ANTIHEROES N6

La sala era una ms dentro del edificio del ayuntamiento. Nada en especial la diferenciaba del resto, si no fuese, si acaso, la gran lmpara de retrucanos forjados que, colgando del alto techo con una cadena dorada, a punto estaba de tocar el tablero de la mesa que presida la estancia. El teniente de alcalde esperaba, sentado con distincin, con pose acorde a su gallarda vanidad, pavoneando su orgullo para s mismo con la imaginacin de su propia imagen en ese momento: sentado, altivo; sentado en uno de los sillones forrados de piel rojiza mientras mantena su antebrazo en alto, sujetando en su mano un cigarrillo a medio consumir, extrayendo la damisela que tena dentro con motivo de ser galante, digamos, sumiso, frgil, delicado. Su expresin tena cierta languidez, o tal vez un dibujo de concentracin, tal que esperase con mayor desagrado que impaciencia. Todo l vesta con un traje, uno de batalla, de pao grueso y solapas delgadas. En ese momento, abrindose la puerta, apareci el concejal, encarndolo con una mirada solicitante. Andando unos pasos, se situ frente a l. Sentado de esa guisa y en un lugar como este, se dira que pareces un socialista desencantado reflexionando sobre las ventajas del capital privado. Aunque, a veces, yo mismo digo que lo eres. Socialista digo. Tal vez muy en el fondo lo sea. Eso crees? Nunca te lo haban dicho antes? No es que a m me importe. A quin le importa? Al Eso es lo que dice la mayora, pero si lo piensas bien t y yo sabemos que s la hay. Me

fin y al cabo los dos sabemos que no hay mucha diferencia, verdad? refiero a que un popular y un socialista no son tan distintos, excepto por el nmero de excusas necesarias. Es una gran diferencia si te paras a pensarlo. Aunque slo sea en la prctica. En definitiva tampoco importan las distancias a nivel de la opinin pblica. En ese contexto los remilgos ya estn ms que superados. En nuestro caso nos pierde el despotismo... Sabes? Con tan profundas reflexiones se me ha olvidado a qu partido pertenecemos. Deberas decrmelo si aprecias un poco mi ayuda. Importa? dijo el concejal con una sonrisa que, an turbada, asomaba sagaz y Algo importar no? alegremente pendenciera. El ms joven, azorado, hizo una pausa y luego continu, como trayendo a colacin el hecho de su entrada. En fn! Si te parece Tengo trabajo pendiente antes de comer. Podemos ir al asunto Vosotros los jvenes siempre con vuestras prisas dijo el otro, observndole con rostro que nos ocupa? taimado- Tranquilo hombre, que comers. Ya aprenders lo til que es alargar el tiempo; ayuda

a cubrir los discursos en el olvido y facilita la manipulacin de las intenciones que una vez fueron claras bajo ellos. Pero, visto que aqu no hay nadie ms que nosotros, y no siendo preciso ninguna disputa entre ambos, har lo que me dices. Cul era ese asunto tan urgente del que queras hablarme? Cmo el asunto? Alfonso Mancebo, hombre. No me digas que lo has olvidado dijo el otro, anticipando sus recelos ante el supuesto despiste por parte de su compaero de un tema por el que, por otra parte, y como l mismo deca, no hara ms de dos horas que lo haba citado all. Alfonso Mancebo-repiti aqul mientras aplastaba la colilla en el cenicero- Sin duda buen amigo, y mejor colaborador. Tambin sabrs las licitaciones de obra que le hemos concedido en otras ocasiones. S, veo a lo que te refieres. S que lo veo, ahora ya s. Algo me coment durante la cena de ayer. Aunque yo andaba avispado por el vino, ya sabes que no suelo beber, y eso hace que no recuerde bien. El jefe lo tiene en estima. Aunque eres un chico listo y eso ya lo habrs advertido t solito, verdad? Como te dije antes fue l mismo quien me encarg hablar contigo del tema. Lo expres S, s, no digas ms. Est claro y est dems insistir aadi el teniente con impaciencia, No llega a dos meses. A ti tambin te tiene el jefe en buena estima. Debes estar satisfecho. Alardea de tu con cierto secretismo, invitndome a seguir sus cautelas. a lo que continu diciendo:- Cunto llevas en tu cargo?

decisin y tu responsabilidad. Seguro que no se engaa. Tienes el aspecto pulcro de alguien de ese tipo. Me agrada saberlo. Intento hacer bien mi trabajo. Eso est bien, s seor. Eso est pero que muy bien!

