1.- LA NUTRICIN.

La nutricin se puede expresar como el procedimiento por el cual conseguimos transformar diversas sustancias en otras, las cuales son utilizadas para producir materia y energa (funcin plstica y energtica). Es decir, al introducir alimentos por el aparato digestivo y oxgeno por el respiratorio, tanto los alimentos como el oxgeno reaccionan produciendo diversos productos: desde el agua y el dixido de carbono hasta materia y energa. Esto, por tanto, lo podemos expresar de la siguiente manera con una ecuacin qumica: O2 + Nutrientes H2O + Energa + CO2 Por tanto, la nutricin es el proceso que nos permite crecer, realizar las funciones vitales y por consiguiente, vivir. Sin embargo, los animales se nutren de diferente manera a las plantas. Los primeros realizan la nutricin de una forma a la que se denomina hetertrofa. Los segundos la realizan de una forma a la que se denomina auttrofa (descritas ms adelante). As pues, veremos los dos tipos de nutricin y dnde y cmo se realiza cada una de ellas. 2.- NUTRICIN HETERTROFA. La nutricin hetertrofa, como ya he dicho antes, es la realizada por los seres vivos que pertenecen al reino animal a partir de materia orgnica. En dichos seres vivos, se realiza en diversos aparatos. El ms caracterstico es el aparato digestivo, aunque tambin se encuentran otros descritos a continuacin. 2.1.- El aparato digestivo. El aparato digestivo est formado por rganos que transforman por medios fsicos y qumicos los alimentos en sustancias solubles simples que pueden ser absorbidas por los tejidos. Este proceso consiste en reacciones entre los alimentos ingeridos y enzimas secretadas en el tracto intestinal. La digestin incluye los siguientes procesos: Procesos qumicos: permiten la transformacin de los diferentes alimentos ingeridos en elementos utilizables. Tienen lugar tres reacciones qumicas: conversin de los hidratos de carbono en azcares simples como glucosa, ruptura de las protenas en aminocidos como alanina, y conversin de grasas en cidos grasos y glicerol. Estos procesos son realizados por enzimas. Procesos mecnicos. consisten en la masticacin para reducir los alimentos a partculas pequeas, la accin de mezcla del estmago y la actividad peristltica del intestino. Estas fuerzas desplazan el alimento a lo largo del tubo digestivo y lo mezclan con varias secreciones. CAMINO DE LOS ALIMENTOS 1.-Ingestin: Cuando se ingieren los alimentos, las seis glndulas salivares producen secreciones que se mezclan con stos. Disuelve los alimentos slidos para facilitar la accin de secreciones intestinales posteriores, estimula la secrecin de enzimas digestivas y lubrica la boca y el esfago para permitir el paso de slidos. 2.- Accin en el estmago y en el intestino: Una vez que se ingieren los alimentos, pasan por el esfago gracias a los movimientos peristlticos y llegan al estmago. El jugo gstrico del estmago contiene agentes que descomponen los alimentos.

La secrecin es estimulada por el acto de masticar y deglutir e incluso por la visin o idea de cualquier comida. La presencia de alimento en el estmago estimula tambin la produccin de secreciones gstricas, stas a su vez estimulan la produccin de sustancias digestivas en el intestino delgado donde se completa la digestin. La parte ms importante de la digestin tiene lugar en el intestino delgado: aqu, la mayora de los alimentos sufren otra hidrlisis (otra exposicin al agua o a elementos lquidos) y son absorbidos. El material predigerido que proporciona el estmago es objeto de la accin de tres lquidos: El lquido pancretico penetra en el intestino delgado a travs de varios conductos. Contiene tripsina y quimiotripsina, enzimas que fraccionan las protenas complejas en componentes ms simples, que se pueden absorber y utilizar en las reconstruccin de protenas del organismo. La esterasa pancretica rompe las grasas; la amilasa pancretica hidroliza el almidn en maltosa, que ms tarde otras enzimas rompen en glucosa y fructosa. La secrecin del jugo pancretico es estimulada por la ingestin de protenas y grasas. El lquido intestinal es segregado por el intestino delgado. ste contiene varias enzimas; su funcin es completar el proceso iniciado por el jugo pancretico. El lquido intestinal es estimulado por la presin mecnica del alimento digerido parcialmente en el intestino. La bilis ayuda a la absorcin de las grasas, que emulsionan y las hacen ms accesibles a las lipasas que las hidrolizan. La bilis, secretada por el hgado y almacenada en la vescula biliar, fluye en el estmago e intestino delgado tras la ingestin de grasas. Estos lquidos neutralizan el cido gstrico con lo que finaliza la fase gstrica de la digestin. El transporte de los productos de la digestin a travs de la pared del intestino delgado puede ser pasivo o activo. Algunas sustancias son transportadas de forma activa. Por lo tanto, los productos de la digestin son asimilados por el organismo a travs de la pared intestinal, que es capaz de absorber sustancias nutritivas de forma selectiva, rechazando otras sustancias similares. El estmago y el colon (en el intestino grueso) tienen tambin la capacidad de absorber agua, ciertas sales, alcohol y algunos frmacos. Tambin se cree que ciertas protenas enteras atraviesan la barrera intestinal. La absorcin intestinal tiene otra propiedad nica: muchos nutrientes se absorben con ms eficacia cuando la necesidad del organismo es mayor. NUTRIENTES. El hombre, al igual que el resto de los seres vivos, necesita alimentarse para vivir. Hay que establecer diferencias acerca de lo que se entiende por alimentacin y nutricin. Alimentacin: Es la forma de proporcionar al organismo los materiales que son imprescindibles para ejercer todas las funciones. Nutricin: Es el conjunto de procesos encargados de recibir, transformar y utilizar las sustancias qumicas contenidas en los alimentos, necesarias para mantener la vida. Clasificacin de los alimentos.Todos los alimentos conocidos estn constituidos por determinadas sustancias nutritivas o nutrientes. Estos pueden ser clasificados de la siguiente manera: Principios inmediatos: Protenas Hidratos de carbono Grasas

