Literatura y ciencia en el siglo XIX

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Men principal de Geo Crtica UNIVERSIDAD DE BARCELONA ISSN: 0210-0754 Depsito Legal: B. 9.348-1976 Ao XIII. Nmero: 76 Julio de 1988 LITERATURA Y CIENCIA EN EL SIGLO XIX. LOS VIAJES EXTRAORDINARIOS DE JULES VERNE Pere Sunyer Martn

En el siglo XIX aparece un nuevo tipo de literatura de divulgacin cientfica, en cuya gnesis influyen de manera destacada dos concepciones intelectuales de la poca: el socialismo romntico y el positivismo. El primero, por su nfasis en la ciencia y la industria como elementos que habran de guiar al hombre hacia un porvenir de felicidad y armona, dentro de un mayor progreso material y moral; ello supondra la configuracin de una sociedad ms feliz y adecuada al hombre del maana. El positivismo, en segundo lugar, lleva consigo una nueva visin del mundo y una nueva manera de actuar en todos los campos de la actividad humana. Con l, la razn se convierte en el nico principio vlido. En la literatura, las ideas positivistas de Comte, influiran en la aparicin de un nuevo tipo de novela, la novela "realista", basada en una completa verosimilitud de todos sus elementos. Sera injusto adjudicar al auge cientfico y tecnolgico del siglo XIX la aparicin de la divulgacin cientfica en la literatura. Es mejor afirmar que es en este siglo cuando nace una verdadera necesidad de vulgarizar todos los conocimientos amasados por la ciencia. Necesidad que estara vinculada con la formacin del nuevo hombre del maana y la sociedad futura. Los Viajes extraordinarios de Jules Verne nacen en un buen momento. En el instante en que la ciencia y la industria estaban en pleno florecimiento y favorecidas, en Francia, por el ambiente poltico creado bajo 1a dictadura de Napolen III. Momento plenamente optimista en el que pareca cumplirse la profeca de una Nueva Edad de Oro que propugnaba Saint-Simon. Las novelas de Jules Verne responden a un plan educativo diseado por su editor, el sansimoniano J. Hetzel, y dirigido a la formacin de la juventud. Consistira, en principio. en despertar el inters por la ciencia, divulgar los conocimientos cientficos, y formar a los dirigentes de la sociedad del futuro. Pero haramos mal en querer simplificarlo de este modo. Los Viajes extraordinarios no slo consideran el saber cientfico. Pretenden, adems, formar a esa juventud en unos determinados valores como son la solidaridad, la fraternidad, la justicia. Valores, todos ellos, que responden a los ideales socialistas romnticos. Qu es un Viaje extraordinario? Michel Serres nos lo define as: "Es un viaje ordinario en el espacio (terrestre, areo, martimo, csmico) o en el tiempo (pasado, presente, porvenir: Ayer y Maana), un recorrido de tal punto dado a tal otro deseado"; "en segundo lugar, es un viaje enciclopdico: la Odisea es circular, recorre el ciclo de la Sabidura"; "por ltimo, es un viaje inicitico en el mismo sentido que el periplo de Ulises, el xodo del pueblo hebreo o el itinerario de Dante".(1) Los relatos de Verne pertenecen a la literatura de divulgacin cientfica. Son novelas llenas de saber cientfico presto a ser divulgado, enseando sin dolor. El lector, a travs de los Viajes extraordinarios, y a diferencia de otras formas de vulgarizar el saber, se introduce en la aventura aprendiendo por la propia experiencia. Recorre de la mano del iniciador el espacio de los conocimientos, el espacio de la mitologa. Todo ello sin perder de vista la Razn. De esta forma, las novelas de Verne responden a esa llamada positivista que inundaba la literatura de finales del XIX. El protagonista de sus aventuras nunca penetrar en el campo de lo inverosmil, lo imaginario. Nunca sern "ciencia ficcin" y sus anticipaciones no sern muy afortunadas, limitndose a ser meras reconstrucciones noveladas de proyectos que estaban en el ambiente cientfico del momento. Se rompe as, cualquier idea preconcebida sobre este autor. No obstante, a pesar del desencanto, nos introduciremos en el mundo Verne a travs de un interesante itinerario. En primer lugar, para acercarnos al por qu de la necesidad de los Viajes Extraordinarios, daremos una visin del ochocientos basada en la influencia del socialismo romntico y en el desarrollo cientfico. Seguiremos, en segundo lugar, destacando la consideracin que otorgan estos relatos a la ciencia. Por ltimo, nos centraremos en el inters que desde el punto de vista geogrfico pueden tener estos Viajes extraordinarios. No debemos olvidar el inters que despert la geografa entre el pblico del siglo XIX, ya sea por los nuevos descubrimientos y exploraciones, o por el afn de aventura. Por otro lado, sabemos que J. Verne estuvo muy atrado por ella, la ms romntica, descriptiva y la que mejor responda a los designios de los profetas de la Nueva Era, quienes propugnaban el completo dominio del planeta por el Hombre. Acerca de Jules Verne Jules Verne, primognito de una familia de cinco hermanos, naci en la ciudad de Nantes el 28 de febrero de 1828 en el seno de una familia acomodada. Su padre, Pierre Verne, era abogado hijo de juez. Su madre, Sophie Allote de la Fuye, descenda de una familia de armadores

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Jules Verne, primognito de una familia de cinco hermanos, naci en la ciudad de Nantes el 28 de febrero de 1828 en el seno de una familia acomodada. Su padre, Pierre Verne, era abogado hijo de juez. Su madre, Sophie Allote de la Fuye, descenda de una familia de armadores enriquecida gracias al comercio colonial. La situacin econmica de sus padres le permiti una esmerada educacin. Los dos hijos mayores varones, Jules y Paul, estudiaran, primero, en el Petit Sminaire y, ms tarde, en el Lice Royal de la citada ciudad. La vida de Jules estaba ya determinada. Como hijo mayor habra de seguir la carrera de su padre. De nada servira su desmesurado y temprano amor por el mar, el espacio de la libertad y la aventura que le llevaran a los once aos a una primera fuga del hogar. Durante su infancia merece destacarse la influencia negativa del padre ("hombre po, implacable y exacto"),(2) el amor no correspondido hacia su prima Caroline, el amor fraternal hacia Paul, y su pasin por el mar y la navegacin. Cada uno de estos aspectos se ver ms tarde reflejado en su obra. Estudia el bachillerato en el Liceo (1845), y ser en esta poca que se descubren sus primeras manifestaciones literarias: es asiduo a una tertulia literaria que se desarrolla en una vieja librera de Nantes. Hacia 1847 un hecho crucial marc y cambi el rumbo de su vida. La negativa de Caroline a su propuesta de matrimonio le conmin a salir de Nantes. Sus estudios de leyes se convertiran en la excusa para esta huida, ira a Paris. Estamos en 1848. Verne vive medio emancipado en la capital francesa y es la poca de la revolucin. A pesar de que slo vivir ciertos momentos de estas luchas, madurar sus simpatas y su pensamiento poltico. Las consignas son amor a la libertad, a la repblica, y odio al despotismo. Instalado en el barrio latino de Pars, rodeado de deslumbrantes figuras literarias, asiste a los "salones de Madame" donde se realizan tertulias de todo tipo, pero frecuentemente literarias. En este ambiente conoce y traba amistad con A. Dumas (padre) quin se convertir en su mentor literario. El le abrir las puertas de su Teatro Histrico en el cual estrenar obras sin excesivo xito. Todo el periodo comprendido entre su decisin de vivir de la pluma y sus primeros xitos con sus novelas en la editorial Hetzel, constituye una etapa de penuria econmica en la que debe alternar la literatura con otros medios para ganarse el sustento. Pero no todo es miseria. Es en este momento que concibe su gran proyecto. Su asistencia frecuente a la Biblioteca Nacional, nico medio para olvidar el hambre, le permite descubrir el pensamiento social de Saint-Simon y Fourier y la importancia de las ciencias en la actualidad. Para su futuro plan literario era preciso, ante todo, poseer una buena base de informacin cientfica, y para ello se requera una slida posicin econmica a fin de eliminar preocupaciones. A partir de ahora, parece que la suerte le viene de cara. Obtiene trabajo como agente de Bolsa a travs de la que sera su futura esposa, Honorine Viane, joven viuda con dos hijas que le causaran innumerables problemas. Se esposara con ella el 10 de enero de 1857. El ltimo gran suceso que le encaminara en la creacin de una novela de la ciencia sera el descubrimiento de su editor: J. Hetzel. Este le abrira las puertas al mundo y a la fama. Sern ms de cuarenta aos de produccin literaria en la que subyacer una sola idea: la visin enciclopdica de un hombre que vivi inmerso en los avances cientficos y tecnolgicos de su tiempo y que supo reflejarlo de forma insuperable en sus relatos. Unos relatos, sin duda extraordinarios, cuya elaboracin no puede desligarse de dos ideas profundamente sentidas por su autor: el socialismo romntico y su fe en la nueva ciencia. Antes de adentrarnos en el anlisis de la obra literaria ser preciso aludir al marco social e intelectual en el que se desarrolla. Socialismo romntico Llamamos socialismo romntico a aquel movimiento que aparece tras la Revolucin francesa al abrigo de la estabilidad napolenica, y cuyos elementos definitorios son su fe en el hombre y en el progreso. Alexandrian(3) nos lo define as: "el socialismo romntico es la infancia y la juventud del socialismo; [...] la infancia con su frescura de alma, sus nuevas esperanzas, sus temores, su deliciosa imaginacin; su juventud con sus turbulencias, su avidez de conocimientos, su impulso a favor de la justicia y la libertad. Es, en definitiva, un amor ardiente por la humanidad". Si durante la Revolucin francesa, Robespierre y Babeuf realizaron los primeros intentos de implantar el socialismo, convirtindolo en algo que poda llevarse a la prctica, tras ella volvera a sumergirse en el plano terico y no seria hasta finalizado el periodo napolenico que emergera de nuevo. Nacera con toda la fuerza del romanticismo, con su mirada puesta en la felicidad futura, lejos de la utopa: "el porvenir es la pgina en blanco donde el hombre proyectar sus sueos; el mundo es un poema pico cuyas palabras son los individuos, las estrofas los pueblos; su siglo, el de los profetas de la era industrial".(4) En el instante que las conciencias europeas sintieron decaer su orden social, surgen los nombres de Saint-Simon, Owen, o Fourier. Estos tres personajes se creyeron los nuevos profetas y los nicos capaces de salvar el mundo de la crisis que le azotaba, y proporcionar esperanzas y proyectos futuros a la sociedad. Los tres proponen sistemas eudemnicos, es decir, sistemas cuya principal meta sera conseguir el bienestar o la felicidad del hombre. Sistemas socialistas basados en la completa realizacin del hombre, en el desarrollo de sus capacidades y en colmar sus necesidades fsicas, morales e intelectuales. Como lo expresa F. Manuel: "los utpicos se empearon en descubrir la esencia profunda de la naturaleza humana y en crear una estructura social nueva a base de los rudos materiales que la realidad les ofreca: la razn del hombre, sus instintos, sus deseos, sus capacidades, sus necesidades".(5) Nos ocuparemos principalmente de los representantes franceses del movimiento, que son los que nos afectan directamente. Se trata de Henri de Saint-Simon y de Charles Fourier. El pensamiento de H. de Saint-Simon se puede centrar segn S. Giner, en una pregunta: "Cul ha de ser el nuevo principio ordenador de una sociedad posterior a la Revolucin francesa y al Siglo de las Luces?".(6) Si, inicialmente, Saint-Simon adjudicaba dicho papel principal a la ciencia y los cientficos, ms tarde sern la industria y los industriales quienes ocuparn este lugar privilegiado en la direccin de la nueva sociedad, relegando a los cientficos a constituir otro grupo director subordinado al anterior. De hecho, la sociedad sansimoniana constaba de dos grandes clases: los productores -la clase privilegiada- y los no productores. Entre los primeros hallamos aquellos grupos sociales relacionados con el proceso de produccin de bienes, ya sean de consumo, cientficos, o culturales. Los no productores, no intervienen en la creacin de riqueza y por tanto no merecen derecho alguno. Son, usando un smil que tanto gustaba a Saint-Simon, las abejas obreras y los znganos, respectivamente. http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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productores, no intervienen en la creacin de riqueza y por tanto no merecen derecho alguno. Son, usando un smil que tanto gustaba a Saint-Simon, las abejas obreras y los znganos, respectivamente. Saint-Simon estructura su nueva sociedad segn tres tipos de cualidades y necesidades en los seres humanos: la cualidad motora, la racional y la emotiva. En la primera incluye a los industriales, que representan la fuerza motriz y los que administran la nueva sociedad. En la segunda incorpora a los cientficos que con sus crticas y enmiendas se convierten en guas de la accin social. Por ltimo, en la capacidad emotiva sita a los poetas, artistas y moralistas que son los que idearan los proyectos de la nueva sociedad, y los que le conferiran una gran cohesin. En esta sociedad platnica sera impensable cualquier tipo de envidia o competencia entre los grupos. Todos ellos se comportaran y se integraran armnicamente en esta gran empresa social. Cierto es que no existira igualdad orgnica, pero s en cuanto a las oportunidades. En este sentido se dara "a todos los miembros de la sociedad las mayores facilidades para el desarrollo de sus facultades".(7) El fin de la nueva sociedad sansimoniana sera el de lograr un mayor progreso material y moral, y para ello, como explica F. Manuel, "el proceso civilizador tendera a transferir el objeto del ansia de poder de los hombres a la naturaleza".(8) De esta forma, se pasara de una explotacin del hombre por el hombre, a una explotacin de la naturaleza por parte del hombre. La futura sociedad tendr como nica religin un nuevo cristianismo basado en la realidad de la verdad cientfica positiva y en el amor fraterno entre los hombres. La Edad de Oro ser, en definitiva, una poca de progreso y felicidad para los habitantes de la Tierra. Charles Fourier es otra de las figuras destacadas dentro del movimiento socialista romntico. Sus ideas son ms radicales, ms elaboradas, y a menudo ms fantasiosas que las del conde de Saint-Simon. La sociedad que propugna tiene como meta la satisfaccin de todos los placeres y necesidades humanas. Es, en resumen, un grito contra la penuria econmica, la castidad, el individualismo y la represin: una crtica completa a la sociedad de la poca. La diferencia ms notable que le separa de Saint-Simon es, como especifica F. Manuel, que mientras que ste "intentaba nada menos que cambiar la naturaleza humana, Fourier. por el contrario, tomaba al hombre tal como era, un ser lleno de pasiones y deseos, y combinndolas esperaba hacerlo feliz".