BAHA BLANCA, 2 DE ABRIL DE 2007

S U P L E M E N TO E S P E C I A L D E

A 2 5 A O S D E L A G E S TA

Abel Escudero Zadrayec

TRES PERIODISTAS ACOMPAARON A LA TROPA ARGENTINA QUE OCUP MALVINAS EL 2 DE ABRIL DE 1982
Foto de tapa: Sebastin Corts - LNP

El desembarco de una primicia

Las historias inditas de quienes escriben la primera crnica de la historia y estuvieron ah cuando la historia ocurra.
Por Abel Escudero Zadrayec

Prlogo / Por Jon Lee Anderson (*)

El desembarco de una primicia logra algo excepcional. Nos ofrece una crnica de historia que est rigurosamente documentada y, a la vez, resulta de lectura compulsiva. Rescatando las historias de tres periodistas olvidados que fueron testigos directos de la invasin militar a Malvinas en 1982, el autor nos narra no solamente una de las semanas ms trascendentales y dramticas de sus vidas, sino tambin de la Argentina moderna. Es una narrativa que reafirma la agridulce paradoja: una vez vividos, los momentos histricos no vuelven nunca excepto en las memorias, pero entonces cambian las vidas para siempre.

(*) Jon Lee Anderson es un periodista reconocido por sus crnicas en la prestigiosa revista The New Yorker, se especializa en perfiles de grandes figuras mundiales y en crnicas de guerra (ha cubierto ms de diez en los ltimos aos). Es maestro de la Fundacin Nuevo Periodismo Iberoamericano, creada y presidida por Gabriel Garca Mrquez.

SUPLEMENTO ESPECIAL DE

El principio
(Escenas de la vida conyugal)
Recuerdo que vi esas tierras desiertas, ridas, espantosas y pens: Uy, Dios mo! Si estas islas llegan a ser argentinas algn da, van a hacer una base naval y ser uno de mis destinos... Jorge Isaac Anaya (1)

Malvinas

25la Gesta de aos de

Q
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uerida, pasado maana me voy a hacer un trabajo con la Marina. Bueno. Es en el sur. Aj. Una semana voy a estar. Ah. ata no dio la menor importancia al asunto. A los 58 aos ya no se haca mayor problema: llevaba ms de tres dcadas junto a Osvaldo Zurlo, fotgrafo de La Nueva Provincia, y tena asumido que el periodismo se lo arrancaba de vez en cuando. As que ese 26 de marzo de 1982 simplemente record una comparacin que le causaba gracia: Mi esposo es como un visitador mdico. ***

nica explot: De nuevo con esas taradeces! Normalmente se las bancaba, pero el 26 de marzo de 1982 no fue el caso: fin de mes, sin plata, con tres cros, y se le vena una semana en soledad porque su marido se iba a cubrir otro! operativo naval... Pablito, el benjamn de un ao y medio, gimote en los brazos de Mnica. Si vos te vas, quin cobra tu sueldo? Eh? aull ella. Salvador Osvaldo Pichn Fernndez, redactor de La Nueva Provincia, prefera reservar las discusiones para el caf con amigos. Por eso call, hasta que su mujer hubo desahogado la rabia. Y despus suaviz la voz y le dijo: Mona, preparame seis trajes y siete camisas, por favor. Qu caradura, pens Mnica. Era una de las caractersticas que ms amaba de Pichn. *** maya es un nombre vasco que quiere decir principio. Y al principio, Amaya se fastidi. El 3 de febrero de 1982 se haba casado con un compaero de trabajo. El 26 de marzo le extirparon un ndulo mamario. Y al da siguiente, en la maana del sbado 27, su esposo nuevito le dijo que deba partir una semana para navegar en el sur. Ufa!, rezong ella, sin hablar y con resignacin, pero bueno: as es su profesin. Seguro que vas a estar bien? insisti Jos Mara Enzo Camarotti, periodista del diario La Razn de Buenos Aires. S, mi amor. And tranquilo. Si me siento mal llamo a mis paps contest Amaya. Pero al final, volvi a pensar como al principio. Ufa. ***

(1) Eso pens Anaya de las islas Malvinas cuando las vio por primera vez. Era teniente de navo y haba viajado en el crucero General Belgrano, el mismo en cuyo hundimiento murieron 323 argentinos durante una guerra alentada fervientemente por el propio almirante, quien en 1982 integraba la Junta Militar de gobierno con el teniente general Leopoldo Fortunato Galtieri y el brigadier general Basilio Lami Dozo.

EL DESEMBARCO DE UNA PRIMICIA

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(2) El 19 de marzo de 1982 un grupo de 41 argentinos (contratados por el empresario Constantino Davidoff para desmantelar cuatro instalaciones balleneras, con permiso de la embajada inglesa en Buenos Aires) iz una bandera celeste y blanca en Leith, un punto de las islas Georgias del Sur. Cuatro cientficos de la capital, Grytviken, detectaron la maniobra e informaron a la autoridad britnica del archipilago, Steve Martin. El ltimo episodio ilegal en las islas haba ocurrido haca 25 aos. Martin se limit a comunicar los hechos a su superior ms cercano, el gobernador de Malvinas Rex Hunt. Al da siguiente, Hunt dijo que los argentinos deban abandonar Leith y tramitar el ingreso en Grytviken, incluyendo el sellado de sus pasaportes. No le hicieron caso. El gobernador, entonces, consigui la venia de Londres para ordenar la evacuacin; si era necesario, por la fuerza. Y envi al buque Endurance con casi 30 marines. Pero el 23 de marzo, cuando el buque estaba a cuatro horas de Leith, el Reino Unido lo hizo regresar a Grytviken. No obstante, para la Junta Militar argentina se trat de otra amenaza inglesa: Eso impuls nuestra decisin de tomar Malvinas, dijo Galtieri. Anaya es an ms claro: Despus de tantos aos, piensa que fue un error la guerra? Pienso que la guerra fue una maniobra tramada por Gran Bretaa. Nos pusieron en un callejn sin salida. Al tiempo que advirtieron que el conflicto era inevitable si no retirbamos los obreros de las Georgias, zarparon submarinos y buques logsticos de Gibraltar. Quiere decir que usted no deseaba recuperar Malvinas, pero no le dejaron otra opcin? No me dejaron otra opcin. [El jefe del Foreign Office ingls] Lord Carrington le dijo al canciller [Nicanor] Costa Mndez que debamos aceptar que le firmaran los pasaportes a la gente de Davidoff. Si accedamos, estbamos reconociendo de jure que las Georgias eran britnicas. Y como la resolucin de las Naciones Unidas habla de Malvinas, Georgias y Sandwich, tambin perdamos las otras islas. En ese momento dije: No hay ms remedio. Ahora que la historia ya est escrita y s que fue una trampa inglesa, asumo que tendra que haber retirado los obreros. Y patapfete. Se acababa. Y qu objetivo persegua la trampa inglesa? La seora [primera ministra Margaret] Thatcher se estaba cayendo. Sin embargo, se dice que fue al revs. Que la Junta tom la decisin porque el rgimen militar se desplomaba. Quin dice eso? Los ingleses. Muchos argentinos opinan igual. S. Pero, en su momento, quien primero lo dijo fue la seora Thatcher. Y despus, el seor [presidente norteamericano Ronald] Reagan. La gallina que canta primero es la que puso el huevo... En realidad, la seora Thatcher haba bajado del 60 por ciento al 10 por ciento de popularidad. Entonces, a ustedes les ganaron el envido con 24... Y claro! La seora Thatcher aprovech la ocasin. Lombardo aporta otra mirada: Fue una guerra sin sentido. No tenamos ninguna posibilidad de ganar. Y cree que los nicos beneficiados fueron las lites del gobierno de Malvinas y los conservadores ingleses.