 Vitaminas Minerales Todos ellos junto al agua son los que componen en mayor o menor cantidad cada uno de los alimentos consumidos diariamente. Segn su funcin especfica, los alimentos se clasifican en los siguientes apartados: Alimentos plsticos Alimentos energticos Alimentos reguladores ALIMENTOS PLSTICOS.Protenas.- Son molculas constituidas por aminocidos, los cuales entran a formar parte del tejido viviente y por lo tanto, imprescindibles para la vida. La funcin ms importante de la protena es producir tejido corporal y sintetizar enzimas, algunas hormonas como la insulina, que regulan la comunicacin entre rganos y clulas, y otras sustancias complejas, que rigen los procesos corporales. Las protenas animales y vegetales no se utilizan en la misma forma en que son ingeridas, sino que las enzimas digestivas (proteasas) deben descomponerlas en aminocidos que contienen nitrgeno. La importancia referente al origen de las protenas(animales o vegetales) estriba en su valor biolgico. Se entiende por protenas de alto valor biolgico las que contienen todos los aminocidos esenciales(los que el organismo es incapaz de sintetizar: Triptfano, tirosina, lisina, treonina, valina, metionina, leucina, isoleucina e histidina). Las protenas deficitarias en uno o ms de estos aminocidos se consideran de escaso o nulo valor. De mayor a menor valor biolgico de una protena estn: a) animales, como leche y huevos, hgado y corazn, msculos(carnes), pescados y b)vegetales. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, el mnimo proteico indispensable es de aproximadamente 0.33 g/Kg de peso ideal al da. Esta cantidad debe incrementarse en lo que se denomina mnimo proteico ptimo y que se estima en 0.75 g/Kg de peso ideal al da. Un gramo de protena pura produce 4 caloras. La ingestin de carne en exceso, cuando no hay demanda de reconstruccin de tejidos en el cuerpo, resulta una forma ineficaz de procurar energa. En la mayora de las dietas se recomienda combinar protenas de origen animal con protenas vegetales. Calcio. Es el mineral ms abundante en el organismo, cuya mayor parte se encuentra en forma de hidroxiapatita en la matriz dentaria y sea. Las necesidades de calcio en el adulto estn alrededor de 500-800 mg al da. Fsforo. Es imprescindible para la formacin del hueso y dientes. Las necesidades de fsforo se han estimado en dos veces las de calcio. ALIMENTOS ENERGTICOS.Proporcionan al organismo la energa necesaria para el mantenimiento de todas las funciones vitales(respiracin, circulacin, sistema nervioso, etc.). El cuerpo utiliza energa para realizar actividades vitales y para mantenerse a una temperatura constante. Mediante el empleo del calormetro, los cientficos han podido determinar las cantidades de energa de los combustibles del cuerpo: hidratos de carbono, grasas y protenas. En nutricin la kilocalora (kcal) se define como la energa calorfica necesaria para elevar la temperatura de 1 kilo de agua de 14,5 a 15,5 C. Hidratos de carbono.- Proporcionan la mayor parte del contenido energtico de la dieta en la mayora de las poblaciones. Los hidratos de carbono son el tipo de alimento ms abundante en

el mundo. Los alimentos ricos en hidratos de carbono suelen ser los ms baratos y abundantes . Se queman durante el metabolismo para producir energa, liberando dixido de carbono y agua. Hay dos tipos de hidratos de carbono: fculas, que se encuentran principalmente en los cereales, legumbres y tubrculos; y azcares, que estn presentes en los vegetales y frutas. Los hidratos de carbono son utilizados por las clulas en forma de glucosa, principal combustible del cuerpo. Tras su absorcin desde el intestino delgado, la glucosa se procesa en el hgado, que almacena una parte como glucgeno, (polisacrido de reserva y equivalente al almidn de las clulas vegetales), y el resto pasa a la corriente sangunea. Los hidratos de carbono en los que se encuentran la mayor parte de los nutrientes son los llamados hidratos de carbono complejos, tales como cereales sin refinar, tubrculos, frutas y verduras. En la sociedad actual se los considera como alimentos que engordan, lo cual ha hecho que se abuse de las protenas y de las grasas. Se considera que el aporte diario de 100 gr es necesario para evitar un uso excesivo de protenas y grasas. Un gramo de hidratos de carbono produce 4 caloras. Se pueden clasificar en: Utilizables: Son capaces de proporcionar una utilidad metablica. Entre ellos se incluyen los polisacridos(almidn, glucgeno), los disacridos(maltosa, lactosa y sacarosa) y los monosacridos(glucosa, fructosa). No utilizables, como los polisacridos celulosa, pectinas, gomas, muclagos; los tri y tetrasacridos (rafinosa, estaquiosa); la fibra o conjunto de macromolculas de origen vegetal no digeribles por el organismo humano. Grasas.- Su importancia biolgica estriba en que es imposible vivir sin su aporte. Son la reserva energtica ms importante del organismo. Las grasas se almacenan muy bien para ser utilizadas despus en caso de que se reduzca el aporte de hidratos de carbono. Las grasas de la dieta se descomponen en cidos grasos que pasan a la sangre para formar los triglicridos propios del organismo. Tambin poseen otras funciones esenciales como impedir las prdidas excesivas de calor, proteger las vsceras, transportar vitaminas(A, D, E y K). No deben ,no obstante, ser consumidas en exceso, ya que favorecen la aparicin de arteriosclerosis. 1 gramo de grasa produce 9 caloras. ALIMENTOS REGULADORES.Son aquellos que regulan o modulan todas las reacciones bioqumicas encargadas del funcionamiento celular. A este grupo pertenecen las VITAMINAS. Las vitaminas se clasifican en dos grupos: liposolubles e hidrosolubles. Entre las vitaminas liposolubles estn las vitaminas A, D, E y K. Entre las hidrosolubles se incluyen la vitamina C y el complejo vitamnico B. Ciertas vitaminas participan en la formacin de las clulas de la sangre, hormonas, sustancias qumicas del sistema nervioso y materiales genticos. La vitamina A se puede obtener directamente en la dieta mediante los alimentos de origen animal, tales como leche, huevos e hgado. Una parte de la vitamina D se obtiene de alimentos como los huevos, el pescado, el hgado, la mantequilla, la margarina y la leche, que pueden haber sido enriquecidos con esta vitamina. Los seres humanos, sin embargo, toman la mayor parte de su vitamina D exponiendo la piel a la luz del Sol. La vitamina E se encuentra en los aceites de semillas y en el germen de trigo. La vitamina K se produce en cantidades suficientes en el intestino gracias a una bacteria, pero tambin la proporcionan los vegetales de hoja verde, como las espinacas y la col, la yema de huevo y muchos otros alimentos. Las vitaminas ms importantes del complejo vitamnico B se encuentran principalmente en la levadura y el hgado. Dentro de este grupo se encuentran tambin los MINERALES. Los minerales inorgnicos son necesarios para la reconstruccin estructural de los tejidos corporales adems de que participan en procesos tales como la accin de los sistemas enzimticos, contraccin muscular, reacciones nerviosas y coagulacin de la sangre. Se dividen en dos clases: macroelementos, tales como calcio, fsforo, magnesio, sodio, hierro, yodo y potasio; y microelementos, tales como cobre, cobalto, manganeso, flor y cinc.

