Jos Mara Morelos y Pavn; Valladolid, actual Morelia, 1765 - San Cristbal Ecatepec, 1815) Religioso, poltico y militar

mexicano, caudillo de la independencia de Mxico. Asumi el liderazgo del movimiento independentista tras la muerte en 1811 del cura Hidalgo (a cuya causa se haba unido en 1810) y logr importantes victorias en el sur. Trat adems de dar forma poltica a sus ideales de justicia e igualdad a travs del Congreso de Chilpancingo (1813), que formul la declaracin de independencia, otorg a Morelos un amplio poder ejecutivo y puso las bases para una Constitucin liberal y democrtica que sera aprobada en 1814. Jos Mara Morelos era hijo de Manuel Morelos, carpintero de ascendencia india y de Juana Mara Prez Pavn, criolla, cuyo padre haba sido maestro de escuela en la ciudad. Durante catorce aos, adems de las primeras letras que le ense su madre, slo se sabe que ayud en lo que pudo para el sostenimiento de la familia.

Jos Mara Morelos

La muerte del padre en 1779 signific un importante cambio. Confiado a la custodia de su to Felipe Morelos, se traslad a una hacienda cerca de Apatzingn (Michoacn) y se dedic primero a la labranza y, poco despus, a conducir como arriero una recua de mulas que su to empleaba para transportar los ricos cargamentos de mercancas entre el puerto de Acapulco, terminal de los galeones de Manila, y la ciudad de Mxico. Esta actividad le proporcion unos ingresos regular, que el joven Morelos inverta en comprar mulas y sostener a su madre y hermana. As vivi hasta cumplir los 25 aos; en 1790, ante la insistencia de su madre, que deseaba su ingreso en la carrera eclesistica con la ilusin de que accediese a una capellana o beneficio dejado por su bisabuelo materno, se separ de su to Felipe y regres a Valladolid para ingresar en el colegio de San Nicols. All tuvo ocasin de conocer al rector Miguel Hidalgo y Costilla, con el que coincidi durante dos aos. Estudi gramtica y latn y dos aos ms tarde ampli estos estudios en el Seminario Tridentino de la misma ciudad, recibiendo instruccin en retrica y filosofa. El 28 de abril de 1795 recibi el ttulo de bachiller de artes en la ciudad de Mxico. Poco despus solicit de la jerarqua eclesistica de Valladolid que se le confiriesen la tonsura clerical, las cuatro rdenes menores y el subdiaconato, lo que consigui a finales de ese mismo ao. En abril de 1796 acept una oferta del cura de Uruapan para ensear gramtica y retrica a los nios del lugar, tras recibir la licencia correspondiente. Tras algunos aos de ejercicio, el 20 de diciembre de 1797, cumplidos los 32 aos de edad, fue promovido al sacerdocio, otorgndosele licencias para celebrar misa, or confesiones y predicar en Uruapan y curatos vecinos. Se iniciaba as una larga carrera sacerdotal que le llev a ejercer de cura prroco, primero en un marginado distrito de Churumuco, etapa durante la cual falleci su madre en Ptzcuaro. Morelos permaneci en Churumuco durante poco ms de un ao, hasta que en marzo de 1799 se le transfiri a la parroquia de Carcuaro, a unos 50 kilmetros de distancia, tan pobre como la anterior pero mucho ms poblada. En Carcuaro vivi Morelos toda una dcada, administrando la parroquia y viviendo de las aportaciones de sus feligreses, que se resistan por todos los medios al pago de los impuestos eclesiales. Durante este periodo mantuvo y mejor un negocio de ganado que haba iniciado en la poca de arriero, administr la herencia de su madre, transfiri a su hermana la casa familiar (actualmente Casa de Morelos en la ciudad de Morelia) y tuvo dos hijos ilegtimos. Ms tarde, durante el periodo revolucionario, tuvo dos

