ARBOL DE NAVIDAD Se dice del uso del rbol, adornado y venerado por los Druidas de Europa central, cuyas

creencias giraban en torno a la sacralizacin de todos los elementos de la naturaleza. Estos pueblos celebraban el cumpleaos de uno de sus dioses adornando un rbol perenne, coincidiendo en cercana con la fecha de la Navidad cristiana. El rbol tena el nombre de Divino Idrasil (rbol del Universo), en cuya copa se hallaba el cielo, Asgard y el Valhalla; mientras que en las races profundas se encontraba el infierno. Cuando los primeros cristianos llegaron al norte de Europa, descubrieron que sus habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol la fertilidad, adornando un rbol perenne, en la fecha prxima a la Navidad cristiana. Este rbol simbolizaba al rbol del Universo, llamado Yggdrasil, en cuya copa se hallaba Asgard (la morada de los dioses) y el Valhalla (el palacio de Odn); y en las races ms profundas estaba Helheim (el reino de los muertos). Posteriormente con la evangelizacin de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del rbol, para celebrar el nacimiento de Cristo, pero cambindole totalmente el significado. Se dice que san Bonifacio (680-754), evangelizador de Alemania, tom un hacha y cort un rbol que representaba al Yggdrasil (aunque tambin pudo ser un rbol consagrado a Thor), y en su lugar plant un pino, que por ser perenne, simboliz el amor de Dios, adornndolo con manzanas y velas. Las manzanas simbolizaban el pecado original y las tentaciones, mientras que las velas representaban la luz de Jesucristo como luz del mundo. Conforme pas el tiempo, las manzanas y las luces, se transformaron en esferas y otros adornos. Despus se agreg la tradicin de poner regalos para los nios bajo el rbol, enviados por los Reyes Magos, Olentzero o Pap Noel dependiendo la leyenda de la regin donde se encuentre.

Significado religioso
El rbol de Navidad recuerda al rbol del Paraso de cuyos frutos comieron Adn y Eva, y de donde vino el pecado original; y por lo tanto recuerda que Jesucristo ha venido a serMesas prometido para la reconciliacin. Pero tambin representa al rbol de la Vida o la vida eterna, por ser de tipo perenne. La forma triangular del rbol (por ser generalmente una confera), representa a la Santsima Trinidad. Las oraciones que se realizan durante el Adviento se diferencian por un color determinado, y cada uno simboliza un tipo:    El azul las oraciones de reconciliacin. El plata las de agradecimiento. El oro las de alabanza.

Origen alternativo segn algunas iglesias cristianas

Segn la iglesia Catlica y otras Iglesias cristianas, el 25 de diciembre es la fecha observada por los paganos de la antigedad como el da del nacimiento del hijo de la Madre de los Cielos, asociado con Nimrod y el dios del sol. Semiramis y sus seguidores sostenan que en el 25 de diciembre, un rbol siempre verde brot durante la noche de un tocn seco en Babilonia, y que Nimrod volvera secretamente todos los aos a la misma hora para dejar presentes en el rbol. Estas Iglesias consideran que ese fue el comienzo de lo que ahora se celebra como Navidad.

Significado Religioso de la Piata

La piata que lleg a Mxico desde Espaa y que se le considera la piata tradicional, tiene forma de estrella con siete picos. La piata se rellenaba de frutascomo cacahuates, jcamas, naranjas, limas, tejocotes, caas, y en ocasiones se le agregaban dulces. La piata se adornaba con papeles de colores brillantes. Hay varias versiones del significado religioso que tiene la piata pero las ms aceptada es la idea de que representa la lucha del hombre contra las pasiones o los pecados capitales. Cada pico representa cada uno de los siete pecados capitales en la religin cristiana - soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. Valindose de la fe en Dios- simbolizada por el palo el hombre tiene que destruir el maleficio de la pasiones, golpeando y finalmente rompiendo la piata. Romper la piata simboliza la destruccin del mal y por lo que y as se descubren los frutos que hay dentro de la piata , que representan las gracias de Dios. El relleno de la piata es smbolo del amor de Dios porque al romper con el mal, se obtienen los bienes divinos. Los colores brillantes es la tentacin del demonio - suele presentar al mal como algo llamativo para que cautive al hombre y ceda a la tentacin. El palo con el que se le pega a la piata representa a la fuerza de la virtud que rompe con los falsos y engaosos deleites del mundo. Las virtudes que hay que cultivar para vencer los pecados capitales son: contra la soberbia, la humildad; contra la avaricia, la magnanimidad; contra la ira, la paciencia; contra la envidia, lagenerosidad; contra la lujuria, la castidad; contra la gula, la templanza; contra la pereza, la diligencia. Con la ayuda de Dios, se destruye al mal y as se descubren los frutos que hay dentro de la piata, que representan las gracias de Dios. El relleno de la piata es smbolo del amor de Dios porque al romper con el mal, se obtienen los bienes anhelados.