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media tarde del viernes 26 de marzo de 1982 un auto se detuvo en zona prohibida, frente al histrico edificio de La Nueva Provincia. De la puerta trasera derecha baj un hombre. Vesta uniforme militar. Sin saludar al custodio policial, se meti en el pasillo y lleg hasta la portera. Buenas tardes. Soy el vicealmirante Juan Jos Lombardo. Vengo a ver a la directora. Buenas tardes, almirante Lombardo. La seora no se encuentra. Y quin est a cargo? Un subdirector est en los Estados Unidos y los otros dos, en Buenos Aires. Est el jefe de Redaccin, Mario Gabrielli. Entonces quiero ver a Gabrielli. Lombardo ya conoca el camino. Y entr sin ms: ni siquiera debi aclarar que se trataba de algo importante. Era el comandante de Operaciones Navales, la mxima unidad operativa de la Armada cuya sede funciona en Puerto Belgrano, la principal base naval del pas. Curiosamente, nadie avis a Gabrielli que Lombardo iba para la redaccin. Lo vio llegar por un pasillo con forma de L, salt de su silla y sali a recibirlo. Almirante! Qu honor tenerlo por ac dijo el periodista. Lombardo tampoco obvi la extrema cortesa que acostumbraban dispensarse. Pero no quera perder ms tiempo: Tengo que hablar reservadamente con usted exigi. Gabrielli lo condujo a la oficina del subdirector ausente, Federico Christian Massot. Quedaba a un costado de la sala, pero era visible al resto. El espacio combinaba sobriedad y buen gusto. Dominaba la escena un amplio escritorio de roble con detalles artesanales que haba pertenecido a Enrique Julio, el fundador del diario en 1898. Haba un armario y una biblioteca, antiguos y repletos de libros, carpetas y peridicos, perfectamente ordenados. Sobre un silln de tres cuerpos se apilaban ejemplares del matutino norteamericano The New York Times. Varios cuadros de artistas bahienses decoraban las paredes. Y una mquina de escribir Olivetti Lexikon 80 extraaba su papel. El marino rechaz la invitacin a un caf. Usted dir propuso Gabrielli, ya con intriga incontenible. Sabr usted lo que sucede en las Georgias (2) dijo Lombardo. Pues bien: se aproximan acontecimientos mucho ms importantes para el sentimiento nacional. Vamos a ocupar Malvinas. A Gabrielli le corri un escalofro. La emocin le impidi reaccionar. Intent hablar, pero slo tartamude. En 48 horas partir la flota sigui el militar. Y he venido para invitarlos a participar de la operacin. Gabrielli segua aturdido. Jams me qued sin palabras como en esa ocasin, recuerda hoy, jubilado luego de 40 aos de profesin. Lombardo, implacable, aadi: Por favor, no comente nada a nadie. Y avseme cuanto antes quines vendrn. Los hombres abandonaron la oficina en silencio. Gabrielli acompa al marino hasta la portera. Se despidieron solemnemente.

ombardo quebr ese da el secreto de Estado que con tanto celo cuidaba el gobierno argentino, porque el hermetismo podra garantizar la sorpresa: una de las tres pautas estrictas que haba fijado el Comit Militar para ejecutar la Operacin Rosario y recuperar las islas. Las otras eran: 1) no producir bajas al enemigo y 2) tardar lo menos posible. La idea original era tomar Malvinas, replegarse, dejar unos 500 hombres y continuar con las negociaciones diplomticas. Veinte aos despus, en la primera entrevista que concede a un periodis-

SUPLEMENTO ESPECIAL DE

ta, el almirante retirado Jorge Isaac Anaya todava est (como en casi todo) convencido. Hubo mucha discrecin asegura. En mi casa no tenan idea. Mis amigos no tenan idea. Ni siquiera los ministros saban que bamos a Malvinas. Cuando se entera de la filtracin de Lombardo nada menos que el comandante del Teatro de Operaciones del Atlntico Sur (TOAS) durante la guerra, Anaya estalla. No lo puede creer. Me est hablando en serio? pregunta. S. Dios mo. (3) Si se hubiera enterado el mismo 26 de marzo de 1982, habra relevado automticamente a Lombardo? Probablemente s, porque al revelar el objetivo de la operacin pona en peligro todo. (4) l vicealmirante retirado Juan Jos Lombardo habla despacio, pero recuerda rpidamente la orden del Comit Militar. S, nadie deba saber... Pero era una picarda. Y tanto a m como a los dems almirantes nos pareci perfecto avisarle a La Nueva Provincia: era el nico diario al que le tenamos plena confianza. Aunque no tendra que haber confesado el destino de la misin. Avis a sus superiores? No. Por qu? Porque cuando uno tiene un mbito de accin y lo que va a hacer est dentro, no le tiene que pedir permiso a nadie. Mi mujer es la duea de casa y no tiene que consultarme para tomar determinaciones. Yo en la Marina actu siempre igual: asum mis responsabilidades sin patearlas para arriba. Creo que si hubiera informado mi decisin a los superiores les habra faltado el respeto. (5)