hijos ms. En 1807 compr en Valladolid una casa a la que aument otro piso en 1809, sin que se tenga la menor certeza de que le llegara noticia alguna de que se estaba preparando una revolucin. Bien es cierto que los historiadores sealan la creciente insatisfaccin y en todo caso la frustracin de Morelos, acumulada a lo largo de muchos aos de cura parroquial. En octubre de 1810, conocedor del levantamiento de Miguel Hidalgo, que haba sido su rector en San Nicols, decidi visitarle y hablar con l. Al parecer, su intencin era la de ofrecerse como capelln, pero una vez llevado a cabo este encuentro el 20 de octubre, Hidalgo lo convenci de que aceptara una misin ms importante: marchar a la costa del sur, reunir tropas y tomar el puerto de Acapulco, que Morelos conoca muy bien. El 25 de octubre, acompaado de una veintena de voluntarios mal armados, Morelos parti de Cuarcaro hacia las tierras calientes del sur, en calidad de lugarteniente de Hidalgo. La actividad insurgente de Morelos dur cinco aos, a lo largo de los cuales fue capaz de desarrollar cuatro campaas militares, adems de una obra poltica, doctrinal y administrativa en la que se recoge un pensamiento avanzado, innovador y cargado de sentido popular y social. Se le reconoce un incipiente genio de estratega militar, despiadado y cruel en algunas ocasiones, y capaz de enfrentarse y doblegar en varias ocasiones a los ejrcitos realistas superiores en nmero, bajo el mando del temible Flix Mara Calleja. Las campaas de Morelos La primera campaa, de octubre 1810 a agosto 1811, le permiti organizar y constituir un cuerpo de tropas disciplinado y bien armado, con el que intent sin xito la ocupacin de Acapulco en febrero de 1811. Se retir con sus fuerzas a Tecpan, desde donde prepar el asalto a Chilpancingo el 24 de mayo y la toma de Tixtla (actual Ciudad Guerrero) dos das ms tarde. En el curso de esta campaa se le unieron los hermanos Miguel y Vctor Bravo, nacidos en la hacienda de Chichihualco; Vicente Guerrero, oriundo de Tixtla, y los hermanos Galeana, de Tecpan. En esta poca cont con la colaboracin del estadounidense Perter Ellis Bean, aventurero cosmopolita, que fabric gran cantidad de plvora para las tropas insurgentes. Desgraciadamente, en junio de 1811 fueron ejecutados Miguel Hidalgo y sus principales ayudantes, aunque le sucedi en la direccin del movimiento Ignacio Lpez Rayn, que se retir a Zacatecas y se intern en Michoacn, mientras maduraba y concretaba un ideario poltico que diese coherencia y unidad a las iniciativas surgidas por todo el pas. Unido a Jos Mara Liceaga, aos ms tarde compaero de Javier Mina, y a Jos Sixto Verduzco, enviado de Morelos, Rayn estableci en agosto de este ao la Suprema Junta Nacional de Amrica. La mayor objecin que Morelos puso a esta Junta fue su declarado acatamiento a Fernando VII, defendido por Rayn como una medida de prudencia y moderacin. ste fue, por lo tanto, el primer ncleo de gobierno insurgente, que se atrajo la simpata de los intelectuales y hacendados criollos que deseaban establecer un sistema de Juntas similar al implantado en las provincias de Espaa. En la ciudad de Mxico se inici, en este tiempo, la formacin de una sociedad secreta llamada Los Guadalupes. En agosto de 1811 Morelos contaba, segn sus propias palabras, "con cuatro batallones en pie de guerra: uno para proteger los puertos de la costa; otro en El Veladero, fuera de Acapulco; un tercero en Tixtla y el ltimo en Chilpancingo, para encargarse del abasto de plvora". Desde el primer momento Morelos se inclin por la proclamacin de algunos principios revolucionarios, tomados de sus conversaciones con Hidalgo. En Aguacatillo, el 17 de noviembre de 1810, haba anunciado el establecimiento de un nuevo gobierno y en este decreto incluy la abolicin de la esclavitud (que confirmara con solemnidad a principios de 1813), de los tributos y de las tesoreras de las comunidades. Este decreto est considerado como uno de los documentos ms importantes en la historia social de Amrica Latina. Como justificacin de su levantamiento afirmaba que "ya que Espaa se encontraba en manos de los franceses y los gachupines conspiraban con Napolen para perpetuar su poder, todos los americanos deban unirse en defensa del pas y de la religin". La segunda campaa de Morelos, tras unos meses dedicados a la reorganizacin y preparacin de sus huestes, se desarroll de noviembre de 1811 a mayo de 1812. Una vez tomado Tlapa reuni a todas sus fuerzas en Chiautla para establecer una nueva estrategia: dividi su ejrcito en tres grandes cuerpos, uno al mando de Miguel Bravo, que marchara hacia el sur y tratara de conquistar Oaxaca; el segundo dirigido por Hermenegildo Galeana, que atacara y dominara Taxco, y el tercero, bajo la direccin del propio Morelos,

