Los plsticos en las Olimpadas La 29a edicin de los Juegos Olmpicos llevados a cabo del 8 al 24 de agosto, se caracteriz por

un impresionante despliegue tecnolgico, despertando la admiracin tanto de los espectadores presentes como de los millones de televidentes que disfrutaron del gran espectculo. Los plsticos, en sus diversas expresiones, tambin aportaron sus mejores cualidades para que Beijing 2008 se convirtiera en una fiesta de la arquitectura y de la prctica deportiva. Extraordinario fue el trmino comnmente utilizado para definir las instalaciones de la Villa Olmpica y ms concretamente las correspondientes a cada una de las sedes donde se celebraron las competiciones deportivas. Varios edificios fueron calificados de autntica maravilla arquitectnica, disponiendo en su interior de las mayores comodidades posibles no slo para los deportistas sino tambin para los espectadores. El objetivo -segn los organizadores- procur mantener todas las tecnologas de ahorro de energa y el mximo cuidado del medio ambiente como muestra de preocupacin por el cambio climtico. Gracias a la gran atencin del gobierno central del pas y del municipio de Pekn se reuni a un representativo grupo de destacados especialistas, tanto chinos como extranjeros, en la construccin de los estadios, lo que se tradujo en los increbles diseos arquitectnicos, el uso de las tecnologas ms avanzadas y un alto valor artstico. Entre todas las instalaciones, el Estadio Nacional y el Centro Nacional de Natacin -ambos construidos en Pekn- obtuvieron los mayores elogios dentro y fuera de China. Muchos los consideran como nuevos iconos en la historia de la arquitectura olmpica. A esas instalaciones hay que aadir las de Qingdao, donde se desarrollaron las regatas de vela; Hong Kong, la actividad hpica; y Shanghai, Shenyang, Tianjin y Qinhuangdao, en cuyos estadios se disputaron algunos partidos de ftbol. Las Olimpiadas requirieron 37 estadios e instalaciones olmpicas: 19 totalmente nuevas, 11 renovadas y 7 temporales. Se estima que la inversin total alcanz los 2.670 millones de dlares. El Comit Organizador tuvo que construir 12 instalaciones totalmente nuevas en el permetro urbano capitalino, tales como el campo de tiro, el estadio para baloncesto, el centro de remos y canotaje, fuera de Pekin, y el de tenis. Salvo las canchas olmpicas de tenis, situadas en el Parque Forestal, cerca de la Villa Olmpica, todas las dems, como la que alberg las competencias de lucha, se convertirn en gimnasios de las universidades donde estn situadas. El Nido de Pjaro El Estadio Nacional (Olmpico) de Pekn es, a juicio de los arquitectos, "un brillante desafo esttico y estructural" cuya audacia artstica y tcnica tuvo necesariamente que impresionar a un jurado del que formaron parte prestigiosos profesionales como Koolhaas, Nouvel o Perrault. El Estadio figur en la lista de los 100 ms importantes diseos del mundo publicada por la revista Times a comienzos de este ao. Diseado por los clebres arquitectos suizos Jacques Herzog y Pierre de Meuron -los mismos arquitectos que disearon el estadio Allianz Arena en Alemania- y el chino Li Xinggang, el denominado Nido de Pjaro se impuso en 2003 en el concurso internacional de diseo para predios deportivos mundiales. La vida de Herzog y su colega De Meuron ha corrido siempre en paralelo. Ambos nacieron en Basilea en 1950 y se conocieron a los siete aos en el colegio. Estudiaron juntos y en su ciudad natal crearon, en 1978, el estudio

Herzog & De Meuron. Muchas de sus obras, sobre todo las primeras, se concentran en su Suiza natal, aunque hoy en da sus edificios se diseminan por todo el mundo. En 2001 recibieron conjuntamente el premio Priztker, el Nobel de arquitectura. El Estadio Nacional, donde se inauguraron y clausuraron los Juegos, fue bautizado Nido de Pjaro por su forma. A todo el mundo le encant, tal vez por la asociacin culinaria: en China, nido de pjaro es un manjar muy costoso, considerado extremadamente saludable y que se come en ocasiones sumamente especiales. Tiene 330 metros de largo, 220 de ancho y 69,2 m de altura sobre el