entre las piernas abiertas de Margot. Conmigo ests segura insisti. Segura? Qu quiere decir eso? La segundad no existe. Eso lo sabes. Al igual que no existe la normalidad. No nos engaemos. l se desliz hacia abajo para contestarle con clidos, sensuales besos en el muslo, luego en el monte de Venus, penetrando lentamente, en espiral, en el punto crucial donde ella era ms sensible. Lo hizo con paciencia, alargando el momento hasta que la desesperante necesidad de ser tocada all empezaba a superar el miedo que senta. Finalmente, l desliz la lengua entre los pliegues de la vulva y la subi, con un suave latigazo, hasta el cltoris. Un dulce torbellino, un delicado mordisco, el contacto de la lengua y... oh. Oh, Dios. La contenida y temblorosa excitacin se desbord como un maremoto y la inund con un violento orgasmo, casi instantneo. la volvi loca, la conmocion. No se senta segura. Estaba atemorizada, ms desnuda de lo que jams haba imaginado que podra estarlo, gimiendo ante la dulzura de cada caricia de los labios de Davy. Caricias de la lengua, de las manos, del hombre entero. Era demasiado. Era insoportable. Luch contra la sensacin avasalladora, empujndolo, retorcindose para escapar de su mortfero tacto. Pero Davy sujet las manos que se sacudan, la inmoviliz y separ los temblorosos muslos con los codos. Qu diablos haces? pregunt, jadeante. Te estoy haciendo dao? No, no dijo con voz quebrada. Es que no puedo... no puedo. Te da miedo sentir placer? Por qu, maldita sea? No lo s. Ella tom una bocanada de aire, humedecindose los labios, intentando recordar cmo se hablaba normalmente. No puedo evitarlo. Pero te sientes bien, verdad? Te has corrido, no? Not, sent que tenas un orgasmo. S admiti ella, jadeando. Dios Santo, s. Lo que pasa es que... es demasiado. Le clav una mirada pensativa durante un momento, con ojos entornados, para luego deslizarse hacia arriba y cubrir completamente el tembloroso cuerpo de la mujer con el suyo. Si te hago disfrutar, no dejar de hacerlo dijo. Intent darle alguna respuesta coherente, pero ella era una masa temblorosa de sensaciones elctricas, reacciones incontrolables. Sin sentido, sin lgica. Creo que sientes la necesidad de pelear dijo l lentamente. Me equivoco? Ella intent librarse del implacable peso del cuerpo de Davy. Cmo diablos voy a saberlo? dijo, ahora enardecida. Nunca haba perdido el control en la cama. Qutate de encima. No me analices. Suelta mis manos, maldita sea. No -respondi l. Pelea todo lo que quieras, Mar got. Ganar yo, no te quepa la menor duda. Le atrap ambas muecas, se desliz hacia abajo y le pu so la boca otra vez entre las piernas. Era verdad. Ella poda luchar todo lo que quisiera, y sera intil. Davy la inmoviliz con su poderoso cuerpo y la destroz a golpes de placer infinito. El tiempo y el espacio se arremolinaron en un caos de sensaciones. Miel, sabor a hembra caliente. Lo lami todo con un apetito insaciable. Cada dulce, sorpresivo estremecimiento era ms intenso de lo que ella jams haba sentido, y cada uno era constantemente reemplazado por otro ms dulce an. Era un escalofriante xtasis que se desdoblaba sin fin. Olas de placer que se mecan y rompan sobre ella, una tras otra, pese a que los msculos temblaban y tendran que dolerle ya por el esfuerzo de la lucha. Margot no poda relajarse. Saltara en pedazos si aflojaba un segundo. Desaparecera. El subi por el hmedo y tembloroso cuerpo y la bes otra vez mientras le introduca uno
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de sus largos dedos, presionando contra un rincn que ella misma ignoraba que tuviese en su interior. La mujer se sacudi y apret los msculos vaginales alrededor de la mano de Davy. -No s qu tratas de defender con tanta lucha dijo l. Pero cuanto ms luchas, ms lo deseo. Ella sacudi la cabeza, intentando comprender: Qu deseas? Dmelo t a m, nena. Todo, cualquier cosa que tengas. Todo lo que nunca le has dado a ningn hombre. Lo deseo todo. Apret, ahond y penetr ms y ms con la mano, en una imitacin rtmica de coito. Ella sacudi las caderas contra l, acogiendo cada movimiento de la mano, y as se precipit hacia otro infinito y estremecedor abismo de placer. Apuesto a que ningn hombre ha sintonizado contigo de verdad afirm Davy con tono muy serio. Eres un gato montes. La mujer pantera. Quin tiene la fuerza suficiente par a someterte durante algn tiempo? El sexo contigo es un ejercicio extenuane, nena. Cuidado con esos delirantes aires de grandeza, compaero le advirti ella. Sigue as y tendr que bajarte los humos a golpes. Seguro, nena. Adelante, somteme, ponme de rodillas. S muy bien lo que debo hacerte cuando est ah abajo. Se desliz otra vez hacia el vientre. Ella luch para alzarse apoyndose en los codos y lo agarr por el pelo. Tienes que frenar un poco le dijo casi sin aliento. Crees que debo parar? Davy pas la lengua provocadoramente a lo largo de la vulva, y ella jade e intent apartarlo. Yo no lo creo. No hemos terminado. Todava tienes fuerzas para presentar batalla. Tienes ideas de pervertido contest Margot. Por supuesto. Te har cualquier cosa que necesites, corazoncito. Nunca he hecho cosas pervertidas, pero t me inspiras eso y lo que haga falta. Pero me ests volviendo loca! l sonri: Lo dices como si fuera malo. Malo no. Slo fuera de control. Y eso ahora no puedo permitrmelo. No puedo dejar de, oh... Correrte? Lo s dijo con una creciente sonrisa. Eres increble. Ya he perdido la cuenta. Nunca he estado con una mujer tan explosiva. Es maravilloso. Movi rpidamente la lengua sobre el cltoris. Vamos, hazlo otra vez. Ella se retorci, intentando luchar, intilmente, contra la deliciosa sensacin. No soy yo protest Margot. Nunca me he comportado as con nadie. Ni siquiera conmigo misma. Eres t. Ni siquiera s por qu es tan diferente lo que me ests haciendo... Te estoy saboreando le imprimi un ardiente beso en el monte de Venus y luego lami ntimamente. Me estoy tomando mi tiempo. Tratndote bien. Eso es extrao? Por qu te desconcierta? No tena una buena respuesta. Simplemente le empuj de licadamente la cara. Por favor susurr. De verdad. Para un poco. No puedo soportarlo ms. l se limpi el mentn. Ahora? dijo con voz incrdula. Quieres que lo deje ahora? Esto es slo el comienzo. No. Quiero decir, sdijo titubeando. Slo necesito un momento para recuperarme. No te voy a dejar insatisfecho. Yo tambin te har correrte como nunca. Me encanta hacerte eso. Pero no podra soportar otra explosin de placer como las anteriores. Davy escarb entre las sbanas, en busca de un condn, abri el paquete con los dientes
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y escupi la envoltura. Su puta madre. El tono del detective la alarm. No te enfades. Yo slo quera... S exactamente lo que quieres decir. Crees que me voy a tragar esa mierda? Qu voy a darte una tregua para que tengas una oportunidad de levantar otra vez tu barricada? Se coloc el condn. Si te dejo volvers a tu rutina de chica bravucona, presumiendo de que no necesitas nada ni a nadie. Margot se qued boquiabierta. Pero nunca he dicho... slo quera decir... Ya te voy conociendo, Margot le dijo, empujndola contra las almohadas. No voy a ceder. Has tenido la oportunidad de cambiar de parecer. Te he dado ms de una ocasin para ello. As que olvdalo. Ests reaccionando exageradamente protest la chica, asustada. Nunca dije que quisiera que t... Las palabras se le entrecortaron cuando l apret la gruesa cabeza del pene contra los suaves pliegues de su sexo, deslizndose dentro de ella: Oh, Davy. Te tengo precisamente donde quiero. Sera un pobre idiota si dejo que te me escapes ahora. As que vas a tener que afrontar lo que viene. Qued abrumada con el gigantesco y caliente cuerpo empotrado sobre ella. El tremendo miembro empujaba venciendo la resistencia de su cuerpo. Estaba lubricada como nunca, empapada en sus propios fluidos, pero, aun as, se senta invadida. l hizo una pausa, levantndose ligeramente, para aligerar la presin. Adelante dijo con tono de desafo. Dame guerra. S que quieres hacerlo. El tono de su voz la enfureci. Cabrn. Le empuj en el pecho, intentando desplazarlo, y de repente entendi su estrategia. Con cada esfuerzo que haca para pelear, l se deslizaba ms profundamente, hasta que qued incrustado dentro de ella, dejndola jadeante, como suspendida en una voltil mezcla de rabia y excitacin. Su cuerpo se aferr al de Davy y l secund los movimientos que ella haca. Sin darse cuenta, en lugar de luchar, como crea, Margot se estaba deslizando a todo lo largo del gigantesco falo, moviendo las caderas para encontrarse con l una y otra vez. La sonrisa de triunfo de Davy la enfad. Te encanta murmur l. Manipulador, estafador, cabrn le insultaba sin aliento. Deja de poner esa cara de autosuficiente ahora mismo. No puedo dejar de darme cuenta de que no quieres que pare. Ya ni siquiera me lo pides. Ella le peg una palmada en el pecho. Davy le apres las manos y se las inmoviliz a ambos lados de la cabeza.. Qu haces, en realidad, cuando me pegas? Quieres decirme con ello que te penetre con ms fuerza? Por ejemplo as? Ella no pudo contener un grito, al notar el contacto del pene frotando intensamente ese punto interno misterioso que se llenaba cada vez con ms agudas pulsaciones de placer. Maldito seas, Davy susurr. Quiero saber que lo estoy haciendo bien dijo con voz ronca. Me doy cuenta de que te gusta lo que hago porque ahora quepo perfectamente dentro de ti. Estoy completamente adentro. Me envuelves. Tan caliente, tan mojada. Me recibes, puedes conmigo. Todo estaba completamente equivocado, todo era al revs. As no era como ella manejaba su vida sexual, cuando tena semejante cosa. No le gustaba estar debajo, por ejemplo. Ella preferia infinitamente estar encima, siempre. La sensacin de estar aplastada y sin aliento la
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irritaba y, aparte de eso, tena que controlar el ritmo y el ngulo de penetracin para aspirar, siquiera, a lograr un climax decente. Pero, evidentemente, llegar al orgasmo no era un problema con Davy McCloud. El verdadero desafo era poder frenar el orgasmo lo suficiente como para tener un pensamiento coherente. El ngulo de penetracin era inmejorable. El ritmo era ideal. El cuerpo de Davy bombeando pesadamente contra el de ella era la perfeccin ertica. Margot se derreta ms y ms con cada empujn del hombre. Ni siquiera se dio cuenta del cambio cuando ste tuvo lugar. Al volver en s despus de la ensima onda resplandeciente de placer, demasiado dbil para moverse, el miedo a desaparecer haba dejado de existir. Ya no estaba peleando, ahora colaboraba. No recordaba cundo decidi dejar de hacerlo. l haba ganado y ella estaba demasiado extenuada y dichosa para que eso le importara. Davy la mir con una rara y penetrante expresin en la cara, casi de aoranza. Ella levant los brazos para tomarlo de los hombros. Oye, t nunca te corres ? Por supuesto que s. La bes, acariciando el carnoso labio inferior con persistente suavidad. Envulveme en tus piernas. Ella obedeci y suspir de placer a medida que se mecan juntos, ceidos la una al otro. Cundo? pregunt. Cuando t hayas terminado contest sencillamente. Oh dijo, acercando la cara de Davy para besarlo. Pues, en ese caso, ya he terminado. Has probado tu teora y tu dominio. Estoy impresionada. T eres el hombre. Est bien? El asinti. Ella se sorprendi ligeramente cuando l se separ del abrazo y se incorpor sobre las rodillas, doblndole las piernas y mantenindolas altas y separadas. Davy? dijo estirando los brazos. Vuelve a... No contest cortante. La penetr, con la cara rgida y distante. El efmero momento de vulnerabilidad haba desaparecido. Lo haba perdido. Ella se incorpor bruscamente sobre los codos y lo agarr de los brazos, preparndose para el sensual asalto de su cuerpo. Davy tena muy marcados los msculos del cuello y la mandbula tan apretada que pareca padecer un gran dolor. Cerr los ojos a medida que las caderas chocaban contra las de ella. No quera verla, no quera que lo vieran. Eso hizo que la mujer se sintiera sola y traicionada. Tan ntimamente unidos, pero tan lejos de l. Davy emiti un sonido ahogado y lanz la cabeza hacia atrs al sentir el desgarrador orgasmo. Ella lo acerc hacia su propio cuerpo, abrazndolo estrechamente, pero l ya se haba refugiado en un lugar demasiado distante para que pudiera alcanzarlo.

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Retrocediendo a duras penas desde el borde del abismo. As era como se senta Davy. Sufra algo parecido a un estallido incontrolable de vrtigo, con la pregunta qu coo estoy haciendo martillendole la cabeza. Retrajo lentamente el pene del estrecho asidero de la mujer y se desenred del lnguido abrazo sin mirarla a los ojos. La sensacin era demasiado parecida a la euforia para tildarla de mala, demasiado cercana al terror para llamarla buena. La nica manera de afrontar la situacin era mantener la boca cerrada hasta que pudiera recuperar el dominio de s mismo. Sali de la cama con un gil movimiento, dndole la espalda a Margot, y se arranc el preservativo de un tirn. Ella se incorpor mientras l se alejaba. Davy adivin la pregunta que ella no tena el valor de hacer, pero no saba cmo contestarla. La haba herido retrayndose en el ltimo instante. En realidad no haba sido un acto consciente, pero se senta muy mal, se odiaba a s mismo por comportarse de esa manera.. Davy? pregunt. Ests...? Tengo que deshacerme de esto. Corri hacia el bao antes de que ella le pudiera preguntar si se encontraba bien. Hubiera tenido que explicar su comportamiento o mentir, decir que todo iba perfectamente, lo que hubiera sido difcil ante la clara evidencia de que pasaba lo contrario. No quera hablar de sus sentimientos. No era precisamente uno de sus temas de conversacin favoritos, y menos en ese momento. No tena nada que decir. Haba dedicado aos de su vida a desarrollar tcnicas para no sentirse de la manera en que ahora se senta. Todos sus esfuerzos haban sido en vano. Margot estaba sentada en el borde de la cama, lista para iniciar el ataque en cuanto l saliera del bao. Estaba tan hermosa en su desnudez, con el pelo desordenado, con un ntido e inesperado rubor sobre los protuberantes pmulos. La ira le sentaba bien, la embelleca. En ese momento estaba a punto de mandarlo a la mierda, cosa que se mereca. Su pantera tena razn. El pene se le puso otra vez duro, instantneamente. Qu brbaro dijo ella con ojos desorbitados. Davy se encogi de hombros. No le salan las palabras. Era evidente que no iba a responder y Margot trag saliva provocando una ondulacin en su tersa garganta. Vas a volver a la cama? Mir fijamente las elevadas, firmes puntas de los senos, las curvas y valles del cuerpo de la muchacha, los suaves labios rojos, hinchados por los besos. Si regresaba a la cama con ella, acabara copulando otra vez en cuestin de segundos. Ya se haba. sobrepasado bastante. Tena que poner freno a sus impulsos, por el bien de ambos. Voy a terminar un poco de trabajo que tengo pendiente dijo. Trata de dormir. Dormir? pregunt, entornando con furia los ojos hasta que parecieron dos brillantes hendiduras. Ests loco? Me ests rechazando? Ahora? Dijiste que estabas satisfecha, no es cierto? Pues bien, no ms sexo. Estoy tratando de... Deja de tratar tanto. Ven aqu. Ahora mismo. Estir una mano con gesto autoritario y Davy se sinti atrado hacia ella como un imn. Se acerc con torpe sumisin. Margot le agarr el pene con una mano y le puso la otra en el culo, acercndolo a ella. No seas gallina le reproch. Despus de soltar toda esa basura pretenciosa de que
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no debera levantar barreras, ahora te achicas. No hay barreras que valgan gru. Aqu me tienes, No te tengo, ni mucho menos. Ests a un milln de kilmetros de aqu. Aunque este maravilloso tronco tuyo est em palmado, te comportas como un cubo de hielo. Primero echaste abajo las murallas que yo haba levantado, las deshiciste pieza a pieza y me dejaste a tu merced... conseguiste tenerme como me queras, desprotegida y vulnerable. Y entonces, cuando te corriste, me dejaste abandonada. No creas que no me di cuenta, amigo. Yo no... Considero eso como un desafo anunci ella. No voy a dejar que te salgas con la tuya. Le agarr el pene con ambas manos y se agach sobre l, trazando crculos con la lengua sobre su hinchada punta. Davy, y tambin ella, experimentaron un remolino caliente de maravillosas sensaciones. l estuvo a punto de caer de rodillas. Maldita sea, Margot. Deja esto. No puedo... Por qu no? Levant los ojos hacia l con una mirada traviesa y dej que la boca volviera a accionar su suave magia sobre la cabeza, del miembro masculino. Davy se apoy sobre los hombros de ella. Margot lo acerc ms, apretando y levantando los senos entre las dos manos para que la verga se deslizara entre la clida, aterciopelada hendidura formada por sus pechos. La purprea punta asomaba por la parte de arriba, brillando con lquido preseminal. El falo reaccionaba entusiasmado, como si tuviera vida propia, sin importarle cmo se senta el resto del cuerpo. Podra hacer que te corrieras de esta manera dijo ella. O podras recostarte en la cama y dejar que yo haga exactamente lo que t me hiciste a m. Cmo lo llamaste? Saborendote! Eso es. Tomndome mi tiempo. Tratndote bien. Ya me has demostrado lo buena que eres para el sexo oral. Oh, eso pas hace siglos. Ya te mereces otra mamada de cinco estrellas. Eres fabuloso, Davy. Tengo que esforzarme para acumular puntos. Esto no es una maldita competicin que uno de nosotros tenga que ganar! Se ech para atrs, sorprendida. Caramba murmur. No estabas bromeando cuando dijiste que el humor era un desafo para ti. El agarr un pantaln de chndal de un montn de ropa recin lavada y se lo puso de un tirn. Nunca bromeo. Ah, bueno, disculpa. Prohibido sonrer, hacer chistes o rerse. Absoluta seriedad. Dios no quiera que caiga en la tentacion de tomarte el pelo. l agit las manos en el aire en seal de furiosa frustracin. Joder! No me digas que esto no es un juego dijo ella acaloradamente. Me engaaste para que me abriera y luego hiciste trampa y representaste tu numerito de la desaparicin. Davy McCloud, el supermacho. Excita a las chicas hasta el delirio sin sudar una gota siquiera. Se mir la ereccin, el cuerpo y las manos temblorosas. S que he sudado dijo agriamente. Creme. Caramba, gracias por reconocer que la experiencia te ha afectado realmente de alguna manera dijo secamente. T me afectas respondi el detective. S, crelo, afectas a mi juicio. De otra manera no estaramos aqu. Eso qu quiere decir? Que slo la alocada y desenfrenada lujuria podra anular tu juicio hasta el punto de dejarte enredar en un romance con un caso perdido como yo?
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La honestidad le oblig a responder sin tapujos. Algo parecido. No pudo soportar lo que vio en la cara de Margot. El rubor se transform en hielo plido, de repente cay un velo sobre el reluciente brillo de sus hermosos ojos. Era como si alguien hubiera apagado una luz. Sinti un dolor en el estmago, que se fue transformando en un fro y apretado nudo. Margot se cubri con la sbana y retir la mirada. Muy bien dijo con voz ahogada. Trabaja hasta ms no poder. Estoy tratando de conocer las reglas de este juego. No violar las fronteras de tu pequea y estrechita zona de confort. Davy tena ganas de arrojar una silla por la ventana. Estoy intentando mantener esto bajo... Interrumpi lo que iba a decir, buscando otra palabra. Control terci ella, completando la frase. Con tal de que t ests al mando, todo est bien. Pero en el momento en que yo tenga una iniciativa, te vuelves loco. T... Ya basta. La autoridad que resonaba en la voz de Davy no tuvo efecto aparente sobre Margot. Ella sigui en sus trece, aunque saba que la tensin contenida se iba acrecentando en el interior del hombre. Es posible que puedas controlar tus sentimientos, pero no puedes controlar los mos. Intent mantener la distancia, pero me perseguas por todas partes, sin dejarme en paz. Siempre con el aliciente del sexo. Quieres un caramelo, chiquita?, pequea. Qu original. Y cuando finalmente ced, tomaste lo que quisiste y luego adis, Margot. Vete a dormir. Como si yo fuera una mueca con botn de encendido y apagado... Cllate! Ya estaba encima de ella otra vez, inmovilizndola contra el colchn. La sangre le lata a golpes dentro de la cabeza. Estaba tan sorprendido como Margot. Ambos quedaron paralizados por la conmocin. Anda susurr ella. Clmate, Davy. Se levant de encima de ella. Joder suspir. Perdname. Bueno, tranquilo, no pasa nada, creo hablaba con un hilo de voz y los ojos muy abiertos. Sera mejor que saliera de aqu dijo l. Antes de cagarla definitivamente, pens. Margot se encogi sobre la cama y se cubri con la sbana, hasta que slo sus grandes y sombreados ojos lo miraban por encima del doblez. McCloud? Volvan a llamarse por el apellido. Una mala seal. Si? No vuelvas a decirme que me calle. Eso no est bien. No lo har respondi con tono dcil. No saba si podra mantener esa promesa. No tena ni idea. No poda garantizar nada. All sigui, de pie, mirndola con expresin estpida, hasta que ella hizo un gesto impaciente con la mano. Y bien? Qu planes tienes? Te vas a ir a trabajar o te vas a quedar ah plantado como una estatua? Sali con pasos majestuosos, dando un portazo que hubiese querido evitar. No entenda lo que le estaba ocurriendo. Aquello era una regresin. Pero no a la infancia, sino a la Edad de Piedra. Un comportamiento propio del hombre de Neandertal, que siempre haba despreciado en los dems. No poda llamarse de otra forma el intento de ganar una discusin con una mujer mediante la intimidacin fsica. Clsico rasgo de carcter de un cabrn. El impulso, que empezaba a sentir, de amortiguar las emociones inoportunas con
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alcohol era otra gran idea civilizada. Un atajo sin sentido que no conduca a ninguna parte. Pensndolo bien, ninguna parte sonaba como un sitio relajante al que dirigirse esa noche. Se encamin a la cocina y hurg en la alacena, entre la salsa de tomate, los embutidos, el aceite, las especias, los frijoles. El whisky no estaba all. Le pareci raro. Tal vez Sean, por primera y nica vez en su catica vida, lo haba puesto en otro lugar antes de irse la noche anterior. No era muy probable, pero el asunto no tena otra explicacin. Busc en otros armarios, escudri otras habitaciones, revis el porche trasero. Mir hasta en el refrigerador, slo por si acaso. As acab su intento de ahogar las penas en alcohol. Se tom una cerveza, pero la cerveza no produca el efecto necesario para lidiar con aquella cruda y terrorfica sensacin. Se dirigi al despacho, encendi el ordenador e inici una bsqueda en Internet con los nombres Margot Callahan y Craig Carusso. Dos horas ms tarde, an estudiaba detenidamente artculos de prensa archivados, con los ojos ardiendo de cansancio. Las cosas no parecan pintar muy bien para ella. Encontrar a Snakey era la mejor oportunidad que tena Margot para resolver el embrollo. Su instinto le deca que Snakey no se mantendra alejado durante mucho tiempo. Ese gusano enfermo estaba enamorado. Era una situacin casi cmica. l intentaba mantener su vida amorosa libre de complicaciones, y ahora tena a un loco asesino como rival romntico. Haba llegado el momento de llevar el arma encima. Escuch el timbre del telfono mvil, que llegaba desde lejos, y se dirigi a la cocina para ver quin era. Se trataba de Sean. Oprimi el botn de contestar. Qu diablos haces despierto a estas horas? Preguntndome por qu no has contestado el telfono de tu casa ni a tu mvil en las ltimas cinco horas respondi Sean. Estaba preocupado. Les baj el volumen dijo Davy. Margot necesita dormir. Aja! exclam Sean con evidente regocijo. Conque sa es tu excusa para no asistir a la cena de ensayo prematrimonial! Qu cabrn. Esta noche fuiste t el mal hermano y no yo, como es costumbre. Me resulta refrescante y estimulante esta novedad. Es una bonita tregua para mi conciencia. A Davy se le desencaj la mandbula, consternado. Se dej caer sobre una silla. Ensayo prematrimonial. Dios, no es posible. Ests bromeando. Eso era esta noche? Sabas que la boda es maana, no? Adems, yo me enter de que la cena y dems era esta noche porque t me lo contaste afirm Sean, divirtindose enormemente. Incluso lo escribiste en mi calendario de las nenas desnudas la ltima vez que pasaste por mi casa. Lo sabas de sobra. Por lo menos antes de que las hormonas sexuales te borraran el cerebro hasta dejarlo en blanco. Adis, don perfecto. Encantado de conocerte. Davy se frot la cara y solt un lamento. No me lo puedo creer. Eso mismo dijeron todos. Sin embargo, nadie se molest por tu ausencia, con la excepcin de la madre de Erin, claro. As que no te preocupes asegur Sean, intentando tranquilizarlo. Le dije a Brbara que cualquier tipo capaz de coordinar misiones de inteligencia para el ejrcito en zonas crticas de Oriente Prximo podra manejar una ceremonia matrimonial sin haberla ensayado. No obstante, no qued muy convencida. Espero que eso no haya empeorado las cosas para ti. Preprate para soportar unas miradas muy fras. Davy solt otro suave quejido: Sobrevivir. Llegaremos a eso de las dos. Me explicars lo de la ceremonia antes de la boda. Hubo una delicada pausa. Llegaremos? S, s, la voy a llevar conmigo dijo Davy con tono seco. Pero no te me pongas meloso. Las cosas estn demasiado revueltas como para dejarla sola aqu.
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Ah, s? Cmo de revueltas? Cuntame! Davy hizo una pausa. Ests solo o tienes la cama llena? Est dormida le asegur Sean. No hay problema. No te comportas como es debido ni a palos. Vstete y sal afueradijo Davy. No quiero discutir esto delante de una de las damas de honor. Oy a Sean murmurar algunas palabras. Una somnolien-ta voz de mujer le responda al fondo. Bueno coment Sean, despus de unos momentos. Adis a las sbanas tibias y a las suaves y sedosas piernas femeninas. Estoy temblando, semidesnudo y descalzo sobre el fro y hmedo csped del jardn, para satisfacer tus caprichos paranoicos, as que escupe lo que tengas que decir. A propsito, cmo va el asunto de las damas de honor? Sean imit el rugido de un animal salvaje. Suculento. Un completsimo men de damas de honor. Un bocadito de aqu, un bocadito de all. Est Marika, la rubia pelandusca de grandes ojos grises, que ir vestida de lapislzuli. Soy el acompaante de Belle, una guapa y gordita pelirroja con hectreas de busto, vestida de color violeta amatista. Y hay ms. Lo nico que quiero es metrmelas en el bolsillo y llevrmelas a todas a casa. Davy sonri para sus adentros. Con cul ests en la cama ahora? Oh, con Cleo. Ir vestida de topacio. Est buensima. Todas estn buensimas. Pero vamos al grano. Hace un fro del demonio aqu fuera a esta hora de la noche. Qu es lo que pasa con Margot? Es el tipo que la acecha, o hay algo ms? Tienes un arma? pregunt Davy. Eh... cmo?... s, claro respondi Sean lentamente. Tengo la pistola semiautomtica. Por qu? Llvala bajo el esmoquin maana dijo Davy. Sean silb. Cuntame. Davy le hizo un resumen de la historia de Margot y las andanzas de Snakey. Se sinti algo culpable hacindolo sin haberlo discutido antes con Margot, pero necesitaba apoyo. Adems, Sean estaba tan loco que slo tomara la situacin con la seriedad necesaria si Davy le contaba lo que en realidad estaba sucediendo. Huy, huy coment Sean suspirando al final del lacnico monlogo de Davy. Me haces sentirme celoso. S? Cmo es eso? respondi Davy con un resoplido. Aqu me encuentro aburrido, jodiendo con alegres damas de honor, mientras t tienes una misteriosa y hermosa fugitiva en la cama. Maldito. se debera ser yo. Yo soy el que disfruta jugando con fuego. T eres el aficionado a tenerlo todo bajo control. No es as? Davy hizo una mueca ante las incontestables palabras de su hermano. Las cosas fueron sucediendo as, qu poda hacer. Quieres que cambiemos las parejas? Ni te atrevas a imaginarlo. Gamberro de mierda. La risa de Sean tena un tono triunfal. Dios, me encanta verte alterado por algo. Preferira que ese algo no tuviera que ver con asesinatos Davy us ahora un tono ms agrio. En eso estoy de acuerdo. La debiste traer aqu esta noche dijo Sean, inquieto. No me gusta que ests solo en la ciudad, con un psicpata cabreado detrs de ti. Estaremos all maana. Ah, otra cosa. Pregntale a Miles si nos podra cuidar el perro
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de Margot durante la fiesta, si es que no sigue enfadado conmigo. Dile que le pagar. Le doy clases gratis, lo que quiera. Y no le menciones nada de esto a Connor. l ya ha tenido suficientes problemas. Merece un descanso. Sean dej escapar una risita burlona. Aunque quisiera, no podra. Desapareci con Erin despus del ensayo. Me imagino que estn encerrados en algn cuarto combinando sus ADN. Bien dijo Davy. Manten las cosas as. Cuntales a Seth y a Nick lo del acosador. Quiero que maana haya otros desconfiados y paranoicos hijos de puta merodeando por ah en estado de alerta. Sobre todo teniendo en cuenta que t vas a estar atiborrndote del men de damas de honor. Me cago en tu falta de confianza en m coment Sean alegremente. Mi naturaleza genial me permite realizar varias tareas a la vez. Yo podra estar coqueteando con diez guapas chicas mientras desactivo un explosivo. Lo que t interpretas como locura es en realidad una forma muy elevada de concentracin que est ms all de tu comprensin. S, por supuesto dijo Davy, levantando los ojos hacia el cielo. Crees que concentrarse significa mirar algo fijamente hasta hacerle dos quemaduras en forma de ojos. Eso no es atencin, se llama obsesin, tonto de los cojones. Podramos discutir eso ms tarde? Eso, ve corriendo junto a tu irresistible ninfa fugitiva, para asegurarte de que est bien escondida coment Sean. Dale un largo y hmedo beso de mi parte. Ah, por cierto, hablando de fugitivas... me imagino que no le has contado que la boda va a estar plagada de agentes del FBI, no? Teniendo en cuenta que est siendo acosada por un maniaco homicida, lo considero ms una ventaja que una desventaja. Sean gru. Ella podra no estar de acuerdo. Las chicas no opinan lo mismo que los chicos, ya sabes. Sera prudente que te preparases para su reaccin, por si se entera. Con un chaleco antibalas, por ejemplo. Bien, gracias por el consejo. Ah, oye, Sean, una ltima cosa. T hiciste algo con mi botella de whisky? No respondi Sean, perplejo. Por qu? Odio esa mierda. Me destroza la lengua. Slo me lo preguntaba. No la encuentro, y me parece raro. Da igual. Tal vez tu bondadoso hermano gemelo lo verti en el inodoro mientras dormas fue la amable hiptesis fraternal. Davy suspir. Que te vaya bien, Sean. Apag el mvil y deambul hasta la sala. La desaparicin de la botella de whisky era un mal presagio. Dese haber seguido el consejo de su amigo Seth de instalar un sistema de seguridad en la casa. Se haba burlado de la idea en aquella ocasin. Contaba con cerraduras excelentes, sus manos y sus pies deberan estar registrados por la autoridad como armas letales y todo el vecindario saba que era un experto en artes marciales, adems de detective. Que Dios amparase al intruso que fuese tan estpido de molestarlo. se haba sido su razonamiento hasta entonces, pero, observando alrededor de su calmada, ordenada casa, tuvo la molesta sensacin de que sus barreras haban sido violadas. Estaba clarsimo. Sus defensas haban sido violadas por un personaje malvolo que tena predileccin por las botellas de whisky medio vacas y dejaba intactos modernos equipos informticos, de audio y vdeo, valorados en decenas de miles de dlares. Descart, pues, la idea, molesto consigo mismo por ceder ante la estpida paranoia, aunque slo fuera por un instante. La paranoia era una debilidad familiar, frente a la que era preciso estar prevenido todo el tiempo. As y todo, se tragara su orgullo al da siguiente y le dira a Seth que haba cambiado de opinin con respecto a las alarmas. Su casa necesitaba
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otra lnea defensiva si Margot se iba a quedar all. Las implicaciones de ese pensamiento le hicieron estremecerse y sinti fro y calor a la vez por todo el cuerpo. Dios. Qu estaba pensando. Pocas veces dejaba entrar a mujeres en su casa. Prefera ir a las de ellas, para poder controlar elegantemente la duracin de sus encuentros amorosos. Le gustaba abandonar el lugar cuando la prudencia lo aconsejaba. Adems, le gustaba mucho, muchsimo, tener la opcin de retirarse rpidamente de situaciones tensas e incmodas como la que acababa de tener con Margot en el dormitorio. Cuanto ms pensaba en eso, ms se agitaba. El cerebro acelerado, la respiracin entrecortada, los msculos a punto de estallar. Necesitaba hacer ejercicios de kung-fu. La meditacin en movimiento era su nica esperanza de poder relajarse. Cuando era presa de pesadillas e insomnio, unas cuantas horas de ejercicios de kung-fu le dejaban ms descansado que el doble de tiempo durmiendo. Era un curioso fenmeno de las ondas cerebrales. No lo entenda bien, pero funcionaba, y eso era suficiente. Se dirigi al saln de ejercicios, antiguamente una terraza trasera. La haba cerrado con paneles de vidrio, convirtindola en su gimnasio personal de artes marciales. Tena molduras de fragrant cedro rojo, una estera de tatami cubriendo el suelo y una fila de ventanas por donde entraban en ese momento rayos de luna. Se coloc en la mitad del saln. La garza vuela por el cielo... la garza estira la garra izquierda... la garza ventila las alas.... Su cuerpo conoca la forma de moverse tan bien que no necesitaba pensar en los ejercicios. Intent mantener la mente en blanco, pero los pensamientos continuaban brotando. Pacientemente, intent hacerlos a un lado, uno por uno. Pero cuando eliminaba una idea, otro pensamiento inquietante saltaba de inmediato a reemplazarla. El tigre perezoso estira la pata trasera. Cuando estuvo liado con Fleur, no se sinti as. Fleur era tan frgil, tan vulnerable... Le haba despertado todo el instinto protector que llevaba dentro. Quizs por lo emocionalmente inmaduro que era en esa poca, lo haba interpretado como amor. La garza protege la cueva... la garza salta y lanza una patada hacia atrs... la garza protege el nido.... Adems, Fleur era hermosa, con su menudo cuerpo y su alegra. Record cmo haca el amor con ella, con mucho cuidado, tomndola como si estuviera hecha de frgil cristal. El tigre salvaje mira hacia atrs.... Nada parecido a lo que acababa de suceder en el dormitorio con Margot. La gata montes. La mujer pantera. Casi no sale ileso del encuentro. El tigre salvaje levanta la cabeza.... No le sirvi de nada concentrarse, fue pensar en ella y otra vez se le sublev el miembro. El dragn dorado estira la garra izquierda.... Pero no hay garras ni tigres, slo pechos, ojos de mujer, angustia. La puerta de la sala se abri. La silueta de Margot se recortaba a contraluz, envuelta en una enorme bata de bao. Ah dijo. Ests aqu. Aqu estoy repiti l, sin nada mejor que decir. Ella entr y cerr la puerta tras de s, para que ambos estuvieran baados por los rayos de luna. Vio cmo terminaba la posicin de la serpiente acutica nada hacia la superficie. Esper a que acabase los ejercicios. Siempre haces prcticas en medio de la noche? pregunt al fin. Frecuentemente contest. No duermo muy bien. Son un buen sucedneo del sueo. O quizs el sueo sea un buen sucedneo del kung-fu. Yo tampoco duermo bien. Tal vez debera intentarlo. Ella lo miraba fijamente. Sus ojos parecan dos oscuros y atormentados charcos bajo la luz de la luna. Te pido disculpas por haber sido tan bocazas antes dijo ella. No fue mi intencin hacerte enfadar.
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No me enfad contest el detective. S, te saliste de tus casillas insisti. Estabas ms enfadado que el diablo. Mentiroso. No voy a discutir contigo otra vez, as que no empieces. Ser intil. Margot baj la mirada. Lo estoy haciendo de nuevo, es verdad murmur ella. Parece que no puedo dejar de pelearme contigo. Me siento obligada a molestarte. Coo, qu honor refunfu Davy. Margot solt una simptica carcajada, a la que sigui un silencio incmodo. Davy aguant sin hablar cuanto pudo. Finalmente rompi la pausa. Deseas algo de m. Se arrepinti en cuanto le salieron las palabras de la boca. Eran una invitacin a la intimidad. Era lo ltimo que deseaba hacer en ese momento. Margot se le acerc. Anoche, cuando fui a tu gimnasio y te vi practicando tu kung-fu... Qu pas anoche? pregunt l, despus de varios insoportables segundos de silencio. Estabas tan hermoso susurr. Eras un ser salido de mis ms descabelladas fantasas. Parecas un sueo. Davy no saba cmo responder. No esperaba semejante ataque. Senta que la cara se le pona muy caliente. Era difcil creer que tanta sangre se pudiera desplazar de repente desde su alborotada entrepierna. Dio gracias a las sombras que ocultaban su rubor. Pues... gracias dijo entre dientes. Margot se abraz a s misma. Estabas tan sexy que olvid todas las cosas que me preocupaban y empec a imaginarme... que... -S? El corazn empez a salrsele del pecho nuevamente. Deja de torturarme, por el amor de Dios. Simplemente, dime lo que tengas que contar. Me imagin que yo era una experta en artes marciales, como esa chica en la pelcula Matnx, Trinity. Vestida de cuero negro ceido al cuerpo dijo como si estuviera sumida en el sueo. Saltaba encima de ti y te tiraba al suelo, forcejeando. Te haca todas las cosas perversas que quera, all mismo, sobre el tatami. Bueno, ya, pero... Ella ri con desdn: Pero no soy una experta en kung-fu. As son las fantasas! No sabes artes marciales, pero tienes tus propias armas secretas dijo l. T crees? Margot se acerc ms y levant el brazo para acariciarle el pecho desnudo. Le desliz la mano por el vientre y se detuvo antes de llegar abajo, temerosa de una respuesta brusca. Pero Davy le agarr la mano y se la llev hacia la ingle, hasta conseguir que le rodeara el pene con sus fros dedos. Cuando dices cosas as me dejas tan tocado que me podras tumbar con una pluma. De veras? pregunt Margot con suave asombro. Intntalo dijo bruscamente. Dale. Al ataque. A ver cmo te va. La sonrisa de Margot era misteriosamente bella bajo la luz de la luna. Est bien susurr. Imagnate que mi dedo es pluma. La fuerte y delgada mano le agarr el miembro, acariciandolo con amplios y sensuales movimientos que le hacan estremecerse por el agonizante placer que le recorra todo el cuerpo. Con la otra mano le pas finamente la yema de los dedos por el contorno del pecho. El contacto era tan delicado que apenas rozaba los vellos pectorales, como el cosquilleo del viento, pero hizo que los pezones de Davy se encogieran y su respiracin se convirtiera en un jadeo intermitente.
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Slo la punta de una pluma susurr ella, dibujando caricias con el dedo sobre el hombro, el cuello, la cara. Su otra mano apretaba y giraba, masturbndolo suavemente. No pudo aguantar la tortura de la pluma un segundo ms. Le retir la mano de la verga y se dej caer hacia atrs sobre la estera, arrastrndola consigo hasta que cay sobre l con un grito sofocado de asombro. Eh, Davy? Qu haces...? Me has tumbado explic. Con tu pluma. Me has dejado indefenso. La coloc a horcajadas sobre l. Esto es lo que te gusta, no es cierto? Quieres tener to do el control, manejarlo todo? ste es tu terreno conocido. Se puso rgida. Mira quin fue a hablar! Tambin es tu campo favori to, amigo. Lo que pasa es que me sacas veinte centmetros de estatura y casi cincuenta kilos de peso. Yo no soy la nica aqu que tiene miedo de... No te enfades rog el detective. No tengo la culpa de ser ms grande. Adems, estoy haciendo un gran esfuerzo. Has ganado. Me tienes de espaldas contra el suelo, estoy a tu merced. Inmvil. Qu ms esperas de m? Margot le pas las yemas de los dedos sobre el pecho. No estoy segura murmur. Por lo menos podras prometerme que haremos turnos para controlar las cosas. De esa manera a nadie se le subirn los humos. Bien acept l de buena gana. Lo que digas. T eres la jefa. Ah, ahora no exageres o lo estropears todo. Por Dios, no dijo con voz sumisa. Eso nunca Margot frunci el ceo para simular enfado, mientras sacaba del bolsillo de la bata un condn. Sacudi los hombros para librarse de la prenda, dejando que sta cayera atrs sobre las piernas de Davy. No poda creer lo bella que era, a pesar de la cantidad de veces que sus ojos se haban dado ya un festn mirando aquel cuerpo desnudo. Proporcionado, sinuoso, exuberante, todo al mismo nempo. Margot rompi el envoltorio del preservativo con un gesto dramtico, se puso de rodillas y procedi a revestirle el miembro con lenta y sensual liturgia. Eres hermoso bajo la luz de la luna, Davy le dijo calladamente. Eso le impacto y, sobre todo, le avergonz: Bueno... t eres hermosa todo el tiempo respondi, sintindose incmodo. La dulce y espontnea sonrisa ilumin el rostro de la chica otra vez. Le coloc el pene en posicin para acomodarlo entre los resbaladizos, suaves pliegues de su vagina, doblando la espalda a medida que hunda el miembro en su cuerpo. l solt un gemido spero. Santo cielo, qu buena ests. Es increble. Creo que t eres la parte increble de esta ecuacin murmur ella, con acento risueo en la voz. Lo mont, primero lenta y profundamente, acariciando el tronco del pene con todos sus tensos y codiciosos msculos internos, acelerando poco a poco. Lo incit con las manos, los ojos y el desesperado sacudirse de las caderas. l se removi y levant la pelvis bajo el peso de ella, dndole todo lo que necesitaba. Su conquista, su placer, su victoria, lo que fuera. Todo. Se rindi ante la luna, ante el ardor apasionado de Margot. Ella lo tena atrapado, indefenso y retorcindose en el suelo. A su servicio. Contento por hallarse as. Era un sudoroso, lloroso y feliz esclavo sexual. Bail sobre l, con el cuerpo dibujado por la luz lunar y las sombras, alzndose y cayendo cadenciosamente sobre l. Coincidieron en el estallido final por pura suerte. Davy sinti que le llegaba el momento y la atrajo con ms fuerza justo cuando ella tambin alcanzaba, la cima del
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placer. Margot ech la cabeza hacia atrs, lanzando gritos enloquecidos que l apenas poda or a causa de la tormenta desatada en su cabeza y sus sentidos. Se sinti en otro mundo. La luz penetraba en su cuerpo. Un placer violento se expanda en sus entraas. Lo aniquilaba. Cuando abri los ojos, el pelo de Margot le haca cosquillas en la cara. Ella le bes las mejillas y los ojos. Fue entonces cuando sinti la clida humedad en la cara. Imposible. No era Davy, se no era l. Se puso tenso, casi presa del pnico, mantenindose muy quieto mientras ella le limpiaba a besos las lgrimas. Margot imprimi los hmedos y salados labios sobre los de l. Lo bes una y otra vez, con tan dulce ternura que amenaz con descomponerlo otra vez. Gracias susurr ella. El sacudi la cabeza y trag saliva: Tengo que deshacerme de esto... Yo lo har dijo ella suavemente. Qudate aqu. Contina en calma. Le quit el preservativo de un tirn y se levant. Su silueta desnuda qued, por un instante, enmarcada por la puerta en el contraluz de la sala. Se qued acostado, inmvil, demasiado dbil y asombrado para moverse. No tena palabras para describir lo que acababa de suceder. No poda compararlo con nada, no haba precedentes. Ella volvi rpidamente y se acost a su lado, acurrucndose amorosamente contra el hombro de Davy. Tir de la bata hacia arriba y le cubri el pecho. Ahora, duerme casi canturreaba en su odo, como si fuera un beb. El detective baj los ojos para ver la delicada mano de la joven sobre su pecho, los suaves labios contra su hombro. Quera decirle que no necesitaba que lo tranquilizaran como si fuera un nio pequeo, que se senta perfectamente bien, pero no le salan las palabras. Las manos, los labios, la suave voz de Margot eran un blsamo para un dolor antiguo que no se atreva siquiera a mencionar. Le encantaba. Quera ms. Mir calladamente hacia la luna y se dej llevar por la ternura del momento, mientras la luz nocturna flotaba y se agitaba, hasta convertirse en una amorfa y lquida llamarada resplandeciente.