que avanzara hacia el norte y entrara en Izcar sin combatir el 12 de diciembre, para atacar Tenango y Tenancingo, antes de llegar a Cuautla (Morelos), ocupada el da de Navidad. Se ha discutido acerca de por qu Morelos no sigui hasta Puebla, cuya conquista hubiera constituido el anticipo a la cada de la capital. En su lugar, dejando guarecida Cuautla, prefiri correr hacia el oeste, para unirse a las tropas de Galeana estacionadas frente a Taxco. Fue uno de sus ms graves errores militares, porque mientras tanto, Flix Mara Calleja, con un numeroso cuerpo de ejrcito, siti Zitcuaro (Michoacn), residencia de la Junta de Rayn, obligando a sus miembros a huir y dispersarse sin ofrecer resistencia. Este fue el comienzo de la decadencia de Rayn y de sus seguidores y constituy un duro golpe al inicial optimismo insurgente. Al conocer la cada de Zitcuaro, Morelos regres a Cuautla, va Cuernavaca, dispuesto a resistir el asalto anunciado de Calleja. El sitio de Cuautla, que se prolong de febrero de mayo de 1812, ha sido interpretado de manera diferente por los panegiristas de cada uno de los bandos. Inicialmente Morelos logr derrotar a Calleja, pero Calleja consigui reforzarse con tropas de refresco. Mientras los insurgentes se mostraban incapaces de organizar una fuerza exterior que atacase al jefe realista por la espalda, el agotamiento de los vveres, la falta de agua y el acoso de las epidemias diezmaron los efectivos de Morelos y le obligaron a organizar una salida arriesgada, que culmin con notable xito. Tanto los insurgentes como el propio Calleja se atribuyeron el triunfo sobre sus contrarios, pero el sitio de Cuautla, de todos modos, constituy un modelo de resistencia lmite, que socav y atemper el triunfalismo del virrey. La tercera campaa, de junio de 1812 a agosto de 1813, fue la de mayor actividad y de ms rotundo xito de Morelos. Reagrupadas sus fuerzas en Chiautla, con Galeana y Bravo, durante algunos meses domin el eje Chiautla-Tehuacn, llev a cabo diversas acciones contra las fuerzas realistas y trat de impedir las comunicaciones entre la capital y el puerto de Veracruz. Al llegar el mes de noviembre se decidi a tomar la ciudad de Oaxaca, lo que consigui el da 25 de este mes. Se trata de una de las acciones militares ms brillante de Morelos, que cont con el apoyo de Mariano Matamoros y Miguel Bravo, logrando derrotar a las tropas del general espaol Gonzlez Saravia. La brillante victoria de Morelos en Oaxaca reforz mucho la suerte de los insurgentes, aument su prestigio personal y produjo una gran cantidad de beneficios materiales. Durante varias semanas Oaxaca fue el cuartel general de Morelos, que fortaleci y extendi su dominio de la zona, al tiempo que intensificaba su labor administrativa y el ordenamiento de la insurgencia. Cre la intendencia de la provincia y el ayuntamiento de la ciudad, expidi reglamentos relativos a los horarios comerciales, a la tenencia de armas, al toque de queda y al uso de una insignia de identificacin personal. Tambin cre una Junta de Proteccin y Seguridad Pblica, responsable del orden y la seguridad del pueblo. En la fiesta de acatamiento a la Junta Suprema, se present vistiendo un uniforme nuevo, con la insignia de capitn general, lo que simbolizaba la cumbre de su carrera militar. En aquellos momentos, estuvo dudando si penetrar en el Valle de Mxico, como