Los alimentos, segn su forma de presentacin, se pueden diferenciar en 6 grupos: Grupo I: Leche y derivados Grupo II: Carnes, pescados y huevos Grupo III: Patatas, legumbres y frutos secos Grupo IV: Verduras, hortalizas y frutas Grupo V: Pan, cereales y azcar Grupo VI: Grasas, aceites y mantequillas 3.- La excrecin: La excrecin consiste en expulsar al exterior las sustancias no vlidas en forma de heces fecales. El rgano encargado de dicha funcin en el aparato digestivo es el intestino grueso. Su funcin es, por tanto, almacenar las sustancias no vlidas de los alimentos y absorber agua y sales minerales para concentrarlos. Est constituido de las siguientes partes: grueso, colon (ascendente, transverso y descendente) y recto. Una vez realizado dicho proceso, las heces viajan al recto y son expulsadas al exterior por medio del ano. 2.2- El aparato circulatorio. El aparato circulatorio es el sistema por el que discurre la sangre a travs de las arterias, los capilares y las venas; este recorrido tiene su punto de partida y su final en el corazn. Este aparato sirve sobre todo para transportar el oxgeno y los nutrientes a todas las partes de nuestro cuerpo. El corazn, su rgano ms caracterstico, est formado por cuatro cavidades: Las aurculas derecha e izquierda. Los ventrculos derecho e izquierdo. El lado derecho del corazn bombea sangre carente de oxgeno procedente de los tejidos hacia los pulmones donde se oxigena; el lado izquierdo del corazn, separado por un tabique del derecho, recibe la sangre oxigenada de los pulmones y la impulsa a travs de las arterias a todos los tejidos del organismo. La circulacin se inicia al principio de la vida fetal. Se calcula que una porcin determinada de sangre completa su recorrido en un periodo aproximado de un minuto. 2.- Tipos de circulacin. La sangre procedente de todo el organismo llega a la aurcula derecha a travs de dos venas principales: la vena cava superior y la vena cava inferior. Cuando la aurcula derecha se contrae, impulsa la sangre a travs de un orificio (el de la vlvula tricspide cuando se abre) hacia el ventrculo derecho. La contraccin de este ventrculo conduce la sangre hacia los pulmones. La vlvula tricspide evita el reflujo de sangre hacia la aurcula, ya que se cierra por completo durante la contraccin del ventrculo derecho. En su recorrido a travs de los pulmones, la sangre se oxigena, es decir, se satura de oxgeno. Despus regresa al corazn por medio de las cuatro venas pulmonares que desembocan en la aurcula izquierda. En este punto concluye la circulacin menor o pulmonar de la sangre. Cuando esta cavidad se contrae, la sangre pasa al ventrculo izquierdo y desde all a la aorta gracias a la contraccin ventricular. El proceso que va desde la llegada de la sangre a la aurcula izquierda hasta la llegada de la misma a la aurcula izquierda sera la circulacin mayor de la sangre.

La vlvula bicspide o mitral evita el reflujo de sangre hacia la aurcula y las vlvulas semilunares o sigmoideas, que se localizan en la raz de la aorta, el reflujo hacia el ventrculo. En la arteria pulmonar tambin hay vlvulas semilunares o sigmoideas. 3.- Los capilares: Entre las venas (que llevan la sangre del cuerpo al corazn) y las arterias (que llevan la sangre del corazn al cuerpo) hay una especie de vasos conectores que las unen. La superficie que entra en contacto con la sangre es mucho mayor en los capilares que en el resto de los vasos sanguneos, y por lo tanto ofrece una mayor resistencia al movimiento de la sangre, por lo que ejercen una gran influencia sobre la circulacin. Los capilares se dilatan cuando la temperatura se eleva, enfriando de esta forma la sangre, y se contraen con el fro, con lo que preservan el calor del organismo. Por tanto, cumplen 3 funciones:

Mantienen la temperatura corporal. Aportan nutrientes a los tejidos. Toman las sustancias no aprovechables de la sangre para llevarlas al corazn.

4.- Circulacin portal. Adems de la circulacin pulmonar y sistmica descritas, hay un sistema auxiliar del sistema venoso que recibe el nombre de circulacin portal. Una cierta cantidad de sangre procedente del intestino se transporta en la vena porta y viaja hacia el hgado. Aqu penetra en unos capilares abiertos denominados sinusoides, donde entra en contacto directo con las clulas hepticas. En el hgado se producen cambios importantes en la sangre, vehculo de los productos de la digestin que acaban de absorberse a travs de los capilares intestinales. Las venas recogen la sangre de nuevo y la incorporan a la circulacin general hacia la aurcula derecha. A medida que avanza a travs de otros rganos, la sangre sufre ms modificaciones. 5.- Funcin cardiaca. La actividad del corazn consiste en la alternancia sucesiva de contraccin (sstole) y relajacin (distole) de las paredes musculares de las aurculas y los ventrculos. Durante el periodo de relajacin, la sangre fluye desde las venas hacia las dos aurculas, y las dilata. Sus paredes musculares se contraen e impulsan todo su contenido a travs de los orificios auriculoventriculares hacia los ventrculos. Este proceso es rpido y se produce casi de forma simultnea en ambas aurculas. La masa de sangre en las venas hace imposible el reflujo. La fuerza del flujo de la sangre en los ventrculos no es lo bastante poderosa para abrir las vlvulas semilunares, pero distiende los ventrculos, que se encuentran an en un estado de relajacin. Las vlvulas mitral y tricspide se abren con la corriente de sangre y se cierran a continuacin, al inicio de la contraccin ventricular. La sstole ventricular sigue de inmediato a la sstole auricular. La contraccin ventricular es ms lenta, pero ms enrgica. Las cavidades ventriculares se vacan casi por completo con cada sstole. Despus de que se produzca la sstole ventricular el corazn queda en completo reposo durante un breve espacio de tiempo. El ciclo completo se puede dividir en tres periodos: Primero: las aurculas se contraen. Segundo: se produce la contraccin de los ventrculos. Tercero: las aurculas y ventrculos permanecen en reposo. En los seres humanos la frecuencia cardiaca normal es de 72 latidos por minuto, y el ciclo cardiaco tiene una duracin aproximada de 0,8 segundos. La sstole auricular dura alrededor de 0,1 segundos y la ventricular 0,3 segundos. Por lo tanto, el corazn se encuentra relajado durante un espacio de 0,4 segundos, aproximadamente la mitad de cada ciclo cardiaco.