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Galopaba a travs de una meseta cubierta de hierba sobre un brioso corcel,

volando por el aire, demasiado emocionada para sentir miedo. La meseta estaba quebrada por amplios y rocosos caones que se despeaban abruptamente desde la verde planicie de hierba hacia abismos de profundidades incalculables, inundados por bancos de impenetrable niebla. El inmenso cielo estaba cubierto de nubarrones de un color a mitad de camino entre el blanco brillante y un gris siniestro, trgico, y entre ellos se vislumbraba el cielo azul. Rayos de sol caan a travs de irregulares y gloriosos agujeros, con tan resplandeciente brillo que hicieron que sus ojos flotaran.... Parpade y entorn los ojos. Un caudal de luz solar atravesaba las ventanas y le golpeaba los prpados. Senta calor por todo el cuerpo. Sudaba. Tambin haba un inmenso un macizo cuerpo masculino debajo del suyo, con un corazn que lata lenta y poderosamente contra su odo. Estaba echada encima de Davy, que la miraba con ojos sombros y pensativos. Buenos das dijo el hombre. Le sonri a modo de respuesta, ruborizndose a medida que los recuerdos de la intensa intimidad de la noche anterior inundaban su mente de vividos detalles. Hola susurr. Cunto tiempo llevas despierto? Un par de horas respondi. Te he estado observando mientras dormas. Se apart de l casi a empujones. Qu? Has estado ah boca arriba, conmigo encima, durante horas? Ests loco. Necesitabas descansar respondi tranquilamente. Estabas agotada. Qu hora es? Tarde, me imagino dijo. Medioda, tal vez. El sol est bastante alto. Margot se frot los ojos y apret firmemente los muslos alrededor del sexo, dolorido por la falta de entrenamiento. Jams haba tenido que afrontar tan fabulosas sesiones de placer. Al levantarse se llev de un tirn la bata de bao que Davy tena encima, dejando al descubierto una altiva y gruesa ereccin recostada contra el vientre. Davy sigui la direccin de sus ojos y la cara se le ilumin con una sonrisa. Pusiste dos condones en el bolsillo de la bata anoche? pregunt. No reconoci ella. Slo uno. Slo pens en el momento. Ya. En todo caso, me parece que no tenemos tiempo dijo con tono disciplinado. Date una ducha mientras preparo el desayuno. Se incorpor de un gil y elegante brinco. La deslumbr. el desnudo y excitado cuerpo de Davy, iluminado ahora por la luz del sol, era demasiado estmulo para sus desgastados nervios. Iba a sufrir un cortocircuito. Pronto empezara a echar humo por las orejas. Ella le arroj la bata. Cbrete, por el amor de Dios. Se coloc el pantaln de la sudadera rpidamente. No lo puedes soportar, eh? Sali hacia la sala, dejndola sola y aturdida en medio de la amplia y vaca estancia. As que su Davy estaba de nimo juguetn. El sexo le haba limado las asperezas, le endulzaba el carcter. Dese que a ella le pasara lo mismo. Se senta muy confundida y vulnerable. El brillo del sol sobre la superficie del lago, all fuera, era tan heri moso que la emocin llen de lgrimas sus ojos. Sali del bao veinte minutos ms tarde, con el pelo mo jado, y se qued mirando la mesa con sincero asombro. El hom bre era generoso con cualquier comida que preparase. Nada
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de. cereales con leche, bollos industriales, platos precocinados u otros alimentos de fcil preparacin. Era un desayuno apropiado para un leador hambriento. Pasteles caseros almibarados con jarabe de arce, huevos revueltos, panceta asada, fresas, zumo de naranja, pan tostado, caf colombiano con leche. Escandaloso. Comi hasta hartarse. Cuando ya no poda ms, an devor otro pastel. No tenemos que asistir a una boda? No deberamos guardar un poco de apetito para el convite? Es un banquete formal o comeremos de pie, canaps y esas cosas ? Pues me parece que hay aperitivo y luego banquete. No te preocupes respondi. Los dos tenemos buen saque. Sobreviviremos a un da de comilonas. Los ojos de Margot se fijaron sobre el torso de Davy. Puedes permitirte el lujo de pensar as con esa masa muscular y ese metabolismo que tienes. Si yo comiera as todo el tiempo, parecera una ballena jorobada. La mir, observando encantado su cuerpo envuelto en una de sus amplias toallas. Hemos descubierto una buena manera de quemar caloras. Ella, al rer, se atragant con el caf. Por cierto, hablando del asunto... El detective se qued parado, con el tenedor a mitad de camino en direccin a la boca. -S? Tal vez deberamos hablar de lo que sucedi. Mejor no. Hagamos como si ya hubisemos hablado respondi. Siempre terminamos a tortas y con los nimos encendidos cuando hablamos de nosotros. Simplemente, relajmonos y dejemos que las cosas fluyan, que sigan su camino. Propones que continuemos con nuestra actividad sexual, como monos salvajes, y no digamos una palabra del asunto? Dicho as, me suena bien, parece un buen plan dijo, encogiendo los hombros. Casi suelta una carcajada ante el burdo comentario masculino, pero no quera empezar el da enfadndolo. Estaba demasiado dbil para aadir ms tensin a la que ya sufra por otras razones. Ojal fuera tan fcil dijo ella. Por qu no puede serlo? La mir, desafiante, por encima de la taza de caf. Ya te lo he dicho otras veces contest. No soporto la ambigedad. El puso la taza sobre la mesa. No he sido ambiguo contigo. Me he esforzado al mximo para ser honesto en nuestra relacin. Como compensacin, me has regaado una y otra vez. No tengo ganas de recibir otro castigo esta maana. Tampoco me apetece decir lo que quieres or. Yo nunca quise que t... Lo que quiero es desayunar con una hermosa y fascinante mujer que me ha vuelto loco toda la noche. Eso es lo nico que deseo. Nada ms y nada menos. Procuremos que todo sea sencillo. Por favor. Se cubri el rostro con las manos, sin saber si rer o llorar. Lo estoy intentando. De veras. Lo cierto es que, con un tipo como t, un acuerdo como el que me propusiste ayer no es en realidad... Un tipo como yo? interrumpi. Qu clase de tipo soy? No saba qu decir. Menuda pregunta. A ver. Hermoso? Inteligente? Econmicamente solvente? Fabuloso en la cama? Es eso suficiente para ti, o contino? La mir confundido. -Gracias. No te halago. No seas vanidoso. Intento hacei una aclaracin, pero si slo ests buscando cumplidos... Perdn dijo tmidamente. Haz tu aclaracin.
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Como deca gru. Incluso sin compromiso ni flores ni amor, y toda esa chachara, mantener relaciones sexuales con un tipo como t, as, por puro placer, no es un mal negocio. Teniendo en cuenta... Teniendo en cuenta qu? pregunt, receloso. Quiero decir que no estara mal si pudiera separar la relacin sexual de la emocional continu. Realmente deseara poder hacerlo. Me divertira muchsimo ms. Pero no puedo. Sobre todo si... es sexo como... Sexo como cul? Lo mir con el ceo fruncido. Ests buscando cumplidos otra vez. Eso me molesta La sonrisa de Davy se fue agrandando lentamente. As que lo que hicimos fue bueno para ti tambin? Ella alz los ojos al cielo. Ay, por favor. No empieces. Sabes de sobra lo mucho que me gust. Es posible que nunca me recupere. Apenas he comenzado dijo el hombre suavemente No tienes ni idea de lo que te espera. Una ola de calor recorri la piel de Margot. Davy empujaba una fresa en el plato con el tenedor. Trata de no pensar tanto en eso sugiri l. No puedo dejarte sola cuando ests en peligro. Lo del sexo es cosa aparte. Te lo dije anoche. No espero nada de ti. Si quieres tener sexo conmigo, lo tienes. Si no, entonces, no hay problema. No quioro que te conviertas en mi esclava sexual. Apret las piernas cuando sinti el escalofro que la atraveso al imaginarlo: la esclava del amor de Davy McCloud. Si" estaba excitando. Y qu pasara si fuera yo quien te forzara a ser mi esclavo? pregunt, estremecida. Nada, no pasara nada. Estoy a tus rdenes dijo sin titubear. A cualquier hora. Margot desliz la mirada hasta el pantaln del detective, que revelaba una tremenda y urgente ereccin. Caramba. Siempre ests as de preparado? Slo hay una manera de saberlo replic Davy. Considralo un desafo, Margot. Intenta desgastarme por completo. Hazme reventar. Veamos quin se cae primero. Supo que era una mala idea tan pronto como lo dijo, pero no pudo evitarlo. Qu pasara s todo este sexo trrido que ofreces me derrite los sesos y termino locamente enamorada de ti? Qu haras entonces? A Davy se le fue la sonrisa. La divertida y clida mirada se transform en hielo glacial. De verdad, de verdad, deseara que no ocurriese eso dijo finalmente. Se lo mereca, por haber hecho una pregunta tan imbcil. De manera que la dulce, la amorosa fusin de ambos la noche anterior en el saln de kungfu ni siquiera haba rozado su odiosa coraza. Haba cero posibilidades de establecer algo ms profundo entre los dos. Era una idiota, una ilusa fantasa, alimentada por la luz de la luna. Qu estpida era. Ya sabes cmo son las cosas dijo ella, intentando aligerar el tono. El que juega con fuego se puede quemar. Davy tom un ltimo sorbo de caf. Vamos retrasados dijo calmadamente. Debemos salir en quince minutos. Arrglate, por favor. As se disip la ilusin de mantener una relacin sexual salvaje sobre la mesa, entre fresas y almbar. La palabrita amor haba hecho pedazos el buen humor de Davy. Era previsible, pero de todas formas la invadi la tristeza. Se sinti estpida, tambin, por haberse puesto en posicin de ser rechazada. Tenemos que pasar por mi casa para recoger mi ropa de fiesta dijo. Tambin
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tenemos que llevar a Mikey a la perrera. Frunci el ceo: Pens que lo bamos a llevar con nosotros. Margot sacudi la cabeza. Creo que ya llamar bastante la atencin en una boda elegante sin necesidad de que me sealen como la chica del perro. Odio tener que dejarlo en la perrera durante toda la noche. A l tampoco le har gracia, pero sobrevivir. Davy asinti, sin comentarios y se apresur a ir hacia la habitacin. Margot se visti y se puso a recoger un poco. Estaba terminando de lavar los platos cuando Davy entr en la cocina vestido con vaqueros y camisa playera, y oliendo a jabn y colonia. Estaba guapo. Al hombro llevaba una funda para trajes. Mir, ceudo, a la joven. No debiste lavar los platos. Le quit importancia. El desayuno fue fabuloso. Es justo que contribuya con algo. Pasaron, pues, fugazmente por la semiabandonada casa de la chica, recogieron maquillaje, horquillas para el pelo, ropa interior, algunos artculos de tocador y su nico vestido elegante. Y gracias a Dios que tena uno. Su situacin ya era bastante comprometida como para dejar que Davy McCloud le comprara ropa. La siguiente parada fue la residencia canina. Davy la sigui, preocupado, movindose de izquierda a derecha, como si alguien fuera a asaltarla en cualquier momento. Mikey no dej de aplicar su acostumbrado dramatismo a la despedida, temblando, ladrando y gimiendo como si fueran a sacrificarlo. Deja de torturarme, bobalicn le orden Margot entre dientes mientras sonrea a la empleada gordita que estaba detrs del mostrador de la recepcin. No es por mi culpa, y adems es mejor para ti. Pronto se arreglar todo, ya vers. Hola, Amy, cmo ests ? Amy le devolvi la sonrisa. Ah, hola. Feliz cumpleaos, aunque sea con retraso. Te divertiste en la fiesta? Margot parpade. Fiesta? Qu fiesta? Tu sobrina dijo... eh... Amy se retrajo, confundida.Espera un momento. Mir a Mikey y luego a Margot. T eres la duea de Mikey? S. Por supuesto. Por qu? Qu es eso de una fiesta? Amy pareca nerviosa. Bueno, tu sobrina pas por aqu ayer, a recoger a Mikey para, tu fiesta sorpresa y le dijimos que no podamos... No tengo ninguna sobrina dijo Margot. No hay ningn familiar mo en esta ciudad. Y mi cumpleaos es en diciembre. Ay, perdname. Tal vez me confund dijo la joven sintindose fatal. Qu s yo. Dijo que era tu sobrina, te lo juro. No te coment nada anoche porque no quera echar a perder la sorpresa. Margot sinti que se pona enferma. Empezaba a sentir nuseas. Davy dio un paso adelante. Podra describirme a esa chica? Era como de mi edad dijo Amy. Una rubia oxigenada. Vestida al estilo punk, con muchos piercings. Cuero negro. Tena un tatuaje en un lado del cuello. Un escorpin, creo. No dejamos que se llevara a Mikey, por supuesto, porque as lo habas dispuesto, tanto de palabra como en el formulario. Gracias a Dios dijo Margot abrazando el perro ms estrechamente. He cambiado de parecer. Mikey se quedar conmigo hoy.
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Davy marc el nmero de Ral Gmez mientras caminaban hacia la camioneta. Gmez era un detective de homicidios del departamento de polica de la ciudad, un compaero de armas en el ejrcito, de los das de la Operacin Tormenta del Desierto, en el golfo Prsico. Tiempo atrs haban colaborado en varios casos que resolvieron satisfactoriamente. Gmez estaba en deuda con l por haber desenmascarado a un acosador que hostigaba a su hermana, una mujer viuda y muy vulnerable. Davy y Gmez consiguieron que aquel individuo tuviera razones para arrepentirse de lo que haba hecho. Gmez al habla dijo la profunda voz de Ral en el telfono. Soy McCloud respondi Davy. Oye, qu casualidad. Estaba a punto de llamarte. Hay algo sobre el muerto del que nos hablaste. Qu pas con l? Davy sinti un cosquilleo en el estmago. La autopsia todava est pendiente, pero me han adelantado algunas cosas. El cuerpo del tipo no tiene una sola marca. Ni un corte, ni un hematoma. Sin embargo, muri de hemorragia interna. Sangr en varios puntos. Pobre cabrn dijo Davy. Tena mal aspecto, desde luego. Gmez gru. Quizs estaba enfermo y no lo saba, pero hablamos con su hermana y nos dijo que, hasta donde ella saba, estaba bien de salud. Davy esper, aguantando con paciencia los rodeos que Ral siempre daba antes de llegar al meollo del asunto. Qu es lo que piensas, Ral? Cosas raras, espeluznantes. Recuerdas aquella noche en Bagdad, hace aos, cuando me hablaste de esas leyendas del Dim Mak? Dim Mak. El toque de la muerte. Los mismos pensamientos se le haban venido a la cabeza a Davy durante toda la noche, de. pues de ver el cuerpo maltrecho de Wilkes; antiguas leyendas de monjes guerreros chinos, capaces de causar una muerte lenta . Con un solo golpe preciso, la vctima falleca horas, das hasta meses despus. Tambin yo lo he pensado dijo Davy. Ya veremos lo que encuentran. Pero tengo otra pregunta para ti. Alguno de vosotros ha visto o escuchado recientemente algo de una rubia oxigenada, vestida a lo punk, con cuero negro, piercings faciales y un tatuaje de escorpin en el cuello? Gmez guard silencio durante largo rato. Qu sabes de ella? dijo al fin. Nada contest Davy. Por qu crees que pre gunto ? Gmez gru. Esta maana Hicks estuvo hablando de una muchacha que responda a esa descripcin. Lila Simons. Diecisiete aos, de Tacoma. Haba huido de casa. Llevaba en las calles desde marzo. La habamos arrestado un par de veces por trfico de xtasis. Necesito hablar con ella dijo Davy. La tenis de tenida? Gmez titube. No exactamente dijo. Est en la morgue. Unos chieos que jugaban en un solar en construccin encontraron su cadaver esta maana. Parece que fue sobredosis. No es mi caso, slo he odo a Hicks hablar de ello esta maana. El fue el que tuvo que llamar a los padres. Ya. El cosquilleo en el estmago de Davy se intensific. Tienes alguna pista para Hicks? indag Gmez. Da la impresin de que sabes algo. Todava no dijo Davy, evasivo. Te llamar en cuanto me entere de algo.
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Ajadijo Gmez, dubitativo. Tienes algo entre manos, no? Ests muy ocupado? Lo suficiente replic Davy. Creo que deberamos vernos, hablar de lo que has estado haciendo. Me encantara saber en qu andas metido. Lo haremos prometi Davy. Pero no hoy. Me voy a Endicott Falls esta maana. Connor se casa. No me digas. Felictale de mi parte exclam Gmez con calor. Llmame en cuanto regreses. Eso har asegur Davy. Colg el telfono y se qued mirando a travs del parabrisas durante largo rato, antes de mirar a Margot. La punk est muerta dijo con renuencia. Parece que fue una sobredosis, segn la polica. Las pecas de Margot se hicieron ms visibles por la repentina palidez que invadi su rostro. Quizs no sea la misma muchacha coment Davy, intentando calmarla. Tal vez es una simple coincidencia. Ella acarici a Mikey mientras miraba al vaco a travs del parabrisas. Dijiste que no creas en las coincidencias. Yo tampoco. Y menos ahora. Haba cado en su propia trampa. Sea como sea, estoy contento porque nos marchamos de la ciudad. Una cosa, Davy dijo ella en voz baja. Ests seguro de que quieres llevarme a esa boda? Si quieres echarte atrs... quiero decir que se estn amontonando los cadveres que voy dejando a mi paso. Me he convertido en un peligro para los dems. No empieces. No insisti, dado el tono tajante de Davy. Pasaron varios minutos de silencio sepulcral. Davy se avergonz por ser tan brusco cuando estaba asustada. No es culpa tuya dijo al fin. Margot se tap la cara con las manos. Por qu me crees, Davy? Creer qu? Le devolvi una mirada de asombro. Qu va a ser! Que no mat a Craig ni a Mandi. A que pensabas que me refera? Ah. Te referas a eso... Tuvo que recuperar el hilo de sus pensamientos, pues estaba demasiado distrado especulando sobre el dueo de la casa de empeos y la chica punk. Eso fue fcil. Ah, s? Cuntame. En primer lugar, el propio Snakey y toda esa mierda rara que est haciendo respalda tu historia hasta cierto punto. Por otra parte, tengo bastante experiencia en interrogatorios. He conversado con muchas personas que eran culpables. Conozco bien el aspecto de la culpa, cmo se presiente y hasta cmo huele. La detecto an cuando el culpable es un profesional. T no eres una profesional. Y no eres culpable. Lo mir con una sonrisa nerviosa. Pero s soy culpable de meterte en este lo, que no os poco. Yo me met voluntariamente dijo Davy. De cabeza. Nadie me meti en nada. En realidad fue mi polla la que me meti a fondo en el asunto, pens. Pero no comparti con ella esa cruda observacin. Revis los artculos de prensa que hablaban de ti, anoche en Internet. Margot lo mir con ojos muy abiertos. S? Y qu conclusin sacaste?
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Habra sospechado que algo no cuadraba en esa historia aunque nunca te hubiera conocido. Te lo digo de verdad, no te engao. Y, adems... S? pregunt ella, con ojos ansiosos. Adems ests muy guapa con el pelo rojo remat.Tanta belleza tiene que ser inocente. El detective se sinti vagamente aliviado cuando la chica solt una risita. Con lgrimas en los ojos, pero risa al fin y al cabo. Era mejor que nada. Fue un largo viaje en coche. El espeso silencio que remaba en la caimioneta estaba volviendo loca a Margot. Nunca le gust el silencio. Y ahora le resultaba todava ms insoportable. Le conceda demasiado tiempo para pensar en el creciente nmero de muertos que se cruzaban en su vida. La asaltaba la imagen de Bart Wilkes en el suelo, la noche anterior. Qu doloroso y horroroso debi de ser morir de esa manera. Solo y desesperado. Sus pensamientos, angustiosos, tristes, amenazaban con devolverla al pozo de la depresin ms absoluta. Tena que buscar alguna distraccin cuanto antes. Davy haba sofocado los anteriores intentos de conversacin contestando con monoslabos; pero si seguan as, iba a terminar histrica y balbuceando cuando llegaran a la boda. Puedo hacerte una pregunta? dijo al cabo de un rato. Davy la mir dubitativo. Depende. Intntalo. A ver si contesto. Cabrn gru. Cmo es que tienes todo este tiempo disponible para seguirme por todas partes? No tienes un horario de trabajo, como la gente normal? Hizo un gesto gracioso. --Soy perfectamente normal. Margot elev los ojos al cielo. S. Seguro que lo eres. No me ocupo de otros casos. Doy clases, pero acabamos de entrar en las vacaciones de verano. Y adems, ya sabes que me estoy retirando poco a poco de la actividad de investigador privado. Entonces, eso no fue una excusa para deshacerte de m? Sacudi la cabeza. Estoy empezando un negocio de consultora de seguridad con Sean y otro amigo, Seth Mackey. Lo conocers en la boda. Ya estoy quemado con el mundo de la investigacin privada. Y no quiero tratar con ms gente que busca pruebas de infidelidad matrimonial. Nunca ms. Un asunto deprimente y aburrido. Ya veo mascull ella. Sin embargo, dar con ese hijo de puta de Snakey continu no es lo mismo. Eso ser divertido. No me importa meterme de lleno en un proyecto como se. Pero, teniendo en cuenta que sa es una tarea sin remuneracin, cmo piensas ganarte la vida, ahora que ya no trabajas de detective? hizo una mueca, inmediatamente avergonzada por la pregunta. Perdona. Lo siento, no debera haberti preguntado; soy una cotilla. Est bien, no te preocupes dijo. No me molesta. Me arriesgu a jugar en la bolsa cuando el mercado era propicio Me fue bastante bien. Tuve suerte un par de veces, e invert mis ganancias. Compr unas propiedades para alquilarlas. Como el gimnasio de Tilda? Entre otras cosas. Me fue bien como detective, tambin desde un punto de vista financiero. Me encuentro en una posicin econmica adecuada para cambiar de carrera. Qu suerte tienes. As que ya no negocias en la bolsa?| No. Yo... No me digas. Djame adivinarlo. Llegaste, triunfaste y te aburriste. Cierto?
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Davy le quit importancia al asunto. Una vez que me di cuenta de cmo funcionaba, para qu continuar? Me iba bien en trminos econmicos, es verdad. Pero el dinero no es una buena razn para aburrirse y entregarse a la monotona. Era hora de pasar a algo nuevo. As actas tambin con tus amantes? A Davy se le fue la sonrisa de la cara. Ay, coo, perdona dijo ella apresuradamente. Vaya metedura de pata. Hagamos como si nunca lo hubiera dicho, vale? Hubo una pausa incmoda. Margot se apresur a llenar el vaco. En realidad, admiro tu actitud. Me refiero al asunto del dinero. Manipular el sistema sin dejar que el sistema lo manipule a uno. Cmo me gustara ser capaz de hacer eso mismo. Lo logrars respondi el detective. Volvers a encontrar tu camino. Pens que lo haba encontrado, en la vida que llevaba antes dijo Margot, con melancola. Empezaba a irme bien con mi negocio. Me senta tan orgullosa de haberlo logrado! Y, de repente, plum, desapareci. Ahora me encuentro tan desesperada como cuando mi madre muri hace aos. Estudi el perfil de Davy. Apuesto a que ni siquiera sabes lo que es estar desesperado. Actas como si hubieras nacido sabiendo exactamente qu hacer en cada momento de tu vida. Davy sonri con irona. Tena dieciocho aos cuando mi padre muri cont de repente. No tena contactos ni habilidades especiales para entrar en el mercado laboral, y cargaba con la responsabilidad de mantener a tres hermanos menores. S lo que es la desesperacin. Sinti un vago dolor en el pecho al representarse la imagen del adolescente Davy McCloud en situacin desesperada. Perdona. He vuelto a meter la pata. No te preocupes. No me molesta. La frialdad patente de la voz de Davy la incomod. Por supuesto que no. Haces como si nada te molestar a. Pero todo es apariencia. Yo puedo ver ms all de eso, ms all de tu mscara imperturbable. l dio un silbido. Huy. Creo que al fin vamos a descubrir el tema del que Margot quiere hablar en realidad. No hay por dnde salir corriendo, ni dnde esconderse. No tengo escapatoria. As me gusta dijo ella. La verdad es que te prefiero cuando ests enojado o sarcstico. De esa manera, por lo menos, siento que ests conmigo. Lo que no soporto es cuando desconectas y te distancias, como si todo te importara una mierda. l mir la carretera con el ceo fruncido. La desconexin me da la calma y la perspectiva necesarias para responder, en lugar de reaccionar ciegamente. Es muy buena cosa. Eso no es lo que ests haciendo argument ella. Temes meterte en un complicado lo de faldas. Prefieres situarte por encima de ello. La desconexin, tal como t la practicas, es una manera de escapar. Nada ms. Davy puso el intermitente y se sali inesperadamente de la autopista. Condujo sin hablar mientras buscaba un camino transitable. El coche traquete y se sacudi hasta llegar a la sombra de unos altos pinos, alejados de la carretera. Fren y apag el motor. Estamos hablando de lo que ocurri anoche, verdad? dijo l con voz exigente. Todava sigues enfadada conmigo. Se trata del sexo, de mi propuesta, no? Margot desvi la mirada y trag saliva nerviosamente. Me ests cabreando a propsito, Margot. Por qu? Era cierto. No saba por qu. Y pareca no poder evitarlo Davy sali de la camioneta y dio la vuelta hasta el lado donde estaba ella. Abri la puerta abruptamente, la tom de la cintura y la baj de un tirn. La recogi en sus brazos. Margot
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levant los ojos, mirndole a la cara intensamente. Me estoy comprometiendo al cien por cien en la tarea de ayudarte dijo l. Con locos al acecho, asesinatos, mujeres misteriosas prfugas de la ley. Vaya manera de escaparme de los los! No es suficientemente complicado? No gano puntos con eso? S, pero eso no era lo que yo... Se le olvid lo que iba a decir cuando la bes. Era arrollador, incendiario. Se agarr a l y en ese instante comprendi exactamente por qu le pinchaba de esa manera. Lo quera as, completamente comprometido, involucrado y conectado a ella. Feroz, hambriento, casi aterrador. Sin mantenerla a distancia, sin aplicarle aquella glida indiferencia. La furia y el sexo eran el camino ms rpido para llegar a su objetivo: el amor. En la medida en que pudiera manejar a semejante hombre, lo tena en sus manos. Era suyo. l le baj los pantalones y le meti la mano hasta palpar la deliciosa mata de rizos del color del bronce de su entrepierna. Apart violentamente las bragas. La tela se rasg. Desliz los dedos entre las piernas, acariciando el querido foco de dolor y placer anhelante que sus besos ya haban encendido la noche anterior. Ese rojo es el verdadero color de tu pelo? pregunt. S. Ms o menos un color cobrizo respondi ella, temblando. Estara la vida entera mirndolo. Meti la otra mano entre el abultado pelo castao que cubra desordenadamente la cabeza de Margot. Me he preguntado cul sera el verdadero color de tu pelo desde el primer da que te vi. Qued sorprendida. Es tan evidente que lo llevo teido? Slo es evidente para m. Te observaba obsesivamente a cada oportunidad que tena admiti. Te estudiaba. Especulaba sobre ti. Le dio la vuelta y tir de las caderas, de manera que su culo desnudo qued encorvado, provocativo y tentador. He fantaseado con la idea ver tu culo as, de esta manera, desde el principio. Cielos, qu hermoso. Ella se puso en guardia. No, Davy. Espera. No me gusta. Confa en m. Su voz era ronca y suave. Ella escuch el sonido del cinturn de Davy desabrochndose. Tengo condones. Lo pasars muy bien. No dijo ella con ms contundencia. Espera, Davy. No me gusta esta postura. Me hace sentirme como un pedazo de carne, o como un animal. Djalo. Por favor. Qued como congelado, con las manos clavadas en las caderas de Margot, por un momento y, luego, le dio la vuelta. Quedaron otra vez frente a frente. Tena la cara endurecida de rabia. Tienes un talento especial para hacer que me sienta como un idiota o un miserable, Margot. Presionas, presionas y yo te sigo el juego y, entonces, t te acobardas y quedo como el malo de la pelcula. Un pedazo de carne? Con quin te crees que tratas? No creo que seas un miserable murmur ella. Tampoco el malo de la pelcula. Se subi los pantalones, pero l le agarr los brazos y la empuj contra la camioneta antes de que pudiera terminar de hacerlo. Pero no confas en m. En qu hay que confiar? clam. Mira, Davy. Clmate! Se trata de una postura sexual que no funciona para m! No te lo tomes tan a pecho. Acaso no puedo expresar mis preferencias? Y tampoco me zarandees. No lo soporto. Por eso es por lo que no quiero trato
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con hombres grandes. Deb volverme loca para entablar una relacin con un armatoste como t. Puedes confiar en m dijo Davy humildemente. La tensin se le fue de los msculos, dejndola dbil y temblorosa. Empez a tembrarle la barbilla. Maldito. La tena all, inmvil y acorralada contra la camioneta, y tena el descaro de decir eso. Confiar en ti para qu? escupi. Para todo en general. Intent darle un empujn, furiosa. Eso es muy poco convincente. En general? T me conoces. Necesito precisin. Blanco o negro. Todo al pie de la letra. l arrug la frente. Puedes confiar en m para decirte la verdad. Hombre! Gracias grit ella. Me la dirs aunque me duela como los tormentos del infierno? Un silencio pesado sirvi de respuesta afirmativa. La verdad. Era mejor que nada. Ms de lo que cualquier otro hombre le haba ofrecido. Sin embargo, hubiera querido que se comprometiera mucho ms. Sera fantstico que pudiera confiar en l hasta el punto de tenerlo siempre a su lado, apoyndola, alentndola. Y anhelaba que l tambin confiara en ella. Incluso que... la amara. Por Dios. Estaba chiflada. Cmo poda permitir que una idea tan tonta rondara siquiera por su cabeza de chorlito! Sultame, por favor susurr. Por qu dijiste que no te gustaba andar con tipos grandes? Algn hombre te ha maltratado? Ella se ruboriz. Davy, no quiero... -Dmelo, te lo ruego. Se dio cuenta de que Davy no se conformara con evasivas. Mi padre pegaba a mi madre cuando yo era pequea confes al fin. l entorn los ojos y esper a que la joven reuniera fuerzas para seguir contando aquella historia. Finalmente se arm de valor para abandonarlo cuando empez a hacer lo mismo conmigo continu. Tena unos ocho aos. Huimos. Nunca volv a verlo. Y eso es todo lo que hay que decir al respecto. Bueno, satisfecho? Inclin la cabeza hacia delante, hasta que su frente roz la de ella. Le acarici las mejillas con los nudillos. Siento mucho lo que te ocurri. No quiero pensar ms en eso replic nerviosamente . Sigamos nuestro camino. Levant los puos apretados de Margot hasta la cara y deposit un pequeo beso en cada uno de ellos. Puedes confiar en m, puedes estar segura de que nunca te golpear. Oh dijo con un espasmo de risa histrica que la sacudi. Qu alivio. Davy pas por alto el sarcasmo. Entiendo que suena estpido proclamar en voz alta cosas tan obvias, pero creo que es necesario decirlas en algunos momentos. La vergenza y la emocin siempre la llevaban por el camino de la irona ms acida. Era un mecanismo de defensa, o quizs un rasgo de timidez. Bueno, entendido. Te prometo que yo tampoco te golpear. El sonri. Gracias. No sabes cunto me alivia a m tambin. Qu gracioso rezong.
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l sacudi la cabeza. No, de veras. Como le ocurre a cualquier persona, a m tampoco me gusta que me golpeen. Por qu crees que llevo toda la vida practicando artes marciales ? Esa es la razn por la cual eres tan bueno en... ya sabes? Pues no, no s a qu te refieres dijo con cautela. Le dio otro empujn. No te hagas el tmido. Sabes a qu me refiero. A la cama. Tienes habilidades muy especiales. Sabes cosas de mi cuerpo que yo ni siquiera conoca. Es increble. Ah! Te refieres a eso... Se sinti satisfecho y desliz la mano hasta el cierre, an abierto, de los pantalones de Margot. Es tu cuerpo el que me dice lo que quiere. Nunca me haba compenetrado tanto con nadie. T produces el mismo efecto en m. Me descubres cosas de m mismo que yo ignoraba. No te creo susurr. La bes, mordisquendole tiernamente el labio inferior. Ya ests ms calmada? No exactamente. Me bajaste los pantalones a tirones, pe rro inmundo. Quin podra mantener la calma en esas circunstancias ? Puedo bajarme los pantalones yo tambin, si con ello te sientes mejor ofreci el detective, ahora muy sonriente. La chica tena ganas de rer. No decas que bamos ya mal de tiempo para la boda? Acaso no eres el padrino? Davy ech un vistazo al bulto visible en sus pantalones. Mir el reloj y suspir profundamente. Maldita sea. Todo este tiempo perdido en una intil discusin, cuando hubiramos podido estar en el cielo. La dej pasar con evidente desgana. Margot se arregl la ropa, sintiendo tanta desilusin como alivio. El sexo con l era algo salvajemente excitante, pero la dejaba reducida a poco ms que un bulto tembloroso. Adems, all no haba posibilidad de ducharse despus. sas no eran las condiciones en las que quera afrontar una reunin formal con la familia y los amigos de Davy. Menos mal que iban retrasados.

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Cuando la camioneta de Davy se asom por el camino de entrada, Sean sali con paso
ligero hasta la rotonda, con aspecto de apuesto libertino, vestido con un esmoquin negro. Un pendiente de diamante le brillaba en una oreja. Abri la puerta de Margot, la sac del coche y le dio un gran abrazo. Ya era hora de que llegaran estos dos perezosos. Os he reservado una de las suites exclusivas. Con bar y yacusi en el mirador privado, lo mximo. Me cost una hora de intenso coqueteo con las seoritas de la administracin, que se resistan a darme su mejor cuarto. Al final lo logr. Ests en deuda conmigo, to. Mikey salt de la parte de atrs, olfate los brillantes zapatos de charol de Sean y se irgui, apoyando las patas en las rodillas del libertino y soltando un ladrido alegre, a manera de saludo. Pareca que al perro de Margot le gustaban los hombres de la familia McCloud. Permiten mascotas en la habitacin? pregunt Margot. Sean se agach a acariciar la cabeza de Mikey. Ahora se haba puesto serio. Caramba. Se me olvid lo del perro, pero mi lema siempre ha sido: Mejor pedir perdn que pedir permiso. Dejad a nuestro amiguito conmigo mientras os registris. Pero ponte rpido el esmoquin, hermano. Tengo que darte las instrucciones sobre la ceremonia. Margot se sinti intensamente acomplejada en el lujoso lugar, vistiendo sus desteidos vaqueros y su menuda camiseta, car gando con una bolsa de plstico repleta de ropa interior y artculos de tocador. No tuvo tiempo de preocuparse, sin embargo, por que una hermosa mujer con largo y ondulado cabello rubio y ojos plateados, se acerc y la toc tmidamente en el brazo. Estaba im pecablemente vestida de fiesta, con una falda de tafetn azul polar y un hermoso corpino. Eres Margot? Soy Raine. Sean nos ha hablado mucho de ti. Margot se puso algo tensa, pero no pudo hacer otra cosa que sonrer al bello rostro de Raine. No saba que Sean supiera tanto sobre m como para contar largas historias. Raine ri. Ah, ya conoces a Sean. No necesita saber mucho sobre algo para empezar a disertar imparablemente sobre ello. Nos basta con saber que eres la misteriosa nueva novia de Davy. Estamos deseando conocerte bien. Davy es muy enigmtico sabes? As que cualquier mujer con la que se relaciona es objeto de nuestro ms intenso escrutinio. Preprate. Margot qued horrorizada. Oh, no. Se me olvid tomar mis pildoras de resistencia contra el intenso escrutinio. Estoy jodida. Raine ri. Un par de copas de champn surtirn el mismo efecto. Pero Sean se equivoc dijo Margot desesperadamente. No soy la novia de Davy. Acabamos de conocernos. En realidad no soy su compaera, ni nada de eso. Raine estir la mano y toc el hombro de Margot con el dedo. Tengo la sensacin de que lo sers de verdad dijo. Parece que Davy no se saldr con la suya esta vez. Hombres, pamplinas. Algunas veces te sorprenden. Otras veces no. Oh, no. Davy ha sido maravilloso conmigo asegur Margot. Lo que pasa es que es muy claro con respecto a la relacin, tiene mucho inters en no crear falsas ilusiones. Lo cual est bien, ya que yo no tengo esperanza alguna, ni falsa ni lutntica. Yo slo he venido a disfrutar de la fiesta. Y l slo me ha trado porque tengo el problema de que alguien me persigue.
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Raine reprimi una sonrisa. Qu falsas esperanzas ni qu ocho cuartos. Es un pesado. Sean nos ha contado lo del tipo que te persigue. Eso es algo de lo que no vas a tener que preocuparte, con todos estos agentes del FBI por todas partes. As que reljate y divirtete. Le dio un alegre y espontneo beso a Margot en la mejilla. Estoy muy contenta de que hayas venido. Ya hablaremos ms durante la recepcin. Margot se qued como una estatua de hielo. Fue incapaz de responder al cordial gesto de la anfitriona. FBI? susurr. Hola, Raine dijo Davy, besando a la rubia en la mejilla mientras deslizaba el brazo posesivamente alrededor de la cintura de Margot. Percibi la tensin de sta y la mir preocupado. Qu pasa? Margot lo mir a ios ojos. FBI? Davy, no le has contado a Margot que Connor es un agente federal? pregunt Raine, dndole una palmada en el brazo. El padre de la novia tambin lo fue. Pululan a montones por aqu. El idiota que te persigue no tendra posibilidad alguna. Pero, en fin, debis arreglaros deprisa. Le dir a Erin que se tome su tiempo arreglndose el velo. Les dedic una sonrisa angelical y se alej majestuosamente, arrastrando tras ella la larga y triangular cola de tafetn azul polar. Margot continuaba clavada en su sitio. FBI? repeta, atontada. Davy apart los ojos. Se senta incmodo. Ya hablaremos ms tarde. Te lo explicar. La ceremonia ya va a empezar y tenemos que... Te has vuelto completamente loco? dijo ella entre dientes. Davy, demonio irresistible dijo una lnguida voz con acento extranjero. Ya ests poniendo a tu amiga de mal humor? Y el da acaba de empezar. Davy se dio la vuelta. Una despampanante mujer con un vestido de tafetn negro les sonrea. Su pelo negro recogido en un espectacular peinado llamaba la atencin. Ah, hola, Tmara. La voz de Davy mostr muy poco entusiasmo. No te haba reconocido con tu nuevo aspecto. Te pareces a esa la malvada de las pelculas infantiles, Cruella DeVil. Tan galante como siempre, segn veo dijo Tmara. Hoy soy Justine Theron, una intrprete de Bruselas, por si alguien te pregunta. Erin y yo nos conocimos cuando estudiaba en el extranjero. Slo quera que supieras que sers mi pareja cuando desfilemos por el pasillo. Qu suerte tienes. Esa decisin fue tomada antes de que nadie se enterara de la existencia de tu misteriosa compaera. Estudi a Margot. Los rojos labios dibujaban media sonrisa que delataba cierta diversin. As que no te pongas celosa. No hay cuidado, no me pondr celosa le asegur Margot. T? Eres dama de honor? dijo Davy, horrorizado. Pens que las damas de honor deban vestir con colores de joyas. Y qu pretendes con ese falso acento? Tmara se alis el elegante vestido. Margot not que la falda negra y el corpino eran del mismo corte que el vestido azul polar de Raine. El negro es el color de varias joyas en realidad contest, levemente herida. nice? Obsidiana? palo negro? Y cmo sabes que mi acento es falso? Tal vez el falso sea el acento americano que me conoces. No hagas presunciones, Davy. No tengo tiempo para esto. Debemos vestirnos. Hasta luego, Tam. Vamos. Tom a Margot de la mano y casi la arrastr hasta el pasillo que conduca al ascensor.
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No puedo creer que Connor haya permitido que Erin invite a esa mujer a la boda dijo echando humo. Debe de tener los sesos completamente fritos. Quin es? Y por qu has sido tan grosero con ella? -pregunt Margot. Es una de tus ex amantes, o algo as? Davy hizo una mueca. Dios, no. No puedo ni imaginarlo. Por qu no? Es hermossima. Qu pasa con ella? Salieron del ascensor y recorrieron un pasillo. Llegaron a una habitacin. Devy introdujo la tarjeta magntica para abrir la puerta. La lujosa habitacin estaba dominada por una inmensa ca-ma. El detective arroj sobre la misma la funda con el traje y se quit la camiseta. Qu pasa con ella? Es una criminal de profesin, para empezar. Buscada en doce pases, tal vez en ms. No s por qu concretamente, y tampoco quiero saberlo. El verdadero problema, sin embargo, es que se cree una diva intocable, y es capaz de armar los peores los slo por divertirse. Me pone nervioso. Joder murmur Margot, impresionada. Y por qu est aqu? Davy sacudi la cabeza con aire de enfado. Le salv la vida a mi hermano Connor hace unos meses. El tambin se la salv a ella, pero eso no viene al caso. Es una larga y complicada historia. Te la contar algn da. S que me la contars dijo Margot, casi entusiasmada. Parece interesante. En todo caso, me guste o no, es miembro del club. Davy sac una pistola de atrs del pantaln, la puso en la cama y se quit los vaqueros. Ya conoces a los McCloud, la vieja tribu de forajidos. Cuando ests dentro de ella, ests dentro con todas las consecuencias, para bien o para mal. Es duro de llevar. Margot mir la pistola y se sinti angustiada. Madre ma, qu familia. Dmelo a m. Davy abri la funda del traje. Le ped a Erin que no la invitara gru. Le rogu a Connor que se pusiera por una vez los pantalones. Y qu sucede? La convierten en dama de honor y la cuelgan de mi brazo. Este es mi castigo por no haber asistido al ensayo prematrimonial. Voy a hacer picadillo a ese tonto enamoradizo de mi hermano en cuanto vuelva de la luna de miel. Margot le hizo un guio. No s cmo decrtelo, Davy, pero considerando el es tatus legal de tu actual invitada, a duras penas tienes derecho a criticar a nadie. Eso es completamente distinto! Davy retir los pantalones de esmoquin del colgador y mir a Margot con el ceo arrugado mientras se sentaba para ponrselos. Ah, s? Cmo explicas eso? Porque t eres inocente! Adems, ests en peligro. Y, ade ms de eso, eres mi invitada. Nadie se va a meter contigo, Margot. Reljate. La conviccin de Davy la divirti. Ests sobreestimando tu influencia, Davy. Aprecio tu confianza en m, pero no va a ser de mucha ayuda si alguien me reconoce por las fotos en la prensa. Davy busc la camisa de etiqueta. Vi las fotos de los diarios. Eres completamente diferente ahora, con tu pelo largo y oscuro. Le pas la mirada por todo el cuerpo, evaluando cada de talle. Ests ms delgada. Tienes los msculos ms tonificados. El mentn ms definido, las mejillas ms pronunciadas. Tus ojos son para no olvidarlos, desde luego, pero las fotos que vi no les hacen justicia. Intenta calmarte y te sentirs mejor. Todos los hombres que hay en el
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recinto te estarn mirando, pero no por las razones que te preocupan. Margot apart la mirada para no ver a Davy abotonndose la almidonada camisa blanca sobre el musculoso pecho. Su cuerpo la alteraba tanto embutido en un esmoquin como cuando estaba completamente desnudo. Esta boda es extraa. Parece sacada de una telenovela. El pecho de Davy se sacudi con una carcajada burlona, mientras se colocaba una pistolera sobre el hombro. Por el amor de Dios, arrglate ya, por favor. Se supone que la ceremonia empieza en... mir el reloj... en cuatro minutos y medio. Est bien, est bien. Margot se encerr en el bao con la bolsa de plstico. Observ su plido y temeroso rostro en el espejo. Tena el pelo alborotado, formando una enredada maraa. Record la poca en la que iba a las mejores peluqueras. Qu vida. Se quit la ropa y mir con preocupacin las bragas raspadas por la mano de Davy. Colgaban de sus caderas en lamentables jirones. Maldita sea. El vestido era apretado y las bragas de algodn que tena en la bolsa se notaran bajo la falda. Y encima no tena medias, ni joyas y muy poco maquillaje que aplicarse. Se senta como la Cenicienta. Por lo menos tena un vestido decente. Consista en una especie de crespn, que caa sobre una combinacin negra sostenida por cuerdecitas. Era de un color humo que se oscureca gradualmente hacia los pliegues acanalados de la base, donde el gris marengo se tornaba negro, justo debajo de la rodilla. Un escote redondo haca justicia al busto de la duea. Las mangas recortadas en el hombro exhiban los brazos, que, como ella misma reconoci, resultaban muy favorecidos. Era la recompensa por todas aquellas sudorosas clases de aerbic. Mala suerte, que el trasero no hubiera seguido la misma pauta. Lo tena tan prominente como siempre. Su culo tena vida propia. Se arregl el pelo con un moo de estilo francs que, por lo corto, a duras penas poda sostenerse sin la ayuda de unos cuantos miles de horquillas y generosas cantidades de fijador aplicadas a los lados, para controlar los mechones rebeldes. Se solt unos cuantos para que le colgaran alrededor de la cara, consiguiendo un elegante toque informal. En cuanto al maquillaje, poco ms que rmel y lpiz de labios rojo intenso. No tena colrete, ni sombra, ni base, ni corrector. Eso era todo. No haba posibilidad de arreglarse ms, era lo mejor que poda hacer. Tom unos pauelos de papel, los meti en el bolso y sali del bao Davy le clav la mirada, pasndole los ojos por todo el cuerpo. Dios santo dijo calladamente. Ests preciosa. Empez a sonrojarse, as que rpidamente recurri a su antipata defensiva para salirle al paso: Las lneas de las bragas se me notan por tu culpa dijo. Estropeaste las otras. Davy se le acerc y le coloc sus grandes y tibias manos en la cintura, deslizndolas sobre las caderas, como si se hubiera olvidado de que tenan prisa. Lo siento por tu tanga. Ella aspir por la nariz. Seguro que lo sientes. Sin embargo, tengo una solucin. Ah, s? Vas a posponer la boda para que pueda ir co rriendo al centro comercial y comprar ropa interior? Eso s que le dar una buena primera impresin a tu familia. Davy se arrodill, acaricindole cada curva. Qutatelas. Ay, por favor. Quieres que vaya a la boda de tu hermano con el culo al aire? Que cada corriente de aire que sople me haga cosquillas en mis partes ntimas ? Ni lo suees, mania cosexual...
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Me volvera completamente loco Davy le meti la mano bajo la falda. Saber que ah no tienes ms que sedosas piernas, zapatos seductores y all arriba... ese tierno, desnudo... Djalo! Luch y se tambale para soltarse, agarrndose al corto pelo de Davy para no perder el equilibrio. Comprtate como es debido! l enganch los dedos en las bragas. No puedes bajar con las bragas marcndose bajo el vestido dijo, ahora muy serio. Eso estara mal. Ay, cllate no poda aguantar la risa. Si me haces rer ms, empezar a llorar y se me correr el rmel. Le baj las bragas hasta los tobillos de un tirn, y le levant la falda. Ella ech la cabeza para atrs, con un suspiro que casi se convirti en gemido cuando l apretuj la cara contra el pubis. El hmedo cosquilleo de la respiracin de Davy le afloj las rodillas. Oh, Dios murmur. Por favor, Davy. No me desarmes ahora. Ya estoy ms asustada de lo debido. Frot la mejilla contra el muslo de Margot, agarrando el trasero con ambas manos. No te asustes dijo. Aqu ests a salvo. Por supuesto respondi, limpindose las lgrimas que le haba producido la risa. Voy a estar a tu lado cada minuto musit Davy. Cualquier persona que te moleste, quienquiera que sea, se quedar sin brazos. Me entiendes? Margot intent sonrer. Eso que dices es dulce, Davy. Sanguinario, pero dulce. Una aguda seal son al otro lado de la puerta. Fue un silbido ascendente seguido de tres agudos, intermitentes pitidos descendentes. Davy se incorpor tan rpido que casi tumba a Margot. Abri la puerta casi con violencia. Qu cooo haces dando esa seal? Sean le gui el ojo: Estoy tratando de encender fuego debajo de tu perezoso culo, payaso. Nunca bromees con esa mierda! Pap te habra llevado a patadas hasta la montaa si te escuchara jugando con sus seales! Sean levant una ceja con irona. Eso no es nada comparado con lo que la madre de la novia te va a hacer si sigues aplazando la boda de su hija. Ya sabes cmo es esa mujer cuando se alborota. As que espabila. Davy tom a Margot de la mano y la sac por la puerta. La chica sali trastabillando detrs de l. Qu significa la seal? pregunt Margot. Davy y Sean intercambiaron miradas cmplices y Sean se encogi de hombros. Nuestro padre era un veterano de guerra explic. Nos ense algunos de sus trucos cuando ramos nios. Esa seal significa: Mueve el culo de ese sitio porque voy a arrojar una granada en pocos segundos. Dependiendo de cmo se modifique la seal, pues hay variaciones, significa una cosa u otra. Margot tropez y se apoy en la ancha espalda de Davy. Queris decir que jugabais con granadas de nios? Claro, las granadas de mano son cosa de nios se mof Sean. Las bombas grandes son ms divertidas. Cierra el pico, Sean rugi Davy. No haba tiempo para seguir con aquellas preguntas sobre la infancia. En el jardn de rosas, Margot pronto se vio envuelta en un chaparrn de instrucciones susurradas. Fue conducida hasta un asiento plegable, colocado sobre el csped, por un fornido joven con esmoquin,
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gafas y pelo negro. Se lo haban presentado como Miles. Mikey estaba felizmente acomodado en el antebrazo de Miles. Alguien haba adornado el rizado pelo del animal con una alegre borla de cintas de seda multicolor. La zona de csped estaba flanqueada por filas de florecientes rosas. Una fuente lanzaba una especie de llovizna contra la brisa. Miles coloc a Mikey al pie de Margot y se retir, sonrojado cuando ella le sonri y le dio las gracias. Poco despus em pez a tocar un cuarteto de cmara.. Davy fue el primero en entrar por el pasillo, con Tmara colgada de su brazo y sonriendo misteriosamente. Hacan buena pareja, y eso no le gust a Margot. Se esforz en no odiarla por eso. No era justo, no la conoca. Adems, una colega fugitiva merecia una pizca de solidaridad, aunque fuese tan bella. El siguiente fue Sean, sonriendo abiertamente a la relle nta pelirroja que colgaba de su brazo. Miles acompaaba a una esbelta mujer de pelo castao vestida de rojo. Luego marchaba Raine, con un apuesto y algo sombro compaero, que la agarraba posesivamente del brazo. ste inspeccionaba con ojos suspicaces a todo el grupo congregado all, como si estuviera buscando pistoleros camuflados. Los siguieron parejas de chicas con vestidos multicolores tan festivos como ramos de flores. Despus entraron el novio y la novia, de la mano. Estaban tan radiantes y felices, que Margot busc un pauelo inmediatamente. Fue una hermosa ceremonia; tierna y sencilla, celebrada con el corazn. El amor y la confianza que brillaban en las caras de los novios forzaron a Margot a limpiarse continuamente manchas de rmel y lgrimas. Davy le lanz una curiosa mirada cuando, al final de la ceremonia, march de vuelta por el pasillo. Momentos ms tarde estaba inclinado sobre el asiento de Margot. Algo anda mal? Qu pasa? Te sientes bien? Se son con el pauelo y se limpi una vez ms los ojos. No me lances esa mirada de pnico dijo con voz llrosa. Fuiste t el que me trajo aqu. Yo no te ped que me trajeras. As que tendrs que aguantar lo que sea. La mir confundido. Aguanto perfectamente, siempre y cuando t no ests... Me ha dado por llorar, te parece mal? grit. Acostumbrate! Me pasa en todas las bodas, en los funerales, y hasta viendo anuncios en los que salen perritos desvalidos! No me acomplejes ms de lo que ya lo estoy, de acuerdo? Te prometo que no es contagioso. l inclin la cabeza por detrs de Margot y le estamp un suave beso en la base del cuello. Lo que quieras. Es la hora de las fotos. Ve, entonces le dijo ahuyentndolo. Aprtate de m lo ms posible. Largo. Desaparece. No quiero que una sola cmara se me acerque. Ve! Se ech una mirada furtiva en el espejo de la polvera. El rastro de rmel le daba cierto aire de mujer fatal, pero no poda frotarse ms los ojos si no quera que se le irritasen. Maldicin. Nunca lograra tener el aspecto de reina impasible que buscaba. Mir alrededor, al grupo de charlatanes invitados, imaginando lo que sentira si pudiese regresar al mundo normal. Si fuera capaz de volver a la normalidad! Lo que le sucedi la haba cambiado tan profundamente, que se senta marcada. Como si hubiera sido infectada por una bacteria terrible, una enfermedad incurable. Se hundi ms en la penumbra a medida que pensaba en todo eso. Aunque lograra hacerse pasar por una mujer cualquiera, siempre sera consciente de que llevaba un mero disfraz. Su mundo era una pesadilla, un reino de incertidumbre. En semejante marco, las fuentes y las rosas, y toda la alegra reinante le parecan una cruel burla. Reaccion un poco. Se irrit por estar all, compadecindose patticamente de s misma. Mikey plant las patas en las rodillas de Margot y le lami la mano. Sus grandes y tristes ojos
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oscuros bajo el flequillo perruno la hicieron sonrer detrs de las lgrimas. Dulce Mikey. Qu salvavidas maravilloso. Le acarici las sedosas orejas hasta que el perro sacudi todo el cuerpo. El csped que haba detrs de Mikey se vio sbitamente cubierto por una ancha franja de tafetn negro. Los ojos de Margot recorrieron el vestido hasta terminar en los curvilneos labios e impenetrables ojos oscuros de Tmara. La recin llegada mir atentamente el pauelo manchad de rmel en la mano de Margot. Una ceremonia conmovedora, no? Casi se me sale un lgrima sentimental a m tambin. Le molest la sutil burla. Margot se limpi la nariz una ltima vez y meti el pauelo en el bolso. El elegante bolso de Tmara la hizo abruptamente consciente de que su propio bolso de cuero contrastaba horriblemente con su vestido. Ay, cmo echaba de menos su antigua ropa. S. Ha sido una ceremonia bellsima. Margot clav la mirada sobre la cara de la otra mujer, debatindose entre la curiosidad y los buenos modales. Se pregunt cmo reaccionara Tmara si le peda que la enseara a poner en marcha un coche sin la llave. Tmara mir hacia la fuente. All estn posando para las fotos, pero no me gusta qu me hagan fotos. A m tampoco reconoci Margot despus de una nerviosa pausa. Tmara levant las cejas. Ah, no? Por qu no? Margot solt un suspiro tembloroso. Por la misma razn que tienes t, me imagino. Ah! As que Davy te ha hablado mdijo Tmara con una amplia sonrisa. Lo saba. Ya entiendo por qu ests tan alterada. Huyendo de la ley? Y dejaste que Davy te arrastrara hasta este avispero de agentes federales ? No es muy inteligente, pero Davy es un tipo enrgico. Tengo debilidad por los hombres enrgicos. En realidad, he destruido a los que no han sido as. No es maravilloso el amor? Si eres tan lista, por qu ests aqu, entre tantos polis? Me excita acercarme al fuego. Tmara le dio un toque con la mano a un mechn de Margot. Por cierto, ese color de pelo no te va. Eres pelirroja, no? Te sentara mejor un tono rubio ceniza. Con algunos rayos de color de miel, quizs. Y, por Dios, deja que un profesional te lo haga. No lo hagas t misma. Gracias por el consejo dijo Margot entre dientes. Qu encantadora. As que el tinte de su pelo era una mierda, Otra cosa ms de la que acomplejarse. Pens que tendra la oportunidad de hablarte mientras Davy estuviera ocupado con las fotos. l censura violentamente m comportamiento, as que probablemente no permitir que me acerque a ti durante el resto de la velada confes Tmara. Margot se irgui. Yo decido con quin hablo, no l. Muy bien, muy bien Tmara fingi felicitarla con unas palmadas. Manten ese espritu luchador. Lo vas a necesitar. Esos tipos que se creen maestros del universo son difciles de manejar. La cara de Tmara se torn pensativa. Davy se da nfulas de hroe, igual que su hermano. Me imagino que te quiere rescatar. Qu adorable. Probablemente morir en el intento, pero, aun as, es entraable. Oh, no. No es nada de eso. Lo estoy usando slo como objeto sexual. Las carcajadas de Tmara retumbaron como campanas. Qu chica guapa y espabilada, eh? Margot se cruz de brazos. Intento serlo. Mikey se ech de espaldas sobre la cola de tafetn de Tmara y se retorci, invitndola a
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que le acariciara la barriga. Buen perrito, le dijo Margot telepticamente. Eso es. Sacdete los pelos. Babea. Haz lo que hacen los perros. Tmara rescat el vestido y complaci a Mikey, rozndole suavemente con la suela de su elegante zapato. El perro se retorci de placer. No se trata de intentarlo, por mucho que te lo propongas. Eres... o no eres. La incomodidad de Margot se intensific. Eso qu quiere decir? Los ojos de Tmara se volvieron inhspitos. Haba desaparecido el buen humor. No eres como yo asegur. Quieres serlo, pero sabes que no es as, y lo prefieres. Eso s, conoces la verdad. Margot se acomod nerviosamente en la silla. Qu verdad? Que el mundo es en realidad un corrupto desierto de crueldad y codicia dijo Tmara con voz severa. Lo sospechas, pero todava esperas que alguien llegue cabalgando con su brillante armadura... quizs un rubio apuesto, para rescatarte. Margot sacudi la cabeza. Yo no pienso as. S cmo son las cosas. La voz le sonaba a sus odos muy baja, casi desmayada. Tmara apunt con la barbilla hacia el grupito de damas de honor que posaban frente a la fuente, con la novia en medio Sus risas femeninas se esparcan en la brisa. Eres ms como aquellas chicas que como yo. Tan espe ranzadas y tan atemorizadas. La esperanza y el temor son dos caras de la misma moneda, lo sabas? Te ira mejor si prescindidieras de las dos. Por Dios, Tam son la profunda voz de Davy, cortando en seco el suave monlogo de Tmara. Deja ya esa lgubre disertacin existencial. La misteriosa sonrisa de Tmara volvi con toda su fuerza al darse la vuelta para mirar a Davy. Hola, Davy. He estado hablando con tu encantadora y fugitiva amiga. Me tiene intrigada. Eso me tema dijo l, agriamente. sta es la boda de mi hermano, Tam. Podras, por lo menos, no intentar arruinarle el da a nadie. Lo considerara un favor personal. Slo trato de ayudar dijo Tmara, mientras frotaba framente la mejilla de Margot con la yema del dedo. Ella me gusta. Ingenua, pero dispuesta a dar guerra. Trtala bien. O, de lo contrario, vers lo que te espera. Davy emiti un gruido de impaciencia. Por qu no vas y asustas a otra persona? Mira alrededor. Hay mucha carne fresca para tus fauces. Tmara le lanz una fra mirada con los ojos entornados, mientras sonrea a Margot. Adis a los dos. Y espabilad. Tmara llam Margot. La otra mujer se dio la vuelta, sorprendida. Sabes cmo poner en marcha un coche sin la llave, hacerle el puente, como dicen? La sonrisa de Tmara se ampli. Querida, s como hacerle el puente a la economa global. Quieres que te ensee? Pareces lo suficientemente lista para aprender. Y probablemente necesitas una nueva profesin, me equivoco? No dijo Davy. No empecemos. La tersa risa de Tmara vibraba en el aire del jardn. Deja que ella decida por s sola respondi, burlndose. Vosotros, los chicos McCloud, os negis a pensar a lo grande. Todo ese poder mental y esa efervescente testosterona, desperdiciados por una moralidad rancia. Qu trgico derroche. Es un crimen, de verdad. No. Todo lo contrario del crimen dijo Davy. Gracias a Dios.
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Tmara volvi a decir Margot, una cosa ms. Las cejas de Tmara se alzaron ms de lo que ya lo estaban, la roja boca esboz un gesto irnico. Si? No me engaas dijo Margot. T tambin esperas que alguien te rescate. Y temes tanto como yo que al final no lo haga nadie. La cara de Tmara se convirti en una mscara sonriente. Hizo un ademn desdeoso con la mano y se dio la vuelta. La brillante cola de caballo se meca de un lado para otro mientras se alejaba a toda marcha. Davy la mir fijamente. Nunca he visto a nadie sacarla de quicio asdijo lentamente. Siempre pens que tena un armazn blindado en el alma. Todo el mundo tiene su taln de Aquiles dijo Margot. La cal enseguida. Rosas florecientes, tu hermano y su novia felices y locamente enamorados. Es difcil no quedar afectada. Me imagin que ella se senta... pues, un poco como yo. Davy se prepar para el golpe. Y cmo te sientes t? Margot encogi los hombros. Al margen dijo suavemente. Celosa. Triste. Davy qued confundido e indefenso. No alcanzo a imaginar a Tmara experimentando esa clase de emociones. Margot simplemente lo mir hasta que l baj los ojos. Recogi a Mikey en sus brazos. Estas cosas son demasiado para m murmur con amargura. Busquemos a Miles para que cuide a Mikey y vamos a tomar una copa de champn. Rpido.