Malvinas
(3) Jorge Isaac Anaya naci en Baha Blanca el 26 de septiembre de 1926. Vive en un semipiso en el barrio porteo de Recoleta. Usa un audfono en su oreja izquierda y normalmente luce un cinturn con sus iniciales. En 2000 renunci a un suplemento salarial por ex combatiente: Mis seis horas de permanencia en las islas no fundamentan ningn reconocimiento [...] reintegrar lo que se me ha abonado. Anaya estuvo 20 aos sin saber que tres periodistas haban acompaado a la fuerza que desembarc en Malvinas el 2 de abril de 1982. Tambin se enter durante los dilogos para esta investigacin. (4) Luego de la guerra Lombardo se retir de la Armada. (5) Juan Jos Lombardo naci en Buenos Aires el 19 de marzo de 1927. Sirvi en la Armada durante 36 aos, entre 1946 y 1982. Vive en un amplsimo chal ubicado en el barrio privado Las Praderas, de Lujn. Mi situacin actual es bastante cmoda, dice. Declara tener propiedades en Buenos Aires, campos en la provincia y una casa en Punta del Este: Me la paso cuidando el jardn y jugando al golf. (6) Carlos Alberto Csar Bsser naci en Rosario el 10 de enero de 1928. Pas en la Armada 37 aos, entre 1947 y 1984. Vive en Buenos Aires, en un departamento de cuatro ambientes ubicado en Paraguay y Talcahuano. Suele vestir traje (siempre en tonos oscuros) y jams olvida enganchar de la solapa izquierda del saco un prendedor de Malvinas con la bandera argentina. Es licenciado en Administracin de Empresas (Universidad de Buenos Aires, 1963-1970) y trabaja como asesor privado.

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ario Gabrielli call la gran noticia y cay en un bajn anmico. Y no por la imposibilidad de publicar la primicia, sino porque l quera ir a Malvinas. Pero, desde Buenos Aires, el subdirector Vicente Gonzalo Massot le dijo que deba quedarse en Baha para conducir la redaccin de La Nueva Provincia. Soy un hijo de la frustracin se queja Gabrielli, a quien la Armada distingui por sus 40 aos de corresponsal naval. Qued profundamente dolido. Y con rabia. El jefe trag saliva. Colg el telfono y hoje papeles que ni siquiera oje. Tena ganas de llorar. Con la mano derecha palp el bolsillo izquierdo de su camisa blanca de mangas cortas y defini que era un mal momento para dejar de fumar. Prendi un Jockey. Alguien protest por el humo y Gabrielli se par en silencio. Camin sin destino y se descubri en la cocina. Tir el cigarrillo y trat de enfriar cabeza y corazn. Entonces volvi a la sala. Recorri con la mirada el plantel de cronistas: Ese no: es malo escribiendo. Ese tampoco: lo necesito ac. Ese menos: le falta audacia. Ese! eligi mentalmente. Pichn es un caradura y se mete en cualquier lado. Salvador Fernndez, Pichn, un redactor de 31 aos, lleg primero al saln de visitas del diario. Osvaldo Zurlo, un fotgrafo de 55, cay unos minutos despus; en este caso, Gabrielli no haba dudado: se trataba del experimentado jefe de la seccin. Ambos escucharon que en 48 horas deberan embarcarse con la Flota de Mar, para curiosear lo de las Georgias . Ambos se iban a enterar de que su verdadero destino era Malvinas en el mar, unas horas antes del desembarco. La operacin se ejecutar el jueves 1 de abril. Una orden en contrario slo podr tomarse hasta las 18 del da anterior. La fuerza zarpar de Puerto Belgrano el domingo 28 de marzo a las 12.

l contralmirante Carlos Alberto Csar Bsser ley la decisin del Comit Militar (reunin N 4.182) en la maana del viernes 26 de marzo de 1982. Quedaban poco ms de dos das para ajustar el plan con el que la Argentina tomara Malvinas. Y Bsser, de 54 aos y jefe de la Infantera de Marina desde haca 15 meses, iba a comandar la misin. Yo crea que la nica forma de resolver el tema era la militar dice. En mi corazoncito quera que recuperramos las islas. Pero no deseaba ser el hroe. (6) Ya en los primeros preparativos Bsser haba arreglado la presencia de un operador de televisin para que testimoniara la posible expedicin. Pero ahora la fecha se acercaba y el hombre segua sin aparecer. En el apuro, record a un viejo amigo de la poca del Proceso de Reorganizacin Nacional. Bsser

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haba sido subsecretario operativo de Informacin Pblica entre marzo y diciembre de 1976 y en ese lapso haba conocido al periodista Flix Lao, subdirector del diario La Razn de Buenos Aires. Yo le deca Maestro y lo llamaba una vez por semana para charlar, para pedirle consejos. Es una lstima su muerte; fue un hombre valiossimo para el pas, una monada de persona. Ese viernes disc el nmero de Lao. Le ped un acto de fe: Usted y yo somos amigos, le dije. Mndeme un periodista. No se va a arrepentir. l me respondi: Bueno, almirante... Si usted lo dice...