En cada latido el corazn emite dos sonidos, que se continan despus de una breve pausa. El primer tono, que coincide con el cierre de las vlvulas tricspide y mitral y el inicio de la sstole ventricular, es sordo y prolongado. El segundo tono, que se debe al cierre brusco de las vlvulas semilunares, es ms corto y agudo. Las enfermedades que afectan a las vlvulas cardiacas pueden modificar estos ruidos, y muchos factores, entre ellos el ejercicio, provocan grandes variaciones en el latido cardiaco, incluso en la gente sana. La frecuencia cardiaca normal de los animales vara mucho de una especie a otra. En un extremo se encuentra el corazn de los mamferos que hibernan que puede latir slo algunas veces por minuto; mientras que en el otro, la frecuencia cardiaca del colibr es de 2.000 latidos por minuto. 7.- Origen de los latidos cardiacos. La frecuencia e intensidad de los latidos cardiacos estn sujetos a un control nervioso a travs de una serie de reflejos que los aceleran o disminuyen. Sin embargo, el impulso de la contraccin no depende de estmulos nerviosos externos, sino que se origina en el propio msculo cardiaco. El responsable de iniciar el latido cardiaco es una pequea fraccin de tejido especializado inmerso en la pared de la aurcula derecha, el nodo o ndulo sinusal. Despus, la contraccin se propaga a la parte inferior de la aurcula derecha por los llamados fascculos internodales: es el nodo llamado auriculoventricular. Los haces auriculoventriculares, agrupados en el llamado fascculo o haz de His, conducen el impulso desde este nodo a los msculos de los ventrculos, y de esta forma se coordina la contraccin y relajacin del corazn. Cada fase del ciclo cardiaco est asociada con la produccin de un potencial elctrico detectable con instrumentos elctricos configurando un registro denominado electrocardiograma. 2.3- El aparato respiratorio. El aparato respiratorio es el encargado de realizar la respiracin. Este ltimo trmino se utiliza para referirnos a los siguientes conceptos: - Respiracin celular: el proceso de liberacin de energa por parte de las clulas, procedente de la combustin de molculas como los hidratos de carbono y las grasas. El dixido de carbono y el agua son los productos que origina este proceso. - Respiracin pulmonar: el proceso fisiolgico por el cual expulsamos dixido de carbono originado en los tejido de nuestro cuerpo y obtenemos el oxgeno del medio ambiente. La respiracin celular es similar en la mayora de los organismos, desde los unicelulares, como la ameba y el paramecio, hasta los organismos superiores. 2.- El proceso de la respiracin. Los organismos de los reinos Protistas y Mneras (protozoos) no tienen mecanismos respiratorios especializados, sino que realizan el intercambio de oxgeno y dixido de carbono por difusin, a travs de la membrana celular. La concentracin de oxgeno en el interior del organismo es menor que la del medio exterior (areo o acutico), mientras que la concentracin de dixido de carbono es mayor. Como resultado, el oxgeno penetra en el organismo por difusin y el dixido de carbono sale por el mismo sistema. La respiracin de las plantas y las esponjas se basa en un mecanismo muy parecido. En los organismos acuticos inferiores (ms complejos que las esponjas), hay un fluido circulatorio, de composicin similar a la del agua de mar, que transporta los gases respiratorios desde el exterior de los tejidos al interior de las clulas. Este mecanismo es necesario, ya que las clulas se encuentran alejadas del lugar donde se realiza el intercambio gaseoso. En los animales superiores, los rganos se especializan, aumentan la superficie de exposicin del fluido circulatorio al medio externo y el sistema circulatorio transporta este medio lquido por todo el organismo. El fluido, llamado sangre, contiene pigmentos respiratorios que son

molculas orgnicas de estructura compleja, formadas por una protena y un grupo prosttico que contiene hierro. El pigmento respiratorio ms comn es la hemoglobina, que est presente en la sangre de casi todos los mamferos. En algunos insectos, el pigmento respiratorio es la hemocianina, un compuesto similar a la hemoglobina, pero que lleva cobre en lugar de hierro. La propiedad ms importante de los pigmentos respiratorios es la afinidad que poseen por el oxgeno. La hemoglobina forma una combinacin qumica reversible con el oxgeno cuando est en contacto con un medio rico en este gas, como es la atmsfera. Este contacto tiene lugar en los capilares de los rganos respiratorios, las branquias y los pulmones. La hemoglobina en combinacin con el oxgeno (la oxihemoglobina). Cuando la sangre oxigenada (rica en oxihemoglobina) llega a los tejidos, la hemoglobina libera oxgeno. La respiracin externa es el intercambio de gases entre la sangre y el exterior, y la respiracin interna es el intercambio de gases entre la sangre y los tejidos. 3.- La respiracin en los animales. Ya que hay diversas formas de vida en la Tierra, se producen distintas formas de respiracin. Dentro de los animales, tambin hay ciertas diferencias. Aqu se presentan algunas. La respiracin externa de los animales acuticos se lleva a cabo por medio de branquias que, gracias a mecanismos auxiliares, mantienen un flujo constante de agua. Las branquias estn ramificadas en unas extensiones que parecen plumas. En cada ramificacin, los pequeos vasos sanguneos se subdividen de tal manera que la sangre est separada del medio acutico por dos capas celulares, una es la que forma la pared del propio capilar y la otra es el epitelio de la branquia. Los gases se difunden con facilidad a travs del epitelio y, gracias a la gran superficie de contacto que se logra con la ramificacin, se puede oxigenar una cantidad considerable de sangre en poco tiempo. En algunas formas de respiracin area, como en los gusanos de tierra, la respiracin tiene lugar a travs de los capilares de la piel; las formas anfibias, como las ranas, respiran por la piel y por los pulmones. Los insectos respiran a travs de trqueas que tienen una apertura al exterior y se ramifican en el interior del cuerpo entre los tejidos, transportando aire a los rganos y a las estructuras internas. Los reptiles y los mamferos respiran slo por los pulmones. Las aves tienen unos sacos areos en el interior del cuerpo y unos espacios de aire en el interior de algunos huesos; y todas estas cavidades internas estn conectadas con los pulmones y son una ayuda a la respiracin pulmonar. Los sistemas circulatorio y respiratorio de los animales terrestres se modifican y se adaptan segn sean las condiciones ambientales del medio en que se encuentren. 4.- Respiracin humana. En los seres humanos y en otros vertebrados, los pulmones se localizan en el interior del trax, protegidos en la caja torcica. Tienen una forma de saco, y son elsticos.

