Robert Jarvik

Robert Koffler Jarvik (11 de mayo de 1946) es un cientfico y mdico norteamericano conocido por su trabajo en desarrollar el corazn artificial Jarvik-7.

Biografa
Jarvik naci en Midland, Mchigan hijo del Dr. Norman Eugene Jarvik y Edythe Koffler, y creci en Stamford, Connecticut.1 Jarvik se cas con la periodista Marilyn vos Savant del Parade magazine.2 Viven en Nueva York. Jarvik estudi en la Universidad de Syracuse. Obtuvo su ttulo de master en ingeniera mdica de la Universidad de Nueva York. Luego comenz a trabajar con el Dr. Willem Johan Kolff un doctor e inventor nacido en Holanda, que trabajaba en la Universidad de Utah, quin fabric la primera mquina de dilisis, y que trabajaba en el desarrollo de rganos artificiales, incluido el corazn. En 1976 Jarvik recibi su doctorado en medicina, en a Universidad de Utah. No realiz un internado ni residencia y nunca recibi una licencia para practicar la medicina.3 4

Corazn artificial
El corazn que se conoci como el Jarvik-7 fue de hecho el producto final de la colaboracin y contribucin de numerosos investigadores que precedieron a Jarvik. Paul Winchell, ventrlocuo y actor que represent las voces de innumerables personajes de televisin invent el corazn artificial original. Con la ayuda y consejos del Dr. Henry Heimlich, Winchell dise un corazn artificial y construy un prototipo. Present una solicitud para una patente en 1956, la que se le otorg en 1963. Winchell don su patente a la institucin y Jarvik utilizando varios de los principios bsicos desarrollados por Winchell, prosigui el desarrollo, hasta culminar con el Jarvik-7.5 Parte de la investigacin se desarroll en la Cleveland Clinic, que luego se pasara a llamar el Cleveland Clinic Lerner Research Institute, un nuevo organismo independiente del hospital, en el cual se producan elementos fundamentales de los rganos a implantarse. Jarvik trabaj conjuntamente con Kolff en el corazn artificial Jarvik-7, una unidad autnoma. No se encontr una solucin mejor para la transmisin transcutnea de energa que hacer un tnel quirrgico de dos tubos neumticos de 3 centmetros. El sistema de control era del tamao de un carrito de supermercado. Por esta razn, un paciente con un Jarvik-7 tena movilidad muy restringida, an si otros problemas tales como embolia e infeccin eran controlados en forma adecuada. Los pacientes an requera de una medicacin fuerte con antibiticos as como otras drogas y tratamientos.

Adicionalmente, Jarvik se destac por una contribucin clave para el corazn, la cual consisti en el uso de membranas ultra finas, apiladas para formar una superficie diafragmtica, con un lubricante de grafito colocado en forma intermitente entre las membranas. Esto permiti aumentar la longevidad del material del diafragma, que actuaba para comprimir la bomba del corazn, que era uno de los principales obstculos en el desarrollo del dispositivo en ese entonces. El Dr. William DeVries implant por primera vez un Jarvik-7, al dentista jubilado Barney Clark, en la Universidad de Utah, el 2 de diciembre de 1982. En frecuentes ruedas de prensa, Jarvik y el Dr. William DeVries informaban sobre la evolucin del paciente. Los siguientes implantes del corazn Jarvik 7 fueron patrocinadas por Humana, una compaa de seguros. El segundo paciente, Bill Schroeder, sobrevivi 620 das.6

Compaas
Jarvik fund Symbion, Inc. para fabricar su corazn artificial, pero perdi la compaa debido a su falta de habilidad empresarial; y el Dr. Don Olsen trat de rescatarla. Jarvik fund luego Jarvik Heart Inc., y trabaj para construir el Jarvik 2000, un dispositivo ventricular para uso de por vida.7

Celebridad
El nombre de Jarvik estuvo en primera plana de los medios de comunicacin desde 1982 a raz del su primer trasplante. En 2006, Jarvik apareci en comerciales de televisin del medicamento Lipitor de Pfizer, para el tratamiento del colesterol elevado.