l da siguiente, 24 horas antes de soltar amarras, Bsser estaba demasiado ocupado. Pero no olvid ningn detalle: casi de madrugada llam a la casa de Jos Mara Enzo Camarotti, redactor de La Razn especializado en temas militares, con quien tambin tena trato cordial desde el 76. Fue una decisin que no consult con nadie. Definitivamente, quera un periodista a bordo. Que un tipo profesional fuera para brindar un testimonio independiente explica era muy distinto a que nosotros hiciramos un informe tcnico. Ibamos a tomar las Malvinas, por las que tenamos una disputa de 150 aos. No era una pavada... Adems, al tratarse de una operacin de xito seguro, servira de promocin para la Marina. No era una operacin segura. Haba muy pocos efectivos britnicos en las islas. S, pero una de las condiciones que nos haba impuesto la Junta era que fuera incruenta. En ese sentido, la operacin no tena el xito asegurado. Si viniera ac Mike Tyson, podra imponernos su voluntad? Yo creo que s. Pero si alguien le dijera: Mike, no puede pegarles ni una trompada, se le complicara. Y ni hablar si nosotros supiramos que Tyson tiene esa prohibicin: nos reiramos de l. Fjese en la historia militar cuntas operaciones se hicieron con semejante restriccin. n colega norteamericano le da la razn a Bsser: el almirante Harry Train, quien durante el conflicto se desempe como comandante supremo de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN), dice: La ocupacin del 2 de abril sin derramamiento de sangre britnica fue ejemplar, bien planeada e impecablemente ejecutada. (7) Segn Anaya, la Operacin Rosario fue lo nico que nos sali completamente bien desde el punto de vista militar. Pero si sala mal dice Bsser yo era el nico b... al que iban a sealar. En cualquier caso, por qu la Armada eligi a La Nueva Provincia y a La Razn para cubrir su pgina ms gloriosa del siglo XX? Por qu no convoc a otros medios ms masivos? Buscamos personas inteligentes e idneas responde Bsser. Y confiables ideolgicamente: no podramos haber llevado a gente de un pasqun como Pgina/12. Esos tipos slo piensan en sus intereses polticos, por ms que el pas reviente. Y un periodista argentino, antes que periodista, es argentino. O al menos as debera ser. ombre de hbitos maaneros, Jos Mara Camarotti, incluso hoy, ya retirado de la prctica cotidiana, se levanta alrededor de las 5. El sbado 27 de marzo de 1982, luego de escuchar que lo invitaban a una operacin naval importante, fue al diario. La Razn resista el envo de periodistas. Y eso que hasta 1984, cuando entr Jacobo Timerman, venda 200 mil ejemplares... Lao me pregunt: Valdr la pena?, y yo lo conoca: cuando deca eso, era que no le interesaba. Yo insist, porque Bsser no me iba a llamar as porque s. Est bien, Camarotti, dijo. Vaya, si quiere. Pero vea: la administracin est cerrada. Tuve que pagar el pasaje de mi bolsillo... l micro dej a Camarotti en Baha Blanca el domingo 28 de marzo a la maana. Tom un taxi y antes de las 8 lleg a la casa de Bsser en Bateras, la base de la Infantera de Marina situada a 14 kilmetros de Puerto Belgrano. El marino apenas lo salud. Adnde vamos? A dar una vuelta en barco. El periodista insisti con un gesto. Vea le dijo Bsser: si hacemos lo que yo creo que debemos hacer, a usted le va a resultar de inters. Es todo lo que le puedo decir. Ahora, por favor, vaya a Puerto Belgrano. Me despach rpido dice Camarotti. Evidentemente, tena cosas que hacer que no poda hacer delante de m. La actitud de Bsser le result extraa. Pero no tanto como el inusual movimiento que haba en la base naval: Igual, no tena la ms mnima idea del motivo del viaje. Slo intu que tendra algo que ver con el conflicto de las Georgias. Tambin Camarotti se enterara de que iba a Malvinas cuando ya no haba vuelta atrs.
SUPLEMENTO ESPECIAL DE

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(7) Malvinas: un caso de estudio, artculo en el Boletn del Centro Naval, nmero 748, volumen 105, Buenos Aires, eneromarzo de 1987.

(Estallando desde el ocano)

Los perros de la guerra [...] se lanzaron noms a los mares a reconquistar las islas de las manos britnicas. Miguel Wiazki (8)

El desarrollo

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alvador Fernndez y Osvaldo Zurlo no conocan a Jos Mara Camarotti. Y viceversa. Luego de que los presentaran, en la fra maana del 28 de marzo de 1982, Zurlo le dijo a Pichn: Y ESE qu hace ac? No bamos a ser los nicos? El capitn del buque Cabo San Antonio se pregunt ms o menos lo mismo... sobre los periodistas. Cayeron de sorpresa, dice el almirante Jos Luciano Luis Acua. La Fuerza de Desembarco qued integrada por 911 efectivos. Y los tres reporteros. Bsser conserva un manuscrito con el detalle: se trata de un cuadro de doble entrada en el que cada persona est representada por un palito. En el Cabo San Antonio viajaran 871 hombres: 396 del Batalln de Infantera de Marina N 2, 223 de la dotacin propia del barco, 100 del Batalln de Vehculos Anfibios, 45 del Regimiento de Infantera N 25 del Ejrcito (dirigido por el teniente coronel Mohamed Al Seineldn), 35 del Destacamento Naval de Playa, 31 del Servicio para Apoyo de Combate, 20 del Comando Fuerza de Desembarco, siete del Batalln de Infantera Artillera de Campaa, cinco de la Agrupacin de Buzos Tcticos, cuatro de la Escuadrilla de Apoyo y Sostn, dos cantineros, ms el cronista Salvador Fernndez y el fotgrafo Osvaldo Zurlo, de La Nueva Provincia, y el redactor Jos Mara Camarotti, de La Razn. a capacidad mxima del Cabo San Antonio era de 500 personas. Estaba hasta la maceta dice Bsser. Encima lleg el Turco Seineldn (yo le digo Turco porque lo quiero mucho) con ms de 40 tipos, y le habamos pedido que fuera con 25... El jefe del embarque, capitn de fragata Hernn Payba, no lo poda creer. Pero la cantidad de soldados del Ejrcito le llam menos la atencin que el personaje que los lideraba. Se haba hecho amigo de Seineldn dcadas atrs, cuando ambos eran cadetes. E incluso haban actuado juntos en la intervencin militar del Cordobazo, la rebelin callejera del 29 de mayo de 1969 contra el gobierno del general Juan Carlos Ongana. Igual, Payba entendi que una cosa era el aprecio personal y otra, el trabajo: Lo lamento, Turco. No tengo lugar para toda tu gente. Nos conocemos desde hace 30 aos. No me pods fallar ahora... le rog Seineldn. Y ninguno de sus hombres se qued en tierra. Es que su argumento fue contundente sonre Bsser. No obstante, muchos debieron acomodarse en las cabinas de los vehculos que iban en la cubierta externa... Durante cuatro das dormiran sentados, afuera. Con un fro... En su informe confidencial del viaje, fechado el 15 de abril de 1982, el comandante del Cabo San Antonio seala cuatro veces los problemas que produjo el exceso de tripulacin. La cuarta conclusin del entonces capitn de fragata Acua advierte: Debe adecuarse la cantidad de personal a embar-

(8) Filsofo y periodista argentino. Travesas argentinas, pgina 106.

EL DESEMBARCO DE UNA PRIMICIA

car a la capacidad de alojamiento del buque. La llegada de los tres periodistas modific la asignacin de lugares. Tenamos que darles camarotes, dice Acua. Y dos capitanes de fragata se las tuvieron que arreglar en bolsas de dormir.

