LA GUERRA DE ARAUCO

26JUL

Durante mucho tiempo se pens que la lucha contra el pueblo araucano haba sido un fenmeno blico, en que los hispano criollos haban procurado extender su dominacin mientras los indgenas la resistan. Las investigaciones ms recientes han demostrado que la guerra de Arauco tuvo un carcter constante durante los primeros cien aos, pero a partir de la segunda mitad del siglo XVII predominan formas de relacin pacifica, las llamadas relaciones fronterizas en las que de vez en cuando surga algn estallido violento. Al terminar el siglo XVI, era evidente que los araucanos no podan ser sometidos y que era necesario readecuar la estrategia. Numerosos desastres y la decadencia de los lavaderos de oro impedan sostener el esfuerzo blico. A fines del siglo XVI se produjo el Desastre de Curalaba (1598) donde muri el Gobernador Martn Oez de Loyola, a lo que sigui una gran sublevacin que finaliz con la destruccin y abandono de todas las ciudades ubicadas a sur del Biobo (Caete, Angol, La Imperial, Villarrica, Valdivia y (Osorno) Durante el siglo XVI las fuerzas espaolas estaban compuestas por tropas inorgnicas, integrada por vecinos y encomenderos que se organizaban cuando eran requeridas por el Gobernador. Estas tropas tenan escasa disciplina y los recursos para mantener la guerra eran pobres pues eran aportados por los vecinos y encomenderos. El Gobernador Alonso de Ribera comprendi la situacin e ideo un plan par hacer frente a la guerra. Comenz por crear un Ejrcito profesional permanente de unos 2.000 efectivos. Para la manutencin del ejrcito obtuvo que desde Lima se enviara a Chile el Real Situado y finalmente estableci una lnea de frontera en el Biobo defendida por una serie de fuertes y cuando la situacin lo aconsejara la lnea de frontera avanzara. Por esa misma poca el sacerdote jesuita Luis de Valdivia logra que la Corte aprobase la aplicacin del proyecto de Guerra Defensiva, que consista en reducir a los indgenas en forma pacfica, mediante tal accin de misioneros, mientras las fuerzas militares permanecan a la defensiva. El sistema fracasa debido a que los tres primeros misioneros enviados a territorio araucano fueron asesinados por los indios, cayendo en descrdito el sistema propuesto por el padre Luis de Valdivia.

La existencia de la frontera en el Biobo no puso fin a la guerra de Arauco y esta continuo durante el siglo XVII pero con algunas variantes. Debido a la escasez de poblacin para el trabajo en las haciendas y la encomienda de la zona central, la Corona decreta la esclavitud de los indgenas alzados y en guerra (1608. Con anterioridad a la dictacin de la Real Cdula este sistema se habla practicado sin autorizacin. La esclavitud indgena se transformo en el incentivo de la Guerra y dinamizo la entrada del Ejrcito en territorio indgena. Bajo el pretexto de atacar a indgenas sublevados) pero con el verdadero objetivo de capturar indios y venderlos como esclavos, se incursionaba en territorio indgena, eran las malocas. E! valor del botn se repart a entre las autoridades, oficiales y soldados.. La crueldad de los procedimientos de las malocas sola desatar venganza por parte de los indgenas, que efectuaban ataques sorpresivos a los poblados, haciendas y puestos militares fronterizos con el propsito de robar ganado, mujeres y nios, los llamados malones. De esta forma la guerra se hizo interminable. Bajo el gobierno de Luis Acua y Cabrera los excesos llegaron a tal extremo cuando los hermanos Salazar cuados del Gobernador, con el pretexto de castigar algunas reducciones, se internaron en territorio indgena donde experimentaron serias derrotas en manos de los indios, originando una sublevacin general que se extendi hasta el ro Maule en 1655, dejando asolado un territorio que pareca definitivamente pacificado. Se tuvo que abandonar algunos puestos fronterizos, y gran parte de la poblacin tuvo que huir al norte del ro Maule. La experiencia demostr que la esclavitud de los indios era perjudicial y no solucionaba el problema de la rebelda, adems en el pas habla aumentado la poblacin mestiza y con ello la disponibilidad de mano de obra, de modo que la esclavitud indgena no se haca necesaria. En 1683 la Corte puso trmino a la esclavitud indgena. Relaciones fronterizas en la Araucana. Despus de la gran rebelin de 1655 durante algunos aos hubo inestabilidad en la frontera, pero luego reina la tranquilidad sin que hubiera ningn estallido de violencia importante, solo ocurrieron escaramuzas y fechoras habituales. Cada vez era ms notoria la compenetracin de ambos pueblos a travs de variadas formas de relaciones fronterizas, donde tiene importancia el comercio, el mestizaje, y el trabajo misionero. El comercio. Desde que los espaoles e indgenas entraron en contacto, experimentaron la necesidad de intercambiar especies a pesar de la violencia, odio y lucha. Los indios se sentan atrados por artculos de los espaoles como, baratijas, hierro, vino, aguardiente, gneros y otros y estaban dispuestos a adquirirlos. Los espaoles por su parte necesitaban de los indios, alimentos, ponchos y ganado. De este modo se estableci un comercio que en el siglo XVIII esta perfectamente organizado. Son numerosos los mercachifles y buhoneros que se introducen en la Araucana donde realizan un activo y lucrativo negocio con los indios. Por otra parte los propios indgenas concurren regularmente a los fuertes y ciudades de la frontera para realizar intercambio de productos con los hispano criollos. El mestizaje. El contacto de hispano criollo e indios condujo a la mezcla a la mezcla de ambos, dando origen una poblacin mestiza que representa la fusin de ambos pueblos y fue un agente de trasculturizacin, esto es, mutuas influencias. El trabajo misionero. Desde fines del siglo XVII el trabajo misionero cobro mayor intensidad debido a que la incorporacin de numerosos indgenas la fe cristiana fue una de las preocupaciones ms importantes de la Monarqua espaola en Amrica.