(9) Es decir, que mientras que Saint-Simon trabaja con grandes grupos, Fourier lo hace con individuos, con su variedad de caracteres. Por otro lado, coinciden en la importancia que ambos conceden al trabajo, actividad con la cual el hombre se identifica y autorrealiza. El trabajo deja, de ser as, aquella actividad esclavizadora para convertirse en una actividad necesaria por la que el hombre se integra plenamente en la sociedad y en el futuro. Fourier organiza su sociedad en unidades bsicas de vivienda y trabajo denominadas falanges que reunen a unas 2.000 personas, aproximadamente. Cada falange habitara un gran edificio cooperativo, denominado falansterio, en el que se realiza una vida comunitaria. Cada falansterio poseera sus propios graneros, almacenes, centros industriales, bosques, jardines. Son unidades autosuficientes. La sociedad fourierista ha de estar bien reflejada en el tipo de ciudad en donde habita. La ciudad de Fourier integra el mundo natural dentro del paisaje urbano convirtindose en un conjunto armnico. La ciudad diseada por Fourier, al igual que su sociedad, se convierte en un modelo abierto a todo individuo, con un valor universal y eterno. Uno de los fundamentos bsicos de la nueva sociedad fourierista lo constituye el garantismo. Esta especie de Seguridad Social se convierte en el motor que permitir, por un lado, la organizacin de la sociedad en falanges y, por otro, garantiza a sus miembros el colmar cualquier tipo de necesidad en caso de accidente, enfermedad, trabajo, o necesidad fsica. Gracias al garantismo, "cuando el mundo viva organizado en falansterios, la Era de la Armonia, se transformar la faz de la Tierra con grandes obras colectivas",(10) como podran ser la construccin de un canal entre el mar Mediterrneo y el mar Rojo, o la temperizacin del clima en las altas latitudes. Cabe citar, por ltimo, a un personaje que no se suele incluir dentro del marco del socialismo romntico, pero que, sin embargo, contribuy con sus conceptos e ideas a la configuracin de la nueva sociedad. Se trata de Augusto Comte y del positivismo. Para Alexandrian, el positivismo de A. Comte es "la forma definitiva [que no quiere decir perfecta] del socialismo romntico",(11) nacido en el momento en que la actividad apostlica de los sansimonianos cesaba. Con sus mismos orgenes y ambiciones. Al igual que sus predecesores, Comte comprende que su sociedad est en crisis y que urge una reforma radical. Existe un desfase entre el progreso material y el intelectual, es decir, que la mayora de las mentes no estn preparadas todava para aceptar los progresos que se estaban llevando a cabo. Se precisa de una reforma intelectual partiendo de una educacin intelectual de las voluntades y los espritus. En otras palabras, una educacin racional cuyo mtodo ser el utilizado por las ciencias fisico-matemticas: el positivista. Tal como lo expresa J. Maras, "es menester homogeneizar todas las concepciones humanas hasta reducirlas a un estado definitivo de positividad".(12) El positivismo de Comte nace de la necesidad de establecer una nueva definicin de la realidad a partir del mtodo de conocimiento de esta realidad: el mtodo cientfico, esto es, el conocimiento de los fenmenos y sus regularidades a partir de la observacin y el razonamiento. El positivismo de A. Comte es, pues, un proyecto de reforma social a partir del espritu cientfico. Como escribe S. Giner, "desde el momento que los hombres empiezan a pensar en trminos cientficos, la actividad ms importante de las comunidades deja de ser la disputa entre los hombres y pasa a ser la guerra contra la naturaleza, lo que requiere del ejercicio sistemtico de la razn para que la sociedad la pueda explotar para su propio bien". (13) Dos elementos fundamentales en la sociedad comtiana lo constituyen la sociologa y el altrusmo. Designan respectivamente la ciencia y el sentimiento que permitirn el progreso social. La sociologa o fsica social, esbozada ya por Saint-Simon, es para Comte la ciencia suprema que integra todo el saber humano. Es, como dice Alexandrian, "indispensable en un sistema filosfico completo y en una educacin homognea", y "es en poltica la base racional de la accin del hombre sobre la naturaleza".(14) El altrusmo, por su parte, es el sentimiento que ha de inundar la nueva sociedad positivista y lo que permitir la integracin y universalizacin del hombre. El hombre, de este modo, deja de tener sentido por s para adquirir significado solamente en relacin con la Humanidad, el "Gran Ser", http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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El altrusmo, por su parte, es el sentimiento que ha de inundar la nueva sociedad positivista y lo que permitir la integracin y universalizacin del hombre. El hombre, de este modo, deja de tener sentido por s para adquirir significado solamente en relacin con la Humanidad, el "Gran Ser", dentro del cual los hombres hallan la felicidad, y su completa realizacin. El altrusmo es, en definitiva, un sentimiento que tiene el amor como fundamento, el orden como base, y el progreso como fin. La Revolucin de 1848 surgi inesperadamente. Las mentes no estaban preparadas para esta insurreccin. No obstante, poda convertirse en el momento vaticinado por los nuevos profetas, a partir del cual el maana sera necesariamente mejor. Sin embargo, tras un breve perodo en el que parecan dominar estas ideas, la realidad de las urnas asestara un golpe casi definitivo a este movimiento. A pesar de todo, aquellos jvenes que asistieron a ese momento de exaltacin romntica, adscritos o no posteriormente a las nuevas voces socialistas, aportaran todo un legado de esperanza en el Hombre, en el Progreso, y en el Maana. La nueva ciencia, la nueva industria En el momento de realizar un estudio sobre el siglo XIX, nos encontramos necesariamente dos elementos fundamentales: la ciencia y la industria. Ambos se configurarn en el motor del progreso, por el cual, el futuro habra de ser necesariamente mejor. Pero no se trata de la ciencia y la industria que haban existido hasta entonces. Nos referimos a la nueva industria nacida a partir de la aplicacin de nueva tecnologa -la mquina de vapor- y a partir del nuevo capitalismo industrial y burgus que, como seala Max Weber, surge en el mundo occidental gracias a "la organizacin racional del trabajo", "del capital fijo y del clculo seguro" de los beneficios.(15) Nos referimos tambin, a la nueva ciencia positiva que encontrar en la industria su principal lugar de aplicacin. Esto es, la aplicacin consciente de la ciencia. Revisemos en primer lugar las caractersticas de la ciencia a lo largo de este perodo, para enmarcarlas posteriormente dentro de un contexto general. Qu aspectos encontramos en la ciencia de finales del XIX que no hallemos en la de principios de siglo? Sealaremos dos caractersticas esenciales: la positivizacin de las ciencias en general, y la incorporacin del elemento histrico. Con la positivizacin de las ciencias queremos indicar la incorporacin del mtodo positivista dentro de la investigacin cientfica. Comte define la palabra positivo como aquello que designa lo Real frente a lo quimrico; lo til frente a lo ocioso; la certidumbre frente a la indecisin; lo preciso frente a lo vago; lo positivo frente a lo negativo,(16) lo relativo frente a lo absoluto.(17) Para Comte, el saber positivo es el saber de los hechos concretos. La ciencia positiva, por tanto, slo es ciencia en cuanto se limita a observar, medir y verificar las observaciones medidas. Es decir, "en cuanto nos sobrepone en la medida de lo posible a la investigacin inmediata de los hechos concretos, substituyndola por la previsin racional",(18) que no es ms que la posibilidad de formular leyes. Para Comte, la ciencia, como componente del sistema social, ha de adquirir los visos de eficacia y utilidad, convirtindose de esta forma en la herramienta que permitir al hombre dominar la naturaleza para su propio beneficio. El ltimo fin de la evolucin de las ciencias es, para este filsofo, alcanzar su positivizacin. Dentro de la jerarqua del saber, las matemticas y la fsica ocupan un primer eslabn, pues son las disciplinas ms antiguas, las ms generales y complejas, y las primeras que alcanzaron este fin. Por este motivo se convierten en la base de todo el resto de conocimientos. La positivizacin de las ciencias ser, en definitiva, la adopcin del mtodo utilizado por estas ciencias en la investigacin cientfica. Mtodo basado en la observacin, el razonamiento y la posterior comparacin y verificacin de los resultados. La otra caracterstica a la que hacamos referencia es la incorporacin del elemento histrico dentro de la ciencia. Con l, se deja de invocar el orden eterno del universo, para aplicar el evolucionismo general. El evolucionismo no es una novedad dentro de la historia del pensamiento, pues lo encontramos ya en los filsofos presocrticos. Lo verdaderamente novedoso es que en este siglo XIX, a partir de los datos que suministran las investigaciones se pueda elaborar una teora cientfica de la evolucin. Con la teora evolucionista de los seres vivos, Darwin no slo recoge una idea que est ya en el aire, sino que tambin incluye al hombre dentro de la evolucin. Se le niega su dualidad, materia y espritu, substituyndola por un monismo materialista. El evolucionismo se constituye en "uno de los ms decisivos avances del pensamiento cientfico occidental",(19) y dara pie a justificar determinadas actitudes e ideologas, como el colonialismo, la guerra, o la supremaca racial. Otros aspectos a considerar son, por ejemplo, el cambio experimentado en la mentalidad del propio investigador. Este deja de ser el hombre enciclopdico propio del siglo anterior, el sabio por excelencia, para convertirse en un hombre comprometido que trabaja dentro de un programa colectivo de investigacin. Los logros de la ciencia se deben al esfuerzo conjunto de la comunidad. Cabe comentar, por ltimo, la progresiva incorporacin de la ciencia en el proceso productivo. Es elocuente, en este sentido observar el diferente apoyo que se le otorga en la Francia del primer imperio, y en el segundo. Mientras que Napolen I apoya indistintamente a la investigacin cientfica como la tecnolgica, Napolen III apoyar bsicamente a la ciencia aplicada, a su utilidad. Cmo articular esta ciencia del siglo XIX con los nuevos avances econmicos y sociales de la Francia del XIX? Para ello dividiremos este siglo en tres perodos. El primero comprende el momento de la Revolucin francesa hasta 1830; el segundo desde esta fecha hasta 1875; y el ltimo abarca desde 1875 hasta finales de siglo. De la primera etapa (1789-1830) queremos destacar, ante todo, la poca correspondiente al rgimen napolenico. En l se reflejan la mayora de los logros revolucionarios. Entre ellos en el campo social sealemos la reforma radical de la propia sociedad y de sus instituciones. La idea de una sociedad ms justa, e igualitaria en la que la razn fuese la causa eficiente y en definitiva, la formacin de un hombre ms feliz, se convirtieron en las metas http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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Entre ellos en el campo social sealemos la reforma radical de la propia sociedad y de sus instituciones. La idea de una sociedad ms justa, e igualitaria en la que la razn fuese la causa eficiente y en definitiva, la formacin de un hombre ms feliz, se convirtieron en las metas revolucionarias por excelencia. Asimismo se descubre la importancia de la educacin en la reforma social. Las ideas de Rousseau en este campo tuvieron, como se sabe, una amplia resonancia. En cuanto a los principales frutos de la Revolucin en el campo cientfico, Bernal(20) destaca, sobre todo, la reforma de los pesos y medidas, que responde a la necesidad de establecer una base comn y racional en un aspecto muy importante en el quehacer diario de los hombres; y, en segundo lugar, la creacin de una moderna educacin cientfica, que contribuira a la divulgacin de la ciencia a todas las esferas sociales. Seala adems la aparicin del profesor cientfico asalariado, que "a lo largo del siglo XIX ir substituyendo al gentilhombre aficionado, o al cientfico en relacin de clientela".(21) La aparicin de Napolen en la escena poltica francesa signific, por un lado, el afianzamiento de la burguesa en su papel de clase dirigente y la revigorizacin de la actividad cientfica en Francia. La fundacin de la Escuela Politcnica y de la Facultad de las Ciencias, constituyen dos claros aspectos. Asimismo, el mecenazgo que ejerci sobre cientficos como Monge, Berthollet y Laplace permiti el ascenso de una nueva generacin de cientficos, ms preocupados por la propia ciencia que por sus implicaciones sociales. Napolen estableci premios y concursos orientados a los nuevos logros cientficos y a los hallazgos y mejoras en el campo tecnolgico. Cabe sealar, por ltimo, el papel ejercido por su "unificacin" de Europa en los encuentros entre cientficos de diferentes pases. La reaccin postnapolenica signific un cambio radical, un revs a los frutos de la Revolucin. Era patente un considerable desinters respecto a la ciencia. Se enfatiz el sentimiento en detrimento de la razn. Resultan elocuentes, en este sentido, estas palabras de Lamartine respecto del perodo anterior: "Las matemticas fueron las cadenas del pensamiento humano. Respiro: estn rotas".(22) El segundo periodo se inicia con la revolucin que devolvi el poder a la burguesa. Se inaugura una nueva etapa en la industrializacin del pas y en el avance cientfico y tecnolgico. De toda esta larga etapa destacaremos diversos aspectos. Cabe sealar, en primer lugar, la gran expansin econmica que se experimenta y que ira pareja a una polarizacin de la riqueza. La revolucin industrial y el capitalismo descubren sus aspectos ms revulsivos: una gran masa de pobreza, hacinamiento, insalubridad. Al mismo tiempo se constata un gran avance cientfico y tecnolgico. La ciencia se integra cada vez ms en el proceso de la produccin. En este sentido es bsica la figura del ingeniero como personaje que ana el saber cientfico con la prctica artesanal. Se hicieron indispensables la creacin de escuelas para la formacin de tcnicos. En relacin con este personaje se asocia la mejora de los medios de comunicacin y de transporte. El ferrocarril, el buque de vapor, el telgrafo aparecen en la vida diaria del hombre del XIX. Por otro lado, podramos destacar la importancia adquirida por conceptos tales como "positivo" y "racional" en cualquier campo de la actividad humana, o bien la influencia del evolucionismo en el fundamento del "laissez faire" como motor de la accin social, y sobre la competencia industrial justificada a partir del concepto de "lucha por la supervivencia". Es necesario hablar, por ltimo, del engrandecimiento de la figura del hombre sobre todas las cosas. El hombre pragmtico conocedor de las leyes y secretos del mundo, capaz de dominar la naturaleza, superarla y perfeccionarla se constituye en el modelo a seguir. l es el punto de arranque de cualquier iniciativa, y para l se ha de crear una nueva sociedad y un nuevo lugar donde habitar. Es necesario formar a este nuevo hombre del futuro, y en esta tarea intervendrn tanto los nuevos conceptos educativos de la Revolucin, como las ideas de los Profetas de la nueva sociedad. El tercer perodo, 1875 -finales de siglo-, es un momento de reaccin en el que se reflexiona sobre el papel del hombre en relacin con su mundo. Su inicio coincide con la primera gran crisis del capitalismo, crisis de sobreproduccin, que ser superada mediante la fusin del capital industrial con el financiero. La necesidad de liberarse de esta superproduccin llevar a la conquista de nuevos mercados. En ello el Estado intervendr activamente. Se inicia la carrera por las colonias y el imperialismo. No se trata tan solo dar salida a la produccin, sino tambin de dominar las fuentes de materias primas. Esta etapa corresponde tambin a la "edad del acero" a partir del cual se fabricarn ms y mejores mquinas, tanto para fines pacficos como blicos. Aparecen armas cada vez ms potentes y mortferas. Relacionado con lo anterior, hemos de hacer referencia al papel del cientfico en esta nueva etapa. La ciencia es absorbida completamente por la mquina capitalista; es ms, el cientfico se convierte en el propio empresario. La ciencia sirve tanto para el progreso humano como para la guerra. Es un momento de concienciacin sobre el papel del hombre de ciencia y su responsabilidad social. Una vez ms, intentar refugiarse en el concepto de "ciencia pura", para eludir as, cualquier tipo de connotacin social. Por ltimo, en cuanto al hombre se refiere, deja de ser aquel ser fraternal y perfeccionador del mundo, para convertirse en un individuo agresivo, insolidario y peligroso. Se cierne, finalmente, sobre los hombres del XIX la imagen de la crisis de "fin de siglo" en la que el hombre camina hacia su propia destruccin. La obra de Jules Verne, elaborada durante ms de cuatro decenios, reflejar fielmente todas estas vicisitudes y aspiraciones. A ella dedicaremos ahora nuestra atencin. Los viajes extraordinarios En Otoo de 1862, Jules Hetzel, escritor convertido en editor, recibi un manuscrito titulado Cinq Semaines en Ballon procedente de un escritor bastante desconocido hasta el momento y que se dedicaba a escribir pequeas comedias de vodevil, operetas, y relatos para nios en La Muse des Familles. La novela le agrad y se la devolvi diciendo: "Hgame de esto una verdadera novela. Introduzca episodios dramticos, d unidad, y le firmar un contrato".