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Hacer el puente a un coche, por Dios, que locura.

Podra enserselo, si es que en realidad eso era lo que la mujer quera. Poda ensearle a armar y detonar una bomba, o a desactivarla. Cmo preparar una emboscada, cmo provocar una muerte sbita, cmo cortarle el pescuezo a alguien al amparo de la oscuridad y luego ocultar el cuerpo. Cmo usar cualquier arma. Todos los trucos que su padre, el loco Eamon, les haba enseado a l y a sus hermanos para sobrevivir en un ambiente hostil tras el derrumbe de la civilizacin y una que vez se hubiera instaurado la anarqua total que sin duda llegara despus. El hundimiento de la civilizacin no se produjo, pero todos y cada uno de los trucos de Eamon les fueron tiles a l y a sus hermanos en algn momento de sus agitadas vidas. Pero no era eso lo que l quera para Margot. La mujer deba dedicarse a su carrera. Salir de compras, trabajar, almorzar con las amigas, hacer lo que cualquier mujer joven y despreocupada hace con su tiempo. No estaba muy seguro de la vocacin y las aspiraciones vitales de Margot, pero saba que su gran ilusin no era hacerle el puente a los automviles o pasarse la vida huyendo de acosadores psicpatas. Y tampoco deseaba hacerle el puente a la economa global, como dira Tmara. No quera que terminara como esa mujer. Dura como el acero, fra como el hielo. A la mierda con todo eso. No era para su Margot. Senta tanta ira que le daban ganas de volcar mesas y hacer aicos toda la cristalera. No poda soportar que la chica se sintiera marginada, celosa y triste. Alguien iba a pagar por todo lo que le haban quitado. Se encargara de ello. Margot avanzaba dando tumbos, con los tacones clavan dose en la hierba a cada paso. Haca denodados esfuerzos por mantener el ritmo de las largas zancadas de Davy. Algo no iba bien. Lo not gracias a sus rpidas y disimuladas miradas. Pen s que una noche de increble sexo le habra calmado, pero, por el contrario, fue como si el placer hubiera hecho volar en mil pedazos la barrera de su serenidad, para dejar en libertad toda la furia, el mal humor, las pasiones acumuladas durante mucho tiempo. Raine y Seth estaban sentados a la mesa. El segundo jugueteaba con el escote del vestido de Raine y sta le quitaba la mano de encima con una palmada, diciendo algo en tono grave y esforzndose en no sonrer. Igual que siempre. Seth no era un tipo que se preocupara por el autocontrol La mayor parte del tiempo se comportaba como un animal salvaje. Slo Raine poda intimidarlo. Con todo, a Davy le caa bien aquel hombre. Seth era grosero, rudo y descontrolado, pero tambien inteligente, astuto y fiel, y un seguro de vida si lo tenas al lado a la hora de la verdad, en medio de la pelea. Cualidades muy importantes, por lo menos en opinin de Davy. Raine, ya conoces a Margot dijo Davy. Margot, ste es su marido, Seth Mackey, uno de mis futuros socios. Seth retir la mano del escote de su mujer y se la ofreci a Margot, con una sonrisa infantil dibujada en su rostro delgado y oscuro. Un placer dijo. Davy agarr una silla y se la ofreci a Margot sin ceremonia. Habis visto a Nick? Seth seal con la cabeza en direccin a la esquina opuesta del saln: Est en la mesa de las damas de honor. Davy levant el rostro de Margot y le dio un beso fuerte y posesivo. Todava tienes esa serpiente en el bolso?
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S respondi Margot. Quieres...? Espera dijo Davy. Tengo que hablar con Nick sobre la posibilidad de que la examinen en busca de huellas. Esprame aqu. No te muevas. Nick, colega de su hermano Connor en el FBI, estaba sirviendo champn en una mesa de sonrientes jovencitas. El pelo negro, la sensual apostura y los labios pronunciados del agente haran su trabajo a las mil maravillas. Las damas estaban fascinadas. Oye, Nick dijo Davy. Unas palabritas. Nick interrumpi el galanteo y mir a Davy a los ojos ponindose de pie. Perdonadme, chicas dijo sonrindoles indiscriminadamente a todas. No tardo en volver. Se dirigieron los dos a un lugar situado cerca de la orquesta que en ese momento afinaba sus instrumentos, para que aquellos ruidos protegieran la conversacin. -Necesito que me hagas un favor dijo Davy sin prembulos. Nick puso una expresin de resignada gravedad: Dispara. Quiero que busques huellas en un colgante y que luego las cotejes con la base de datos de la IAFIS. Necesito que sea cuanto antes. Mejor dicho, ya mismo. Y no quiero que nadie se entere. El rostro de Nick se puso tenso. Por Dios, Davy, a qu viene este gran misterio? Davy se limit a mirarlo. Si no puedes hacerlo, dmelo. Nick mir para otro lado, maldiciendo entre dientes. No tena ms remedio que hacerlo, y lo saba. Unos pocos meses atrs, Connor estuvo a punto de morir en su lucha contra el archimillonario psicpata Kurt Novak. Nick no crey a Connor, pese a las evidencias, le dej solo, y ese error de juicio casi le cuesta la vida al hermano de Davy. Nick se senta abrumado, en deuda con aquellos hermanos. Connor se lo haba perdonado de inmediato, pues era incapaz de guardarle rencor a nadie. Y muchsimo menos ahora que estaba enamorado. En realidad, en ese momento quera perdnar a la humanidad entera. Sean tampoco tard mucho en ser ms o menos cordial con Nick. Su capacidad de concentracin no duraba lo suficiente como para odiar a nadie durante mucho tiempo. Pero Davy era un caso aparte. No vea razn alguna para perdonar a Nick, ni tampoco para no explotar el sentimiento de culpa, la deuda moral del polica, al mximo. Ya que Connor no se aprovechara nunca, lo hara l. Lo que le peda a Nick era arriesgado e ilegal. Peor para el hijo de puta. Cuanto ms expusiera el culo Nick, ms contento estara Davy. Simplemente dime s o no. As de sencillo solt Davy inmisericorde. Nick suspir: Dame la joya. Maana me encargo de eso. Davy fue a la mesa de la chica, abri el bolso de Margot y sac la bolsa de plstico. Fue con ella hasta donde estaba Nick No le digas nada a Connor. No quiero que se preocupe por nada justo antes de su luna de miel. Nick alz la bolsa y escudri su contenido. Esta pieza casi no tiene superficie lisa dijo. Y si ha estado dando botes dentro del bolso de una mujer un buen rato, no quedar rastro alguno que se pueda identificar. Incluso en el caso de que tu ser misterioso hubiera dejado huellas, que lo dudo, no encontrar nada. En fin, lo intentar. Recuerda que los anlisis pasarn por Quntico, y si se enteran de algo no podre hacer nada al respecto, vale? Davy lo mir fijo a los ojos. Entonces ruega, pstrate, ofrece favores sexuales, s creativo, usa tu imaginacin. Haz lo
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que tengas que hacer dijo Davy con frialdad implacable. Una gran tensin flotaba en el aire, entre los dos hombres Nick hizo un gesto brusco y sali de la pista de baile. La orquesta empez a tocar una pieza lenta mientras Davy volva a la mesa de Margot. Se cruz con Erin y Connor, que se dirigan al centro de la pista de baile abrazndose con los ojos. Davy apret la mandbula y suspir. No entenda su propia reaccin. Debera estar muy contento por su hermano menor. Si alguna vez dese algo en la vida fue ver la expresin que ahora vea dibujada en la cara de Connor. Adoraba a su hermano. Por qu se irritaba entonces? Se estaba comportando como un maldito cnico y la cosa se pona peor con cada minuto que pasaba. Si segua as, acabara compitiendo con Tmara por el trofeo al carcter ms cido y amargado del planeta. All estaba Cindy, la hermana de Erin, bailando con otro tipo que identific enseguida como uno de los colegas de Connor en la unidad secreta del FBI. Miles observaba todo desde el margen de la pista, con un Mikey jadeante en sus brazos. Tena los hombros cados y la desolacin escrita en la cara. Davy apret los puos y pas de largo. Miles tendra que afrontar solo su problema amoroso; pero de todas formas la manipuladora y egosta insensibilidad de Cindy lo sacaba de quicio. Mejor dicho, ese da cualquier cosa lo sacaba de quicio, y su vieja costumbre de autoanalizarse se volva un enorme dolor de cabeza en jornadas como sa. Precisamente eran momentos en los que lo ltimo que quera hacer era analizarse, pero no lo poda evitar. El subconsciente pona el piloto automtico, y lo haca. Nada poda detenerlo. Se le ocurri que era mejor estar furioso que asustado. Y mucho ms llevadero que estar triste. Horriblemente triste estuvo cuando perdi a Kevin doce aos atrs. Y muy asustado por lo increblemente cerca que haba estado de perder a otro hermano apenas haca un par de meses. A veces le aterrorizaba pensar en. lo cerca que siempre le rondaban la tragedia y la muerte. No era la mejor de las reflexiones en las que se poda meter, pero ya era muy tarde para cambiarla por otra. Lo atormentaba que Kevin no pudiera estar all, bailando en la boda de Connor. Tambin deberan estar sus padres. Se pona malo al pensar lo cerca que siempre estaban el amor y el dolor, la felicidad y la tragedia. La dicha nunca era completa, siempre faltara alguien, en el mejor de los casos. Y el destino ahora amenazaba a Margot. Margot vio a Davy alejarse y se sinti abandonada. Qu bicho le habr picado esta noche? pregunt Seth. El y Raine se volvieron para mirarla, y Margot se sorprendi al comprender que era ella quien deba contestar a la pregunta. Se haba convertido, de buenas a primeras, en la experta en Davy McCloud. Dios, qu responsabilidad. Me temo que le ha irritado la oferta de Tmara de ensearme a puentear la economa global aventur Margot. A m me pareci interesante, pero a Davy no. El rostro de Seth se ilumin, lleno de comprensin: Ah, claro! Davy no tiene sentido del humor con esas cosas. En lo que a m concierne, sera feliz si esa mujer me diera un par de sus clasecitas sobre... Creo que no te las dar lo interrumpi Raine. Por lo menos, si sabes lo que te conviene. Seth se llev la mano de su esposa a los labios y empez a besarla, brazo desnudo arriba: S perfectamente lo que me conviene, ngel mo susurr. Raine retir el brazo rindose.
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Ya basta! De verdad que ests insoportable hoy. Qu tengo que hacer para que te tranquilices ? Es por culpa de tu vestido, nena asegur Seth. Cmo puedes esperar que me controle mostrando tanta y tan apetitosa carne ? Raine le lanz a Margot una miradita algo avergonzada. Excusas, excusas. Seth, por su parte, inclin un poco hacia atrs su silla y examin a Margot con una intensa mirada de aire profesional. Sean nos ha dicho que te anda persiguiendo un loco de mierda... Seth! le interrumpi Raine Por favor! Est bien, no importa dijo Margot. Me parece una descripcin perfecta de lo que pasa. Lo que me recuerda que tengo una cosa para ti. Sean nos habl tambin de tu perro, y resulta que tengo a mano un prototipo de un artilugio con el que he venido trabajando en mis ratos libres. Un producto nuevo. Cario, lo llevas en tu bolso? Raine hurg en su bolso azul hasta que sac un objeto envuelto en plstico y se lo ofreci a Margot con una sonrisa. Margot le dio vuelta en la palma de la mano. Era una argolla de cuero negro y pesado, con una medalla colgando. Y esto qu es? Un collar especial para perros explic Seth. Un ocalizador GPS para mascotas. Si tu perro se te pierde, me lla-mas, yo lo busco en mi sistema y te digo dnde est. Tambin puedes comprar el software y el equipo necesario para buscarlo t misma, si as lo prefieres. La pila dura un mes. Te har un recargador, el prototipo que tena no caba en el bolso de Raine. Oye... pues, no s qu decirte dijo Margot, confundida Estoy... mil gracias. Nadie me dijo que tu perro fuera tan enano gru Seth. Ese collar le sirve a un rottweiler. Te har uno ms pequeo. Margot observ el medalln plateado y el grueso collar de cuero adornado con tachuelas. Eres muy amable dijo. En cuanto volvamos colocamos unas videocmaras en lu casa dijo Seth. Pescaremos a ese loco cabrn, no lo dudes. A Margot la conmovi la grave decisin que reflejaba la voz de Seth. Te lo agradezco dijo titubeante. Pero la verdad es que no tengo presupuesto para esas tecnologas tan complicadas... No hay nada que hablar. Yo no cobro a los parientes de Davy la interrumpi Seth. Pero yo no soy pariente de Davy precis Margot. Casi ni me conocis. Nos morimos de ganas de conocerte dijo Raine. Le pedimos a la madre de Erin que nos sentara en la misma mesa contigo. As que cuntanos: de dnde eres, qu haces, cmo conociste a Davy. Se sinti aliviada porque, por lo menos, las preguntas eran inocuas y le permitan decir algo. Doy clases en un gimnasio, al lado de donde trabaja Davy dijo Margot. Hace un par de das me decid a pedirle su opinin sobre mi problema con el tipo que me asedia. Pero la verdad es que apenas nos conocemos. Es ms, esperaba que vosotros me contaseis algo sobre l. Es tan reservado, tan misterioso, no? A Margot le pareci que haba orientado bien la conversacin para evitar preguntas comprometedoras, pero Seth y Raine intercambiaron suspicaces miradas y entonces Margot se puso nerviosa y solt lo que primero se le vino a la cabeza: Por ejemplo, vi a cuatro hermanos en las fotos que Davy tiene en la repisa de su chimenea, pero aqu slo veo a tres. Qu pas con el cuarto hermano? La sonrisa de Raine se disip. Margot sinti, desconsolada, que haba metido la pata. Hasta
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el fondo. Muri dijo Seth. Hace doce aos. Su camin rodo por un abismo. Se llamaba Kevin. Era mellizo de Sean. Tena un slo veintin aos. Margot se trag el nudo que se le hizo en la garganu Dios mo susurr. Qu dolor! Davy estaba fuera del pas por aquel entonces agreg Seth. Prestaba servicios de inteligencia en las Fuerzas Arma das. No te ha contado cmo se criaron? Margot neg con la cabeza. Slo me dijo que sus padres ya no viven, y que su padre tena unas ideas polticas no muy ortodoxas. Ya gru Seth. Bueno, supongo que sa es una for ma de contarlo. Se hizo un tenso silencio, hasta que Margot lo rompi nerviosamente. No me dejis en ascuas, por Dios. Decidme algo. El padre de ellos estaba completamente loco dijo Seth sin rodeos. Chalado sin remedio, obsesionado con la supervivenca. Fue miembro de comandos en Vietnam. Cri a sus hijos en las montaas, como si estuvieran all perdidos. Les ense a cazar, pescar y pelear como demonios. Los preparaba para afrontar el fin de la civilizacin. Luego muri la madre y aquello fue Troya. Se le fue la cabeza completamente. Margot estaba estremecida. Dios. Record que haba dicho a Davy, desconsideradamente, que no tena idea de lo que era estar en una situacin desesperada. Qu estpido debi de parecerle el comentario! Se aclar la garganta y habl con voz temblorosa. No quera meterme en asuntos tan escabrosos, que adems son privados. Con los McCloud todo es escabroso y privado murmur Seth. Tienen un raro talento para rodear sus vidas de connotaciones dramticas. Mira quin fue a hablar dijo Raine, tajante. Tambin t tienes cierto talento, corazn respondi Seth mirndola con lascivia y haciendo un movimiento por debajo de la mesa que provoc una patada de Raine: la mesa se movi y las copas bailaron peligrosamente. Ya basta, Seth! dijo Raine. Luego se dirigi a Margot con rostro contrito. Por lo general no se comporta tan mal. Se alborota cuando hay gente nueva, para impresionar y escandalizar un poco. Margot contuvo una sonrisa y comprendi que Seth se dedicaba a hacer payasadas para divertirla. Pero no estaba preparada an para que nadie la divirtiera. Qu edad tena Davy cuando muri su madre? pregunt. Erin me dijo que Connor tena entonces ocho aos dijo Raine. Lo que significa que Sean y Kevin tenan cuatro... y entonces Davy... veamos, diez. Pero qu es esto? dijo Seth con suma cautela.A Davy no le gustar saber que has estado contando historias desgarradoras sin su autorizacin y a sus espaldas. Los hombres odiamos ese tipo de cosas. Raine sacudi furiosa la cabeza y replic. Pues, para tu informacin, has de saber que yo no estoy nada contenta con el comportamiento que hoy ha tenido Davy. Me parece que ha estado ensimismado, malhumorado y grosero... de manera que voy a contar todas las historias desgarradoras que me d la gana. Muy bien, pero despus no la emprendas conmigo dijo Seth. Quieres decir que hay ms cosas que contar? pregunt Margot, consternada. Slo cmo muri la madre de esos muchachos dijo Raine. Me lo cont Erin. Vivan en las montaas, detrs de los riscos de Endicott. Estaban en pleno invierno. Haba un metro de nieve. La mujer tena un embarazo ectpico y muri desangrada camino del hospital. Davy conduca la camioneta. Connor cuenta que despus de eso Davy estuvo
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varios meses sin hablar. El estmago de Margot pareci caer en un abismo hela do y sin fondo. Se puso de pie agarrndose al borde de la mesa Perdonadme dijo. Te encuentras bien? Seth y Raine la miraban con gesto preocupado. S, slo necesito ir al bao dijo Margot, pero al darse la vuelta se encontr con una slida barrera: un hombre ceudo vestido de esmoquin. Adonde coo crees que vas? gru Davy. Dios mo! Ests llorando de nuevo! Qu demonios le habis conta do vosotros dos? Raine sacudi sus delgados hombros con toda la inocencia del mundo. Davy le quit el bolso a Margot, lo puso sobre la silla, la abraz por la cintura y la arrastr hacia la pista de baile. Vamos a bailar. Varias parejas ya se movan sobre la pista de baile al ritmo lento de la pieza que sonaba. La novia y el novio se arrullaban. Las parejas levantaron la vista para lanzar una mirada de reojo a Margot. Felicidades dijo Margot a los novios. Gracias contest la pareja al unsono, y ah termin el intercambio de palabras, porque Davy la puso fuera del alcance de todos. Qu diablos te estaban contando Seth y Raine? pregunt el detective. Estbamos hablando de ti. Raine me cont cmo haba muerto tu madre. Margot tropez con los pies de Davy cuando ste detuvo de sbito su baile. Mierda mascull. Era lo que me faltaba. Es muy triste, pero nada de lo que debas avergonzarte dijo Margot en voz baja. No tienes por qu molestarte con Raine. Yo tena curiosidad. Fue culpa ma, yo pregunt. sa no es la cuestin! respondi Davy. La hizo girar, alejndola de s y iuego la recuper en sus brazos con un fuerte tirn. Bailaba de maravilla. Para qu revolver el pasado? se pregunt el hombre. Jams he entendido ese impulso que tiene tanta gente! Siempre hay suficientes problemas en el presente como para desenterrar los antiguos. Quizs tuviera razn, pero la tirnica expresin de Davy no dejaba de molestarla. Pero a ti qu te pasa? pregunt Margot. Ests furioso con Setb, con Raine, con Tmara, con todo el mundo. Clmate un poco, por favor. No puedo dijo Davy, apretando los dientes. Todo el mundo anda fastidindome. Y no me ha gustado nada la forma en que Tmara te estaba calentando la cabeza. No creo que tuviera malas intenciones aleg Margot. Me imagino que sa es su manera de relacionarse con la gente. Para ser sincera, me cay casi bien. Debe de ser por mi lado perverso. Pero no te preocupes, soy muy dura. Si puedo lidiar contigo, con toda seguridad que podr lidiar con Tmara. Davy apret la mandbula. Siguiendo el ritmo de la msica, la inclin, de espaldas, y la sostuvo as, suspendida, indefensa, muy cerca del suelo. -No empieces a joderme ahora t tambin. Davy la incorpor de nuevo y Margot parpade, mareada: Ests demasiado amargado en una ocasin demasiado alegre le dijo mirando sus tormentosos ojos. Tena una intuicion. Temes por tu hermano, precisamente porque est tan feliz, verdad? Temes que todo sea el preludio de una gran desgracia, no? Davy apret la mano en torno a la cintura de Margot. Tenemos que hablar de este asunto? O son slo celos? Te gustara tener lo que l tiene? Anhelas amor y felicidad para siempre jams? Es lo que todo el mundo quiere, lo admitas o no.
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Joder! Por supuesto que no replic con la cara blanca. Hmm murmur Margot. Una respuesta demasiado violenta para una pregunta inocente. Ocultas algo? Fui muy claro. Te dije lo que opinaba del matrimonio y los compromisos dijo Davy. Nada ha cambiado. Y nada va a cambiar. No empieces a tener ideas raras. Margot se puso en guardia. No te creas tan importante, pedazo de patn. No me fastidies, o te pongo a bailar con el nuevo agente especial encargado de las operaciones de campo del FBI en Seattle le susurr Davy al odo. Est justo detrs de nosotros, mirndote el culo. ,. Margot se empin un poco para pegarle un mordisco en el lbulo de la oreja. Eres un cerdo. No me parece gracioso. Entonces de qu te res? Noto cuando te res, aunque no hagas el menor ruido. Todo tu cuerpo vibra. Y me parece muy sensual. A ti todo te parece sensual dijo Margot, y jade por que Davy la inclin con brusquedad sobre su fuerte brazo. Davy! Ests borracho? No. Nunca me emborracho. Es que estoy de un humor raro Has estado de un humor raro desde que me conociste. As es estuvo de acuerdo Davy-. Por tanto, venga, clvame el aguijn. Atormntame, insltame, regame. Tengo tantas ganas de poseerte que slo pienso en eso, y lo nico que mis odos oyen es bla, bla, bla. Margot se qued muda un rato, mientras buscaba una respuesta. Ah, ya veo dijo al fin De manera que todo lo estamos reduciendo a un polvito barato y sin sentido. T nica y exclusiva vlvula de escape. Eres muy predecible, Davy. i Bla, bla, bla respondi Davy. Desde que salimos de la habitacin del hotel, no he dejado de pensar ni un solo segundo en tu culito desnudo debajo de ese vestidito calientapollas dijo, acercando a la mujer a su estmago; ella sinti el calor de la ereccin del hombre contra su propia barriga-. Ves lo que me haces? Las piernas de ella flaquearon ante la carga ertica palpable en la voz del hombre. Tendrs que controlarte, Davy. Pasar tiempo antes de que podamos... oye! Davy la tom de la mano y la arrastr fuera de la pista. Se la llev corriendo por un pasillo, intentando abrir todas las puertas que haba a derecha e izquierda, hasta que una de ellas cedi. La empuj dentro, cerr la puerta y ech el seguro. Encendi la luz. Estaban dentro de una pequea sala de conferencias, apenas lo bastante grande como para albergar una larga y lustrosa mesa de fina madera. Quiero meter mis manos bajo tu falda. Sentir los pelitos entre tus piernas susurraba, mientras haca lo que comentaba. Hasta que ests bien lubricada y suavecita. Pones esos ojitos de pantera .. parece que me quieres comer vivo... y yo me estoy... volviendo loco... Margot retrocedi hasta que su trasero dio con la mesa. Davy, ests loco de remate dijo con voz temblorosa. Eres un esquizofrnico. Pens que estabas furioso conmigo, y de pronto, de buenas a primeras, te transformas en esta fiera ertica. T me has provocado dijo Davy, asindola de la cintura y alzndola para sentarla sobre la mesa. Se ech hacia delante hasta que la mujer tuvo que inclinarse de espaldas. Y lo has hecho porque te gusto as. Loco, de remate. Verdad? Margot arque la espalada, apoyndose en los codos, atrapada entre los brazos de Davy, acosada por el calor animal que despedan los ojos del detective. S admiti. Lo saba. De lo contrario habra prescindido de mis fantasas sexuales. Estoy descubriendo todo un universo de posibles malos comportamientos, nena. La mujer empuj hacia atrs el pecho del hombre, pero al hacerlo se desequilibr y cay
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completamente de espaldas sobre la mesa. Me ests poniendo nerviosa. S. Y eso tambin te gusta. Te vuelve loca Davy busc el cuello de la chica con los labios. Margot emiti una queja y se sacudi al sentir el tierno contacto de los labios sobre los delicados tendones de su garganta. Nunca me haba sentido as. Muy bien. Eso significa que eres ma. La mano del hombre se desliz por debajo de la falda, acariciando los muslos. Recogi la falda hasta que sta no fue ms que un poco de tela arrugada sobre el vientre de la mujer... ahora desnuda de cintura para abajo. Davy susurr Margot. Dios mo. Desde que te vi salir con ese vestido tengo ganas de arrastrarte a un rincn oscuro y meter la mano entre tus piernas. brete para m, corazn. Quiero verte justamente as. Los ojos de Margot bailaban, parpadeaban. Verme cmo? Davy le bes la barbilla, atrap el tembloroso labio inferior de la mujer entre sus dientes y tir ligeramente. Verte con la cara resplandeciente, con los ojos dilatados Tu cuerpo temblando excitado. Todos tus secretos descubiertos para m. La risa nerviosa hizo que Margot temblase todava mas Davy, me temo que lo que describes no es precisamente una mujer pantera. Claro que lo es. Yo soy el nico en quien confa la mujer pantera, el nico al que deja entrar en sus dulces y tiernos recovecos. Margot entorn los ojos, luchando contra las lgrimas. Detente, ya basta. Ya basta de qu? Est funcionando. Mrate. Basta de enamorarme hasta la locura, cerdo, pens, angustiada; pero dijo otra cosa Deja de torturarme. No exclam Davy. brete, Margot. Djame verte Entera. Margot le abri los muslos. Fue como si el cuerpo de 1a mujer siguiera, sin consultar a su cabeza, los deseos del hombre. Ya ests suave y preparada murmur Davy, jadeante, al tiempo que acariciaba con delicadeza, de arriba abajo, los pliegues lubricados de la vulva. Chpame, succiname, devrame entero murmur. La bes. Atrap un grito de la mujer en su propia boca y liber el erecto pene de la crcel de los pantalones hechos a me dida. Margot retir el rostro y observ el miembro del hombre cabeceando pesadamente entre sus piernas. Su rostro arda. Le faltaba el aire. No tienes condones? Davy neg con la cabeza. Ests loco. La mujer quiso decir algo, pero le costaba hablar, y tard en hacerlo. Jams he permitido que un tipo... sin ltex no. Nunca. Es una torpeza... nada inteligente. No... s... definitivamente no se burl Davy abrindole las piernas y colocando la punta del pene entre los labios internos de la vulva... Ella se estremeci y jade. Nada de esto es inteligente asegur Davy. Eres demasiado respondi ella, buscando aire. No me correr dentro de ti murmur Davy. Pero tengo que estar en tu interior, sentirlo. Notar que entro en ti. Djame sentir eso. Notar que me aprietas fuerte y deliciosamente. Solo un par de empujones. Ser bueno. Te lo juro.
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Ella se movi, pero no para retirarse. Francamente, Davy... esto es demasiado... El hombre pas el pene en torno al cltoris de la mujer y luego inici la penetracin, acomodndolo en la cavidad enrojecida. Eso quiere decir que no? Margot cerr los ojos, chasque la lengua y rez pidiendo fuerzas, sentido comn, seso a secas... Fue en vano. No, no quiere decir no. La lenta sonrisa que se dibuj en la cara de Davy tuvo un efecto fulminante para las entraas de Margot. Entonces quieres decir s? pregunt l. Dilo claramente. Esto es demasiado importante. Por favor dijo Margot. Trag saliva, y habl de nuevo. Hazlo. La carcajada del hombre se transform en un gruido mientras la penetraba con lentitud, pero con mucha fuerza. Se ech un poco atrs, de manera que slo qued en contacto con ella por la punta del grueso pene atrapado entre los labios de la vagina. Abrzame por los hombros y mira abajo dijo Davy con voz ronca y jadeante. Quiero que veas cmo desaparece dentro de ti... y cmo sale luego, brillante, de tu dulce interior. Margot sigui sus instrucciones y clav las uas en la suave tela del esmoquin de Davy. Se fundieron los dos, frente contra frente, en un silencio slo roto por la respiracin entrecortada y los ruidos hmedos del contacto fsico de los cuerpos. La mujer se abandon al hechizo placentero e hipntico del hombre, seducida por el implacable y sensual ritmo de la cpula. Tena el cuerpo incandescente, presa de un calor tan vivo que tuvo miedo. Cada msculo temblaba de tensin. Logr incorporarse un poco y observ el espacio que quedaba entre los dos, vida por registrar hasta el ltimo detalle: el ardiente olor a sexo, la visin del poderoso miembro del hombre pene-trndola. La sacudieron estallidos de placer. Cada empujn superaba al anterior. De pronto, se agarr a los brazos de Davy pidindole con el cuerpo que acelerara el ritmo. Davy... ms fuerte. No dijo Davy. No tengo condn. Esta es la mxima velocidad a la que puedo hacerlo sin peligro. Cuando regresemos a la habitacin te dar todo lo que quieras. Dios, es difcil parar. El hombre se retir del abrazo, introducindose el pene de nuevo en los pantalones, con una mueca de descontento. Me vas a dejar as? pregunt Margot furiosa. Sdijo el hombre. Ests encantadora, as. Esa mirada resplandeciente gritar a todo el mundo que ya tienes dueo. La mujer cerr las piernas, se alis la falda sobre las palpitantes entraas y se levant de la mesa, no muy segura de poder tenerse de pie. Dueo? Un sentimiento muy primario y sorprendente, tratndose de un tipo sin compromisos como t. Lo s dijo l sin aadir nada ms. La abraz con fuerza hasta que los dos estuvieron en condiciones de enfrentarse al mundo otra vez. El resto de la tarde transcurri en una especie de limbo, en medio de coloridas pero borrosas imgenes. Bailoteo, conversaciones que Margot olvidaba en cuanto terminaban, deliciosos manjares que se coma sin apetito, y sorbos de champn helado que se le suban rpidamente a la cabeza. Los colores de los vestidos de las damas de honor eran tan brillantes que casi le hacan dao a la vista. Cada cancin melosa que sonaba desataba las emociones que tena a flor de piel. Lanzaba miradas furtivas a Davy, preguntndose cmo poda estar tan tranquilo,
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cuando ella se senta desgarrada por dentro. Tena la piel tan sensible que cada roce con una tela le pareca una caricia. El cristal de la fra y hmeda copa de champn, un beso. Su cuerpo no vea llegar la hora de volver a la habitacin con Davy. Estaba enamorada. Contra todo pronstico, haba logrado hacer de su vida algo mucho ms complicado y peligroso de lo que ya lo era. Todo ello gracias a su absoluta y total idiotez. Esperanza y miedo. Dos caras de la misma moneda, como haba dicho Tmara. No quera abandonar la esperanza, de manera que hara frente al miedo. Dios saba que, a esas alturas, deba de ser ya una experta conocedora del miedo.

Una infancia acomodada tena sus ventajas, pens Faris mientras deambulaba entre los invitados a la boda. Gracias a ella, uno se senta en su salsa con traje y una copa de champn en la mano. Sonrea y saludaba con una leve inclinacin de cabeza a todas las personas que vea, de tal manera que todos suponan que lo conoceran de algo, pero habran olvidado de qu. Marcus coment alguna vez que ambos tenan un tipo de apostura anodina, que daba la impresin de ser familiar. Todos crean haberlos visto antes. Una caracterstica muy til para pasar desapercibidos. La vigilancia de su ngel se vio momentneamente oscurecida por una mancha blanca. Se concentr en ella: era la novia. La joven se quit el vaporoso velo que le cubra el pelo recogido en un moo, y revel una delgada nuca adornada por livianos mechones de pelo negro. Faris observ la nuca con deseo creciente. Veinte segundos, slo veinte segundos con ella, un par de agujas bien colocadas, y la nena morira el da del inicio de su luna de miel de una embolia coronaria. Hmm. No necesitaba razn alguna para hacerlo. A. los msicos les gusta tocar, a los pintores pintar, a los cazadores cazar y a los contables sumar y restar. A l le gustaba matar. Si Dios exista con seguridad operaba como Faris. Era sencillo y glorioso: alarga el brazo, escoger una vctima al azar y dar el toque. Un accidente automovilstico, un intruso armado, una infeccin fulminante. Faris representaba el mismo poder del destino aleatorio. l era el agente de Dios, la sombra de la muerte. Estudiaba posibles maneras de conseguir pasar un moment a solas con la novia, cuando una chica vestida de rojo, una de las damitas de honor, pas cerca, llena de alocada alegra femenina. Hermanas, concluy Faris, notando el parecido. La ni a de rojo le quit el velo a su hermana al pasar, sonriendo como una idiota. El novio, que pareca no percatarse de nada de lo que ocurra a su alrededor, llev a la recin casada de nuevo a la pista de baile, susurrndole al odo algo que la hizo rer. Faris solt un suspiro lleno de pesar. Hasta ah haba lle gado aquella oportunidad. Entonces volvi su atencin sobre la chica de rojo, iden tificando todos los puntos vitales que su top sin tirantes dejaba a la vista. La jovencita era una presa fcil. Menos observada, mas tonta y sin la proteccin de un nuevo y posesivo esposo. Y ya estaba lanzndole miraditas curiosas a Faris. Faris dibuj su ms encantadora sonrisa. La de rojo mor dio el anzuelo y se acerc: Romntico, verdad? dijo la chica sealando a los recin casados. Mucho. No dejo de buscar pajaritos y mariposas como los de Disney dijo Faris ampliando su sonrisa. Iba a ser casi demasiado fcil. Eres uno de los amigos de Connor? pregunt ella. Faris pos sus ojos sobre el resaltado escote durante un instante, fingiendo a la vez que daba un sorbo a la copa de champn. S, de hace tiempo, s dijo con toda naturalidad. Y t debes de ser la hermana de la novia, verdad?
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Soy Cindy dijo la joven con una sonrisita tonta. Faris le torn la mano y se la llev a los labios: Hola, Cindy. Soy Cliff. Ests esplndida de rojo. Me concederas el honor de bailar una pieza? Los labios de la chica ya se abran para contestar, cuando un alto y plido joven de pelo liso y negro y unas espantosas gafas se les acerc. Llevaba el maltrecho perro de Margot en sus brazos, con la lengua fuera y soltando su ftido aliento perruno. El corazn de Faris empez a palpitar. Ah, hola, Miles. Te presento a Cliff, un amigo de Con-nor dijo Cindy. Me sujetas el velo de Erin mientras bailo una pieza con l? Cindy colg el velo del antebrazo de Miles y el joven lo mir consternado. Pero es que... Tienes razn, lo va a ensuciar el perro lo interrumpi Cindy. Llvaselo a Marika y que ella me lo guarde. Pero es que... mejor dicho, acabo de pedirle a la banda que toque tu cancin favorita, esa de Eric Campton. Dijiste que la bailaras conmigo coment Miles con desconsuelo, te acuerdas ? Cindy suspir. S, pero eso fue antes de que me enterara de que ibas a hacer de niera de perros toda la tarde. No s en qu estabas pensando cuando aceptaste, pero con seguridad no era en bailar conmigo. Yo cuido al perro mientras bailis se ofreci Faris. En serio. Lo har con el mayor gusto. Parece un buen tipo, el perrito. La expresin de Cindy se ensombreci. No merece la pena que os estropeis los trajes con pelos y babas de perro. Miles le devolvi bruscamente el velo a la chica y se alej con rapidez, parpadeando furioso. Muy bien, Cindy. Entendido. Lo que quieras. Me importa un soberano pepino. Faris vio alejarse la lengua rosada del perro jadeante, colgando de los brazos de Miles. El cochino animal casi pareca estar burlndose de l. No le fue fcil controlar la venenosa ira que lo corroa por dentro, antes de darse la vuelta para dirigirse de nuevo a Cindy. Putita egosta. Un aneurisma cerebral le vendra muy bien. Sonri mientras la banda daba inicio a una versin lenta y perezosa de Layla. Bailamos? Cindy arroj el corte de tul sobre una mesa llena de copas de champn y se dirigieron a la pista de baile. Tambin t eres agente del FBI? pregunt Cinty.| Faris no tuvo ms remedio que sonrer. Trabajo para el sector privado. Ah dijo Cindy, mientras Faris posaba su mano sobre la delgada cinturita de la joven. Tu amigo pareca celoso de que bailramos coment. Ah, Miles dijo Cindy sacudiendo un poco la cabeza. Est haciendo el ridculo. Es muy buen tipo y yo lo quiero mucho, pero no somos ms que amigos. Y eso ser todo lo que llegaremos a ser, aunque el pobre an no se ha hecho a la idea. Y para rematar la faena, termina de guardaespaldas del estpido perro de Margot. La verdad es que es un poco tonto. Quin es Margot? pregunt Faris. Y qu es lo que pasa con su perro? Es la nueva novia del hermano de Connor, Davy explic Cindy. Nadie sabe gran cosa de esa mujer, excepto que Davy est loco por ella y que a la mujer la persigue un loquito raro. La cosa es escalofriante y asquerosa, pero lo de ponerle guardaespaldas a un perro es simple paranoia desbordada. En fin, as son los McCloud. Conoces a Connor, no? Bueno, pues los hermanos son an peor. Claro murmur Faris.
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Es incomprensible continu cotorreando Cindy. Como si le fuera a pasar algo al pobre bicho dejndolo en la habitacin del hotel. Desde luego, las cosas que hay que ver. Si me lo preguntas, te dir que me parece una tontera. Pero no te lo he preguntado, putita hueca, pens Faris mientras la llevaba al pasillo situado junto a la pista de baile.

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El tenedor de postre, lleno de hmeda y apetitosa tarta de boda cubierta de

frambuesas y chantill, viaj lentamente a la boca de Margot. Davy observ cada detalle de ese espectculo pornogrfico desde el otro lado de la mesa. Se pregunt si sera capaz de volver a ponerse de pie. Su despiadada ereccin empezaba a preocuparle. Debi permitir que Margot le vaciara de semen antes de salir de aquel saln. Ella lo hubiera consentido de mil amores. Con pericia, con urgencia, como fuera. Pero l haba insistido en la idea de salvar hasta la ltima gota para la intimidad de la habitacin. Quera que durara horas. Margot chupaba chantill de la punta de los dedos, abriendo as otra caja de Pandora de fantasas erticas, y Davy se removi, incmodo, en su silla. ... No te parece, Davy? Sobresaltado, Davy volvi a concentrarse en lo que deca Seth, quien lo observaba con un brillo malicioso en la mirada. Qu dices? No has odo una sola palabra de lo que te he dicho, verdad? Davy gru algo ininteligible y se meti un trozo de meln en la boca. Seth observ en la direccin de su mirada. Margot hunda una frambuesa en la crema, mientras Raine susurraba algo a su odo. Margot se ri y se meti la frambuesa en la boca, chupndose luego los dedos otra vez. Seth solt una carcajada: Ests jodido, compaero. Te doy un consejo? Rndete. Cuanto ms luches, ms estpido terminars. Paso de consejos amorosos, Seth. Bueno, qu me estabas diciendo? Puedo esperar dijo Seth. No vale la pena hablar de negocios contigo antes de que eches un par de polvitos ms... Ojo, Seth! Seth levant las manos en son de paz: Soy tan respetuoso como un monaguillo virgen y cantor. Slo pensaba en tu salud. Davy sacudi la cabeza y clav los ojos en su pedazo de tarta. Connor y Enn ya estaban camino del aeropuerto para tomar su vuelo nocturno a Pars. En cualquier momento se excusara discretamente, tomara a Margot del brazo y la llevara a su cueva. En cuanto se atreviera a ponerse de pie. La ereccin era lo nico que se lo impeda. Oye, Davy! exclam Miles detenindose junto a la mesa. Conoces a un tal Cliff? y agreg dirigindose a Seth: Lo conoces t? Seth neg con la cabeza y puso su copa sobre la mesa. Si Connor conociera los suficientemente bien a alguien como para invitarlo a la boda, con seguridad el nombre nos sonara dijo Davy. Dnde est? Es ese cabrn que est bailando con Cindy dijo Miles. Tiene pinta de abogaducho estirado. Mira est cerca de... oye! Dnde se han metido? Hace un segundo estaban bailando all, junto a las macetas! Davy sigui con los ojos el punto hacia donde sealaba el dedo de Miles, es decir, los matorrales y las macetas con los pinos noruegos que ocultaban la puerta que, un par de horas antes, l haba cruzado con Margot. Ya estaba corriendo antes de darse cuenta de que se haba puesto de pie. La imagen de Bart Wilkes hecho un ovillo sobre linleo manchado de sangre se le vino a la cabeza. Abri una tras otra las puertas a cada lado del pasillo. Seth y Miles lo alcanzaron cuando abri la ltima.
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Era una biblioteca. La luz que entr desde el corredor revel a una Cindy cada sobre la alfombra; las ventanas francesas que daban al jardn de rosas estaban abiertas de par en par, la brisa nocturna refrescaba el lugar. Los pliegues del rojo vestido de Cindy estaban arrugados, brillando como un charco de sangre. Miles se lanz al lado de la chica. Cin, ests bien? Cindy se movi y se levant un poco apoyndose en los codos. Eh, s... supongo dijo con voz chillona. Yo... el tipo empez a besarme y entonces omos un ruido en el pasillo y l simplemente... me empuj al suelo y sali corriendo... Seth sali disparado al jardn. Davy no vea la hora de hacer lo mismo, pero se arrodill al lado de la joven. Te ha pegado, Cindy? No... respondi como en un gemido, sus enormes ojos marrones llenndose de lgrimas ... slo... l slo... ay, Dios mo. Y eso fue todo. Sacarle una historia coherente a Cindy en condiciones normales ya hubiera sido cosa ardua; aterrada y llena de champn era sencillamente imposible. Cuando empez a sollozar, Davy vio la oportunidad de dejar a Miles a cargo de la chica y salir disparado al jardn en busca de Seth y Snakey. Escudri entre las sombras con una dolorosa sensacin de rabia y culpa. Estaba demasiado ocupado pensando en su polla como para ver las seales de peligro, incluso sabiendo lo que le haba pasado a Bert Wilkes y a la adolescente punk. Arrastrar a Margot hasta all slo para satisfacer su voracidad sexual era una infamia, por mucho que tratase de convencerse de que lo haba hecho por la seguridad de la chica. Haba metido la pata ms hasta el fondo de lo que hubiera podido imaginar. Haba subestimado a su enemigo y puesto en peligro a toda la gente que realmente le importaba en el mundo. Seth apareci, maldiciendo, tras un espeso arbusto. Se sacuda y se arrancaba del esmoquin espinas y ptalos de rosa. Ni.un maldito rastro. Cindy est bien? -Parece que s dijo Davy. El tipo slo la bes. Quiz no sea ms que un caradura de paso, a la caza de una comilona gratis. Seth entorn los prpados. No crees eso, verdad? El detective se frot la cara: No dijo, fatigado. No lo creo. El problema es mayor de lo que Sean dijo, no? Mejor dicho, no se trata del tpico exhibicionista de saln que persigue a mujeres, verdad? Es una historia larga y dura admiti Davy. Gracias por la informacin dijo Seth muy molesto. La prxima vez que nos invitis a mi mujer y a m a una fiesta, decidme, por favor, si hay cerdos peligrosos en la lista de invitados. Davy alz los brazos. No se me ocurri que nos seguira hasta aqu... Mira, qu tal si te saltas la parte de la funcin en la que te postras implorando perdn patticamente, y te anotas algn punto ante m contndomelo todo ahora mismo? sugiri Seth. Ven, entremos; no quiero perder de vista a Raine. Davy le cont con calma todo lo que haba ocurrido en los ltimos dos das y Seth escuch atento e impresionado. Deb imaginar que te enredaras en esa mierda de maleficios mgicos. Qu toque de la muerte ni que mierda. Se trata de ti, Davy. Tienes una maldicin. Sabes tan bien como yo que no se trata de magia negra insisti Davy, testarudo. No es ms que capacidad de manipulacin de cierta energa, y mucho entrenamiento. Seth gru, poco convencido.
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Es justamente esa historia de tcnicas misteriosas lo que me pone malo. Prefiero los cacharros tecnolgicos, aunque sean armas mortales. Por lo menos hacen lo que se les pide y todo est muy claro desde el principio. La cara de Seth se haba crispado. Aligeraron el paso y volvieron la mesa donde Miles depositaba sobre una silla a una Cindy tambaleante y plida. Margot tena a Mikey sobre su regazo. Sus. enigmticos ojos embrujados se clavaron en los de Davy llenos de silenciosas preguntas. ste se encogi de hombros, dicindole sin palabras que an no lo saba. Ese cabrn se ofreci a cuidar a Mikey mientras yo bailaba dijo Miles. Mikey tuvo suerte de que esta chica tenga tan mal gusto escogiendo pareja de baile. Cindy apenas reaccion al despechado y venenoso comentario de Miles. Pareca tan normal dijo con voz dbil. Atractivo, divertido. Hubiera jurado que era un buen chico. Miles solt una carcajada amarga. S, todos los tipos que te ligas te parecen muy bien. Hasta que descubres que son unos tarados o proxenetas o vendedores de drogas o mentirosos patolgicos. Cualquier da no estaremos cerca para sacarte de apuros, y tendrs que defenderte sola. Cindy frunci el ceo y se solt de la mano de Miles. Raine aproxim su silla a la de Cindy y puso su brazo sobre los hombros de la joven. Clmate, Miles dijo Sean con suavidad. Miles se puso de pie bruscamente, arrojando la silla al suelo. Cmo quieres que me calme? Escoge siempre a la escoria de la sociedad, la tratan como si fuera una mierda y luego viene a llorar conmigo. Pero eso s, si alguien en verdad se preocupa por ella, a ella eso le importa un maldito pepino... Miles dijo Davy. Clmate. Ya. Por favor. Miles se comi sus palabras y se alej con los puos cerrados. No puedes obligarla a que sienta lo mismo que t sientes dijo Davy, con voz tranquila pero dura. Debes olvidarte de ella. Y sta es una buena oportunidad. Vete a la mierda! estall Miles. A la mierda con todo eso! El joven se alej por la pista de baile, estrellndose a su paso contra todas las parejas que bailaban. En la mesa, todos intercambiaron miradas incmodas. Mikey salt del regazo de Margot y corri detrs de Miles, ladrando nervioso. Miles lo recogi y sigui su camino. Amor no correspondido dijo Seth con amargura. Eso es duro Sean estudi con la mirada a Margot y a su hermano Davy. La vas a llevar a la casa de las montaas esta noche? Davy asinti. Os encargis vosotros de la seguridad? Quiero que alguien se quede aqu hasta que haya salido el ltimo invitado. Seth mir con pesar a Raine. Tena otros planes para esta anoche, pero supongo que lo har. Lo siento, hombre dijo Davy. Es culpa ma y lo hara yo mismo si pudiera, pero quiero poner distancias cuanto antes entre Margot y... No te molestes explicando la razn por la que quieres largarte con esta estupenda nena a tu escondrijo en las montaas, mientras yo me paso la noche patrullando por los pasillos del hotel dijo Seth guindole el ojo a Margot. Fuera de aqu, am bos. Marchaos, no quiero veros. Sean, acompaa y vigila a Margot en la entrada mientras voy a por la camioneta dijo Davy. Yo lo har dijo Tmara, ponindose de pie muy son riente. Todava tengo un par de consejos sabios que darle a tu amiga. Sean titube.
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Ests armada? pregunt, recorriendo con la mirada el sugerente vestido de Tmara y detenindose un poco sobre los senos. Te burlas de m? replic la mujer mostrando sus dientes bajo los rojos labios. Margot le sonri a todo el mundo. Ha sido maravilloso conoceros a todos. Os juro que ta ha sido la boda ms interesante a la que jams haya asistido. La risa de Davy sali con una evidente carga de amarga irona. Demasiado interesante.

Margot se tambaleaba sobre sus altos y frgiles tacones, aorando sus zapatillas deportivas, mientras los tres se dirigan a la entrada principal del hotel. No vamos a recoger nuestras cosas de la habitacin? Davy neg con la cabeza. Le pedir a Sean que te las lleve despus. Se detuvieron en el lujoso hall antes de pasar a travs de la puerta giratoria. Y qu va a ser de Mikey? No puedo simplemente .. Miles se encargar de l esta noche. Ya lo arreglamos. l tiene el plato, la comida, todo. Esprame aqu con Tam, mientras traigo la camioneta. El tono autoritario de Davy le hizo gracia, pero contuvo las ganas de hacer sonar sus tacones ponindose en posicin de frmes, como un soldado. Davy no estaba de humor para eso. Las cosas pintaban mal. Ay, Dios, ay Dios murmur Tmara mientias Davy se diriga con decisin al aparcamiento. Imperioso, el caballero, no? En realidad se pone muy tenso en mi presencia Suele estar tenso, y punto precis Margot. Y yo que pens que Connor era el ms interesante. Sean es el payaso, o por lo menos a eso juega aadi Tmara-. Son los que exageran con el autocontrol los que la ponen a una a pensar. Pero ste no est muy controlado hoy. Parece un cable de alta tensin. Vas a pasar una noche interesante cuando lleguis a vuestro destino. Las especulaciones de Tmara hicieron ruborizarse a Margot. Mejor cambiemos de tema murmur, molesta. Vamos, no seas aguafiestas protest Tmara. Y una ltima cosa. Tengo un regalito para ti. La mujer se quit un adorno de plata que tena en el moo y, al hacerlo, se solt un largo mechn de cabello negro y brillante, que le cubri parte del hombro. El objeto era de un diseo angular, bonito, muy elegante. Presta atencin dijo. Oprimes este botn y mira lo que ocurre. Salt un resorte y sali una pieza. Tmara le mostr una pequea boquilla retrctil. Apunta con ella a la cara de la persona y oprime el botn. El aerosol noquea al ms pintado. No es mortal, pero s un poderoso somnfero instantneo. El efecto dura como diez minutos, dependiendo de la dosis. Margot se alej negando con la cabeza. No, no podra. A tu conjunto le hace falta algo dijo Tmara con ener ga, mirando su vestido y su peinado. Djame ver. Cerr de nuevo el artilugio y se lo puso a Margot a modo de un adorno en el peinado. Queda muy bien dijo Tmara con satisfaccin. Margot se llev la mano al pelo para tocar el aparato. Pero... No es gran cosa dijo Tmara. Una pequea novedad. Una carta ms para jugar en
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caso de peligro... y t la necesitas ms que yo, Margot. La protesta de Margot se disip al ver el rostro sombro de Tmara. Gracias dijo en voz baja finalmente.