nivel del campo. Ocupa 21,4 hectreas de terreno, con una superficie edificada de 258.000 m2 y una estructura de 36 km de acero desenrollado. Durante los Juegos dispuso de una capacidad de 80.000 plazas permanentes y 11.000 temporales. En la construccin de los estadios olmpicos, los diseadores tomaron en plena consideracin las variadas funciones. Es decir, adems de albergar competiciones, los estadios tambin dispusieron de servicios de cultura, exhibiciones, comercio, turismo, deporte y de entretenimiento; y debieron preverse facilidades adecuadas de transporte, comunicacin y seguridad. Todo eso ha creado condiciones y espacio suficiente para la gestin comercial despus del uso en las Olimpiadas, con el fin de aprovechar al mximo los intereses econmicos y sociales de estas obras. Despus de 2008, por ejemplo, el Estadio Nacional ser sede principal del Club de Ftbol Beijing Guo'An. Asimismo, tambin servir como centro de deporte, comercio y entretenimiento. El diseo sin obstculos y las instalaciones para los minusvlidos hacen, que por todas partes, en el Nido de Pjaro se haya plasmado la idea de considerar a la persona como lo primordial, conjugando los conceptos ecologa, ciencia-tecnologa y cultura. El estadio, a la distancia, parece estar cuidadosamente tejido, pero de cerca la malla exterior de columnas de acero -lo que Pierre de Meuron llama el bosque arquitectnico- parece increblemente compleja. Dentro del nido se encuentra el huevo de concreto de color rojo donde se ubicaron los 91 mil asientos del estadio. Sin embargo, el verdadero impacto est en el espacio entre ste y el nido exterior, donde pasillos y escaleras caprichosas se entretejen entre las ramas, formando el bosque arquitectnico mencionado por De Meuron. Su estructura hueca permite la mxima iluminacin del sol, por lo que los espectadores se sientan como si estuvieran precisamente en un bosque. Li Jiulin, segundo ingeniero a cargo de la construccin, seal que la cubierta traslcida a la estructura de acero del Estadio protege a los aficionados del mal tiempo. Esta cubierta, en realidad, es un tipo de membrana (ETFE) provisto por la firma 3M. Se caracteriza por su poco peso, alto grado de transparencia, alta solidez y fcil renovacin. Agreg el ingeniero Li: "Es un edificio muy especial, tanto por su diseo como por su construccin. Hay tantas tecnologas nuevas en la estructura de acero y en la membrana, que hemos encontrado muchos problemas nuevos. Pero no tenemos obras similares para utilizar como referencia". El uso de membranas de ETFE permiti mostrar espectculos de luces y figuras geomtricas en su exterior. Este espacio deportivo est equipado con un sistema de energa solar en la parte alta de su taquilla, adems de un sistema recolector de agua que puede procesar, anualmente, 58.000 toneladas de agua de lluvia para su irrigacin y limpieza. El Cubo de Agua Por su parte, el Centro Nacional de Natacin Cubo de Agua -iridiscente, elegante y mgico- fue encargado al estudio australiano PTW Architects, de Sydney, que gan el concurso internacional convocado por la organizacin

china. An antes de ser construido ya contaba con un premio gracias a su diseo, considerado el edificio de mayor logro atmosfrico, segn la IX Bienal de Arquitectura de Venecia-2004. Basa su concepcin en la eco-arquitectura, donde lo artificial se basa en lo natural-ecolgico para obtener resultados espectaculares. La mayor peculiaridad de la instalacin es la cubierta exterior, formada por dos capas de membranas traslcidas hinchadas con aire a baja presin -soportadas por una estructura de acero- del polmero llamado ETFE (etileno-tetra-fluoro-etileno). La membrana absorbe slo el calor necesario hasta lograr 28 de temperatura. A travs de la primera capa de la cubierta ingresa el 95% del calor. La segunda capa retiene un 40% de calor y slo deja pasar un 5%, lo que equivale a 28 de temperatura. El 50% restante es expulsado por las vlvulas de la primera capa. En invierno y en verano la temperatura se mantiene constante. Estos paneles trmicos recubren una superficie total de 100.000 m2 componiendo 