POLICARPA SALAVARRIETA

(Santaf, Guaduas, Mariquita?, 1793-1795?-Santaf, 14 de noviembre de 1817)

A pesar de ser uno de los personajes ms populares y reconocidos entre los considerados como hroes de la independencia de la actual Colombia, sobre Policarpa, ms conocida como La Pola no se tienen datos exactos referentes a su lugar y fecha de nacimiento. Tampoco se sabe a ciencia cierta su verdadero nombre, pues en algunos documentos figura como Polonia y en otros como Policarpa, y hay historiadores que aseguran que tambin se conoci como Mara Policarpa; pero sobre el que nunca ha existido duda es sobre la forma en que era conocida por sus contemporneos: La Pola. En cuanto a su lugar de nacimiento, son varias las poblaciones que se atribuyen el grado de ser la tierra natal de esta herona, ellas son Guaduas, Mariquita y Santaf. El dato no se conoce porque no existe ningn documento que lo compruebe, adems, se sabe que tena parientes en Guaduas y Mariquita, y que su familia se cambi varias veces de lugar de residencia, lo que hace an ms difcil conocer con exactitud el lugar en que naci. Lo que si se sabe con puntualidad es que La Pola, junto con su padre, Joaqun Salavarrieta -oriundo de El Socorro, quien particip en la Rebelin Comunera de 1781 para luego dedicarse al comercio y la agricultura-, su madre, Mariana Ros, natural de Moniquir, y sus ocho hermanos (Mara Ignacia, Catarina,

Jos Mara, Manuel, Ramn, Francisco Antonio, Bibiano y Eduardo), lleg a Santaf proveniente de la villa de Guaduas en 1789. Se acomodaron entonces en una casa en el barrio Santa Brbara, y all se encontraban en 1802 cuando la ciudad fue atacada por una epidemia de viruela en la que murieron los padres y dos de los hermanos de la familia Salavarriera Ros. Con la muerte de sus padres los hermanos Salavarrieta debieron separarse, pues la casa del barrio Santa Brbara se encontraba infectada por la viruela y deba cerrarse. Jos Mara y Manuel ingresaron como religiosos a la comunidad Agustina, ellos seran despus los que reclamaran y daran sepultura al cuerpo de su hermana Policarpa. Ramn y Francisco Antonio, viajaron a Tena para emplearse como peones en una finca y la hermana mayor, Catarina, regres a Guaduas con los dos menores de la familia, Policarpa y Bibiano, quien ms tarde sera miembro del ejrcito patriota en la campaa del sur liderada por Antonio Nario. En Guaduas, viviran unos aos en la casa de una hermana de Manuela Beltrn, madrina de bautizo de Catarina; un tiempo despus, Catarina se cas con Domingo Garca y llev con ella a sus hermanos. Mientras vivi en Guaduas, La Pola trabaj como costurera, hasta el ao de 1817, cuando, de nuevo con su hermano Bibiano decidi regresar a Santaf. Al parecer, para este momento, la herona ya haba iniciado sus actividades de apoyo a los insurgentes de la causa patriota, pues a su llegada traa consigo una carta escrita por Ambrosio Almeida, lder de la guerrilla de los hermanos Almeida que operaba en el centro de la Nueva Granada. Por recomendacin de los lderes independentistas, habit en la casa de Andrea Ricaurte mientras trabajaba como costurera, labor que le permiti pasar desapercibida como una experta espa; recolectaba informacin til para sus copartidarios y serva de correo y enlace con las guerrillas del Casanare. Al ser capturados los hermanos Almeida, en el mes de octubre de 1817, les fueron encontrados documentos que comprometan a La Pola. Unos das despus se puso preso tambin a Alejo Sabaran quien llevaba consigo un documento que terminara de incriminar y comprometer a la joven Salavarrieta. As fue que en los primeros das del mes de noviembre, mientras La Pola se encontraba en la casa de Andrea Ricaurte, donde se hospedaba, fue apresada y recluida en el Colegio del Rosario, que entonces funcionaba como crcel. El Consejo de Guerra implantado por Morillo en 1816, encontr culpable a La Pola y la conden a muerte el 10 de noviembre de 1817. La ejecucin se llev a cabo 4 das despus. Sobre la forma en que muri existen varios relatos, pues desde el mismo momento de su muerte se convirti en un importante personaje de la independencia, logrando que cronistas e historiadores relataran de manera detallada su vida y sus ltimos momentos. Se sabe as que hasta el ltimo momento areng de manera decidida la causa de la libertad y la victoria que deberan tener los patriotas sobre los realistas para obtener la libertad. A ella se atribuye la siguiente frase, pronunciada en el momento de su llegada al patbulo: Pueblo indolente! cun distinta sera hoy vuestra suerte si conocierais el precio de la libertad! Ved que, mujer y joven, me sobra valor para sufrir la muerte y mil muertes ms! Mayor informacin sobre Policarpa Salavarrieta en: ARCINIEGAS, Germn. Las mujeres y las horas. Buenos Aires. Editorial Suramericana. 1961.