Davy sinti un extrao cosquilleo en la nuca desde que pis el aparcamiento Sac su arma de la funda que llevaba bajo el hombro y la conserv, preparada para disparar, en la mano. Los espacios reservados a cada coche estaban cubiertos por casetas de madera para protegerlos de la intemperie y de la resina que soltaban los altos rboles. Examin la zona oscura de su caseta al llegar junto al vehculo. No vio a nadie, pero no haba llegado a sus treinta y ocho aos de edad precisamente por quitar importancia a los cosquilleos en la nuca. Estuvo a punto de volverse y pedir ayuda a Sean y Seth, pero prefiri sacar antes la linterna pequea que colgaba de su llavero y alumbrar con ella la parte trasera y los bajos de la camioneta. No haba nada ni nadie, a menos que Snakey se hubiera pegado a la puerta trasera. Suspir y se dirigi al vehculo. Una sombra felina cay a sus espaldas. Casi ni la vio, pero pudo darse la vuelta justo a tiempo para defenderse del ataque. El escurridizo cabrn deba de estar oculto en las ramas de los pinos que casi rascaban el techo del cobertizo, pero ya no haba tiempo para hacerse reproches. Una patada que ms bien fue un latigazo haba enviado la pistola de Davy rodando por el suelo, al lado de la camioneta. El choque del arma contra el asfalto coincidi con un rpido movimiento de Davy, que se ech hacia atrs y bloque la arremetida de un dedo que hubiera perforado la cuenca de sus ojos hasta los sesos. Agarr y retorci los dedos y, con la ayuda de su propio peso, hizo que el hombre perdiera el equilibrio. Empuj y lanz a Snakey de espaldas contra la pared del fondo de la caseta. No le dio tiempo a echarse sobre l. Son un golpe seco, luego un gruido, rpidos pasos en la oscuridad y Davy apenas tuvo tiempo de ponerse de pie para hacer frente al siguiente ataque. Dios, el asesino era rpido. Sigui un revuelo de patadas y golpes esquivados. Haca bastante tiempo que Davy no peleaba para sobrevivir. Demasiado. Haba perdido precisin. Casi cay en la trampa de un arnago de golpe en el estmago, pero en el ltimo momento el instinto lo llev a subir la guardia para evitar un golpe mortal en la garganta. El tipo llevaba traje y cubra su rostro con un pasa-montaas que brillaba como si fuera de seda o de algn material sinttico. Davy retrocedi para eludir un golpe a la cara. Contraatac a diestra y siniestra para evitar otras cuantas arremetidas ms. No poda deshacerse de su atacante ni una fraccin de segundo, as que no poda recuperar su arma. La ropa elegante no estaba diseada para pelear as, y tampoco eran adecuados los rgidos y resbaladizos zapatos. Sin embargo, su nimo fue alcanzando poco a poco la quietud silente que buscaba. En su cerebro se activ la zona de combate. Corri hacia atrs, en direccin al descampado, eludiendo una vez ms una veloz arremetida viperina contra la garganta. Atrap y baj el brazo agresor, movi su pierna hacia atrs y tir del brazo, de manera que pudo golpear con el codo la clavcula del cabrn. Un jadeo profundo fue su recompensa. Hubo una fraccin de segundo de tregua, mientras Snakey se tambaleaba hacia atrs. Con suerte le haba clavado una costilla en el pulmn al bastardo. Pero no tuvo esa suerte. Snakey se rehzo con un silbido de ira. Davy retrocedi, estudiando a su enemigo. Era un profesional que prefera el estilo de la serpiente. Los puntos de presin. La mordedura mortal habitaba en las yemas de sus dedos. Un tipo resistente, con altsima resistencia al dolor. Todo eran malas noticias.
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Snakey atac. Davy bloque un puetazo dirigido a su axila y agarr la mueca del contrincante. Torci y tir con la garra del dragn, y pum, logr colocar un golpe giratorio en el plexo solar, Snakey volvi a tambalearse hacia atrs. Esta vez su gruido dej escapar una nota de iracunda sorpresa. La ira del rival era buena noticia. l no poda permitirse ese lujo. Snakey ya jadeaba, con los ojos brillando bajo el resplandor naranja de la farola, como si fueran los de un verdadero reptil. Davy par un golpe alto y respondi con un seco impacto de sus nudillos en plena sien del otro. Snakey se retir un poco y arremeti de nuevo con una patada voladora. Davy logr eludir el golpe a las costillas, pero resbai sobre el asfalto. Se dej rodar de espaldas, para estar de pie otra vez, a tiempo para ver a Snakey desaparecer tras el bosque de pinos que rodeaba el aparcamiento. Lo persigui, con el corazn palpitante, pero no lleg muy lejos, al comprender que tanto la oscuridad como los rboles eran impenetrables. Avanz un poco, a tientas, entre la espesa oscuridad, con las ramas arandole la cara. Decidi pararse y escuchar. Muy adelante, a la derecha, oy un crujido, y luego el silencio. Nada. Sera imposible encontrarlo sin reflectores y helicpteros y, mientras llegaba la ayuda, Snakey tendra tiempo de alejarse definitivamente. Quera matar al hijo de puta. Ese deseo lo corroa como un cido. Subi caminado con dificultad sobre agujas de pino hacia el estacionamiento. Valor los daos. Rasguos en la cara. Una mejilla ensangrentada. Dolor en un hombro por culpa del estpido resbaln. Tambin empezaba a sentir un dolor agudo en la mano por el golpe que se haba dado contra la camioneta. Bueno, pudo haber sido peor. Mucho peor. Lo hubieran podido matar fcilmente. De manera que ste era el cabrn que vena asediando a Margot. El problema de la mujer era mucho ms grave de lo que l haba pensado. Margot se lanz hacia l, con gesto horrorizado, en cuanto lo vio bajarse de la camioneta. Dios mo. Ests...? Bien dijo Davy, retrocediendo cuando ella le busc la cara con la mano. Tuve el placer de conocer a Snakey en el aparcamiento, eso fue todo. Sbete, Margot. Eso fue todo? dijo Margot, que habl en voz cada vez ms alta. Qu quieres decir con eso de que fue todo? Quiero decir que se escap el muy hijo de puta dijo Davy con rabia. Tam, cuntales a los dems lo que ha pasado. El to es alto, fornido, slo un poco ms bajo que yo. Llevaba una capucha, de manera que no pude verle la cara. Con traje. Si te lo encuentras, ojo con sus golpes a los ojos y la nuca. Le gustan. Le di un par de buenos golpes, pero an podra hacer mucho dao si se lo propone. Es peligroso. Y no puedo dejar de insistir en esto ltimo. Se lo dir dijo Tmara, que ahora tena una pistola en la mano. El habitual gesto burln haba desaparecido ahora de su hermosa cara. Cudate. Salieron del estacionamiento y se dirigieron a la serpenteante carretera que conduca a las montaas. Davy era muy consciente de que los ojos de Margot estaban clavados en su rostro. Deberamos ir a urgencias. Tu cara est sangrando. Me ara con las ramas de los pinos, no es nada. Adonde vamos? Mis hermanos y yo tenemos una casa, arriba, en las montaas. All es donde crecimos. El telfono mvil de Davy comenz a sonar, y l se apresur a sacar el aparato del bolsillo de su esmoquin. La pantalla mostraba un nmero desconocido. Raro. Ningn desconocido conoca aquel nmero. Las personas que lo tenan podan contarse con los dedos de una mano. Respondi a la llamada. Quin habla?
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Gmez la voz del amigo son tensa y muy baja. Davy se sinti angustiado. Gmez, qu pasa? Tengo que verte. Ahora mismo. Es importante. Tendrs que esperar hasta maana dijo Davy. Ya te lo dije, estoy en Endicott Falls para lo de la boda de Connor... Estoy aqu, en Endicott Falls. Acabo de llegar de la ciudad. Te estoy llamando desde un telfono pblico. Eso hizo que Davy guardara un rato de silencio. Ah, ya veo... dnde ests? En un restaurante de comida rpida en el cruce de Moffat con Taylor Highway. A las diez estar all dijo Davy, que luego colg el telfono y volvi a guardarlo en el bolsillo de su chaqueta. Quin era? pregunt Margot. Mi amigo el polica, Gmez. Ha venido desde Seattle porque tiene que hablar conmigo. Personalmente. Y ahora mismo. Ah susurr Margot. Eso no suena muy bien. Ciertamente no asinti Davy. Minutos despus se detenan en un aparcamiento. Un hombre de pelo negro y buena planta se baj de una abollada camioneta gris y se recost contra su coche, a esperar. Davy baj del suyo y cerr la puerta. Margot vacil por un instante, y luego resolvi seguirlo. Los agudos ojos negros de Gmez parecan absorberlo todo, hasta el ltimo detalle: la mugre en el traje de Davy, la sangre en su rostro, la mano hinchada. Luego se posaron sobre Margot. No dijiste que vendras acompaado dijo Gmez. T no preguntaste. Gmez cruz los brazos. Fue bien la fiesta? Davy se encogi de hombros. Digamos que estuvo entretenida, llena de incidentes. Gmez esper a que Davy se explayara algo ms. Pasaron los segundos, y finalmente habl al ver que el otro no aada nada. Sbete al coche. Necesito hablar contigo. En privado. Davy mir hacia atrs y vio los ojos brillantes y angustiados de Margot. Puedes decir cualquier cosa delante de ella. Gmez sacudi la cabeza. Mierda rezong. Bueno, es igual, hasta aqu lleg mi carrera. Conoces a un tipo llamado Joe Pantani? Davy neg con la cabeza, y en ese momento los dos hombres escucharon la profunda inhalacin de aire que hizo Margot. Ambos se giraron hacia ella. Te suena el nombre? le pregunt con brusquedad Gmez. Trabaj a media jornada como camarera en un restaurante suyo durante las ltimas semanas dijo Margot, temblorosa. Quiero decir, hasta... hasta ayer a medioda. El rostro de Gmez se ensombreci: Mierda. Por favor, dime que t no eres Margot Vetter. Y por qu no debiera decirte eso? T eres la camarera que fue despedida ayer? pregunt Gmez y le dio tiempo a la mujer para que asintiera con la cabeza. Te buscan para interrogarte por el asesinato de Joe Pan-tani. Margot se llev las manos a la boca.
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Joe? Han matado a Joe? Los ojos de Gmez buscaron los de Davy. S. Y de qu manera. Lo mataron a golpes. Cada uno de sus huesos qued hecho astillas. No s por qu me miras as, Ral dijo Davy. No conozco a ese tipo. Ni has estado nunca en su casa? Ni siquiera por cualquier motivo inocente ? Davy volvi a negar con la cabeza. Ral maldijo, iracundo, en espaol. Entonces ests metido en serios problemas dijo Gmez. Una botella de whisky y dos vasos, todo con huellas dactilares de buena calidad. Las cotejaron con los archivos AFIS locales y estatales, y al no dar con nada, la investigadora se las envi a un amigo que trabaja para los federales. Ese tipo las cotej con los archivos IAFIS... y dio con unas muy parecidas. Sabes que nmero de identificacin militar sali en la pantalla, mi querido compaero? Davy fue presa de una rara y fra sensacin, como si de pronto le estuvieran clavando cientos de afiladas y aceradas lanzas envenenadas. Ayer desapareci en mi casa una botella dijo Davy. La estuve buscando anoche. Ests listo. Te has ganado algn nuevo y desagradable enemigo ltimamente, Davy? Ahora que lo mencionas, s. Tres cadveres en cuestin de veinticuatro horas dijo Gmez. Y tu nombre aparece detrs de cada uno de ellos. No pinta nada bien la cosa, chico. No le dije nada a nadie sobre tu inters por Lila Simons. Dame una buena razn para no hacerlo ahora, Davy. Me conoces, Ral dijo Davy. No soy un asesino. Gmez pareca preocupado. Claro. Por lo menos eso crea. Bueno, basta. Eso es todo lo que tengo que decirte. El informe an no lo han firmado. El examinador del FBI todava ha de sacar el molde duro de tus huellas dactilares de los archivos militares, y luego tendr que hacer el examen visual, para establecer la identidad. Aunque, en su opinin, coinciden con apenas ojearlas. Y no tienes mucho tiempo antes de que eso ocurra. Irn rpido con este caso, te lo garantizo. Dios Santo murmur Davy. Querrn examinar tu ADN y, si se piensa en el rumbo que est tomando el asunto, te garantizo que van a encontrar que coincide con algo dijo Gmez. Si tu misterioso nuevo enemigo rob tus huellas, ser lo suficientemente inteligente como para haberse llevado tambin tu peine. Cundo lo mataron? pregunt Davy. Anoche? S, a juzgar por la ltima vez que lo vieron con vida la voz de Gmez estaba ronca por la fatiga. Le encontraron a eso de las cuatro de la madrugada, cuando su novia regres de su turno detrs de la barra de un bar. La hora exacta de la muerte no es fcil de establecer. El asesino lo dobl como mejor pudo y lo meti dentro del frigorfico. Joder balbuce Davy. Ral mir ahora a Margot. Todo esto tiene que ver con ella, verdad? pregunt Gmez. Otra vez la misma historia. Igual que cuando estabas en el ejrcito. Cmo se llamaba la bailarina aquella? Fran? Fern? Fleur. Y esto no se parece nada a lo que ocurri con ella. No. Esto es mucho peor. Esta vez bien puedes terminar en la crcel, en vez de recibir slo una pavorosa paliza, para sacarte la mierda de encima. Maldita sea, Gmez... Oye... t fuiste el que quiso sostener esta conversacin delante de tu novia. Y, por lo menos hasta el momento, me he ju -gado el pellejo por ti, pero la cosa est a punto de reventar, de manera que no vengas ahora con tu maldito genio. Davy se trag sus iracundas palabras. S. Lo s. Gracias. Gurdate tus gracias. Si eres inocente, por qu no estamos trabajando juntos en este
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caso? Davy titube. Este asunto, simplemente, me estall en la cara, Ral. No poda perder tiempo rellenando todos los formularios habituales, me hubiera demorado lo suficiente como para que la mataran a ella dijo sealando a Margot con un gesto de la barbilla. Mil gracias por la confianza que tienes en m dijo Gmez con amargura. No se trata de ti asegur Davy. No lo tomes como cosa personal. S lo que te juegas al contarme todo eso. S, significa que debiera entregar mi placa de polica y evitarle a todo el mundo las molestias que se avecinan. Mi vida no valdr una mierda mientras t no pongas tus asuntos en orden, de manera que ponte a ello. Y si llego a saber que me ests mintiendo... que Dios te ayude, Davy. Lo juro. Te destruir. No te miento afirm Davy. Y tampoco te mentira jams. Tienes mi palabra. Me conoces lo suficiente como para tener que repetirlo. Gmez sacudi la cabeza. Dnde estuviste anoche? Davy seal a Margot. Con ella. En casa. Ah exclam Gmez, rindose con sorna. Maravilloso. Muy til. Dos coartadas de mierda, sin ningn valor, por el precio de una. El hombre abri la puerta de su camioneta, se subi y el motor se encendi con un rugido. De pronto, se detuvo bruscamente y se abri la ventanilla. Procura que no te maten grit Gmez con ira despiadada. Cabrn. La ventanilla se cerr y las ruedas hicieron saltar gravilla al tiempo que la camioneta se alejaba en la oscuridad.

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Se quedaron viendo alejarse los focos rojos de las luces traseras del coche de Gmez. Los
ojos de Margot estaban llenos de lgrimas y ardan. El viento agitaba la falda, que se le arremolinaba en torno a los muslos. Tirit como si fuera un crudo da de enero. Se haba enfadado tanto con el pobre diablo de Joe... y ahora su enfado pareca muy tonto y superficial. Se consuma de remordimientos al ver el rostro sombro y fro de Davy. De alguna manera ya le haba contagiado su maldicin, como le ocurra a todo el mundo que entraba en contacto con ella. La jovencita punk, el prestamista, Cindy, Davy, Joe. El terco y tacao pobre diablo de Joe no mereca una muerte as. Y ahora acusaban a Davy de su asesinato. Seguro que estuvo ayer en el restaurante susurr Margot. Quin? pregunt Davy sobresaltado, como si saliera de un mal sueo. Snakey dijo la mujer. Deba de estar presente cuando Joe me despidi. Dios mo. Es horrible pensarlo. Seguro que yo misma serv el almuerzo a ese fulano. No pienses en eso. Sbete a la camioneta. A pesar de que la voz de Davy tena el tono, doloroso para ella, de una orden, Margot se alegr de que un impulso externo rompiera la parlisis que sufra su cuerpo. Hizo lo posible por dejar de temblar mientras suba a la camioneta; pero las convul siones eran imparables, y no tenan nada que ver con el fro. El motor de la camioneta rugi y Davy la condujo a la autopista. Margot conoca la sensacin que la embargaba. Estaba entrando en un tornado y no quera ir a donde el remolino la arrastraba. Tena que hacer algo para distraerse. Davy dijo con timidez. Lo siento mucho. No empieces con eso ahora. No lo culpaba por su brusquedad. Se senta inerme y es tpida. Qu poda decir?: Oye, siento mucho que, al salir conmigo, hayas puesto en peligro tu vida y la de tu familia, adems de tu libertad. Qu coazo. Verdad?. Casi sonri al pensar tan ridculo comentario. Tom aire e intent trabar conversacin de nuevo. Ese tipo, Gmez, es un viejo amigo tuyo? Estuvimos en el ejrcito juntos. En la primera Guerra del Golfo. Como no dio ms detalles, Margot busc otro ngulo des de el que iniciar una charla. Davy, qu piensas hacer respecto al...? No tengo ni idea, Margot. Tengo que pensar. Tambin esta lacnica respuesta fue seguida de un implacable silencio. El haz de las luces delanteras segua trazando las curvas de la desconocida carretera. La situacin era intolerable. Hubiera preferido que se en fureciera, pelear, antes que soportar aquella mortal y falsa calma. Se arm de valor y fue a por ello. Y quin es esa Fleur? La camioneta aceler. Davy le lanz una rpida mirada sacudiendo la cabeza. Margot sinti que se iba apoderando de ella una temeri dad maniaca. Los escalofros daban paso a un temblor produci do por la risa histrica. Vamos, hombre. Si no me lo cuentas, las historias que me voy a imaginar sern infinitamente ms escabrosas y com prometedoras que la escueta verdad. No me jodas, Margot. No es un buen momento. Cierto, pero qu poda perder ella?
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Bueno, t te lo has buscado dijo Margot. Veamos, Fleur era una hermosa espa extranjera? Con una pistola escondida bajo el lihguero, en los sensuales muslos? Te sedujo y te traicion, dejndote abandonado a una muerte segura, tras embadurnarte el cuerpo en miel y arrojarte sobre un hormiguero... Mira, no voy a caer en tu trampa dijo Davy. As que pierdes el tiempo. Estoy cerca? Fro o caliente? En el Polo Norte dijo Davy. O mejor, en el espaco sideral. Pero Margot no se rindi. Bueno, empecemos de nuevo. Fleur era la hija revoltosa de un espantoso traficante internacional de armas. Te conoci en la mesa de juegos de un srdido club nocturno en Tnez y... Fleur fue mi esposa. A Margot se le abri la boca, no pudo evitarlo. Estuviste casado? chill. Por qu no me lo contaste? Por qu haba de hacerlo? Es irrelevante. Y adems no es una historia feliz. Dur unos tres meses y ocurri hace ms de catorce aos. Qu ocurri? Davy emiti un gruido de frustracin. Nunca te rindes, verdad? Es un horrible defecto de mi carcter admiti Margot. No dijo Gmez que era una bailarina? S. En un club de estriptis, cerca de la base militar en la que estaba destinado Margot estaba perpleja. Hostia! exclam. Era muy atractiva? Davy sacudi los hombros. S, desde luego, era bonita. Tena un problema con los frmacos, del que me enter despus. Y un problema muchsimo mayor con un ex novio muy violento. Ella lo dej porque el tipo le daba palizas. Se me peg para que la protegiera, y yo, como todo buen cabrn de veinticuatro aos, ca en la trampa. De otro modo, no creo que me hubiera casado. Quera salvarla, me entiendes ? Ah... El toque irnico perceptible en la voz del hombre hizo que los msculos estomacales de Margot se apretaran dolorosamen-te. Las palabras de Tmara volvieron a su mente. Supongo que quiere rescatarte. Qu adorable. Aunque acaben matndolo. Pens que una vez que se sintiera a salvo y protegida el asunto de las pastillas se resolvera por s solo dijo Dayy, soltando un par de carcajadas secas. Menudo gilipollas era entonces. Por eso rompisteis? pregunt Margot. Un da su ex vino a visitarme, acompaado de seis amigos. Termin en el hospital, con tubos metidos por todos mis orificios. Margot tom una bocanada de aire. La mera idea de verlo tan malherido le produjo espanto. Es horrible. Y qu hizo Fleur? La respuesta tard en llegar, como si Davy buscara las palabras precisas. Volvi con el tipo aquel dijo finalmente. Entabl demanda de divorcio. Vino a verme cuando estaba en el hospital. Y ya tena de nuevo moretones en la cara y el cuello. Me rog que no presentara cargos contra el fulano, por agresin y lesiones Dijo que si lo haca, ella saldra muy malparada. Margot se estremeci. Dios, me duele or esa historia murmur. Y dejaste las cosas como estaban? Yo estaba aturdido por los calmantes, destrozado. S, dej las cosas as. Para cuando
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sal del hospital, ella ya estaba de vuelta en Florida con el tipo. Supe que muri de una sobredosis un par de aos despus. Lo que no me sorprendi. Margot solt un largo y sonoro suspiro. Oye, Davy, lo siento mucho... en serio. El perfil de Davy pareca tallado en piedra, los ojos estaban clavados en el parabrisas y la noche cuya negrura se avistaba ms all de la luz de los faros. De modo que ah lo tienes, Margot. Mi terrible secreto. Intent salvarla, pero fracas. Satisfecha? Margot respondi casi murmurando, furiosa y confundida: No fracasaste! Triste y dbil arpa! Tena que haberle roto la cabeza a ese cabrn con una sartn por haberte hecho dao! A la primera oportunidad en que el tipo le diera la espalda! Ahora Davy pareca perplejo. No era su estilo. Fleur era... Me importa un soberano pepino el estilo de Fleur! grit Margot. Era su deber protegerte! Davy pareci reflexionar sobre el comentario. No dijo finalmente. Ya estaba rota. No tena fuerzas para reaccionar. No la culpo. Bueno, pues qu admirable por tu parte replic Margot, indignada. Quizs no soy tan civilizada como t. Opino que ella sali perdiendo. Te perdi. Y entonces pens en algo que le caus inmenso dolor. La cara empez a arderle: Pensndolo un poco, no tengo derecho a juzgar a nadie agreg Margot. Gmez tena razn. Ya te he metido en problemas mucho peores que los que Fleur jams... No sigas dijo Davy, y su fuerte voz la estremeci T no me hiciste esto a m. Lo hizo Snakey. Y mtete eso en la cabeza. Si cargas con eso en la conciencia no podrs pensar con la claridad suficiente para salir del problema. No deb involucrarte dijo Margot con terquedad. Intentaste huirgru Davy, al tiempo que abandonaba una carretera estrecha, llena de surcos y descubierta, para meterse en medio de un apretado y oscuro pasillo de rboles. Te retuve, recuerdas? Me sent herido, te hice sentirte culpable y me comport como un canalla. Cierto, pero yo... Yo me met en esto gracias a mi propia estupidez. Y por salido. Maravilloso. Dios, se te agradece, Davy. Muy alentador murmur Margot. El camino se retorca, subiendo ms y ms, colina arriba, hasta que llegaron a un claro. Las luces del automvil dejaron ver una increble casa destartalada. Davy aparc la camioneta y apag las luces. La luna brillaba. El detective abri su puerta. Vamos, entremos dijo. Me sentir mejor una vez que nos parapetemos dentro. Margot caminaba despacio, tambaleante sobre la gravilla, con sus tacones altos, hasta que Davy la tom del brazo y la gui a la casa. Encendi una pequea linterna y luego procedi a por bar con una serie de candados, cerrojos y cerraduras antes de abrir la puerta. Davy entr primero. Margot esper en medio de la oscuridad ms absoluta, hasta que se encendi una cerilla. Davy encendi una lmpara de queroseno y la titubeante llama ilumin su rostro con luz clida. Se encontraban en una enorme y tosca cocina, revestida con escuetos tablones. Una mesa construida con un par de caballetes y una enorme estufa de carbn de palo dominaban el espacio. Davy puso la lmpara sobre la mesa y cerr la puerta marcando una clave en un aparato colgado de la pared. Alarma elctrica y lmparas de queroseno? pregunto Margot. Qu raro. Ninguno de nosotros queramos luz elctrica en la cocina dijo Davy. Hay luz y calefaccin elctrica en las habitaciones porque somos flojos y perezosos, pero aqu abajo no nos pareca bien. Pap se estar revolviendo en la tumba al vernos usar la luz elctrica,
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de manera que dejamos la cocina intacta en su memoria. Hicimos una excepcin con el detector de movimiento. Incluso l hubiera accedido a instalar el juguetito. Vosotros los McCloud sois, ciertamente, una tribu curiosa murmur Margot. Davy dej asomar una sonrisa adusta. S, lo sabemos. Quieres algo de la cocina? Agua, caf, una cerveza? No, nada, gracias. Subamos entonces dijo McClud. Quiero quitarme este disfraz de pingino. Un silencio pesado sigui a sus palabras y apret la mandbula. Hay suficientes camas, si prefieres dormir sola dijo. No tienes que... No quiero estar sola. Es lo ltimo que quiero. Te quiero a ti. Davy cerr los ojos un momento. Qu bien. La tom de la mano y la condujo a las escaleras. Margot lo sigui sin el menor titubeo. No le importaba cunto dolor le pudiera causar despus todo aquello. Lo nico que ahora m portaba era su ardiente y angustioso deseo. Quera obtener del hombre tanto como pudiera sacarle. Ya habra tiempo de sobra para enfrentarse a la dura realidad. No haba razn para buscarla ahora. Despus de una pelea como la que haba librado, la adrenalina siempre lo dejaba peligrosamente cachondo, y encima ya lo estaba desde mucho antes del encuentro con el asesino. Un cctel explosivo. Davy se desabroch la camisa y solt el corbatn escaleras arriba. La revelacin de Ral le haba estallado en la cabeza. No se le escapaba la irona del asunto. Convertido en un fugitivo tras una vida adulta entera jugando a ser el hombre modelo, intachable, honesto y respetuoso de la ley y el orden. Una cosa era segura. Si tena que convertirse en un fugitivo de la justicia, sera un fugitivo de mil demonios. Un autntico forajido. Le pesara a todo el mundo haberlo arrinconado contra la pared. Pero tena que suavizarse. Margot ya se haba vuelto tmida y silenciosa, siguindolo casi de puntillas escaleras arriba. La mujer era fuerte, pero no quera asustarla. Disfrutar con ella toda la noche, pero sin asustarla. Margot lo esper en el pasillo mientras Davy se detena en el bao para limpiarse la sangre y la suciedad de la cara y las manos. Luego la agarr de la mano y la llev a su habitacin, que estaba ms o menos como la haba dejado cuando ingres en el ejrcito a los veintin aos. Haba cambiado el duro y austero catre militar que su padre coloc all por una cama doble, pero la colcha segua siendo una sencilla manta militar de lana, con los dobladillos rados. El concepto de cubrecamas o de edredn jams se pas por su cabeza ni la de sus hermanos, por lo menos hasta que Connor empez a llevar a Erin all. Ahora la cama de Connor haca alarde de sbanas con flores bordadas, un edredn amariconado y un montn de almohadas encima. Las mujeres. Arroj la estropeada chaqueta al suelo, se quit los zapatos sin usar las manos, se desabroch la funda de la pistola bajo el hombro y puso el arma sobre la mesilla de noche. Camisa, faja, corbatn y pantalones cayeron detrs. En pocos segundos estaba desnudo, en posicin de firmes, duro como el acero, y Margot permaneca de pie al lado de la puerta, como si estuviera pensando en escapar. Davy recorri cada curva de Margot con los ojos. Esa noche ella no tena escapatoria. Era pura mierda, aquello de que te dejara dormir sola dijo Davy. Esta noche tendras que encadenarme a un rbol para mantenerme lejos de ti. El resplandor seductor de los ojos de ella se intensific. Si te encadenara a un rbol, Davy McCloud, hara cosas ms interesantes que dormir sola. Ah, s, cmo qu? Djame pensar murmur la chica. Empezara por hacer un lento estriptis, justo
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delante de ti, pero lejos del alcance de tus manos encadenadas. McCloud sinti el flujo de la sangre hinchndole el miembro. Hasta ah, todo bien. Luego... luego te chupara las tetillas aventur Margot. Y recorrera la superficie de tu piel, poquito a poco, armada de mi pluma mgica: mitad caricia, mitad cosquillas. Y cuando estuvieras forcejeando e implorando, me pondra de rodillas... y te chupara... la punta de tu... Mi polla? Slo un poco advirti Margot. Estamos hablando de tortura, no lo olvides. Un rpido lengetazo circular, como si estuviera probando un helado. Lamera ese punto tan sensible, debajo de la cabeza... y me bebera la pequea gota brillante que ya estara asomando por la pequea ranura en... Margot dijo Davy. Desndate de una vez. Ya. Margot dio unos pasos atrs, alejndose del hombre que se acercaba. Oye, mucho cuidado! No te atrevas a estropear este vestido, Davy McCloud. No slo es el nico vestido bonito que tengo, sino que no tengo otra cosa para cubrirme el cuerpo. Qutatelo! McCloud, ansioso, no pudo evitar que su voz tuviera un acento levemente amenazador. Margot le mir con los ojos muy abiertos. Siempre que McCloud se pona demasiado agresivo, ella se echaba para atrs tensa. El no pareca tener la paciencia suficiente para seducirla ni el autocontrol necesario para cederle la batuta. Estaba claro que parar en ese momento lo matara. McCloud pareci reflexionar, calmarse un poco. Tom aire y cambi de tono. No te preocupes dijo con ms suavidad. Estoy atado a un rbol, recuerdas? y extendiendo los brazos como si estuviera encadenado a las tablas de la pared, agreg: No puedo mover ni un msculo. Venga, ataca. S cruel. Hazme sufrir. Tras un nervioso asentimiento mudo, Margot se alz coquetamente el vestido. Mechones de pelo le caan por la cara mentras pasaba el vestido por encima de la cabeza. La combinacin se adhera a cada curva de su cuerpo. Qutate tambin la combinacin le implor Davy, con voz ronca-. Todo. Margot sonri con aire seductor, y afloj los tirantes hasta que revelaron el sostn que resaltaba el escote, el maravilloso pecho que lo haba atormentado todo el santo da. La mujer lo desabroch dejando al desnudo aquel par de suculentos y suaves pechos que siempre lo dejaban sin aliento. Luego, se baj la combinacin por debajo de la cintura y finalmente la dej caer al suelo en torno a sus pies. Con una sacudida se quit los sugerentes zapatos de tacn. Procedi a quitarse las horquillas del pelo, tambin el artilugio plateado de Tmara, y se sacudi la melena que vol en todas las direcciones como si se sintiese liberada despus de estar recogida todo el da. Se acerc lo suficiente para que el hombre alcanzara a oler su piel, su pelo, el ardiente aroma de su excitacin femenina. Sus ojos, febriles de excitacin, encandilaban al hombre. Aquella primera noche, en mi casa, cuando te quitaste la camisa, quera tocarte desesperadamente. Me mora por hacerlo. Ahora tengo el mismo deseo dijo Margot. Hazlo, por favor la urgi. Me ests matando. Hazlo Haz algo. Margot pos sus tibios labios sobre la nuez de su amante, acercndose hasta que el miembro del hombre roz su barriguita. Se acerc todava ms y atrap la punta del pene entre sus muslos, apretando hasta que l empez a jadear. La piel de los muslos de la mujer, tan fuertes y suaves, y el mechn de vello pbico le hicieron deliciosas cosquillas. Margot lo acariciaba con la yema de los dedos, ronroneando como una gata en celo. Inclin la cabeza y le chup una tetilla al tiempo que apretaba ms con los muslos. Davy ech la cabeza atrs y tom aire para evitar una eyaculacin prematura. McCloud sinti una ola de energa que le suba por todo el cuerpo y que estall en la cabeza, como un castillo de fuegos artificiales. Cuando abri los ojos, ella lo miraba,
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desconcertada. Me pareci que te estabas corriendo dijo llevando la mano al pene para cerciorarse-. Pero, al parecer, no ha sido as Estuve a punto de correrme admiti Davy, pero me contuve en el ltimo momento. Podra seguir haciendo el amor toda la noche, sin cansarme. Es cuestin de prctica, de capacidad de concentracin. La mirada perdida de Margot se transform en una sonrisa felina. Toda la noche? Fascinante. Me gustan tus truquitos erticos, Davy. Veamos cmo lo haces otra vez dijo, arrodillndose y agarrndolo con las manos por la cintura. Podrs hacer lo mismo si la tengo dentro de mi boca? McCloud le tom la cabeza con las dos manos: Me ests retando? Le lami el miembro de arriba abajo y se meti la mano entre los muslos, mientras introduca la cabeza del pene en su boca tibia para chuparla en seno. Luego le mostr sus dedos brillantes y empapados: Ves lo que me haces? Me vuelves loca. Davy se arrodill, le agarr la mano, la llev a la boca y chup los salados y brillantes dedos lubricados. Te necesito ya. No quiero jugar ms le dijo, ayudndola a ponerse de pie y buscando en el cajn de la mesilla de noche el paquete de condones. Oye, amigo! Se supone que ests encadenado a un rbol. Pues hice trampas. Soy mejor que Houdini dijo Davy luchando por desempaquetar el profilctico con desesperada prisa y tumbndola a la vez sobre la cama. La mujer resplandeca sobre la tosca manta. El hombre deseo que hubiera algo ms suave sobre la cama. Lana basta, oliendo a polvo y bolas de naftalina, era suficiente para l pero no para ella. Su delicado cuerpo mereca otro lecho. Pero no poda pensar mucho tiempo en eso ni en nada. Le distraa la belleza en sombras del cuerpo de la mujer. Estaba aturdido, embriagado. Davy permaneci de pie acariciando la tierna hendidura visible entre las piernas, abriendo los hmedos pliegues de la vulva. Y luego la penetr con fuerza. Margot se agarr a su pecho mirndolo a los ojos: Ests bien? pregunt con voz trmula. Nunca he estado mejor dijo. Y t? Una risita hizo que su vagina se contrajera deliciosamente en torno al miembro de Davy S, mejor que bien dijo. Pero me pareci verte con un poco de miedo. Bueno, ha sido un da terrorfico. Pero esto lo compen sa todo. Margot asinti y empez a moverse, invitndolo con el cuerpo a que se entregara al placer. Nada de lucha, slo dulce entrega al deseo. Ella ya se haba rendido al placer. Y cuanto ms se daba al hombre, ms le daba el hombre a ella. El cuerpo de McCloud invadi el de Margot, casi fuera de control, pero ella logr establecer una feroz armona, apretndolo con brazos y piernas, atrayendolo. Ambos llegaron a la cumbre del placer al mismo tiempo, sumdos en un xtasis tan enorme que ya ninguno pens en nada ms. Davy abri los ojos cuando not una ligersima vibracin La cara de Margot estaba baada en lgrimas, aunque tena los ojos bien cerrados. Oye, Margot, ests...? No, no estoy bien. Soy un desastre dijo, secndose los ojos con los dedos. Lo saba. Saba que seras demasiado para m... pero segu adelante y salt... T no debes angustiarte, no tienes la culpa de nada. Se trata de m, de mi maldicin. Mi maldicin soy yo misma.
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Davy se sinti desconcertado e impotente: Margot, no quise... Calla le dijo la chica cubrindole la boca con una mano . Mis tontas emociones no son culpa tuya. T has hecho lo debido y has dado lo mejor de ti mismo, as que ni lo menciones. Solo... djame ponerme de pie, por favor. Necesito ir al bao un segun do. Esto no es lo mejor que puedo dar de m mismo, quera decir McCloud. No entenda bien lo que quera decir Margot. Se s epar de la joven, y en ese momento ella se puso de pie y sali corriendo de la habitacin. Lo mejor de s? Ya no saba muy bien qu era lo mejor de su personalidad. Estaba cambiando, mutando delante de sus propios ojos. Y se estaba enredando sobremanera. Pero intua que poda sacar mejores cosas de su interior. Se deshizo del condn y se meti bajo la escueta manta sintiendo el peso muerto de la lana. Cuando volviera a traer a Margot a la casa de las montaas, habra ropa de cama nueva. Cuando ella volvi a la habitacin pareca triste. Tena los ojos hmedos y enrojecidos. Davy se desplaz hacia el lado fro de la cama y la invit a echarse a su lado. Cada cent metro de su piel se regocij con el contacto. Quera decirle que era feliz con ella, pero no encontraba la manera de hacerlo sin que empezara a llorar de nuevo. Y eso s que no poda su ceder. Le quit con suavidad el pelo de la cara. Adoro tu pelo. Margot juguete con un mechn y sonri Tenas que haberlo visto en mis buenos tiempos, cuan do era pelirroja y poda pagarme buenos cortes de pelo. Estaba impresionante, la verdad, aunque est mal que lo diga yo. Vi retratos con tus antiguos peinados. Me gusta largo, suave y suelto alrededor de tu cara. Me parece ms sexy. Gracias. Margot empez a vibrar de nuevo, apretada contra l. Era una ebullicin de emociones reprimidas que el detective ya em pezaba a reconocer. No era ni risa ni llanto, sino la manifestacin fsica de una batalla que se libraba dentro de ella. La delicada vibracin le inspiraba a Davy una ternura casi dolorosa. Quera ver el color cobrizo del pelo enmarcando su bello rostro. La abraz con fuerza. Djatelo crecer para m. : Margot trag saliva: ' Lo har... si te gusta. El hombre pens entonces que el pelo crece despacio. Tarda meses. Aos, incluso... y la reflexin, lejos de angustiarlo, lo result extraamente consoladora.

Margot estaba demasiado exaltada para poder dormir. No que ra perderse ni un solo segundo del delicioso calor que desprenda el cuerpo desnudo de Davy. El hombre la abrazaba, con fuerza desde atrs, el pecho contra su espalda, para lograr el mayor contacto epidrmico posible. Margot pens que dorma hasta que Davy empez a hacerle caricias en el estmago, deslizando luego la mano hacia abajo, hasta alcanzar la maraa de pelos entre: las piernas. Era una caricia tentadora como una pregunta, delicada como un beso. Era ridculo, pero, pese a toda su angustia, ahora no poda negarle nada a su hombre. Le resultaba imposible, tal y como se senta en ese momento. Afloj los muslos y con su propia mano ayud a que la de l entrara ms hondo, moviendo los dedos para desatar un poco ms esa dulzura ansiosa que slo Davy poda proporcionarle.
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Entonces, l puso su otra mano sobre la curva del trasero de la mujer, en busca del mismo suave pozo de calor hmedo y sedoso desde atrs. Margot abri los ojos de par en par. Trat de escabullirse, pero Davy ya haba introducido un nuevo dedo. Un nerviosismo fro se alborot en el estmago de la joven. No le gustaba que le entraran por detrs. Se senta indefensa y avergonzada. Pero, de nuevo, se trataba de Davy. Por delante el hombre circul con los dedos en torno al cltoris. Ella se retorci pegndose a l, presa de una inmisericorde sensacin de hallarse atenazada. De pronto, sin previo aviso, estall en espasmos de placer... y tembl entre sus brazos. Era una sensacin... nueva. No tuvo tiempo de comentar el asunto cuando not que buscaba un condn para ponrselo, y en apenas un instante, el pene haba reemplazado al dedo. Comenz entonces a penetrara poco a poco. l Margot trat de retirarse, pero l la retuvo con el brazo. Oye, esto es un ataque traicionero dijo. No me gus por detrs. ta Pero Davy no detuvo su rtmica ofensiva. Por qu no? Me siento vulgar susurr la mujer. Como si alguien quisiera servirse de m, pero sin ni siquiera mirarme. Davy dej de moverse, apretando el brazo. Te estoy mirando dijo. Pero me paro si no te gus Con todo, la verdad es que ta. no parece que lo odies tanto, Margot Tengo la impresin de que ests a punto de . estallar del to de nuevo... si te froto... aqu, mientras meto mi pene en busca de ese do lugar dentro de ti... as, ves? Margot solt un grito. Con un empujn Davy logr tocar el punto ardiente que desencaden en la mujer una nueva y lar oleada de placer. ga Davy la bes en la nuca. Quiero entrar ms dijo. Djame hacerlo... Ponte boca abajo y abre las piernas. Dijo esas palabras con la habitual autoridad, como si no tuviera la menor duda de que iba a ser obedecido. Parte de Margot se resista, pero una parte ms profunda y mucho ms silenciosa entenda bien el lenguaje del cuerpo de su amante, sus implorantes caricias, el idioma de sus labios. Era un hombre grande y fuerte. Bien poda ponerla en la posicin que le viniera en gana, y sin embargo, no lo haca. Se limitaba a esperar su consentimiento, acariciando y besuquendole la nuca. Ella acept finalmente y se puso boca abajo. No fue un to de obediencia sino de ac amorosa aceptacin. La sabidura inefa de su propio cuerpo conoca la diferencia. ble Davy gir con ella, sin soltarse, y emiti gruido gutural sordo al sentir que la mujer y aflojaba los muslos. La agarr delas caderas y llev el trasero hacia s. Ella hundi la cara en la al ohada, agradecida por el refugio que sta le ofreca. Se derreta dentro. m por Las emociones la sacudan, le aflojaban la garganta y la hacan temblar de arriba abajo. Aquella variante ertica tuvo un raro efecto sobre ella. Vi claramente que con Davy no haba nada que hacer para escapar de la maravillosa maldicin del placer. Con l nada era humillante Ninguna postura resultaba extraa. Su corazn no tena escudo. para protegerse de l. Jams los tendra. Davy penetr ms todava, dio un empujn profundo que roz justo el lugar que ella anhelaba. Margot empuj hacia atrs para recibirlo, para ayudarlo. Los ruidos del encuentro carnal sonaban fuerte en la silenciosa habitacin: su respiracin entrecortada, los palmoteos hmedos, los gemidos que Margot soltaba sin poder evitarlo. Ya se haba rendido mucho ms de lo que jams quiso, pero era demasiado tarde para dar marcha atrs. El hombre
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haba tomado la fortaleza y poda pedir lo que le viniera en gana. Los empujones rtmicos y sensuales de Davy la llevaron al borde del abismo... y ms all. Margot yaca boca abajo, con la cara oculta, luchando por un poco de aire. Jams haba estado en la cama con un hombre tan ducho, tan seductor. Y mucho menos se haba enamorado de uno semejante. Probablemente sera incapaz de negarle cualquier cosa que le pidiese. Davy retir el peso de su cuerpo y rod a un lado de la cama, soltando un suspiro. Le quit el pelo de la cara e intent levantar su rostro, para que ella lo mirara. Margot? Ella sacudi la cabeza como pudo y la enterr todava ms en la almohada. Mierda dijo Davy. No me digas que otra vez ests enfadada conmigo. Maldita sea, Margot Habame. Qu he hecho mal esta vez? Margot hizo tres intentos antes de poder hablar, pero al empezar a hacerlo, se dio cuenta de que no haba pensado qu decir. T siempre ganas fue lo que le sali, a pesar de que no era exactamente lo que quera expresar. Davy se puso boca arriba sobre la cama, suspir y se cubri los ojos con una mano. Ambos ganamos replic con voz ahogada. Me es imposible ganar en este juego, a menos que t tambin ganes. Por qu demonios no entiendes eso de una vez por todas? Porque estoy enamorada de ti y t no lo ests de m, hubiera querido gritar Margot, pero decirlo habra sido como lanzar una bomba que tambin le estallara en la cara a ella. Davy se sent al borde de la cama, dndole la espalda e irradiando furia mientras se deshaca del condn. La mujer se acurruc a su lado. No te enfurezcas le dijo. No quera decir nada... t te empeaste en que hablara. -Te sientes atacada por cualquier cosa que haga mascull Davy. A pesar de que te corras como nunca en tu vida. Traes toda la carga de tu pasado a la cama y as en la cama ya no cabe nada ni nadie ms. Slo t y tus angustias. Tu pasado es irrelevante, mtete eso en la cabeza. Ya no importa, no existe, djalo atrs. El tono de superioridad moral que haba adoptado Davy la irrit. Deja tu tonito de experto conmigo, Davy. No soy la nica persona en el mundo con un pasado a cuestas, y el mo es lo suficientemente pequeo como para que quepa en una cama doble. En cambio, el tuyo s que es enorme. No te sigo, Margot. De qu demonios hablas? Quiz de tu madre muerta? La enfermedad de tu padre? La traicin de tu ex esposa?, pensaba, pero no tuvo valor para soltarle semejantes cargas de profundidad, de manera que se lanz con lo primero que se le vino a la cabeza: Recuerdas ese arreglo que me propusiste, lo de que fuera algo as como tu mantenida? Nunca dejars de echarme en cara eso, verdad? Pues no, por lo menos hasta que entiendas mi punto de vista, y sabe Dios cundo lo hars. Nadie puede obligarte a que abandones esa fantasa tuya respecto a controlarte a ti mismo y al mundo, pero no puedes controlar mis emociones, Davy. Yo misma no puedo hacerlo, y para serte sincera, no sabes cunto quisiera lograrlo. Margot, yo slo quera... Queras acostarte conmigo, pero no hacerte responsable de lo que yo pudiera sentir al respecto precis Margot. De manera que elaboras el plan perfecto: redactar un contrato en el que yo me comprometo a no sentir ninguna emocin inapropiada o inconveniente. A cambio, t me proteges de Snakey y yo im muestro feliz y agradecida. Bueno, pues no est funcionando. Davy sacudi la cabeza: Tergiversas todo hasta tal punto, que uno ya no sabe de qu ests hablando. Todo lo contrario, me parece un anlisis bastante preciso.
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Te parece? Sigo sin entender el famoso anlisis. Margot lo mir con ira. Lbrame, por favor, de tu pedantera. Davy suspir y se recost al lado de Margot, cruzando los brazos sobre el pecho con aire de mrtir. Y entonces qu tengo que hacer? chame la culpa de todo, si quieres. Despedzame, si hoy tienes uno de esos das en los que te pones insoportable. T te conviertes en un trozo de hielo para enfrentarte a todas las cosas a las que le temes le dijo Margot. No necesitas a nadie, como no sean tus preciosos hermanos. Vuelas por encima de los problemas: aqu va Superdavy, rpido como una bala. No necesitas nada ni a nadie. Davy se acarici la barbilla. Si no necesitara a nadie no estaramos aqu, manteniendo esta conversacin. S, claro. Me necesitas para el sexo buf Margot.No te queda ms remedio que admitir que necesitas desahogo sexual, pero cunto te gustara no necesitarlo, verdad? Esa es una interpretacin capciosa dijo Davy recorriendo el cuerpo de Margot con los ojos. Antes de conocerte s prefera no tener necesidades erticas. Pero ya no siento lo mismo. Margot intent interpretar lo que quera decir. Slo sexo repiti Margot, para asegurarse de que el hombre no quera decir que... no, no, de ningn modo. No. No se trata del sexo, se trata de ti afirm el detective, subrayando las palabras. El sexo es una cosa impersonal. Puedes tenerlo con cualquier persona. Pero lo que yo quiero es especfico. Sexo... contigo. Slo sexo repiti Margot. Escarbaba en la herida, esperando que el hombre diera un paso adelante, aunque fuera muy pequeo, pero comprendi, por la cara que puso Davy, que no lo iba a dar. Dios mo, Margot dijo de manera cortante. Qu quieres de m? Pues todo parece indicar que algo que no puedo tener respondi la mujer bajando la vista y jugando con un agujero de la rada manta de lana. Dime una cosa, hubieras sentido algo distinto por m si yo no fuera una fugitiva con una tarjeta de identidad falsa, un loco acechndome, un rastro de cadveres detrs y todo lo dems? Te equivocas. Jams te consider extraa. Todo eso no es culpa tuya. De manera que, si me hubieras conocido cuando era un pilar de la comunidad, con un trabajo y un automvil decente, y un peinado elegante no te hubiera inspirado ni la menor... No habra ni la menor diferencia. He tenido bastantes novias de ese tipo. Y no me cas con ninguna de ellas. He trabajado para llegar a donde he llegado en mi vida. Me gusta elegir cmo gasto mi tiempo. Me gusta mi libertad. Y no quiero poner en peligro eso por una mujer, ya sea una forajida o una santa. Ah, entonces, segn dijo tu amigo Gmez... iba a decir algo, pero titube al ver que el rostro de Davy se ensombreca. En fin, en esa ocasin s que comprometiste tu libertad. Y a lo grande. No mezclemos las cosas dijo Davy con tajante seriedad. Ese era un problema distinto con una solucin distinta. Me gusta mezclar las cosas dijo Margot, desafiante. S, me he dado cuenta. Yo fui claro contigo desde el primer momento, Margot. Si optas por sentirte herida, se es tu propio... Cllate. No digas que es mi problema. No te atrevas a salir con esa frasecita relamida y estpida que quizs ya hayas usado con tus otras mujeres cada vez que empezaban a pegarse demasiado. Me doy cuenta en el acto cada vez que recurres a un clich. Conmigo, ms te vale ser original. Davy maldijo en voz baja. Busc algo con la mano en el cajn de la mesilla de noche, hasta
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que dio con una petaca de metal. La abri y dio un trago. Qu pasa?, ahora, adems, te estoy llevando a la bebida? pregunt Margot. Debo cargar tambin con eso en mi conciencia? Davy gru y se ech otro trago ms. Si alguien puede hacerme dao, desde luego eres t. Slo te he visto tomar una cerveza, o un poco de cham pan dijo la mujer. Es raro verte tragando alcohol duro. No estoy entregado al alcohol dijo el hombre, irritado. Estoy dando un sorbo, por Dios. Yo no me emborracho Pero algunas veces me gusta beber un trago de buen whisky de malta. Recordar eso para tu cumpleaos. Empiezo a desvariar; como si fuera a estar con l en alguno de sus cumpleaos, pens, pese a lo cual sigui hablando. Cundo cumples aos, a todo esto? El 3 de noviembre respondi haciendo una tmida mueca con la boca. Claro. Escorpio. Deb imaginarlo coment Margot cubriendo su incomodidad con ms chachara: Yo soy Sagitario. Diez de diciembre. No te preocupes, sin embargo. No es pero que recuerdes la fecha, y mucho menos siendo tan salvaje y libre y no comprometido como eres, porque... Tengo algo muy original que decirte la interrumpi Davy. Ah, s? Si es original, soy toda odos. Por lo general, este tipo de conversaciones hace que mi polla se encoja... pero mira esto... qu raro! Margot observ la enorme ereccin que experimentaba y luego busc el brillo hipntico de sus ojos. Cierto, es original dijo Margot. No te cansas. Del sexo no me canso nunca, si t ests por medio. El hombre era un experto en lanzar mensajes ambiguos, pero lo ltimo que Margot quera ahora era seguirle la corriente o empezar una nueva pelea. No era el momento. Le arrebat la petaca de whisky y se levant de la cama. Djame probar esto dijo Necesito ayuda. Olfate la petaca, dio un sorbo e hizo una mueca. Ay, ay, ay exclam. No es lo mo. Me gustan las cosas dulces. Pinas coladas, mojitos, esas cosas. El buen whisky escocs es otra cosa dijo Davy saliendo l mismo de la cama, para acercarse a la mujer, abrazarla por detrs, y tomarla de la mano para que se llevase la petaca otra vez a la nariz. Huele de nuevo. Las cosas dulces son para la lengua. Esto es para la nariz y la cabeza. Margot oli de nuevo. Me arde la nariz. Tiene un olor y un sabor complejos dijo Davy con voz baja y ronca. A tierra. Madera, humo, turba, cenizas, fuego. Verdes colinas. Niebla fra ascendiendo desde las costas rocosas de Escocia. Playas grises de guijarros redondos que repiquetean cada vez que una ola de las aguas oscuras del Atlntico les pasa por encima. Lo hueles? Bajo el embrujo de su voz suave e hipntica Margot sinti, en efecto, tales olores. Y quiso suavizar las cosas. Eres tan potico, Davy. Quin lo hubiera pensado? Calla. Prubalo de nuevo. Deja que los vapores suban por tu nariz y se multipliquen... como una burbuja que lleva un mensaje a tu espritu. Maigot sorbi de nuevo y las imgenes que Davy haba invocado florecieron en su mente al tiempo que el ardor del lquido de fuego rodaba por su garganta. Trag: algo la estremeci mientras senta el poder de la bebida.
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Era parecido al sexo. El sabor del deseo. La tierra, los elementos. Un mero sorbo de whisky con Davy McCloud era, en s mismo, un juego ertico preliminar. Los labios del hombre cubrieron los de ella sazonados con whisky, mientras su mano se escurra entre sus piernas. McCloud se llev luego esa mano a la boca y chup. Me encanta tu sabor. Mejor que el mejor whisky escocs Rico y sutil, dulce y salado. Delicioso. Margot le cogi el pene y lo acarici con suavidad, luego se chup sus propios dedos, tal y como l haba hecho, degustndolos. Fue un ritual mudo, cargado de inefables significados. Davy le tom el rostro entre ambas manos e hizo que rozaran las dos caras. El delicado contacto de la barba de un da contra sus mejillas la hizo ronronear de dicha. Cunto me gustara que tuvieras ms confianza en mi dijo Davy. Margot le apret la mano con fuerza contra su mejilla. Yo deseo exactamente lo mismo. Se observaron en silencio, la mano de Davy ahora en la curva de la espalda de Margot. No tenemos ms remedio que seguir haciendo lo mejor que podemos hacer. La mujer asinti, abrazndolo por la cintura. Davy sac otro condn del cajn abierto de la mesilla de noche. Se lo puso y la observ, a la espera... la mujer no saba muy bien qu esperaba. Solt un largo suspiro y se acerc otro paso ms hacia el borde del abismo. Me quieres penetrar por detrs? S que te gusta. S, me gusta, me encanta ver tu hermoso culo en esa posicin. La curva de tu espalda, tu piel perfecta. Tu forma, como una fruta madura. Y me encanta verme mientras te penetro. Las piernas de Margot temblaron. Las suaves y roncas palabras de Davy tenan algo de hechizo sensual. Se hubiera podido correr en ese instante, con slo apretar un poco los muslos Pero si te hace sentirte mal, no lo vuelvo a sugerir aadi Davy. Quiero que te sientas bien, Margot. No deseo hacerte dao, jams. De ningn modo. Entiendes eso? Me crees? Margot asinti. T mandas dijo Davy. Lo que t quieras. De aqu en adelante, t escoges. Todo me encanta. Y no soy quisquilloso. La mujer se dio la vuelta y se puso en cuatro patas sobre la cama. La manta le raspaba manos y rodillas. Arque la espalda, ofrecindose, y esper, con el cuerpo temblando. Oye dijo Davy con cautela. Y esto qu significa, qu es? Soy yo, confiando en ti. El hombre la tom de las caderas con ambas manos y la acarici. Ests segura de lo que haces? No me lo reprcharas despus ? Margot asinti y se ri de s misma. S, estoy segura, y no, no te lo reprchare despus, pero hazlo pronto, porque estoy que me... ay, Dios... Eres hermosa. Y ya la besaba all, con su boca dulce y tierna. La mujer no se haba imaginado lo sensible que era la piel de su trasero y se olvid de todo excepto de las manos del hombre, que la acariaban, y de la lengua arremetiendo, explorando. Ya estaba ms que lista cuando l por fin la penetr, poniendo toda la pasin y toda la fuerza en cada movimiento. Davy se tom su tiempo, hasta que ella se derrumb, exhausta. Entonces l se dej caer sobre ella, cubrindola con su tibio peso. Margot ocult la cara en la almohada y Davy le acaric el pelo. Qudate conmigo le dijo con mucha suavidad. No le pierdas en tus pensamientos. Nos va mejor cuando seguimos juntos. Margot quiso hablar, pero no pudo. Asinti con la cabeza. Ahora s, crrete... conmigo le pidi Davy, penetrndola ms fuerte y ms hondo.
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No puedo hacerlo si me lo ordenan, quiso decir Margot, justo en el momento en el que se dio cuenta de que eso no era verdad. El hombre haba derribado todas sus defensas con simples palabras. Las emociones y el deseo se desbordaron, al tiempo y mezclados, envolvindolos a ambos en una espuma cegadora. Margot ya se suma en sueos cuando Davy volvi a hablar. Diciembre, diez. Qu? pregunt Margot abriendo los ojos. Qu dices? Tu cumpleaos. Sagitario dijo dndole un beso suave en el hombro. No lo olvidar. Y entonces se durmi dejndola completamente despierta, con el corazn lleno de temor y esperanza.