(23) De esta primera entrevista nuestro escritor debi salir muy esperanzado. Se trataba de Jules Verne. En la segunda entrevista que sostuvo con Hetzel, Jules Verne le explic el fantstico proyecto que tenia entre manos y que un da su mentor literario, A. Dumas, le aplaudi. Los resultados fueron increbles. La novela modificada entusiasm a Hetzel y enseguida le hizo firmar un contrato que le condicionara el resto de su produccin literaria. Por un lado, le obligaba a mantener una enorme fecundidad, tres volmenes al ao a 1.925 francos http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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condicionara el resto de su produccin literaria. Por un lado, le obligaba a mantener una enorme fecundidad, tres volmenes al ao a 1.925 francos por volumen, aunque ms tarde se modificara esta relacin. Por otro lado, le condicionaba el tipo de pblico a quien se haba de dirigir la produccin: el pblico juvenil. Este segundo condicionamiento tena, sin embargo, una razn de ser. Hetzel, como buen seguidor de las doctrinas de Saint-Simon, haba trazado un vasto plan de educacin cientfica, literaria y moral de la juventud burguesa, y todas las obras que publicara dentro de la editorial formaban parte de l. Jules Verne, al aceptar este contrato, encajaba perfectamente dentro de los designios de su editor. Nacan pues, en este momento los Viajes extraordinarios. Viajes a los mundos conocidos y desconocidos, que ambicionaban ser algo as como "un paseo por el cosmos del hombre del XIX".(24) La literatura cientfica La mayora de las veces, cuando se cita a Jules Verne no es ms que para recordar aquellas fabulosas mquinas o invenciones que ms tarde se acabaran convirtiendo en realidad. Entre ellos encontramos el submarino, el helicptero, el telfono, el fongrafo y tantos ms. Nada tan lejos de la realidad Las novelas de Verne tienen poco de anticipacin y mucho menos de ficcin. Es ms, sus propsitos distaban de estas caractersticas. Si para crear nuevos inventos resultaba poco original, pues muchos de ellos estaban ya prefigurados en narraciones de otros escritores o, incluso, eran ideas que flotaban en el ambiente cientfico de la poca, para su verdadero proyecto de novelar la ciencia result ser un verdadero renovador, superando as, en opinin de los crticos, cualquier intento anterior a l. Los Viajes extraordinarios son novelas cientficas, y quien mejor las define es su editor: "se trata de resumir todos los conocimientos geogrficos, geolgicos, fsicos y astronmicos amasados por la ciencia moderna, y de rehacer, bajo la forma atrayente y pintoresca que le es propia, la historia del universo".(25) Si leysemos cada uno de los relatos nos daramos cuenta de que su trama est basada en teoras cientficas, enigmas cientficos, y soluciones cientficas. Es ms, en general, el hilo argumental es un razonamiento cientfico: una hiptesis inicial que se habr de demostrar a lo largo de la experiencia, el relato en s. As mismo, las dificultades con las que tropiecen cada uno de los personajes tendrn tambin una feliz solucin... cientfica. El carcter pedaggico de los Viajes extraordinarios es, principalmente, el de formar el espritu cientfico tanto en el lector, como en el protagonista juvenil. En este sentido, muchas de las novelas que forman los Viajes extraordinarios entran dentro de la categora de novelas iniciticas. En ellas un determinado personaje, o personajes, incluido el propio lector, se inicia en los secretos "se desliza en la aventura que el saber autoriza, y si penetra en el espacio preparado por el clculo, es como una especie de juego, para ver".(26) Es la ignorancia misma que guiada por un iniciador -el cientfico o maestro de ceremonias- atraviesa una serie de pruebas (el abismo, la sed, la prdida...) de las cuales saldr victorioso y, desde luego, "convertido". Este inters por lo cientfico est relacionado, sin lugar a dudas, con la influencia ejercida por las doctrinas positivistas tambin en el campo de la literatura. Como consecuencia de ello nacera un tipo de novela, la novela "realista". Se trataba de acabar con el excesivo idealismo romntico que llevaba a falsear tanto a los ambientes como a los propios personajes. A partir de mediados de siglo, las novelas adquirirn otro carcter. Ganarn tanto en precisin como en verosimilitud y ante este requisito la ciencia habra de jugar un importante papel. De este modo, debemos abordar la critica que se suele hacer a los Viajes extraordinarios referente a la falta de imaginacin o a la reiteracin de temas. Verne, en efecto, se impregn de ese espritu positivista que caracterizaba a los hombres del 48. Su veneracin por la ciencia y la necesidad de realizar un tipo de relatos lo ms verdicos posible le impedir adoptar en sus novelas soluciones inverosmiles a la razn. Lo fantstico desaparece y siempre tiende a evitar la posible singularidad del relato. Como dice F. Lacassin "apresura a exorcizarle la poesa -de lo inconcebible- por medio de clculos y demostraciones destinadas a reducirlo a los estrechos lmites de la razn humana".(27) De esta forma muchos estudiosos de Verne lamentan la continuacin que l hace de la obra de Edgar A. Poe Las Aventuras de Arthur Gordon Pym en la Esfinge de los hielos, pues la positividad del segundo rompe con la fantasticidad del primero: "Positivismo riguroso, armazn lgico, rechazo de lo sobrenatural en provecho de un determinismo cientfico, rechazo del erotismo, fe en los designios de la Providencia y en la infalibilidad de sus decretos".(28) Estructura de los Viajes extraordinarios En el prlogo al Viaje al centro de la Tierra, Miguel Salabert(29) nos descubre tres rasgos propios de la estructura de los Viajes extraordinarios. Son los siguientes: Ante todo, "el porvenir est enteramente contenido en el presente", esto es: el futuro es hoy. De la misma manera el futuro est contenido en el pasado. Muchos de los relatos de Verne se inician gracias a un mensaje procedente del pasado presentado en forma de, que llama a los hroes. El futuro mismo es tambin un criptograma a descifrar. La direccin hacia el futuro, la aventura, est marcada con pistas del pasado que aseguran el correcto movimiento de los personajes. El relato suele ser lineal. Los protagonistas se dirigen invariablemente hacia un punto concreto, superando todos los obstculos y pruebas. Es la prisa del propio personaje por desvelar la Verdad, el secreto que inunda toda la aventura. Del mismo modo esta linealidad puede ser cclica, de forma que se puede volver al mismo punto de partida cerrando as el circulo temtico. El hroe regresa al punto de partida con algo ms, que le permitir superar en una hipottica continuacin del relato la circularidad de la historia. Por ltimo, el movimiento hacia el porvenir "desencadena la eclosin del pasado". El porvenir se configura a partir de las lneas que provienen del pasado. As lo explica Kaw-Djer, el personaje libertario de Jules Verne: "Nada ocurre que no haya sido determinado por lo que le ha precedido, y el futuro est hecho de las prolongaciones desconocidas del pasado".(30) El hombre slo configurar el futuro si desvela los secretos del pasado que se hallan ocultos y prefigurados en la Naturaleza. El hombre, pues, ha de descubrir el propio mundo. Ha de proyectar el macrocosmos -la naturaleza- en el microcosmos -el hombre-. Como escribe Salabert: "el hombre a travs de la ciencia y la industria logra actualizar la potencialidad de la naturaleza, arrancarle sus promesas secretas".(31) Los viajes extraordinarios como reflejo de una poca http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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Si realizsemos una lectura completa de las novelas que forman los Viajes Extraordinarios podramos considerar dos etapas. Una primera se comprendera entre los aos 1862 y 1880, y la segunda etapa abarcara desde 1880 hasta 1905, el ao en que aquejado de una parlisis que le inmovilizaba y abatido por tantas circunstancias, fa1leci. Aproximadamente corresponderan, desde Cinco semanas en globo hasta Los quinientos millones de la Begn, y desde sta ltima hasta Misin Barsac. La primera etapa la podramos caracterizar por las tendencias socialistas romnticas de nuestro escritor. Sus personajes son autnticos exploradores y descubridores. Los cientficos e ingenieros son hombres bonachones y carismticos, solidarios. Las mquinas que aparecen en esta primera parte, no amenazan al hombre ni a la naturaleza. Son mquinas semejantes a las que diseaba Leonardo da Vinci, inocentes, que muchas veces forman parte del paisaje confundindose en l. Las mquinas emulan a la Naturaleza y la perfeccionan. No producen plusvala, no penetran en la dinmica capitalista. Son artefactos que facilitan al hombre sus actividades, hacindole ms cmoda su existencia. En definitiva, es una primera parte caracterizada por ser un canto al progreso y al futuro de felicidad del hombre. La segunda etapa presenta unos rasgos ms pesimistas. Coincide aproximadamente con la tercera fase que antes establecamos. En ella se refleja la formacin de los imperialismos, la carrera por las colonias, la fusin del capital industrial con el financiero y la consiguiente formacin de los grandes monopolios. El cientfico, por su parte, se introduce dentro de la produccin industrial convirtindose en su propio empresario, lo cual redundar en un mayor impulso de la ciencia y la tcnica. La ciencia se aplica a la guerra. Aparece el sentimiento de responsabilidad social del cientfico. Todo este pesimismo que Verne siente por la realidad de ese progreso del que tanto esperaba, le llevar a adoptar una postura individualista y libertaria de la cual trataremos ms adelante. Pasemos ahora a un anlisis ms pormenorizado de las caractersticas que Verne imprime en sus Viajes Extraordinarios. El romanticismo del 48 En el momento de abordar la definicin de romanticismo, acuden en seguida a nuestra memoria trminos como irracionalismo, idealismo, revolucin, tradicin, inconformismo: es decir, vocablos que, sin dudar un instante, contrapondramos a los trminos que calificaran el racionalismo, a los ilustrados o al neoclasicismo Nada ms lejos de la realidad. Habra que huir de las definiciones absolutas propias de los manuales y recurrir ms a otro tipo de clasificaciones. El romanticismo es un movimiento permeable a un gran abanico de ideas. Existen en l un racionalismo de signo idealista, frente al empirista propio de los ilustrados, as como tambin un gran apego por lo tradicional (nacionalismo) y, al mismo tiempo, un fervor por el progreso (socialismo, liberalismo). Abarca desde posiciones polticas que rayan con el absolutismo, hasta posiciones ampliamente democrticas. Podramos hablar del romanticismo como sentimiento y actitud ante la vida, cuya mejor expresin se encuentra en el romanticismo literario, y del romanticismo que se constituye en esencia de todo un pensamiento social: el socialismo romntico. Ambos estarn presentes en la Revolucin de 1848 con toda su fuerza y Jules Verne, un joven de veinte aos en esta poca, los asumir e intentar permanecer fiel a sus principios. Jules Verne vivi el fragor ltimo de la Revolucin, pero fue suficiente para avivar en l su sentimiento en pro de la libertad y en contra del despotismo. "Jules Verne, nos dice Allote de la Fuye,(32) am la libertad con el ardor romntico de los hombres que tenan veinte aos en 1848". Sin duda este hecho le marcara tanto a l como a las personas que habiendo vivido este perodo, influiran en su vida. Personas que evolucionaran hacia pensamientos ms radicales, como podra ser el socialismo libertario. Pero de este aspecto ya hablaremos ms adelante. "El romanticismo literario tan slo obedece a una consigna: contestar la autoridad burguesa. A las virtudes de orden y temperancia predicados como valores inamovibles, se le opondrn el tedio por la vida, la desesperacin, la revuelta, el adulterio; glorificarn a las mujeres bajo la ms indescriptible de las pasiones; los hombres, henchidos por el frenes de lo imposible, se colocan por encima de las leyes, desafiando a los ricos, incomprendidos, y blandiendo esta incomprensin con una actitud de supremo orgullo".(33) Muchos de los personajes de Verne responden a esta descripcin, hombres enigmticos, extravagantes, solitarios...; pero l tambin en su vida real, se senta de la misma manera. As se puede observar cuando al final de su vida afirmaba a un periodista: "Me siento el ms desconocido de los hombres",(34) o cuando Pierre Louys, en un estudio grafolgico de J. Verne, descubra rasgos como "Revolucionario subterrneo; intrepidez...".(35) Pero, qu caracteres son los que comparte con este vasto y variado movimiento llamado romanticismo, y que es lo que conduce a calificarle como romntico del 48? Si seguimos a J. Chesneaux(36) hallaremos los rasgos que distinguen a los hombres del 48 y que se reflejan de forma constante y precisa en la obra verniana. De esta manera, al trptico cuarentaiochesco que le otorga su familia, su amor a la libertad, la msica y el mar, y cuya mejor caracterizacin se halla en la figura del capitn Nemo,(37) se le puede aadir su constante fidelidad a la primavera de los pueblos, un aspecto que emerge de las races del romanticismo y que se refleja continuamente en su obra a pesar de que quede restringida a nacionalismos con una larga tradicin histrica y cultural, y que no se extienda a los pueblos de reciente colonizacin. Apoya las luchas sociales como resultado de una lucha de liberacin nacional, como, por ejemplo, los conflictos entre germanos y eslavos, o entre ingleses e irlandeses, y como resultado de los conflictos entre la aristocracia, condenada a desaparecer, y el pueblo aunque apenas aluda a las nuevas relaciones sociales de 1a era industrial: el obrero nunca piensa en rebelarse contra el patrn. Siempre a favor de la abolicin de la esclavitud,(38) cree en la fraternidad entre los individuos de la especie humana y en la unin entre los pueblos,(39) as como tambin considera absurdo los limites estatales y las rivalidades internacionales.