El concejal pareca contener cierta perplejidad ante el rumbo de la conversacin, a cuyas alturas ya andaba perdido. Finalmente tom asiento. Hasta ese momento se haba mantenido en pie, pero sus posturas se mostraban cada vez ms forzadas, dudosas y estriles, se podra decir. Observ el gesto cnico del viejo poltico resplandeciendo en una sonrisa apretada y oblicua; no as en sus ojos pequeos surcados de arrugas, hechos uno con el entrecejo adusto, distrados en lo que llevaban de charla. El teniente, esperando que el joven se pusiese cmodo, continu hablando. Cmo llevas tus asuntos? Te quitan mayor tiempo del que dispones? No debes preocuparte, con el tiempo aprenders que cuando menos te lo esperas alguien te ofrece un atajo que pone fin a muchos problemas. Las obras del polgono esperan para inscribirse en el boletn oficial, no es cierto? Dime pues, qu tal est ese tema en concreto? Estamos estudiando la cuestin. No creo que tarde mucho en ir para adelante. Por lo dems slo espero que las empresas realicen buenas ofertas.

Lo harn, no debes preocuparte por eso. Seguro que lo harn. Pero ahora dime. Me

gustara saberlo, no por entrometido, sino en buena fe, por si mi experiencia te resultase til. En qu modalidad vais a hacer pblica la oferta? En subasta. No tendra sentido hacerlo de otra forma. El proyecto es tcnicamente El sentido -ri el viejo- eso est muy bien. Lo malo del sentido es que es como una preciso, as que no necesitamos ms que una constructora que abarate los costes en lo posible. veleta. Sabes que es una veleta? Tampoco eres tan joven, verdad?; alguna habrs visto por ah. El concejal respondi frunciendo una mirada turbada- S, estoy seguro que s. Debes perdonarme, no tiene lugar preguntarlo. Aunque siendo as comprenders su funcionamiento. El viento la hace girar as empieza, no? T ya lo entiendes porque eres un chico listo S. Listo. Eres un tipo de esos Pues bien, el sentido es algo as. Hay fuerzas externas que lo hacen variar. Haz caso de lo que te digo. Las corrientes por este lugar son siempre caprichosas. Los ojos del concejal centellearon por un momento, como si se hubiese percatado de algo, como si algn tipo de sospecha se hubiese hecho evidente de manera sutil pero inequvoca. Sin embargo call, dcil, dctil. Un pequeo hinchazn de ansia le empuj a encender un cigarrillo. Al verlo, el teniente esboz una sonrisa que encerraba una muestra de orgullo. Suele observarse en lo hombres macerados en una profesin de astutos que acaban por demostrar desencanto, y ste, a menudo, se torna en un sadismo sin tapujos, ms o menos al modo en que lo hace la vida con la vejez, slo que a niveles anteriores y ms forzados. La sonrisa del teniente encerraba un matiz de ese tipo. Mira-continu diciendo-, te hablar claro. Al menos todo lo claro que puede hacerlo un cargo pblico dentro de su propio corral. No debes mirarme as, con ese descontento. Miraras igual los errores de un padre que tuviese que sustentar una enorme familia llena de tullidos, si adems, a cada uno, hubiese que sumarle un orgullo que mantener? T, an a tu edad, eres parte de ese padre. Eres, se podra decir, uno de sus huesos. Eres una falange del dedo, un hueso pequeito dentro de la mano. Como yo. Yo tambin lo soy, slo que un hueso ms grande; una clavcula o una mandbula. S, yo soy algo as. Un hueso grande Qu intentas decirme?- inquiri el otro con hasto. Qu intento decir No es que importe. O s. Tal vez s. Al fin y al cabo es lo que nos