3.500 burbujas que le brindan un aspecto caracterstico, permitiendo una excelente luminosidad en el conjunto de la instalacin, pero tambin filtrando los rayos ultravioletas. Las 'burbujas' de film azul, algunas cubriendo una longitud de 9 metros sin estructura, colaboraron en el calentamiento del interior casi como en un invernadero. De este modo atrapa el 90% de la energa solar que incide en el edificio, reciclndola para calentar tambin el agua de los 5 natatorios y logrando que se refleje por el interior de toda la estructura, facilitando que su color cambie vistosamente pues durante el da el tono es entre azul y gris. De noche, a modo de un bao de burbujas psicodlico, dispuso de una novedosa iluminacin azul formada por diodos luminiscentes (Leds) que ahorran hasta un 60% de la energa consumida por los clsicos fluorescentes. Durante los Juegos, la piel exterior obr como gigantescas pantallas de televisin sobre las que se proyectaron los eventos desarrollados en el interior. Su estructura se compone de 22.000 vigas de acero y de la cubierta de plstico que, vista desde el exterior, se asemeja a un gran grupo de pompas de jabn. El proyecto ha sido desarrollado bajo la premisa de ser lo ms sostenible respecto a los recursos utilizados y respetuoso con el medio ambiente. De esta manera, como se ha mencionado, la energa utilizada es solar, reduciendo los costos de energa en alrededor de un 30% y consiguiendo que los procesos de depuracin del agua de las 5 piscinas aseguren una reutilizacin del orden del 80%. Adems, el edificio aprovecha y se aprovisiona del agua de lluvia. Las burbujas estn realizadas con el mismo plstico utilizado para proteger de la radiacin a los transbordadores espaciales; lo suficientemente resistente como para soportar las tormentas de arena de Pekn, los veranos asfixiantes y los fros inviernos. El diseo de estructura de acero en realidad est basado en una teora originalmente propuesta por el fsico Lord Kelvin. La idea fue posteriormente desarrollada en los'90. Sugiere que una combinacin de dodecaedros y tetrakaidecaedros (figuras de 12 y 14 lados, respectivamente) puede usarse para dividir el espacio en clulas de igual volumen con la menor superficie entre ellos. En el caso del centro acutico, genera una maximizacin de la luz que entra al edificio, ayudando a reducir el costo de calentamiento de la piscina. El edificio, en sus 80.000 metros cuadrados, se compone de 22.000 vigas de acero y de la cubierta de plstico. No en vano ha costado levantarlo 143 millones de dlares aportados ntegramente por Macao, Hong Kong y Taiwn por lo que, segn el Comit Organizador de Beijing 2008, esta construccin representa los buenos deseos, la solidaridad y el compromiso del pueblo

chino con las Olimpadas. Durante los Juegos el Cubo permiti acoger a 17.000 espectadores, gracias a los 11.000 asientos supletorios de los que estuvo dotado para ser retirados una vez finalizada la cita deportiva, pues la intencin es convertirlo en un centro ldico al alcance de todos los pequineses. El edificio, al que se accede a travs de puentes, est rodeado de un foso con agua y forma un conjunto arquitectnico con el Nido de Pjaro, ambos equidistantes del eje norte-sur de Pekn. All se disputaron las pruebas de natacin, salto, natacin sincronizada y waterpolo. En otras sedes Por lo menos tres estadios estrenaron techos de lmina de policarbonato fabricada por Bayer. El Estadio Olmpico de Tianjin, con superficies curvas muy pronunciadas, exhibi techos que requirieron 300 metros de largo, con la forma de la hoja de una corona de olivo, smbolo de la victoria. El Estadio Olmpico de Shenyang, dio cabida a 60.000 almas. Exigi 20.000 m2 de lminas de PC. El Centro Olmpico de Vela de Quingdao, absorbi alrededor de 1.500 m2 de lminas de PC Makrolon en el diseo de su techo. En otras instalaciones de la infraestructura olmpica, como en la estacin de trenes de Shanghai, se instal el techo ms grande del mundo en su tipo con lminas de Policarbonato Lexan de GE. Ese espacio puede albergar, en 300 metros de dimetro, a una multitud de 10.000 personas.