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Se despert cuando la luz de la maana aclaro la cortina que cubra la ventana.

Davy se haba pegado a su espalda, y la abrazaba. Margot examin la habitacin en busca de pistas sobre la niez de su amante. Era un espacio tan escueto y austero como la celda de un monje, y supuso que eso lo deca todo. Una silla de respaldo recto, un aparador tosco y sencillo, de madera, y ganchos en las paredes, en lugar de perchas, para colgar la ropa. Una pequea librera llena. Un bal viejo y desvencijado. Nada de rmarios, cuadros, fotos, espejos, ornamentos o recuerdos. Pens en lo que le haba dicho Raine. La idea de un nio que pierde a su madre de esa manera, a los diez aos, la estremeci. Su nimo estaba demasiado en carne viva como para contemplar algo tan doloroso y triste. Tampoco quedaba mucho en su propia vida que no fuera doloroso y triste, reflexion. Excepto Davy. Poda contemplarlo a l. Un tipo proble mtico, ciertamente, pero que lograba que se sintiese intensamente viva, y a ratos feliz. Posiblemente aquel hombre estuviera destinado a romperle el corazn en mil pedazos, pero sin duda iba a ser un gran viaje mientras durase. Y eso era algo. Poda agarrarse a eso. Margot se dio la vuelta con cuidado para no despertarlo y se sorprendi al toparse con los ojos de l completamente abiertos y despejados, sin sombra alguna de sueo en ellos. Los rasguos de la cara haban cicatrizado. Le dola que le hubieran hecho dao. Le busc la mano herida para inspeccionarla. No pareca hinchada. Est bien dijo Davy. No me pasa nada. Margot le plant un beso en la mano y entonces l cerr los nudillos y le acarici la cara. Un plido haz de luz se colaba a travs de la cortina y le iluminaba los ojos hasta hacerlos resplandecer como agua glacial. Ahora las delicadas yemas de sus dedos le recorran la cara. Margot lo grababa todo en su memoria, hasta el ltimo detalle. Quera decir tantas cosas. Lo mucho que senta cada rasguo y cada magulladura. Lo mucho que se reprochaba haberlo arrastrado a su inmundo socavn. Y lo muy agradecida que estaba por no encontrarse all sola, aunque eso mismo la hiciera sentirse culpable. Y por encima de todo, senta una emocin que no podra confesarle, pero que ya no poda ocultarse a s misma. Temblaba como agua agitada por corrientes profundas, experimentaba una sensacin ms intensa y honda que cualquier cosa que hubiera sentido jams. Estaba enamorada. Deba tener mucho cuidado. Mantenerse alerta, aunque el corazn le temblara y el mundo se le cayera encima. Debemos decidir lo que conviene hacer dijo Davy. Aqu no nos podemos quedar. Pero Margot no estaba preparada para ponerse a pensar en problemas prcticos tan vulgares como la forma de mantenerse con vida. Qu quieres hacer t? Davy jug con un mechn del pelo de la mujer. He estado pensando en ello toda la maana. No quiero ser un fugitivo. Tena otros planes para m. Me gusta ser Davy McCloud. He invertido mucha energa en ese personaje, y tampoco quiero separarme de mis hermanos. Pero si quieres huir, no te abandonar. El comentario la dej sin aire. Con ojos llorosos, lo observ, trag saliva y se decidi a hablar. Yo no quiero seguir huyendo. Ya basta. Bien, en ese caso volver al lugar donde todo empez, a San Cataldo dijo Davy acaricindole la mejilla con un dedo. Har averiguaciones. Sacudir los rboles, no dejar
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roca sin remover hasta averiguar quin te hizo esto y qu demonios quiere. All dnde alguien se ponga nervioso, ser un buen sitio para empezar. Eso espero. Por qu hablas slo de ti? Somos dos, Davy, debemos luchar los dos. Davy sacudi la cabeza. T te quedars con Seth y Raine en Stone Island. Hasta all slo se puede llegar en barco. El lugar es ideal, tiene muchos aparatos de seguridad. All estars ms a salvo que en cualquier otra parte. Margot se le ri en la cara: Claro, como si yo quisiera sentarme en una isla fortificada mientras t te enzarzas con una banda de asesinos. Tambin yo s cmo matar a alguien, si me toca hacerlo. No soy un blanco fcil. Vamos, Davy dijo Margot estremecida. Eso no es ningn consuelo. Me conoces. El consuelo no es mi fuerte. Te asusta... que yo sea capaz de matar a alguien? le pregunt Davy mirandola a los ojos. Margot neg con la cabeza. No, lo que ocurre es que yo sola vivir en un mundo distinto, donde ese tipo de peligros y de violencias no eran reales, mientras que t siempre has vivido en un ambiente as. Es desconcertante. Slo existe un mundo dijo Davy. Y es violento y peligroso. Siempre lo ha sido. Quien no lo crea as, simplemente se est engaando. Dios, qu alegres y optimistas estamos esta maana murmur Margot. Siento que te altere los nervios, pero yo voy contigo Davy sacudi la cabeza. Mala idea. Tal vez, pero no es decisin tuya. El rostro de Davy se endureci, ahora lleno de furia, y Margot se prepar para el embate de su fuerza arrolladura. Cmo que no es decisin ma? Lo complicaras todo si tengo que estar preocupndome por ti todo el tiempo. No ests obligado a hacer nada por el estilo. Mira, ests soltndome un chorro de mierda manipuladora e interesada... No me voy a refugiar en una isla para preocuparme por ti mientras t andas por ah resolviendo mis problemas! No escuchaste a Gmez anoche? pregunt, con un tono de voz que anunciaba un estallido. Tambin son mis problemas, cario mo. Vale, pero en el principio fueron mos. Haz lo que tengas que hacer, pero yo me voy tambin a San Cataldo. Davy se mont sobre ella. Margot, no va a ser as. Mtete eso en la cabeza. No me ladres rdenes en ese tono de voz, Davy McCloud. Qu tono de voz? Ese tonito de militar de pelcula de serie B dijo la mujer. A m no me oirs responder s, mi capitn a cada cosa que digas, de manera que ni lo intentes. Davy alz los ojos al cielo. El tono de voz es un asunto muy subjetivo. Otra cosita de esas que permite a las mujeres reaccionar histricamente por menudencias. Margot lo empuj para quitrselo de encima. Pues bienvenido al planeta mujer le dijo con dulzura. Y disfruta de tu estancia. La primera escala ser en un sitio llamado menudencias. Por favor, cojan sus guas tursticas y branlas por la pgina 317. McCloud se tap los ojos con una mano. Dios mo, por qu tendr que ocurrirme a m?
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Te ests preguntando si toda una noche follando como loco justifica este tipo de abuso? Los hoyuelos de Davy resplandecieron. Cmo lo has adivinado? Porque s cmo funciona la cabeza de los hombres dijo Margot. Sois muy predecibles. Davy replic, ahora sin sonrer. Yo no soy predecible. En tu faceta masculina, s lo eres. Ya lo creo. Las mujeres os examinamos mucho ms que vosotros a nosotras. Triste pero cierto. No me voy a poner a discutir eso contigo. Me huelo una asquerosa trampa dijo Davy atrapndola contra la cama. Esta vez no iba a ser fcil quitrselo de encima, pues su ereccin ya era clamorosa. La joven sinti su duro pene presionando contra su vientre. Ahora bien, si vamos a joder como locos tambin por la maana, me convencer de que vale la pena el abuso. Te crees muy listo apunt Margot. Crees que podrs distraerme? Crees que te ser tan fcil convencerme de que te deje ir solo,..? Ms tarde discutiremos eso cort Davy con voz alterada. Con sus diestros labios empez a besar la nuca de Margot hasta hacerla temblar. Ests hacindolo de nuevo le advirti Margot. El tonito militar... y no te lo voy a tolerar. Ella empez a hacerle cosquillas. l le sujeto los brazos y luego la abraz. Me ests desafiando, y eso te encanta no? Provocarme y hacerme salir de mis casillas. Te chifla. Entretanto, desenroll un condn que sac de alguna parte, se lo puso con pericia, y la inmoviliz, asida por las muecas. Tambin yo te he estudiado a ti, Margot. S lo que te gusta en la cama Y puedo drtelo. Machista arrogante... protest Margot con voz trmula, mientras Davy le hunda con ternura el pene entre las piernas. Pagars por ello. S, cbrame, cario. No veo llegar la hora de pagarte. Ayudndose con una mano, la penetr. Tras una noche de juegos amorosos, ella estaba hipersensible, pero lo suficientemente suave como para que l pudiera entrar de un solo y delicioso empujn, que hizo suspirar de placer a ambos. Se enzarzaron en un brusco jugueteo, con brazos inmovilizados, dientes buscando la carne del otro, caderas en alto. Margot forceje en la simulada lucha, pero pronto ambos se rindieron: era demasiado dulce el placer y muy alta la carga emocional de ambos. El amor recproco, aunque no reconocido, era claro y ligero, iluminado por dentro, como los ojos de los amantes. Se agarraban el uno al otro y se mecan juntos en la cama, Davy se orient como un experto, haciendo que el movimiento de sus caderas alcanzara el ansioso cltoris de la mujer con ritmo lento, pero continuo e implacable, hasta que el calor lleg al limite y se desbord. Margot se disolvi debajo y alrededor de su amante. Cuando abri los ojos, Davy an segua mecindose tiernamente dentro de ella, y le apartaba a un lado unos mechones hmedos que le cubran la cara. Te vas para Stone Island. No. No podrs controlarme a base de sexo. No voy a poner mi destino en las manos de nadie. Nunca ms.
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Davy hizo un gesto crispado. Maldita sea, Margot... Por favor, Davy Ahora no implor, acaricindole la cara. Ha sido tan dulce. Tan perfecto. Libremos esa batalla ms tarde. Davy sali de ella y le dio la vuelta para ponerla boca abajo Meti los dedos entre su pelo, suavemente; luego, hundi el rostro en la nuca de ella y la penetr por detrs. Margot gema de placer con cada empujn y Davy se corri por fin, con un grito que, ms que humano, pareca el rugido de un animal. Davy se retir del cuerpo tembloroso de la joven. Ella quiso acariciarlo, pero l se alej, bajndose de la cama para quitarse el condn. La ternura mgica haba desaparecido detrs de una mscara fra. Davy, por favor, no seas... Ya hablaremos de eso despus de comer dijo Davy. Arrglate.

Cocinar de mal humor era un asunto desagradable y peligroso. Estaba tan poco concentrado que casi quema el jamn que se doraba en la sartn, mientras los bollos se tostaban sobre la plancha. Estaba demasiado ocupado pensando en la forma de convencerla de que se fuera a Stone Island como para ejercer de chef. Si no poda convencerla, tendra que obligarla. Margot baj las escaleras hmeda, oliendo a ducha, y observ la mesa. Dios, no escatimas nada, verdad? Mermelada de mora o de frambuesa para tus bollos' Eh... frambuesa. Desayunaron casi en completo silencio, acompaando la comida con caf endulzado con una lata de leche condensada que Davy encontr en el aparador. Margot no dejaba de lanzarle mi radas nerviosas, como si tuviera ganas de hablarle, pero no lograba que l la mirase a los ojos. Davy desconfiaba de su propio mal humor. Y entonces un torrente de adrenalina le recorri el cuerpo al or el ruido de un coche. Se puso de pie de un salto, arma en mano, y movi un poco la cortina. Un Chevy negro y un Taurus blanco. Fue tanto el alivio que sinti, que le temblaron las rodillas. Quin es? pregunt Margot. Seth. Y otro automvil. Lo conduce Miles. Se meti la pistola en la cintura de sus vaqueros y se dirigi a la puerta de la cocina. Margot lo sigui, descalza. Davy saba que ella no tena ropa all, pero le molestaba que slo llevase una delicada combinacin. Pareca lo que en realidad era: una mujer que haba estado haciendo el amor apasionadamente toda la noche. Dios mo. La hubiera envuelto en su camisa, pero Seth ya sala de su camioneta y estaba all mismo. Seth examin a Davy y se detuvo en la cara lesionada. Todo bien por aqu anoche? Davy respondi casi con gruidos. Ms o menos. Anoche me enter de que soy sospechoso de un homicidio. Nuestro amigo el maniaco mat a un tipo a golpes y coloc una botella de whisky con mis huellas dactilares en la escena del crimen hace un par de das. Mierda dijo Seth acaricindose el mentn. Mal asunto. Sdijo Davy muy serio, un coazo. Cmo os fue a vosotros anoche? Fue una noche larga y aburrida. Sean y yo lo hubiramos pasado mucho mejor en nuestras respectivas habitaciones del hotel, pero qu le vamos a hacer Te queremos, compaerodijo Seth mientras le daba una bolsa de plstico a Margot . Aqu estn tus cosas. Sean las recogi esta maana. Ahora est de niero de las damitas de honor, que estn
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encantadas con l. Est cuidando tambin a Mikey. Margot recibi la bolsa con alivio. Mil gracias. La verdad es que necesitaba mi ropa. Davy se gir para saludar a Miles, que caminaba taciturno y cabizbajo sobre la gravilla. Oye, Miles, no saba que tenas un coche nuevo. No lo tiene. Es tu nuevo coche dijo Seth. O, para ser ms precisos, el de Michael Evan. Recuerdas que te dije que te haba fabricado una nueva identidad? Y que me echaste un gran sermn moralista sobre quienes trabajan dentro y fuera del sistema? Bueno, eso no es exactamente como lo cuentas, pero s recuerdo el incidente. Imagin que habras cambiado de opinin dijo Seth. Snakey bien pudo haberle puesto un dispositivo rastreador a tu automvil. Yo lo hubiera hecho, de ser l. Y si adems la polica tambin te est buscando... se interrumpi para sacar una billetera, que arroj al aire. Davy la atrap con una mano mientras el otro continuaba hablando... ah van el permiso de conducir, unas tarjetas de crdito, otra de un videoclub y tu nuevo nmero de la seguridad social. Slida documentacin. Michael Evan es un tipo amble, sosegado. Vota por el partido demcrata, es miembro del Sierra Club. Hace donaciones a Unicef. Te caer bien. La informacin sobre el alquiler del coche la encontrars en la guantera. Que te diviertas, amigo. Davy examin la billetera. Gracias dijo-. Creo que acabas de salvarme el culo. Poneos cmodos y tomad un caf. Queris desayunar? No dijo Seth, entrando a la cocina de todas formas. Yo desayun en el buf del hotel y Miles est haciendo la dieta del amor. Est triste y desganado! Miles arroj las llaves del coche alquilado sobre la mesa. No estoy haciendo ninguna dieta dijo. Simplemente no tengo ganas de comer. No debiste traer a Miles le dijo Davy a Seth. La cosa se est poniendo peligrosa. Ya soy adulto, maldita sea. Yo decido en qu asuntos me involucro o no, cojones. A Davy le sorprendi el acento brutal que perciba por pri mera vez en la voz de aquel joven, generalmente tranquilo y sosegado. S, vale... perdona. Tengo que pedirte un favor, Miles dijo Margot. Es sobre Mikey. Debo hacer un par de viajes y no podr llevarlo.. T no vienes conmigo a San Cataldo la interrumpi Davy. Margot alz el mentn, con aire soberbio, y continu dirigindose a Miles sin hacer caso a Davy: Me pregunto si me podras cuidar el perro. T le caes bien a Mikey. Miles cruz los brazos sobre su pecho y lanz una mira da glida a Davy, Clases de kung-fu y karate gratis durante un ao di jo. Uso del gimnasio para prcticas de lucha y levantamiento de pesas cuando me venga en gana. Si os ayudo en algo, se es el precio. Por Dios, Miles murmur Davy. Lecciones particulares de kung-fu una vez por semana. Durante un ao. Y todo lo dems insisti el despechado joven. Seth silb. Vaya, vaya. Te has tomado unas pastillas de cinismo concentrado o simplemente ests pasando demasiado tiempo con tipos como nosotros? Me hart de ser el pringado cabrn por encima del cual pasa todo el mundo dijo Miles con voz muy seria. Estoy aprendiendo. Por fin. Todo esto tiene que ver con Cindy? pregunt Davy, nervioso. Miles neg con la cabeza: De ningn modo. Tengo mejores cosas que hacer que obsesionarme por una tonta con aires de grandeza. Davy y Seth intercambiaron miradas significativas.
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Ya era hora de que se despertara murmur Seth.Ahora, sobre tu viaje por carretera, quieres refuerzos? Davy titube. No quiero mezclaros en esto. Y adems quera preguntarte si sera posible que Margot se quedara con vosotros en... Mil gracias, pero Margot tiene otros planes interrumpi ella. Bueno, estamos ultimando los detalles dijo Davy apretando los dientes. Y, s, quiz una pareja de hombre y mujer llamen menos la atencin. Seth observ con beneplcito la combinacin de Margot. Bueno, eso depende de la mujer. Si quieres pasar desapercibido, te recomiendo una camiseta bien holgada y unas espantosas gafas de institutriz para tu amiga. A Davy empezaba a dolerle la mandbula, y no andaba de humor para bromas. Hagamos lo que hagamos, qutale los ojos de encima ahora mismo. Huy, huy dijo Seth haciendo relucir una blanca sonrisa que contrastaba con su piel morena. Mister impasible se est poniendo celoso y se comporta como un depredador territorial. Debe de ser el amor. La irritacin de Davy subi varios puntos y se dirigi con extrema sequedad a Margot. Qu tal si te subes a la habitacin con esa bolsa y te vistes decentemente? Las mejillas de Margot se incendiaron, recogi la bolsa de un zarpazo y se dirigi a las escaleras furiosa, cabeza en alto. Davy se hubiera sentido como un idiota, incluso prescindiendo de las miraditas que intercambiaron Seth y Miles. En fin... oye... dijo Seth. Nunca te haba viso as. Davy, por su parte, no tena nada que decir. Senta que se ahogaba. Se bebi lo que quedaba de caf y sali como una tromba por la puerta de atrs.

El telfono empez a sonar mientras Margot estaba en la habitacin vistindose. Son, son y son. Tras vacilar un momento, corri a la ventana. Davy estaba afuera, en el claro del bosque, hablando con Miles y Seth lo suficientemente lejos como para que, aunque le dijera que estaba sonando el telfono, no pudiera llegar a tiempo. Se comportaba como una tonta. No era el momento de perder una llamada que poda ser importante. En el peor de los casos tendra que mantener una conversacin inc moda con alguna de las antiguas novias de Davy, y eso no era para echarse a temblar. Corri escaleras abajo y contest al telfono: Si? Eres t, Margot? Soy Sean. Dnde est mi hermano? Margot suspir con alivio. Est afuera, con Miles y Seth. Quieres que lo llame? No, puedo decrtelo a ti. Ha llamado Nick, el colega de Connor en el FBI. Ha estado llamndole al mvil toda la maana, pero en la casa de la montaa no hay cobertura, de manera que me llam a m. Encontr a alguien para que buscara huellas en tu colgante de la serpiente. Y qu ocurri? pregunt Margot ansiosa. Encontraron algo ? S, pero no ayuda mucho. Slo se pudo imprimir una huella clara, y el examinador dijo que la nica con la que encajaba bien era con las de Davy. Margot apret el auricular con las manos. Con las de Davy? pregunt, perpleja. Como lo oyes. Las huellas dactilares de todos nosotros, los lameculos que hemos prestado servicio en nuestro glorioso ejrcito, estn debidamente registradas. Supongo que eso nos mantiene dentro de la ley. Siento no poder darte informacin ms til Tendr que pegarle un buen tirn de orejas a Davy, por andar plantando sus garras en todas las pruebas,
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como un triste principiante. Margot dijo cualquier cosa para terminar la conversacin. De haberlo tenido cerca, le habra tirado el telfono a Sean. Se qued all de pie, paralizada, poco dispuesta a seguir el hilo de sus reflexiones hasta el oscuro lugar al que conduca. Pero no importaba evitarlo. Era ms fuerte que ella. Davy jams haba tocado el colgante. Recorri todos y cada uno de los momentos que pas con l. Ella nunca sac el objeto del lugar en donde estaba escondido, entre sus peines, horquillas y cintas para el pelo. l estuvo en su casa en tres ocasiones. Siempre con ella. La primera vez que Davy vio el colgante de la serpiente fue cuando apareci colgado de sus carillones, y entonces fue muy claro sobre la conveniencia de no tocarlo. Lo que significaba que... que no, que no poda ser la huella de Davy. Imposible. A no ser que... Pero, en ese caso, para qu tomarse la molestia de conseguir a alguien que buscara huellas en la joya, si saba que las suyas iban a estar all? Porque esperaba atender esta llamada l mismo, le dijo a Margot una vocecita que son en su cabeza.. Nick intent llamar primero al telfono mvil de Davy. La casualidad quiso que no recibiera la llamada. Nadie era perfecto. Ni siquiera Davy McCloud. Una sensacin fra y densa empez a cuajar en sus entraas, pesndole, dolindole hasta casi doblarla. Jade, sintindose al borde de una seria crisis. Qu terriblemente estpida! Un poco de ternura y atencin por parte de un hombre y ya caa en sus brazos. Como una fruta madura, o mejor dicho, pasada. No era posible. No poda llegar a eso. Ni a nada. Los recientes sucesos de su vida desfilaron por su cabeza, inmisericordes, en orden cronolgico. Haba empezado a ensear en el centro para la mujer haca tres semanas. Los ptalos de rosa aparecieron una semana despus, es decir, haca quince das. El robo tuvo lugar una semana atrs. Lo del perro muerto, haca seis das. Record aquella primera visita al gimnasio de Davy. Cmo le impidi la salida, agarrndola, pegndole un susto de cuidado. Y cmo se dej caer esa misma noche por su casa, a pesar de que le haba advertido que no lo hiciera. Para ser justos, record Margot, fue ella quien lo dej pasar. El hombre esper en el porche hasta que le dio permiso. Que ella hubiera sucumbido a su atraccin sensual no era culpa de Davy. No poda aceptarlo. Haba bajado la guardia con Davy ms que con ningn otro hombre en su vida. Crey captar su ser interior. Pens que el mundo cambiaba al fin de direccin. Su juicio no poda estar tan olmpicamente equivocado. Estaba enamorada de l. Casi desde el principio. Era todo lo que anhelaba en sus ms profundas y secretas fantasas. Era posible que se hubiera equivocado tambin con Davy? Si era un personaje complicado se deba, sin duda, a una infancia jodida. Daba miedo mirar los hechos que rodearon la educacin de aquel hombre. Ver morir a su madre desangrndose... Ver a su padre volverse loco del todo. No es justo, le deca una voz interior. Nadie era responsable de la mierda que comi cuando era nio... Nadie. Se cubra la boca con ambas manos. Contena a duras peas un gemido prolongado y agudo. No lograba acallar la voz que sonaba dentro de su cabeza. Desde la primera vez que puso los ojos sobre ese hombre sospech que era demasiado bueno para ser real. Demasiado sexy, hermoso y brillante, y demasiado bueno en la cama tambin. Demasiado apasionado y protector Demasiado perfecto, maldita sea. Siempre haba algo malo. Siempre. Entonces empezaron a flotar en su memoria recuerdos terribles. Joe Pantani, muerto a golpes. Bart Wilkes, quien nunca podra contar quin haba desempeado la serpiente. La jovencita punk, que ya no podra identificar a la persona que la utilizo para intentar sacar a Mikey de la perrera. La sangre, el perro muerto, todo haba empezado despus de que iniciara el traba jo en el Centro para el Bienestar de la Mujer...
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cuando conoci a McCloud. Estaba tan desesperada, tan vulnerable, que no se daba cuenta de nada. Era el estado perfecto para que cualquier persona con carcter fuerte moviera el suelo bajo sus pies. Saba Dios que su suerte con los hombres era desalentadora y desigual, desde el infortunado Craig hasta su remoto padre, Greg Callaban. Hermoso, seductor y violento. El recuerdo ms claro que guardaba de l era el tufo a alcohol. Con razn, ella tambin era un caso perdido. Tena los cables cruzados desde la infancia. Pero no iba a dejarse hundir. Tena que pensar por s misma, ser fuerte... y fra. No poda esperar a que Davy se lo explicara todo. No poda permitirle que volviera a coger el asunto entre sus enormes y capaces manos y lo arreglara todo de un plumazo. Quizs hubiera alguna razn que explicara la presencia de sus huellas en el colgante. Deseaba tanto que as fuera, que no poda pensar con objetividad. Deba recelar de su propio juicio. Tena que protegerse contra sus propias debilidades, por doloroso y difcil que le resultara. De pie, muchacha, se dijo. Davy segua afuera. Las llaves del coche alquilado estaban sobre la mesa. Por lo menos no tendria que hacerle el puente. Se hubiera redo, pero no era gracioso, nada lo era. Corri a la habitacin del segundo piso, embuti de cualquier manera su combinacin, el vestido y las sandalias en la bolsa de plstico. Si se pona a pensar en lo que estaba haciendo perdera el coraje. Baj las escaleras y casi se cay al tropezar por las prisas. Agarr las llaves, cruz de puntillas, sali por la puerta y baj por el camino de entrada, agachndose detrs de la hilera de vehculos, ocultndose como poda de la vista de los hombres. Se desliz dentro del automvil y agradeci que estuviera aparcado en la parte alta de la pendiente. Todo lo que tena que hacer era soltar el freno de mano y dejarlo rodar de culo, lentamente, hasta desaparecer tras los rboles. El simple crujido de la gavilla bajo el peso de las ruedas le pareci ensordecedor. No son ninguna alarma. No fue fcil recorrer las curvas cerradas marcha atrs, pero lo logr. Estaba tan concentrada que sus propias lgrimas slo la sorprendieron cuando lleg a la carretera. No se haba dado cuenta de que lloraba. Encendi el motor, se sec las lgrimas con el brazo y se puso en camino. El coche alquilado traqueteaba tomando las curvas montaa abajo. Cuando llegara a la autopista no poda permitirse el lujo de ser detenida por exceso de velocidad. Ahora, adems, tambin era ladrona de coches. La situacin se deterioraba con suma rapidez. Pero incluso la posibilidad de enfrentarse a un patrullero de carreteras en un coche robado, con documentos de identidad falsos, palideca ante la idea de vrselas con los verdes e iracundos ojos de Davy.

Faris no se lo poda creer. Sac su coche del follaje bajo el cual se haba ocultado durante toda la noche, loco de celos al imaginar a McCloud mancillando a su ngel con su cochino cuerpo. Lleg incluso a desear haber llevado consigo un arma. Siempre se consider demasiado inteligente como para practicar el arte de la muerte con un instrumento tan burdo. Pero hara cualquier cosa para eliminar a McCloud. Y Margot haba huido. Su sangre cantaba de puro content. Era un triunfo. Estaba claro que era pura de corazn. McCloud se haba impuesto sobre ella, pero la chica estuvo deseando escapar todo el tiempo. Sin duda quera conservar su pureza... para Faris. Qu mujer tan admirable, valiente y fuerte. Su jbilo casi compensaba la humillacin que senta por lo que haba ocurrido la noche anterior. Nunca antes haba sido vencido en combate, des de sus primeros aos de aprendiz en la Orden de la Serpiente. Fue el ms fuerte de los
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novicios. El mejor de los mejores. Marcus lo haba arreglado todo para l, lo organiz y lo pag todo. Marcus se enorgulleci por lo competente que result su hermano, Por lo tiles que podan llegar a ser sus habilidades. Faris haba deseado toda la vida serle til a Marcus. La derrota no existe, Faris. La derrota es inaceptable. T sabes lo que les ocurre a los perdedores, Faris. Tengo que repetrtelo otra vez?. No poda volver junto a Marcus golpeado y magullado, y contarle que McCloud no slo le haba dado una paliza, sino que adems se haba quedado con la nena. Impensable. No existe la derrota, Faris. Divisaba el coche blanco de la mujer un poco ms abajo, una curva ms all. Fue pura suerte que se despertase de su duermevela al or el automvil; de lo contrario hubiera contianuado all en el bosque, atento a la seal GPS de la camioneta de McCloud. Si lograba sacarle a la mujer la informacin que Marcus necesitaba, su hermano no tendra por qu hacerle dao a Margot. Sacarle informacin a alguien con sus agujas era fcil, pero Faris jams lo haba hecho con una persona a la que no quera hacer dao. En fin, tena que ser fuerte y prctico. La amara y la acriciara hasta que el placer hiciera que ella olvidara todo lo que haba sufrido. Marcus hizo en su da algo parecido con l. Y Faris, en efecto, amaba a Marcus, a pesar del dolor y el miedo. El amor, el dolor y el miedo siempre van juntos. As es el mundo. Despus, la mujer estrechara sus vnculos con l cuando se hallaran lejos del mundo. Siempre haba sido as, a fin de cuentas. En ocasiones anteriores se haba visto obligado a deshacerse de sus amores... finalmente. Eran dbiles. Pero no tendra que deshacerse de Margot. Ella era fuerte.

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Davy dej a Seth y Miles en la cocina y fue en busca de Margot. Tena la vaga
intencin de pedirle perdn por haber sido tan cabrn y, adems, quera echarle un vistazo. No es que corriera peligro all, pero, aun as, se senta inquieto si la perda de vista demasiado rato. El telfono estaba descolgado. Lo levant, lo mir y lo colg. Marc el botn de rellamada. Sean contest: Ah, eres t. Te ha dicho Margol lo que yo...? Qu le has dicho a Margot? pregunt Davy, con alarma en la voz. No te lo ha contado? respondi Sean extraado. Nick me llam. Estuvo intentando comunicarse con tu telfono mvil. La nica huella identificable en el colgante era la tuya. Tocaste la cosa esa antes de meterla en la bolsa? Joder! Davy sinti un vaco en el estmago. Le dijiste eso a ella? Por qu no se lo iba a decir? Desde cundo eres tan descuidado? Desde que te la empezaste a tirar? Por Dios, Sean, debiste hablar conmigo antes de escupirle todo ese asunto con tu bocaza! Ella no sabe que yo toqu la cosa esa! Quin crees que soy, un clarividente? Cmo se supone que voy a conocer los problemas de comunicacin que tienes con tu novia? Hasta luego. Tengo que arreglar esto ahora mismo. Davy colg el telfono de un golpe. Margot! Corri al piso de arriba, inspeccion el dormitorio. Las prendas de ella ya no estaban all. Seth estaba en una de las sillas de la cocina, tomando caf. Vio la cara desencajada de Davy y se irgui. Problemas? No encuentro a Margot dijo Davy. Toqu su colgante, el que le di a Nick para que le hiciera pruebas de huellas dactilares. Sean acaba de llamar y le dijo que encontraron mis huellas en el pendiente. Bocazas de mierda. Seth parpade mientras sostena la taza de caf. Y por qu es un problema eso que me cuentas? Porque nunca me vio tocar el maldito colgante! grit Davy. Probablemente ahora cree que en realidad soy yo quien la persigue! Los ojos de Miles se agrandaron alarmados. Seth emiti un silbido. Madre ma exclam Seth. Qu tal si Miles y yo nos vamos ? sta va a ser una conversacin de la que no quiero ser testigo. Davy ya haba salido por la puerta, escudriando el camino de entrada. Slo haba dos vehculos, no tres. No vas a ser testigo de nada dijo. El coche alquilado no est. Ya se ha largado. Seth y Miles lo siguieron afuera. Los tres se quedaron mirando el camino de entrada. Mantuvieron, preocupados, un largo silencio. Es una cagada dijo Miles, vacilante. Tienes idea de dnde puede estar? Davy cerr los puos. Cree que fui yo murmur. Su puta madre, es increble. Hay un asesino suelto por ah buscndola, y ella cree que estoy perdiendo mi tiempo jugndole malas pasadas.
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Ah... mierda dijo Seth. A las mujeres se les meten ideas raras en la cabeza. Cunto hace que la conoces? Dos das? Ella ha estado viviendo en vilo. Eso confunde a cualquiera Creme, lo s. No te lo tomes a pecho, compaero. Me doy cuenta de que t realmente le gustas. Davy se dio la vuelta. Que yo le gusto? Cono, ests loco? Qu importa eso ahora? Ese tipo es un asesino profesional y ella se dirige directamente a sus brazos! Se apart bruscamente de ellos, levant una carretilla que estaba reclinada contra el cobertizo y la lanz a travs de la deteriorada pared. Hubo un desgarrador estruendo y todos se quedaron mirando asombrados el astillado, oscuro hueco que hizo en la pared de la caseta. Seth se qued boquiabierto. Miles retrocedi lentamente. Davy tambin retrocedi, tambalendose, con la enfermiza certeza de lo que se le vena encima. No, por favor, no era posible. Ahora no. No. Fras, pequeas manitas agarrando el volante, la nieve cayendo espesa, precipitada y silenciosa, llantas girando dramtica, infructuosamente. Girando y girando. Davy? Oye! Qu pasa? Qu es lo que... Davy? El pie, estirado hasta desesperarse, tratando de alcanzar el pedal del embrague. Pap gritando desgarradoramente, mam tan plida y transparente como una mueca de cera. Eh! Davy! Espablate, amigo. Me estoy cagando del susto! Las imgenes se disolvieron. Se retorci con la frente brillante de sudor. Tena ganas de echar el desayuno. Se irgui lentamente, intentando respirar ms profundo para controlar los incontrolables estertores que le sacudan el pecho. Mir la cara descompuesta de Seth. Miles se haba acercado nerviosamente hasta una distancia prudente, con rostro cadavrico y los ojos saltones asomando tras las redondas gafas. Por Dios, hombre. Quieres matarnos de un susto? Qu diablos te pasa? Davy se concentr para obligar a calmarse a su desbocado corazn. Ignor la pregunta de Seth, reemplazando adrede las visiones con imgenes en blanco, neutras. Eran las que le daban resultado en cada ataque; llanuras de hielo, dunas en la arena, los crteres de la superficie de la luna. Pero esta vez no sirvieron. La cara de Margot apareca superpuesta sobre cada una de ellas. No acababa de controlarse. Cada uno tiene que cargar con su propia mierda respondi calladamente. Eso s que es cierto contest Seth. Dio a Davy unas palmadas en la espalda, muy suaves, como si tuviera miedo de que se desmoronara. Ests bien? S, s, no te preocupes dijo titubeante. Se volvi hacia Miles y, algo ms repuesto, le lanz una mirada penetrante. Estoy perfectamente. Miles asinti con cierta angustia, mudo an. La nuez le suba y bajaba con demasiada frecuencia. Seth, por su parte, no estaba convencido de la recuperacin de su amigo. Vas a ir detrs de ella, entonces? Davy mir lgubremente a lo lejos. S que no soy Snakey. Ella no lo sabe. No puedo quedarme aqu sentado mientras la matan. Se dirigi hacia la casa. A mover el culo. Ya mismo. No puedes ir en tu propio vehculo dijo Seth. Si ya no lo tienen controlado, pronto lo harn. No tengo tiempo de buscar otro. Llvate el mo ofreci Seth. Me deshar del tuyo en alguna parte.
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Te refieres al Batimvil? Me lo dejas? pregunt Davy, dndose la vuelta sorprendido. Seth era fanticamente posesivo con respecto a su automvil, acondicionado segn sus estrictas instrucciones. Te ahorrar tiempo anunci Seth, con un suspiro estoico. Era un gran sacrificio, desde luego. Gracias dijo Davy. S. Acepto. Dame las llaves. Ahora mismo, venga. Quizs Miles y yo deberamos acompaarte dijo Seth con cautela. No es prudente conducir en tu estado. No estoy en ningn puto estado escupi Davy. As que nunca te ha dado uno de esos ataques mientras conduces? Seguro? Recuerda que se trata de mi adorado coche, compaero. No tengo tiempo para estas cosas dijo Davy, mar chando hacia la cocina. Tengo que salir ya, y no tengo la ms mnima idea de dnde se habr metido. Por supuesto que no lo sabes, pero lo sabrs le grito Seth. Slo tienes que seguir la seal electrnica. Davy se dio vuelta otra vez. Qu dices? Qu quieres decir con eso de la seal electrnica? Un brillo de satisfaccin ilumin los ojos de Seth cuando entr en la cocina. Le di un buscador de mascotas. No te lo dijo? Su perro no lo llevaba cuando Miles y yo salimos esta maana, as que probablemente todava lo tiene en el bolso, no crees? Solucionado, amigo. La tienes en tus manos. Davy guard su pistola en el pantaln y tom una chaqueta de la percha de la pared. Agarr las llaves de la camioneta, que colgaban de un gancho, y se las arroj a Seth. Te debo un trago. Me debes una cena de seis platos, tacao malparido. Seth escarb en el bolsillo hasta sacar sus llaves y se las pas a Davy. Tengo los detectores conectados al ordenador del cuadro de mandos. Slo tienes que introducir el cdigo que tengo... aqu en mi billetera. Le pas los datos. Has usado ese programa antes, cierto? S, seguro. Davy se meti la tarjeta en el bolsillo. Tambin hay un maletn en la parte de atrs. Es mi equipo de emergencia. Tiene un ordenador porttil y algunos de mis juguetes de espionaje tecnolgico, por si los necesitas. No deberas aprovecharte de mi genio, ya que arrancaste el localizador electrnico que puse en tu mvil. Eso hiri mis sentimientos, maleducado gilipollas. Davy marc en la puerta la clave para activar la alarma. Que me puedan detectar con un localizador es una inaceptable violacin de mi intimidad y mi libertad personales dijo, repitiendo la cantinela que le haba soltado mil veces. Ahrrame la doctrina. No protestas cuando violo oportunamente la privacidad y la libertad personal de tu amiga, cierto? Hipcrita. Tiene un asesino persiguindola le record. Yo no. Seth elev los ojos al cielo. S. Por supuesto. Como siempre, a todas tus chicas las persigue alguien. Seth, aterriza! Estoy metido hasta el cuello en esta mierda! grit Davy. Cmo puedes bromear ahora sobre una cosa as? Seth y Miles intercambiaron miradas de preocupacin. Porque me ayuda dijo Seth tajantemente. Ro para no tener que llorar. Intntalo alguna vez. Hoy no es el da adecuado para desarrollar mi sentido del humor.
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Davy se mont en la camioneta Chevrolet y arranc el motor. La hizo girar bruscamente, hundiendo las ruedas en la gravilla, y pis a fondo el acelerador.

En teora, su cuerpo necesitaba alimento. Haba estado conduciendo como una endemoniada durante doce horas seguidas, detenindose slo para ir al bao y echar gasolina. Debera estar muerta de hambre. Quizs el cerebro segregaba alguna extraa sustancia para engaar al estmago cuando dejaba de importarte lo que fuera a suceder. Se sinti a la deriva, flotando. Las lgrimas derramadas por la maana haban desaparecido y ahora se senta hueca, vaca. Mejor que fuera as. Por lo menos tena un destino. San Cataldo era el nico lugar al que mereca la pena ir. Ya todo le daba igual. No quera seguir huyendo del asesino de Craig y Mandi, fuera quien fuese. Ni siquiera tena fuerzas para plantearse empezar de nuevo. Hasta Mikey haba desaparecido de su vida, y el animal era lo nico que la mantena con los pies sobre la tierra. Ya era suficiente. Estaba harta de huir, esconderse, mentir para sobrevivir. Hara ella misma lo que Davy le propuso hacer l. Levantar rocas, sacudir rboles hasta que alguien se pusiera nervioso. La idea de que la metieran a la crcel o la mataran,ya no le produca una reaccin emocional. Qu ms daba. Se pregunt si era eso a lo que se refera Tmara cuando habl de renunciar al miedo y la esperanza. Es esto lo que se siente cuando se es libre? Total indiferencia, sin necesidad de comida o bebida, compaa o consuelo. Pasando como un blido por el espacio y el tiempo, sin pasado, sin futuro. Viviendo segundo a segundo. Se haba limitado a tomar las carreteras ms pequeas. La aguja del acelerador temblaba sobre la marca de los ciento cuarenta kilmetros por hora. Era un milagro que no la hubiera parado la polica. Cuando se le acabara el dinero, abandonara el coche y empezara a hacer autostop. Cada minuto seguira a otro minuto, hasta que los minutos se detuvieran. Por cualquier razn. Las horas transcurrieron veloces. Raras ideas, como sueos, pasaron por su mente, ms vividas que las rayas blancas que dividan el negro asfalto. En dos ocasiones se sali al arcn y tuvo que maniobrar violentamente para volver de nuevo a la carretera, casi sin asustarse. Todo le daba igual. Pero procur dominarse. En cualquier momento podra estrellarse contra el pretil o chocar contra un coche que viniera en direccin contraria. En ese momento no tema a la muerte, pero le quedaba suficiente sentido comn como para no desear hacer dao a otra persona. Abandon la carretera y empez a buscar un motel barato. El deteriorado hotel Six Oaks reuna los requisitos que buscaba. El letrero que anunciaba habitaciones libres tena un par de letras apagadas, de manera que el cartel luminoso mostraba intermitentemente el mensaje bres, bres, una y otra vez. Llev el coche frente a la entrada de la recepcin. La puerta de vidrio estaba cerrada, pero golpe insistentemente hasta que un hombre con una gran papada, en camiseta, se asom a tientas por un rincn del hall. Tena colocados dos grandes audfonos para la sordera. Abri la puerta mirando con el ceo fruncido. Es pasada la medianoche, seora. Disculpe la molestia dijo. Es que ya no puedo conducir ms. Le prometo que no le molestar nada. Podra alojarme en una habitacin que no d a la carretera? Por favor? Gru mientras sacaba un formulario y lo arrastraba sobre el mostrador. Treinta dlares con los impuestos. Necesito su documentacin, o su nmero de la seguridad social. Escribi un nmero falso y le devolvi el formulario con dos de sus preciados billetes de
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veinte dlares. Le puedo pagar en efectivo? Me robaron el bolso y an no me han enviado una nueva... No me cuente sus problemas a estas horas. No soy un camarero. Dme cien dlares como fianza. Cont lo que le quedaba en la billetera y con reticencia sac los ltimos tres billetes de veinte. No le quedaban ms que un billete de cinco y algunos de uno. Eh... sesenta son suficientes? pregunt. No tengo... Pselos. El tipo recogi los billetes y le pas una llave. Dio la vuelta y se arrastr hacia su oscura guarida, donde la triste luz azul de un televisor brillaba irregularmente. Margot condujo el coche a lo largo del edificio en forma de L. La habitacin daba a un basurero y lo que pareca ser un foso de gravilla. Lgubre, deteriorado, perfecto para su estado de nimo. El interior tampoco era mucho mejor, polvoriento y apestando a tabaco y sudor. Pero no le importaba. Estuvo a punto de desplomarse sobre la cama, pero quera darse una ducha para quitarse el sudor y la suciedad que haba acumulado. Despus se echara y cerrara los ojos. Y se era el nico plan de futuro que estaba dispuesta a hacer. Se qued bajo el chorro de agua hasta sentirse completamente limpia Tanto tiempo estuvo que acab con los dedos arrugados como pasas. No quera que terminara. Ni el pasado ni el porvenir deban estropear una buena ducha caliente. Cerr el grifo con pesar, se sec y envolvi la hmeda y delgada toalla alrededor del cuerpo, esperando que la cama no se hundiera ni fuera un potro de tortura. Sali rodeada de una nube de vapor, preparada para caer directamente en la... Hola, Margot. Grit y retrocedi dando tumbos hasta el bao. Nunca haba visto al tipo que estaba sentado sobre la cama, mirndola con descaro. Era una aparicin espantosa, un individuo vestido con un traje sucio y desgarrado y la camisa sangrentada. Tena el pelo igualmente sucio, oscuro y corto. Los ojos grises muy abiertos, llenos de capilares, daban la impresin de que estaba llorando sangre. Tena los labios hinchados y con costras. Estaba, en fin, lleno de sudor. Margot se agarr al marco de la puerta. Quin eres? murmur. l ensanch la crispada boca. T me conoces. Eres mi ngel pelirrojo. Marcus me orden matarte junto a Carusso y Whitlow. Se supona que deba parecer un caso de asesinato seguido de suicidio, pero cuando te vi, supe que eras ma. Eras demasiado especial para desperciarte. No te mat. No pude. Ella no supo qu decir. Qu poda decir? Tena que darle las gracias? El nico pensamiento que sacuda su mente era lo ingenua que haba sido al pensar que nunca ms tendra miedo Pues bien, estaba temblando de miedo, all, con el trasero dolorosamente apretado contra el lavabo. Mir desesperadamente el bao, por si haba escapatoria Slo vio una pequea ventana, ms bien un tragaluz, en lo alto de la pared. Nada haba en el bao que pudiera servir de arma. Delgadas toallas de mano. Jabn barato. Se acord de Davy. Santo Dios, qu he hecho?. Fuiste t quien me dej en aquella habitacin de hotel? pregunt ella con cautela. Un inquietante tic empez a sacudir la mejilla del hombre. Debiste esperarme, Margot. La voz le temblaba de tensin. Estuvo mal tu fuga. Me causaste muchos problemas. Me hiciste dao. Una capacidad de autocontrol cuya existencia ni ella misma conoca contuvo las respuestas que se le pasaron por la cabeza. Con un esfuerzo supremo, logr contestar de forma suave.
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Perdname. Yo... no saba. Era la respuesta correcta. La expresin del hombre se relaj. S que no lo sabas canturre. No tenas intencin de traicionarme. Todo eso lo vamos a arreglar ahora. La ternura que apareci en la cara de aquel hombre daba ms miedo que su anterior furia. Cmo poda traicionarte? Las palabras le salan de la boca casi instintivamente. Ni siquiera s quin eres! La boca del hombre se estir en una espantosa sonrisa. Tena los dientes ensangrentados y le faltaba uno de los caninos. S me conoces respondi. Lo supe cuando encontr esto. Busc en la chaqueta y sac un pedazo de papel doblado. Lo abri. Era un boceto sacado de uno de los cuadernos de dibujo que le haban robado a ella. Una serpiente enroscada, asomando entre la oscuridad. Una imagen recurrente en sus pesadillas. Una maana, en su afn por autoanalizarse, la haba dibujado para exorcizarla. Quera aceptar y asumir sus sentimientos, incluidos los ms oscuros, y toda esa sarta de cosas. El ejercicio no sirvi para nada, no mitig las pesadillas lo ms mnimo. Al mirar los plidos y alocados ojos de Snakey pudo entender por qu. Su subconsciente entenda lo tenebrosa que era la mierda en que estaba metida, aunque el resto de su ser no lo supiera. Yo dibuj eso dijo. Soy yo afirm con una voz repugnantemente gentil. Yo soy la serpiente. Es mi Orden. Mi smbolo. Al ver esto supe que me puedes entender, que eres capaz de apreciar mi esencia, Margot. Eres la nica mujer que podra entenderme. La chica sinti que estaba a punto de vomitar. Trag saliva para evitarlo. Lo ltimo que deseaba en ese momento era alterar a aquel loco con una vomitona en plena declaracin de amor. Perdona, es que son muchas novedades a la vez. Me cuesta digerirlo todo dijo, aparentando una serenidad que no senta. As que fuiste t el que mat el perro que atac a Mikey? Soy tu campen dijo casi emocionado. Siempre lo ser. Y tambin a... Joe Pantani? pregunt, tragando saliva otra vez. Ese gusano mascull torciendo la cara y contrayendo los msculos. Debiste verlo. Le hice chillar como un cerdo en el matadero, por lo que te hizo. Margot contuvo la respiracin y exhal lentamente, intentando mantener una expresin calmada y plcida. Pobre, pobre Joe. Ya sabe lo que le sucede a quien se atreve a hacerle dao a mi ngel dijo Snakey solemnemente. Tambin se lo voy a ensear a McCloud. Se lo ensear a todos. No! se le escap esta vez a Margot. La sonrisa de Snakey se desvaneci y fue reemplazada por una amenazante, furiosa y temblorosa tensin. Margot busc la manera de retractarse, con el corazn desbocado y el estmago en abierta rebelda. Lo que quiero decir es que McCloud nunca me hizo dao. Es un tipo insignificante. No pierdas el tiempo con l. No significa nada para nosotros, en realidad. Menos que nada. Snakey dobl el dibujo de la serpiente y se lo meti otra vez en el bolsillo. Eres muy valiente, Margot. Pero conozco la verdad. Te vi huir. El te secuestr. Te viol. Pero l... Olvdalo, no vuelvas a pensar en esa escoria dijo Snakey con voz rota. Ahora eres ma. Te proteger. Y me encargar de l. Margot no saba qu decir, pues le resultaba imposible predecir lo que le sacara de quicio. Intent mantener la calma, fingir un tono amistoso, suave. Qu quieres de m?
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Hay que arreglar lo que estropeaste hace ocho meses. Snakey se puso de pie y la tom de las manos. Las llev a su boca. El hmedo contacto hizo que volvieran las arcadas. Empez a carsele la toalla. Intent atraparla entre las axilas, pero Snakey le levant los brazos hacia arriba. La toalla cay, dejndola completamente desnuda. Y temblando. Te he visto as antes dijo. No te averguences. Eres tan bella... Intent retirar las manos, refugiarse en el espacio que quedaba entre el lavabo y el inodoro. La envolvi una enfermiza sensacin de debilidad, pero no poda desmayarse. Sera el final. Por favor susurr. Oh, no. No temas. Es demasiado pronto para hacer el amor afirm el loco con voz cantarna. sa ser tu recompensa cuando me digas dnde escondiste el molde. Si le llevo el molde a Marcus, no tendr que torturarte. T no quieres que Marcus te torture. Hay que tener cuidado. El no te ama como yo. No sera cuidadoso, como yo. La palabra tortura la dej tan conmocionada que apenas pudo entender el resto de lo que Snakey deca. El... el molde? No s nada de un... No lo hagas advirti con espasmos en la cara. No me obligues a hacerte dao. Te amo. No quiero hacerte dao. Pero si me obligas, lo har, Margot. Es que no s de qu me hablas, de verdad dijo desesperada. Por qu me tienes que hacer dao? A qu molde te refieres? Algo con letras de molde, un molde como los que se usan para cocinar? No s... No quera hacerlo. La voz se le quebr, casi como si estuviera a punto de Dorar. Te amo. Acurdate despus. Promteme que te acordars. Le puso una enorme mano alrededor la garganta y la pellizc con el pulgar y el ndice, rpido como una serpiente. El dolor fue inmenso. Grit.

