Repblica Bolivariana de Venezuela Ministerio del poder popular para la Educacin Hijas de la Natividad de Mara U. E.

Colegio: Nuestra Seora de Ftima San Flix, Edo. Bolvar

Profesor: Rafael Caas Ccs. De la tierra

Integrantes: Daz Jess Guevara Jos D. Hurtado Katherine Laureano Robles 5to ao A

Ciudad Guayana, Febrero 2011

1. Definicin y Origen.

El Coltn no es un mineral propiamente dicho sino la abreviatura de dos minerales: columbita, una mena de columbio, o niobio, y tantalita, una mena de tntalo (elemento). Es de color gris metlico oscuro.

Es un trmino que no se utiliza en el lenguaje cientfico y que responde a la contraccin de dos minerales bien conocidos: la columbita, xido de niobio con hierro y manganeso (Fe, Mn), Nb2O6 y la tantalita, xido de tntalo con hierro y manganeso (Fe, Mn), Ta2O6.

Los yacimientos ms importantes de origen primario estn asociados a granitos alcalinos y rocas relacionadas, como pegmatitas, asociado con cuarzo, feldespatos, micas, turmalina, microclima, monazita, casiterita, berilo, espodumena y wolframita, entre otros. Sin embargo, destacan tambin los depsitos de alteracin y aluviales, como los de tipo placer, originados por la erosin, transporte y concentracin de los primarios, por ser ms fcilmente recuperables con tcnicas de extraccin menos costosas.

Su explotacin en frica ha estado, y est, ligada a conflictos blicos para conseguir el control de este material, condiciones de explotacin en rgimen de semiesclavitud, desastres medioambientales con gravsimas repercusiones en la fauna local de especies protegidas (gorilas, elefantes), e incluso a graves problemas de salud asociados con los arcaicos e infrahumanos mtodos de explotacin.

2. Importancia para Venezuela.

Una cantidad significativa de coltn fue descubierto en 2009 en el oeste de Venezuela. La gigantesca reserva que hay en Venezuela de coltn, un mineral altamente conductor usado en tecnologa, estara valorada en 100.000 millones de dlares, asegur el presidente Hugo Chvez en una estimacin que aclar es muy preliminar.

El ministro de Industrias Bsicas y Minera, Rodolfo Sanz, ya haba confirmado la existencia de importantes yacimientos del mineral al sur del ro Orinoco, as como reservas probadas de oro valoradas en 100.000 millones de dlares.

Se precisa que se han calculado las reservas posibles en 15.500 toneladas y que el valor de las que ya han sido certificadas se sita en los 100.000 millones de dlares.

El tantalio es un metal que tiene un punto de fusin muy alto, es duro, buen conductor de electricidad (superconductor) y muy resistente a los cidos. Se utiliza en numerosos dispositivos electrnicos de consumo tales como mviles, consolas, videojuegos, porttiles as como en la fabricacin de implantes, etc. Su importancia crece a medida que estas aplicaciones precisan de un tamao ms reducido o aumenta su consumo.

Por su parte, la aplicacin ms importante del Niobio (columbita) es como elemento de aleacin para la construccin de mquinas y gaseoductos de alta presin. Se utiliza igualmente en superaleaciones para soportar temperaturas

muy elevadas como las que se producen en las turbinas de los aviones a reaccin o en los tubos de escape de los coches. Tambin se usa en aleaciones con titanio para construir electroimanes empleados en resonancia magntica nuclear.

A mediados del mes de junio del 2010, la Comisin Europea identific 14 materias primas minerales consideradas fundamentales para la industria. Y son fundamentales porque el riesgo de escasez de abastecimiento y el impacto en la economa que esa escasez implicara son mayores que los de otras materias primas. Se trataba del antimonio, berilio, cobalto, flor, galio, germanio, grafito, indio, magnesio, niobio, platinos, tierras raras, volframio y tantalio. Segn las previsiones de la misma Comisin, la demanda de ciertas materias primas fundamentales podra ms que triplicarse entre 2006 y 2030. Sin embargo -aade la Comisin- la creciente demanda y la concentracin de la produccin mundial en pases como China, Rusia, la Repblica Democrtica del Congo (RDC) y Brasil, son algunos de los factores que hacen peligrar el suministro de ciertas materias primas. Esta realidad se ve agravada por la falta de materias sustitutivas vlidas y de programas adecuados de reciclaje.

El ministro explic que la idea es utilizar los recursos nacionales en el pas y no venderlos en bruto, sin procesar, a clientes internacionales. La mayor parte de la produccin se destinar a la elaboracin de condensadores y otras partes de los telfonos mviles.

3. Regin o estado en donde se encuentra.

El Gobierno venezolano confirm la existencia de "importantes" yacimientos del mineral coltn al sur del ro Orinoco, as como reservas probadas de oro valoradas

en 100.000 millones de dlares. Las Margaritas, en el municipio Cedeo del estado Bolvar. Las llanuras y territorios selvticos de los estados de Bolvar y Amazona, en el sur del pas. Estas reservas, y las de otros minerales estratgicos fueron localizadas al sur del Ro Orinoco mediante un programa de rastreo areo que se realiza con la cooperacin de Irn.

Autoridades venezolanas han adelantado que la extraccin de coltn estar signada por una minera sustentable, con la subsanacin del menoscabo ambiental que la actividad ocasione.

El plan de explotacin adelantado por el ministerio de Industrias Bsica y Minera considera la creacin de una empresa nacional de minerales estratgicos para el aprovechamiento del mineral que hasta hace poco era sacado va Colombia hacia Estados Unidos.