Pastorela Durante la Colonia, los misioneros espaoles aprovecharon la fuerte tradicin teatral de la cultura nhuatl para propagar de forma didctica la evangelizacin. Los jesuitas, llegados a la Nueva Espaa en 1572, ejercieron una amplia influencia en la educacin del pueblo, fueron los principales impulsores de las pastorelas. La primera representacin que se recuerda se ubica en Zapotitln Jalisco, donde se presencia la primera batalla entre San Miguel Arcngel y Lucifer, en lengua indgena. Eran entonces, las pastorelas, importantes elementos de comunicacin y participacin social. Pronto salieron de los atrios de las iglesias para escenificarse en las plazas y calles de los distintos pueblos, donde recogen las costumbres y prcticas de cada regin. As, para fines del siglo XVI, se encuentran referencias de una pastorela propiamente mexicana, con adaptaciones de esta cultura.
Definicin. Las Pastorelas son recreaciones de las peripecias que enfrentan los pastores para llegar a adorar al Nio Jess, que ha nacido en Beln. En el camino tienen que luchar con los demonios, que representando los siete pecados capitales, les imponen todo tipo de trampas, obstculos y tentaciones para hacerlos desistir. El Arcngel San Miguel libra una intensa batalla con Lucifer y finalmente triunfa sobre l. Se trata de una confrontacin entre el bien y el mal de la que se desprenden ciertas lecciones. Se caracterizan por su lenguaje rudo y esencial propio de pastores; estn impregnadas de cierto humorismo involuntario y son ingenuas y picarescas. Significado. Hoy, las pastorelas conservan su contenido y estructura ms o menos permanente, cuyo tema central sigue siendo el nacimiento y la adoracin del Nio Jess, e incorporando algunos personajes y situaciones nuevos. Son muy tiles para hacer reflexionar de manera amena a cerca de cules son los obstculos que tiene el hombre para adorar a Jess Nio, para aceptar su mensaje y vivir de acuerdo a su voluntad.

POSADA
Por su especial significado, son una de las fiestas de fin de ao ms hermosas y arraigadas que se celebran en Mxico y en toda Latinoamrica. Son muchos los mexicanos y dems latinoamericanos que con el nombre de Posadas o llamando de otra forma a la fiesta religiosa, han trado al Valle del Sol la tradicin de representar la difcil travesa que en su tiempo protagonizaron Mara y Jos para encontrar un sitio donde la Virgen pudiera dar a luz al hijo de Dios. El origen de Las Posadas, a las que se les puede definir tambin como una forma de expresin de teatro popular, va ms all del periodo colonial.

Los antiguos mexicanos celebraban en la poca invernal el advenimiento de Huitzilopochtli, dios de la guerra, que se efectuaba en el mes llamado Panquetzaliztli, correspondiente en el calendario Juliano (antecesor del calendario Gregoriano que se basa en el movimiento del Sol para medir el tiempo) al lapso de tiempo que va del 7 al 26 de diciembre, temporada que coincida con la prctica europea de celebrar la Navidad. Probablemente fueron religiosos agustinos a su llegada a tierras mexicanas, quienes promovieron la sustitucin de personajes en estas festividades en su tarea de evangelizacin, desapareciendo a Huitzilopochtli del culto, pero mantuvieron la celebracin durante la misma poca, con caractersticas diferentes y siguiendo la tradicin cristiana. Los religiosos encargados de la evangelizacin representaron en las posadas el peregrinar de Jos y Mara a su salida de Nazaret en camino a Beln y, posteriormente, el nacimiento de Jess. Esta representacin se conforma de nueve posadas, que como se anota antes, inician el 16 de diciembre y consisten en solicitar alojamiento en ese simblico camino a Beln hasta el da 24, fecha del nacimiento de Jess. Uno de los lugares donde se establecieron los agustinos, fue el pequeo pueblo de San Agustn Acolman, situado al noroeste de la Ciudad de Mxico, en el camino a Teotihuacan. En este lugar se origin la prctica de las posadas, cuando en 1587 fray Diego de Soria obtuvo del Papa Sixto V una bula (permiso) en la que autorizaba la celebracin en Nueva Espaa de unas misas llamadas de aguinaldo, mismas que en otros pases de Latinoamrica se les llama Misa de Gallo, del 16 al 24 de diciembre, y que se llevaban a cabo en los atrios de la iglesia. Entre estas misas se intercalaban pasajes y escenas de la Navidad. Como atractivo se le agregaban a la celebracin luces de bengala, cohetes, piatas y villancicos, cantos populares que se ejecutaban en diferentes festejos, entre ellos la Navidad. Estos cantos fueron conocidos y recreados por la poblacin de Mxico, una muestra es el siguiente: Los que van a pedir posada comienzan recitando: En el nombre del cielo, os pido posada, pues no puede andar mi esposa amada. A lo que los dueos de la casa responden: Aqu no es mesn sigan adelante yo no puedo abrir no sea algn tunante.