1.Queselgasnatural?

El gas natural es una de las varias e importantes fuentes de energa no renovablesformadaporunamezclade ligerosqueseencuentraenyacimientosde petrleo, disuelto o asociado con el petrleo o en depsitos de carbn. Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se saca, est compuesto principalmentepormetanoencantidadesquecomnmentepuedensuperarel90 95%(p.ej.,elgasnoasociadodelpozoWestSoleenelMardelNorte),ysuelecontener otros gases como nitrgeno, CO2, H2S, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantescabemencionarelgasnoasociadodeKapuni(NZ)quecontienehasta 49%deCO2.Comofuentesadicionalesdeesterecursonatural,seestninvestigando losyacimientosdehidratosdemetanoque,segnestimaciones,puedensuponeruna reservaenergticamuysuperioresalasactualesdegasnatural. Puede obtenersetambincon procesos dedescomposicinderestosorgnicos (basuras,vegetalesgasdepantanos)enlasplantasdetratamientodeestosrestos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de desechosorgnicosanimales,etc.).Elgasobtenidoassellamabiogs. Algunosdelosgasesqueformanpartedelgasnaturalcuandoesextradose separadelamezclaporquenotienencapacidadenergtica(nitrgenooCO2)oporque puedendepositarseenlastuberasusadasparasudistribucindebidoasualtopunto de ebullicin. Si el gas fuese criognicamente licuado para su almacenamiento, el dixidodecarbono(CO2)solidificarainterfiriendoconelprocesocriognico.ElCO2 puedeserdeterminadoporlosprocedimientosASTMD1137oASTMD1945. El propano, butano e hidrocarburos ms pesados en comparacin con el gas natural sonextrados, puesto quesupresencia puede causaraccidentes durante la combustindelgasnatural.Elvapordeaguatambinseeliminaporestosmotivosy porqueatemperaturascercanasalatemperaturaambienteypresionesaltasforma hidratosdemetanoquepuedenobstruirlosgasoductos.Loscompuestosdeazufreson eliminadoshastanivelesmuybajosparaevitarcorrosinyoloresperniciosos,ascomo

parareducirlasemisionesdecompuestoscausantesdelluviacida.Ladeteccinyla medicindeH2SsepuederealizarconlosmtodosASTMD2385oASTMD2725. Parausodomstico,aligualquealbutano,seleaadentrazasdecompuestos delafamiliadelosmercaptanoentreelloselmetilmercaptano,paraqueseafcil detectarunafugadegasyevitarsuignicinespontnea.

1.1

Dndeseformaelgasnatural?

Elgasnaturalseformaenelfondomarinooenelsubsuelodandolugaralos llamadosyacimientos.Acontinuacinsemuestraunaimagendelaformacindelgas naturalenelsubsuelo.

2.GeneracindeCO2
El gas natural produce mucho menos CO2 que otros combustibles como los derivadosdelpetrleo,ysobretodoelcarbn.Ademsesuncombustiblequesequema mslimpiayeficazmente. LaraznporlacualproducepocoCO2esqueelprincipalcomponente,metano, contienecuatrotomosde yunodecarbono,produciendo2molculasdeaguapor cadaunadeCO2,mientrasqueloshidrocarburosdecadenalarga(lquidos)producen slo1molculadeaguaporcada1deCO2(recordemosqueelcalordeformacindel aguaesmuyalto).

Comoventajaaadidaesuncombustiblemsverstil,quepuedeutilizaren sistemas de generacin ms eficientes como el ciclo combinado o la produccin de hidrgeno(usadoenladenominadapiladecombustiblequeproduceenergaelctrica a partir del hidrgeno) y su obtencin es ms sencilla en comparacin con otros combustibles.Sinembargo,sucontenidoenergticoporunidaddevolumenesbajoen comparacin con otros combustibles, lo que dificulta su almacenamiento. Esto es debidoalhechodequeelgasnatural,adiferenciadelpropanoydelbutano,nose puedelicuarporaumentodepresinatemperaturaambiente.Parapoderlicuarelgas naturalsesueleemplearlaaccincombinadadelapresinylaextraccindecalor (bajandolatemperaura).Estemtodoseusaensutransporteporbarco.

3.Generacindeenerga
El gas natural puede ser empleado para producir hidrgeno que se puede utilizarenlosvehculosdehidrgeno.1Nm3 (Normalmetrocbico,metrocbicoen condicionesnormales,0Cdetemperaturay1atmsferadepresin)degasnatural produceaproximadamente10,4kWh.

4.Impactoambiental
El CO2 expulsado a la atmsfera en la combustin del gas contribuye decisivamentealdenominadocalentamientoglobaldelplaneta,puestoqueesungas que produce el denominado efecto invernadero. El CO2 es transparente alos rayos visibles y ultravioletas que calientan la Tierra por el da, pero absorbe lo rayos infrarrojosquestaemitealespacioexterior,ralentizandoelenfriamientonocturno delplaneta.Noobstante,elimpactomedioambientaldelgasnaturalesmenorqueel deotroscombustiblesfsilescomoloscarbonesolosderivadosdelpetrleo,puestoque apenasemiteotrosgasescontaminantescomolosxidosdeazufre(quesonemitidos enmayorescantidadesenlacombustindelosdemscombustiblesfsiles).Gasesque contribuyen,entreotrosefectos,alaproduccindeladenominadalluviacida.Su combustintampocoproducepartculasslidas(cenizas). La combustin del gas natural est clasificada mundialmente como la ms limpiaentreloscombustiblesindustrialestradicionales.Dehecho,lasemisionesde material particulado cumplen con las normas chilenas e internacionales ms exigentes,sinnecesidaddeinvertirenequiposdetratamientodegases.Unadelas grandesventajasdelgasnaturalrespectoaotroscombustibles,sonlasbajasemisiones desucombustin

4.Distribucindegasnaturalenelmundo