(40) A todos los aspectos citados se podran aadir detalles acerca de su vida personal, como podran ser las posturas contradictorias entre su vida real y su vida ficticia su continua rebelda, patente ya desde su infancia y que en su madurez se revelar ante su familia y la sociedad ("Resolucin secreta y determinada contra todo");(41) o bien su actividad poltica oculta, con sus criticas en su obra contra el rgimen bonapartista, o descubierta, cuando en 1888 se presenta a las elecciones municipales de Amiens en la lista del partido republicano, de tendencia no muy radical. Podramos seguir citando mas detalles que le vincularan al romanticismo como podran ser su gusto por lo solitario, los paisajes naturales, los fenmenos de la naturaleza en la que sta expresa toda su fuerza (tormentas, erupciones de volcanes), su predileccin por los grandes espacios http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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Podramos seguir citando mas detalles que le vincularan al romanticismo como podran ser su gusto por lo solitario, los paisajes naturales, los fenmenos de la naturaleza en la que sta expresa toda su fuerza (tormentas, erupciones de volcanes), su predileccin por los grandes espacios (amplias planicies, la infinitud del mar), la presencia de grutas, castillos, ruinas...; pero, sobre todo, es su fervor hacia la humanidad, el hombre alejado de la corrupta sociedad del momento, el "buen salvaje", el hombre deslumbrado por el hombre, por su capacidad de crear, soar e imaginar, capaz de proyectar el futuro, una sociedad perfecta, un hombre libre. Todo esto le llevar a presentar en todas sus obras un canto a la humanidad y al progreso. Es esto tambin, lo que le une con todas aquellas ideas que en 1848 1legaran a su mximo esplendor. Es el socialismo romntico, y con l comulg an sin saberlo hasta descubrirlo por azar entre libros y libros, y a el consagr gran parte de su produccin novelstica. El optimismo socialista romntico Hacia 1854 aproximadamente, J. Verne haba finalizado sus estudios de Derecho y estaba resueltamente dispuesto a vivir como escritor. Esta renuncia a vivir de la abogaca, siguiendo los pasos de su padre y como hijo primognito que era, motiv serias discusiones entre ambos. De todo esto, y como nico medio para hacerle cambiar de parecer, resolvi cortarle el aporte econmico lo que aboc a nuestro escritor a una completa miseria, de la que a duras penas lograba resarcirse. En estos momentos de penuria, como seala Salabert(42) y como medio para ahuyentar el hambre se recluye en la Biblioteca Nacional donde se satura de lectura cientfica. Es en este ambiente donde pudo conocer las ideas de Saint-Simon y Fourier a travs de la obra del Dr. Gupin, segn opinin de J. Chesneaux.(43) Este personaje le inducira no slo la pasin por la ciencia y la fe en el hombre y en el progreso, sino que, adems, le inspirara ese gran proyecto de novelar la ciencia. El Dr. Gupin era un mdico cirujano conciudadano de nuestro escritor, polglota,y formado en el pensamiento de Saint-Simon y Fourier. Tena publicadas diversas obras, entre las que cabe destacar Philosophie du XIX sicle, tude encyclopdique sur le monde et l'humanlt. En ella Verne pudo leer frases como stas: "La humanidad tiene como capital el globo entero; si nuestro planeta es una fuente inagotable de calor y magnetismo, por qu no podramos llegar a explotarla?"; o bien frases que preconizaban el advenimiento de una literatura de la edad cientfica: "la industria, esta literatura, esta escritura aparentemente nueva del pensamiento de las masas en la superficie del suelo no suea hoy en el trazado del plan global a ejecutar sobre la superficie del planeta?"(44) Podramos ir sealando mil y un momentos en sus novelas que nos recuerdan esta capacidad del hombre por dominar, a travs del trabajo, de sus conocimientos y de su voluntad, el globo, el espacio y el tiempo. Recordemos sin ir ms lejos el inmenso esfuerzo que represent el construir un can lo suficientemente potente como para enviar al espacio a Michel Ardan, Barbicane y Nicholl en De la Tierra a la Luna, o bien el trabajo y la voluntad que tuvieron que poner Cyrus Smith y sus amigos(45) en la isla Lincoln para sacarla adelante. Ellos la transformaron, elevndola a la dignidad de los dems estados que forman los EE.UU. Sin duda alguna, las figuras centrales de las aventuras vernianas son los cientficos, los ingenieros y los industriales. Al mismo tiempo constituyen los protagonistas de la sociedad sansimoniana o fourierista. Con ellos la ciencia, las mquinas y la industria se elevan a su mxima altura, orientando hacia el progreso al nuevo hombre del XIX. La ciencia y los cientficos indagando en los secretos de la naturaleza. La industria y los industriales mostrando su capacidad de explotacin del globo en beneficio, siempre, del hombre. Las mquinas y los ingenieros formando la capacidad de dominio del planeta. Gracias a ellos el hombre consigue explotar la Tierra, dominar la distancia y el tiempo, colocar el planeta en las manos del hombre. El excntrico profesor, el cientfico distrado y bonachn, el ingeniero metdico y racional, el hombre de negocios que financia la aventura, son todos ellos personajes que se encuentran "ms all" de la realidad que les rodea, se anticipan en cierto modo a su mundo y son (como no!) los protagonistas de las novelas. Pero no slo consiste en el dominio y en el conocimiento del globo. Tambin forma parte de este vasto plan el introducir las modificaciones necesarias en el planeta para hacerlo ms til a la causa humana. As, entre los proyectos vernianos de carcter eminentemente fourierista podemos destacar el de la correccin del eje de rotacin terrestre lo cual llevara consigo la temperizacin del clima,(46) la posibilidad de explotacin de las zonas ms extremas del planeta. Podemos citar tambin el de la apertura de un canal que pusiera en comunicacin los lagos del sur de Tunicia con el golfo de Gabs lo cual permitira la creaci6n de un mar sahariano que fertilizara la zona, atemperara el clima, y facilitara el transporte y las comunicaciones.(47) Las imgenes socialistas romnticas no se paran en estos aspectos anteriores. De sus races no slo emerge el hombre del maana, sino tambin la sociedad del futuro, y con ella un nuevo lugar donde habitar: la ciudad ideal. La ciudad ideal En 1888 hastiado por los ltimos sucesos acaecidos en su vida particular(48) decide lanzarse a la arena poltica presentndose a las elecciones municipales de Amiens en la lista que encabeza F. Petit, de tendencia republicana no muy radical. Ante el revuelo que suscita esta decisin se justifica alegando querer luchar contra la intransigencia municipal y conseguir algunas reformas urbanas.(49) Un estudio de las actas municipales de Amiens realizado por Daniel Compre(50) nos muestra las tendencias progresistas de J. Verne en materias tcnicas, de urbanismo, y educativas, pero moderadas e incluso reaccionarias en el plano poltico. No es sta, sin embargo, la primera vez que hallamos a nuestro autor interesado en cuestiones urbansticas. Trece aos antes, en 1875, como sealan otros autores,(51) Verne como director de la Academia de Amiens escribi un ensayo titulado La ciudad ideal. En l se encuentran prefiguradas todas sus preocupaciones urbansticas y que harn ms tarde su aparicin en su novela Los 500 millones de la Begn. En esta novela aparecen dos ciudades contrapuestas. Una primera es la de Stahlstad o "ciudad del acero" dirigida por un cientfico ansioso por dominar el mundo. Es sta la gran ciudad industrial, sucia, gris que concentra en sus arrabales grandes contingentes de trabajadores. Estos habitan en construcciones pobres e insalubres. Constituye el reflejo de las ciudades europeas durante el siglo XIX. Por otro lado, aparece France-Ville, la ciudad de la armona. Esta est diseada "siguiendo datos rigurosamente cientficos"(52) a fin de evitar los grandes males que afectan a las ciudades de su poca. El principio que rige France-Ville es la de la mxima higiene, pues no en vano Jules Verne se inspir en Hygeia de Benjamn Ward Richardson. Las caractersticas del plano de la ciudad, del tipo de construcciones, del tipo de materiales a utilizar estn minuciosamente detalladas. Cabe sealar que France-Ville se erige en el estado de Oregn, en la costa Oeste de los EE.UU., all donde los fourieristas y owenitas haban levantado sus ciudades comunitarias. France-Ville est habitada por gentes que viven en armona y felicidad. Para residir en ella es preciso "ser apto para ejercer una profesin til o liberal, ya sea en la industria, en las ciencias o en las artes" y obviamente "No se tolerarn los ociosos",(53) es decir, http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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para ejercer una profesin til o liberal, ya sea en la industria, en las ciencias o en las artes" y obviamente "No se tolerarn los ociosos",(53) es decir, hay que ser til a la sociedad. No es France-Ville la nica ciudad diseada por Verne a lo largo de sus relatos. Tenemos Coal City en Las Indias negras, la ciudad subterrnea, y Artenak en Mathias Sandorf entre otras. En sta ltima, las casas "en lugar de ser edificadas en damero, a la americana, con calles y avenidas en ngulo recto y trazadas con tiralneas, estaban dispuestas sin orden, venciendo a las tumefacciones del suelo..., todo muy fresco, amable, atrayente, tentador -una ciudad en el sentido moderno de la palabra-".(54) Esta critica a la ciudad de plano moderno excesivamente racional no es nueva, la hallamos en otros relatos. Planos tan faltos de imaginacin que "en cuanto has visto una calle, ya has visto toda la ciudad".(55) Verne parece decir junto con Fourier: "el montono tablero de ajedrez queda desterrado".(56) La sociedad ideal Junto a la ciudad ideal debe desarrollarse una sociedad tambin ideal. Verne, en la primera etapa de su produccin novelstica, no supo sustraerse a los ecos del sansimonismo. Su sociedad, como la que poda habitar France-Ville, est dirigida por los cientficos e industriales los cuales la guiarn hacia el porvenir. En estas sociedades existe una completa compenetracin y colaboracin entre los diferentes grupos de la clase productiva. Todos se saben unidos en una tarea comn: forjar el porvenir de felicidad material y moral mediante el trabajo. Responden, as, al concepto de "gran familia"(57) dentro de la cual todo es armona y felicidad. Funciona como una perfecta maquinaria: sin rozamientos. A partir de 1880, las sociedades vernianas adquieren un tono diferente. Jules Verne se interesa cada vez ms por la situacin poltica y social, e intenta reflejar en sus relatos una cierta crtica social. De este modo, en Los 500 millones de la Begn, como novela que cabalga entre dos pocas, frente a la ciudad de la armona -France-Ville- hallamos Stahlstadt, que refleja el ambiente fabril o de suburbio de una ciudad de la poca: hacinamiento de casas de trabajadores en lugares prximos a la fbrica, explotacin y mortandad infantil, riguroso control del trabajador en la factora, aislamiento del empresario respecto del mundo obrero... Verne llega incluso a realizar verdaderas anticipaciones sociales y polticas. Relatos tales como el de la Isla de hlice, en la cual unos burgueses millonarios se disputan el dominio de la gigantesca nave donde habitan, y que acabarn finalmente hundiendo por falta de acuerdo; o bien La sorprendente aventura de la Misin Barsac, en la cual hallamos una clara premonicin del nazismo, con la explotacin obrera y racial, ambos se convierten en autnticos reflejos de las sociedades que se formarn ya en nuestro siglo. Hacia el individualismo libertario Ciertos autores sitan en Los 500 millones de la Begn el inicio de una segunda etapa en los Viajes extraordinarios. Como ya hemos citado, un mayor inters hacia las cuestiones polticas y sociales, y un cierto pesimismo hacia la consecucin de los ideales socialistas romnticos, como podran ser el papel de la ciencia y de la industria en el progreso de la humanidad, le llevaron a adoptar posturas cada vez ms radicales, ms rebeldes y ms individualistas, frente a su familia, la sociedad y el Estado. Es lo que J. Chesneaux ha bautizado como "individualismo libertario".(58) Verne, o sus personajes, izan la bandera negra. Se convierten en personajes libertarios. Responden a esa llamada del 48, plenamente romntica, y esa fe en el hombre y en el progreso. No obstante, todos ellos estn completamente en desacuerdo con el cariz que ha ido tomando todo aquello en que creyeron. La sociedad es cada vez ms egosta y ms revulsiva hacia la "fraternidad". El Estado interviene cada vez ms en las vidas particulares, hasta el punto de dejar al individuo, como tal, sin opciones. La industria, una vez superada la primera crisis capitalista se asocia con el capital financiero y se torna ms agresiva. Se aboca hacia la colonizacin y el imperialismo. La ciencia, por ltimo, ya no busca su utilidad social sino que se convierte en una aliada del poder, tanto econmico como poltico. Frente a todo ello, slo queda el hombre. El hombre que fuera de la sociedad sigue siendo eminentemente bueno, natural, fraternal, y feliz. Es el "buen salvaje" que citaba Rousseau. Aparecer, tambin, otro tipo de hombre. Aquel que huye del mundo en el que vive, y que o bien se aisla, o bien lucha por mantener su independencia y su libertad. Ejemplos de ste ltimo lo podran ser, en los relatos de Verne, Kaw-Djer en Los nufragos del Jonathan, y el capitn Nemo en Veinte mil leguas de viaje submarino. Pierre Louys en un estudio grafolgico sobre la firma de Jules Verne descubra estos interesantes aspectos.(59) "Orgullo solitario y mudo", y "vuelta de llave que cierra el pensamiento ntimo al final de la firma". Es decir, aquel chiquillo travieso y espontneo, se haba transformado, por los avatares de la vida, en una persona que huye del mundo en el que vive. Se asla, y comienza a desenvolver toda una serie de pistas que encaminan, y que al mismo tiempo protegen, lo que se ha dado en llamar como "misterio Verne". (60) A lo largo de sus relatos se descubren rasgos que nos confirman esta "tentacin libertaria"(61) de Verne. Podramos citar los artificios geogrficos como el mar, o las islas, en los cuales el hombre se encuentra plenamente libre. En este caso, el mar se constituye en el medio libre por excelencia, y las islas los lugares en donde se ubican las verdaderas comunidades libres, igualitarias y fraternales. Tambin aquellos personajes alejados de la vida social normal responden a esta tentacin. Son los convictos, truhanes, vagabundos, hombres de circo, o bien los sabios despistados, los ricos excntricos... por quienes siente verdadera predileccin. Simpatiza por el oprimido, es antiesclavista y nacionalista, aunque este aspecto presenta atenuantes. De este modo el colonialismo se admite mediante el justificado progreso. Denuncia la guerra y el militarismo, el carcter convencional de las fronteras, el totalitarismo, la propiedad privada. Podramos citar las relaciones de Verne con personajes que se movan dentro del movimiento anarquista. E. Recls -insigne gegrafo con quien le una algo ms que esta ciencia-, Flix Tournachon "Nadar" amigo de Recls y Verne, P. Kropotkin, Bakunin, con quien se entrevist en diversas ocasiones a travs de Hetzel. Sin duda, debieron ejercer alguna influencia en nuestro escritor, no obstante, consideramos ms importante su propia perspectiva, la de un individuo frente a su sociedad, o la del rebelde por su causa, la que le llevar a adoptar ese individualismo o personalismo libertario en la segunda etapa de los Viajes extraordinarios y la que contribuir a alimentar el verdadero misterio acerca de las tendencias polticas de Verne. Positivismo romntico http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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No nos resistimos a incluir unos fragmentos escritos por J. Hetzel en la seccin de "Advertencias del editor" que aparece en Viajes y aventuras del capitn Hatteras: "Las novelas de Jules Verne han llegado, por otra parte, en el momento oportuno. Cuando se ve que el pblico apurado corre a las conferencias que se dan en mil lugares de Francia, cuando se ve que al lado de los crticos de arte y teatro ha sido necesario conceder un lugar en nuestros diarios a los informes de la Academia de las Ciencias, es preciso decir que el arte por el arte ya no satisface ms a nuestra poca, y que ste es el momento en que la ciencia ocupa un sitio dentro del dominio de la literatura".(62) Jules Verne idea su proyecto de novelar la ciencia en el mismo momento en que a travs de las obras del Dr. Gupin conoce el pensamiento de Saint-Simon y Fourier, y desde 1862, ao en que aparece Cinco semanas en globo, hasta 1905, se dedicar a esta ardua tarea. Son aproximadamente 43 aos en los que llegar a escribir ms de sesenta relatos, todos ellos impregnados de saber cientfico. Unas veces desarrollando el relato, otras presentando problemas, y otras aportando soluciones. M. Salabert califica a nuestro autor como "positivista romntico".