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Seor, portalones a son de mar. Pido autorizacin para zarpar.

l domingo 28 de marzo de 1982, a las 12.15, el Cabo San Antonio larg amarras. No bien hubo atravesado el canal principal de la ra bahiense, Acua recibi la orden de abrir uno de los cinco sobres que le haban entregado sus superiores. Era el nmero tres: Cumplir la derrota que se ordene. Alcanzar el rea de desembarco playa el Da Delta a la Hora Hotel menos una. Desembarcar en asalto al BIM 2 con vehculos anfibios y lanchas. Posteriormente mediante orden previa se atracar a muelle E de Puerto Stanley para completar desembarco administrativo del resto de personal y material. Cumplir funciones de buque cuartel hasta que se ordene.

En otras palabras: deba navegar hasta las islas Malvinas. El corazn no me entraba en la camisa dice Acua. Fue lo ms importante que me toc en mi carrera... y en mi vida.

A L
(9) Los VAO, fabricados en los Estados Unidos (Landing vehicle tracked personnel, LVTP), haban actuado en la guerra de Vietnam. Pesaban 23,9 toneladas y medan 3,12 metros de alto, 3,27 de ancho y 7,94 de largo, incluyendo el can principal de 30 milmetros. En agua alcanzaban los 13,5 kilmetros por hora; en tierra, hasta 64 kilmetros por hora.

la tardecita, Bsser llam a los periodistas. Quiz vean aprestos raros anticip. Tengan paciencia; ya les voy a decir en qu andamos. Maana charlamos de nuevo. Zurlo y Fernndez se fueron a recorrer el barco. Camarotti volvi a su camarote. No viajaban juntos: los de La Nueva Provincia iban en la cmara de oficiales, donde todos los conocan; el de La Razn comparta espacio con unos 25 marinos a los que jams haba visto. Igual, ninguno de los tres sinti irrefrenables ganas de confraternizar. Al fin y al cabo, se trataba de una competencia.

a comodidad, en un buque de desembarco de tanques (BDT) como era el Cabo San Antonio, resulta ilusoria. Los camarotes penaban precariedad: lugar nfimo y ventilacin casi nula. El de Bsser era el mejor; tena una sala de cuatro metros por tres y un dormitorio de dos por dos con una mesa, dos sillas, un par de cuchetas y un bao mnimo. Hasta cuatro personas coman en cada mesita de campaa. Los sanitarios escaseaban. Y haba restriccin para el uso del agua. Los periodistas tenan total libertad para moverse dice Bsser. Pero generalmente andaban por el puente. Desde ah se lograba una excelente vista del mar. Y en su inmensidad, el pensamiento se extraviaba. A Pichn Fernndez le maravill la sensacin. El resto del barco guardaba mucho de inusual para el ojo civil, pero la delicia de la exploracin se agot pronto. El Cabo San Antonio transportaba unas 8.000 toneladas de carga de combate. Amarrados en la cubierta iban cuatro vehculos anfibios a rueda (VAR) y 30 mviles de la Infantera de Marina y del Ejrcito. En la bodega haba otro VAR y los 20 vehculos anfibios a oruga (VAO) en los que desembarcara la tropa. (9) Tambin cargaba vveres para 45 das de navegacin y 5.400 litros de nafta. Antes de que oscureciera, el personal recibi instrucciones para desenvolverse en caso de urgencia. Al mismo tiempo, los miembros del Estado Mayor acondicionaron dos locales en la popa para delinear, en secreto, los planes operativos y logsticos. Esa primera noche los periodistas descansaron bien. Por ltima vez.

n condiciones normales de navegacin, el Cabo San Antonio viajaba a 18 nudos (unos 33 kilmetros por hora). Era una vaca, dice Camarotti. El lunes 29 de marzo, al medioda, se instal el mal tiempo. El buque debi avanzar ms lentamente. Y se sacuda.
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A los tumbos llegaron Fernndez, Zurlo y Camarotti al segundo encuentro con Bsser. El comandante les inform que la misin guardaba relacin con los incidentes de las Georgias. Tena a medio escribir el mensaje que dara a la tripulacin cuando llegara el gran momento. Pichn Fernndez se dio cuenta y alcanz a leer la palabra Malvinas, pero no pregunt nada. Hagan todas las notas que puedan dijo el marino, documenten y observen con el ojo especial que ustedes tienen. Esta no va a ser una cobertura tonta. La vaca padeca los azotes del mar, embravecido por vientos de hasta 120 kilmetros por hora. Guarda con el baldazo! gritaban los marinos cuando una ola reventaba contra el barco. Era divertido: haba que sujetar los platos, porque si no volaban. Y era desagradable: los menos acostumbrados a veces no llegaban a la cubierta o al bao y vomitaban en los pasillos. Tuvimos que atarnos a la cama para dormir, dice Camarotti. Los destructores Hrcules y Santsima Trinidad y las corbetas Drummond y Granville se integraron a la formacin naval. Despus llegaran el rompehielos Almirante Irzar y el submarino Santa Fe con los buzos tcticos. Todos bailaban la danza de la tormenta. Y en algn paso, los jefes de fraccin conocieron adnde y a qu estaban yendo. Y en cierto giro, la Unidad de Asuntos Especiales a cargo del capitn de corbeta Martn Arrillaga tradujo e imprimi comunicados y prepar un programa radial para los isleos. Y en otro movimiento, la Fuerza de Desembarco limpi sus armas y acondicion sus equipos. Se acercaba, se senta, la hora de la accin.

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l martes 30 Camarotti oy por segunda vez la recomendacin de quitarse el anillo de matrimonio, porque se le poda enganchar al subir o al bajar una escalera en una eventual emergencia. Pens en Amaya, su mujer desde haca apenas tres meses, y en cmo estara pasando el posoperatorio sola. Y por segunda vez ignor la sugerencia. Esa maana un helicptero proveniente del destructor Santsima Trinidad dej un juego de fotografas areas de las islas a escala 1:5.000. Con el complemento de la cartografa, el jefe del Estado Mayor y segundo comandante, capitn de navo Miguel Carlos Augusto Pita, deline una carta de bombardeo. Bsser volvi a encontrarse con los periodistas. Seores: estamos yendo a Malvinas les confirm. Las vamos a recuperar pasado maana... si la operacin no se anula. Todo depende de las negociaciones diplomticas. Les pido discrecin. Llegado el momento, yo comunicar el destino a la tripulacin. Slo Fernndez y Camarotti estaban en el despacho del comandante. Segn Pichn, su compaero Zurlo estaba descompuesto por los infernales rolidos. El fotgrafo lo niega: Pareca que el barco se iba a partir en dos. Todos vomitaban. Pero yo estaba en el catre, leyendo. Irnicamente, lea Voraz como el mar de Wilbur Smith.