Davy inspeccion el aparcamiento del hotel Six Oaks en busca del coche blanco. La seal localizadora indicaba que haba estado all veinte minutos, pero Davy tena la carne de gallina, le asaltaban los presentimientos. De alguna manera senta la presencia del tipo. O acertaba o se estaba volviendo loco. No descartaba lo segundo. Nada le extraaba a esas alturas. Hubiera llegado al mismo tiempo que ella, de no ser por el polica que lo mult por circular a ms de ciento cincuenta kilmetros por hora en una zona limitada a cien. Hubiera pagado diez veces la suma de la multa a cambio de no perder los malditos veinte minutos. El corazn se le sala por la boca cuando dobl la esquina Un Taurus blanco, matrcula de Washington. El instinto le empujaba a actuar con ms fuerza con cada fraccin de segundo que pasaba. Fren en seco, apag el motor y sali corriendo, pistola eni mano. El cerrojo estaba echado, pero la endeble puerta cedi en el acto con el violento empujn que le dio Davy con el hombro. Margot estaba desnuda sobre la cama, con los brazos estirados hacia airiba, con unas esposas de plstico sujetando sus muecas a la cabecera de la cama. Estaba amordazada con un pedazo de tela blanca, tena los ojos aterrorizados y abiertos de par en par, pero estaba viva. Snakey se dio la vuelta de inmediato, colcandse en guardia. Un estuche yaca abierto sobre la cama. Lleno de inquietantes artefactos que reflejaban la luz del techo con un brillo macabro. Davy apunt y dispar al maldito degenerado, pero Snakey fue gil, y se salv dando una rauda vuelta acrobtica por encima del cuerpo de Margot. Se parapet al otro lado de la cama, levantando la mesa de noche para protegerse del siguiente tiro. Saltaron astillas, Snakey lanz el mueble a travs de la cama. Davy se agach y la pesada mesa rebot sobre el mismo
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hombro con el que haba tumbado la puerta. El dolor fue brutal, inmediato, los dedos se quedaron insensibles y soltaron la pistola, que cay al suelo; entonces Snakey se lanz como una bala a lo largo de la cama, con los dedos preparados para ensartar y desgarrar al enemigo. Davy desvi los golpes, pero el impulso de Snakey lo empuj contra la pared con una fuerza que le dej sin aire. El siguiente instante, una especie de vaco infinito y tiempo suspendido, fue en realidad una sucesin de golpes, contragolpes, gritos y jadeos. Los reflejos de Davy estaban diezmados tras doce horas de conducir con el corazn en la garganta. Snakey tendra que hallarse en parecidas condiciones, pero al cabrn no se le notaba. De espaldas contra la pared, Davy tuvo el espacio justo para detener un golpe que le hubiera enterrado los huesos faciales en el cerebro. Salt sangre. Pero estaba demasiado ocupado para fijarse en ello, para que le importase. Snakey se limpi la sangre de una herida en la cara que Davy no recordaba haberle ocasionado. Grit algo incomprensible mientras volcaba la mesa del televisor contra el detective. Davy se ech como pudo hacia atrs para esquivar las esquirlas de la pantalla, que prcticamente explot. Vislumbr con el rabillo del ojo un plido movimiento inesperado y vio que Snakey se tambaleaba hacia delante con un gruido de sorpresa. Margot haba girado ambas piernas y le haba propinado una gran patada en la parte de atrs de la cabeza. La mujer pantera. Davy aprovech el precioso instante que le dej aquel valiente ataque para lanzarse al suelo y recoger la pistola. Snakey lo atac con un bramido furioso, retrocediendo hacia un lado con un siseo furioso mientras Davy le apuntaba. Sali como un blido por la puerta. Davy se incorpor dando tumbos y sali a perseguirlo. Hizo dos disparos ms mientras Snakey corra veloz por el estacionamiento. Fren la violenta carrera para disparar una vez ms, con la esperanza de que si alguien escuchaba la pelea tuviera el buen juicio de quedarse a salvo en la cama. Snakey se sacudi, pero se recuper y continu corriendo, hasta desaparecer detrs de un seto. Se oy cmo arrancaba un motor. Davy corri ms rpido, intentando ver el nmero de la matrcula. Snakey dio de repente marcha atrs, acelerando contra l, forzndolo a lanzarse a un lado rodando por el suelo. Se golpe en el mismo hombro de mierda. Se puso de pie de un salto y apunt a las ruedas. No tuvo suerte. El coche sali chirriando. Davy corri tras ste, jadeando. Un lquido oscuro brillaba sobre el asfalto. Haba herido al tipo, pero no saba si mucho o poco, leve o gravemente. Si se apresuraba a salir con el Chevrolet a toda velocidad, quizs lo alcanzara, o quizs no. En todo caso, una persecucin era algo incierto, y Margot estaba atada y amordazada en la agujereada habitacin de un motel en mitad de la nada, con la puerta reventada, en medio de la noche. No poda abandonarla en ese estado. No la poda abandonar en absoluto, por mucho que ella lo considerara un loco asesino. Y ahora que Snakey haba desaparecido, la ira empez a subrsele a la cabeza. Su legendaria capacidad de autocontrol amenazaba con venirse abajo. Era una situacin lmite, tremenda.

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La puerta cruji al abrirse. Fue Davy quien entr. Margot, aliviada, afloj el cuerpo.
Experiment una inmensa relajacin. Las lgrimas le inundaron las mejillas y amenazaron con ahogarla. Luchaba por respirar, no poda ni gritar de alegra. Davy estaba de pie frente a ella. La nariz le sangraba y se tocaba el costado izquierdo, respirando fatigosamente. Margot presumi que le iba a quitar la mordaza, pero el hombre se dirigi dando tumbos hacia el bao y abri el grifo del agua. Sali, aplicndose paos en la cara con una toalla hmeda. Se la puso contra la nariz mientras recorra con la mirada el cuerpo desnudo de Margot. Tampoco he podido atraparlo esta vez dijo. Slo lo he herido. No s si mucho o poco. Pero he vuelto a perderlo. No s cunto tiempo tardar en reaparecer. Podra regresar en cualquier momento. Ella rog con los ojos que le quitara la mordaza. Por supuesto, quizs todo esto no es ms que una jugarreta muy bien elaborada por m. A lo mejor contrat a ese tipo para que montara una farsa slo para persuadirte de que soy inocente. Qu crees, Margot? Un tipo capaz de herirse la cara para que creas que ha estado en una pelea sera capaz de cualquier cosa, no es cierto? Margot sacudi la cabeza desesperadamente. Sera capaz de asesinar, por ejemplo. Matar a alguien a golpes? Despedazar animales para atormentarte? Eso es lo que piensas de m? Sacudi la cabeza, pese a la mordaza emiti agudas quejas. Por fin se inclin y le arranc la mordaza de la boca, dejando que le colgara de la barbilla. Margot escupi el resto del trapo y jade desesperadamente en busca de aire, tosiendo. Destame las manos rog. Davy no respondi. Era como si no oyera sus palabras. Davy dijo con ms severidad. Destame. Ya, por favor. l sacudi la cabeza. No. Te voy a dejar as por ahora. Es la nica manera en la que puedo estar seguro de que te quedas quieta el tiempo necesario para decirte todo lo que tengo que decir. Davy... Cllate y escucha por una vez en tu vida, o te amordazo de nuevo. Intent tragar saliva, pero senta la garganta spera. Estoy escuchando. La verdad es que me gusta el panorama. Le viene muy bien a mi estado de nimo tenerte atada y desnuda. Subraya el mensaje que deseo enviarte. Sinti un escalofro al mirarlo fijamente a los ojos. Baj los ojos y descubri que, como casi siempre, tena una ereccin. Apret las piernas con un temblor instintivo. El sigui la mirada de ella y solt una amarga carcajada As que tambin soy capaz de cometer una violacin? Qu brbaro. No tengo lmites. Davy, no hagas esto le rog. Nunca pens que verte atada me la pusiera dura dijo. Por otra parte, nunca estuve tan enfadado. A lo mejor es eso lo que me excita. Deja esto inmediatamente. Me aterrorizas a propsito. S, eso hago. Mrame, Margot. Despiertas lo peor que hay en m. Me he comportado como el peor cabrn contigo en estos tres das. Jams trat tan mal a nadie en los ltimos treinta y ocho aos. Eso qu te dice? Que deberas dejar de comportarte as ahora mismo y desatarme.
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Ella tena la voz demasiado quebrada para darle un tono de autoridad a lo que deca. Los ojos de Davy brillaban como los de una fiera. Es raro que nunca haya fantaseado sobre esto. Sera divertido comerte el coo mientras ests atada. Siempre he tenido que sujetarte, pero ahora que ests inmovilizada, podra meterte el dedo al mismo tiempo que la lengua. Hacerte gozar hasta que te desmayaras. Margot intent tragar saliva otra vez, sin embargo. Pareca desesperada, pero ahora su voz era curiosamente firme. No haras nada que yo no quisiera que me hicieses dijo. As que, adelante. Hazlo, a tus anchas. Hablame del modo ms desagradable que quieras. No me asustas, Davy. Bien podras saltarte esa parte de la funcin. Los hombros se le cayeron. Pareca exhausto. Destame dijo otra vez Margot, ms calmada. La calma pareci surtir efecto donde la furia y la exhortacin haban fallado. Davy se arrodill y sac un largo cuchillo de hoja negra de una funda que tena abrochada al tobillo de la bota. Vacil. Confas en m? S respondi. Entonces no te muevas un centmetro. Este cuchillo est muy afilado.. Dos tajos y las esposas saltaron. Margot se estir sobre la cama y se volvi a un lado, frotndose las manos para devolverles la vida. Por qu huiste de m? pregunt Davy. Por qu estaban tus huellas en la serpiente? pregunt Margot, a modo de respuesta. Davy se agach para volver a colocar el cuchillo en la bota. Entr en tu casa con una ganza dijo, cuando te fuiste al trabajo, la maana en que Snakey te ech la sangre en casa. Entraste a escondidas a mi casa? Registraste mis cosas? Se sent en la cama, boquiabierta. l asinti. Esper a que le diera una explicacin. l tan slo la mir, desalentado y con gesto hosco. Por qu? pregunt la chica con tono tajante. Porque me senta frustrado dijo. Tena curiosidad y t no me decas nada. Quera ayudarte, pero no me dejabas. No debiste hacerlo murmur ella. S. Supe que estaba mal cuando lo hice, pero las reglas del juego se van a pique cuando se trata de ti. La seca y desdeosa risa de Margot se transform en una tos. Estaba agotada. Ah, maravilloso. La historia de mi vida. Todo el mundo adopta esa actitud hacia m. Encogi los hombros enojada y agresivamente. Y qu pasa? Husme en tus cosas. Fue estpido, mal hecho, te pido perdn. Podemos marcharnos? se es el comportamiento de alguien que est a la defensiva, Davy. La cara de l se puso rgida. S, seguro. Dame una palmada en la mano y sintame en una esquina. Nunca te hara dao. Nunca he matado a nadie, ni humano ni animal. Qu quieres ahora, una medalla al buen comportamiento? Le dio la espalda, aplicndose paos en la cara con la toalla. Margot se baj de la cama y empez a rebuscar entre el desorden de la habitacin, hasta dar con la bolsa de plstico que contena lo que en ese momento eran todas sus pertenencias terrenales. Sac la combinacin y se la puso. Cuando se dio la vuelta, Davy miraba fijamente el estuche abierto sobre la cama. Tena el rostro muy serio. Ella se acerc, teniendo cuidado
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de no pisar los pedazos de vidrio del televisor, y lo mir. Qu es todo eso? Parece... qu son esas, agujas? Creo que estabas a punto de aprender ms de lo que quisieras sobre el lado oscuro de la acupuntura dijo Davy. La chica pens en Craig. Se dio la vuelta y respir hondo. Me alegra que hayas venido a por m dijo. Gracias. La mir con ojos tristes. Tambin me alegra haberlo hecho coment. No importa lo que pienses de m. Ella sacudi la cabeza. Davy, yo no pienso... Me juzgaste y me condenaste sin darme siquiera una oportunidad para defenderme. Ella busc la manera de explicarle la tremenda confusin de sus sentimientos, pero no tena palabras. -No lo entiendes dijo suavemente. No me puedo permitir el lujo de ofrecer oportunidades a otros. Qu hubiera hecho si apostaba por ti y perda? Cmo hubiera podido lidiar contigo ? Apostando por m habras ganado contest. De veras me crees capaz de hacerte dao? Cmo puedes pensar eso? El dolor latente en sus ojos penetr en el pecho de Margot como un cuchillo. Deseaba con toda mi alma que no fuera cierto dijo. Pero si hua, siempre tendra abierta la posibilidad de que no fueras t. Mis fantasas y mis sueos permaneceran intactos. Hubieras preferido dudar el resto de tu vida en lugar de cerciorarte? pregunt moviendo la cabeza, incrdulo. Ests jodida, Margot. Lo he estado siempre, o casi siempre. La mujer apret el puo contra su boca y respir hondo para reprimir el deseo de llorar. Por si significa algo para ti, te dir que ya no tengo dudas. Ya s todo lo que necesito saber. S, yo tambin he aprendido cosas dijo l con cansancio. Ms de lo que jams quise saber. Sac la billetera, tom un fajo de billetes y los tir para que se esparcieran encima de la arrugada colcha. Toma. Guarda ese dinero dijo ella. Cllate y tmalo. El orgullo te vuelve estpida y la estupidez te puede costar la vida. Te segu slo porque no quera que te enfrentaras sola a Snakey. Tambin quera que supieras que no haba sido yo quien trat de hacerte dao. Era muy importante para m que lo tuvieras claro. De eso se trata, se es el porqu de mi presencia aqu, eso es todo. Entendido? Entendido susurr ella. No te preocupes, he captado tu mensaje aadi l. No te molestar ms. Sugiero, sin embargo, que empieces a mover el culo. Me da la impresin de que Snakey es muy empecinado. Interrumpi sus palabras con una amarga carcajada que le sacudi el pecho. Eso, si crees que Snakey es real. Todo podra ser un montaje, por supuesto. Retir la toalla de la nariz y se qued mirando la sangrienta mancha que qued en la tela blanca. Podra ser zumo de tomate, verdad? Ella no pudo aguantar la expresin en la cara del detective. Ya basta, Davy. Basta de qu? Sera mejor que aprovechara esta oportunidad para desahogar de una vez todas mis estpidas penas, antes de irme. No es frecuente que una mujer acuse a su novio de ser un psicpata. Es algo que lo deja a uno sin aliento.
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Se limpi la cara con la toalla una ltima vez y la arroj hacia el bao. Eres como una inmensa patada en los huevos, Margot Vetter. A pesar de eso, te deseo suerte. Trata de que no te maten. Si es que puedes evitarlo. Sali por la puerta. Margot lo sigui descalza hasta el aparcamiento y observ su lenta y medida marcha hacia la camioneta. Ansi llamarlo para que volviese, pero la voz se le qued atrapada en un ardiente nudo en la garganta. Renunci. l haba terminado con ella, con todo el derecho y toda la razn del mundo. La haba cagado irreparablemente. Davy se detuvo antes de montarse en la cabina de la camioneta y se qued all de pie, inmvil. Los segundos pasaron. Una esperanza desenfrenada renaci dentro de ella. Quizs ste s era el momento para lanzarse a la accin. Los pies empezaron a movrsele sin ser consciente de que avanzaba, primero con tmidos pasos, luego con una loca carrera a travs del asfalto para alcanzarlo antes de que la oportunidad se desvaneciera. Antes de que l cambiara de parecer y desapareciese. Lo agarr por atrs y lo abraz por la cintura, presionando la cara contra la espalda de Davy. El se estremeci con el abrazo. Se dio la vuelta. Se unieron en un furioso y apasionado beso. Davy exigi su rendicin y ella la de l, pero, de alguna manera, el salvaje enfrentamiento se disolvi en un encuentro perfecto, desenfrenado y exquisito. Margot coloc sus brazos alre dedor del cuello de Davy, con una emocin insuperable. Davy le arranc la combinacin, reventando los frgiles tirantes. Quiero follarte dijo. Hazlo replic Margot. La levant agarrndola por el trasero. Ella le envolvi la cintura con las piernas. La llev hasta la habitacin. El vidrio del televisor roto cruja bajo las botas mientras la colocaba sobre la desarreglada cama. Ella se resisti. Sobre la cama no. No podra. l mir el reguero de cristales en el suelo y la llev en brazos hasta la puerta. La cerr de un portazo, sac la pistola que portaba atrs en la cintura del pantaln. Olvdate de que esta habitacin existe le dijo. Olvdate de que ese tipo existe. Oblgame a hacerlo, djame la mente en blanco le respondi, desafiante. Le baj la combinacin por completo. La insensible apata en que la haba sumido el encuentro con el asesino desapareci como por ensalmo, barrida por una oleada de sensaciones. Era feliz, aprisionada en la oscuridad, entre la puerta y el hombre que deseaba ms que cualquier cosa en el mundo. No fueron tiernos. Ella le clav las uas mientras l se desabrochaba los vaqueros. La sonde hasta penetrarla, presionando contra la resistencia de su cuerpo con un fuerte e implacable empujn. Ella ech la cabeza hacia atrs con un jadeo. l le acomod las piernas para que colgaran de sus brazos y empez los movimientos de la cpula, penetrando cada vez ms violentamente. El cuerpo de Margot cedi, una ola de clido lquido le permiti moverse, casi flotar alrededor de Davy. El poder y la energa de aquel cuerpo la inund. Ella senta tanta fortaleza que poda asimilar toda su energa y devolvrsela transformada. l era tan hermoso cuando se entregaba por completo. La vulnerabilidad que descubra detrs de la mscara de Davy le rompi el corazn. La puerta vibraba y se estremeca con la fuerza de los embates. Ambos gritaron cuando se precipitaron directamente al abismo del placer supremo. La mantuvo en sus brazos durante largo tiempo. Margot hubiera permanecido, dichosa,
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en aquel poderoso abrazo para siempre, pero Davy se incorpor finalmente, retirndose del cuerpo de su amante. Lleg la hora de hacer frente a la realidad dijo l. Preferira quedarme donde estbamos replic Margot, sintiendo un escalofro. No tenemos ms remedio que irnos. Preprate. Voy a encender la luz. Se estremeci cuando lo hizo. Era demasiado brillante para sus ojos cegados por las lgrimas. La expresin adusta volvi al rostro de Davy. La mgica fusin que compartieron durante el acto sexual haba desaparecido. No le ocurra por primera vez, pero en esta ocasin le dola. Davy? pregunt tmidamente. T... No tenemos tiempo para hablar sobre nuestros sentimientos. Ya nos hemos entretenido demasiado La polica podra llegar en cualquier momento, si es que alguien llam para denunciar los disparos que hice. Lo cual es muy probable. Ella ni siquiera haba pensado en eso. Ah... qu es lo que vamos...? Vamos a sacar de aqu el coche alquilado y nos desharemos de l en algn lado. No quiero que se descubra nuestra identidad. Diste tus datos en el registro del hotel? Todo falso. Bien. Vstete. Ahora mismo. Pero yo... No te preocupes, ya perdiste la oportunidad de deshacerte de m. Es demasiado tarde para hacerlo. No quiero deshacerme de ti dijo. La sutil tensin de los ojos de Davy se relaj. Hizo un gesto de impaciencia. Mueve el culo. Otro asunto se cruz en su conciencia mientras hurgaba buscando sus desparramadas pertenencias. El clido hilillo de lquido que se escurra entre sus piernas. Dios, santo. No se le haba pasado por la cabeza la necesidad de usar preservativo. Davy dijo. No hemos usado proteccin. l esper en la puerta con la pistola en mano. Yadijo. Y qu? Qu quieres que diga? Lo sien to? No es momento para preocuparnos por esas cosas. Se recoloc la combinacin sobre el pecho. Todava ests enfadado. He tenido un da difcil dijo secamente. Voy a necesitar ms que un increble polvo contra la pared para superar sus efectos. Siempre era as. Cuanto ms bajaba la guardia durante el sexo, ms impenetrables eran las barreras que levantaba despus Ella sujet los descosidos tirantes, para que pudiera sostenerse la combinacin, se puso los zapatos de tacn y camino por encima del crujiente vidrio hacia el bao. Dame un segundo y estar lista. Date prisa respondi, casi gruendo, el detective. Calcul frenticamente los das de su ciclo menstrual, mientras humedeca una toallita para limpiarse. El problema era que haba estado tan estresada, comiendo tan poco, que su regla era irregular desde haca meses. No poda echar cuentas fiables. Un fuerte golpe en la puerta del bao interrumpi sus desesperadas reflexiones. Margot dijo la voz del detective con un spero tono de advertencia. Estoy lista, estoy lista murmur. No vala la pena preocuparse por eso ahora. Lo que hubiera de ser, sera.

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Abandonaron el coche alquilado en el aparcamiento de un centro comercial, dos pueblos ms abajo a lo largo de la carretera. Davy observ cmo la mujer cerraba el coche y caminaba hacia l. Las lejanas farolas de la calle delineaban el cuerpo con franjas de luz y sombra. Era increble que todava pensara en el sexo, a pesar de lo que ocurra, y lo mucho que le dola el cuerpo. Todava se senta aturdido por la pelea y el encuentro sexual. Tena un leve temblor, producto de la combinacin del miedo, la ira y la lujuria No haba estado tan cerca del abismo en aos. En realidad no lo haba estado nunca, nunca. La desastrosa relacin con Fleur haba sido un juego de nios en cornparacin con la historia de Margot. Empez a interrogarla en cuanto se subi al Chevrolet. Ibas camino a San Cataldo, entonces? No se me ocurri nada mejor contest. Si te hubieras quedado en Stone Island te hubiera ido mejor gru. Djalo ya, vale? Eso es prehistoria. El tom una lenta bocanada de aire. Aprendiste algo til de Snakey? Margot se frot los ojos. Cree que soy su alma gemela. Y recibe rdenes de un tipo llamado Marcus. Fue Marcus quien le mand asesinar a Craig. Snakey y su jefe Marcus estn convencidos de que yo tengo un... un molde, lo llam. Ah, y el asesinato de Craig deba parecer un asesinato seguido de un suicidio, pero ese pirado decidi que me quera para l mismo y se salt la parte en que yo tena que suicidarme. Se estremeci. Por eso no me mat. Qu horror. No conoces a nadie que se llame Marcus? pregunt Davy. Margot sacudi la cabeza. Por lo menos s que buscan un objeto real. Si supiera qu diablos es, se lo dara. Guardaste algunas pertenencias de Craig? El prcticamente viva en mi casa del lago. Muchas de sus cosas estaban all. Pero me deshice de todo la maana que regres temprano de la conferencia y encontr... ya sabes. Las malditas bragas. Dios. Todo parece tan estpido e insignificante ahora... Cmo te deshiciste de las cosas? Ella hizo una mueca llena de angustia. Como suelen hacerlo las novias iracundas admiti incmoda. Lo reconozco, me comport como una nia. Met todas sus cosas en una gran bolsa de basura y la arroj al lago desde mi muelle. Pensaba decirle: Quieres tus trastos, imbcil? Pscalos. Baj el tono de voz. Pero nunca tuve la oportunidad de hacerlo. Recuerdas qu haba en la bolsa? Ella frunci el ceo. Lo de siempre. Ropa, zapatos, artculos de tocador, equipo informtico. Su correo. Haba por lo menos una caja ese da, creo. Le enviaban muchos paquetes a mi direccin. Trabajaba sobre las patentes de unos diseos de ingeniera. Se miraron. Parece que vamos a darnos una zambullida, eh? dijo Margot lentamente. As parece respondi l. Pero sea lo que sea, si es que lo encontramos... estar echado a perder, despus de ocho meses bajo el agua. Veremos. Todo esto pas en un solo da? Primero encontraste las bragas, despus arrojaste sus cosas y luego lo encontraste colgado y torturado ? As es confirm Margot. Snakey dijo que deba parecer un asesinato y un suicidio posterior musit. Cmo
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saban que ibas a aparecer por ah? Haba quedado con Craig ese da para comer dijo-Pens dejarle plantado, pero me llam a la oficina y Dougie me dijo que pareca descontrolado y desesperado. Un asunto de vida o muerte, dijo. As que fui hasta su estudio. Mi plan era arro jarle las bragas a la cara. As que Snakey oblig a Craig a llamarte. Todo estaba planeado. Margot mir a lo lejos por la ventana, con los ojos muy abiertos, inmviles, llenos de horrendos recuerdos. Pero cmo saba que yo tena una pistola en mi... Quizs Craig se lo dijo. O tal vez el asesino tena otro plan y tu pistola fue una feliz circunstancia casual para l. Margot levant las piernas hasta el pecho y hundi la cara con fuerza entre las rodillas. Podramos dejar de hablar de esto por un momento? Quieres resolver este problema, o no? No respondi, ni siquiera emiti un sonido, pero l conoca muy bien aquella vibracin de los hombros. Hora de callarse la boca antes de hacerla llorar. Dios lo librase. Tambin l estaba peligrosamente cerca del llanto. Llegaron a la que haba sido la casa de Margot, en el lago Parssons, antes del amanecer. El aire estaba hmedo y fro. Davy dese tener una chaqueta para ella cuando se bajaron de la camioneta. Le comprara ropa ese mismo da. Era fascinante ver cmo los pechos le rebotaban libremente bajo aquel andrajo que llevaba puesto. Pareca sola y triste cuando subi por el camino de entrada de su antiguo hogar. El csped estaba descuidado y crecido. Mir entre las ventanas sin cortinas. El interior estaba polvoriento y vaco. Vamos dijo silenciosamente. Ya no queda nada que me interese aqu. Vamos a la parte de atrs. l la sigui a la parte trasera, pistola en mano. La hubiera seguido a cualquier parte. Su alocado sentimiento amoroso creca a cada instante. Pareca escapada de su calendario de hadas de flores, con aquella pequea y deshilachada prenda, con la hmeda hierba y las hojas pegadas a sus bellas piernas. Ms ertica y peligrosa que las hadas de las flores, sin embargo. Ms parecida a un ardiente y febril sueo lbrico con una sedosa ninfa del bosque. Hubiera podido olvidar el enfado, olvidar el peligro. Empujarla contra el largo y hmedo csped y poseerla otra vez, all mismo. Atrs, una plataforma daba a una amplia y pedregosa playa. Las propiedades vecinas estaban cercadas a cada lado. Una angosta pasarela de madera conduca desde la playa hasta un muelle flotante que se meca suavemente en las olas. Margot camin hasta ste y se agach para desabrocharse los zapatos. Oye. Qu diablos crees que haces? pregunt Davy Se quit ambos zapatos y le devolvi una viva y desafiante mirada. Fui yo quien tir esa bolsa aqu y ser yo quien la recupere. Yo lo har dijo l. Ponte los zapatos. Davy, s sensato. Snakey podra estar esperndonos aqu. Tienes ms ropa que yo, tienes una pistola y sabes cmo utilizarla. Es mucho mejor que t me cubras en lugar de tenerme a m, despistada y torpe, intentando protegerte de los diablicos psicpatas cuando ests bajo el agua. Entendido? Tena razn. Dudaba. Se qued sin aliento cuando se quit la combinacin para quedar al pie del muelle, lista para lanzarse, completamente desnuda. Por Dios, Margot! Qu coo haces? Adems, tengo ganas de darme un bao desde nuestra sesin de sexo salvaje de anoche dijo guiando el ojo con aire travieso. Me viene de perlas. Este es un vecindario residencial, hay gente que puede verte gru. Santo Dios. Te he escandalizado? dijo sonriente. Eres un mojigato. La mujer
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pantera no puede detenerse por las estpidas reglas de la sociedad. Se lanz desde el borde del muelle con un limpio y sencillo salto de cabeza. l se arrodill y atisbo bajo el agua la plida y ondulante forma de Margot. Los segundos pasaron. Se puso nervioso. Empez a quitarse las botas. Ella sali a la superficie entre una lluvia de gotas, jadeando. La tienes? pregunt Davy. La encontr respondi jadeando. Ay, el agua est helada como no puedes imaginarte! Tuve que sacudir con el pie un poco de cieno del fondo, pero ya est a la vista. Ahora slo tengo que agarrarla. Con un destello de su plido y redondo culo, se sumergi durante otro interminable rato. Sali otra vez, se agarr al embarcadero y levant un gran bulto de plstico. Est llena de agua. Debe de pesar un montn. As era. El detective levant la bolsa, la dej en el suelo y se agach para sujetar a Margot del brazo. La sac de un tirn y la puso de pie sobre el muelle. Dios, estaba tan hermosa goteando agua, sonriendo triunfante. Se retorci el pelo, echando los pechos adelante, para rgocijo de l. Cbrete, por el amor de Dios le rog. Los ojos le brillaron. Grave error, dejar que ella se diera cuenta de lo mucho que le seduca y le alteraba. No te gusto as? Gir como una peonza, con los brazos en alto, echando la cabeza, hacia atrs con aire despreocupado. l levant la combinacin del suelo y se la meti por la cabeza, casi a la fuerza, a tirones, hasta que la cara de Margot sali por el otro extremo, con mechones de pelo mojado pegados a la frente. Sin darse cuenta, ya estaba besndole la fresca y hmeda cara, como un lobo hambriento. Se control y par. No tenemos tiempo para esto. Oye, amiguito. Asume la responsabilidad que te corresponde. Fuiste t quien me bes! sa era una discusin que, sin duda, terminara en un callejn sin salida. As que la abandon y se agach para abrir la bolsa. Margot se arrodill a su lado y ambos hurgaron entre el lodo, la tela desintegrada, los papeles convertidos en cieno, cepillos de dientes, mquinas de afeitar, zapatos y cinturones medio estropeados. Encontraron la caja en el fondo. El cartn recubierto de cera haba conservado la forma hasta cierto punto, aunque se desintegr en cuanto Margot lo toc. Dentro haba dos objetos envueltos en grueso plstico, recubiertos de lodo marrn claro. Davy limpi el cieno con la mano, hurgando en el contenido cuidadosamente. El primero era una caja metlica, del tamao y forma de un libro grande. El segundo era un objeto plido, de forma irregular, que al tacto pareca de caucho. Era difcil discernir qu eran esas cosas que sobresalan de... oh. Dedos. Era una mano humana.

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Margot salt hacia atrs dando un grito.

Se hubiera cado en el agua si Davy no llega a sujetarla a tiempo No vomit porque no tena nada en el estmago. Aun as, estaba doblada sobre ella misma, padeciendo arcadas imparables. Oye, Margot dijo Davy, suavemente. Tranquila. No es de verdad. Qu? Lo mir con ojos desorbitados. l le pas el brazo clidamente sobre el hombro. La mano. Es de mentira. Est hecha con alguna sustancia de goma. Clmate. Oh. Margot, agotada, plant abruptamente las nalgas sobre el muelle con un ruido sordo. El molde de Marcus. Qu tonta. Despus de todas las horripilantes cosas que haba visto, una mano de caucho la haba rematado. Gritara como una loca la prxima vez que viera una caca de perro de esas de broma, de plstico. Davy limpi el barro de las bolsas con un par de mano tadas de agua del lago y ayud a Margot a levantarse. Largumonos de aqu. Me estoy poniendo nervioso. Y quiero encontrar un lugar donde te puedas calentar y secarte. Eso result ms fcil decirlo que hacerlo. Les cost un largo y tedioso rato encontrar un hotel. Cada sitio en el que paraban tena algn defecto fatal de seguridad, segn Davy. Finalmente llegaron al Motel y Camping de Bob, donde Davy le dijo muy escuetamente que su misin sera esconderse en una habitacin, detras de cortinas pesadas, como un animal en una cueva. No puedo permitir que te cruces con tus antiguos novios en los vestbulos de los hoteles dijo, respondiendo a sus protestas. As que tengo que esconderme debajo de la cama? solt, malhumorada. Deja que me ponga un poco de maquillaje y unas gafas y... lista! Nadie me reconocer. Davy la oblig a agacharse cuando un coche aparc en el hueco contiguo, se inclin sobre ella y le enred los dedos en el pelo, apretndolos hasta que la hizo dao. No empieces a chillar, no jodas dijo en voz suave pero amenazante. Hubieras estado ms segura, ms cmoda y hubieras sido un menor problema de haber confiado en m e ido a Stone Island. Recuerda el estado en que te encontr anoche. Eso, efectivamente, puso fin a todas las protestas. Esper a que ella asintiera tmidamente, sali de la camioneta y puso el seguro a las puertas, para luego entrar a registrarse. Ella se agazap contra el fragante cuero de la silla, con las entraas revolvindosele de rabia. Davy no se haba calmado lo ms mnimo. Su ira se encenda hasta alcanzar el punto de ebullicin cada vez que ella bajaba la guardia. Una vez dentro de la habitacin, vaci el contenido de una bolsa de papel sobre la mesa. Galletas, ostras ahumadas, una pequea barra de queso, salchichn, sardinas y un paquete de seis zumos en cajitas. El desayuno. Margot estaba demasiado tensa y nerviosa para comer nada, problema que Davy no tena. Se puso a trabajar en cuanto termin de comer, abriendo la mugrienta bolsa de plstico y
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sacando el estuche, que tena algo parecido a plastilina, con la imagen de una mano impresa en negativo. Despus sac la espantosa mano de caucho. Ella saba que no era de verdad, pero aun as le produca escalofros. Davy la observ detenidamente. Craig se especializaba en seguridad biomtrica? Ella asinti. Tecnologa de huellas dactilares, sobre todo. Debi de desarrollar tcnicas para burlar a sus propias mquinas dijo. Y luego intent traicionar a quien le pagaba para hacerlo. Ese Marcus, quizs. Margot apret las manos contra los ojos. Qu idiotez murmur. Toda esta violencia, slo por dinero. Qu horror vaco y estpido. As es generalmente el crimen. Davy tir un maletn metlico sobre la mesa y empez a revisar su contenido. Qu haces ? pregunt ella. Seleccion algo que pareca un botn y lo compar con el de su chaqueta. Quiero hablar con la gente donde trabajaba Craig. Este es uno de los dispositivos de grabacin de Seth. Digital, indetectable, activado por la voz. Davy sac un juego de costura y arranc el botn de su chaqueta. Enhebr una aguja y hbilmente cosi el nuevo botn a la prenda. Jams se me hubiera ocurrido pensar que sabes coser dijo. Eres una constante sorpresa. La boca se le movi con un pequeo espasmo irnico. Tuve tres hermanos pequeos, sin madre. Si queran que la ropa no se les cayera, yo tena que hacer algo al respecto. Sostuvo la chaqueta en alto, inspeccion el resultado y la dej con aparente satisfaccin. Luego sac del maletn un ordenador porttil, lo enchuf a la lnea telefnica de la habitacin y entr en una pgina de Internet. Con quin trabajaba ms intensamente Craig en Krell? Lo pens un momento. Deberas empezar por Mike Wainwright contest ella. Es el gerente. Y con Bob Kraus, el jefe de marketing, tambin. No hay ms, que recuerde... Eso es Krell exclam. Yo dise su pgina web. l asinti, abriendo diferentes pginas. Cogi el telfono mvil y marc el nmero que apareca en la pgina de inicio. S, podra hablar con el seor Wainwright? Mi nombre es Michael Evan. Se qued escuchando un momento. Y con el seor Kraus?... por supuesto. Soy asesor de seguridad de los Laboratorios BioGen en Salt Lake City. Queremos modernizar nuestro sistema de seguridad, y he estado buscando lo mejor que el mercado pueda ofrecer en el campo de la tecnologa biomtrica. Krell me ha llamado la atencin. Da la casualidad de que hoy estoy pasando por la ciudad y he pensado que... s, por supuesto, esperar. Sigui repasando la pgina de Internet mientras esperaba. Sin duda intentaba memorizar todo lo que vea. A ella le resultaba extrao ver su trabajo de haca tanto tiempo all, iluminando brillantemente la pantalla. Le pareca una reliquia de otra poca, del tiempo en que su mundo era tan diferente, tan seguro, tan predecible, tan soportable. Tambin era un mundo ms pequeo. Mir a Davy. Pareca lejano, perdido, sumido en un trance de intensa concentracin. Los cortos mechones del pelo se le alborotaban cuando lo descuidaba un poco. Ella adoraba cada detalle de aquel cuerpo. Los hematomas que empezaban a formarse bajo los ojos acentuaban su brillante color. Estaba fascinada. Le abra los horizontes del mundo hasta hacerlos parecer ilimitados. Esa
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sensacin la hubiera atemorizado antes. No ahora. S? Excelente. Sera maravilloso. La voz de Davy la sac de su ensoacin. El detective cerr la pantalla del ordenador. S, puedo estar all a las dos. La direccin...? Bien. Gracias. Nos vemos, entonces. Colg el telfono y la mir con el ceo fruncido. Voy a hablar con Kraus. No me quedo tranquilo dejndote sola. Qudate con mi pistola. No! respondi Margot con una mueca de rechazo. Mala idea. Mira lo que sucedi la ltima vez que tuve una pistola. Las pistolas no sirven para nada en mis manos, slo traen problemas. Te ensear a usarla. De ninguna manera dijo rpidamente. Qudate con ella. Te prometo que me mantendr oculta. Me comportar como es debido. No mover un msculo. -Voy a llamar a Seth y a Sean para que vengan dijo. Cuando lleguen, tendrs a alguien contigo a todas horas. Pues, gracias murmur. Eres un encanto. Frunci el ceo. No, no lo soy. Lo que pasa es que no quiero regresar y encontrarte cortada en filetes. Eso me deprimira seriamente. El estmago de Margot se retorci ante la imagen que le suscitaron esas palabras. Ambos necesitaban abandonar tan incmoda lnea de pensamiento, y la manera ms rpida y segura de cambiar de tema siempre estaba a mano. Puedo usar tu juego de costura para arreglar mi combinacin? pregunt ella. Adelante respondi Davy. Enhebr la aguja con hilo negro y se sac la combinacin por encima de la cabeza. Qued desnuda. Slo llevaba los zapatos de tacn alto. Ay, Dios murmur l. Margot. No hagas eso. Le devolvi una inocente mirada, pestaeando de forma sugerente a medida que intentaba deshacer los nudos de los tirantes. Ocurre algo malo? No estoy mentalmente preparado para esto. S quieres que follemos, dmelo. No andes con juegos. Qu modales dijo ella. Desde luego, sabes cmo hablar dulcemente a una chica. Te lo he dicho muchas veces ya, no soy nada dulce. Y hoy menos que nunca. Eso s que es cierto dijo ella. Ests de un genio insoportable y no haces el ms mnimo esfuerzo para controlar tu comportamiento. As que, por qu debera controlar el mo? Finalmente logr deshacer los nudos y cosi cuidadosamente los deshilachados tirantes a la elstica tela de la combinacin. Davy se levant y cerr las cortinas con un violento tirn que casi arranc el riel de la pared. Tu aficin al exhibicionismo me est empezando a molestar seriamente. Ella hizo un nudito con el hilo y lo cort con los dientes. Qu es lo que no te molesta de m, Davy? T me aficionaste a la moda de ir sin bragas. Si me estoy convirtiendo en una ninfmana exhibicionista, es culpa tuya. Y ya es hora de que superes esa rabia, pues me pone enferma. Se volvi a sentar. Has pensado en alguna estrategia para ayudarme a conseguir eso? Un rayo de sol que se filtr por una rendija de las cortinas le cay a Davy sobre la cara, iluminndole los ojos. Estaba tan hermoso que ella contuvo la respiracin. Estoy abierta a cualquier sugerencia dijo. Anda, Davy. Insprame. El se reclin contra la silla y puso las manos detrs de la nuca, provocando atractivos
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movimientos en el dorado y musculoso torso. El cuerpo masculino apareca ante ella cuan largo era, y ya era evidente la ereccin presionando contra los vaqueros. Me encanta cmo me la chupas dijo el hombre. La traspas con ojos fros y desafiantes. Saba exactamente qu la sacaba de sus casillas, qu la asustaba, qu la excitaba y cmo poda estimular la aparicin simultnea de todos esos sentimientos. Ella se resista a ser dominada, pero no poda dejar de pinchar a Davy para que hiciera precisamente eso. A ambos los excitaba el juego, el constante toma y daca de la dominacin y el sexo. El nico problema pareca ser la ira que se coca a fuego lento en los ojos de Davy. Se desabroch el cinturn, mirndola fijamente. Se desaboton el cierre y se baj los pantalones. El miembro salt, relleno y pesado. Se masturb lentamente, arrastrando el gran puo hacia arriba y abajo por el grueso tallo. Chpamela, Margot orden. Vamos, haz que toda esta loca y enredada mierda valga la pena para m. Ests intentando desquiciarme contest la mujer. Seguro. Te encanta que te arrastre hasta la zona de peligro. Cuanto ms te provoco, ms te excitas. Me resulta difcil no hacerlo. Margot se arrodill. Llevo al borde del abismo desde el momento en que te conoc. Le arranc las manos de la verga y empez a masturbarlo ella, deleitndose con la sedosa, suave piel que se deslizaba sobre su hirviente ereccin. Me estoy acostumbrando a vivir junto al precipicio. Ya me resulta familiar. Lo lami, saboreando el gusto salado del miembro. Me he sentido as desde el momento en que lograste que me enamorara de ti. Davy se puso tenso. Las manos apretaron rabiosamente los brazos de la silla. -Qu? He dicho, desde el momento en que lograste que me enamorara de ti. Eso es lo que he odo. Traz crculos con la lengua alrededor del pene. Ya est dicho murmur ella. Un poco de realidad le viene bien a nuestros juegos y diversiones. l le retir la cabeza, con la mano. Me ests castigando? Slo te estoy diciendo la verdad contest. No te preocupes, no albergo patticas fantasas. No sueo con que mi amor derrita tu helado corazn ni nada por el estilo. Lo nico que estoy diciendo es que, si no queras que me enamorara de ti, no debiste seducirme. Fue un error rescatarme como un ngel vengador. No deberas tentarme de la manera que lo haces. l se pas la mano por el desarreglado pelo y se subi los vaqueros de un tirn, metindose el duro y enrojecido pene de la mejor manera que pudo. No s cmo darte lo que pides refunfu. Todo lo que ella deseaba estaba all, ardiendo en los atormentados ojos de Davy, difundiendo luz y calor, vida y realidad en el aire que los separaba. Todo lo que ella hubiera querido o necesitado, todo, incluso sus sueos ms descabellados. Pero l era tan tenazmente terco, que no poda entregarse. Ella le toc el rostro. S sabes cmo. Por qu ests tan empeado en protegerme? Por qu entraste clandestinamente en mi casa? Por qu me perseguiste cuando hu? Por qu no aceptas que sientes algo por m? l sacudi la cabeza. No tienes por qu reprimirte siempre dijo. Si, simplemente, pudieras soltarte... Qu coo sabes t sobre lo que es soltarse o no soltarse?
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Fue tal el sobresalto de la mujer, que perdi el equilibrio y se fue para atrs, dando tumbos sobre la alfombra. Davy titube. Yo... Cuando uno se suelta, todo se va al garete lo dijo con un golpe de voz que son como un ltigo restallando en el aire. Toda la mierda explota. Las personas que estimas acaban heridas. La gente puede morir. Me he pasado toda la vida procurando que eso no suceda. Oh, Davy murmur. No quera decir... Mi padre se volvi loco, sabas eso ? Completamente chiflado, cuando yo tena catorce aos. Cri solo a tres hermanos y los tuve que proteger de l. Nunca me he permitido el lujo de soltarme. Ella sacudi la cabeza agitadamente. No quera decir... Y ahora, cuando ambos somos sospechosos de asesinato y tienes a un asesino manitico persiguindote, decides que ste es el momento ms oportuno para desmantelar toda la puta estructura de mi personalidad? Davy... No. No voy a deshacerme en pedazos para satisfacer tus caprichos, Margot. Lo siento murmur. No quera decir que te relajaras frente a los peligros. Olvdalo. Te amo, eso es todo. No puedo evitarlo. Cllate. No quiero orlo. El se levant y atraves la habitacin para asomarse por la ventana, de espaldas a ella. Luego se dej caer sobre la silla de la cocina, cabizbajo, cubrindose el rostro con las manos. Ella se qued donde estaba, sumida en la agona de la duda. Posiblemente la odiaba por haberlo herido ntimamente en un momento como se. Al diablo con todo eso No poda revolotear alrededor de un hombre, aunque fuera aqul, el resto de su vida. Que pensara lo que le diese la gana. Ella lo amaba, y punto. Se le acerc y cubri con su cuerpo la amplia espalda de Davy. Entrelaz las manos sobre el agitado pecho y apret la cara contra l. Si quera, poda quitrsela de encima con una sacudida All l, si as lo haca, pero ella no estaba dispuesta a facilitarle las cosas. No se sacudi. Despus de unos minutos, Margot se sinti como si se hubiera derretido sobre su cuerpo, fundindose con l. Finalmente Davy levant la cabeza. Te puedes relajar dijo el hombre con voz apagada. No voy a perder los estribos. Ella le bes el cuello. Estoy relajada. Y no sera el fin del mundo que los perdieras. No discutamos eso, vale? Es un tema acabado. Como quieras. Frot la mejilla contra el hombro de Davy, degustando la cruda fuerza de la sensacin que naca dentro de ella. Era como la dulce oscilacin de algn instrumento de cuerda, vibrando con delicada melancola. Davy volvi la cabeza y frot su cara contra la de ella. Sus labios se encontraron y la llama se encendi, sbita y ardiente. La tom de la mano y la baj hasta su abultada entrepierna. Fue un gesto de silenciosa splica, no un rasgo de arrogancia machista. Ella dio un paso para quedarse frente a l y se arrodill de nuevo, ansiando el crudo e hirviente sabor a hombre. Hacerle el amor a Davy era la cosa ms dulce y exquisitamente perfecta que jams le hubiera sucedido Compensaba todo lo malo que haba ocurrido antes y cuantos desastres pudieran venir despus. Nada se lo poda arrebatar. Davy empuj la puerta que conduca a la habitacin contigua. Ella cay, rebotando, sobre la cama del oscuro cuarto. El se agach para desabrocharse las botas, sin quitarle la mirada de encima. Haba cerrado todas las cortinas en cuanto entraron, pero un fino rayo de sol penetraba por una ranura. Partculas de polvo levantadas
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por la cada en la cama brillaban y danzaban, divertidas, en el haz de luz Se encaram encima de ella, separndole las piernas. La insensata locura de la noche anterior cruz por la mente de Margot. Todava no tenan condones. Era imposible continuar desafiando al destino. Ella se incorpor sobre los codos. Oye. Davy. No tenemos.. Silencio. La empuj de espaldas otra vez, cubrindola con su enorme, clido y desnudo cuerpo, y todo lo que ella pudo hacer fue lanzar una temblorosa queja cuando la penetr, y dar gemidos bajos, con cada lento e intenso empujn. Davy suplic, sin aliento. Esto es una locura. Tienes que parar. No quiero dijo. Me vuelves loco. Me derrites el cerebro. Le acarici los pmulos con el pulgar. El loco resplandor de los ojos de Davy estuvo a punto de asustarla. Quieres tener un beb? Margot se qued boquiabierta. Qu? La bes pacientemente mientras mova las caderas en una lenta y sensual ondulacin contra las de ellas. Ya me has odo. Yo... yo... Es una pregunta que se contesta con un s o un no. La levant cogindola por las nalgas para que pudiera recibir mejor los embates de su miembro. Eso no es verdad respondi ella, tratando de controlar el temblor de su garganta. sa no es una pregunta tan sencilla. La pregunta correcta es: Has perdido la puta cabeza? Ah. Bueno, la respuesta a eso es: Definitivamente, s solt el hombre Oficialmente, acabo de perder la cabeza. Estoy completamente fuera de control. Cre que eso era lo que queras. Entonces? Aqu me tienes, querida. Satisfecha? No te atrevas a tergiveisar lo que he dicho para usarlo en mi contra! No seas cruel! La tom de las nalgas tiernamente, colocndola ms cerca de l, para poder penetrarla ms profundamente, alcanzando las zonas ms sensibles. Me dijiste que si perda los estribos, no sera el fin del mundo murmur, besndole el mentn. Los he perdido, Margot. Se est acabando el mundo? Puso los brazos alrededor de l, estrechndole ms. S. No haba manera de detenerlos. Ella se haba dejado llevar demasiado lejos, y nada anhelaba ms que ir con l en ese viaje, retorcindose y gritando mientras l la revolva en un frenes de emociones y sensaciones salvajes. Explotaron juntos, gritando al unsono. Slo despus de muchos minutos de enloquecido jadeo volvi a la realidad. Pens inmediatamente que haba permitido que sucediera otra vez. El continuaba en su interior, disfrutando de los ltimos estertores de su interminable orgasmo. Estaban pegados el uno a la otra, pegajosos y empapados de semen Ella abri los ojos, parpadeando. l le clav la mirada. Davy saba exactamente lo que haba hecho. Lo haba hecho adrede. Margot se humedeci los resecos labios. Por qu has hecho eso? Porque he querido contest sin parpadear. sa no es razn suficiente. Se encogi de hombros. Es la nica razn que puedo darte.
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Se retir, se puso de pie y desapareci en el bao sin volver a mirarla. Otra vez lo mismo. Era una pesadilla, algo irreal. Ese sdico hijo de puta. Clav la mirada en la puerta del cuarto de bao y creci su ira mientras oa el ruido de la ducha. Estaba de pie y preparada para enfrentarse a l cuando se abri la puerta. Maldita sea, Davy. Deja de hacerme esto. Tiene que acabar ahora mismo. Qu te estoy haciendo? Davy se sec el pelo con la toalla, con el rostro impasible. Dices todas esas locuras manipuladoras que tanto me excitan y, de pronto, zas, te cierras en banda! No lo puedo aguantar ms! Ah, s? respondi achicando los ojos. Y, cmo llamas a lo que hiciste ayer? Aguantaste sin problemas lo de robarme el coche y considerarme un asesino psicpata? Contuvo un acceso de lgrimas. Eres un cabrn murmur. Quieres castigarme ahora? Despus de lo que has hecho? La mir algo desconcertado, con la toalla en la mano. No lo hago adrede dijo con voz vacilante. Recogi los vaqueros del suelo y se los puso . Pero as ocurre. Es como una puerta automtica. Se abre y se cierra cuando le da la puta gana, y no tengo control sobre ella. No era lo que Margot quera escuchar, pero al menos estaba dicindole la verdad. Lo presenta. Tengo que ir a esa cita ya mismo coment Davy con voz pausada. Se sent en el borde de la cama y empez a colocarse las botas. Hora de trabajar. Debo estar calmado. Concentrado. No es el momento de afrontar toda esta locura emocional. No es locura emocional! Son asuntos bsicos! Davy, slo quiero que... Djame terminar la interrumpi. No puedo abrirme cuando te apetezca y decir y sentir lo que quieras que diga y sienta. Entonces, lo mejor ser que compres unos malditos condones! Asinti. Es justo Se cubri el tembloroso rostro con las manos. Despus de un momento sinti la mano de Davy contra su pelo, acaricidola. Te prometo que regresar dijo con voz delicada y cautelosa. Podrs zarandearme y gritarme y plantear todas las descabelladas exigencias emocionales que quieras. No s qu har, o cmo reaccionar, pero aqu estar. No pienso desaparecer. Ay, cllate murmur agriamente. No me hagas ningn favor ms. Le pas los dedos detrs de la nuca y le dio un suave apretn con su clida mano. Siento haberte herido. No era mi intencin. Ella asinti. Para Davy, eso era lo ms cercano a una declaracin de amor que estaba dispuesto a hacer. O que era capaz de hacer. Necesito pasar por el centro comercial antes de ir a Krell dijo, ya en tono formal. Mis pantalones estn sucios y manchados de sangre. Tambin te comprar ropa. Qu talla usas? Ocho, al menos la ltima vez que fui de compras. Eso para el talle, para mi exagerado culo, talla doce. Djame ver ese culo exagerado. Le dio la vuelta tiernamente. Desliz las manos hasta la curva del trasero. Le agarr las caderas con un clido y fuerte apretn. La bes desde atrs, en el cuello. Prohibido ponerse vaqueros apretados otra vez, querida murmur. Nadie debe sospechar lo precioso que es este culo desnudo. se es el tipo de declaracin confusa e irresponsable que me saca de quicio dijo secamente. Vete ya, Davy. No me tortures ms.
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Le quit las manos de encima y sali en silencio de la habitacin. Ella contuvo la respiracin hasta que oy cerrarse la puerta de la camioneta, y entonces se derrumb, se disolvi en llanto, temblando de terror y de culpa esperanzada. Esperanza y temor, los dos grandes cocos. Entretanto, millones de diminutos espermatozoides McCloud nadaban desenfrenadamente hacia la meta. Que Dios la amparase. Al muy cabrn casi le da un patats cuando Se dijo que lo amaba. Apenas poda imaginar cmo reaccionara si le dijera que estaba embarazada.