Su funcin es introducir aire para captar el oxgeno y expulsar el dixido de carbono proveniente de los tejidos. Sin embargo, no se pueden contraer ni expandir por s mismos. Lo hacen con ayuda de los msculos intercostales y del diafragma. Cuando estos msculos se contraen, aumentan la caja torcica, y, al estar pegados a ella los pulmones, tambin se expanden. Por tanto, entra el aire en ellos. A este proceso se le llama inspiracin. Sin embargo, cuando se relajan, la caja torcica se contrae, empujando el aire de los pulmones para que salga. Los pulmones de los humanos son rojizos y de forma piramidal, y se adaptan a la forma de la cavidad del trax. Hay dos pulmones: -Pulmn derecho: con 3 partes o lbulos, ms grande que el izquierdo. -Pulmn izquierdo: con 2 partes o lbulos, menor que el derecho. En el medio de cada uno de ellos est la raz del pulmn, que une el pulmn al mediastino o porcin central del pecho. La raz est constituida por las dos membranas de la pleura, los bronquios, las venas y las arterias pulmonares. Los bronquios arrancan de los pulmones y se dividen y subdividen hasta terminar en el lobulillo, la unidad anatmica y funcional de los pulmones. Las arterias y las venas pulmonares acompaan a los bronquios en su ramificacin hasta convertirse en finas arteriolas y vnulas de los lobulillos, y stas a su vez en una red de capilares que forman las paredes de los alveolos pulmonares. Los nervios pulmonares y los vasos linfticos se distribuyen tambin de la misma manera. En el lobulillo, los bronquiolos se dividen hasta formar los bronquiolos terminales, que se abren al atrio o conducto alveolar. Cada atrio se divide a su vez en sacos alveolares, y stos en alveolos. Los principales centros nerviosos que controlan el ritmo y la intensidad de la respiracin estn en el bulbo raqudeo (o mdula oblongada) y el tronco enceflico. Las clulas de este ncleo son sensibles a la acidez de la sangre que depende de la concentracin de dixido de carbono en el plasma sanguneo. Cuando la acidez de la sangre es alta, se debe a un exceso de este gas en disolucin; en este caso, el centro respiratorio estimula a los msculos respiratorios para que aumenten su actividad. Eso es lo que ocurre cuando corremos: el ncleo nota que la cantidad de oxgeno en la sangre es insuficiente; por tanto, nos hace respirar ms rpido, lo que consideramos como cansancio. Cuando la concentracin de dixido de carbono es baja, la respiracin se ralentiza. 2.4.- El aparato excretor. El aparato urinario es un conjunto de rganos que producen y excretan orina, el principal lquido de desecho del organismo. El principal o ms caracterstico rgano de este aparato es el rin. En nuestro cuerpo hay dos, que poco ms adelante estn descritos. La formacin y el camino de la orina.

1.- Los riones filtran la sangre en las nefronas, que son unos tubos en cuyo extremo se encuentra el glomrulo, una agrupacin de capilares envueltos en la cpsula de Bowman. All se obtienen sustancias tiles, agua, sales y la urea. 2.- Las sustancias que nos sirven (siempre teniendo en cuenta el nivel que haya de ellas en la sangre) se vuelven a filtrar en el aparato circulatorio. Las que no nos sirven son conducidas a la pelvis renal, para ir despus hasta la vejiga y expulsarse disueltas en el agua. 3.- Cuando la vejiga adquiere cierto volumen, se ejerce una presin en sus paredes y se expulsa al exterior por la uretra. 2.- Los riones. Los riones son una pareja de rganos cuya funcin es la elaboracin y la excrecin de orina. En el ser humano, los riones se sitan a cada lado de la columna vertebral, en la zona lumbar, y estn rodeados de tejido graso, la cpsula adiposa renal. Tienen forma de juda. Este ltimo posee un hueco denominado hilio, por donde entran y salen los vasos sanguneos. En el lado anterior se localiza la vena renal que recoge la sangre del rin, y en la parte posterior la arteria renal que lleva la sangre hacia el rin. Ms atrs se localiza el urter, un tubo que conduce la orina hacia la vejiga. El hilio nace de una cavidad ms profunda, el seno renal, donde el urter se ensancha formando un pequeo saco denominado pelvis renal. En su interior se distinguen dos zonas: la corteza, de color amarillento y situada en la periferia, y la mdula, la ms interna; es rojiza y presenta estructuras. A travs de estas estructuras la orina es transportada antes de ser almacenada en la pelvis renal. La unidad bsica del rin es la nefrona, compuesta por un corpsculo renal, que contiene glomrulos, concentraciones de capilares, rodeados por una capa delgada de revestimiento, denominada cpsula de Bowman y situada en el extremo de los tbulos renales. Los tbulos renales o sistema tubular transportan y transforman la orina en lo largo de su recorrido hasta los tbulos colectores, que desembocan en las papilas renales. La cantidad normal de orina eliminada en 24 horas es de 1,4 litros aproximadamente, aunque puede variar en funcin de la ingestin de lquidos y de las prdidas por vmitos o a travs de la piel por el sudor. Los riones tambin son importantes para mantener el balance de lquidos y los niveles de sal as como el equilibrio hdrico y salino. Cuando algn trastorno altera estos equilibrios el rin responde eliminando ms o menos agua, sal, e hidrogeniones (iones de hidrgeno). Adems, el rin ayuda a mantener la tensin arterial normal.

