LED (Light Emitting Diodes)

Como Disear con Diodos LED

Aunque ya desde mucho antes se haba especulado sobre la teora de los diodos emisores de luz (LED), los primeros ejemplares comerciales de estos dispositivos aparecieron en 1963, a un precio bastante elevado, y con un rendimiento luminoso extremadamente bajo. En la actualidad los LED se producen en millones de ejemplares y el precio es insignificante por los tipos comunes de luz roja, mbar, amarilla, verde e infrarrojo. Los tipos especiales, como los bicolores, los de alto brillo, los "flashing leds (que incluyen en su caja estndar un IC) y los de luz azul y de luz blanca cuestan algo ms pero el precio es ampliamente justificado. Es suficiente pensar en los esfuerzos de investigacin que ha costado desarrollar los LED de luz azul y de luz blanca; mientras el LED intermitente (2.5 ~ 3Hz) permite de prescindir de un circuito externo. Entre los ltimos desarrollos que empiezan a aparecer en el mercado estn los LED de luz ultravioleta que prometen de hacer lo mismo de los tubos BLB en muchsimas aplicaciones, con la ventaja de que se pueden alimentar con pilas de pequeo tamao, y el montaje de los LED en bases estndar de bombillos miniatura (la serie PR, por ejemplo, un estndar consolidado en linternas porttiles), y Edison E-14 y E27, para remplazar directamente los tradicionales bulbos de 115 o 230 V. Todos estos tipos para alumbrado, con base, llevan su resistencia incorporada. Los tipos de LED utilizados son en su mayora de luz blanca, de alto poder luminoso, que se puede incrementar ulteriormente poniendo en la misma base un racimo (cluster) ms o meno grande del LED. Este tipo de alumbrado representa una importante novedad por su caracterstica del altsimo rendimiento, o sea de bajsimo consumo (importante en caso de alimentacin con batera); la casi nula generacin de calor; la inherente robustez (no explota o se daa al caer como ocurre con los bombillos incandescentes y los tubos fluorescentes respectivamente) y la largusima duracin, que puede llegar a las 100 mil horas, o sea ms de 11 aos de uso sin interrupcin. Esto ltimo particular es muy importante en el caso de instalaciones extensas y/o difcilmente alcanzables, donde el costo de la mano de obra en la sustitucin de elementos daados incide en forma sustancial. Otra ventaja no pequea de los LED respecto a otros tipos de alumbrado es el hecho que no emiten ninguna forma de disturbio ni snico (que es tpico de los balastros) ni de interferencia

Tabla 1. Algunas longitudes de Ondas y colores

Material GaAs:Zn GaAsP.4 GaAsP.5 GaAsP.4 GaAsp.85:N GaAsP GaP:N InGaN InGaN GaN+SiC InGaN + YAG Longitud de Color de la Luz Onda () 950nm Infrarrojo 660nm Rojo 610nm Naranja 605-510nm Ambar 585nm Amarillo 540-570nm Verde-Amarillo 525nm Verde Turquesa 495-505nm 450nm Azul Purpura 400-405nm Temperatura Blanco color 6500K
Vf Tpico 1.4V 1.6V 2.0V 2.0V 2.4V 2.4V 2.4V 3.4V 3.6V 3.4V 3.6V

La teora El fenmeno de la emisin de luz puede ser explicado con la teora de la banda de energa en los semiconductores. Un voltaje externo aplicado en la juncin PN para su polarizacin directa excita los portadores mayoritarios (electrones), movindolos desde la banda de conduccin del lado N a la banda de valencia del lado P. En el traslado los electrones cruzan la brecha de energa Eg, cediendo este potencial en forma de calor y de luz (fotones). Cada material semiconductor posee diferentes caractersticas de Eg, y la longitud de onda (), o sea el color de la luz emitida por el LED, depende de la magnitud de Eg. Por ejemplo, el Arseniuro de Galio, GaAs posee un Eg de 1.35V y un
Consideraciones Elctricas (Operacin en DC) Mientras los bombillos incandescentes se definen por su voltaje, los dispositivos LED dependiente de la corriente, por ser bsicamente diodos. Cuando la alimentacin se derive de una fuente de voltaje constante, cada LED debe ser protegido conectndolo en serie con una resistencia limitadora de corriente. Para el sencillo circuito de la figura 1, el valor de la resistencia puede ser calculado segn la ecuacin 1: Circuitos Activos En el caso de circuitos activos, como en la figura 2, donde el LED se prende cuando el transistor est alto (conduciendo), el valor de RL se calcula segn la ecuacin 2: Operacin con Corriente Alterna (AC) Los diodos emisores de luz deben ser alimentados exclusivamente por voltaje directo DC. Por lo tanto un circuito con LED debera prever una proteccin contra el voltaje inverso si se anticipa que esto pueda exceder el VR (voltaje inverso) mximo del componente empleado. Esta se puede lograr en dos formas muy sencillas: como en la figura 3a, poniendo un diodo de seal de silicio (1N914, 1N4148 o similar) en paralelo inverso; o como en la figura 3b, poniendo un segundo LED en la misma configuracin. Si no hay pasaje de corriente ninguno de los LED se alumbra; si la corriente fluye en una u otra direccin se alumbrara uno de los diodos, y el otro no. Los diodos LED de dos colores se fundan en este principio. Estos son en efectos dos diodos en un contenedor, permitiendo operaciones en DC o AC.
LED RL
LED RL

+ VCC

IF
VF

RL

V -V R L= CC F IF
Ecuacin 1 Fig. 1

Los valores de VF e IF se encuentran en la hoja de datos del dispositivo empleado.

+ VCC IF VF VCE RL

V - V + VCE R L= CC F IF
Ecuacin 2 Fig. 2

El transistor debera tener una Vce de cerca de 0.4V cuando est conduciendo. Datos Adicionales (Valores de RL Tpicos) La siguiente tabla ofrecen una indicacin de los valores de las resistencias que deben emplearse conectadas en serie con los diferentes colores de LED ( no es aplicable a los dispositivo intermitentes y de corriente constante), para una intensidad de luz razonable para los valores If (DC) de 10 mA (rojo) y 20 mA para los dems. Para AC, estos valores son aprox. El doble.

1N914

Fig. 3a

LED

Fig. 3b

- Catodo (K)

+ Anodo (A)

Operacin en Rgimen de Pulso Una salida luminosa considerablemente mayor puede ser obtenida desde un LED ordinario alimentndolo con pulsos de corriente con nivel de amperios. Para que el dispositivo no perezca prematuramente es necesario que los picos sean de breve duracin y con un bajo ciclo de servicio. Por ejemplo, la potencia total radiada por un LED infrarrojo alimentado de forma continua con una IF de 100 mA es de 2 mW. Este mismo LED irradia una potencia de 50 mW si se le pilotea con una corriente de 6 A en pulsos de 1s, con un ciclo de servicio del 0.1%. Adems de una mayor visibilidad del LED al ojo humano (en las visibles) la operacin por pulso permite ahorros energticos importantes en equipo alimentados por bateras.

Color del LED

Rojo Verde Amarillo Naranja