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e das cuenta de lo que has hecho, Faris? Marcus dio un golpe en la cara a su hermano. Me has fallado. Ya se nos ha acabado el tiempo y el plan est arruinado. Debiste traerla inmediatamente. Faris estaba atado a una silla, con las manos esposadas y los ojos vendados. Ciego resultaba ms dcil y obediente al hermano. Marcus descubri esa til circunstancia cuando Faris era apenas un nio pequeo. A lo largo de los aos haba desarrollado toda una gama de tcnicas, tanto fsicas como psicolgicas, para manipularlo. Eso era lo que iba a hacer! Slo la estaba interrogando! contest Faris con voz chillona e infantil. Quera que me diera el molde y trartelo, pero McCloud irrumpi en la habitacin y me pill por sorpresa! Marcus se sinti aliviado al escuchar el temblor infantil en la voz de su hermano. Faris, finalmente, se estaba desprendiendo del peligroso estado mental de rebelda que pareci adoptar cuando se obsesion por esa mujer, Callahan. Pero no lo hiciste, Faris. Fallaste. Marcus le dio otra bofetada con el dorso de la mano. Faris gimi como un perrito que recibiese una patada. Se senta satisfecho de que Faris estuviera otra vez bajo su control fsico. Haba invertido mucho esfuerzo en el poco ortodoxo entrenamiento de su hermano. Era la labor de toda una vida, que comenz casi por accidente cuando los abandon su madre. Faris era un desvalido y necesitado nio de cuatro aos, que qued completamente a merced de su adolescente hermano Marcus. La mayora de los jvenes de diecisis aos hubiera considerado al mocoso chilln un estorbo en su vida, pero Marcus siempre fue excepcional. Nunca dejaba de estar preparado para explotar el potencial de cualquier situacin. El indefenso y pequeo Faris era un libro en blanco. Ideal para un experimento de control mental. El padre siempre estaba muy ocupado, primero con Calix y luego con la sucesin de esposas que la siguieron. La casa de los Worthington tena un discreto personal domstico, que no se atreva a meterse en los asuntos de los chicos. Nadie miraba. A nadie le importaba. Fue fascinante. Estimulante, tambin. Mis instrucciones fueron traerla aqu inmediatamente le rega Marcus. Cediste a tus propios caprichos. Te fuiste por tu cuenta, para hacer una correra de matanzas. No es as? Espero que hayas sido discreto, porque no voy a encubrirte. Faris empez a hacer pucheros. No soy estpido. No reconoci Marcus. Pero ests loco. Soy el nico que sabe lo que realmente le hiciste a Constance. Y a Titus tambin. T sabes lo que sucedera si te delato. Significara tu regreso al hospital y, teniendo en cuenta tus cualidades, muy probablemente te tendran atado a todas horas. O drogado, como un vegetal babeante. Es eso lo que quieres? La mencin de la tercera esposa del padre, Constance, tuvo un resultado predecible. Faris empez a sollozar. Marcus dio varias vueltas alrededor de la silla de su hermano. Me obligaste a hacerlo gimi Faris, ahora hipando. Pero fuiste t quien cometi el crimen canturre Marcus. Eso ser lo que cuente cuando lleguen las personas de bata blanca a encerrarte. Quedaste tan impresionado con Margot Callahan por su pelo rojo? No se me haba ocurrido hasta ahora, pero se parece un poco a Constance. Tuviste deseos impuros por Constance, Faris?
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Era una puta contest Faris con voz gruesa. Era cruel. La tercera esposa del padre, Constance, ms joven que el propio Marcus, haba intentado controlar a los hijastros. Se convirti as en el objetivo de la primera misin de Faris, cuando ste tena catorce aos. El operativo se llev a cabo con una facilidad mayor de lo que poda imaginar Marcus. Nadie sospech de Faris. Fue entonces cuando el hermano mayor empez a darse cuenta del potencial de la situacin. El poder de un hombre que poda controlar la mente de un asesino. Era asombroso. Entonces empez a invertir fuertemente en el entrenamiento especializado de Faris. Faris haba pasado por varias instituciones durante su turbulenta adolescencia, pero ningn mdico ni ninguna droga pudieron quebrar los lazos invisibles que el hermano haba atado. Faris nunca le traicion. Hasta ahora. Debido a esa problemtica puta, Margot Callahan. Quizs debi hacerse psiquiatra. La manipulacin de la mente y la psique de su hermano haba sido el proyecto ms fascinante de su vida, ms llamativo y satisfactorio que su irregular carrera profesional. Hubiera sido brillante en ese campo, pero tambin habra estado limitado por un tedioso cdigo deontolgico. Para Marcus, la libertad personal era ms importante que los elogios pblicos. Si me hubieras obedecido, no le habra hecho dao a Margot dijo Marcus. Tal como estn las cosas ahora, ya no puedo asegurarte nada. De todas maneras, tus mujeres se desgastan rpidamente, Faris. Eres demasiado intenso con ellas, me he dado cuenta. Margot ser diferente. La voz de Faris era sorprendentemente clara. Las otras eran dbiles. Se derrumbaron. Margot no se vendr abajo. S, me da la impresin de que es resistente murmur Marcus. As que Faris continuaba con su rebelda, a pesar de la herida de bala. Marcus le dio la vuelta a la silla, estudiando la mejor manera de apagar aquella chispa rebelde. Son el telfono mvil. El nmero desde el que llamaban le hizo palpitar el corazn. Oprimi el botn para hablar. S? Seor Worthington? Scontest Marcus. Cmo van las cosas en Krell? Tiene alguna informacin para m, Miriam? Espere. La voz de Miriam no se oa con claridad. Estoy en el bao de mujeres. Llamndolo al mvil que LeRoy me dijo el otro da. Por supuesto dijo Marcus, impaciente. De otra manera nunca me hubiera podido localizar. Entonces? Qu ha escuchado ? Un tipo acaba de llegar a hablar con Kraus. Su descripcin coincide con la del hombre del que nos dijo LeRoy que estuviramos pendientes. Muy alto, pelo rubio oscuro, aspecto militar. Muy bien parecido. Con araazos y moretones en la cara. Qu nombre les dio? Michael Evan susurr Miriam. Qudese a la escucha, Miriam. Apret el intercomunicador. Karel? S, seor Worthington? Un hombre que responde a la descripcin de Davy McCloud se encuentra en Krell en este momento. Triganlo aqu inmediatamente. Preprense para drogado si es necesario. Es muy peligroso. Ahora mismo -respondi Karel. Marcus puso el odo otra vez en el telfono.
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Gracias, querida. Lo has hecho muy bien. Eh... eso quiere decir que yo... que usted no... Como siempre, eso depende de ti. T sabes muy bien lo que ocurrira si me veo forzado a contar tu participacin en lo que le sucedi a Craig Carusso y Mandi Whitlow. Fuiste una gran ayuda, mantenindonos al tanto de todas sus citas sociales. Eres una secretaria muy eficiente. Pero usted nunca me dijo que les iba a hacer dao! No chilles dijo Marcus. No creo que la polica te prestara un trato favorable si la verdad saliera a relucir. Y menos si comprueban tus ingresos en la cuenta bancaria. Cmo ibas a explicar eso ? No lo puedo soportar llorique. Contina tal cual y todo ir bien. Maana encontrars un bonito regalo en tu cuenta. Estoy seguro de que eso te mejorar el humor. Siempre ha sido as. Termin la conexin y puls el cdigo que invalidaba el nmero que Miriam haba marcado. Agarr la cara de Faris entre las manos. Tienes suerte, Faris. Hemos encontrado a McCloud. Lo que significa que Margot no est muy lejos. Quizs podamos salvar el plan, si le puedo poner las manos encima hoy mismo. No le hagas dao rog Faris. Si la tienes que torturar, por lo menos djame hacerlo a m. Soy bueno. Mejor que t. Puedo usar las agujas. Marcus lo abofete una vez ms. Un hilo de sangre sali de la nariz del hermano. No me digas lo que tengo que hacer. Me fallaste. Djame matarlo dijo Faris con voz quebrada. Lo puedo hacer. Lo juro. l ya te venci antes recalc Marcus sin misericordia. En dos ocasiones. Fue pura casualidad argument Faris. La primera vez no esperaba que fuera tan diestro. Y la segunda... Las excusas me ponen furioso dijo Marcus. El fracaso es inaceptable. Te ense eso hace mucho tiempo. No te acuerdas de la leccin? La recuerdo contest Faris, con la boca temblando. Por favor. Djame matarlo. Ya veremos. Marcus limpi con un pauelo la mucosidad sanguinolenta que sala de la nariz de Faris. Ests demasiado agitado, Fau's. Bes a Faris en la cabeza y le acarici la cara. Intenta relajarte.

Davy era un experto en relaciones sociales, despus de tantos aos trabajando como investigador. Tanto era as, que su formidable destreza manipulando a las personas para obtener informacin fue una de las razones por las cuales decidi abandonar esa actividad. Se haba propuesto desarrollar talentos ms ticos. Pero esa habilidad siempre vena bien para hacer frente a ciertas dificultades. Con un par de minutos estudiando la pgina web de Krell, un poco de jerga memorizada y algo de desparpajo no era muy difcil hacerse pasar por cliente potencial en busca de una costosa instalacin de seguridad biomtnca. Adems, Kraus hablaba tanto que Davy casi no pudo meter baza, por lo que no hubo posibilidad de revelar accidentalmente su ignorancia. Tras una interminable disertacin, Kraus hizo una pausa. Miraba atentamente a Davy. Disclpeme por hacerle esta pregunta personal, pero cmo se hizo esos hematomas en la cara? Fue un accidente, escalando el monte Ranier respondi Davy, mintiendo con facilidad . Hubo un desprendimiento de rocas, y casi me alcanza de lleno. Son los riesgos de la escalada libre, que, por lo dems, es un deporte fascinante.
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Escalada libre? pregunt Kraus con cierta admiracin. Le gusta a usted el riesgo, no es as? Davy se encogi de hombros, quitndose importancia y cambi de tema. Si no tiene inconveniente, me gustara hacerle una pregunta, seor Kraus Davy tamborile con los dedos sobre el lustroso escritorio de Kraus. Mi jefe ha expresado algunas dudas sobre, en fin... lo que sucedi el pasado otoo. El rostro de Kraus se ensombreci. Me imagin que acabaramos hablando de eso. Mire, lo primero que quiero resaltar es que lo que le pas a Carusso no tuvo nada que ver con Krell. Fue consecuencia de su turbulenta vida privada. Davy asinti con un gesto comprensivo y esper ms explicaciones. No se imagina los problemas que tuvimos por su culpa aadi Kraus. Las acciones bajaron. La prensa aludi a difusas relaciones con el crimen organizado. Su secretaria, Miriam, la muchacha de recepcin que contesta el telfono, tuvo una grave crisis nerviosa. Todo porque el hombre no poda tener cinco minutos los pantalones subidos. Comprendo. As que Carusso era mujeriego? Kraus asinti y resopl. Como un gato en celo. Pero no me malinterprete. Yo creo que cada uno tiene el derecho a hacer lo que quiera, pero debe ser discreto. Y debi saber a lo que se expona lindose con Mag Callaran. Y quin es Mag Callaban? La mujer que lo asesin. La contratamos para que diseara la pgina web de la empresa. La primera vez que le puse los ojos encima, saba que sera un problema. Era hermosa, pero difcil. Yo siempre me mantengo alejado de mujeres que preferiran morir a hacerle a uno un favor, me entiende? Craig debi saber eso. Entiendo Davy mantuvo una expresin neutra. Kraus insisti. Quiero decir que uno puede entender ciertos impulsos ante mujeres con ese cuerpo hizo un gesto de admiracin. Qu seora. Yo pensaba que, de todas formas, es mejor mantener una relacin ms relajada con alguien como Mandi. Mandi me pareca menos, no s... Desafiante, me entiende? Kraus le lanz una mirada cmplice. Davy no se sinti capaz de corresponder, pero, afortunadamente, el otro estaba demasiado ensimismado para notarlo. Pero result que Mandi tambin tena dinamita. Encontraron al pobre hombre colgado del techo, desnudo. Mag los sorprendi en plena faena, y me imagino que perdi la cabeza, as que les vaci el arma encima a los dos. Kraus sacudi la cabeza. Las mujeres. Uno nunca sabe por dnde pueden salir. La polica no tuvo ninguna duda? Kraus encogi los hombros. Qu duda iba a tener? Era el arma de ella. Las cmaras de seguridad la grabaron entrando al edificio. Nadie la ha visto desde entonces. Uno ms uno es igual a dos. Davy asinti. Qu haca Carusso exactamente para ustedes? Investigacin y desarrollo. Mike Wainwright lo conoci unos aos antes en Stanford. Carusso era un gran innovador, lo reconozco. Muchas de las cualidades que hacen de Krell una empresa tan competitiva, pese a ser pequea, son cosa suya. Kraus solt un profundo suspiro. As es la vida. Y, dgame, qu desean exactamente ustedes, seor Evan? Davy reflexion un instante. Si lo que les sucedi a Carusso y Margot era obra de alguien de la empresa, Kraus no tena ni la menor idea. El otro individuo que mencion Margot estaba fuera de la ciudad. Al parecer, regresara a la semana siguiente.
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Davy le cont lo que buscaba su imaginaria empresa, le dio la mano, prometi mantenerse en contacto con l y se march. Al pasar por recepcin vio que la ex secretaria de Carusso, Miriam, estaba hablando por telfono. La observ discretamente. Joven, rubia, un poco entrada en carnes. Una belleza convencional, inspida. Se qued mirndolo mientras conversaba con alguien a travs del aparato. Hablaba rutinariamente y tena los ojos muy abiertos. Davy intuy que la mujer tena miedo por alguna razn. Le dir que lo llame, seor Tripp dijo. S, que tambin usted tenga un buen da. Hasta luego. Se dirigi a Davy. En qu le puedo ayudar? Davy le dedic su mejor sonrisa. Ella desvi la mirada y no le devolvi la sonrisa. El seor Kraus me dijo que usted trabajaba para Craig Carusso coment Davy. Quisiera hacerle un par de preguntas. Las rosadas mejillas de la mujer palidecieron de repente. Trabaj para l, pero slo tenamos relacin profesional dijo Fue tan horroroso lo que sucedi. Conoca a Mandi Whitlow? pregunt Davy. Un poco, pero tampoco ramos amigas. Ella estaba en la seccin de tecnologa y yo dependa de administracin De manera que no puedo decirle mucho sobre ella. A decir verdad, nada en absoluto. La secretaria parpade agitadamente. Ah, bueno respondi el detective con suavidad. Perdone la molestia. No es molestia alguna. Ahora, aliviada, s le dedic una brillante sonrisa, aunque algo forzada. Davy sali al sol ardiente, extraado y pensativo. Miriam se haba comportado como una persona que se siente culpable. Bob Kraus no. Debi llevar consigo a Sean. Era un experto sacando informacin a las mujeres; habilidad que sorprenda a sus hermanos. Davy nunca tuvo talento para coquetear con una mujer que en realidad no le interesara. Se senta mal, como un caradura, un aprovechado. Sean, por el contrario, no tena ese problema, porque estaba sincera e intensamente interesado en todas las mujeres. Las sencillas, las tmidas, las gordas, las delgadas, hasta las raras, todas le atraan. Sean siempre las encontraba fascinantes. Era su arma secreta. Por eso se derretan ante l como mantequilla. Se dirigi al coche. Por el camino escuch cmo se encenda un motor y se volvi. Una furgoneta con las ventanillas ahumadas se aproximaba rpidamente a l. La puerta lateral se abri. Dos hombres saltaron y le encaonaron con pistolas con silenciador. Tenan el aire de los profesionales curtidos. Sinti vrtigo y rabia. Se haba dejado engaar como un cabrn llevando a Margot hasta all. Debi seguir camino hasta llegar a Mxico. Hubiera sido mejor huir, recurrir a la falsificacin, crear una nueva identidad para ella y ponerla a salvo en Europa. Poda haber hecho un milln de cosas, pero al final all estaba, mirando los caones de dos pistolas que le apuntaban. Y Margot se encontraba sola. Para colmo de males, Seth y sus hermanos estaban muy lejos. Ni siquiera haba tenido cojones para decirle que la amaba. Esa idea le produca un dolor agudsimo, casi fsico. Uno de los hombres se aproxim an ms. Sinti el can de la pistola contra la nuca. El otro le clav una aguja hipodr-mica en el brazo. Joder, fue la ltima palabra que pas por su mente antes de verse envuelto en una oscuridad helada. Inmediatamente, todo desapareci.

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Davy estaba metido en una pesadilla llena de sangre, serpientes y dolor. La cabeza le
dola como si recibiese constantes martillazos, todo el cuerpo estaba dolorido. Alguien le pegaba. Un golpe seco le impact el rostro. Abri los pesados prpados. Una cara miraba fijamente la suya. Intent enfocarla. Era un tipo delgado, apuesto, de casi cuarenta aos, de oscuro pelo corto. Le sonrea. Los dientes blancos y la camisa clara casi lo deslumbraron. Cerr los ojos con fuerza, como para protegerse del dolor. El hombre lo abofete otra vez. Abri los ojos. Quin cojones es usted? pregunt Davy. Identific la fuente del dolor. Tena los brazos doblados, amarrados a la espalda por los codos y las muecas. Las manos estaban adormecidas. Dnde est Margot Callahan? pregunt el hombre. Intent atar cabos en su cabeza aturdida por las drogas y los golpes. Callahan. Claro. Se referan a Margot. No conozco a nadie que se llame Margot Callahan. El hombre volvi a golpearle. Respuesta equivocada, seor McCloud. Davy analiz la situacin. Estaba indefenso, atado a un pesado asiento de madera. El tipo que tena enfrente no era Snakey, aunque se pareca un poco. Era mayor, algo ms delgado. Dnde est Snakey? pregunt Davy. El hombre lo mir extraado. Disculpe? El ninja cabrn que ha estado matando gente a diestro y siniestro. El hombre lo mir divertido. Ah, mi hermano menor, Faris. As que se fue de safari homicida, despus de todo? Lo ver de nuevo dentro de poco. El ltimo encuentro que tuvo con usted lo dej un tanto resentido. Quines son ustedes? pregunt Davy. Me puede llamar Marcus dijo el tipo. Hablemos del paradero de Margot Callahan. O Margot Vetter, si lo prefiere. No tena sentido negar que la conoca. Qu pasa con ella? Que tiene que devolverme una cosa que me quit dijo Marcus con tono cortante. Ella no tiene nada de nada. Marcus solt una carcajada feroz. No me sorprende que optara por no contarle nada. Hay cientos de millones de dlares por medio. Davy mir a su alrededor. Al parecer estaban en una suntuosa biblioteca, decorada con costosas alfombras persas y muchos objetos de arte. Todo lo que posee est en cinco bolsas de plstico en el maletero de su coche murmur Davy. No hay nada all que valga cientos de millones de dlares. No s dnde lo habr escondido replic Marcus pacientemente. Eso es precisamente lo que quiero discutir con ella. Lo antes posible. No s dnde est ella dijo Davy. Marcus sac de su bolsillo el telfono mvil de Davy y juguete con l entre los dedos.
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Ya discutiremos eso. Pero dudo que su paradero sea un misterio por mucho tiempo. No importa lo que usted diga. Slo tendr que esperar a que ella empiece a preocuparse y lo llame. Entonces veremos cunto se aprecian. Vale usted cientos de millones de dlares? Davy lo mir fijamente. As que ese amanerado pedazo de mierda era el tipo que haba arruinado la vida de Margot. Desde luego, ella se mereca un enemigo de ms categora. Se prepar para lo peor. Vayase a tomar por culo dijo sordamente.

Margot se pase de un lado al otro, se comi las uas, se tir del pelo. No poda tardar tanto en hablar con esos engredos prepotentes de Krell. Media hora para hacer compras en el centro comercial, quince minutos para llegar a Krell, una hora para hablar con los prepotentes, quince minutos para regresar, y eso tirando por lo alto. Llevaba ausente tres horas. El mareo y la sensacin de angustia la estaban volviendo loca. Por supuesto, ella haba tenido esa sensacin muchas veces durante los ltimos ocho meses, pero ahora presenta que era peor. Tena ganas de gritar, romper algo, revolcarse por el suelo. Desde haca una hora haba descolgado y vuelto a colgar el telfono infinidad de veces. A medida que pasaban los minutos, levantaba el aparato durante ms tiempo, pasando los dedos por encima de las teclas. Por qu no llamar? En el peor de los casos, l se enfadara con ella por no saber controlarse. Desde luego, soportara muy bien el ensimo enfado de Davy. No sera ninguna novedad para ella. Lo que no poda aguantar un segundo ms era la angustia que padeca, cercana ya al pnico. Davy era lo nico que tena en el mundo en ese momento. La serenidad de una chica tena sus lmites. Agarr el telfono y marc el nmero del mvil, rogando que estuviera en un lugar con cobertura. Hubo tono, lo que la alivi sobremanera. Oy que alguien descolgaba. Davy? Eres t? pregunt. Me escuchas? Hola? Hubo una breve pausa. Hombre, Margot Callaban, supongo. Acto seguido, se encontr sentada en el suelo. Se le haban doblado las piernas, hacindola caer de culo. Le fue difcil articular palabra alguna. Se haba quedado sin aliento. Con quin hablo? Con alguien que lleva ocho meses deseando conocerla desesperadamente respondi la sedosa voz. Ha sido usted muy escurridiza. Nos ha vuelto locos. Por qu tiene el telfono de Davy? Dnde est Davy? Est aqu, conmigo. Precisamente estbamos discutiendo sobre su paradero. Hasta ahora no ha querido colaborar para encontrarla. Estaba a punto de ponerme ms brusco cuando, voila, ha sonado el telfono. Seorita Callahan, usted tiene un sexto sentido. Djeme hablar con l rog. Por supuesto. Seor McCloud? Su amiga quiere hablarle. Margot? Era la voz de Davy, ronca y spera. Oh, Dios, Davy, qu te ha hecho ese cabrn...? Escchame. Huye. Cuelga y huye. Huye lo ms rpido que puedas. Pero yo... pero t... No pierdas tiempo. Cuelga el telfono y huye. No hables con este hijo de puta. No vale la pena. Davy, no puedo...
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Soy yo otra vez, seorita Callahan asegur la elegante voz. La devocin de su amante me conmueve, pero no le recomiendo seguir su consejo. Por lo menos, si est interesada en saber en cuantos pedazos lo voy a cortar. La chica crea saber ya lo que era el terror, pero descubri que en realidad no lo haba padecido hasta ese momento. Ni se haba imaginado lo que era. Es usted, Snakey? Snakey? engol la voz con una risita burlona. Me encanta este nuevo apodo. Le va muy bien. No, pero Snakey est aqu, muy deseoso de verla otra vez. Le caus usted tan buena impresin, Margot, que no ve llegar la hora del reencuentro. Margot casi no poda hablar. Qu quiere de m? Muy bien, seorita Callaban, veo que entiende. Concisa y al grano, sin histrionismos. Me gustan las mujeres prcticas. Pero usted ya sabe lo que quiero. No. No lo s. Se lo juro por Dios... Esa insistencia en su ignorancia me aburre. Saltmonos esa parte de la comedia. Sera muy malo para el seor McCloud que acabara enfadndome. Hubiera querido gritar, de pura frustracin. Se senta vctima de una maldicin, como si estuviera condenada a buscar a tientas una salvacin imposible para su novio y para ella misma. Aydeme un poco pidi con tono suplicante. Sea ms concreto. Quiero cooperar. Esto es demasiado importante como para arriesgarme a que surja un malentendido. La voz misteriosa solt un suspiro exagerado. Esta lnea telefnica es insegura, seorita Callahan. No sea torpe. Quiero que me devuelva lo que es mo. Usted fue la ltima en tenerlo. Le suena lo que le digo? Pero yo... Le dar unas instrucciones. No le recomiendo que se comunique con la polica. Probablemente no la creeran y, aunque lo hicieran, el seor McCloud pagara las consecuencias. Me comprende? S. Preste atencin, entonces. El autobs urbano nmero 313 sale de la estacin central cada veinte minutos. Usted tomar el de las seis y cinco de la maana. Recorre seis kilmetros por la avenida Wyatt y luego dobla hacia el sur por la Trevitt. Hasta ah me sigue? S contest. A las 6:05. Autobs 313. Wyatt, Trevitt. La segunda parada despus de que el autobs dobla en Trevitt es Rosewell. Bjese y camine diez manzanas hacia el sur. Encontrar un paso subterrneo. A su izquierda ver una pequea tienda y un taller de reparacin de coches. Entre los dos hay un telfono pblico. Ah recibir ms instrucciones si vemos que va sola y que no ha sido seguida. Espere. Si no puedo... De eso nada, seorita Callahan. Tiene que poder. Si usted no llega a tiempo con mi propiedad, McCloud morir. De mala manera, adems. Pero cmo sabr... Buena suerte. Espero que nos veamos pronto.La comunicacin se inteirumpi. Qued paralizada, a la deriva. Estaba invadida por una fra sensacin de vaco, como si se fuera a desmayar. Se ech de espaldas, levant las rodillas y se esforz por respirar hondo. No se poda permitir el lujo de perder el conocimiento. Sin duda eran el molde y esa espantosa mano de goma lo que el tipo buscaba. No poda imaginar cul sera su utilidad. Era difcil pensar atenazada por el miedo. Pero debajo del terror haba algo nuevo. Furia aguda, incandescente. Eso le devolvi el equilibrio. Aquel diablico hijo de puta estaba hacindole dao a su Davy. Hara cuanto estuviese en su mano para impedrselo. Y para hacerle pagar tal crimen. Davy le haba dicho que huyera. Era un gesto noble, que haca que lo quisiese aun ms, pero su vida no valdra nada si hua y abandonaba a su suerte al hombre que amaba. No era
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una posibilidad que pudiera siquiera considerar. Se dejara atropellar por un autobs antes que fallarle. La nica carta que le quedaba por jugar era ella misma. Metera esa asquerosa cosa en una bolsa, se pondra el prendedor con gas paralizante que le haba dado Tmara y seguira las instrucciones del individuo. Y esperara ansiosa la ms mnima oportunidad para acabar con l. Para matarlo. Marc el nmero de Sean que le haba dado Davy. Respondi al instante. S? Quin es? Tenemos problemas dijo directamente. Dime... La voz de Sean, sin tono burln, era irreconocible. Margot le cont lo de la llamada, la charla con Marcus y las instrucciones que le haba dado. Acudir a la cita concluy. Es lo nico que puedo hacer. T no puedes hacer nada, pero pens que por lo menos deberas saberlo. Estamos en camino dijo Sean. Seth y yo nos pusimos en marcha slo unas horas despus que vosotros. Lo que tardamos en armarnos y salir a la carretera. Todava nos falta una hora u hora y media para llegar a San Cataldo, pero llegaremos en cuanto podamos. Se qued muda. Cmo supisteis dnde...? Cmo crees que Davy te encontr? dijo Sean con impaciencia. Todava llevas el collar de Mikey? Claro respondi sorprendida. Debera...? Qudate con l. Mejor an, espranos. Mantente alejada de esa mierda. Eso es lo que Davy te aconsejara. No puedo mantenerme alejada; es imposible le dijo. Tienen a Davy. Le harn dao si no voy. Coo refunfu Sean. Por lo menos tienes un arma? Quin, yo? Un arma, yo! dijo Margot. Tengo que darme mucha prisa, Sean. Buena suerte. Margot... Colg y llam a informacin. Dme el nmero del departamento de polica de San Cataldo, por favor. Esper una eternidad. Le dieron el nmero y llam. Departamento de polica dijo una voz de mujer, finalmente. Hola. Necesito hablar urgentemente con la persona encargada de la investigacin de los asesinatos de Craig Carusso y Mandi Whitlow. Qudese al aparato, por favor. Se mir al espejo mientras esperaba. Era evidente que no pasaba su mejor momento. Vio que tena la cara blanca como un fantasma, los ojos hundidos, la camiseta y el pantaln mugrientos y arrugados. Una voz la sac de sus tristes reflexiones. Al habla el detective Sam Garrett dijo un hombre de voz profunda. Soy Mag Callahan dijo. Hubo una pausa de asombro. Dnde est, seorita Callahan? Disculpe, pero no puedo contrselo todo ahora, no tengo tiempo contest. Durante los ltimos ocho meses he estado tratando de averiguar quin me involucr con pruebas falsas. Creo que encontr al hijo de su madre que lo hizo, o l me encontr a m, para ser ms exactos. Dudo que sobreviva a nuestro encuentro, de manera que, primero, quera declarar pblicamente que no soy una asesina. Entendido? Escrbalo en el archivo. Dgaselo a todo el mundo. El..
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Y tampoco lo es Davy McCloud aadi. Quin? pregunt Garrett confundido. Mi novio explic. Tambin le quieren mezclar en el asunto. Y por si fuera poco lo tienen secuestrado para chantajearme. Lo tiene el mismo asqueroso cabrn que mat a Craig y a Mandi. Espere un momento. Estoy confundido. Usted dice que su novio ha sido secuestrado y que usted... Usted no es el nico que est confundido, detective coment con acritud. Yo llevo meses confundida. Disculpe que no pueda explicarme mejor. Estoy sin tiempo y me temo que le estn haciendo dao a Davy. Slo quera avisarles. Si me encuentran en un vertedero, en alguna parte, sepan que me mat quien asesin a Craig y a Mandi. Y no trabaja solo. Usa a un psicpata asesino, fantico de las artes marciales. Vale? Le ha quedado claro? Quin es ese hombre, seorita Callaran? El tono de Garret era el de quien intenta razonar con una persona demente. Aydeme a entender. Ella solt una carcajada. Cree usted que si yo supiera quin es estara como estoy? Les hubiera pasado esta pesadilla a ustedes hace meses, crame. Lo nico que s en este momento es que se llama Marcus. Si supero con vida esta noche, prometo que me comunicar con ustedes para contarles toda la historia. Pero nosotros... Eso es todo lo que puedo decir por el momento. Gracias por su atencin. Colg el telfono. Muy bien. Haba hecho lo que tena que hacer y se sinti bien. Un acto intil, quizs, pero psicolgicamente apropiado. Haba llegado al final del camino. Mir el reloj, calculando cunto tiempo tardara en llegar en taxi hasta la estacin de autobuses, y concluy que dispona de cinco minutos para arreglarse un poco e ir a la muerte medianamente presentable. Slo le faltaba afrontar la hora final hecha un desastre. Lo nico que tena para ponerse en lugar de los vaqueros y la camiseta era el vestido que haba llevado en la fiesta. Demasiado sexy para la ocasin, pero no haba otra cosa. Se arranc la ropa y se puso el vestido. Al diablo con el problema de las bragas que se marcaban por debajo. Mir los zapatos de tacn y decidi poner coto a su osada, aunque con ello violase las ms elementales normas de la moda. Era dudoso que el destino le diera la oportunidad de huir como una liebre de Snakey y sus compinches, pero tampoco quera estar incapacitada para hacerlo. No poda llevar semejante calzado. No tena ms remedio que ponerse los botines rojos. Atrevidos y desaliados. Desde luego eran llamativos. Faltaba el pelo. Se ech fijador en la parte de arriba, hasta que qued a su gusto. Luego se recogi el resto en un moo apretado, que sujet con la pinza de Tmara. No haba que preocuparse por lo dems. Mechones tiesos arriba y moo detrs configuraban un estilo muy actual, de pasarela. Hurg en la bolsa de plstico y se aplic rmel. Considerando las ojeras que exhiba, opt por pintarse mucho, hasta darse incluso un aire estudiadamente vampiresco. Se pint los labios con mano firme, se mir crticamente al espejo y se aplic un poco de carmn sobre las plidas mejillas, a modo de colorete, frotndolas luego violentamente para darles el toque de color deseado. Busc en el bolso el collar de Mikey y se lo abroch al cuello. Casi le apretaba. Corri el medalln hacia atrs, y se estir un poco el pelo que le haba quedado libre para que la melena lo tapase. Observ el efecto final en el espejo, vindose de cuerpo entero, y parpade con las pesadas y acartonadas pestaas, sorprendida. Menuda pinta tena. Le pareci que, de alguna manera, era lo ms apropiado para afrontar el juicio final. Las chillonas manchas de rmel en los ojos y de lpiz de labios en las mejillas le
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daban el dramtico aspecto de una prostituta tuberculosa del siglo diecinueve; y el collar de perro aada un pervertido toque final. No estaba muy segura del mensaje que estara enviando a los canallas aquellos, pero qu cono, que adivinasen sus intenciones. Se meti la mano en el sostn para levantarse los pechos y tir del vestido para bajarlo un par de centmetros. Iba a la moda retro-tecno-punk con un toque de Familia Adams. Decidi que le gustaba. Era una vestimenta ideal para decir, a quien quisiera orlo, que se fuese a la mierda. Una pequea inyeccin de descaro para superar el terror que en el fondo senta. Los cinco minutos se haban convertido en diez. No poda esperar ms. Vaci la bolsa de plstico y meti en ella el molde y la mano de caucho, tom su bolso y sali disparada por la puerta. El taxista le echaba fascinados vistazos por el espejo retrovisor, pero ella estaba muy ocupada tratando de apartar de su mente las imgenes de Davy torturado y agonizante. No estaba en condiciones de preocuparse por el chfer. Busc en la cartera el dinero para pagar la carrera. Era increble cmo haba cambiado su relacin con el dinero desde que supo que aqulla era su ltima noche. Slo necesitaba la cantidad necesaria para el billete de autobs. Despus de eso, su capital no tendra ms valor que el dinero del Monopoly. Cuando pagara al taxista podra arrojar el resto por la ventanilla. Por lo dems, no haba mucho que tirar. La Avenida Rosewell no era la mejor zona de la ciudad para tomar un autobs y andar diez manzanas vestida de aquella manera. Margot se dio cuenta de eso cuando el autobs arranc, pasando por una tienda de libros y vdeos pornogrficos, un gimnasio de hombres y un lgubre saln de masajes erticos. Por no hablar de las mujeres ligeras de ropa que, al dejar el autobs y empezar a caminar, la fulminaban con una mirada hostil desde sus diferentes puestos en las esquinas y los portales. De pronto se sinti observada. Se dio la vuelta, con la bolsa de plstico apretada contra el pecho, tratando de localizar a quien la miraba. No tuvo suerte. Sigui su marcha, muy tensa, contando las manzanas de casas a medida que las pasaba. Procuraba no mirar a nadie a los ojos. Pens en lo diferente que era la sensacin que le produca la penetrante mirada de Davy comparada con los ojos de aquellos imbciles que trataban de intimidarla. Era la diferencia entre lo genuino y lo falso. Davy era de verdad. Heroico y valiente. Lo haba demostrado una vez ms aconsejndola que huyera mientras lo torturaban. Estuvo a punto de llorar, pero se repuso. No poda perder el dominio de s misma cuando faltaban tres manzanas para llegar al inimaginable destino. Sigui como pudo. La acera agrietada era un campo minado bajo sus pies. Botellas rotas, jeringas, condones usados, colillas. El estruendo de la circulacin que pasaba sobre el puente cercano aumentaba. Not que el sudor corra por su espalda. Los colores le quemaban los ojos, los olores le hacan dao en la nariz. Polucin de los tubos de escape, humo de marihuana, peste a orines, basura pudrindose. Lleg al lugar que haba indicado Marcus. El taller de reparacin de automviles, la tienda. El telfono son en cuanto lo vio. Se acerc y empu el auricular con el mismo entusiasmo con el que agarrara una serpiente venenosa. S? Margot Callaban? Soy yo. Una furgoneta gris pasar a recogerla en treinta segundos. Entre en ella. Pero, yo... El telfono enmudeci. Margot lo solt, y qued oscilando como un pndulo, colgado de su cable revestido de aluminio. Pasaron los treinta segundos. Se oy un motor. Ella se volvi. La puerta lateral de la furgoneta se abri. Un hombre con el pelo negro recogido en una cola de caballo apoyado en la puerta. La sonri. Margot Callahan? La chica asinti y el de la coleta tendi la mano para recibir la bolsa.
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El hombre mir el contenido y se la pas a alguien en el asiento delantero. Se volvi para mirarla de arriba abajo. Entre. Ella lo mir fijamente, paralizada por el miedo y la angustia. Si quiere volver a ver a su novio, entre aadi. Se subi a la furgoneta.

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Marcus no fue demasiado duro. Atontado por los tremendos golpes recibidos en la
cara, Davy saba muy bien que la cosa podra haber sido peor. Marcus se haba reservado las principales torturas para ms adelante. Quizs quisiera entregarlo en relativo buen estado a Snakey. O tal vez esperaba a que llegase Margot, para martirizarle en su presencia. Lo mejor sera no pensar en eso. No haba nadie ms en la biblioteca. Se oa, eso s, una notable actividad en otro lugar de la casa, que deba de ser inmensa. Marcus lo haba amordazado antes de abandonar el cuarto y, con la nariz sangrando, luchaba por respirar a travs del ensangrentado apndice. La puerta se abri de repente. Entr Margot a empujones, con los ojos vendados y los brazos atados a la espalda. Cay, primero de rodillas, y dio con la cara contra el suelo. Uno de los matones que lo haba secuestrado en Krell se coloc encima de ella, a horcajadas y sac un cuchillo. Mir a Davy con una amplia sonrisa perversa mientras pasaba el filo del cuchillo a lo largo de la columna vertebral de Margot. Lleg as hasta las ataduras de plstico que ataban sus manos. Zas, el cuchillo las cort de un tajo. Davy recuper el aliento. El matn la puso de pie a tirones y de igual manera le arranc la venda de los ojos. Desencajada, con su extrao maquillaje tena un aire surrealista. Margot parpade y aspir profundamente cuando lo vio Se lanz hacia l. Oh, Dios, que te han... El matn tir de ella hacia atrs. Quieta, quietecita. Con gruesos brazos la envolvi desde atrs y le agarr los senos, pellizcndolos y apretndolos. Huy, qu ricas canturre. El jefe dijo que podamos divertirnos como quisiramos contigo, siempre que lo hicicera mos delante de tu novio el tipo seal a Davy con la barbilla -Me gusta, nunca me molest tener pblico. El exhibicionismo es divertido. Vamos a pasarlo muy bien. Davy comprendi finalmente el tipo de tortura que Marcus tena en mente. As que ste era el espectculo principal. Marcus quera que estuviera despierto y alerta para verlo. Por eso no lo haba machacado ms. Los ojos de Margot y Davy se encontraron por un moment que result ser eterno y a la vez horriblemente breve. De pronto ella cambi, como si hubiera saltado un resorte en su interior. La desnuda emocin de sus ojos se transform en una brillante, extraa y difusa sonrisa. Su Margot haba desaparecido. En su lugar haba ahora una sonriente y sensual mueca. Se retorci, frotando as los senos contra las manos del hombre y ech la cabeza
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hacia atrs sobre el hombro del maton. Los ojos le brillaban como si estuviera drogada. Davy pidi a Dios que le diera una oportunidad de destrozar a aquellos sdicos hijos de puta, convertirlos en pequeos, sangrientos pedacitos. Su furia era tan intensa que acab dolindole ms que cualquier dolor fsico jams sufrido. Si nos vamos a conocer ntimamente tan pronto, deberas decirme tu nombre dijo Margot con voz seductora. Karel contest el sicario con voz aguardentosa. Le pellizc los pezones. Margot ampli su sonrisa. A m tambin me gusta el exhibicionismo dijo ella. Quieres que te cuente un secreto, Karel? Me encantan los secretos. Karel le meti la punta de la lengua en el odo. Una suave risita ondulante sacudi la cara del hombre. Cuando estaba en la universidad, trabajaba como bailarina ertica para ganarme un dinero extra le dijo en confianza. Tena tanta clientela que no daba abasto. Era muy buena. No lo dudo. Karel le desliz la mano hasta el pubis. Se estremeci cuando la agarr, pero rpidamente recuper la compostura. Algunas veces lo echo de menos segua con su tono excitante. Aoro la sensacin de tener encima los ojos de un hombre mientras bailo desnuda. Si quieres, podra darte un espectculo especial, slo para ti, Karel. Los pulmones de Davy ardan por la falta de aire, los msculos le ardan de tanto tratar de romper las ligaduras. Rog a Dios que ella tuviera un plan. Karel titube. No necesito ninguna ayuda para que se me ponga dura. Ella se frot el trasero contra l. Eso es obvio canturre. Slo quera darte algo... especial. Karel se llev la mano atrs, sac una pistola y la engatill. Me parece que ests jugando conmigo, Margot dijo. No trates de pasarte de lista. Los brillantes labios rojos de Margot se arquearon en una tentadora sonrisa. Qu tiene de malo el juego? Crees que estara aqu ahora si no me gustara jugar con fuego? Tienes razn. Karel la volte para que quedaran cara a cara y la bes, introduciendo su lengua en la boca de Margot. As es como te gusta? Meti la pistola entre los senos de Margot y la desliz hacia la garganta. Ella ni se inmut, as que Davy se sacudi por l mismo y por ella. Margot se mantuvo sonriente mientras la pistola le presionaba bajo la barbilla. El tipo la bes otra vez y le mordi el labio, hasta hacerle dao. Slo recuerda una cosa dijo l. El jefe tiene lo que necesita. Ya no eres imprescindible. Y despus de todos los los que has causado, yo dira que las probabilidades de que prescindan de ti son bastante altas. Margot hizo pucheros con sus carnosos labios rojos. No eres nada divertido. No quiero pensar en eso. Preferira pensar en ti. Esta podra ser mi ltima oportunidad para... ya sabes, divertirme. Aprovechemos el tiempo. Como quieras canturre Karel. Deja que baile para ti le rog, mimosa. Es mi ltima voluntad. Ya vers qu bien lo hago. Mi nmero ser lo mejor que nunca hayas visto. Karel tom una silla y se sent, apuntndola con la pistola.
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Est bien. Dale. Deslmbrame. Pero cuidado con las tonteras, o te har dao. Empez a bailar. Davy la observ, con una mezcla de miedo y fascinacin. Tena algo de aterradora, con aquel brillo salvaje en los ojos. Ondul el cuerpo y se meci, tarareando una evocadora cancin que pareca salir de lo ms profundo de su garganta. Se acerc a Karel, bailando detrs de la silla. l levant la pistola y la interrumpi en el acto. Aqu, frente a m, puta dijo Karel. Donde te pueda ver. Y qutate el vestido. Perdona susurr. Empez otra vez, lentamente, tirando hacia arriba del vestido y contorsionndose sensualmente para subrselo por encima de la combinacin, por encima de las caderas, el vientre, los senos, el cuello. Tena el vestido sobre la cabeza. Pareci enredrsele un momento y, cuando finalmente se lo sac, el pelo le qued suelto, dndole un aspecto salvaje.. Levant una pierna sobre el regazo de Karel y se sent a horcajadas sobre l. La combinacin se le levant sobre los muslos. Karel la subi todava ms, acaricindole el muslo con la pistola. Margot alz la mano rpidamente hacia la cara de Karel. De repente los ojos de l se abrieron de par en par. La mano que sostena la pistola se afloj y qued colgando pesadamente a un lado. Qu coo? pens Davy, que observ, anonadado, cmo el arma caa sordamente sobre la alfombra. La cabeza de Karel cay hacia atrs, con la boca abierta. Margot se levant apresuradamente, apartndose. Corri hacia Davy, y le arranc la mordaza. Ay, amor mo... Te han hecho mucho dao? Ests bien? Tosi e intent tragar saliva. Maldita sea, te dije que huyeras! No se me da bien obedecer rdenes, por si no te has dado cuenta respondi secamente. Yo tambin estoy encantada de verte. Me echabas de menos? Qu diablos le has hecho? pregunt. Te lo explicar luego dijo tajantemente. Necesito encontrar un cuchillo para soltarte. Me quitaron el mo. El cabrn ese tena uno. Revisa sus bolsillos. Corri hacia Karel y hurg entre los bolsillos de su pantaln de campaa. Segundos ms tarde estaba de rodillas detrs de la silla de Davy, cortando las fuertes ataduras de plstico. Es cierto que hiciste estriptis en la universidad? pregunt Davy, sorprendentemente. Celoso en aquel momento dramtico. Ella se detuvo y solt una risa nerviosa. No seas perro. Acabas de perder cincuenta puntos por hacer una pregunta tan estpida e irrelevante en una situacin como sta. Una voz metlica sali de un interfono de la pared. Retrese y deje caer el cuchillo, Margot. Las puertas se abrieron de golpe a ambos lados de la habitacin y entraron varios hombres armados. Los segua, caminando a paso lento, un individuo apuesto, de pelo oscuro. El espectculo ha sido mucho ms interesante de lo que yo esperaba dijo el hombre que pareca ser el jefe. Le dije que se retirara. Suelte el cuchillo, levntese y venga aqu, o har que maten a McCloud inmediatamente. Margot mir las armas que la rodeaban, puso el cuchillo en el suelo e hizo lo que le ordenaban. Debi de suponer que no sera tan fcil. Se haba jugado la ltima carta que le quedaba. Mala suerte. Ya saba que su misin era casi imposible. Haba llegado la hora de invocar el relajante mantra de Tmara. Nada de esperanza, nada de temor. Le temblaban las rodillas, pero intent mantenerse firme con un esfuerzo titnico. El hombre la escudri con una mirada crtica.
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Su estilo ha cambiado. Nos conocemos? pregunt Margot, manteniendo la calma. Qu sabe usted de mi estilo? Vi una foto suya. La estudi, antes del asunto Carusso. La admiraba por aquel entonces. Tan elegante. Ahora parece una puta drogadicta. Margot se encogi de hombros. Huir de la ley tiene efectos desastrosos sobre la vestimenta respondi ella. Supongo que usted es Marcus. Es usted el degenerado hijo de puta que asesin a los pobres Craig y Mandi? Huy, qu palabras tan fuertes! dijo Marcus riendo. En realidad, el autor material fue Faris, el tipo que ustedes llaman Snakey. Es mi hermano menor. El guerrero de la familia. Yo slo soy un apacible cientfico. Los ojos de Margot hicieron un recorrido por la batera de armas que la apuntaban y luego mir la maltratada cara de Davy. Claro, por supuesto murmur. Apacible y manso como un cordero. Qu manera de impresionar a los hombres dijo Marcus. El pobre Faris y tambin Karel... Dio un empuj en el hombro de Karel y el cuerpo cay de la silla, de lado, golpeando pesadamente el suelo. Y McCloud, bajo su hechizo. Usted es realmente una mujer fatal. No es para tanto murmur Margot. Ya no la necesita terci Davy. Djela ir. Marcus hizo una seal a sus hombres. Amordcenlo de nuevo. Me aburre. Se volvi hacia Margot y sacudi la cabeza a modo de lamento. Pretenda dar a McCloud y Faris una leccin, permitindoles ver lo que haca con Karel. Los dos son tan primarios, tan posesivos. Pero, como de costumbre, usted me sorprendi. Marcus se agach para recoger el pequeo aparato nebulizador que ella haba dejado caer al suelo mientras buscaba el cuchillo de Karel. Lo mir entre sus manos y se lo meti en el bolsillo. Qu cosita tan ingeniosa. Ya tiene lo que quiere dijo ella. Djenos ir. Usted sabe que no puedo hacerlo coment Marcus. Estoy seguro de que lo saba antes de venir. Usted no es estpida. Ahora, en lugar de la esperanza la dominaba una especie de estoicismo. Mejor morir con la curiosidad satisfecha. As que Craig trabajaba con usted? pregunt. Tenan entre manos algn tipo de negocio sucio? No. l no trabajaba conmigo, l trabajaba para mreplic Marcus tajantemente. Esa pequea diferencia es precisamente lo que le cost la vida. Ya veo murmur ella. Encontr la manera de eludir los sensores de Krell? La tcnica perfecta confirm Marcus. Elegante y eficiente, y til para todos los elementos de seguridad: el escner ptico, el electrocardiograma, el sensor trmico y de presin, la oximetra del pulso, la resistencia elctrica, el ultrasonido, todo. Era un verdadero genio. Utilizando una mano de mentira? pregunt. Corno la que le he trado ? Oh, no. Su mtodo es mucho mejor. Hicimos un guante con dos capas de gelatina. La mano de goma sirve para hacer el control de calidad en la reproduccin de los detalles ms finos. El dispositivo de identificacin de la cerradura biosensora rechaza todo lo que no sea una mano tibia, viviente, con sangre circulando por las venas. Craig encontr una manera de lograrlo. Tena mucho talento. Y no slo con la mente dijo Marcus riendo. Haca
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conquistas de otro tipo. Sacrific una de las ltimas para satisfacer su ambicin. Qu chico tan travieso. De qu habla? pregunt Margot, tratando de entender. Priscilla Worthington respondi Marcus, impacientemente. Mi estimada madrastra. La Puta de Buchenwald. El molde que nos acaba de entregar. El panorama empez a aclararse. Ah, espere. Esa Priscilla tiene el pelo moreno y largo y braguitas tanga de encaje negro? Pelo negro, s. En cuanto a las bragas... Marcus se estremeci delicadamente. No estoy interesado en esos detalles. Se me revuelve el estmago slo de pensarlo. El instinto femenino de Margot le deca que era un vani doso, siempre ansioso de presumir de su talento. Rodeado de tontos como Karel y psicpatas como Snakey, probablemente no haba nadie que pudiera aprovechar lo que Marcus consideraba como su genio. Fingi sentirse fascinada. Entonces, qu va a hacer con el molde ahora? Una sonrisa de gratificacin le indic a Margot que su intuicin no la engaaba. Llevo planendolo varios aos dijo. Esta noche, las cmaras de seguridad de los Laboratorios de Investigacin Calix fallarn misteriosamente. Para tener acceso al principal labora torio secreto, dos personas con la ms alta acreditacin de seguridad dejarn las huellas de sus manos esta noche. Sin saberlo. Todo parecer de acuerdo con el dispositivo de identificacin del biosensor Krell. Ambas personas, inocentes ellas, retirarn diez ampollas de R-8424. Marcus not la confusa mirada de Margot. Es un virus de gripe explic enseguida Marcus. Muy virulento. Muy desagradable. A Margot se le hel la sangre en las venas. Dios santo susurr. Debe de estar bromeando. Oh, no. En absoluto coment Marcus con una risa despectiva. Me he encargado de que ninguno de los dos tenga una coartada para esta noche. Les acusarn y les condenarn. Quin sabe a quin le vendern el virus ? Nadie podr contestar a esa pregunta. Es como el juego de la ruleta rusa, pero nadie sabr quin tiene el revlver. Est amenazando con desatar una epidemia... por dinero? dijo Margot, con la voz quebrada por el horror. Cmo diablos podra beneficiarse? Cuanto ms estremecida y horrorizada estaba, ms le gustaba a Marcus. Venganza, riqueza incalculable y poder, por supuesto. No me importara dominar el mundo dijo con voz jovial. Hace aos, empec a trazar mi plan. Invert en una empresa farmacutica que desarroll la vacuna contra el R-8424. Cuando la noticia salga en la prensa, sucedern dos cosas. Priscilla se convertir en la mujer ms odiada y despreciada del mundo y yo me convertir en el hombre ms rico del planeta. Su cara se ilumin con una enorme sonrisa. Yo ya soy inmune al R-8424, por supuesto. Estaba tan horrorizada que no poda seguir fingiendo admiracin. He esperado durante meses, hasta encontrarla a usted, para empezar las negociaciones aadi con tono petulante. A mi contacto para vender el virus se le estaba acabando la paciencia. Qu demonios estaba esperando? No saba que usted existiera, pens. Sin embargo, ahog esas palabras. Por puro orgullo, quizs, le daba vergenza reconocer la magnitud de su ignorancia sobre el asunto. Adems, no convena, ante semejante loco degenerado. No estaba de acuerdo con sus planes dijo framente. Ah, no? Le tom la mano y la inspeccion. Manos pequeas y delicadas, como las de Priscilla. Qu bien. Esta noche se pondr el guante de Priscilla. Esto es un tanto improvisado, sabe? Ignoraba cundo tendra por fin el
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molde en mi poder. Usted apareci justo a tiempo. No pienso ayudarle en esa degenerada empresa. Por supuesto que lo har. Slo falta saber cuntos trozos del cuerpo de McCloud tendr que arrancar antes de que cambie de parecer. Empezar por las manos, le parece? Qu me dice? Al fin y al cabo, las manos son la base de mi negocio. Margot trag saliva. El tena la sartn por el mango, y lo saba. Marcus palmoteo enrgicamente. Mientras mi gente arregla los ltimos detalles, propongo algo de entretenimiento. Un duelo entre sus dos pretendientes. Le promet al pobre de Faris una ltima oportunidad para enfrentarse con l. Si Faris gana, la tendr de premio, como su juguete, aunque sospecho que no le ira bien con usted. Tendra que mantenerla constantemente bajo llave, y probablemente tambin drogada. Me da la impresin que usted no es dcil ni fiable. La idea de tal cautiverio le produjo algo muy parecido a un mareo. No dijo de todas formas. No soy nada dcil.