ocupa. A veces doy tantos rodeos que ni yo mismo me encuentro; son gajes del oficio. Me pregunto cmo decir algo, cmo decirlo sin tener que decirlo. Seguro que me entiendes. Es harto sencillo. En algn momento se hace necesario mojarse, aceptar las implicaciones, las responsabilidades Pero qu listo eres! Estoy seguro que ya empiezas a entenderme. No sabes de qu te hablo, pero conoces el trasfondo. Tu gesto de impaciencia me lo dice. No importa lo que vaya a decirte; en realidad no importa. Es totalmente irrelevante, te lo digo yo. Importa el trasfondo. Importa el contexto, no es cierto? De todos modos tu silencio tambin dice que vas a aceptarlo. No es nada nuevo. En tu vida, en la de los dems, No es nada nuevo, sabes? Nadie

es incorrupto, aunque te indignes. Eso me lo demuestra. Tu ofensa te delata. En qu momento fallamos a nuestros principios? Sera en la madurez o en la infancia, ya en la ms tierna niez? Es fcil corromper. Se juega con ventaja. Yo dira que con cierta Cmo dira: certeza? S, certeza. Slo hace falta aportar unas buenas excusas de antemano. El concejal segua escuchando con desagrado. Su rostro se haba concentrado, afilado sus facciones; desaparecido el brillo, incluso, de sus ojos. Dirase que haba sucumbido. Creo que lo entiendo. Claro que lo entiendes dijo el teniente levantndose de su asiento- En fin. Ya lo sabes.

Te recomiendo que incluyas la oferta como concurso pblico. Eso nos dar mayor margen de maniobra. El resto seguir sus pautas habituales. De todos modos es justo que prestemos una pequea ayuda a aquellos que se portan bien con nosotros. De bien nacidos es ser agradecidos y dicho esto, el teniente ri su inocente ocurrencia-. Mancebo tiene una buena propuesta para ese polgono. T slo encrgate de decirle a tu arquitecto que hinche el presupuesto. Ya nos arreglaremos nosotros con la diferencia. Ya sala por la puerta, cuando el concejal, como dudando, como transformndose en un niito al que pap le ha mandado a un pecado -uno importante y dudase-, inquiri: Supongo que yo tambin obtendr algn beneficio de esto. Claro. Eres parte del pueblo; t eres tambin un ciudadano, no? Los beneficios son Pero..?

siempre para el pueblo, no lo olvides. Siempre para el pueblo. Sali el teniente de la sala sin volver la mirada. Se desplazaba por el pasillo, que se adivinaba de pesadas y gruesas paredes, zapateando con leve cadencia militar. Quera caminar as, y lo haca, de manera que esas mismas paredes se expandan con el comps de su respiracin. Su gesto era resplandeciente: haba sobre l algo similar a un halo de orgullo, un gesto de apaciguamiento rozando la sonrisa amablemente iluminada en un estado cercano al nirvana. Esta paz, esta paz de espritu que le entornaba los ojos resplandecan sus prpados con un ligersimo tono violceo- era fruto de la satisfaccin del trabajo bien hecho; claro est, en todos sus matices, en el espectro amplio, amplsimo, en que se contorneaba su satisfaccin. Se diriga a su despacho con pasos que meter en su saco de ambiciones. En la fbula de la hormiga y la cigarra, l era una cigarra lista, un poltico, un estafador de hormigas en el lugar ideal: el matorral para las cigarras listas. Subi las escaleras de la segunda planta. Los funcionarios administrativos reptaban con suficiencia, conocedores de su poder de pacotilla, a su alrededor. No hubo siempre traidores? Polica de negros para negros. Entre ellos se mezclaban los usuarios del servicio pblico, haciendo uso de su ley, de piso en piso en la casa laberntica del engao. Cada planta era un estrato ms. Ocio y Cultura quedaban en la inferior, la ms accesible. En la primera Administracin; en la ltima, hacia donde se diriga el teniente, segundo de a bordo, pasillos impolutos, ceniceros brillantes de pie, molduras doradas, puertas

