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El Carro o Cazo es el nombre dado al asterismo formado por las estrellas ms visibles de la Osa Mayor. Esta agrupacin se conoce con varios nombres en distintas culturas.

El Carro es un asterismo, no una constelacin. Es en realidad una parte pequea de la Osa Mayor. La Osa Mayor s es una constelacin. De la misma forma, el Cinturn de Orin es un asterismo de la Constelacin de Orin.

 En Galicia se le conoce como el setestrelo, o siete estrellas. En Irlanda y Gran Bretaa se le conoce como el arado.

En algunas partes de Inglaterra en Escandinavia se le conoce como el Carro de Carlos. La etimologa popular hace que venga de Carlomagno, pero parece ser que viene del carro del hombre (chrul's wagon), en oposicin al carro de la mujer (Osa Menor). En holands se le conoce como la sartn.
En Finlandia se le conoce como Otava o red del salmn. Esta palabra es obsoleta en fins moderno. En Hungra se le llama Gnclszekr ("el carro de Gncl") por una figura de la mitologa hngara, un tltos o chamn que llevaba medicinas en su carro para curar cualquier enfermedad. Estas siete estrellas fueron conocidas en latn como septem trins o siete bueyes de labor; de esta expresin viene la palabra septentrin, que se refiere al Norte.

Nombre

Denominacin de Bayer UMa UMa UMa UMa UMa UMa UMa 1.8 2.4 2.4 3.3 1.8 2.1 1.9

Magnitud aparente 124 79 84 81 81 78 101

Distancia (Aos luz) 38 24 26 25 25 24 31

Distancia (Parsec)

Dubhe Merak Phecda Megrez Alioth Mizar Alkaid

Dubhe (Alfa Ursae Majoris / UMa / 50 Ursae Majoris) es la segunda estrella ms brillante de la constelacin de la Osa Mayor, despus de Alioth ( Ursae Majoris). Su magnitud aparente es +1,79. Es una de las dos estrellas apuntadoras, junto con Merak ( Ursae Majoris), de la Estrella Polar (Polaris o Ursae Minoris) y, por lo tanto, del polo norte celeste.

Merak ( Ursae Majoris / UMa / 48 Ursae Majoris) es una estrella en la constelacin de la Osa Mayor. An ostentando la denominacin de Bayer Beta, es slo la quinta estrella ms brillante de la constelacin, siendo su magnitud aparente +2,34.

Phecda, Phekda o Phad es el nombre de la estrella Ursae Majoris ( UMa / 64 Ursae Majoris / HD 103287), la sexta ms brillante de la constelacin de la Osa Mayor con magnitud aparente +2,44.

Megrez ( Ursae Majoris / UMa / 69 Ursae Majoris) es una estrella en la constelacin de la Osa Mayor de magnitud aparente +3,32. Su nombre proviene del rabe Al-Maghriz y significa "el principio de la cola" de la osa, indicando su posicin dentro de la constelacin. En China era conocida como Kwan y Tien Kuen, "la autoridad celestial". Megrez es una estrella blanca de la secuencia principal de tipo espectral A3 V. Con una masa doble que la masa solar, su luminosidad es 20 veces mayor que la del Sol. Su edad se estima en unos 50 millones de aos. A diferencia de otras estrellas semejantes, como Denbola ( Leonis) o Merak, no se ha detectado un disco circumestelar de polvo en torno a Megrez.

Alioth es el nombre de la estrella Ursae Majoris ( UMa / 77 Ursae Majoris) en la constelacin de la Osa Mayor, la ms brillante de la misma con magnitud aparente +1,76. De las tres estrellas que forman la cola de la Osa, es la que est ms cerca del cuerpo.

Mizar es el nombre de la estrella Ursae Majoris ( UMa / 79 Ursae Majoris) en la constelacin de la Osa Mayor, la cuarta ms brillante de la misma, con magnitud aparente +2,23. De las tres estrellas que forman la cola de la osa, es la que est en medio, entre Benetnasch ( Ursa Majoris) y Alioth ( Ursa Majoris).