(63) Jules Verne adopta en un principio esa visin sansimoniana, romntica, del papel que deberan desempear las ciencias en el progreso humano. Y era, por otro lado, positivista puesto que pretende otorgar al relato la mxima verosimilitud que ya Balzac, Flaubert, y ms tarde Zola, haban ido aplicando en sus novelas. A lo largo de Los Viajes extraordinarios aparecen personajes que personifican diferentes grados del saber: el saber cientfico, el saber tradicional, y la ignorancia en su estado puro. Verne instaura ese "sentimiento de artificio"(64) necesario, por el cual se deslizar la ignorancia acompaada y guiada por el saber. Es esta continua supervisin de la ciencia lo que impide desarrollar la ficcin o este volar con las alas de la imaginacin. Jules Verne nunca se convertir en un "nufrago de la Tierra" segn expresin de Lamartine, y permanecer siempre "encadenado por el positivismo, por el racionalismo y la cadena de vulgarizacin cientfica". (65) Este proceso de vulgarizacin cientfica no es nuevo. Existen muchos intentos anteriores pero ninguno, tal como lo expresa P. Versins,(66) de la magnitud del proyecto de J. Verne. Esta necesidad de divulgar la ciencia a travs de medios diferentes de las instituciones oficiales, se inicia en el instante en que la ciencia va dejndose sentir en todas las reas de la actividad social, y esto resulta ya patente a mediados del siglo XIX. La ciencia empieza a invadir y a llenar todo, y el ciudadano se ve en la necesidad de aprender sin dolor, de forma pasiva, toda esta amalgama de conocimientos que van invadiendo su cotidiana realidad. Aprehendindolos, el individuo se halla ms cerca de su entorno sintindose capaz de jugar con la realidad y juzgar las lneas del progreso. Es un saber por saber, un culturizarse. En el momento que aparecen los relatos de nuestro escritor ya existe un pblico sediento de este tipo de saber. Abundan las revistas, semanarios de divulgacin cientfica y entre ellas, las que tratan temas geogrficos y antropolgicos son las que ganan mayor renombre. Le Tour du Monde, Journal des Voyages, L'anne Gographique(67) son en Francia revistas con gran difusin. Tambin abundan en este perodo los clubs sociales, los crculos cientficos en donde se imparten conferencias sobre temas cientficos. Quin no recuerda el Reform-Club,(68) donde asiste con asiduidad Phileas Fogg, o la Real Sociedad Geogrfica de Londres(69) donde ofrece una conferencia el Dr. Ferguson, o la ilustrsima Sociedad Geogrfica(70) de Pars de Santiago Paganel y tantas otras que van apareciendo a lo largo de los Viajes Extraordinarios? De esta forma, resulta completamente sugerente el subttulo de los Viajes Extraordinarios: Viaje por los mundos conocidos y desconocidos. A travs de los relatos de Verne el lector asiste a la conquista del globo, del espacio y del tiempo, de las profundidades de los mares y de la Tierra, sale al espacio interplanetario. El lector conoce la explicacin de los fenmenos que se dan en el mundo. Conduce nueva maquinaria y vive con ella. El lector se ve cada vez ms prximo de alcanzar las verdades absolutas. La ciencia y los cientficos Sin duda muchos de los lectores recordaran la figura del profesor Otto Liddenbrock(71) aquel sabio que tras su irascibilidad ocultaba una profunda humanidad, o al Dr. Clawbonny, un sabio bonachn, amigo del buen comer y de la charla amena y sincera, que con su extraordinaria bondad aplacaba los recelos y estimulaba los nimos de la maltrecha tripulacin del capitn Hatteras.(72) Tambin recordar, posiblemente, otro tipo de cientficos como el profesor Schulze, hombre fro, racional, dispuesto a acabar con France-Ville;(73) o, tambin, a Marcel Camaret, quien disea Blackland,(74) un cientfico completamente loco y cuyos ojos presentan "un reflejo vago y transtornado". Corresponden estos retratos a dos concepciones diferentes de lo que habra de ser la ciencia, y al mismo tiempo se sitan en las dos etapas de los Viajes Extraordinarios. La primera etapa corresponde al optimismo socialista romntico. En ella se muestra una visin de la ciencia y del progreso profundamente sansimonianas. La ciencia es la herramienta mediante la cual el hombre va descubriendo las potencialidades de la naturaleza, y al mismo tiempo es el medio por el cual el hombre substituir su objeto de dominio del propio hombre a la naturaleza, en virtud de un mayor progreso material y moral. De este modo, los cientficos, los ingenieros y las mquinas forman un nico bloque que gua a la humanidad hacia un porvenir de armona y felicidad universal en el que el hombre se erigir como nico dueo de la creacin. Igualmente, el cientfico y el ingeniero son los encargados de pasear al lector a travs de los mundos conocidos y desconocidos, a travs del saber, y siempre apoyados por la voz, o voces, del narrador que los afirma, los cuestiona, o los niega. La segunda etapa est relacionada con el decaimiento de este optimismo, y su substitucin por un pesimismo universal que se identifica con el individualismo libertario al que hacamos referencia en pginas anteriores. En esta segunda fase, los cientficos e ingenieros son personajes obsesivos, manacos o locos, cuya nica meta constituye su autosatisfaccin, a cualquier precio. Mquinas infernales, armas hiperdestructivas, mecanismos ultrasecretos son sus creaciones. Se ha acabado la etapa de desafo a la naturaleza. El hombre se vuelve de nuevo en contra del hombre. Orfanik(75) ahuyenta mediante diversos mecanismos a los posibles curiosos. Camaret(76) destruye su Blackland personalmente y barrio por barrio. Herr Schulze muere por la explosin de su bomba de gas carbnico.(77) Todo este pesimismo de Verne con respecto el futuro de las sociedades humanas, la felicidad aportada por la ciencia y las mquinas podra resumirse en la negacin del progreso y del porvenir. Podramos, sin embargo, descubrir, siguiendo a Foucault(78) algunos rasgos comunes a ambos tipos de cientficos. Rasgos que caracterizan, a la vez, caricaturizan a los cientficos de los relatos vernianos. http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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Podramos, sin embargo, descubrir, siguiendo a Foucault(78) algunos rasgos comunes a ambos tipos de cientficos. Rasgos que caracterizan, a la vez, caricaturizan a los cientficos de los relatos vernianos. Los sabios de las sagas vernianas son, en primer lugar, personajes que detentan el saber. Lo tienen inscrito en su ser. No descubren apenas nada nuevo sino que van describiendo, explicando a sus compaeros todo el mundo por el que atraviesan. Viven, por otro lado, alejados de este mundo y de su realidad. Estn obsesionados por el clculo, o son simplemente despistados. Viven recluidos en una isla, o se alojan en mitad del desierto. Poseen, adems, algn rasgo que denota imperfeccin. El sabio es enclenque o grueso, manco o cojo, miope o nictlopo. Tambin corresponde esta imperfeccin a la posibilidad de incurrir en el error. El cientfico se equivoca en el clculo, o yerra una y otra vez las hiptesis. Tal como nos recuerda Foucault "el saber est ligado a la imperfeccin".(79) Por ltimo, como dice J. Verne, el cientfico est o muy prximo a la genialidad o a la ms pura y llana demencia, queriendo expresar de esta manera la circularidad del sentido de los conceptos humanos. Macrocosmos y microcosmos Dentro de la visin de la ciencia que tiene nuestro escritor a lo largo de sus novelas hemos de recurrir, junto con otros autores, a los conceptos de macrocosmos y microcosmos, el de la circularidad del cosmos, y a las teoras organicistas que durante tanto tiempo tuvieron vigencia en el pensamiento del mundo occidental. De la misma forma que el relato o la aventura, el universo est baado con una idea de circularidad, de "Eterno Retorno".(80) Si los personajes de un Viaje Extraordinario vuelven al mismo punto de partida sin apenas haber experimentado cambio alguno, el universo y todos los fenmenos que en l suceden habrn de poseer esta misma caracterstica. La Naturaleza (macrocosmos) y el Hombre (microcosmos) hay que entenderlas como dos entidades semejantes pero diferenciadas por un problema de escala o de complejidad. De la Naturaleza ha surgido el Hombre, y ste por autoreflexin se ha distanciado de ella. El Hombre se sabe distinto, se reconoce como entidad -microcosmos- y coloca el cosmos enfrente de s comprendindolo. El porvenir del Hombre como tal estar relacionado con una vuelta a sus orgenes. Hurgar en la Naturaleza y buscar aquello que est prefigurado en ella. Se dedicar a despertar las fuerzas ocultas o potencialidades. En Los nufragos del Jonathan se explica as esta gran tarea: "Los esfuerzos de este ser extrao e insignificante, capaz de insertar en su minsculo cerebro la desmesura de un universo infinito, de sondearlo y de descifrar lentamente sus leyes, no son vanos, pues as sita sus pensamientos a la escala del mundo".(81) Esta relacin entre macro y microcosmos podramos enlazarla con teoras organicistas, pues no hay que olvidar, y as lo juzgan ciertos crticos,(82) que el tema mejor conocido por Verne era el de la mitologa. Toda su obra est plagada de resonancias mticas. La Naturaleza y el globo se comportan como grandes seres que suean, tienen fuerzas contra las que el hroe verniano habr de luchar, y potencialidades que habr que explotar. La Naturaleza es aparentemente un organismo inextinguible pues sigue produciendo y brinda al hombre toda serie de productos. Es, sin duda, la idea de la naturaleza infinita de Saint-Simon. No obstante, puede llegar a morir y convertirse en un fro cadver. Al mismo tiempo, los elementos que conforman la Naturaleza pueden comportarse como seres vivos. El mar, un elemento clave en las novelas de Verne, es exaltado hasta tal punto por el capitn Nemo,(83) que cualquiera dira encontrarse frente a una divinidad. O la hullera de Nueva Aberfoyle (84) que es vaciada como si de la carne de un animal antediluviano se tratara, hasta dejarlo en el esqueleto. Asimismo podramos hablar de los acuafilacios y pirofilacios del Viaje al centro de la Tierra, elementos importantes dentro de las teoras organicistas. Por ltimo cabe citar el papel de las mquinas dentro de esta vuelta a la Naturaleza. Con ellas se cierra definitivamente esta circularidad del cosmos al que hacamos referencia anteriormente. Estas son respecto al Hombre, lo que ste es respecto a la Naturaleza. La Naturaleza cre al Hombre, y ste a las mquinas. Las mquinas culminan la Naturaleza. Son tambin organismos vivos, pero perfeccionadas por la mano humana. Ellas no se agotan, funcionan bajo condiciones adversas. Con su creacin, el Hombre se integra dentro del proceso creativo de la Naturaleza. Son admirables, a modo de ejemplo, los elogios que se desprenden a lo largo de Veinte mil leguas de viaje submarino del Nautilus: Un "animal" dotado de una inmensa fuerza, que se alimenta del mar y lucha por su supervivencia al mismo tiempo que protege, da cobijo y alimenta a sus inquilinos. Por la misma relacin, existen organismos vivos cuyo comportamiento es el de una mquina, de esta forma se integra dentro de la idea de circularidad del cosmos. Verne nos describe al hombre-mquina. Recordemos sin ir ms lejos el retrato de Phileas Fogg cuya vida y movimientos son tan precisos como los de un cronmetro(85) o la figura del coronel Everest(86) "cuya exactitud en todas las cosas no era menor que la de los astros al pasar por el meridiano". Quisiramos hacer notar, por ltimo, toda la serie de paralelismos y correspondencias existentes entre Jules Verne y ese hombre universal que es Leonardo da Vinci. Como ya han puesto de relieve ciertos autores,(87) no tan slo les unen ciertos rasgos biogrficos semejantes, como pueden ser el rechazo del padre natural y la bsqueda del padre espiritual, o los rasgos misginos de sus respectivas obras. Existen unas correspondencias ms profundas. El gusto por el saber enciclopdico, y sobre todo, esa concepcin peculiar que ambos tienen acerca del Hombre y el Cosmos, les hermanan ms all del tiempo. Da Vinci, como destaca J. H. Randall,(88) crea en esa identidad, para l esencial, entre el microcosmos del hombre y el macrocosmos de la naturaleza. J. Verne recupera y expone en su obra esta identidad que el cartesianismo haba sumido en el silencio durante tanto tiempo al separar por completo el mundo natural del humano. Por otra parte, como escribe Randall, "poda ver tambin, en cualquier parte, mquinas naturales simples en funcionamiento,"(89) esto es, un mundo natural expresado en trminos de maquinismo. J. Verne retorna a esta idea. Las mquinas y la Naturaleza, la Naturaleza y las mquinas, se confunden en una sola unidad. Poda ser que nuestro autor hubiese conocido las obras de Leonardo. Si bien el Trattato de la Pittura ya se conoca a partir de 1651, el Paris Codici y el Codice Atlantico no fueron publicados hasta 1890, aproximadamente. Por otro lado, esa admiracin que Jules Verne tena de este hombre del Renacimiento italiano, ya la posea bastante tiempo antes de que se divulgasen sus obras. En la primera poca de Jules Verne como escritor le dedica una obra de teatro. Posteriormente, ya dentro de los Viajes extraordinarios, Leonardo habra de ocupar un lugar preferente en la pinacoteca de uno de sus ms carismticos personajes: el capitn Nemo.(90) http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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una obra de teatro. Posteriormente, ya dentro de los Viajes extraordinarios, Leonardo habra de ocupar un lugar preferente en la pinacoteca de uno de sus ms carismticos personajes: el capitn Nemo.(90) La geografa de Verne A lo largo de los Viajes Extraordinarios van apareciendo las diversas ramas del saber cientfico del momento: la botnica, zoologa, geologa, mineraloga, geografa, etnografa, paleontologa, astronoma, y en menor grado la fsica, la ptica, electricidad, qumica, matemticas, etc. Todas ellas son presentadas por los personajes, o llenan, en definitiva, el desarrollo del relato. Podramos concluir ante esta lista, que Verne o bien se interesaba ms por las ciencias naturales o de carcter descriptivo, o bien las conoca ms a fondo que las ciencias fsico-matemticas. A pesar de ello, la disciplina que incorpor en lo ms hondo de su alma aventurera, la que mejor responda a los designios sansimonianos de conocimiento y descubrimiento del globo, y por supuesto la ms romntica, era sin duda la geografa. Pero no la que hoy conocemos como tal, sino la que predomin a lo largo del siglo pasado y que se vio reforzada por su institucionalizacin y por causas que respondan a los intereses de la clase poltica, como por ejemplo crear una conciencia de pas, de unidad o, potenciar la colonizacin. La geografa de la poca La geografa de los viajes y exploradores Las caractersticas de la geografa tal como hoy la conocemos, no se empiezan a desarrollar hasta bien transcurrida la segunda mitad del siglo XIX, cuando se produce una amplia institucionalizacin universitaria. En Francia, la institucionalizacin oficial vendra de la mano de Levasseur y posteriormente de Drapeyron, a raz de, sobretodo, de la guerra francoprusiana. En qu se diferenciaba de la antigua geografa, o de la disciplina que trat J. Verne? El tipo de geografa que se practic durante gran parte del pasado siglo era la resultante de la desintegracin progresiva de su contenido, a causa de la especializacin, que la releg, en su estadio final, a ser una mera ciencia descriptiva de regiones, y que se podra asimilar ms a una recopilacin enciclopdica de datos que a una ciencia en su sentido ms estricto. No obstante, esta geografa tena su razn de ser en lo que se ha dado en llamar el "siglo de los viajes". La posibilidad de viajar, as como la aparicin de relatos de viajes a tierras lejanas, las narraciones acerca de tipos de sociedades diferentes... pudieron representar, como escribe Capel, "un papel decisivo en el debate cultural y cientfico dentro del pensamiento europeo".