barnizadas, pomos lustrosos, acompaaban el boato necesario de la cspide del poder, pues no eran simples adornos, sino una llamada a la sumisin del visitante. S. Haba que dejar claro en casa de quin se estaba. Mientras tanto, nuestro protagonista era detenido a cada paso, en requerimientos cortos. Hemos abierto el plazo para las becas de trabajo- deca al cruzarse con l Martnez, el Sers despedido por manso, pero de momento, haces bien tu trabajo. Habla que yo humilde Martnez, atolondrado Martnez. responder de inmediato. Para todas tus palabras yo tengo una respuesta preparada. Esta misma maana te har llegar una lista que encaje con esas becas como un guante. Ah, estupendo! Despdame despus, me lo merezco. Y segua caminando hacia delante Martnez con su sonrisa embobada a medio hacer, y a cada paso rea las burlas de las urracas administrativas, en su papel de amable gusano dispuesto para ser engullido por el pez ms gordo. Otros seguan cruzndose en el camino del teniente. Una ayudita necesito, que mi casa se cae a peazos y escuch, que yo escuch que ayuditas dan aqu para quin tiene una casa con lepra, como la ma. Los azulejos se desprenden de mi cocina, esa en la que hago rica comida diaria para mis hijos y nietos, que aunque vengan a medioda cansados de trabajar, siempre tienen para m una sonrisita desagradable y unas palabras gruonas de desaliento. El agita sucia se sale de las caeras, y el suelo se me levanta de pura infeccin. Por la noche chirran las vigas abombadas, como con costra, sabe usted? Arriba tengo el techo hecho cartn mojado por las goteras. Dgame usted que s seorito, amable, amorcito, que yo tendr un recuerdito pequeo pero honrado para usted entre mis plegarias de difunta - deca una vieja encorvada que llevaba, sobre sus faldas negras de vieja, delantal antiguo de tela por el que asomaban cordeles de costura. igame usted le deca ahora una mujer con el alma inflamada, enorme y obesa, ataviada con el orgullo del pueblo y un camisn colorido de mercadillo, con acento forneoAqu vengo, hecha una furia, que ni el caballo de Espartero resopla como yo. No hay madre ms madre que yo cuando de defender su prole se habla. Hace un ao mi hijo abri un pequeo local de copas, y de su buena mano lo hizo crecer al punto de crear envidia. Al lado de cinco locales est. Todos ellos son conocidos de esta casa; quin no hermano de concejal, quin no concejal mismo. Y mira por donde que te pierdo el de usted cuando lo pienso, que ahora la polica es cliente habitual, slo que para espantar y traer malas noticias. Denuncias nos caen como granizo, en remilgo de leyes, cuando all nunca lo hicieron antes, y siendo as que vuestros enviados ni siquiera entran en los de al lado, cuando lo mismo o ms se cuece en ellos. Alguien me tiene que or, aunque slo sea eso, presentando de antemano esta tarjetita que me dieron en la entrada, en donde consta: Andaluza y sin referencias. Ms adelante, un hombre de espaldas cargadas por vicio, barba tarda y olor a humo, de acento hosco en su habla:

