Coches hbridos ms baratos

Chrysler experimenta con monovolmenes hbridos hidrulicos

La Agencia de Proteccin Ambiental (EPA) de los EE.UU. y el Grupo Chrysler se han asociado para probar un sistema hbrido hidrulico para monovolmenes que podra ser ms barato que los sistemas hbridos convencionales y ahorrar ms gasolina. La EPA y Chrysler invertirn un total de 4 millones de dlares (2 millones de dlares cada uno) en el proyecto y esperan empezar las pruebas en carretera el prximo ao. Los hbridos convencionales ahorran gasolina, en parte, utilizando la energa de frenado para cargar una batera. Un hbrido hidrulico capta energa utilizando una bomba hidrulica, en lugar de los frenos de friccin convencionales, para frenar el vehculo. La bomba impulsa el fluido hacia el interior de un tanque, comprimiendo el aire, de modo que se pueda utilizar para ayudar a propulsar el vehculo. Los sistemas hidrulicos son voluminosos y ruidosos, lo que ha limitado su uso a vehculos de gran tamao como los camiones de basura. Pero son atractivos debido a que las bombas y los tanques de almacenamiento de aire son baratos en comparacin con las bateras. Adems, los hbridos hidrulicos tienen el potencial para grandes mejoras en la economa de combustible que no sea hbrido batera, ya que los sistemas hidrulicos pueden almacenar energa muy rpidamente, lo que les permite capturar ms energa de frenado. Mientras que los sistemas hbridos de batera convencionales para monovolmenes podran mejorar la economa de combustible en un 25% en comparacin con los coches a gasolina, los sistemas hidrulicos podran mejorarla entre un 30% y un 35% en la mayora de las condiciones, afirma David Haugen, director del grupo de desarrollo tecnolgico del laboratorio nacional de vehculos y emisiones de combustible de la EPA. En la conduccin urbana, la mejora podra ser de hasta un 60%. Para que el sistema funcione en vehculos monovolumen, los ingenieros tendrn que encontrar el modo de incorporar los voluminosos tanques de almacenamiento de aire -que ocupan ms espacio que el depsito de gasolina del vehculo-- sin restar espacio de carga o de pasajeros y sin comprometer la seguridad.

Paneles solares flotantes

Paneles solares flotantes: instalaciones solares sobre el agua

La mayora de los sistemas de energa solar que hay actualmente en el mercado presentan dos grandes debilidades: requieren grandes extensiones de terreno para su construccin y los costes de fabricacin y mantenimiento son elevados. Una nueva tecnologa est a punto de superar estas dificultades, adems de otras: las plantas de energa solar flotantes. Desarrolladas por una colaboracin franco-israel, esta innovadora tecnologa de energa solar presenta un nuevo paradigma en la produccin de energa. Poco despus de finalizar la fase de diseo, a finales de marzo de 2010, se inici la fabricacin de un prototipo y el objetivo del equipo ahora es iniciar la fase de ejecucin en septiembre de 2011. Las pruebas se llevarn a cabo en Cadarache, en el sureste de Francia, un sitio con una posicin privilegiada en la red elctrica francesa y que est cerca de unas instalaciones hidroelctricas de la zona pudiendo utilizarse la superficie del agua ara la instalacin del sistema. Funcionar en las instalaciones durante un perodo de nueve meses, durante los cuales se evaluarn el rendimiento y la productividad del sistema a travs de los cambios estacionales y con diversos niveles de agua. Los miembros del equipo de investigacin creen que antes de junio de 2012 tendrn toda la informacin necesaria para que se permita la entrada de la tecnologa n el mercado. Las cuencas de agua en la que se podran construir las plantas, no son reservas naturales, centros tursticos ni mar abierto, sino cuencas industriales de agua ya estn en uso para otros fines. De ese modo se asegura que las nuevas plantas solares no tendrn un impacto negativo en los paisajes naturales.

Aparato para medir la presin arterial

Un nuevo dispositivo podra revolucionar la vigilancia de la tensin arterial

Segn unos cientficos, un dispositivo que se puede llevar puesto como un reloj podra revolucionar el modo en que se controlar la tensin arterial en los prximos aos. Los investigadores de la Universidad de Leicester y de Singapur han desarrollado un dispositivo para medir la tensin en la arteria ms grande del cuerpo. Las pruebas indican que ofrece una lectura mucho ms precisa que el manguito tradicional. La tecnologa funciona mediante un sensor incluido en el reloj que registra la onda de pulso de la arteria, que a continuacin se introduce en un ordenador junto con una lectura de tensin arterial tradicional realizada con un manguito. Los cientficos son capaces, entonces, de leer la tensin cerca del corazn, desde la aorta. El Profesor Bryan Williams, del departamento de ciencias cardiovasculares de la Universidad de Leicester en el Hospital Glenfield, seal que el dispositivo "cambiara el modo en que se ha monitorizado la tensin arterial durante ms de un siglo" y espera que la tecnologa se utilice pronto en centros especializados, antes de lograr "un uso mucho ms generalizado" en los prximos cinco aos.