Por el amor de Dios, podras pisar el puto acelerador? Pareces una tortuga! Seth se mantuvo a ciento cuarenta por hora mientras pona el intermitente para tomar la salida hacia San Cataldo. Perderamos ms tiempo si nos detienen por exceso de velocidad del que ganaramos por ir volando como un par de imbciles. Desde cundo eres la voz de la sensatez y la razn? pregunt Sean furioso. Pens que, por lo menos, poda contar contigo para no comportarte como una nena. Es tu hermano el que tiene problemas y sa es la nica razn por la que no te machaco el culo a patadas. Clmate, o acabaremos matndonos, y muertos no podremos ayudar a Davy ni a nadie. Sean ech la cabeza para atrs y solt un suspiro explosivo. Connor debera estar aqu. Deb... No es culpa tuya que no est aquinterrumpi Seth. Connor se fue a Pars antes de que t o yo, o incluso Davy, supiramos lo que se nos vena encima. Aunque se diera la vuelta ahora mismo, jams llegara a tiempo. Solos nos bastaremos, no te apures. Son cosas que pasan. Adems, el chico tiene que disfrutar un poco. Sean mir por la ventana. No soporto pasar por algo as otra vez. Es demasiado. Seth le lanz una mirada de preocupacin. l tambin haba perdido a un hermano haca menos de dos aos. El de Sean muri doce aos atrs. Comprenda su miedo, porque senta algo muy parecido. No pienses en eso dijo Seth. Procura hacerte a la idea de que eres un soldado con una misin. Entramos all disparando, nos cepillamos a todos esos hijos de puta y te sentirs mucho mejor inmediatamente. Tienes claro el plan? Sean baj los ojos para mirar el estuche situado a sus pies, que guardaba dos pistolas Mac 10 automticas, con varios cargadores de treinta balas como municin adicional. Las metralletas Uzi estaban en el maletero, por si eran necesarias. Dedic a Seth una mirada burlona. Si es que esto se pueda llamar plan. Llegamos, disparamos y triunfamos. Cojonudo. Oye, la improvisacin es lo nuestro dijo Seth, animndolo. Podemos ver a travs de las paredes con las gafas de imagen trmica. Y ya estamos a punto de llegar, as que haz algo til y presta atencin a ese monitor. Ests seguro de que Davy recordar las seales que vuestro padre os ense? Davy jams se ha olvidado de nada en toda su vida gru Sean. Con la excepcin del ensayo de la boda de su hermano seal Seth.
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Sean sonri, a pesar de todo. Eso fue excepcional, y ocurri porque por fin se estaba tirando a una hembra hermosa, despus de meses de abstinencia. Seth cacare divertido. Esa chica le ha fundido el cerebro. S. Y pensar que yo insist en que se liara con ella. Dios. Cmo ibas a imaginarte que estaba metida en semejante lo? dijo Seth irnicamente. Esa mujer est buensima. Quin se hubiera resistido? Sean sacudi la cabeza,. sta ser la ltima vez que hago de Cupido murmur. El amor puede matar.

Los matones arrastraron a Davy a travs de largos y oscuros pasillos. Lstima que llevara las piernas atadas. Si tuviera la ms mnima oportunidad, los matara. Quera destripar a Marcus por lo que quiso hacerle a Margot y finalmente no hizo gracias al formidable comportamiento de la joven y autntica diosa guerrera. Todava no saba lo que su novia le haba hecho a Karel. Lo arrastraron hasta un gran saln de baile, de techo abo vedado y brillantes candelabros de cristal. Las amplias ventanas situadas a cada lado del cuarto dejaban entrever un espeso bosque que se alborotaba violentamente con el vendaval que soplaba en ese momento. El cielo crepuscular estaba cubierto de nubes. Los relmpagos iluminaban el horizonte. Lo tiraron boca abajo contra el suelo de parqu. Se dio la vuelta para sentarse. Lo encaonaron y tuvo que tumbarse otra vez. Retumbaban los truenos. Davy, increblemente furioso, apretaba los dientes con tanta fuerza que rechinaban. Rechinaban, La puerta se abri finalmente. Entr Margot, con aire digno y desafiante. Marcus la segua, apuntndola con una pistola. Su mujer pantera. Los ojos se encontraron con los de ella, brillantes de emocin. Los borrones de rmel sobre las ojeras le daban un aspecto fiero, salvaje. Aquella mujer no se renda. Qu pena, no tener salida. Una mujer tan tenaz, valiente y especial, atrapada en un pozo negro de codicia y locura. El temor que senta por ella le produca dolor fsico. No poda aguantar tan terribles sensaciones un instante ms. Lo que s poda hacer era afrontar la verdad, que estaba ante l, digna, con ojeras, sucia y hermosa. Margot Vetter le haba abierto el corazn de par en par y haba exorcizado todos sus demonios. La amaba, era la verdad. La habitacin estaba llena de monstruos. Davy se dijo que no haba razn para no aadir los suyos al montn. Snakey entr, mirando a Margot con deseo. Llevaba vendas en la cara y un brazo en cabestrillo, pero no tena el aspecto demacrado de la noche anterior, en la habitacin del hotel. Los ojos, congestionados, brillaban, sin duda por la accin de alguna droga tomada para calmar el dolor y agilizar los reflejos. Davy ya se haba cruzado con tipos como se. Eran difciles de combatir. Algunas veces ni siquiera eran conscientes de que estaban medio muertos. Marcus gesticul para que uno de sus hombres le quitara la mordaza a Davy. Seor McCloud, tiene las siguientes opciones anunci. Faris quiere combatir con usted. Si acepta, le quitaremos sus ataduras. Varios hombres armados le estarn apuntando todo el tiempo. Si intenta escapar, o hace cualquier cosa que yo considere objetable, le dispararn inmediatamente. Acepta? Qu pasara si no acepto? pregunt Davy, slo para satisfacer su curiosidad. Entonces lo mantendremos atado y dejaremos que Fa-ris se divierta con usted mientras
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su amiga observa. Faris es muy hbil con sus agujas. Davy se encogi de hombros. Luchar con l. Le he suministrado a Faris un pequeo estimulante para compensar las heridas que usted le caus dijo Marcus con suficiencia. Le parece injusto? S dijo Davy. Tiene razn asinti Marcus con naturalidad. La vida no es justa. Las reglas son slo una prisin que nosotros mismos nos imponemos. Qu le vamos a hacer. Davy intent comprender la lgica del tipo por un momento, pero enseguida reaccion y se puso a pensar en el inminente combate. Usted se cree poco menos que un dios, no es as? Marcus hizo una seal para que le quitaran las ataduras a Davy. En realidad, lo somos todos, pero la mayora de la gente teme a su propia divinidad. Yo no. Acepto encantado mi poder. Soy completamente libre. Davy se incorpor con dificultad una vez que le cortaron las ataduras, y trat de mover los dedos entumecidos. No le respondan. Las palabras de Marcus resonaban en su cabeza. Las repeta mentalmente como si tratase de descifrar algn cdigo oculto en ellas. Las reglas son una prisin que nosotros mismos nos imponemos. Haba algo en la frase que podra serle til, pero no poda detenerse a meditarlo. Hubiera querido decirle a Margot lo bella y valiosa que era, pero no se atrevi a hacerlo delante de aquella gente. Cualquier cosa que dijera o hiciera podra ser utilizada por ellos para hacerle dao. Intent decrselo con los ojos. Faris camin hasta el centro de la habitacin. La camiseta negra y el pantaln deportivo que vesta dejaban ver la gruesa musculatura de su cuerpo. Daba saltitos sobre sus pies descalzos y miraba intensamente a Davy, con ojos rebosantes de odio. Parecia insensible al dolor. Davy hizo un rpido y deprimente inventario de sus propias heridas. Inflamacin de las articulaciones de los brazos despus de haberlos tenido atados y estirados hasta el lmite durante horas. Manos adormecidas que no acababan de recibir el debido riego sanguneo. Los ojos y la garganta ardiendo por culpa de la deshidratacin. Los hematomas y las heridas de las dos ltimas peleas; dolor de cabeza, cara golpeada e hinchada. Agotamiento tras varios das sin dormir. Era lo que haba. No poda fijar las condiciones de aquella pelea desesperada. Procur consolarse y concentrarse. La amaba. Faris es realmente un joven muy apuesto cuando su cara no ha sido tan maltratada dijo Marcus a Margot. Nunca le ha visto en plena forma. El comentario pareci dar pie a Snakey para atacar. A duras penas, Davy pudo desviar un golpe al cuello, doblando el brazo alrededor de Snakey y lanzndolo al suelo sobre el hombro. Snakey rod varios metros, dando vueltas a lo largo del cuarto. Se desliz sobre el resbaladizo parqu y rebot, ponindose de pie como si estuviera hecho de goma. Arremeti de nuevo, con un golpe al vientre, pero era una finta y Davy tuvo que usar todos sus reflejos para esquivar una feroz patada, que era el golpe realmente preparado por Faris. A punto estuvo de golpearlo en la ingle. Se senta torpe, lento y dolorido. Y empezaba a tener miedo. Reglas... una prisin que nos imponemos, pensaba entre golpe y golpe. El sudor empez a caerle por la frente y le quem los ojos. Estaba enfurecido consigo mismo. Una vida de implacable entrenamiento y todava luchaba contra sus propias carencias tanto como contra sus oponentes. Par una tanda de rpidos golpes letales, mientras trataba de calibrar su resistencia interna. Intent mantener el control de la situacin desplegando todas sus tcnicas. Notaba que le resultaba muy difcil aguantar. Su condicin fsica, muy mermada, le pesaba en exceso. Estaba torpe. Vea con claridad que aquel psicpata poda matarlo.
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Pero la mente acuda en ayuda del maltrecho cuerpo. A su lado se abra un inmenso mundo, nuevo para l. No dejara que la crcel de un cuerpo lesionado encerrase su espritu indomable, casi divino. La amaba. Algo se liber en su interior y lo vio todo ms claro; experiment una conciencia total de cada centmetro cuadrado que habitaba, el equilibrio del yin y el yang, el qi hundindose en lo profundo del pecho con cada respiracin, llenndolo de energa. Cuello de garza con la mano derecha. Desvi un golpe que iba directo a la cara. Baj el cuello de garza para parar un puetazo a las costillas, enganch los brazos de Snakey y le hundi los ojos con un pico de garza de la mano izquierda. Snakey dio un alarido y salt hacia atrs, frotndose los doloridos prpados. La amaba. Ya no senta dolor. Se agach para asumir la posicin de caballo, con la pierna lista para lanzar la patada, barrer el espacio circundante, aplicar su fuerza implacable en cualquier direccin. l era la garza, el leopardo, el tigre, la serpiente, el dragn. Snakey le apunt a la garganta. La garra del dragn de Davy se estrell contra la cara de su oponente, luego le atrap las manos y lo tir al suelo. El dragn mueve la cola. Con un giro del cuerpo iniciado con potencia en la cadera, proyectndose como un ltigo, lanz un puetazo contra la sien de Snakey y le destroz el arco zigomtico. Snakey yaca boca arriba, sangrando por la nariz. Tosa y empezaba a ahogarse. Tena los ojos clavados en el cielo raso. No vea. Davy se levant y se alej de l. Marcus miraba impvido. Camin lentamente y se arrodill al lado de Faris. Coloc las manos a lado y lado de la cara de su hermano. El fracaso es inaceptable dijo suavemente. El cuerpo de Faris se estremeci. Respir con dificultad y parpade mientras miraba la cara de su hermano. Marcus se incorpor y seal autoritariamente a Davy con la pistola. Acabe con lo que empez. Davy le clav la mirada. Qu? Marcus dio un suspiro de impaciencia Lo ha vencido Ahora remtelo Pero es su hermano dijo Davy, incrdulo Y qu? respondi Marcus sin cambiar de expresin Hgalo Davy se limpi el sudor de la cara y observ las armas que lo apuntaban Qu cojones, no soy su gladiador murmuro. Encargese usted de sus propios crmenes Marcus cambi de blanco y apunto el arma hacia Margot Sonrio y baj el can hasta que estuvo dirigido a las rodillas. De repente, Marcus solt un gemido ahogado y retrocedi, moviendo los brazos como si fueran aspas La pistola se dispar, fragmentos de yeso saltaron de la pared. Marcus estaba tendido Faris lo haba enganchado con la pierna y lo haba tirado al suelo Le clavo los dedos en la ingle El grito de agona de Marcus se interrumpi abruptamente cuando la otra mano de Faris cayo como un hacha sobre el puente de la nariz Son un crujido horroroso y el tabique y el hueso orbital de Marcus quedaron destrozados En aquellos vertiginosos instantes, un silbido agudo lleg desde el exterior Dos pitidos ascendentes seguidos de un trino intermitente Los matones de Marcus fueron presa del pnico y abrieron fuego sobre Faris El hombre se estremeci y se sacudi a medida que las balas acribillaban su cuerpo Davy se lanzo hacia Margot !Cbrete! Se tir al suelo sobre ella, antes de que transcurriesen los tres segundos que la seal de
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Sean haba indicado Golpearon el suelo con tanta fuerza que casi rebotaron Estallo la guerra Sean y Seth rociaban de balas el recinto a la altura del pecho, o eso supuso Vidrios rotos, gritos y alaridos de confusin y dolor, en medio del estruendo de los disparos Uno de los candelabros cay estrepitosamente Margot se acurruc bajo el cuerpo de Davy, tibia y temblorosa Y con vida. El detective empez a salir del estado de extrema tensin y recuper la conciencia de su propio cuerpo No fue bienvenida El hombro le dola como si lo hubieran golpeado, pero era algo ms que un golpe Reconoca la helada y angustiosa sensacin de prdida de energa que siempre la procuraban las hemorragias La tensin sangunea bajaba Sangraba copiosamente No tard en desvanecerse.

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MARGOT APRET LOS OJOS PARA SOPORTAR EL TErrorfico ruido. Incluso sin
Davy encima de ella, inmovilizndola y aplastndola, hubiera sido difcil respirar a causa de la feroz angustia que padeca. Se senta aplastada, asfixiada, perdida. Estaba a punto de perder el conocimiento. Luch por mantenerse consciente. De pronto, sus aturdidos odos percibieron que el estruendo amainaba. Logr tomar, con dificultad, unos primeros sorbos de aire. Entonces se dio cuenta de que Davy no se mova en absoluto. Nada. Estaba tendido encima de ella, completamente inmvil. Como un peso muerto. Algo hmedo y caliente le goteaba sobre la espalda y sobre el brazo y se acumulaba en un charco en el suelo, cerca de su cara. Un charco rojo. Se estremeci. El miedo y el horror hicieron presa en ella. Davy? Oye! jDavy, contstame! Luch para sacudirse el peso de encima, hasta que cay en la cuenta de que sera mejor calmarse, moverse lentamente. Cualquier movimiento que hiciera poda agravar la herida del hombre. Se movi con lentitud y sumo cuidado para liberarse del cuerpo inerte, con prudencia para no agitarlo y producirle ms dolor. El hombro de Davy tena un tosco agujero que sangraba profusamente. Tena el rostro del color de la ceniza, los ojos cerrados. Permaneca terriblemente quieto. Davy? Mir desesperadamente a su alrededor, en busca de algo que sirviera de venda, cuando vio a Sean atravesando la habitacin a todo correr. Sean se desliz de rodillas y patin hasta frenar frente a Davy. Qu mierda te has hecho ahora? dijo con pnico en la voz. Le han dado un tiro susurr ella. No me digas. Seth, llama una ambulancia! Ahora mismo! Sean dej caer al suelo el rifle que empuaba y se quit un morral del hombro y cogi de l un pequeo estuche. Abri la tapa, sac un rollo de gasa con los giles y eficientes movimientos de un hombre que sabe lo que est haciendo. Gracias a Dios, no era un novato en esas cosas. Margot se percat finalmente de la masacre que haba tenido lugar a su alrededor. Las lmparas haban reventado con los disparos. Los cuerpos de los hombres de Marcus yacan desparramados por todo el suelo, con charcos de sangre de diferentes tamaos en torno a ellos. Algunos todava geman. La mayora no. Marcus y Faris estaban entrelazados en un macabro y sangriento abrazo fraternal. Cristales rotos lo cubran todo, brillando como fragmentos de hielo. Rfagas de viento fro con olor a lluvia soplaron dentro de la habitacin. Se pondr bien? La voz de Margot pareca el susurro de una nia pequea. Tendr que hacerlo dijo Sean despiadadamente, oprimiendo la herida. De lo contrario le doy una paliza y lo remato yo, al hijo de su madre. Seth se acurruc al lado. La bala no ha alcanzado ningn rgano vital le dijo a Margot. Pero ha perdido mucha sangre. Margot tom a Davy de la mano y la sostuvo. Los congestionados ojos muertos de Faris la miraban fijamente desde el otro lado de la habitacin, con expresin acusatoria. Margot
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retir la mirada, temblando. La mano de Davy estaba fra y hmeda. Se agarr a ella, como si estuviera en estado de ingravidez y si la soltaba fuera a salir volando por el aire. Aquella mano era su vida. No haba otra cosa que la sostuviera ah. Ningn otro punto de referencia. No poda morir, de lo contrario todo perdera el sentido. Sin l, la nada, fra y vaca. Davy se encontraba en un estado letrgico. Oa y no oa. Despus de un tiempo, escuch lejanos ruidos, y luego un clamor de voces. Gente ajetreada. Colocaron a Davy en una camilla y se lo llevaron. Ella intent seguirlo, pero fue interceptada por un hombre que empez a hacerle muchas preguntas en voz alta. Quera saber algo sobre la sangre. Ella trat de explicarle que no era su sangre, sino la de Davy, que le haba salvado la vida; pero se lo estaban llevando, lo estaba perdiendo... Tenan que dejar que lo acompaara! No poda darle sentido a sus palabras. No poda comunicarse. Intent escabullirse. El mdico no la dej ir. Empez a llorar de pura frustracin. Davy ya no estaba, Seth y Sean, tampoco. Todo haba terminado. Todo se haba perdido, desaparecido. Alguien le puso una inyeccin. Se fue flotando, en un ro de lgrimas desesperadas. Perdi el conocimiento.

De veras lo siento, seorita. La mujer que estaba detrs del mostrador de la recepcin miraba la combinacin ensangrentada y las manchas de rmel en la cara de Margot con temerosa fascinacin. No son horas de visita, y slo se deja pasar a miembros de la familia. Se siente bien? Necesita ir a urgencias...? Estoy bien, gracias, pero ste es un caso especial dijo Margot. Result herido de bala por m. Soy como de la familia. Crame. O ms cercana, incluso... Lo siento. No puedo violar el reglamento... Est bien, no se moleste dijo, rindindose, con tono cortante. Dio la espalda a la sospechosa bruja y reinici un paseo de un lado a otro del iluminado pasillo. Intent recuperar el aspecto de persona normal, pero despus de restregarse desesperadamente en el bao del hospital con el maloliente jabn antisptico y un fajo de toallas de papel spero, poco haba cambiado en su desastrosa apariencia. Cada vez que se vea reflejada en un cristal se estremeca. Psicpata mujer mapache, que no pantera, anda suelta. No era sorprendente que el personal del hospital no la dejara arrimarse al pobre herido. Ella tampoco lo permitira, si estuviese en el lugar de esa mujer. Por lo menos saba que Davy estaba vivo. Esa duda la tuvo angustiada desde que haba despertado, completamente sola, en una cama del hospital, aislada por una cortina. Lleg al extremo del pasillo por cuarta o quinta vez. La celadora que vigilaba el pabelln conversaba con una enfermera en la otra punta del corredor. Cualquier respeto por cualquier regla haba desaparecido en ella. Se acerc lentamente hacia la puerta. Aprovech que alguien sala para entrar como un relmpago. Seth estaba tumbado en una silla de plstico, en el pasillo. Su largo cuerpo todava reflejaba una enorme tensin, a pesar de la postura relajada. Se volvi a mirarla en cuanto se acerc. Sonri con alivio. Hola, me preguntaba dnde te habas metido. Te perdiste en mitad del alboroto cuando llegaron los de la ambulancia. Alguien me puso una inyeccin dijo. Me acabo de despertar hace un rato. Os he estado buscando desde entonces. Los oscuros ojos de Seth la examinaron todo el cuerpo, buscando heridas. Ests bien? Pareces un poco agotada.
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Estoy bien dijo. Y Davy? Est dormido. Saldr adelante. La herida no fue gran cosa, pero perdi mucha sangre. No obstante, Sean est muy compungido. Piensa que esper una millonsima de segundo ms de la cuenta antes de lanzar el ataque, as que cree que es culpa suya que hayan herido a Davy. Seth sacudi la cabeza. Estos McCloud son tan sentidos gru. Se cae un alfiler y se alteran completamente. Se vuelven locos con cualquier emocin. Pens en la furia apasionada de Davy, su instinto de proteccin, su erotismo desenfrenado. S exactamente a qu te refieres. Puedo entrar? Seth refunfu. Yo no estoy aqu de perro guardin. Margot empuj la puerta abierta y se qued mirando a Davy durante largo tiempo. Le doli el corazn al ver el poderoso cuerpo yaciendo inerte. Un tubo intravenoso le sala del brazo. El maltratado rostro estaba plido all donde no haba moretones. El dorado bronceado de la piel haba adquirido un tono grisceo. Sean estaba sentado a su lado, con la cara entre las manos. Levant la vista. Casi se qued boquiabierta al ver el cambio sufrido por aquel hombre. Los hoyuelos haban desaparecido. Tena la boca tensa, los ojos fros. Todo el habitual buen humor de su rostro haba desaparecido. Se pareca a Davy. Nunca se haba dado cuenta de la extraordinaria semejanza. La semejanza entre los hermanos la inquiet. Cuando el risueo se pona serio, era igual que su amor. Se sinti mal, por alguna razn que no acertaba a identificar. Desde el momento en que conoci a Davy no haba hecho nada ms que crearle problemas. Mintindole, provocndolo, pinchndolo y molestndolo. Finalmente, poniendo su vida en peligro. Aun as, le haba salvado la vida. De manera heroica, y ms de una vez. Y all se encontraba, con poca sangre y mucho dolor, gracias a todas esas molestias. Mudo y plido en una cama de hospital, enganchado a una bolsa de suero. Cubierto de hematomas, tiroteado. Sean no tuvo nada que decirle. La mir rpidamente, inspeccionando a ver si tena heridas, de la misma manera que lo haba hecho Seth. Evidentemente satisfecho de verla entera, desvi la mirada y se fij en su hermano. Seth dice que se pondr bien anunci ella tmidamente. Eso dicen. A m me parece que est hecho una mierda. Margot se acerc a la cama y acarici la gran mano de Davy. Fra, inmvil. Le agarr los largos, giles y speros dedos. Se curar dijo silenciosamente. Tiene que hacerlo. La risa entrecortada de Sean estaba cargada de amargura. Eso crees? Bueno. No te fes. Siempre puede pasar algo peor. Sean acarici el brazo de Davy. Paso mucho tiempo observando a mis hermanos, inconscientes, en camas de hospital. Lo que quera decir es que ms vale verlos as, y no en un atad. Todo va a mejorar. Ella se senta triste e impotente. Sean sacudi la cabeza. Siempre llego tarde dijo. Nunca puedo arreglar las cosas, ni salvar a nadie. Ella busc desesperadamente algo reconfortante que decir. Pero s ayudaste. Llegaste y lo salvaste. No deberas echarte la culpa. Ah, no? No debera? En primer lugar, anduve maniobrando para que os encontraseis. Pens que necesitaba salir con alguien. Cre que necesitaba relajarse, hacer el amor, divertirse un poco. Hubiera ocurrido este desastre de mierda si yo no hubiera hecho de
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alcahuete? Es la historia de mi vida. Una catastrfica cagada tras otra. Margot era vctima de un acceso de angustia insoportable. Le dola el estmago. Lo siento dijo otra vez susurrando. Sean agit la mano. No dijo l. No fuiste t quien le dispar. No tienes la culpa de que el mundo est lleno de cabrones. Pero era cierto. Nada de eso habra ocurrido si Sean no hubiera insistido para que ella pidiera consejo a Davy. Pero tambin era evidente que si no lo hubiera hecho, probablemente estara muerta. Esa reflexin no la consolaba, de todas formas. Deb prever que se comportara contigo de esa manera dijo Sean. Como pas con esa bailarina de estriptis con la que se li hace aos, ya ni recuerdo cmo se llamaba. Fleur dijo ella. Su ex mujer. Sean la mir sorprendido. Te habl de ella? Nunca le ha contado a nadie lo de Fleur. Hasta Connor y yo tuvimos que emborracharlo para sacarle la verdad. Y no es fcil conseguir que beba ese puetero mojigato. Te creo murmur Margot. Lo conozco bien. Nunca baja la guardia dijo Sean. Ni siquiera con Connor o conmigo. Incluso ante nosotros siempre tiene que ser fuerte. Sabes lo que le pas a nuestro padre? Ella asinti. Sean le dirigi una larga mirada de asombro. As que te cont sus ms oscuros y profundos secretos. Debe de estar loco por ti. S que lo vuelvo loco dijo ella-. Eso s que es cierto. Sean toc la frente de Davy. Se esforz al mximo para ser nuestro padre, nuestra madre, nuestro comandante en jefe. Desde que yo era un cro. No se ha tomado un respiro desde entonces. Se le olvid cmo relajarse. Margot tena la garganta demasiado reseca para contestar. Se limit a asentir. Y cuanto ms lo presionas para que se abra, es peor continu Sean. Terco de mierda. Apoy los brazos en la cama, agachando la cabeza. Sus amplios hombros vibraron. Margot le puso la mano en el hombro. El se estremeci y ella retir la mano rpidamente. Por favor, no hagas eso dijo bruscamente. No es nada personal. Simplemente no lo soporto. Disculpa dijo en voz baja. Os dejar solos, entonces. Retrocedi de espaldas hasta que se golpe contra la puerta. Se limpi las lgrimas para echar una ltima mirada. Anduvo hacia el pasillo. O flot, mejor dicho, hacia la nada, o quizs el abismo. Seth ya no estaba en la silla colocada frente a la puerta. Empez a caminar, sin saber en qu direccin iba. Utiliz como gua las franjas de luz reflejadas en el centro de las brillantes losas blancas del suelo. Cuando lleg hasta una pared desnuda, dobl, hasta encontrar otra franja de luz reflejada, otro pasillo blanco. No poda permanecer all, como una parsita intil, contagiando su maldicin a Davy McCloud y su familia. Se senta vaca y descolocada. Haba echado una carga demasiado pesada sobre sus hombros, demasiada responsabilidad, y all estaba el resultado. Haba faltado poco para que lo mataran, y todo por su culpa. Ella slo quera hacerlo feliz, pero ahora no era ms que un pedazo de basura flotando a la deriva. Sin rumbo. Sin razn de ser. Ni siquiera saba qu haba pasado con su bolso. No tena un pauelo para sonarse la nariz, ni un par de monedas para hacer una llamada. Tampoco tena a quin llamar. Sus ojos se posaron sobre un reloj colocado en lo alto de la pared. Eran las cuatro menos cuarto de la madrugada. Nueve meses antes no hubiera
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Fuera de control

Shannon Mckenna

dudado en llamar a una de sus amigas para que la recogiera, pero haba pasado tanto tiempo. Todo era distinto por una serie de sucesos indescriptibles. Posiblemente, ni Jenny ni Pa ni Christine la reconoceran. Probablemente las asustara. Como si se hubiera convertido en una criminal o una drogadicta. Un desperdicio humano, una criatura infrahumana a la que no se poda dejar sola cerca de los objetos de valor. Pero tendra que hacer algo, empezar en algn lado. Usar la ducha de alguien, dormir en el sof de alguien. Dios, echaba de menos a su madre. Sorbi, tena la vista medio nublada y choc dolorosamente contra uno de los asientos de plstico. Se dej caer sobre l, necesitada de un descanso como no lo haba necesitado en su vida. No poda ofrecerse a Davy McCloud en ese estado. l mereca algo mucho mejor. Ella no tena nada que ofrecerle. No era nada. A duras penas era una persona. Slo un pedazo de basura. Hubiera llorado para aliviar la pena, pero ya no tena fuerzas ni para eso. El tiempo se expandi, se desdobl; un remolino de luz se mezcl con el agua de sus ojos, formando extraas figuras. Los ojos le pesaban tanto. Como las piernas y el corazn. Todos sus rganos, todos sus miembros estaban endemoniadamente pesados. Mag Callahan? Levant sbitamente la cabeza, que en ese momento estaba reposando sobre el pecho. La espalda le dola de estar inclinada hacia delante. Se haba quedado dormida. Se frot los ojos y enfoc la mirada sobre un hombre negro, alto, impecablemente vestido. Sostena una taza de caf. Es usted Mag Callahan? Asinti. No haba nada ms que aadir. Ni senta curiosidad, ni temor, ni esperanza. Lo mir con ojos parcos. Soy el detective Sam Garrett, del Departamento de Polica de San Cataldo dijo. Hablamos ayer por la tarde. Lo recuerda? Vagamente contest. Me tendr que perdonar. Estoy un poco desorientada. -Me lo puedo imaginar. Le ofreci la taza de caf. Con leche y azcar? Asinti. La taza casi le quema la mano. No obstante, recibi de buen grado el dolor. Era una sensacin. Seal de que an viva. Seorita Callahan, usted me prometi que si sobreviva a la noche me contara todo lo ocurrido dijo Garrett. Es verdad, ya me acuerdo. Eso dije, s. Sigo viva, no? Ms o menos. Trat de enfocar la mirada sobre el rostro del detective, pero lo vea borroso, perda la forma a cada instante. Sera capaz de hacer una declaracin? Lo pens. Me est arrestando? pregunt, sin mucha curiosidad. Garrett se sent a su lado. Por el momento, no. Ah. Medit sobre el asunto un momento. Una declaracin. Le dara algo que hacer. Un punto de partida. Parpade, se sacudi para despejar la cabeza y tom un gran sorbo de caf. La garganta no estaba preparada para el impacto ardiente, y la hizo toser, casi ahogarse. Cuando pudo hablar, asinti. Por supuesto dijo con hasto. Por qu no?

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Era la cuarta vez que davy pasaba por la man-zana. ya empezaba a sentir complejo
de quinceaero enamorado. O algo peor, de loco obsesionado. A decir verdad, simplemente estaba muerto de miedo. Se detuvo y se qued mirando la casa de estilo Victoriano. Haba logrado sacarle a Sam Garrett el nmero de contacto de Margot, y tras un poco de fisgoneo en las bases de datos pblicos con el ordenador porttil de Seth haba dado al fin con la direccin de su amiga Pa. Pero no estaba realmente seguro de por qu estaba all. Mikey permaneca sentado en el asiento del pasajero, jadeando, soltando alegres bocanadas de aliento canino en direccin a Davy. El perro era la excusa que tena para ir en busca de Margot. Detestaba tener que recurrir a una excusa, pero ella saba dnde haba estado durante los ltimos ocho das: inmvil, en una cama de hospital. Tena su nmero de telfono. Si hubiera querido, Davy estaba a su disposicin. A cualquier hora, en cualquier sitio. Pero ni fue a verle ni llam. Aparentemente, no lo quera. Quizs deseaba olvidarse de todo lo que haba ocurrido, incluido lo relacionado con l. Tal vez le haba dejado mal sabor de boca. No la poda culpar. Su comportamiento no haba sido ejemplar. Cuando se pona a pensar, se daba cuenta de lo cabrn que haba sido con ella la mayor parte del tiempo. Por lo tanto, intentaba no acordarse demasiado. Los recuerdos le encogan el estmago. Pensaba, buscaba justificaciones, hora tras hora, y nada haca que el dolor desapareciera. Ella lleg a decirle que lo amaba, pero eso fue antes de que se armara todo el folln. Cunto tiempo poda estar vigente una declaracin de amor, y concretamente, cunto duraba una que hubiera sido rechazada inicialmente por un ignorante y cobarde cabrn, seguida rpidamente de una sangrienta masacre? A la mierda. Tena que verla. No importaba bajo qu circunstancias, bajo qu trminos, o de acuerdo con qu reglas. Hara lo que fuera necesario. No tena dignidad, no le quedaba orgullo. Cuando estaba atrapado n la guarida de Marcus se convenci de que, si pudieran salir intactos de esa pesadilla, se amaran eternamente; pero despus de varios das de silencio por parte de ella, lo agobiaban las dudas. Muchas personas se enamoran de otras que no les corresponden con igual amor. O de personas que se desenamoran completamente de ellos, dejndolos a la deriva. Era una tragedia bastante comn. No haba ms que mirar al pobre Miles. Respir hondo y se baj del coche. Mikey pareci percibir la congoja del hombre cuando Davy lo sac, y se mene sobre el pecho de ste para lamerle la cara. Era asqueroso, pero reconfortante. El chucho le hizo sonrer. Qu irnico, que un viejo perro caniche tuviera ms talento que l cuando se trataba de comunicarse emocionalmente. Mikey, al contrario que l, era un ser afectuoso. Tendra que aprender del animal.

Margot estudiaba los listados de las inmobiliarias en la pantalla del ordenador, pero no lograba concentrarse en la tarea. En realidad, era incapaz de reunir la atencin suficiente para terminarse un bocadillo o tomarse un t helado. Seguramente Davy haba sido dado de alta el da anterior. Se pregunt dnde estara.

Cmo se sentira. Tena unas ganas enormes de verlo. Llevaba todos esos das luchando contra el casi irrefrenable impulso de ir a visitarlo. Pero l ya haba hecho demasiado por ella. No era justo lanzarse en sus brazos y rogarle que tambin la amara. Davy lo haba dejado muy claro, en varias ocasiones. No estaba interesado en hacerlo. Todo lo que ella tena que ofrecer era una llorosa y pegajosa ruina de mujer, a la que se le caa la baba por l. Si la rechazaba por ensima vez, no podra soportarlo, se hundira definitivamente. Meti la cara entre las manos y se record a s misma que no siempre se sentira tan frgil, que llegaran mejores tiempos. Las cosas tenan que mejorar en algn momento. Son el timbre de la puerta y salt del asiento casi medio metro. Enseguida volvi a sentarse, con el corazn palpitante, irritada consigo misma. Ya no haba monstruos persiguindola. Probablemente era un mensajero, con un paquete de muestras para Pa, su amiga la diseadora. Se levant, camin descalza en silencio hasta la puerta y puso el ojo en la mirilla. El corazn se le convirti en una piedra dentro del pecho. Abre la puerta, idiota. Hazlo. Ahora mismo, le orden una voz interior. Y lo hizo. Estaba ms delgado. Tena la cara ms hundida. Los hematomas ya tenan un tono verde amarillento. Lo encontr tan atractivo que se le rompi el corazn. Mikey gimi a modo de bienvenida, agitado en los brazos de Davy. Hola, Mag dijo suavemente. O debera llamarte Margot? Mis amigos solan llamarme Mag, pero es curioso. Me ha llegado a gustar ms Margot dijo. Y pens: Ya que era as como me llamabas. Una sonrisa ilumin la cara de Davy. Bien dijo el detective. Me gusta ese nombre. No podas llamarte de otra manera. Un silencio incmodo los envolvi. Davy le entreg a Mikey. Ella tom el perro, que se retorca en sus brazos, y Mikey se revolc y gimi de alegra por la bienvenida. Te veo mucho mejor que antes dijo ella. T ests hermosa respondi. Margot se sonroj y baj los ojos para echar una mirad a su cuerpo. Tena puestos unos pantalones recortados de Pa y una camiseta blanca. Si hubiera sabido que aparecera Davy habra saqueado el armario de su amiga sin contemplaciones. Iba vestida de cualquier manera, no llevaba maquillaje y el pelo estaba desordenado. Estoy hecha un guiapo murmur. Pero gracias por la galantera. Casi no pudo resistir la oscura intensidad de los ojos de Davy. Y gracias tambin por traer a Mikey. Puso al perro en el suelo y el perro se revolc de espaldas, agitando las patas alegremente en el aire. Pens que estara enfadado conmigo. Qu tonto tan impredecible. Creo que se lo pas muy bien con Miles dijo l. Se hicieron amigos, evidentemente. Dos varones solitarios, privados de lo que ms desean. Almas gemelas. El silencio que sigui a esas palabras pareca cargado de promesas. No te atrevas a proyectar tus fantasas sobre l, se dijo Margot a s misma. Ya haba cado en esa trampa antes y sufri las consecuencias. Me invitas a entrar? pregunt. Le dio paso, avergonzada. Por supuesto, disculpa. No fue mi intencin... No te preocupes. Entr. Sus miradas se encontraron mientras Mikey se alzaba sobre las patas traseras para apoyarse sobre el muslo de Margot. Te va bien?

Ella le devolvi una triste sonrisa. Ms o menos. Trato de pensar en cmo organizar mi vida otra vez. Pero es difcil empezar de nuevo, tomar algo de impulso. Ha pasado tanto tiempo. Me siento perdida. Entiendo lo que dices. Davy le toc la mejilla con la yema del dedo. Ella reaccion como si el dedo la hubiera quemado. l dej caer la mano. Maldicin. Ella quera tomar esa mano y colocarla otra vez donde estaba. Guard la compostura con dificultad. Bueno, y t? Davy torci la boca con un gesto irnico. Lo que pas con Marcus result una buena publicidad para nuestra nueva empresa. Sali algo bueno de todo ello, por lo menos. Calix quiere utilizar nuestros servicios. Priscilla Worthington qued impresionada con nuestro trabajo en equipo. Imagnate. No me extraa que est impresionada dijo Margot. Algn problema con la polica? Davy sacudi la cabeza.. El botn espa de Seth grab todo lo que dijo Marcus. Estoy libre de toda culpa. Llegaron a un acuerdo con la polica de Seattle, tambin, para que Gmez deje de acecharme, gracias a Dios. Garrett dijo que quizs el Departamento de Polica de San Cataldo nos llamara de vez en cuando, para algn tipo de aclaracin. Incluso podramos asesorarle. Estamos muy solicitados esta semana. Huy, qu bien dijo ella. Y... tu herida? Va bien. Curndose. Me dieron de alta ayer. Lo s dijo. Garrett me mantiene informada. Ah, s? exclam Davy, frunciendo el ceo. No me dijo nada de eso. Probablemente porque yo se lo ped reconoci. Por qu? El tono de la voz de Davy hizo que Margot evitase su mirada. Sus razones parecan tan mezquinas, ahora que lo tena enfrente. Ya te he causado suficiente dao dijo ella. Han muerto varias personas. T mismo casi pierdes la vida. Me sent como la muerte, como la dama que da el beso letal. Una loca y angustiada mujer que siembra el caos dondequiera que va... Margot. Ya te lo dije. No fue tu culpa refunfu el detective. Ella sigui con la retahila. T tienes esa tendencia a ir al rescate de chicas con problemas, y ya has sido tan heroico, salvando mi vida, que... No deb utilizarte, apropiarme de tu persona... Lo entiendes todo al revs. La chica titube. Cmo? El angustiado y loco era yo. No t. Se qued sin aliento. Davy... No debiste desaparecer de esa manera aadi Davy. Estaba herido de bala en un hospital. Eso es cruel. Cruel? Pero... nunca te vi como una persona que necesitara nada de m tartamude ella. Slo pens que no poda abusar ms de ti, buscar otra vez tu apoyo. Sabe Dios que estuve a punto de destruirte. Entonces, yo en quin deba apoyarme? La pregunta hizo que el mundo de Margot se estremeciera, tomando una nueva y confusa forma. Sacudi la cabeza, con lgrimas asomando en los ojos. No saba que te sintieras de esta manera dijo en voz baja. Pues te lo estoy diciendo ahora.

El tono fro de Davy encendi su ira. Despus de tanto esquivarla, rechazarla incluso, el muy sinvergenza tena la desfachatez de hacerla sentirse culpable. Qu es exactamente lo que me ests diciendo? pregunt con voz exigente. Que tienes necesidades? S todo lo que hay que saber sobre tus famosas necesidades. sa es la nica cosa que has estado dispuesto a concederme desde el comienzo de esta depravada relacin. No me refiero al sexo. Cada palabra fue saliendo una por una, a la fuerza, entre los apretados dientes de Davy. La provocacin no era la respuesta ms justa o inteligente, pero era un hbito tan arraigado en ella que no poda evitarlo. No te refieres a eso? Qu desgracia. As que no me vas a hacer otra propuesta indecente? Aceptaras si te la hiciera? pregunt Davy. La pregunta la cogi desprevenida, y la verdad salt a la superficie, sin detenerse por las barreras del orgullo o la cautela. Por Dios, claro que s respondi, sin pensarlo. Hara cualquier cosa para recibir una propuesta indecente por tu parte. Un silencio largo, sin respiracin, se fue extendiendo por la habitacin. El detective baj la mirada. Cul sera tu respuesta a...? Trag saliva y continu, con la voz titubeante: Cul sera tu respuesta a una proposicin decente? Ella qued completamente paralizada. Una decente? S, eso he dicho dijo l. Como, por ejemplo, una propuesta de matrimonio. No sala de la conmocin. Matrimonio? dijo al fin, en un susurro apenas audible. Davy se puso muy serio. No s si todava sientes... ya sabes a qu me refiero; lo que dijiste que sentas cuando... Cundo te dije que te amaba? remat Margot. l asinti. S que desde entonces han ocurrido demasiadas cosas, que todo ha sido una locura. Quizs necesites un poco de tiempo para... No dijo enseguida. La cara de Davy se puso muy tensa. Slo te estoy pidiendo que lo pienses. No, lo que quiero decir es que no necesito tiempo para pensarlo dijo. Ni un segundo. Davy hizo un furioso gesto de impaciencia con la mano. Entonces? Qu respondes? Por Dios, Margot, no he sufrido lo suficiente? Ella se senta mareada. Le puso la mano en el corazn. Palpitaba fuerte y rpido. Dnde te puedo tocar? No quiero hacerte dao. La envolvi en sus brazos y le acarici la espalda desnuda. Tengo el hombro izquierdo dolorido. Tcame en cualquier otro sitio que quieras. Entonces? Me vas a sacar de dudas, o vas a hacerte la difcil? Ahora eres t quien est haciendo las cosas al revs dijo ella. Davy le levant la cara y la mir con el ceo fruncido. No seas tan dura. He estado tirado en la cama de un hospital, sintindome hundido durante ocho das. Trtame bien. Lo mir fijamente a los ojos. La mayora de los hombres no le proponen matrimonio a una mujer antes de expresar lo que sienten por ella.

Davy le quit suavemente el pelo de la cara. Pens que todas esas cosas melosas y emotivas quedaban automticamente incluidas en una propuesta formal de matrimonio dijo en voz baja y llena de cautela. Ella frot su mejilla contra la mano de Davy. Me tienes que dar ese capricho, de todas formas dijo. Debes decir todas esas melosas y emotivas cosas. No morirs por ello. La mir ceudo y la acerc ms. Ay, por Dios santo, Margot. Qu es lo que tengo que hacer para convencerte? Te he perseguido por todas partes, hasta los infiernos, he peleado contra maniticos asesinos, he recibido balazos. No es suficiente? Sabes perfectamente que estoy loco por ti! Ella respir hondamente. T, eh... Eres capaz de hacer todo eso por m sin amarme, slo porque eres un tipo recto y heroico. Ya respondi l con una risa burlona. Pero responde de una vez. S o no, Margot. Dilo de una vez. Estaba tan angustiado que ella no fue capaz de seguir torturndolo. Sdijo. Te amo, Davy. Siempre te he amado. Desde el principio. Davy cerr los ojos. Solt un explosivo suspiro, la envolvi en sus brazos y escondi el rostro en el cuello de Margot Los hombros le temblaban. Se mecieron, entrelazados, vibrando en perfecta unin. Ella poda haberse quedado as para siempre, pero tuvo que sacar un pauelito desechable del bolsillo de los pantalones, para sonarse la nariz. Las lgrimas le caan por la cara, formando un caudal como las cataratas del Nigara. Fueron necesarios montones de pauelos desechables. Cuando al fin termin de secarse las lgrimas y limpiarse la nariz, l sac una cajita de su bolsillo y se la entreg. Pas la maana entera en joyeras, pero cuando llegu aqu, estaba tan emocionado que me olvid de esto dijo. Ella abri la caja y se qued mirando una hermosa esmeralda cortada en forma de cuadrado, que brillaba bajo la suave luz de la estancia. Estaba rodeada de pequesimas perlas y gotas de oro. Oh, Davy dijo sin aliento. Pens que la esmeralda combinara muy bien con tu pelo rojo, cuando te crezca dijo titubeando. Te gusta? Es maravillosa susurr. Es tan bonita. Oh, Dios. No haba ms remedio que sacar otro pauelo. Se ocup de enjugarse las lgrimas con la mano derecha mientras l le colocaba la anillo en la izquierda. Alz la mano a sus labios y la bes hasta que las rodillas de Margot empezaron a ceder. Davy enganch el dedo en el nudo blanco que sostena el corpino cerrado bajo los senos. El nudo se deshizo y l le descolg la prenda de los hombros y se qued mirando, hambriento, el cuerpo femenino. Dijiste que estaras dispuesta a aceptar una propuesta indecente, verdad? La mirada de sus ojos le quit el aliento. Contigo, estoy dispuesta a todo. Pero no ests un poco dbil y delicado todava? Ignor la pregunta. Aparecer pronto tu amiga Pa? Margot le ech una mirada al reloj. Es probable que tarde an un par de horas ms, pero yo duermo en el estudio de atrs, por si prefieres... Por favor. S. Ahora mismo. Lo tom de la mano y lo llev al estudio, donde casi no caba la cama plegable de Pa. Mikey entr trotando detrs de ellos, pero Davy lo recogi y le agit el flequillo en seal de disculpa. Hasta luego, viejo. No te lo tomes a pecho.

Coloc el perro gentilmente al otro lado de la puerta y la cerr. La tom en sus brazos, hundiendo la cara en su cuerpo, mientras deslizaba las manos sobre la piel desnuda de Margot. Le baj los pantalones y las bragas con delicadeza, casi con reverencia, y escurri los dedos entre sus piernas, manipulando los dedos con tal habilidad que le provoc una oleada instantnea de clida humedad en el sexo. Un spero suspiro lo sacudi cuando sinti la suave sensacin del flujo en sus dedos. Tienes un, eh... La voz se le desvaneci cuando record la ltima y problemtica conversacin que tuvieron sobre condones. l sacudi la cabeza. Me pareca atrevido venir aqu con un anillo de compromiso en un bolsillo y un condn en el otro. No crees? Ella sacudi la cabeza.. Los labios clidos de Davy le rozaron la mejilla. ste es mi razonamiento dijo. No deseo otra mujer que no seas t. Quiero casarme contigo en cuanto podamos y quiero tener hijos contigo. Ahora, ms tarde, cuando tengamos suerte. T qu...? S contest rpidamente. De acuerdo. Pienso lo mismo. Le temblaban las manos mientras desabotonaba la holgada camisa de Davy. Ests seguro de que esto es una buena idea? Podramos esperar a que t... No quiero esperar. Estoy famlico. Sacudi los hombros para quitarse la camisa. Adems, es tu oportunidad de tumbarme con tu pluma mgica, dominarme y violarme. No seguir en este delicado estado por mucho tiempo. Aprovecha mientras puedas. Se tendi en la cama y tir de Margot para que cayera a horcajadas sobre l. Ella se qued mirando la venda que cubra el hombro de Davy, austeramente blanca sobre la amoratada piel. Ay, mi pobre beb susurr. l le sell delicadamente los labios con el dedo. Ahora no. Ms tarde podrs armar toda la bulla que quieras por m. Quiero realizar mi nueva fantasa favorita: permanecer echado en una cama mientras una hermosa mujer pantera utiliza mi indefenso cuerpo como un juguete. Ella ri. Es mi turno de dar latigazos, eh? Atac los botones de los vaqueros que Davy an llevaba puestos. Avsame si te duele algo... Slo te pido que no me vuelvas a abandonar dijo l. Eso s me duele. Lo mir fijamente a los sombros ojos, intentando deshacer el nudo que se le formaba en la garganta. No lo har dijo calladamente. Nada podra alejarme ya de ti. Le baj los vaqueros y tom el rgido y clido pene en sus manos. Lo acarici mientras se colocaba sobre el cuerpo de Davy. Se senta exquisitamente bien. Ella suspir mientras se hunda con deliciosa lentitud, tomndolo en sus entraas, degustando al mximo el precioso momento. Davy le agarr las manos y se las llev a los labios. Te amo, Margot dijo. Ella cay sobre el pecho masculino. Yo tambin te amo respondi temblando. Te estoy apretando en algn lugar dolorido? Si es as... No. Me sienta muy bien. Es teraputico. Davy la estrech contra su pecho y levant las caderas. Te amo. Te amo. Las palabras le salan de lo ms hondo, bruscas y apasionadas, como si hubieran estado

bajo presin y al fin fueran liberadas. Eres tan hermosa... Siempre te amar. Margot estaba demasiado abrumada para responder con palabras, pero l entendi perfectamente el lenguaje de sus besos. Desde el principio, desde los primeros encuentros, sus cuerpos no haban mentido nunca. Estaban unidos por la pasin y el placer, las sensaciones que los llevaban a una esfera que estaba ms all de las dudas y los juegos, ms all, incluso, de las palabras. Se entregaron con mutua confianza y ternura infinita. FIN