Afinidad electrnica es la cantidad de energa absorbida por un tomo aislado en fase gaseosa para formar un in con una carga

elctrica de 1. Si la energa no es absorbida, si no liberada en el proceso, la afinidad electrnica tendr, en consecuencia, valor negativo tal y como sucede para la mayora de los elementos qumicos ; en la medida en que la tendencia a adquirir electrones adicionales sea mayor, tanto ms negativa ser la afinidad electrnica. De este modo, el flor es el elemento que con mayor facilidad adquiere un electrn adicional, mientras que el mercurio es el que menos. Aunque la afinidad electrnica parece variar de forma catica y desordenada a lo largo de la tabla peridica , se pueden apreciar patrones. Los no metales tienen afinidades electrnicas ms bajas que los metales , exceptuando los gases nobles que presentan valores positivos por su estabilidad qumica, ya que la afinidad electrnica est influenciada por la regla del octeto .