le pedan sus seguidores de la capital, asociados en la agrupacin de Los Guadalupes, o ceder al instinto que le sealaba la necesidad de apoderarse de un puerto de mar, para fortalecer sus relaciones con Estados Unidos y facilitar la llegada de ayudas procedentes del exterior. Inclinado por esta segunda opcin, sali de Oaxaca el 9 de enero de 1813, atraves la cordillera realizando marchas increbles y, a partir de abril, estableci el asedio de Acapulco, que se prolong durante varios meses hasta que el 20 de agosto consigui su capitulacin. Pese al xito, actualmente se piensa que con esta decisin Morelos perdi siete preciosos meses, que hubieran podido inclinar el resultado final de la insurgencia. De todos modos, con la conquista de Acapulco, Morelos controlaba un territorio que se extenda desde Guatemala hasta Colima, incluyendo la mayor parte de los actuales estados de Oaxaca y Guerrero, as como el sur de los de Veracruz, Puebla, Mxico y Michoacn. En la ciudad de Oaxaca, a lo largo de casi todo el ao 1813, se public, por iniciativa de Morelos, el peridico insurgente Correo Americano del Sur. Mientras tanto se haban producido algunas novedades en el terreno poltico. Conocedor Morelos de las intenciones de Rayn de promulgar una Constitucin americana, retras la contestacin y, cuando lo hizo, pocos das antes de conquistar Oaxaca, le expres sus objeciones principales: haba que excluir definitivamente la mencin a Fernando VII, limitar el nmero de los consejeros de Estado y aceptar que la

eleccin del propuesto generalsimo de la repblica fuese de por vida, sin ms lmites que "la incapacidad, la enfermedad o la edad de sesenta aos". Rayn no convirti en ley su proyectada Constitucin, entre otras razones, porque en la ciudad de Mxico se haba publicado y acatado pblicamente la nueva Constitucin espaola promulgada en Cdiz. Mediado el mes de mayo, mientras sitiaba Acapulco, se le ocurri a Morelos la idea de convocar un congreso nacional de representantes provinciales, como respuesta a las iniciativas de Rayn. Despus de solicitar de ste que reuniera a los miembros de su Consejo en Chilpancingo, donde "seran reelegidos o depuestos", dirigi un decreto a las provincias para que nombraran electores que deberan reunirse el 8 de septiembre, con la finalidad de elegir un nuevo Congreso. Llegado el momento, redact el texto conocido como Sentimientos de la Nacin, que sirvi de base para las deliberaciones de los all reunidos. En realidad, la mayora de las propuestas, discursos y proclamas de Chilpancingo fueron redactadas por Carlos Mara Bustamante, fiel seguidor de Morelos. Su ltima campaa, de contenido ms poltico que militar, se desarroll precisamente a partir de septiembre de 1813 y llega hasta su cada en Temeslaca, en noviembre de 1815. Instalado en Chilpancingo, Morelos formul un plan de gobierno compuesto de 59 artculos, prcticamente un proyecto de Constitucin. Reconoca el principio de la separacin de poderes, propona que el ejecutivo lo ejerciese un generalsimo elegido a perpetuidad y con derecho a proponer la legislacin que considerase necesaria. El legislativo quedara en manos de un Congreso de diputados, cuyas personas seran declaradas sagradas e inviolables, manteniendo de momento el poder judicial existente. El artculo 17 declaraba la independencia de Espaa, sin hacer referencia a ningn monarca. Entre los miembros natos del Congreso se encontraban los miembros de la Junta Suprema de Rayn. El 14 de septiembre, una vez instalado el Congreso, Morelos ley un discurso y los diputados iniciaron el examen de las propuestas contenidas en Sentimientos de la Nacin. Al da siguiente fue elegido generalsimo por aclamacin, con todos los poderes y la facultad de nombrar sus lugartenientes, cargos que recayeron en Mariano Matamoros y Manuel Muz. Hubo que esperar durante algo ms de un mes a que llegaran Rayon, Bustamante, Liceaga y Cos, pero en noviembre