El desplazamiento o disolucin de las funciones integrativas del Estado, que estara entre las condiciones del nuevo escenario

transnacional, suele ser explicado como consecuencia de transformaciones culturales ms o menos recientes, que se habran acentuado con el advenimiento de las ideologas neoliberales y la penetrante difusin de los principios de libertad de comercio. Por un lado, las instituciones pblicas minadas en su capacidad de gestin por bajos recursos fueron redimensionadas hasta perder -en algunos casos merecidamente- credibilidad y representatividad. Frente a este derrumbe, los consorcios monoplicos transnacionales explotaron en su propio beneficio el vaco de las instituciones pblicas, y se presentaron inicialmente como los seguros satisfactores de las autnticas demandas sociales, para terminar asumiendo el mesinico designio de ser sus nicos exgetas. Combinando las estrategias publicitarias de sus productos o servicios con la evidencia lamentable del deterioro de la gestin estatal, logr pasarse del principio pragmtico autoevidente de que es bueno si funciona al descarado y abstracto no importa quin lo haga, lo que importa es que se haga, para concluir en un todo lo estatal es malo y todo lo poltico es peor. Correspondiendo a las exigencias de la hora, los partidos polticos mayoritarios dejaron de ejercer aquella ctedra doctrinaria de la que hablan ciertos libros (Habermas, op. cit: 228; Weber, 1982) y redefinieron la militancia en trminos de alguna forma de asistencia social prestada en los barrios populares, prolijamente intensificada poco tiempo antes de las contiendas electorales. Este redimensionamiento fue antecedido y posteriormente acompaado por un constante crecimiento demogrfico de las grandes ciudades, imposible de conjurar en razn de que las instituciones pblicas, maniatadas tambin para realizar polticas activas de planificacin urbanstica, estaban entretenidas en el ajuste estructural de la economa y en crear condiciones favorables para la acogida de capitales transnacionales de inversin. De esta manera, cada uno de los grupos familiares que llegaban a los grandes conglomerados urbanos escapando del panorama sin futuro que ofrecan sus respectivas ciudades, se fue asentando en la medida de sus posibilidades -escasas- , con lo que la dinmica arroj resultados que nadie se haba sentado a esperar: dficit de servicios bsicos de transporte, agua corriente, energa elctrica, etc. Mientras las empresas privatizadas de servicios vean con orgullo crecer automticamente sus mercados, sus pares de la construccin ofrecan a los funcionarios estatales el remedio: la construccin de complejos suburbanos (cada vez ms distantes de los lugares de trabajo) de edificios donde conjugar a un precio razonable las

demandas habitacionales. A mediano plazo, estas formas de asentamiento lograron crear satisfacciones particulares -las nicas a las que se presta atencin- para todos los involucrados y expectativas venturosas para aquellos cuyas necesidades no haban sido resueltas. Los empresarios ganan, algunos migrantes tienen la esperanza de habitar un departamento, los polticos se esfuerzan en hacer ver los mritos de su gestin, y, por imperio de la ley de ofertas y demandas, la ciudad -un bien pblico en el que ya no se repara- se deforma descontroladamente. Vinculadas con esta desacreditacin de lo pblico y lo poltico, las opiniones espontneas de los ciudadanos sobre la gestin estatal confluyen en una rotunda desaprobacin, pero es posible clasificar los argumentos que esgrimen los distintos opinantes. Reducida a consumidora, los ciudadana tiende a evaluar la poltica en trminos de necesidad y satisfaccin. As, para quienes no tienen necesidades que demandaran la intervencin de la gestin estatal, ste termina resultando incomprensible. Los estrechos servicios estatales, reducidos a seguridad, educacin, salud y justicia, en los noventa vieron complementadas sus ineficientes prestaciones en florecientes empresas privadas que se posicionaron rpidamente en el mercado. A la polica, mal equipada y peor dirigida, se le sum el concurso de los vigiladores privados, reclutados entre los propios agentes de seguridad estatal y costeados por los vecinos de un barrio residencial o de un edificio de propiedad horizontal. Al deficiente, en muchos aspectos, sistema educativo pblico, se lo compens con un crecimiento de la oferta de enseanza privada, que pudo colmar parcialmente las aspiraciones de slo los sectores con ms recursos. Algo parecido ocurri con la atencin mdica, cuyas prestaciones fueron robustecidas con la generalizacin de los sistemas (privados) pre-pagos de salud. En cuanto a la justicia, imprivatizable por definicin, los managers de las polticas de ajuste no supieron qu contestar. Pero algunos llegaron a proponer que ciertos estados provinciales, inviables desde el punto de vista de su financiacin, estudiaran la forma de unificar sus respectivos sistemas judiciales o legislativos, a fin de paliar sus magros recursos presupuestarios. Por otra parte, a aquellos sectores que s tienen necesidades de habitacin, trabajo, atencin sanitaria, etc. el discurso oficial responde con un plaidero no hay recursos, con lo que, por otra va, stos llegan a la misma conclusin que los otros: Para qu est el Estado? En tercer lugar, existe un sector minoritario que recibe prebendatariamente algunos bienes tangibles, y asume el rol de clientes de los lderes polticos que les dispensan favores, cargos pblicos o alimentos (segn los casos) en reconocimiento por las lealtades electorales o de aparato que presta. Para

este sector, la gestin estatal suele confundirse con la prctica de la supervivencia que ciertos funcionarios estimulan. En este contexto, la situacin de la ciudadana parecera amenazar con disolver finalmente a las sociedades nacionales, en torno de cuya nocin se estructuraron muchas perspectivas y se definieron muchos de los problemas de la investigacin en comunicacin. Si la ciudadana constitua el eje que permita vertebrar los imaginarios de identidad nacional e integracin social dentro del territorio jurisdiccional de los Estados, y si stos, luego del repliegue reformista de los noventa, quedan reducidos a las pocas funciones que apenas cumplen, cules pueden ser, entonces, los escenarios de las nuevas formas de socialidad, de integracin, de cultura? Frente a las nacionalidades amenazadas y las instituciones pblicas en decadencia y sin probabilidades de mejora, los trayectos socioculturales mantienen el principio de la cultura como escenario desde donde analizar los conflictos sociales y los problemas tericos de la identidad, la modernizacin y la globalizacin. Por supuesto, con la agudizacin de los procesos de transnacionalizacin de la cultura, las economas y las comunicaciones se han visto afectados el sentido de estas problemticas y las estrategias de anlisis. Entre otras cosas, con los nuevos escenarios, se observa:
La reelaboracin de "lo propio" debido al predominio de los bienes y mensajes procedentes de una econma y una cultura globalizadas sobre los generados en la ciudad y la nacin a las cuales se pertenece. (...) [Y] La consiguiente redefincin del sentido de pertenencia e identidad, organizado cada vez menos por lealtades locales o nacionales y ms por la participacin en comunidades desterritorializadas de consumidores. (...) [Por ltimo,] El pasaje del ciudadano como representante de una opinin pblica al ciudadano como consumidor interesado en disfrutar de una cierta calidad de vida. Una de las manifestaciones de este cambio es que las formas argumentativas y crticas de participacin ceden su lugar al goce de espectculos en los medios electrnicos, en los cuales la narracin o simple acumulacin de ancdotas prevalece sobre el razonamiento de los problemas y la exhibicin fugaz de los acontecimientos sobre su tratamiento estructural y prolongado.