Descripcin

Es una planta perenne herbcea, con un rizoma leoso y duro. Los tallos son rectos. Crece hasta 8 a 12 dm (raramente hasta 15 dm), y es de coloracin verde plateada. Las hojas tienen un arreglo espiralado, verde griscea arriba y blancas en el envs, cubierto de pelos blanco plateados, con glndulas productoras de aceite; las hojas basales de hasta 25 cm de longitud, bi a tripinnadas con largos peciolos, con hojas caulinares (sobre el tallo) ms pequeas, 5 a 10 cm largo, menos divididas, y con cortos peciolos; las hojas superiores pueden ser simples y ssiles (sin pecolo). Sus flores son amarillas plidas, tubulares, y en cabezas captulos, y a su vez en panculas hojosas y con brcteas. La floracin es de principios de verano a principios de otoo; la polinizacin es anemfila. El fruto es un pequeo aquenio; la dispersin de las semillas es por gravedad. Se trata de una races perennes, se seca en invierno y florece cuando llega el buen tiempo, es de tallo firme, frondoso, hasta algunas veces leoso; las hojas son de color blanquecino de ambos lados, debido a un vello canoso que le sale a la planta. Las flores son de color amarillo de 3 a 5 mm de dimetro y salen en los meses de julio a septiembre. En Espaa se cra en los valles pirenaicos, en la cordillera que separa Aragn con Valencia y en la Sierra de Guadarrama. Como esta planta ha sido muy cultivada antao, se pueden encontrar espontneamente grandes superficies con ejemplares de esta especie. Se puede encontrar adems en diferentes pases europeos, ya que originalmente se distribuy desde Europa Occidental hasta Asia Central.2 Y en la actualidad es posible encontrarla en casi todo el mundo debido a la facilidad de su cultivo. En 1890, el "hada verde", como era llamada la bebida de Ajenjo o Absinthe, se extendi por toda Europa, EEUU, y Sudamrica, principalmente en Chile y Argentina, donde se consuma profusamente en los cafs de Pars y otras ciudades. Fue la musa inspiradora de los poetas y artistas. La industria del vino en Francia impulso un fuerte lobby en contra del Absenta -dado que ste se venda ms que el vino- en una campaa de desprestigio y satanizacin que le atribuy poderes alucingenos y txicos, pero que la ciencia moderna ha demostrado ser absolutamente falsos.

[editar] Cultivo
El ajenjo crece sin dificultad en suelos pobres y arenosos as como en lugares secos y soleados. Crece espontneamente en campos sin cultivar, en lomas ridas, y rocosas. Crece muy bien en suelos frtiles, no muy pesados. Prefiere suelo rico en nitrgeno. Se propaga por gajos entre marzo a octubre en climas templados) o por semillas en camas de siembra. Est naturalizada en varias reas alejadas de su rango nativo, incluyendo mucho de EE. UU.. Las semillas de esta planta son muy pequeas por lo que se deben ubicar en lugares donde no sean levantadas por el viento o transportadas por la corrientes de lluvia. Por esta razn se cubren mnimamente con un poco de tierra. Este tipo de planta se puede reproducir mediante esqueje de las races. Para el cuidado de su cultivo la planta se debe fertilizar en pequeas cantidades al menos una vez al ao.

[editar] Composicin

La planta contiene de un 0,2% a 0,5% de una esencia de color verdoso o azulado (dependiendo de sus caractersticas) y con un fuerte sabor amargo, y el principal componente es la tuyona soluble en alcohol, pero no en agua. La planta tiene otro compuesto denominado la absintina, una sustancia amorfa de color amarillo, poco soluble en alcohol pero si en agua.

[editar] Propiedades
Se menciona que la ms importante es la aperitiva.3 Es un tnico estomacal, vermfugo y antisptico. Afecta su sistema neurolgico, se ha demandado su uso de remediar indigestin y dolor gstrico. El aceite de ajenjo puro es muy venenoso. Su uso como planta medicinal, as como los licores que se producen con l con adecuadas tcnicas de destilacin y seguridad alimentaria, resulta seguro para la salud humana. Contiene principios amargos (absintina), a las que debe sus propiedades digestivas; aceite esencial rico en tuyona, de accin vermfuga y emenagoga, pero txica en dosis altas; sales minerales (nitrato potsico) y taninos. Aplicado correctamente, el ajenjo nos ofrece unas interesantes propiedades medicinales, como: Tnico gstrico: como todas las plantas amargas desarrolla un efecto tnico sobre el estmago, aumentando el apetito y estimulando la secrecin de jugos gstricos. Conviene pues a los inapetentes y a los disppticos (que padecen de digestiones pesadas). No as a los ulcerosos y a los de temperamento sanguneo, pues el aumento de secrecin de jugos gstricos les resulta perjudicial. Como bien indica Font Quer, el ajenjo no debe tomarse sin necesidad. Colertico: por el hecho de aumentar la secrecin biliar, ejerce sobre el hgado una accin favorable, descongestiva y de estmulo de sus funciones. Resulta apropiado en los casos de insuficiencia heptica, y en la fase de convalecencia de las hepatitis vricas. Vermfugo potente: los adultos lo llegan a tomar, aunque resignados; pero los nios lo rechazan abiertamente. Para ellos es mejor utilizar otros vermfugos. Emenagogo potente: acta sobre el tero (matriz) provocando la menstruacin; pero adems, normaliza los ciclos. Se recomienda, pues, para las jvenes plidas y debilitadas, que usualmente padecen de reglas irregulares y dolorosas. Avicena, el renombrado mdico persa del siglo XI, lo prescriba para calmar a las mujeres agrias y biliosas.