4. Uso y utilidad.

Un mineral usado en la fabricacin de equipos de alta electrnica y en cohetes de largo alcance, en Venezuela. Es utilizado en casi la totalidad de dispositivos electrnicos: telfonos mviles, GPS, satlites artificiales, armas teledirigidas, televisores de plasma, videoconsolas, ordenadores porttiles, PDA, MP3, MP4... se utiliza casi exclusivamente en la fabricacin de condensadores electrolticos de tantalio.

Se trata de un recurso estratgico imprescindible en la fabricacin de componentes electrnicos avanzados. El condensador electroltico de tntalo es

en la actualidad un tipo bastante comn de condensador presente en gran cantidad de dispositivos electrnicos, como en telfonos mviles, ordenadores, pantallas de plasma, cmaras digitales o equipos de alta tecnologa como, por ejemplo, los satlites artificiales. Estos dispositivos son cada vez ms pequeos, delgados y fiables gracias, en gran parte, al uso de los condensadores electrolticos SMD de tntalo que han ido sustituyendo a los condensadores electrolticos tradicionales.

Aunque la mayora de los dispositivos electrnicos pueden funcionar con condensadores electrolticos normales, los condensadores electrolticos de tntalo tienen valores de capacidad elctrica ms exactos y, en especial, son mucho ms pequeos. Esto los hace ideales para las exigencias actuales de miniaturizacin de los dispositivos electrnicos. La gran demanda de estos condensadores ha elevado el precio del tntalo. Un condensador de tntalo cuesta ms que un condensador electroltico normal de las mismas caractersticas.

Tambin se utiliza en aleaciones de alta temperatura y con base en tierra turbinas de aire, fabricacin de ordenadores, videojuegos, armas inteligentes, medicina (implantes), industria aeroespacial, levitacin magntica, etc. Esto es debido a sus singulares propiedades, tales como superconductividad, carcter ultrarrefractario (minerales capaces de soportar temperaturas muy elevadas), ser un capacitor (almacena carga elctrica temporal y la libera cuando se necesita), alta resistencia a la corrosin y a la alteracin en general, que incluso le hacen idneo como material privilegiado para su uso extraterrestre en la Estacin Espacial Internacional y en futuras plataformas y bases espaciales.

5. Lo positivo, lo negativo y uso en la industria venezolana

Segn la fuente, el ministro de Industrias Bsicas y Mineras, Rodolfo Snz, visit recientemente lo que pareciera ser una explotacin ilegal de coltan, el llamado mineral milagroso, dada su importancia estratgica. Expertos mineros consultados por Prensa Latina aseguran que ciertamente hay evidencias de la existencia de coltan en Venezuela e incluso de su exportacin ilegal por las Nuevas Tribus, una organizacin pseudo religiosa expulsada ya del pas. El dao, o el peligro de provocar un dao, a la poblacin local, la vida animal salvaje o el medioambiente es inaceptable." Otras preocupaciones derivadas de la extraccin del coltn pasan por la explotacin laboral de los trabajadores que participan en la misma o la destruccin de ecosistemas. Adems de coltan aparecen otros minerales radiactivos con similares caractersticas, elementos como el uranio, torio y radio entre otros. Debido a la exposicin de los trabajadores ante estos minerales, ha habido una gran cantidad de enfermos por radiacin. Debido a la minera excesivo, la erosin de la tierra se est produciendo y contaminando los lagos y ros, ahogando los organismos que viven en el agua. Esto tiene una reaccin en cadena ya que hay menos de un suministro para los animales ms altos en la cadena alimentaria.

El coltan es escaso en la naturaleza y un claro ejemplo de cmo el avance tecnolgico contribuye a que materiales considerados simples curiosidades mineralgicas sean cruciales debido a sus nuevas aplicaciones. Estas propiedades lo hace un elemento vital para crear condensadores, los elementos electrnicos que controlan el flujo dentro de las placas de circuitos. Los condensadores tantalum son usados en casi todos los mviles, laptops y muchos otros dispositivos. El experto asegura que quien participe en su produccin tendr una voz autorizada y protagnica a nivel mundial, por ser un insumo bsico para la

civilizacin y, similar a lo que sucede con el petrleo, ver incrementada su importancia.

6. Perspectiva mundial.

El principal productor de coltan es la Repblica Democrtica del Congo con cerca del 80% de las reservas mundiales estimadas, si bien existen mayores reservas probadas o en explotacin en Brasil con el 5% de las reservas, Tailandia con otro 5% y Australia, esta ltima con el 5% de las reservas mundiales estimadas. Segn informes de agencias internacionales de prensa, la exportacin de coltan ha ayudado a financiar a varios bandos de la Segunda Guerra del Congo, un conflicto que ha resultado con un balance aproximado de ms de 5 millones de muertos, como tambin ha servido a algunas mafias colombianas. Ruanda y Uganda estn actualmente exportando coltan robado del Congo a occidente (principalmente a los Estados Unidos), en donde

Segn las Naciones Unidas, el Ejrcito Patritico Ruands ha montado una estructura para supervisar la actividad minera en Congo y facilitar los contactos con los empresarios y clientes occidentales. Traslada el mineral a Ruanda donde es procesado antes de ser exportado. Los destinatarios finales son EEUU, Alemania, Pases Bajos, Blgica y Kazajistn. Esta guerra, directamente relacionada con la explotacin de este mineral, arroja un saldo de ms de 5,5 millones de vctimas, lo que supone el mayor nmero de muertes desde la Segunda Guerra Mundial. Ruanda y Uganda, han sido acusados en varios informes internacionales, del expolio y trfico de estas riquezas minerales del Congo.