se celebraron sesiones regulares y el da 6 el Congreso aprob una declaracin de independencia, redactada por Bustamante. Deseoso de conquistar Valladolid, porque entenda la necesidad de contar con una ciudad en la que establecerse, Morelos decidi su asalto, llegando a sitiarla a partir del 22 de diciembre de 1813. Pero los realistas, reforzados los ltimos meses y con la llegada de importantes contingentes de tropas enviadas por el virrey Calleja, obligaron a Morelos a retirarse en confusa desbandada, lo que diezm y desalent a sus seguidores. De este modo se iniciaba la decadencia militar y poltica del lder insurgente, obligado a retirarse y a obedecer las rdenes del Congreso de Chilpancingo, periodo que se prolong a lo largo de casi dos aos. Felix Mara Calleja, nombrado virrey de Nueva Espaa, aprovech esta situacin para ejercer presin en todos los frentes, avanzando sobre Chilpancingo, lo que oblig al Congreso a emprender una marcha incesante, que lo llevara finalmente a la ciudad de Apatzingn, rumbo a Jalisco, donde acab de discutirse y se proclam el texto constitucional el 22 de octubre de 1814. Morelos, entre tanto, haba renunciado al poder ejecutivo y dej de ejercer mando militar alguno, excepto el de las tropas de su escolta. De regreso a Acapulco, vivi momentos muy dolorosos, al enterarse de la muerte de sus ms fieles seguidores como Matamoros y Galeana, los brazos ejecutores de su estrategia militar. Corriendo de un lugar a otro, medio escondido y rodeado de un escaso contingente de tropas, repeli a las fuerzas enviadas para capturarle, particip con fidelidad admirable en los trabajos del Congreso, mantuvo sus principios y discuti algunas de las medidas que pretendan tomar los dirigentes de la insurgencia. A mediados de 1814 solicit a su colaborador Peter E. Bean que se trasladara a Estados Unidos, en demanda de ayuda y armamento. Bean conoci al francs Joseph A. Humbert y, a travs de ste, contact con Jos lvarez de Toledo, refugiado en Nueva Orlens tras su fracaso de Texas. En mayo de 1815 Toledo escribi al Congreso, recibi un nombramiento de general insurgente en el exterior firmado por Morelos, y se ofreci para organizar una expedicin en apoyo de la independencia. Cuando Jos Manuel Herrera, diputado que haba sido presidente del Congreso en Chilpancingo, se traslad a Nueva Orlens junto con Toledo, se abri una ventana a la esperanza insurgente.

El Congreso, mientras tanto, abandon Apatzingn y se estableci en Uruapan, a la vez que elega el nuevo poder ejecutivo tripartito integrado por Morelos, Cos y Liceaga. Obligado por su deseo de acercarse a un puerto de mar que le permitiera recibir la ansiada ayuda exterior, pero tambin por las disensiones y enfrentamientos de sus lderes, se decidi su traslado a Tehuacn, encargndose Morelos de escoltar y defender a los integrantes del legislativo. Con la incorporacin de Nicols Bravo, el contingente militar se compona de un millar de soldados, la mitad de ellos armados. Sin embargo, llegados a Tesmalaca, seis millas ms all del ro Mezcala (cerca de la actual Iguala), un destacamento realista al mando del coronel de la Concha cay sobre el convoy y aprehendi a Morelos, mientras Bravo pudo escapar, protegiendo al convoy hasta su llegada a Tehuacn. Conducido a la ciudad de Mxico, el 22 de noviembre de 1815 se iniciaba el primero de la serie de juicios a que fue sometido, ya que las autoridades militar, eclesistica y civil se disputaron el derecho a condenarlo. Incoado con toda rapidez, el primer juicio termin el da 23 y enseguida se present al prisionero ante el temible tribunal de la Inquisicin, que lo incrimin por abandono de las doctrinas de la Iglesia y la adopcin de herejas de autores malignos. El juicio estatal se celebr el da 28 y su declaracin, registrada y anotada por el propio Morelos, constituye una de las fuentes de informacin ms valiosas sobre el movimiento de independencia.