Ilustracin de un corte de un rin y una nefrona. Conclusin de todo el apartado: El ser humano y los animales se alimentan a partir de materia orgnica. La nutricin se realiza en 4 aparatos, muy relacionados entre s. El proceso es el siguiente: Transformamos alimentos en nutrientes con el aparato digestivo. Tomamos oxgeno con el aparato respiratorio. Transportamos los anteriores y los desechos con el aparato circulatorio. El oxgeno y los nutrientes reaccionan, produciendo energa, materia y productos de desecho. El aparato excretor elimina dichos productos de desecho. 3.- NUTRICIN AUTTROFA. La nutricin auttrofa es la que realizan los seres vivos del reino vegetal. Esta clase de nutricin consiste en obtener materia y energa a partir de sustancias inorgnicas: agua y sales minerales. Sin embargo, tambin es necesaria la presencia de la luz solar y de la clorofila. Sustancia que contienen las plantas en sus partes verdes. A este proceso se le denomina fotosntesis. La podemos definir con profundidad como el proceso en virtud del cual los organismos con clorofila, como las plantas verdes, las algas y algunas bacterias, capturan energa en forma de luz y la transforman en energa qumica. Prcticamente toda la energa que consume la vida de la biosfera terrestre (la zona del planeta en la cual hay vida) procede de la fotosntesis. Una ecuacin generalizada y no equilibrada de la fotosntesis en presencia de luz sera: CO2 + 2H2A ! (CH2) + H2O + H2A El elemento H2A de la frmula representa un compuesto oxidable, es decir, un compuesto del cual se pueden extraer electrones y que puede reaccionar con el oxgeno; CO2 es el dixido de carbono; CH2 una generalizacin de los hidratos de carbono que incorpora el organismo vivo. En la gran mayora de los organismos fotosintticos, es decir, en las algas y las plantas verdes, H2A es agua (H2O); pero en algunas bacterias fotosintticas, H2A es anhdrido sulfrico (H2S). La fotosntesis con agua es la ms importante y conocida. La fotosntesis se realiza en dos etapas: una serie de reacciones que dependen de la luz y son independientes de la temperatura, y otra serie que dependen de la temperatura y son independientes de la luz. La velocidad de la primera etapa, llamada reaccin lumnica, aumenta con la intensidad luminosa (dentro de ciertos lmites), pero no con la temperatura. En la segunda etapa, llamada reaccin en la oscuridad, la velocidad aumenta con la temperatura (dentro de ciertos lmites), pero no con la intensidad luminosa. 1.- Reaccin lumnica. La primera etapa de la fotosntesis es la absorcin de luz por los pigmentos. La clorofila es el ms importante de stos, y es esencial para el proceso. Captura la luz de las regiones violeta y roja del espectro y la transforma en energa qumica mediante una serie de reacciones. Los distintos tipos de clorofila y otros pigmentos, llamados carotenoides y ficobilinas, absorben longitudes de onda luminosas algo distintas y transfieren la energa a la clorofila A, que termina el proceso de transformacin. Estos pigmentos accesorios amplan el espectro de energa luminosa que aprovecha la fotosntesis.

La fotosntesis tiene lugar dentro de las clulas, en orgnulos llamados cloroplastos que contienen las clorofilas y otros compuestos, en especial enzimas, necesarios para realizar las distintas reacciones. Estos compuestos estn organizados en unidades de cloroplastos llamadas tilacoides; en el interior de stos, los pigmentos se disponen en subunidades llamadas fotosistemas. Cuando los pigmentos absorben luz, sus electrones ocupan niveles energticos ms altos, y transfieren la energa a un tipo especial de clorofila llamado centro de reaccin. Se conocen dos fotosistemas, llamados I y II. La energa luminosa es atrapada primero en el fotosistema II, y los electrones cargados de energa saltan a un receptor de electrones; el hueco que dejan es reemplazado en el fotosistema II por electrones procedentes de molculas de agua, reaccin que va acompaada de liberacin de oxgeno. Los electrones energticos recorren una cadena de transporte de electrones que los conduce al fotosistema I, y en el curso de este fenmeno se genera una sustancia rica en energa. La luz absorbida por el fotosistema I pasa a continuacin a su centro de reaccin, y los electrones energticos saltan a su aceptor de electrones. Otra cadena de transporte los conduce para que donen la energa a una coenzima. Los electrones perdidos por el fotosistema I son sustituidos por los enviados por la cadena de transporte de electrones del fotosistema II. La reaccin en presencia de luz termina con el almacenamiento de la energa producida. 2.-Reaccin en la oscuridad. La reaccin en la oscuridad tiene lugar en los cloroplastos, donde la energa almacenada se usa para reducir el dixido de carbono a carbono orgnico. Esta funcin se lleva a cabo mediante una serie de reacciones llamada ciclo de Calvin, activadas por la energa. Cada vez que se recorre el ciclo entra una molcula de dixido de carbono, que inicialmente se combina con un azcar de cinco carbonos para formar dos molculas de un compuesto de tres carbonos. Tres recorridos del ciclo, en cada uno de los cuales se consume unas determinadas molculas, rinden una molcula con tres carbonos; dos de estas molculas se combinan para formar el azcar de seis carbonos. Es decir, esta serie compleja de reacciones tiene como fin mantener la energa en forma de glucosa. El dixido de carbono se reduce en el curso de la reaccin en la oscuridad para convertirse en base de la molcula de azcar. La ecuacin completa y equilibrada de la fotosntesis en la que el agua acta como donante de electrones y en presencia de luz es 6 CO2 + 12H2O ! C6H12O6 + 6O2 + 6H2O Por tanto, una salida a la contaminacin en la produccin de energa sera realizar una fotosntesis artificial para almacenar energa solar a gran escala. LA PLANTA. El tamao y la complejidad de los vegetales son muy variables; este reino engloba desde pequeos musgos, que necesitan estar en contacto directo con el agua, hasta gigantescas secuoyas capaces, con su sistema radicular, de elevar agua y compuestos minerales hasta ms de cien metros de altura. En la actualidad, la biomasa mundial est formada en una proporcin por plantas, que no slo constituyen la base de todas las cadenas trficas, sino que tambin modifican los climas, y crean y sujetan los suelos, transformando as en habitables lo que de otro modo seran masas de piedras y arena. 1.-Diferenciacin con otros reinos. Los vegetales son organismos verdes pluricelulares; sus clulas contienen un protoplasma eucaritico (con ncleo) encerrado en el interior de una pared celular ms o menos rgida compuesta en su mayora por celulosa. La principal caracterstica de los vegetales es la capacidad fotosinttica, que utilizan para elaborar el alimento que necesitan transformando la energa de la luz en energa qumica; este proceso tiene lugar en unos plastos (orgnulos