La carretera, igame. Que ya me decan que iba a pasar por mi terreno. Varias hectreas

tengo que dan poco fruto, pero honrado. Que ya me lo decan, pero yo, como buen hombre, nada quise escuchar. Y ahora me vienen con que debo venderlo. Que ms me vale venderlo, por ms que sea una miseria lo que me ofrecen por l. Y ya, desde que me lo dijeron, me veo cada vez ms en el bar; tirando de domin cuatro perras y de chatos de vino rancio. Eso es. Que desde entonces no hay alegra suficientemente embriagadora para hacerme apetecible mi seora, no sabiendo ella de m en todo este tiempo, cuando antes, al menos, le achuchaba yo las carnes de vez en cuando. As es, que no exagero, que yo se lo digo tal cual es. Manteniendo el paso, el teniente responda a estos requerimientos sin perder siquiera el ritmo. Una sonrisita feliz asomaba bajo su bigote a cada respuesta, como divertido de antemano. Mira t, vieja lechosa. Tu caso me interesa. No lo digo en broma. Y ahora escucha atenta, que esto te incumbe. Nada voy a hacer por ti, que ni me afectas ni me conmueves, aunque qudate de momento con esta sonrisa compasiva. S, mejor an! Dame tu mano, deja que la estreche. As. Casi como si me importara lo que dices. Oye mi voz dulce y amable. No eres una vieja? Pues yo te hablar como a los nios y a las mujeres, de manera que te quede claro lo desvalidita que eres. As, como con algodn en mis palabras. Y t la escuchars y quedars dudosa, pero adormecida de tal forma que ni repliques ni protestes. Un halo de lamentacin te quedar nicamente al despertar, para que te diviertas y entretengas. Dentro de un ao hay elecciones, y entonces s, tu cndida debilidad me ser til para ganar votos. Slo entonces De momento vete de aqu y haz lo que dices, reza por m, que por mucho que dude habr el momento en que pueda ser que est ante ese al que intercedes, y de buen poltico es tener contactos en todas partes. El teniente, de esta forma, segua respondiendo, cada vez ms satisfecho a medida que avanzaba. T, mujer, ensame esa tarjeta de la que me hablas. S quin eres y conozco tu caso, y aunque no sea necesario esta vez, de todas maneras los formalismos son buenos encubridores en otras ocasiones, y no es bueno desorlos. Te hablar claro. Como bien dices conozco a tu hijo y conozco a los que tiene al lado. Ms an te dir. Con uno de esos cinco acabo de tener una conversacin hace un rato. A costa del segundo estuve comiendo este fin de semana. Del tercero, pues mira, de nio lo tena sentado a mi lado en la escuela. El hijo del cuarto est por casarse con la hija de este seor que pasa por nuestro lado con ese magnfico reloj de oro en la mueca. Y an te dir ms, el quinto es hermano de sangre y de partido, que sin una cosa la otra no tiene valor, pero juntas se pegan como el cemento al ladrillo. As, dicho esto, vete en paz. Mi palabra te doy que interceder por ti. Mira bien con qu facilidad te miento. Acabado el discurso, el teniente, con una sonrisa ms divertida conforme a sus palabras, atendi al tercero.

A ti, por ser hombre, te hablar sin tapujos. Venders. Venders por lo que se te ofrece