Benetnasch o Alkaid (Eta Ursae Majoris / UMa / 85 Ursae Majoris) es la tercera estrella ms brillante de la constelacin de la Osa Mayor (Ursa Major), detrs de Alioth ( Ursae Majoris) y Dubhe ( Ursae Majoris). De magnitud aparente +1,85,[1] est situada en la parte ms oriental de la constelacin, al final de la cola de la osa.

Cinco de las estrellas del Carro estn en el ncleo de la Asociacin estelar de la Osa Mayor, las dos de los extremos, Dubhe y Alkaid, no son parte de la agrupacin y se mueven en la direccin opuesta. En relacin con las cinco del centro, se mueven hacia abajo y hacia la derecha sobre el mapa. Esto cambiar la forma del Carro, con el cuerpo abrindose y el mstil hacindose ms curvo. En unos 50000 aos, el Carro ya no existir tal y como lo conocemos, pero quizs tenga la forma de un carro orientado en sentido opuesto. El Carro forma parte de la cosmogona ficticia creada por el escritor britnico J. R. R. Tolkien para ambientar las historias de su legendarium. En estas historias toma el nombre de Valacirca (que en quenya significa la hoz de los valar). El Silmarillion narra como fue puesto en el firmamento por Varda cuando rehzo las estrellas.

El Silmarillion narra como Valacirca fue puesta en el firmamento por Varda cuando recoloc las estrellas para preparar el despertar de los elfos. Varda puso a girar Valacirca en el Norte, punto cardinal hacia donde estaba refugiado Melkor en Utumno, como reto a Merkor y seal de su inevitable cada, pues Valacirca giraba alrededor del polo y nunca se pona en el horizonte: Y alta en el norte, como reto a Melkor, ech a girar la corona de siete poderosas estrellas: Valacirca, la Hoz de los Valar y signo de los hados. El Silmarillion.

Sin embargo, en una historia ms antigua titulada La llegada de los elfos y la construccin de Kr, escrita antes incluso que El hobbit e incluida en la recopilacin pstuma titulada El libro de los cuentos perdidos, se narra un relato ms elaborado de la creacin de Valacirca. En l, Balcercor era una hoz de plata que Aul estaba forjando, pero que parti enojado por una mentira de Melkor contra la seora Palrien. Las chispas que saltaron fueron empleadas por Varda para formar una hoz que gira alrededor del Polo Norte: La Hoz de Plata Las siete mariposas Aul estaba fabricando una hoz de plata. Melko interrumpi su trabajo contndole una mentira acerca de la seora Palrien. Aul se encoleriz tanto que rompi la hoz de un golpe. Saltaron siete chispas que volaron a los cielos. Varda las atrap y les dio sitio en los cielos como signo del honor de Palrien. Vuelan ahora siempre en la forma de una hoz que gira y gira en torno al polo. El libro de los cuentos perdidos I.

Tolkien hace una bella referencia a Valacirca en su poema an anterior (compuesto hacia 1915) titulado Kortirion entre los rboles (Kortirion among the trees), en el que se refiere a esa constelacin como Osa de Plata, haciendo una curiosa mezcla entre su nombre en el mundo real y el creado por l para el mundo secundario. En una versin posterior de ese mismo poema, con el ttulo Los rboles de Kortirion (The trees of Kortirion), Tolkien cambi el nombre de la constelacin por el equivalente Carro de Plata, tambin mezclando un nombre del mundo real y su leyenda del secundario: Desnudos han quedado tus rboles, Kortirion; los vestidos gastados han desaparecido de sus huesos. Las siete velas de la Osa de Plata como cirios encendidos en la oscuridad de un templo lucen ahora por sobre el ao cado. Kortirion entre los rboles Desnudado ha quedado tu reino, Kortirion, Despojado de sus vestiduras, y su esplendor se ha perdido. Como cirios encendidos en un templo sombro, las velas funerarias del Carro de Plata resplandecen ahora sobre el ao cado. Los rboles de Kortirion