celulares) verdes que contienen clorofila y se llaman cloroplastos. Algunas especies de plantas han perdido la clorofila y se han transformado en saprofitas o parsitas, que absorben los nutrientes que necesitan de materia orgnica muerta o viva; a pesar de esto, los detalles de su estructura demuestran que se trata de formas vegetales evolucionadas. Tambin los miembros del reino Animal son pluricelulares y eucariticos, pero se diferencian de las plantas en que se alimentan de materia orgnica; en que ingieren el alimento, en lugar de absorberlo, como hacen los hongos; en que carecen de paredes celulares rgidas; y en que, por lo general, tienen capacidad sensorial y son mviles, al menos en alguna fase de su vida. 2.- Filos vegetales. Las numerosas especies de organismos del reino Vegetal se organizan en varias divisiones (equivalentes a los filos) que engloban en conjunto unas 260.000 especies. Las ms importantes son: Los briofitos, que no poseen sistema vascular (de vasos). Cormofitos, con vasos que se encargan de transportar agua, minerales y nutrientes. Hay dos tipos de tejido vascular: -Xilema, que conduce agua y minerales desde el suelo hacia los tallos y hojas. -Floema, que conduce los alimentos sintetizados en las hojas hacia los tallos, las races y los rganos de almacenamiento y reproduccin. Esporoftos. Gametfitos. 3.- Estructura y funcin celular. La enorme variedad de especies vegetales refleja, en parte, la diversidad de tipos de clulas que constituyen las diferentes plantas. Sin embargo, entre todas estas clulas hay similitudes bsicas que descubren el origen comn y las relaciones entre las especies botnicas. Cada una de las clulas vegetales es, al menos en parte, autosuficiente, y est aislada de sus vecinas por una membrana celular o plasmtica y por una pared celular. Membrana y pared garantizan a las clulas la realizacin de sus funciones; al mismo tiempo, unas conexiones citoplsmicas llamadas plasmodesmos mantienen la comunicacin con las clulas contiguas. La principal diferencia entre las clulas vegetales y animales es que las primeras tienen pared celular. sta protege el contenido de la clula y limita su tamao; tambin desempea importantes funciones estructurales y fisiolgicas en la vida de la planta, pues interviene en el transporte, la absorcin y la secrecin. La pared celular vegetal es una estructura formada por varios compuestos qumicos; el ms importante de ellos es la celulosa (un polmero formado por molculas del azcar glucosa). Las molculas de celulosa se unen en fibrillas, que constituyen la pared. Otros componentes importantes de muchas paredes celulares son las ligninas, que aumentan la rigidez, y las ceras, que reducen la prdida de agua por parte de las clulas. Muchas clulas vegetales producen una pared celular primaria mientras crece la clula, y otra secundaria que se forma dentro de la primaria cuando la clula ha terminado de crecer. La pared celular encierra el contenido vivo de la clula, llamado protoplasto. Este contenido est envuelto en una membrana celular nica de tres capas. El protoplasto est formado por citoplasma, que a su vez contiene orgnulos y vacuolas envueltos en membrana y ncleo, la unidad hereditaria de la clula. Definicin de elementos de la clula:

-Las vacuolas son cavidades limitadas por una membrana, llenas de savia celular, formada en su mayor parte por agua con azcares, sales y otros compuestos en solucin. -Los plastos son orgnulos (estructuras celulares especializadas semejantes a los rganos) limitados por dos membranas. Hay tres tipos importantes de plastos: los cloroplastos, los leucoplastos y los cromoplastos sintetizan carotenoides. -Mitocondrias: mientras que los plastos intervienen de distintas formas en el almacenamiento de energa, las mitocondrias (otros orgnulos celulares) son las sedes de la respiracin. Este proceso consiste en la donacin de energa qumica desde los compuestos que contienen carbono al trifosfato de adenosina o ATP, la principal fuente de energa para las clulas. -Ribosomas: Son los lugares donde se enlazan los aminocidos para formar protenas. -Ncleo: determina las protenas que deben producirse, y controla as las funciones celulares. Tambin mantiene y transmite informacin gentica a las nuevas generaciones celulares mediante la divisin celular. 4.- Los tejidos. La estructura bsica de la clula vegetal y sus elementos presenta muchas variantes. Los tipos de clulas similares se organizan en unidades estructurales y funcionales llamadas tejidos que constituyen el conjunto de la planta; stos tienen puntos de crecimiento formados por clulas en divisin activa en los cuales se forman clulas y tejidos nuevos. Los puntos de crecimiento se encuentran en los extremos apicales de los tallos y las races, donde causan el crecimiento primario de los vegetales, y en las paredes de tallos y races, donde inducen el crecimiento secundario. Las plantas poseen tres tipos de tejidos: el drmico, el vascular y el fundamental: 4.1.- El tejido drmico. El tejido drmico est formado por la epidermis o capa externa del cuerpo de la planta. Constituye la piel que cubre hojas, flores, races, frutos y semillas. Las clulas epidrmicas varan mucho en cuanto a estructura y funcin. En la epidermis puede haber estomas, unas aberturas a travs de las cuales la planta intercambia gases con la atmsfera. Estas aberturas estn rodeadas por clulas especializadas llamadas oclusivas que al cambiar de tamao y forma, modifican el dimetro de la abertura estomtica (de los estomas) y de este modo regulan el intercambio gaseoso. La epidermis est revestida por una pelcula de cera llamada cutcula; es impermeable, y su funcin es reducir la prdida de agua por evaporacin a travs de la superficie de la planta. 4.2.- El tejido vascular. Como ya he nombrado antes, son: -Xilema: Conduce agua y sales minerales hasta el tallo y las hojas. -Floema es el tejido conductor de nutrientes 1 4.3.- El tejido fundamental. Las plantas tienen tres tipos de tejido fundamental. El primero, llamado parnquima, est distribuido por toda la planta, est vivo y mantiene la capacidad de divisin celular durante la madurez. Estas clulas del parnquima se encargan de numerosas funciones fisiolgicas especializadas: fotosntesis, almacenamiento, secrecin y cicatrizacin de heridas. El colnquima es el segundo tipo de tejido fundamental; tambin se mantiene vivo en la madurez, y est formado por clulas provistas de paredes de grosor desigual. Acta como tejido de sostn en las partes jvenes de las plantas que se encuentran en fase de crecimiento activo.