las 16 del 30 de marzo de 1982, cerca de Puerto Deseado (provincia de Santa Cruz) estall otro temporal con lluvias y vientos de hasta 100 kilmetros por hora. Fue tal su fuerza que solt el enganche de un vehculo anfibio de la cubierta. Una decena de hombres debi batallar bastante para controlar la situacin. A no todos les dio el estmago para cenar el guiso con pedazos de chorizo colorado, arroz, papas y carac. Despus de comer tampoco se disfrutaron demasiado las pelculas del Gordo Jorge Porcel. Cada tanto y de repente, algn oficial se paraba, mareado, y sala corriendo al bao. La tormenta continuaba reventando su furia contra el buque. [...] y alza el mar hasta el cielo. Triza los remos, se ladea la popa/ y brinda el flanco al oleaje. Avanza encabalgado un abrupto monte de agua. (10)

Las olas crecieron hasta los siete metros y los rolidos llegaron a una inclinacin de 44 grados, muy cerca del tope de 55 que marcaba el rolmetro. Hubo que bajar la velocidad a seis nudos (menos de 11 kilmetros por hora), en lo que se denomina rumbo de capa. Capaz que podemos dormir... dijo Pichn Fernndez.

(10) Virgilio, Eneida, libro I, pginas 104-105.

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As no llegamos. En el destructor Santsima Trinidad, el jefe de la Fuerza de Tarea Anfibia amaneci nervioso el 31 de marzo: s, era un da de mircoles. El almirante Gualter Oscar Allara, tambin comandante de la Flota de Mar y ex N 1 del Servicio de Inteligencia Naval (SIN), haba descansado mal como todos. Y tena mala cara porque el mal tiempo le complicaba otro panorama: ya no sera posible cumplir con el Da D del 1 de abril. Reley el desfavorable pronstico meteorolgico, que anunciaba tormentas hasta el 10. No, as no llegamos. Entonces, Allara y el comandante del Teatro de Operaciones Malvinas (TOM), general de divisin Osvaldo Garca, definieron reprogramar el desembarco: Da Delta: 2 de abril. Hora Hotel: 6.30. La operacin puede cancelarse slo hasta las 18 del 1.

oco despus de enterarse de la modificacin, Bsser fue al puente a despejarse. Ah estaban, sostenindose como podan, los tres periodistas. La charla, por supuesto climatolgica, se interrumpi de golpe. El comandante levant el aparato de comunicacin interna y escuch la voz del capitn Acua: Seor, le doy parte de que estamos cayendo al rumbo cero nueve cero este. Navegaban frente a las costas de San Julin (provincia de Santa Cruz) y ese cambio de direccin a 90 grados conduca rectamente al norte de las islas Malvinas. Eran las 12.57. Bsser mostr a los periodistas la carta de navegacin: Fjense bien adnde vamos. Ninguno habl, pero sus caras se transformaron. La formacin de buques comenz a virar. El espectculo naval distrajo la atencin. Y nadie vio las lgrimas de Pichn Fernndez. Siempre tuve un par de sueos profesionales deca el reportero. Uno era cubrir una guerra. En ese momento sigue Camarotti me di cuenta de que estaba viviendo algo histrico. Fue conmovedor. Los quejidos de la cmara Nikon hablaron por Zurlo.

as olas castigaban: como si el barco chocara contra algo slido. (Cada metro cbico de agua pesa una tonelada.) Hubo que corregir el curso para evitar la zozobra. Camarotti busc refugio en la cmara de oficiales. Y en la informacin: quera saber qu suceda en el pas mientras la flota avanzaba hacia Malvinas. Pero era prcticamente imposible sintonizar algo, porque las emisoras estaban fuera de alcance. Entre tantas descargas, el periodista de La Razn alcanz a or en Radio Nacional Ro Gallegos un breve y entrecortado comentario acerca de la movilizacin masiva del da anterior en la Plaza de Mayo, en protesta por el deterioro econmico, liderada por los dirigentes sindicales del grupo Brasil de la Confederacin General del Trabajo (CGT-Brasil) y la ortodoxia peronista. (11)

(11) Hubo decenas de detenidos. Y 24 horas despus, el Da del Comportamiento Humano, varios abogados presentaron habeas corpus. Uno de los primeros fue firmado por el doctor Carlos Menem a favor del gremialista Sal Ubaldini.

l almirante Allara le son a pesadilla repetida. Otra vez desayunaba malas noticias: el 1 de abril a la maana se enter de que los ingleses haban detectado la flota y conocan su destino. Es decir: en las islas los iban a estar esperando. De urgencia envi un helicptero para buscar a Bsser y al comandante del Grupo de Transporte, capitn de navo Guillermo Estrada. Ambos debieron izarse con un cable y un guinche. No es una sensacin muy agradable estar suspendido, elevarse rpidamente y ver que debajo de uno slo queda el mar, dice Bsser. En el hangar del Santsima Trinidad los recibi el general Garca, jefe del Quinto Cuerpo del Ejrcito con asiento en Baha Blanca. El encuentro dur 35 minutos, entre las 9.40 y las 10.15. Perdimos la sorpresa anunci gravemente Allara. Los ingleses saben que vamos para all. Los planes deban cambiar. No obstante, Bsser asegur a sus camaradas que igual podran realizarse sin que corriera sangre britnica. Hay dos tipos de sorpresas: la tctica y la estratgica explica. Logramos la estratgica, ya que el enemigo se dio cuen-

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ta de que estbamos por hacer algo pero no tena medios para oponerse. Y en la tctica, que ocurre en el campo de combate, yo conducira una operacin anfibia y el defensor no saba dnde iba a desembarcar, ni a qu hora, ni cmo iba a moverme.

ara adaptar el programa, Bsser defini qu misiones deban anularse y cules seguiran en pie. Sentado a su lado, el general Garca murmuraba: Estoy de acuerdo. Hasta que el marino le record al jefe de los comandos anfibios, capitn de corbeta Guillermo Snchez Sabarots, que le tocaba capturar el cuartel de los Royal Marines de Moody Brook. Haga muchas explosiones. Que se entere todo el pueblo orden. (12) S, s intervino Garca: haga todas las explosiones que quiera. Pero no me destruya nada porque voy a necesitar esas instalaciones para que duerma mi gente. Se despidieron entre risas. Por la humorada, y tal vez ms por los nervios. Antes de volver al Cabo San Antonio, Bsser convoc a Snchez Sabarots y al capitn de fragata Pedro Giachino, jefe del grupo Rojo, una fraccin de 16 hombres (mitad comandos y mitad buzos) que deba encargarse de tomar la casa del gobernador Rex Hunt. Cuando todo termine les dijo, no quiero hroes muertos sino infantes de marina vivos. Si se produce un enfrentamiento serio, pese a la intencin de no causar bajas al enemigo prefiero que muera un ingls antes que uno de los nuestros. Todava se lamenta: Sigo sin estar seguro de que cumplieran mi orden.

