El metalcore, un híbrido de heavy metal y hardcore punk, se presenta
en la escena comercial durante 2002 y 2003, y más aún, el metalcore
melódico. Tiene sus raíces en el crossover thrash de grupos como Suicidal Tendencies, Dirty Rotten Imbeciles y Stormtroopers of Death de mediados de los 80.102 Durante los 90, el metalcore no deja de ser un fenómeno underground, pero durante el 2000 el género toma influencia del death metal melódico y se hace popular, gracias a discos como The End of Heartache de Killswitch Engage y The War Within de Shadows Fall, que debutan respectivamente en los puestos 20 y 21 de la lista Billboard.103 104
El grupo Bullet for My Valentine, de Gales, alcanza resultados
similares con The Poison (2005). As I Lay Dying también alcanza respuestas positivas a su disco Shadows are Security En los últimos años, los grupos metalcore han tenido espacios privilegiados en los festivales Ozzfest y Download Festival.
Lordi, ganadores del Festival de la Canción de Eurovisión de 2006.
En Europa, especialmente Alemania y Escandinavia, el heavy metal
continúa teniendo una gran popularidad. El grupo thrash The Haunted, la banda de death metal melódico In Flames y la fusión de power metal y gothic metal de Nightwish han tenido mucho éxito en los últimos años. En los países de habla inglesa, el término "retro-metal" ha sido aplicado a principios y mediados de los años 2000 a grupos como los británicos The Darkness105 y los australianos Wolfmother.106 El disco Permission to Land (2003) de The Darkness, descrito como una "una reciente simulación realista del metal de los 80 y el glam de los 70", 105 coronó las lista de ventas del Reino Unido, consiguiendo un quintuple disco de platino.
En 2006, el grupo Lordi, representando a Finlandia, gana la 51ª edición
del Festival de la Canción de Eurovisión con la canción Hard Rock Hallelujah.107