[editar] Usos
El caracterstico olor se usa contra pestes. Antiguamente era utilizado como insecticida contra la polilla de ropa. Tiene secreciones de sus races, ejerciendo un efecto inhibidor sobre el crecimiento de plantas cercanas. Es muy til como repelente de insectos, pero no alcanza con plantar sobre el borde de un rea de cultivo. Es un ingrediente del licor absinthe, y para dar sabor a bebidas destiladas y vinos, vermuts. Es una de las principales plantas en la elaboracin de la absenta y del verm (en alemn se denomina Wermutkraut, es decir hierba del verm).

[editar] Usos teraputicos

Hojas y pimpollos se cosechan en principios de la fructificacin, necesitando un secado natural o artificial. Sus sustancias activas incluyen silica, dos elementos amargos (absintina y anabsintina); sustancias tuyona, tanino y resina, cido mlico, y cido succnico. Tambin es un tnico, una medicina estomacal, febrfugo y antihelmntico. Se usa como remedio contra la indigestin y el dolor gstrico, funciona como un antisptico, y como febrfugo. En el Norte de frica reemplaza la hierba buena durante el invierno para la preparacin del t verde. En medicina, la hierba se usa para hacer un t para ayudar a la mujer embarazada durante el trabajo de parto. Se hace un vino por maceracin. Como polvo se hace una tintura. El aceite de la planta puede usarse como estimulante cardaco para mejorar la circulacin sangunea. El aceite puro de Artemisia es muy venenoso, pero a un dosaje justo no ofrece riesgos.

[editar]
El opio fue usado en el siglo XIX, casi dirase popularmente, como anodyne, es decir, como calmante, acaso el ms eficaz de todos los disponibles en aquella poca, entre los que se contaban el beleo, la cicuta y el cloroformo. No pesaba entonces sobre el opio, ni sobre sus consumidores, ninguna condena social o moral, como sucedera ms tarde, y de modo tan estridente. Las recomendaciones hechas no hace muchos aos, precisamente desde Londres, acerca de la despenalizacin de las drogas, evocan aquella poca del siglo XIX. Los boticarios londinenses vendan el opio libremente en los mostradores de sus expendios "over the counter", como todava se dice en ingls para la venta de los medicamentos comunes sin necesidad de receta. El opifago ms clebre de la literatura inglesa, Thomas de Quincey, vuelve al punto de origen y en sus Confessions of an English Opium-Eater escribe: "Homer is, I think, rightly reputed to have known the virtues of opium". Para De Quincey, entonces, al menos parte del prestigio de Homero se debe a que conoci "las virtudes del opio", tal y como aparece en la Rapsodia iv, ministrado por Helena en las crteras de Menelao. En un artculo de 1845, adems, De Quincey citaba el undcimo libro del miltoniano Paradise Lost para conjeturar que Adn haba ingerido opio en el Jardn del Edn. La autoridad potica de Milton y su inmenso prestigio visionario casi autorizaban a ponerlo al lado de las Escrituras.

El ajenjo Absinth, es una planta procedente de Europa del Este y es la clave para la preparacin del Absinth o Hada Verde. La lista de famosos bebedores de Absinth incluye a Edgar Allan Poe, Jack London, el dramaturgo August Strindberg y Oscar Wilde, para quien un vaso de ajenjo era tan potico como una puesta de sol. Despus del primer vaso, uno ve las cosas cmo le gustara que fuesen. Despus del segundo, uno ve cosas que no existen. Finalmente uno acaba viendo las cosas tal como son, y eso es lo mas maravilloso que puede ocurrir dijo Oscar Wilde sobre su experiencia.

El efecto de esta bebida sobre el individuo es subjetivo aunque se puede describir como una exacerbada claridad de la mente y agudizacin de los sentidos. La sensacin de bienestar y euforia que esta bebida produce, hace que el corazn rebose de alegra y la imaginacin se excite hasta el lmite de la locura.

SACAR!!!!: la sombra de Poe biblio SJ De Quince confessions of a opium. (fhuma) Rimaud- temporada en e infierno.