y no dirs ms, porque para ti, la otra opcin, sino la pobreza, ser la ruina. Venders ese terreno que nuestros peritos habrn devaluado hasta escurrir de l hasta la ltima gota. Mala suerte si no te aseguraste odos en este corral. Para otros ya cant el gallo y pudieron vender a sobrecoste lo que tenan. De este saco, para ti, slo quedan las piedras. Mira bien como te lo digo, que an tendras que pagar por mi sinceridad. Como t mismo dices, te auguro porvenir en ese bar. Ya me llegarn parte de sus rditos por los caminos dispuestos. Vete a buscar esa copa de vino y no me molestes ms. Todos, en policroma de gestos segn el caso, atendan las palabras del teniente, pues a por ellas iban. Y habindolas obtenido se despedan dejndolo atrs en su camino. Ea, pues utilceme usted a su antojo, que para algo soy vieja. Es usted un amor, y an turbada, har como dice. La segunda mujer se despidi tambin, como zumbando a tropiezos por el pasillo: Veo que no hay nada que hacer. No me fo de su palabra, pero me marchar sin decir Por mi parte no tengo remedio. Me espera, por ms palabras, una partida de domin. ms, tal que le hubiese credo. As habl el viejo al que iban a expropiar el terreno, y finalmente, todos igualmente, exclamaron alegres y joviales: Ya nos ha quedado claro el engao! Como nos fue enseado, ahora callemos! As el teniente acab por llegar a su despacho, y aunque satisfecho, tambin se senta cansado. Senta que haba realizado un gran esfuerzo. Siendo as, no advirti al instante la nota que haba sobre la carpeta de su escritorio. Te espero. Ya sabes dnde, rezaba la invitacin con letra decidida y pequeita. Resopl donde estaba sentado, aspirando a continuacin el aire con lentitud. Por un momento le invadi un pequeo vahdo de satisfaccin ante su vida, el momento actual, como una rbrica que englobara la conciencia de un pequeo momento de felicidad. Haba un algo de xtasis en todo aquello; slo por un momento en el que se permitiera despreocuparse y libar. Su inquietud, de tenerla en cuenta, tena que ver con una casi entraable inocencia de amor. Una lealtad de la que enriquecerse. Incluso l, soportando la pesada carga de la responsabilidad, llegaba a percibir el calor de la compaa, la cercana irracional de los volmenes, el arrullo de olores extraos anidado entre cuerpos. Que librase asuntos tan sombros, slo tal vez, le otorgaban mayor derecho ante tamaa candidez. Pensando en esto se dirigi al despacho del tesorero. Y all estaba el ecunime del poder, que no sabe de orientaciones y a todas es leal. De aspecto brillante, por su piel y su media calva en la que resplandecan lociones desconocidas, era su porte acorde a su afilada y estrecha personalidad, a su posicin aventajada y a su rectitud. Vesta camisa y vaqueros de impoluta neutralidad, esperando frente a su escritorio, todo

mobiliario a excepcin de un largo sof, en aquel despacho dispuesto con aseo propio desde el que hizo pasar al teniente. T y yo tenemos asuntos que tratar, si no recuerdo mal. Dijo esto mientras cerraba la puerta con prudencia, por no levantar sospechas entre aquellos que se movan por los pasillos. Una vez estuvo seguro de que nadie podra escucharle, se limit a quedarse de pie junto a ella. El tesorero, an tratando de no mostrarse sorprendido, se vio turbado por un instante, mientras con toda seguridad ensayaba el modo en que responder correctamente, segn lo que poda esperarse de l, ante aquella juguetona muestra de insolencia. Finalmente decidi tomar parte del control con un comentario circunstancial: Cre que no ibas a ver la nota en toda la maana. Te haca ocupado. Estabas impaciente? S, lo estaba.

Ri el teniente. Una risa coqueta, juvenil, a la que respondi el tesorero con una mirada intencionada. Luego aqul cruz el espacio que separaba el escritorio de la puerta hasta tomar los brazos del asiento, cuando, a la vez, se agachaba hacia aquel rostro que le esperaba ansioso del beso anunciado. Al instante hubo una incertidumbre cmica. Cmo ser el beso? Lleg y fue grande, hmedo e intenso. Luego prosigui, rota la barrera del reencuentro, con una seguidilla distinta, hecha de pequeos mimos. No tardaron en entonar divertidas enfatizaciones que queran llevar a otras, y, algo turbados, con cierto mareo de intenciones, se fueron llevando el uno al otro hacia el largo sof situado bajo el cuadro solemne de uno de sus antecesores en el cargo. La imagen plana, como a pinceladas sin carne, de tan oscura pareca manchada de holln. Por facilitar posibles excusas dejaron la ropa tal cual estaba, sin ms que aligerar la cintura lo suficiente para dejar camino libre, primero a las manos, luego a los besos. Al rato, plcidamente extenuados y complacidos, se dieron a un breve descanso entre abrazos, a los que el tesorero qued ligeramente adormecido. Ese fue el momento elegido por el segundo de la alcalda para observar a su amante, empapndose del ambiente clido, aborregado, sosegado del momento, estando ste imbuido de aquel entorno en particular y sus emanaciones a vieja madera rancia, a terciopelo preado de polvo. As permanecan, lironeando, cual leones adormecidos en la sombra de la sabana, cul ardillas colgando de la luz agujereada del bosque, cuando una voz son desde el otro lado de la puerta, sacndolos de la ensoacin alarmados. El alcalde! Rpido! Desaparece!- exclam el tesorero. Haciendo caso al instante, el teniente se ocult en el lavabo. Desde all, emocionado al punto de tener que contener su resuello, escuch lo que decan los otros. Nada haba supuesto el alcalde de lo ocurrido al ver al tesorero en el sof, no entendiendo otra cosa sino que descansaba plcidamente, cuando acercndose a l le habl con suavidad.