(91) En la literatura geogrfica existente a lo largo del XVIII y parte del XIX, podemos distinguir dos grupos. En el primero incluimos las guas de viajes (sobre todo dentro del continente europeo), los manuales de geografa, y las grandes Geografas Universales. En ellos la concepcin de una geografa basada en listas interminables de capitales, pases, accidentes geogrficos, o bien la estereotipacin de las caractersticas de los diferentes pueblos de la Tierra, la presentacin de datos estadsticos sin apenas interpretacin alguna, o por qu no, la consideracin de la geografa como el escenario en donde transcurre la historia de la humanidad, todo ello poda convertir la ciencia geogrfica en una disciplina memorstica aburrida, lejos de lo que se podra entender como ciencia. En el segundo grupo tenemos los relatos de viajes. Lo que atraa ms al pblico. Dentro de ellos, N. Broc(92) considera tres tipos: el viaje puro, en donde se describen las cosas realmente vistas; el viaje compilador, en el que se narra el propio viaje aadiendo adems pasajes de viajes efectuados por otros; y el compilador, estricto, en el que se recogen noticias de viajes efectuados. Dentro de este ltimo grupo merece destacar los trabajos realizados por el abad Prvost, quien tradujo al francs la obra de Astley New Collection of Voyages and Travels, que posteriormente continu bajo el ttulo Histoires des Voyages. Resulta importante por ser un "riguroso trabajo de recogida, crtica, coordinacin y exposicin"(93) de los diversos relatos. Sin embargo, Broc critica en general "la falta de precisin en el vocabulario" lo que conlleva a "una impotencia en el momento de restituir el paisaje".(94) Aade adems que existe una indiferencia por el medio natural y que los relatos pecan de "poseer unas descripciones muertas". Llegado este punto se cuestiona si esta falta de precisin en los trminos empleados, no sera consecuencia del desinters hacia el objeto estudiado. Este tipo de narraciones ya no poda satisfacer al nuevo cientfico que aparecera a finales del XVIII. As lo expresa H. Capel: "El viajero de la ilustracin, con su inters y su curiosidad universal con su espritu enciclopdico, fue vindose cada vez ms como un simple aficionado que no estaba ya a la altura de los tiempos, y tuvo que dejar paso, en el siglo XIX, al cientfico profesional altamente especializado".(95) Nacan en este momento los modernos viajes de exploracin geogrfica en los que no slo se pretenda ampliar la imagen del cosmos, sino tambin situar cada espacio dentro de su contexto. Investigar acerca de las caractersticas de estas nuevas regiones del globo y completar as la imagen que el hombre tiene de la diversidad del mundo. Las sociedades geogrficas La aparicin de las sociedades geogrficas vena a incentivar la geografa de los viajes y de los exploradores. Si en un principio responda a un deseo de "perfeccionar las ciencias geogrficas tan ntimamente ligadas al avance de las otras ciencias, a los progresos de la propia civilizacin, a la aniquilacin de todos los odios y rivalidades internacionales y al mejoramiento de los destinos de la especie humana",(96) tal como se expresaba en el ideario de la Sociedad Geogrfica de Pars en 1821, cabe, adems, citar la necesidad del Estado por satisfacer los intereses de ciertos grupos de ciudadanos, formar nuevos funcionarios en el conocimiento de los territorios ocupados y, posteriormente con el nacimiento del imperialismo y los imperios coloniales, crear una conciencia nacional. Entre los objetivos que se marcan las Sociedades de Geografa estn el de estimular el conocimiento geogrfico mediante la concesin de premios, relacin de conferencias, cursos, publicacin de relaciones de viajes, apoyo a las exploraciones geogrficas.(97) http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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Entre los objetivos que se marcan las Sociedades de Geografa estn el de estimular el conocimiento geogrfico mediante la concesin de premios, relacin de conferencias, cursos, publicacin de relaciones de viajes, apoyo a las exploraciones geogrficas.(97) En cuanto a la formacin de los miembros de estas sociedades, no era imprescindible ser gegrafo. En ellas se podan encontrar tanto a cientficos de cualquier ndole como a polticos, humanistas, aristcratas, o militares. Las sociedades geogrficas no adquirieron una verdadera importancia hasta 1870, aproximadamente, si bien anteriormente haban tenido un ligero auge. Corresponde a "la enorme expansin de las fuerzas materiales y el amplio desarrollo de las ciencias naturales" que ya en 1854 L. von Ranke (98) notaba que estaba ocurriendo en Europa. Si en Francia este resurgir de la geografa fue impulsado a raz de la guerra francoprusiana (la superioridad de las instituciones de enseanza germanas frente a las francesas, la conciencia de nacin y los conocimientos geogrficos eran considerados elementos clave de la victoria prusiana), a un nivel ms general podramos sealar el auge que tuvieron las doctrinas liberales, sobre todo en la creacin de un estado moderno, la importancia de las ideas y del espritu de Saint-Simon, y la "responsabilidad del hombre blanco", que pregonaba Kipling, frente a otras culturas. Todo ello debi colaborar en la formacin del imperialismo europeo de finales de siglo -junto a factores de la propia dinmica del capitalismo- y al correspondiente florecimiento de las sociedades geogrficas. M T. Vicente seala al respecto la aparicin en Francia de Sociedades de Geografa en diferentes capitales de departamento. En total, surgieron unas 23 asociaciones que agrupaban a ms de veinte mil miembros.(99) Todo ello coincide con el xito de esta geografa de los viajes y exploraciones entre el gran pblico. Publicaciones tales como Le Tour du Monde, Journal des Voyages, la Revue Maritime et Colonial dedicadas a temas de inters etnogrfico y geogrfico, aumentaban sus tiradas.(100) Cabe citar en relacin con Jules Verne, el enorme xito alcanzado por sus primeras novelas. Cinco semanas en globo, la primognita de los Viajes extraordinarios, coincidi con la desaparicin del Dr. Livingstone cerca de las fuentes del Nilo; por otro lado Viajes y aventuras del capitn Hatteras coincidi con la desaparicin de Franklin en la bsqueda del paso del Noroeste. La geografa cientfica Paralelamente a este resurgir de la geografa de los viajes y exploraciones entre el gran pblico, la geografa que podemos calificar como cientfica no poda dejar de plantearse esta prdida de contenidos y la competencia frente otras disciplinas. Si quera seguir existiendo como ciencia se haba de replantear la geografa tradicional. Gmz Mendoza lo explica as: "el pensamiento geogrfico expresa su voluntad de fundar un sistema cientfico de conocimientos superador de las deficiencias, errores y limitaciones del saber cientfico tradicional".(101) "EI caos y la confusin tradicional debe ser desde ahora cosmos ordenado y lleno de sentido".(102) El afn de positivismo llegaba ahora a la geografa. Sin duda, como muchos autores han reconocido, la aparicin de Humboldt y de Ritter en el horizonte geogrfico ofrecera un importante eslabn a partir del cual se configurara la nueva ciencia geogrfica. Humboldt como naturalista y "ltimo hombre enciclopdico"(103) con su visin integradora del Cosmos, "una ciencia que aspira a hacer conocer la accin simultnea y el vasto encadenamiento de las fuerzas que animan el universo",(104) y Ritter -gegrafo de amplia formacin humanstica e influido por las recientes ideas educativas de Pestalozzi- quien pretenda la integracin en la ciencia geogrfica de dos elementos hasta entonces desligados y estticos, el Hombre y la Tierra. Ambos introdujeron la concepcin dinmica del mundo en la geografa, cada uno desde su respectivo punto de vista. La influencia de ambos cientficos apenas fue notada en Francia, y si bien en este pas se admiraba y se trat de imitar las instituciones docentes alemanas, en particular la organizacin de la enseanza en los niveles superiores, el chauvinismo francs unido a los problemas propios de la disciplina en dicho pas, les hizo volver su mirada cada vez ms hacia sus propios gegrafos, como Malte-Brun o V. de Saint-Martin. No obstante, merece destacar la aparicin de un personaje en la geografa francesa que escapaba a esta norma general. Nos referimos a Elyse Reclus. Reclus parece aunar en su perspectiva geogrfica esta tendencia integradora y dinmica que mencionbamos. Como discpulo de Ritter, pronto comprendi las interrelaciones que existen entre los diferentes elementos del cosmos, entre los que se encuentra el hombre. Por su cuenta, aadi un rasgo completamente inusual en la geografa de la poca y que le hace innovador. Consiste en su constante preocupacin social y la consiguiente creacin de una geografa comprometida socialmente.(105) Nuestro inters por la figura de E. Reclus se debe a varias razones. En primer lugar, es un personaje que acta a modo de puente entre dos pocas de la geografa francesa. Es quizs, bajo nuestro punto de vista, el gegrafo ms destacado que existe durante esta poca, hasta la aparicin de la escuela de Vidal de la Blache. En segundo lugar, como gegrafo, ya sea por su perspectiva cientfica o por su actitud social, fue rpidamente olvidado. Y por ltimo, trab amistad con J. Verne. Reclus versus Verne Apenas se conocen detalles sobre la relacin y las posibles influencias mutuas que pudieran ejercerse ambos personajes. A pesar de ello, intentaremos mostrar algunos puntos en comn a partir de la informacin facilitada por los bigrafos de Verne. Aparte de las coincidencias acerca de las fechas de nacimiento y muerte, lo cual nos indicara que ambos asistieron y vivieron unas circunstancias polticas y sociales determinadas de la Francia del XIX como fueron los sucesos del 48 en Pars, el optimismo y el pesimismo por el desarrollo de la ciencia y la industria, el auge del imperialismo, la carrera por las colonias, etc., cada uno desde su puesto de trabajo coincidi en intentar reflejar los males de la sociedad y de un progreso mal concebido. Podramos hablar de amistades comunes como Flix Tournachon ("Nadar"), a quien Verne dedica el personaje de Michel Ardan en De la Tierra a la Luna, o un lugar comn de trabajo, en la editorial Hetzel, en donde Reclus trabaj durante algn tiempo.(106) Por otro lado, les una un desmesurado entusiasmo por las cuestiones geogrficas. Ambos eran enamorados del viaje. Uno del real, otro del imaginario. Ambos se dedicaron a divulgar el saber geogrfico entre la burguesa del II Imperio. Se sabe, por ltimo, que Verne utiliz como fuentes de informacin geogrfica la Nouvelle Gographie Universelle y publicaciones geogrficas peridicas en las que Reclus publicaba sus artculos. http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

Literatura y ciencia en el siglo XIX saber geogrfico entre la burguesa del II Imperio. Se sabe, por ltimo, que Verne utiliz como fuentes de informacin geogrfica la Nouvelle Gographie Universelle y publicaciones geogrficas peridicas en las que Reclus publicaba sus artculos.

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Por lo que hace referencia a las ideas polticas, habramos de considerar las dos opciones que nos brinda el propio Verne: el Verne real, y el Verne de los Viajes extraordinarios. En cuanto al primero, sus opciones polticas eran completamente opuestas a las de Reclus. ste, una destacada figura anarquista. Aquel un republicano de ideas conservadoras. As, mientras que Reclus participaba activamente en la Comuna de Paris, a Verne, segn seala Jean Jules Verne(107) "la Comuna le haba indignado menos por la doctrina de que era vehculo, que por haber puesto en peligro a la Repblica al crear el desorden". Si consideramos las ideas diseminadas a lo largo de la segunda etapa de las Viajes extraordinarios, podramos llegar a pensar en un Verne libertario. Sin embargo, como ya decamos en otro apartado, esta tentacin libertaria se reduce a una actividad individualmente rebelde, no revolucionaria. Podriamos concluir lo mismo de Reclus, al defender su individualidad en el momento que otros le quisieron tomar como bandera? En una de sus ltimas novelas -Los nufragos del Jonathan- Verne presenta a un personaje, Kaw-Djer, de ideas libertarias y que rechaza la sociedad en la que vive, retirndose a vivir a una isla prxima a Tierra de Fuego. La llegada de unos nufragos con sus respectivas ideas y prejuicios le irn poniendo a prueba. As, el anarquista tendr que gobernar e imponer leyes; el pacifista habr de derramar sangre. Todo su pensamiento social se vendr abajo y la nica manera de obtener de nuevo una paz interior ser mediante una nueva huida. A lo largo de este relato, Verne pone nfasis en dos ideas: la utopa de una sociedad libertaria, y por otro lado, la defensa de la propia individualidad ante cualquier tipo de imposicin y bandera. Acaso es un homenaje y una crtica hacia sus amigos libertarios? Las geografas de J. Verne Poca gente sabe que J. Verne adems de sus populares Viajes Extraordinarios escribi otro tipo de obras de carcter ldico y cientfico. Son cinco ttulos, cuatro de los cuales tratan la historia y la geografa de los viajes y exploraciones, y una de carcter ms propiamente geogrfico. Todas ellas estn publicadas en la Biblioteca de educacin y recreacin de la editorial Hetzel. Entre los primeros podramos hacer dos distinciones. En la primera, las obras de rasgos ms novelescos; en la segunda, situaremos los textos ms eruditos, menos vulgarizadores. En el primer grupo ubicamos Historia de los grandes viajes y de los grandes viajeros. En ella se narran a modo de aventuras los grandes viajes y los principales viajeros que han habido a lo largo de la historia de la humanidad. En el segundo grupo hallamos Descubrimiento de la Tierra, Los grandes navegantes del siglo XVIII y Los grandes exploradores del siglo XIX. Todas ellas presentan unos rasgos similares. No solamente tratan la historia de los descubrimientos y exploraciones geogrficas sino tambin toda aquella problemtica que se suscitaba a los ojos de los gegrafos del momento, como por ejemplo la magnitud de la Tierra, su forma y figura, la medida del grado meridiano, o las dificultades de confeccin del mapa de Francia. Aparecen junto a los nombres de los grandes navegantes (James Cook, La Prouse...) otros menos conocidos pero de gran importancia como Cassin, La Hire, o Picard. Por ltimo, de carcter ms geogrfico tenemos la Gographie Illustre de la France. Est constituida por dos partes. En la primera se hace una introduccin general a las caractersticas y maravillas del pas, "situado en el centro de todos los caminos de todos los pueblos".(108) Esta parte est ntegramente realizada por Thophille Lava1le. A su muerte, Hetzel ofrecer la continuacin de la obra a nuestro escritor. En la segunda parte se hace una recopilacin de datos econmicos, demogrficos o sociales por departamentos, aadiendo algn comentario de carcter histrico. Es ms una geografa estadstica que otra cosa. No hay un planteamiento acerca de qu unidad de estudio es la adecuada, y tampoco existe interpretacin alguna de los datos. Es interesante destacar de esta ltima toda la filosofa que rige la elaboracin y la necesidad de su aparicin. Encargada y editada en tiempos de la guerra franco-prusiana y en un momento de psicosis progeogrfica, esta obra pretenda llenar un hueco dentro de la cultura geogrfica del pblico francs y as combatir "la ignorancia, la mayor enemiga de las sociedades modernas". El conocimiento del territorio se considera necesario para cualquier gobierno : "una de las bases esenciales de la administracin, tomando este concepto en su ms amplia acepcin, es la del conocimiento exacto de la extensin del pas a administrar, de la posicin de ciudades y pueblos, para establecer y delimitar los distritos administrativos, judiciales y militares, para organizar la defensa material, para determinar el trazado de rutas y caminos". Esta necesidad de conocer el pas se convierte en algo esencial para el propio pas y su progreso. Parecen querer decir junto con Drapeyron: "el mundo pertenecer a quien mejor lo conozca".