Crosne

El crosne (Stachys affinis), tambin conocido como alcachofa china o alcachofa betnica, es un pequeo tubrculo originario de Asia perteneciente a la familia de las Laminceas, como la menta. Surge de una planta herbcea perenne que crece en zonas hmedas cultivadas para la obtencin de este tubrculo. Cuentan que este tubrculo debe el nombre de crosne al municipio francs, donde fue introducido a finales del siglo XIX, despus se fue extendiendo su consumo y su cultivo encontrndose ya en varios pases de Europa, aunque esta planta est extendida en todos los continentes. Los crosnes son actualmente uno de los ingredientes utilizados en la alta cocina, en los restaurantes y en los congresos a los que acudimos, son varios los chefs los que nos muestran sus platos en los que incluyen este tubrculo para aportar un contraste crujiente adems de su sabor dulzn y refrescante. A veces recuerda a la alcachofa de Jerusaln o tupinambo con un toque a nuez. Aunque la mejor temporada del crosne se encuentra entre noviembre y marzo, actualmente lo podemos encontrar todo el ao. Como podis apreciar en las imgenes, tiene una forma muy particular, y al adquirirlos debemos comprobar que conserve su color blanco crema, que est firme y suave al tacto.

Sobre cmo consumir el crosne, pues de tantas formas como nos gusta consumir otros tubrculos, generalmente cocidos, pero hay que cocinarlos poquito para que conserven su textura crujiente. Los crosnes salteados con mantequilla o aceite de oliva estn muy ricos y son ideales para acompaar cualquier otro alimento, con ensaladas, carnes, pescados, guisos de legumbres, sopas, purs, etc. El crosne es rico en carbohidratos, particularmente en estaquiosa (como la mayora de las legumbres) un oligosacrido (que contiene varias unidades de azcares) que provoca las flatulencias, ya que nuestro sistema digestivo no posee las enzimas digestivas que los descompongan en azcares simples. Por este motivo no conviene comer mucha cantidad. Adems de no contener grasas, el crosne nos proporciona minerales y protenas, y aporta 75 kcal. por cada 100 gramos. Todava no es fcil encontrar crosnes en muchos comercios, ms que en los especializados y los gourmet. Pero llegar, lo que nuestros grandes cocineros nos ensean, a muchos nos gusta llevrnoslo a casa para cocinarlo