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o primero que hizo Bsser al regresar fue transmitir la novedad a los periodistas: habra serios riesgos para sus vidas. Miedo? Qu miedo? Si vine para esto...!, pens Pichn Fernndez. Todos sabamos perfectamente que la relacin de fuerzas nos beneficiaba, razona Camarotti. Yo estaba para laburar. Y no me lo iba a perder por nada del mundo, dice Zurlo. As que ninguno de los tres dud. Iran al frente. Por la entereza que mostraron, parecan de nosotros, elogia el almirante Acua. Luego de calmarse, Pichn Fernndez y Camarotti averiguaron de qu manera podran enviar el material a sus diarios. El capitn de corbeta Roberto Roscoe, jefe de Comunicaciones, qued en asistirlos. Los infantes de marina y los soldados del Ejrcito empezaron a hacer fuego hacia popa. Probaban sus armas y fue una buena distraccin. Despus efectuaron una prctica de embarco en los vehculos anfibios. Tardaron 18 minutos y fue una buena marca. A las 16.30 la tripulacin, despus de casi cinco das, pudo baarse y cambiarse: todos se pusieron el uniforme de zona sur. Una hora ms tarde el capelln naval, presbtero capitn de navo Angel Mafezzini, celebr la ltima misa, en el comedor de tropa. Zurlo no se perdi la escena, con Pichn en primera fila.

sser rez su preocupacin. Con el final de la ceremonia religiosa se extingua tambin el plazo para que cancelaran la operacin. Pero llegaron las 18 del 1 de abril de 1982 y no hubo ningn llamado: el silencio de la Junta otorg mar abierto para la recuperacin de Malvinas. Se acercaba el momento ms significativo de mi vida; el momento para mostrar si era un buen soldado o no, dice. Pese al fro, el marino herva. Estaba a punto de comunicar al grueso de la tropa cul era la verdadera misin. Quera gritar de corazn que iban a Malvinas. Pero Pichn Fernndez insista en colocar su grabador cerca del micrfono y el grabador insista en caerse. El papel con el mensaje temblaba en manos de Bsser. Increblemente, el ocano se calm. Pareca una pileta de natacin. El carraspeo de los altoparlantes paraliz a todos. Una voz spera anunci que cada uno sera al da siguiente protagonista de la reparacin de casi 150 aos de usurpacin. La respuesta fue un grito de cientos. Visceral y catrtico; inconscientemente blanco y celeste: Viva la Patriaaaaaa!!! La arenga de Bsser galvaniz los espritus congelados y mareados. Todo era emocin y orgullo. Nadie pensaba en los peligros que bamos a correr, recuerda el capitn Payba. Zurlo, Fernndez y Camarotti tambin sintieron ese cosquilleo ascendente, que combina nervios y ansiedad e incertidum-

(12) Explica Bsser: Quera que los malvineros [sic] sintieran que estaban rodeados. La guerra es una accin psicolgica.

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bre frente a la inminencia de lo importante. Iban a ser testigos de la historia en vivo y en directo.

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os tres periodistas escucharon la asignacin de lugares para desembarcar. A Jos Mara Camarotti le toc un asiento en el VAO Comando, con Bsser. Osvaldo Zurlo y Pichn Fernndez compartiran el VAO 12 con el capitn Pita. Ibamos a bajar en la playa Yorke Oeste [unos ocho kilmetros al noreste de Puerto Argentino-Stanley] dice Bsser, y yo calculaba que nos opondran resistencia. La playa es el lugar ms dbil de una operacin anfibia. Y el gran problema era de Camarotti, porque nuestro vehculo tena mayor cantidad de antenas y sera el blanco principal. Segn los informes de inteligencia, el aeropuerto estara bloqueado y unos 120 hombres armados participaran de la defensa de las islas. El personal de la fuerza recibi vveres y municiones. Y los reporteros, un uniforme militar; en el casco y en el brazo izquierdo llevaran cintas blancas con dos letras negras: CG, las iniciales de corresponsal de guerra. Una risa, dice Camarotti. Si repelan nuestro avance creo que no lo iban a tener muy en cuenta, ironiza Zurlo. Claro: para los ingleses CG poda significar cualquier cosa... menos lo que significaba. Tenan esos distintivos para que yo no me los confundiera y les diera rdenes..., dice Bsser.

(13) Buenas noches. Tengo un importante anuncio que hacer sobre el estado de las relaciones entre los gobiernos britnico y argentino en torno a la disputa por las islas Malvinas. Hemos convocado una inmediata reunin de emergencia del Consejo de Seguridad [de las Naciones Unidas] ya que podra haber una situacin de amenaza para la paz y la seguridad internacionales. [...] Si el gobierno argentino no atiende las advertencias del Consejo de Seguridad para mantener la paz, voy a tener que declarar un estado de emergencia, posiblemente antes del amanecer de maana. (Equipo de Investigacin de The Sunday Times de Londres, War in the Falklands, Harper & Row, Nueva York, 1982, pgina 82.)

las 20.15 la radio del Cabo San Antonio capt un informativo malvinense. El gobernador Rex Hunt comunicaba a los isleos que los argentinos estaban a punto de invadir. (13) La cena fue terrible recuerda Zurlo. Comimos callados, nerviosos. No sabamos si volveramos a vernos. En el silencio de la medianoche, Bsser recorri la embarcacin para que todos se fueran a dormir. Haba que descansar para la accin. Las cubiertas inferiores olan a encierro y a vmito. En un rincn haba un soldado muy joven, sentadito sobre un cajn de manzanas relata el comandante. Le pregunt qu estaba haciendo. El barco iba en lo que se llama situacin sigilosa [luces apagadas, sin ruidos] y estaba prohibido abrir las puertas que comunicaban con la cubierta. O sea: los que dorman afuera iban a los vehculos con la ltima luz del da y no aparecan hasta la madrugada siguiente. El pobre pibe se haba quedado adentro y no tena dnde dormir. As que se dispona a descansar sentado en el cajn. Haca fro. Entonces le ped a un suboficial que al menos le alcanzara una manta. No s por qu, pens en el Tambor de Tacuar.

ientras la mayora de la tropa descansaba, los comandos anfibios y los buzos tcticos ya operaban en las islas. Era la primera fase del plan. Una superioridad numrica imposible de contrarrestar sera la clave para conseguir la rendicin britnica de manera incruenta y rpida. Se desplegaran casi nueve soldados argentinos por cada ingls: una fuerza equivalente a la mitad de los 1.800 habitantes de Malvinas. La Operacin Rosario se dividi en cuatro etapas bsicas: 1) Hora: Hotel menos seis. [H -6, es decir las 0.30 del Da Delta, 2 de abril de 1982]

Objetivo: capturar el cuartel de los Royal Marines de Moody Brook.