(109) En el prlogo a esta Gegraphie todava no han llegado tan lejos, pero los nimos estn exaltados ya y llaman la atencin de los sabios, economistas o comerciantes para que siempre tengan en mente los mapas del propio pas... y el de los vecinos, pues: "No conocer el pas, es 1levarlo a la perdicin, en nombre de la patria". La Geografa en los "Viajes extraordinarios". Las enseanzas de la Geografa Cuando J. Hetzel decidi incluir los Viajes Extraordinarios dentro de un plan educativo de la juventud, no se equivocaba. No haba de ser slo la pretensin de ofrecer de forma asimilable al lector todos los conocimientos cientficos del momento, en un afn vulgarizador. Se trataba de ensear mediante la propia aventura. El lector se introduce dentro del relato y, siguiendo el mtodo educativo de Rousseau, aprende a partir de la propia experiencia. P. Kropotkin escriba en 1885: "Relatos del hombre luchando contra las fuerzas hostiles de la Naturaleza Qu mejor se puede encontrar para inspirar al nio el deseo de desentraar estas fuerzas". Ms adelante contina: "nada es ms fcil que despertar en una joven mente la capacidad de comparacin mediante el relato de historias de pases lejanos, de sus plantas y animales, de sus paisajes y fenmenos, siempre que plantas y animales, ciclones y tormentas, erupciones volcnicas, guarden relacin con el hombre".(110) Sin duda alguna, podramos creer que hay una clara alusin hacia las novelas de J. Verne. Relatos tales como Los hijos del capitn Grant y Aventuras de tres rusos y tres ingleses en el Africa austral estn repletos de pruebas e impedimentos que dificultan a sus respectivos hroes la consecucin de sus objetivos. Como ya hemos expresado en otro lugar, el hombre es un http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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impedimentos que dificultan a sus respectivos hroes la consecucin de sus objetivos. Como ya hemos expresado en otro lugar, el hombre es un elemento fundamental de las sagas vernianas, sin el cual todo el cosmos pierde todo su sentido. Pero nuestro autor no pretende tan slo despertar en los jvenes de la futura sociedad cientfico e industrial, que propugnaba Saint-Simon, esta preeminencia del hombre sobre la Naturaleza y su deber de descubrir sus secretos, sino que los educaba en la solidaridad y fraternidad universal, y en la justicia. Para P. Kropotkin en su artculo "What Geography Ought to Be"(111) la tarea de la Geografa se resume en tres objetivos : "debe despertar en los nios la aficin por la ciencia natural en su conjunto; debe ensearles que todos los hombres somos hermanos cualquiera que sea su nacionalidad; y debe ensearles a respetar a "las razas inferiores". Finaliza el prrafo diciendo: "Si esto se admite, la reforma de la educacin geogrfica es inmensa: consiste en nada menos que en la completa renovacin de la totalidad del sistema de enseanza de nuestras escuelas". Verne se anticipa a Kropotkin y educa a la juventud en estos tres principios. Recordemos al personaje joven, adolescente, ignorante, a quien se le inicia en los secretos del cosmos. Michel Ardan en el espacio interplanetario, Axel en las profundidades de la Tierra, Roberto Grant en el conocimiento geogrfico... Por qu no recordar tambin estas pequeas comunidades libertarias, como la que se forma en la Isla Misteriosa, fundada en la solidaridad y fraternidad, o la fraternidad apasionada de los hermanos de espritu que van apareciendo a lo largo de los Viajes Extraordinarios. Verne no slo educa en el saber. La aventura verniana sirve para formar a aquellos hombres que dirigirn la sociedad futura: la sociedad del progreso y de la felicidad humana. El artificio geogrfico Muchas de las novelas de nuestro escritor estn basadas en artificios geogrficos.(112) ediante este recurso, un problema de ndole geogrfica sirve de hilo argumental y crea todo un continuo de hiptesis que tendern a resolverlo. Este es el caso de por ejemplo Viajes y aventuras del capitn Hatteras, en el que se intenta verificar la presencia o no de un mar libre de hielos cerca del polo Norte. O bien una terminologa toponmica doble es capaz de volver loco al mejor gegrafo de la Sociedad Geogrfica de Pars, Santiago Paganel, en la bsqueda del capitn Grant.(113) O qu cantidad de enigmas botnicos, zoolgicos y geogrficos puede acarrear una incorrecta localizacin en el espacio! cosa que ocurre en Un capitn de quince aos. Otro tipo de artificio geogrfico consiste en aquel a partir del cual, cualquier situacin o excusa es buena para pasear al lector a lo largo y ancho del planeta. En este sentido, tanto La vuelta al mundo en ochenta das, como Veinte mil leguas de viaje submarino sirven como ejemplos. En la primera, una apuesta es el motivo para que Phileas Fogg, un excntrico ingls, consiga dar una vuelta al mundo que le poda haber resultado fatal. En la segunda, un enigma de carcter zoolgico ser la causa de que el profesor Aronnax y sus amigos recorran todos los mares y ocanos y resigan las costas ms exticas del planeta. La geografa descriptiva A lo largo de las pginas de los Viajes Extraordinarios se encuentran diseminados ejemplos de lo que se conoce como geografa descriptiva. Dentro de la aventura, no slo es importante el argumento o problema cientfico a resolver. Un elemento bsico lo constituye el propio paisaje, el escenario donde los personajes sienten, piensan, se recrean y encuentran la solucin. Verne aborda esta cuestin y se deleita en descripciones puntillosas que van desbrozando cada uno de los elementos del paisaje, permitiendo al lector recomponerlos en su imaginacin. Descripciones vivas, llenas de verdad cientfica, a la manera de Humboldt o de Reclus. Quizs la mejor manera de definir este modo de hacer sea a partir del concepto de "paisajismo romntico positivista". Con ello queremos indicar la idea de un cuadro en el que todos los elementos adquieren una considerable importancia en la consecucin de un equilibrio final. El adjetivo "positivista" quiere significar un rigor cientfico tanto en el momento de observar como en el momento de utilizar una terminologa apropiada y precisa. De todo ello se consigue una geografa descriptiva que refleja fotogrficamente aquello que se explica, de modo que el espritu cientfico del lector pueda recrearse en la verdad positiva. En qu basaba esta minuciosidad y precisin? Se sabe por sus bigrafos que Verne apenas viaj, y los pocos viajes que lleg a realizar sirvieron para ambientar unas pocas novelas. Norte contra Sur, Viaje al Centro de la Tierra o Matre Anfiter representan respectivamente un viaje a Estados Unidos, un viaje frustrado hacia la Europa nrdica y un pequeo crucero por el Mediterrneo. Sin embargo, este hombre de amplia cultura bibliogrfica, cuyas informaciones se encargaba l mismo de poner al da, no precisaba viajar si otros lo hacan por l. Como ya se ha escrito, la abundancia de publicaciones geogrficas -como Le Tour du Monde o los boletines de las sociedades geogrficas- y obras monumentales de la geografa -como Nouvelle Gegraphie Universelle- le aportaban una gran cantidad de datos, y adems fiables. Su trabajo consistira en presentar toda esta informacin al lector sin que resultase fatigosa y sin que dificultase el ritmo del relato. De l alguien coment: "Por qu tener tan mal concepto de la geografa descriptiva cuando bajo la pluma de Jules Verne las descripciones devienen tan vivas, justas y precisas".(114) Verne a travs de sus personajes o mediante la voz exterior del narrador se deleita detallando procesos y formas de la superficie terrestre (nuestra geomorfologa) o la gradacin vegetal a medida que se asciende una montaa, nos acercamos a la costa o nos aproximamos a tierras boreales (nuestra biogeografia); nos aporta datos sobre costumbres, razas, los pueblos, todo ello bajo un lirismo y riqueza que hace de su obra, sin duda, algo singular. La geografa de los viajes y exploradores El lector avezado a las novelas de Verne se acordar de esas largas peroratas eruditas -y pedantes- que exhiben de vez en cuando los personajes cientficos de los Viajes extraordinarios. Nos referimos a las largas listas de navegantes, exploradores, aventureros o cientficos que se adentraron y estudiaron tales tierras y tales rasgos geogrficos. Desde el punto de vista actual todo ello nos puede resultar anecdtico. Sin embargo, debemos hacer http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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estudiaron tales tierras y tales rasgos geogrficos. Desde el punto de vista actual todo ello nos puede resultar anecdtico. Sin embargo, debemos hacer notar que el lector decimonnico lo viva como algo lleno de actualidad y verdaderamente emocionante. Le deba parecer increble que un submarino encallase en el mismo mar que naufragara La Prouse,(115) o que se pudiera seguir con tanta veracidad la ruta que siguieron los exploradores en la bsqueda del paso del Noroeste, en unos relatos que, en el fondo, nadie saba hasta qu punto todo lo que se contaba era real o imaginario, como sucedi con La vuelta al mundo en ochenta das.(116) Esta geografa memorstica de lugares, accidentes geogrficos y exploraciones era lo que verdaderamente gustaba entre el pblico y con la que el mismo escritor se deleitaba. Ejemplos de estos "ecos del pasado"(117) que reviven en el presente son abundantes. Novelas tales como Aventuras del capitn Hatteras o Los hijos del capitn Grant, despiertan las voces del pasado de forma continuada y sirven de gua a los nuevos protagonistas (entre ellos el lector). Podramos destacar, sin embargo, un aspecto ms sutil de esta reviviscencia. Como seala J. Chesneaux, toda ella es una muestra de la conciencia que Verne tena del mtodo cientfico. El trabajo y los resultados del cientfico se basan fundamentalmente en "el poder acumulativo de la ciencia" y en su "carcter de adquisicin colectiva".(118) Trabajo que se repliega sobre s mismo, en un movimiento de bsqueda de antiguas teoras, y avanza un paso ms en direccin hacia el progreso futuro. La geografa de los mapas No podamos olvidarnos de un importante aspecto de la geografa como son los mapas. El mapa es un instrumento de uso corriente entre los personajes vernianos, tanto para el cientfico e ingeniero, como para el aprendiz. Hallamos en los Viajes extraordinarios dos tipos de problemas: la confeccin del mapa, y la toponimia. Ambos procesos son de lo ms importante. En cuanto a la confeccin del mapa, donde mejor lo hallamos detallado es en Aventuras de tres rusos y tres ingleses. En ella se tratan temas de ndole cartogrfica, y por lo tanto, de indudable inters geogrfico. Asuntos tales como la medida del grado meridiano, la adopcin de un patrn de medida universal y racional, y la triangulacin, son extensamente considerados por nuestro autor. La medicin del grado meridiano era un antiguo problema de los gegrafos del siglo XVIII, y estaba ampliamente relacionado con la posible forma y figura del globo terrestre. Verne hace una larga exposicin histrica acerca de los sucesivos intentos realizados, y toda la problemtica que representaba el obtener unas medidas lo ms exactas posibles para la posterior elaboracin de mapas. Relacionado con lo anterior estaba la adopcin de un patrn de medida universal, necesidad propia de los gegrafos del XVIII y que una mentalidad positivista no poda dejar de considerar. A la adopcin del "metro" como patrn universal, Verne dedica un captulo entero. Por ltimo, 1a triangulacin es la tcnica a partir de la cual se pueden calcular distancias y hacer levantamientos topogrficos. Nuestro autor se extiende acerca de las ltimas tcnicas utilizadas, en un captulo de lo ms pedaggico. Por lo que hace referencia a la introduccin de la toponimia en un mapa, resulta suficientemente elocuente esta frase de S. Paganel:(119) "Un arroyo sin nombre es como una persona sin estado civil. No existe ante los ojos de la ley geogrfica". Pero quizs resulte ms clara la actitud que toman los personajes vernianos ante este tipo de problemtica. Una actitud de recogimiento, de apariencia ceremonial, rodea todo el momento de colocar topnimos en los mapas. No se puede escoger cualquier nombre al azar. Por ejemplo, para el Dr. Clawbonny la toponimia es algo que relata la historia de los navegantes en su viaje hacia el polo: "Tengo ante mi, esta incesante sucesin de peligros, catstrofes, obstculos, triunfos, desesperaciones, esperanzas, mezcladas con los grandes nombres de mi pas y con una serie de medallas antiguas. Esta nomenclatura me traza la historia de estos mares".(120) Pero donde se recogen mejor ambos aspectos anteriormente citados es en La Isla Misteriosa. En ella, unos nufragos del aire, colonos -como se querrn llamar- de la nueva tierra, necesitan conocer su localizacin en el globo, por un lado, y por otro, necesitan apropiarse del territorio que van a habitar. Para todo ello calcularn sus coordenadas geogrficas, y despus confeccionarn un mapa en el que sealarn todos los accidentes geogrficos y dems caractersticas que les ayudarn a orientarse, y a conocer y dominar la isla. Pero no era suficiente, y as lo expresa Cyrus Smith: "Un instante, amigos mos. Me parecera bien dar un nombre a esta isla, as como a los cabos y promontorios, o a los cursos de agua que tenemos delante de nuestros ojos". Al momento los cinco americanos se dedican a esta tarea. Bautizan con sus nombres y con nombres que les evocan su propio pas los principales accidentes geogrficos, pues "stos nos recordarn, amigos mos, a nuestro pas y a los grandes ciudadanos que lo han honrado". Para los otros accidentes de menor importancia les adjudicarn nombres que, a fines prcticos, sern fciles de memorizar. Por ltimo, a la isla la bautizarn, como unionistas que son, "con el nombre del gran ciudadano que lucha en este momento por defender la unidad de la Repblica Americana. Llammosla Lincoln! Tres hurras fueron la respuesta dada a la proposicin del ingeniero".(121) Un gegrafo llamado Paganel "Mi nombre es Santiago Paganel, Secretario de la Sociedad Geogrfica de Pars, miembro correspondiente de las sociedades de Berln, Bombay, Darmstadt..., miembro honorario del Real Instituto Geogrfico y Etnogrfico de las Indias Orientales que despus de haber pasado ms de veinte aos de mi vida haciendo estudios de gabinete, he querido entrar en la ciencia militante".(122) As se presenta el nico gegrafo que aparecer a lo largo de los Viajes Extraordinarios. Es un hombre enciclopdico, versado en botnica, zoologa, etnografa, astronoma, climatologa, topografa, geologa, geografa histrica... Acompaar a Lord Glenarvan en su expedicin en bsqueda del paradero del capitn Grant. El ser el encargado de descifrar un borroso documento hallado en el interior de una botella, y l ser el burlado, finalmente, por la doble nomenclatura que recibe una isla del Pacfico. Paganel instruye a Robert Grant, de doce aos, en la geografa. Explica a los miembros de la expedicin las causas de algn hecho geogrfico que les est afectando, y al mismo tiempo les advierte de las dificultades que pueden hallar en su camino. Sus conocimientos, y distracciones geogrficas, pondrn a salvo ms de una vez a los expedicionarios. Paganel no slo instruye y entretiene, sino que tambin aprende e interpreta. Para l "todo es curioso a los ojos del gegrafo. Ver, es una ciencia". Adems, como buen gegrafo reconoce y admira el trabajo de sus predecesores a los que nombra: Vivian de Saint-Martin, Malte-Brun, Sainte-Claire Deville, Humboldt, o Bonpland son unos cuantos personajes de esta galera geogrfica. A pesar de toda esta abrumadora descripcin de Paganel, no es l el nico personaje que posee conocimientos geogrficos. Hombres de la talla del http://www.ub.edu/geocrit/geo76.htm 05/04/2012 01:36:49 a.m.

