CAVITACION - INGRESO DE AIRE

Existe un concepto equivocado en la aplicacin de bombas centrfugas, el mismo es que las burbujas de aire afectan a la bomba en la misma forma que las burbujas de vapor. Pero los efectos son significativamente diferentes. Si se escucha el sonido clsico de la cavitacin es que el agua est "flasheando" a vapor (est hirviendo) en la zona de baja presin ubicada en el ojo del impulsor. Las burbujas de vapor colapsan luego al estado lquido a medida que fluyen hacia zonas de mayor presin en los labes del impulsor.

Es el brusco colapso de las burbujas (implosin) el que produce el ruido y daa el metal en la zona de impacto. Estos shocks provocados por el colapso de las burbujas pueden tambin acortar drsticamente la vida de rodamientos y sellos. Las burbujas de aire en realidad no colapsan, se disuelven dentro del agua a presiones mas o menos elevadas, pero no se produce un brusco cambio de fase, por lo tanto no atacan al material en la misma forma que con la cavitacin propiamente dicha. Por lo expresado, y por ensayos efectuados, el aire puede ser empleado para disminuir los efectos dainos de la cavitacin. Un pequeo ingreso de aire (alrededor de 1 % por volmen) en la caera de aspiracin reducir, y en algunos casos eliminar el ruido y reducir el "pitting" sobre el impulsor. An cuando el ingreso de aire disminuye la altura desarrollada por una bomba, su efecto no es sensible hasta que no se supera un ingreso del 2% de aire en volmen. Como puede observarse la formacin de espacios de aire es menos perjudicial que la formacin de espacios de vapor. No se tiene el fuerte ruido ni el "pitting" por "martilleo" de las burbujas. La disminucin del rendimiento no se nota hasta alcanzar un valor importante del desprendimiento de aire. Por consiguiente se pueden amortiguar los efectos de la formacin de espacios de vapor, suministrando aire en el lugar donde se producen, debido a que el contenido de aire acta como amortiguador.

REFERENCIAS: 1.- CENTRIFUGAL AND AXIAL FLOW PUMPS - A. J. STEPANOFF - 2 ED. 1957 - PAG. 266 2.- BOMBAS CENTRIFUGAS Y TURBOCOMPRESORES - C. PLEIDERER - 1960 - PAG. 203 3.- AIR = WATER, ALL BUBBLES ARE NOT CREATED EQUAL - PUMP ZONE - JUN. 01 TERRY HENSHAW.