El esclernquima, el tercer tipo de tejido, est formado por clulas que pierden el protoplasto al madurar y tienen paredes secundarias gruesas, por lo general con lignina. El esclernquima se encarga de sujetar y reforzar las partes de la planta que han terminado de crecer. 5.-rganos vegetales. El cuerpo de toda planta vascular est organizado en tres tipos generales de rganos: races, tallos y hojas. Estos contienen a su vez los tres tipos de tejidos que acabo de describir, pero se diferencian por la forma en que se especializan las clulas para desempear distintas funciones. 5.1.-Races. La funcin de las races es sujetar la planta al sustrato y absorber agua y elementos minerales. Por tanto, las races suelen ser subterrneas y crecer hacia abajo, en el sentido de la fuerza gravitatoria. A diferencia de los tallos, carecen de hojas y nudos. La raz est cubierta de pelos radicales, que son proyecciones de las clulas epidrmicas que aumentan la superficie de la raz y se encargan de absorber agua y nutrientes. En su interior, las races estn formadas en su mayor parte por xilema y floema, aunque en muchos casos estn muy modificadas para desempear funciones especiales. 5.2.-Tallos. Los tallos suelen encontrarse por encima del suelo, crecen hacia arriba y llevan hojas dispuestas de manera regular en nudos formados a lo largo del propio tallo. La porcin comprendida entre dos nudos se llama entrenudo. Los tallos son ms variables en aspecto externo y estructura interna que las races, pero tambin estn formados por los tres tipos de tejidos conocidos y tienen varias caractersticas comunes. El tejido vascular se agrupa en haces que recorren el tallo longitudinalmente, y forma una red continua con el tejido vascular de hojas y races. En las plantas herbceas, el tejido vascular est envuelto en tejido parenquimtico, mientras que los tallos de las leosas estn formados por tejido xilemtico endurecido. La corteza acta como cubierta externa protectora, que evita lesiones y prdida de agua. Dentro del reino Vegetal se dan numerosas modificaciones del tallo bsico, como las espinas de las zarzas. Ciertos tallos, como los zarcillos de las parras, estn modificados para crecer hacia arriba y sujetarse al sustrato. Muchas plantas tienen hojas reducidas o carecen de ellas; en tal caso, es el tallo el que acta como superficie fotosinttica. Otros tallos son subterrneos y actan como rganos de almacenamiento de nutrientes que, en muchos casos, aseguran la supervivencia de la planta durante el invierno; son ejemplos los bulbos de tulipanes y crocos. 5.3.-Hojas. Las hojas son los principales rganos fotosintticos de casi todas las plantas. Suelen ser lminas planas con un tejido interior que en su mayor parte es de naturaleza parenquimtica; est formado por clulas poco apretadas entre las que quedan espacios vacos que estn llenos de aire, del cual absorben las clulas dixido de carbono y al cual expulsan oxgeno. Recorre la hoja una red vascular que proporciona agua a las clulas y conduce los productos nutritivos de la fotosntesis a otras partes de la planta. El limbo foliar est unido al tallo por medio de un delgado rabillo o peciolo formado en su mayor parte por tejido vascular. Hay muchas clases de hojas especializadas. Algunas se modifican y adoptan la forma de espinas que protegen a la planta de los depredadores. Ciertos grupos de plantas tienen hojas muy especializadas que capturan y digieren insectos de los que extraen nutrientes que no pueden sintetizar. A veces las hojas adoptan colores luminosos y forma petaloidea para atraer a los insectos polinizadores hacia las flores, pequeas y poco atractivas para facilitar su reproduccin. Las hojas ms modificadas son las flores; en efecto, todas las piezas florales son hojas modificadas que se encargan de la reproduccin.

6.-Hormonas. Las hormonas vegetales, compuestos qumicos especializados producidos por las plantas, son los principales factores internos que controlan el crecimiento y el desarrollo. Las hormonas se producen en cantidades muy pequeas en unas partes de las plantas y son transportadas a otras, donde ejercen su accin. Una misma hormona puede desplegar efectos distintos en diferentes tejidos de destino. Las ms importantes son: La auxina. Las giberelinas. Las citoquininas. 7.- Tropismos. En el desarrollo y crecimiento de las plantas intervienen tambin varios factores externos, que con frecuencia actan junto con las hormonas. Un tipo importante de respuesta a estmulos externos son los llamados tropismos, que determinan el cambio de la direccin de crecimiento de la planta. Son: -El fototropismo, o inclinacin del tallo hacia la luz. -El geotropismo, o respuesta del tallo y la raz a la gravedad. Los tallos presentan geotropismo negativo, pues crecen hacia arriba, mientras que las races lo presentan positivo, y crecen hacia abajo. -La fotoperiodicidad, o respuesta a los ciclos de luz y oscuridad, tiene especial importancia en la determinacin del inicio de la floracin; as, ciertas plantas son propias de das cortos, y slo florecen cuando el periodo de luz es inferior a cierto valor. En el complejo inicio de la floracin intervienen tambin otras variables, tanto internas (la edad de la planta, por ejemplo), como externas (la temperatura). 8.- La reproduccin y la falta de luz. Muchas especies vegetales tienen gneros masculinos y femeninos distintos; en tal caso, el polen de las flores masculinas debe llegar hasta las femeninas para que tengan lugar los fenmenos de polinizacin y desarrollo de la semilla. El agente polinizador puede ser: >El viento (elemento del medio fsico). >Un insecto, un murcilago o un pjaro (elementos del medio biolgico). Las plantas pueden tambin confiar a estos agentes la dispersin de las semillas; as, despus de la polinizacin, el cerezo forma cerezas que atraen a los pjaros; stos comen los frutos y excretan los huesos a cierta distancia del rbol. Como parte de la competencia entre las plantas por la luz, muchas especies han aumentado de altura y han formado hojas y copas de formas especiales para captar los rayos del sol. Otras producen sustancias qumicas que inhiben la germinacin o el arraigamiento de semillas de especies distintas en sus cercanas; de este modo evitan la competencia por los nutrientes minerales y la luz. Los nogales, por ejemplo, utilizan esta forma de alelopata o inhibicin qumica. 9.-La red trfica. Como las plantas son organismos auttrofos (es decir, capaces de sintetizar el alimento que necesitan) se sitan en la misma base de la red trfica. Los organismos hetertrofos (incapaces de sintetizar el alimento que necesitan) son por lo general menos sedentarios que los vegetales, pero en ltima instancia su alimentacin depende de los auttrofos.

Las plantas sirven de alimento a los consumidores primarios, que son los herbvoros, que a su vez dan de comer a los consumidores secundarios o carnvoros. El proceso de la cadena trfica con las plantas sera de la siguiente manera: Una planta nace. Un animal la come. Dicho animal muere. Al ser descompuesto, el animal sirve de abono a las plantas, que volvern a ser comidas por un animal que morir. As pues, si se conserva dicho crculo vicioso, la vida podr continuar. Por tanto, las plantas son una de las bases ms importante de la cadena trfica. Conclusin de todo el apartado: Las plantas poseen raz, tallo y hojas. Se alimentan sintetizando materia inorgnica del siguiente modo: Absorben sustancias por la raz. Las transportan por el tallo. Se realiza la fotosntesis en las hojas. Se produce materia y energa. Adems, tienen una organizacin muy compleja, son pluricelulares y constituyen una base en la cadena trfica.