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A pesar de toda esta abrumadora descripcin de Paganel, no es l el nico personaje que posee conocimientos geogrficos. Hombres de la talla del Dr. Clawbonny,(123) o Cyrus Smith(124) van apareciendo a lo largo de los relatos de Verne. El hombre sabio, cientfico o ingeniero, de una determinada aventura poseer necesariamente una formacin enciclopdica. A modo de explorador, penetrar en los confines del globo, donde merced a sus conocimientos geogrficos le "permitir situarse, localizarse en el espacio y, por otra parte, comprender aquello que sucede, mirar de preverlo y poderse, as, adaptar".(125) Ser este hombre quien con sus conocimientos acerca de la naturaleza podr dirigir el grupo y, por extrapolacin, la sociedad. La geografia es pues, algo ms que unos conocimientos histricos. Es una interpretacin global de todos los elementos que conforman el cosmos, entre los que se encuentra el propio hombre. Es la clave de la interpretacin de la naturaleza. Un libro abierto: "Generalmente -dijo Paganel- el "pampero" produce temporales de tres das que la depresin del mercurio indica de manera cierta. Pero cuando el barmetro sube, como ahora, todo se reduce a unas cuantas horas de rfagas furiosas. Tranquilcese pues, mi buen amigo, que al amanecer, el cielo habr recobrado su habitual pureza. - Habla usted como un libro, Paganel -dijo Glenarvan-. -Y lo soy -repuso el gegrafo-. Un libro que puede usted utilizar siempre que lo desee".(126) Los enigmas del globo Cuando Verne titul bajo el nombre de Viajes extraordinarios a los Mundos conocidos y desconocidos la coleccin de novelas y relatos que a partir de 1862 comienza a escribir, cumpla sus verdaderos designios. Viajes a las zonas desconocidas del globo: al Africa central, en Cinco semanas en globo y Un capitn de quince aos; al Africa austral, con tres rusos y tres ingleses; al continente australiano y Amrica del Sur con Los hijos del capitn Grant... con Hatteras al polo Norte, M. Strogoff a las estepas rusas... podramos seguir. El mapa del mundo a finales del XIX presentaba grandes claros con un solo nombre: "Tierra incgnita". Y en ellas no slo se aventuraban Franklin o Livingstone, sino tambin el Dr. Ferguson, Hatteras, y sus lectores. No obstante, el globo terrestre presentaba an ms enigmas. Comenzaban los viajes a los lugares ms innaturales para el Hombre. Aquellos espacios cuya intromisin representaba despertar las ms terribles leyendas y mitologas del pasado de la humanidad Nos referimos a las profundidades marinas, al interior de la Tierra, y, por qu no, al espacio areo. Esta intromisin en el espacio legendario har que tanto el profesor Liddenbrock, como el capitn Nemo y Robur sean, o bien expulsados, o bien desaparezcan para siempre de forma misteriosa. A Liddenbrock se le negar la posibilidad de abordar el centro de la Tierra, mientras que Nemo y Robur sern tragados por el mar. Todo ello sin que el hombre de: XIX, el lector impotente, pueda llegar a apreciar la realidad de sus aportaciones. En contraposicin, los visitantes del espacio sideral tendrn una acogida ms benvola. Hctor Servadat y Viaje a la Luna con sus dos partes, forman esta serie. Pero la inmensidad de la superficie terrestre, ese espacio a descubrir y dominar se le comienza a hacer pequeo al hombre del XIX. El tren, elemento muy corriente en los Viajes Extraordinarios, el buque de vapor, que ayudado todava por las velas surca los mares ms inhspitos, y el telgrafo, son tres elementos que colaboran en este empequeecimiento del espacio. El espacio se vuelve, por as decir, relativo. Y con el espacio, el tiempo. Phileas Fogg lo demuestra. Con cada grado que cruza yendo hacia oriente, reduce en cuatro minutos la duracin del da. De este modo, al cabo de 360 habr ganado un da.(127) El tiempo es una variable tambin relativa. Se puede retroceder en el tiempo. Axel y su to, el profesor Liddenbrock, en el momento que se adentran hacia el interior de la Tierra, inician al mismo tiempo un viaje hacia el pasado. Retroceden en el tiempo geolgico remontndose hasta los orgenes del hombre. Llegan incluso a reencontrarse con Adn, un gigante de unos doce pies de altura, cabeza de bfalo y crines de len -el Minotauro- y con l, los grandes reptiles del Mesozoico. El tiempo, considerado como cualquier otro enigma del globo, enigma a descifrar, se tie en los Viajes extraordinarios con la idea de un eterno retorno. El tiempo se vuelve circular. Jules Verne insiste en esta visin pesimista de la historia. No existe un progreso futuro, sino un regreso a los orgenes. A sus 78 aos, con tanta energa derramada y una parlisis que le inmoviliza, no poda ser de otra forma. Y as lo expresa a travs del zartog Sofr-Ai-Sr, una trasposicin del nombre Zarathoustra : "Llegar el da en que se satisfaga el insaciable deseo del hombre? Llegar el da en que ste, habiendo acabado de escalar la pendiente, pueda reposar sobre la cima al fin conquistada? (...). Plegado bajo el peso de los vanos esfuerzos acumulados en el infinito de los tiempos, el zartog Sofr-AiSr adquira lentamente, dolorosamente, la ntima convicci6n del eterno recomienzo de las cosas"(128) El 24 de Marzo de 1905, aquejado por mltiples enfermedades, pereca diciendo a cuantos le rodeaban: "Sed buenos".
NOTAS 1. M. SERRES, vase BELLOUR, 1968. pgs. 49-57. 2. ALLOTE DE LA FUYE, Jules Verne sa vie, son oeuvre, Pars, Ed. Hachette,1928, citado por M. SALABERT, 1985, pg. 49. 3. S. ALEXANDRIAN, 1979, pg. 8. 4. Ibidem, pg. 11. 5. F. MANUEL, 1979, pg. 80. 6. S. GINER, 1984, pg. 468.

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6. S. GINER, 1984, pg. 468. 7. F. MANUEL, 1979. pg. 97. 8. Ibidem, pg. 94. 9. Ibidem, pg. 158. 10. S. GINER, 1984, pg. 473. 11. S. ALEXANDRIAN, 1979. pg. 409. 12. J. MARIAS, 1971, pg. 327. 13. S. GINER, 1984. pg. 595. 14. S. ALEXANDRIAN, 1979, pg. 436. 15. M. WEBER, 1985, pg. 16.

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16. A.COMTE, 1984. pgs. 75-79. El prrafo que acompaa esta penltima contraposicin es: "Bajo este aspecto indica una de las ms eminentes propiedades de la verdadera filosofa moderna, mostrndola destinada sobre todo, por su naturaleza, no a destruir sino a organizar". 17. A. COMTE, 1984, pgs. 75-79. 18. Ibidem. pg. 44. 19. H. CAPEL, 1981, pg. 275. 20. J. D. BERNAL, 1979, pgs. 411-413. 21. Ibidem, 1979, pg. 413. 22. LAMARTINE, Des Destines de la Poesie, citado por M. CROSTAND, 1976, pg. 847. 23. M. SALABERT, 1985, pg 115. 24. Ibidem, pg 116. 25. P. VERSINS, en BELLOUR, 1968, pg. 39. 26. M. FOUCAULT, en BELLOUR, 1968. pg. 44. 27. F. LACASSIN, en BELLOUR, 1968, pg. 128. 28. Ibidem, pg. 127. 29. M. SALABERT, 1975, pg. 11. 30. J. VERNE, Los nufragos del Jonathan, 1909 (edicin 1981, pg. 137). 31. M. SALABERT, 1975, pg. 11. 32. ALLOTE DE LA FUYE, Jules Verne sa vie, son ouvre, Paris, 1928. Citado por J. CHESNEAUX, 1973, pg. 51. 33. S. ALEXANDRIAN, 1979, pg. 10. 34. M. SALABERT, 1985, pg. 7. 35. P. LOUYS, Lettres. 1949, Citado por M. MORE. Vase BELLOUR, 1968, pg. 18. 36. J. CHESNEAUX, 1973, pgs. 50-76. 37. J. VERNE, Veinte mil leguas de viaje submarino, 1870 (edicin de 1972) 38. Ibidem, 1870, y La isla misteriosa, 1874 (edicin de 1986). 39. J. VERNE, Las Indias negras, 1877, y La Isla Misteriosa, 1874. 40. J. VERNE, Hctor Servadac, 1877, y Aventuras de tres rusos y tres ingleses, 1872 41. P. LOUYS, Lettres, 1949, citado en BELLOUR, 1968, pg. 18. 42. M. SALABERT, 1985, pg. 72. 43. J. CHESNEAUX, 1973, pg. 94. 44. Ibidem, 1973, pg. 95. 45. J. VERNE, La isla Misteriosa, 1874.

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45. J. VERNE, La isla Misteriosa, 1874. 46. J. VERNE, Sens dessus dessous, 1889. 47. J. VERNE, La invasin del mar, 1905.

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48. Ha sido vctima de un atentado. Las heridas producidas le ocasionarn, ya una cojera perpetua, ya una semiinvalidez. Ello le motivar el vender su barco y separarse definitivamente del mar. 49. M. SALABERT, 1985, pg. 291. 50. D. COMPERE, Jules Verne, consejero municipal, en "Les Cahiers de I'Herne", n 25, pgs. 127-140; citado por SALABERT, 1985, pg. 289. 51. P. VERSINS, vase BELLOUR, 1968, pgs. 39-103. 52. J. VERNE, Los quinientos millones de la Begn, 1879 (edicin de 1986, pgs. 116-126). 53. Ibidem, 1879. 54. J. VERNE, Mathias Sandorf, 1885, pgs. 318-320. 55. J. VERNE, Los hijos del capitn Grant, 1867-68 (edicin de 1955, p. 151). 56. Ch. FOURIER, Plan de una ciudad del sexto periodo; citado por F. CHOAY, 1983, pg. 124. 57. J. VERNE, Las Indias negras, 1877, pg 4. Sigue diciendo: "Habis vivido en la mina, vaciada por vuestras manos. El trabajo ha sido duro. Nuestra gran familia se va a dispersar, pero no olvidis que durante mucho tiempo hemos vivido juntos, y que entre los mineros de Aberfoyle es un deber ayudarse". 58. J. CHESNEAUX, 1973, pgs. 101-133. 59. P. LOUYS, 1949: citado en BELLOUR, 1968, pg. 18. 60. SALABERT, 1985, pag. 321. 61. Ibidem, 1985, pgs. 319-328. 62. P. VERSINS, vase BELLOUR, 1968, pgs. 89-90. 63. M. SALABERT, 1985, pg. 68. 64. P. VERSINS, vase BELLOUR, 1968, pg. 103. 65. F. LACASSIN, vase BELLOUR, 1968, pg. 109. 66. P. VERSINS, vase BELLOUR, 1968, pgs. 39-102. 67. M T. VICENTE MOSOUETE, 1983, pg. 31. 68. J. VERNE, La vuelta al mundo en ochenta das, 1873. 69. J. VERNE, Cinco semanas en globo, 1863. 70. J. VERNE, Los hijos del capitn Grant, 1867-68. 71. J. VERNE, Viaje al centro de la Tierra, 1864. 72. J.VERNE, Viajes y aventuras del capitn Hatteras, 1867. 73. J. VERNE, Los quinientos millones de la Begn, 1879. 74. J. VERNE, La sorprendente aventura de la Misin Barsac, 1920. 75. J. VERNE, El castillo de los Crpatos, 1892. 76. J. VERNE, La sorprendente aventura de la Misin Barsac, 1920. 77. J. VERNE, Los quinientos millones de la Begn, 1879. El efecto producido por esta bomba habra de ser bastante curioso. Consistira en producir unas temperaturas tan extraordinariamente bajas, que cualquier gnero de vida seria imposible durante largo tiempo. 78. M. FOUCAULT, vase BELLOUR, 1968, pgs. 37-47. 79. Ibidem, pg 43. 80. F. NIETZSCHE, 1883-85, (edicin cast., 1987). 81. J. VERNE. Los naufragos del Jonathan, 1909, pg. 345. 82. M. SERRES, vase BELLOUR 1968, pgs. 49-57. 83. J. VERNE, Veinte mil leguas de viaje submarino, 1870.

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83. J. VERNE, Veinte mil leguas de viaje submarino, 1870. 84. J. VERNE, Las Indias Negras, 1877. 85. J. VERNE, La vuelta al mundo en ochenta das, 1873. 86. J. VERNE, Aventura de tres rusos y tres ingleses, 1872 (edicin del ao 1956, pg. 16). 87. M. SALABEIRT, 1985, pgs. 78-80; J. CHESNEAUX, 1973, pg. 49. 88. J. H. RANDALL, 1953. 89. J. H. RANDALL, 1953, pg. 202. 90. J. VERNE, Veinte mil leguas de viaje submarino, 1870 (edicin de 1972, pg. 63). 91. H. CAPEL, 1985, pg. 3. 92. N. BROC, 1975, pg. 190. 93. Ibidem, pg. 191. 94. Ibidem, pg. 191. 95. H. CAPEL, 1985, pg. 43. 96. Cit. en H. CAPEL, 1981, pg. 175. 97. Ibidem, 1981, pg. 176. 98. RANKE, ber die Epochen der Neuerin, 1854, pg. 165; citado por W. J. MOMMSEN, 1984, pg. 5. 99. M. T. VICENTE MOSOUETE, 1983, pg. 82. 100. Ibidem, 1983, pg. 81. 101. GOMEZ MENDOZA, 1982, pg. 20. 102. Ibidem, 1982, pg. 20. 103. H. CAPEL, 1981, pg. 27. 104. Ibidem, 1977, pg. 13. 105. Sobre Elyse Reclus remitimos a VICENTE MOSOUETE, 1983. 106. B. GIBLIN, 1978, pgs. 76-90. 107. J. VERNE: citado por M SALABERT, 1985, pg. 193. 108. J. VERNE, Geographie Illustre de 1a France, 1871. pg. 1. 109. Citado en VICENTE MOSOUETE, 1983, pg. 89. 110. P. KROPOTKIN, What Geography Ought to Be, en "The Nineteenth Century", 1885, pgs. 238-258. Texto traducido en GOMEZ MENDOZA, pgs. 227-240. 111. Ibidem, 1885; GOMEZ MEDINA, 1982, pg. 229. 112. J. CHESNEAUX, 1973, pg. 101. 113. J. VERNE, Los hijos del capitn Grant, 1867-68. 114. B. GIBLIN, 1978, pg. 79. 115. J. VERNE, Veinte mil leguas de viaje submarino, 1870.

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116. M. Salabert nos cuenta el furor que caus esta novela entre el pblico. Se llegaron a realizar verdaderas apuestas sobre el xito o fracaso del viaje de Phileas Fogg. M. SALABERT 1986, pgs. 7-23. 117. M. SALABERT, 1975, pg. 11. 118. M. SALABERT, 1973, pg. 40. 119. J. VERNE, Los hijos del capitn Grant, 1867-68 (edicin de 1955, pg. 39). 120. J. VERNE, Viajes y aventuras del capitn Hatteras, 1867 (edicin de 1953. pg. 30). 121. J. VERNE, La isla Misteriosa, 1874 (edicin de 1986, pg. 80). 122. J. VERNE, Los hijos del capitn Grant, 1867-68 (edicin de 1955, pg. 22).

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122. J. VERNE, Los hijos del capitn Grant, 1867-68 (edicin de 1955, pg. 22). 123. J. VERNE, Viajes y aventuras del capitn Hatteras, 1867. 124. J. VERNE, La isla Misteriosa, 1874. 125. B. GIBLIN, 1978, pg. 81-82. 126. J. VERNE, Los hijos del capitn Grant, 1867-68 (edici6n de 1955, p 57). 127. J. VERNE, La vuelta al mundo en ochenta das, 1873. 128. J. VERNE, El eterno Adn, 1910 (edicin 1978, pg. 78)

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