Amorcito. Qu tienes t que yo deseo, y a cuyo fin vengo a buscar con secreta pasin? Eso ser. La que t mereces. Estoy a tu merced. Lo ests, es cierto. Mira como me hablas. Qu desvergenza. Qu desparpajo. No me importa, de verdad

Ser acaso la comprensin que me dispensas, amorcito, querubn?

que no. Yo slo vena fugaz y alegre a tu encuentro, por darte una sorpresa. Me miras confuso. Cunta incomprensin encuentra a veces el amor cuando es inocente! Igualmente digo, no importa. Ya estoy atado a mi sentimentalismo como a una respuesta en s misma. Qu me importar a m lo que respondas sabiendo lo que yo quiero! Soy el alcalde, el cabeza de partido, el nico que no puede dejar de ser idealista. Nada ms quera sino demostrrtelo si, adems, obtena un beso por obsequio. Hecho esto, me voy. No me mires as; tu recelo me enciende. Hasta otro momento. Aqu te dejo, noqueado, servil. Me quieres? Algo as. No. As no. Si no as cmo? No, no me hagas sufrir. Me quieres? Esta bin Idem. Ay. Idem tambin yo. Idem! Idem!

Y as, dicho esto, el alcalde sali de la estancia, a lo que regres el teniente, que a todo lo dicho haba prestado atencin adecuada. Qu a todo lo mo tenga derecho l, slo porque est por encima! exclam furioso al salir a su encuentro- No es para hacer su puesto digno de mi ambicin, si con l me asegurara que nadie ms robara lo que es mo? Eso es el poder, y yo estoy atado a l, venga de donde venga. Todos me abrazis, y yo Coo, pues lo hago! An me cabe el derecho a exigir, que para algo hay democracia. Yo me crea que la haba para poder administrar la queja. Pero siendo as, vete si no hago remilgos a ser utilizado cuando es en opulencia. No tienes nada que reprocharme.

quieres. Ya volvers sin remedio. Y sali el teniente cuando an restaba parte de la maana, un poco molesto si acaso, y sin demostrarlo apenas. Mientras se acercaba a su vehculo recordaba la escena, disfrazando su ansia por el puesto con un sentimiento de repulsa hacia el alcalde. Ya estaba por llegar a su casa, junto a su mujer e hijos, cuando an, mientras revisaba los alrededores a la vez que conduca, tuvo por accidental el percatarse, desde lo alto de la colina, del tapiz heterogneo de la ciudad. Gras enormes se alzaban sobre los edificios, y a l llegaba, atenuado por la distancia, el atasco de los clxones y la tibia humareda del caos que resonaba all abajo. Los barrios se extendan, diferenciados con

cierta claridad, con indolente desconsuelo; entre ellos se adivinaba el pueblo afanoso en su diario quehacer silencioso, engaado, acallado, tapiado. Hacia ellos tuvo, bajo el sol inclemente vaporizando la atmsfera, un corto, escaso, grandilocuente, sentimiento de compasin. A tal punto lleg cuando, satisfecho, pens para s: Qu afortunado soy de poder ayudarles.