Unidad de Tareas 40.1.3, Agrupacin Comandos Anfibios. Jefe: capitn de corbeta Guillermo Snchez Sabarots.

Objetivo: casa del gobernador Rex Hunt. Unidad de Tareas 40.1.5, fraccin de comandos anfibios y buzos tcticos. Jefe: capitn de corbeta Pedro Edgardo Giachino.

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2) Hora: H -3. [3.30]

Objetivo: marcar la playa de desembarco. Unidad de Tareas 40.1.4, Agrupacin Buzos Tcticos. Jefe: capitn de corbeta Alfredo Ral Cufr.
3) Hora: H. [6.30]

Objetivo: conectar con 40.1.3 [Snchez Sabarots]. Unidad de Tareas 40.1.2, la vanguardia. Jefe: capitn de corbeta Hugo Santilln. Objetivo: conquistar el aeropuerto. Unidad de Tareas 40.1.10, seccin del Ejrcito Argentino. Jefe: teniente coronel Mohamed Al Seineldn.
4) Hora: H +2 minutos. [6.32]

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Objetivo: rodear la ciudad y reforzar a 40.1.5 [Giachino]. Unidad de tareas 40.1.1, Batalln de Infantera de Marina N 2. Jefe: capitn de fragata Alfredo Ral Weinstabl. Grupo de Tareas 40.1, Comando de la Fuerza de Desembarco. Jefe: contralmirante Carlos Bsser.

urante el desarrollo del plan se incorporaran las otras cuatro Unidades de Tareas:

40.1.6, Batera de Artillera. Jefe: teniente de navo Mario Francisco Prez. Objetivo: cubrir el canal de acceso a Puerto Argentino. 40.1.7, reserva de la Fuerza de Desembarco. Jefe: teniente de navo Oscar Oulton. Objetivo: reforzar Moody Brook y Puerto Argentino. 40.1.8, Servicio para Apoyo de Combate. Jefe: capitn de fragata Vctor Hugo Theaux. Objetivo: aportar sostn logstico. 40.1.9, Asuntos Civiles y Gobierno Militar. Jefe: capitn de corbeta Martn Arrillaga. Objetivo: garantizar el orden y mantener los servicios pblicos esenciales; luego, transferir funciones al Ejrcito.

uando Puerto Argentino estuviera rodeado se intimara la rendicin. Pareca simple.

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Y
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el Da D lleg. A las 4 del 2 de abril de 1982 son la diana, el gallo militar, para el personal de la Fuerza de Desembarco. Pichn Fernndez despert, se cambi y fue al puente del Cabo San Antonio. Al ratito apareci Camarotti. Los soldados acababan de izar el pabelln de guerra y cantaban el Himno. A las 5.30 el buque ingres en Puerto Groussac con la proa hacia las luces todava lejanas y amarillentas de Puerto Argentino. De nuevo en silencio, ambos periodistas observaron una serie de destellos. Es Moody Brook los sorprendi Bsser. Eso significa que Snchez Sabarots ha llegado al objetivo y sus comandos estn haciendo un poco de ruido para intimidar a los ingleses. Desayunaron caf con leche y tostadas con mermelada. Haba ms tensin que emocin.

a pelcula Apocalipsis ahora empieza con El fin, una cancin del grupo norteamericano The Doors: Este es el fin, hermoso amigo. Este es el fin, mi nico amigo. El fin de nuestros planes elaborados.

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(Nada es casualidad en la obra de Francis Ford Coppola.) A eso de las 5.45, en el equipo de msica del Cabo San Antonio sonaba el tema Lanza perfume, interpretado por la brasilea Rita Lee: En vez de bombas vamos a lanzar perfume, y perfumar de alegra este universo loco.

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(14) El tema, escrito por Jim Morrison, cierra el primer disco de la banda, titulado The Doors y editado en 1967. (15) La cancin, compuesta por Rita Lee y Roberto de Carvalho, pertenece al disco Som livre, de 1982. Haba sido el hit del verano, recordaba Pichn Fernndez.

(Qu casualidad.) Estbamos medio deprimidos espiritualmente recordaba Pichn Fernndez. Ya no se contaban chistes ni se decan malas palabras: no sabamos qu iba a ser de nosotros en pocas horas. Era tiempo de embarcar. Hubo abrazos, apretones de manos, arengas, deseos de xito, alguna risotada crtica, algn llanto intestinal. Y a las 5.50, ordenadamente, cada hombre se alist en su vehculo anfibio. A las 6.05 se apagaron las luces de la bodega y se abrieron las compuertas de proa. A las 6.10 el barco fonde frente a la playa. A las 6.15 se arri la rampa. Adems de nerviosos, todos estaban apretados y cargados. Zurlo, por ejemplo, llevaba el equipo fotogrfico (dos cmaras Nikon, teleobjetivos y un minilaboratorio) y una caja llena de balas que el capitn Payba sent en sus rodillas al inapelable grito de Aguanttelas...!. El teniente de navo Ral Tarnoski reparti banderas argentinas. Pichn Fernndez y Zurlo se ubicaron al lado de Payba. Para ellos recuerda el marino todo era escuchar, mirar y cumplir rdenes en silencio, con una expresin mezcla de asombro, satisfaccin... y miedo.

las 6.22 sali la primera ola de cuatro vehculos (uno cada 30 segundos); la encabez el capitn de corbeta Hugo Santilln, lder de la vanguardia [Unidad de Tareas 40.1.2]. El segundo grupo sum 14 VAO, entre ellos el Comando con Bsser y Camarotti [UT 40.1]. Y la tercera tanda incluy el recuperador, un vehculo anfibio a rueda y el VAO de Pita, con Pichn Fernndez y Zurlo, que al caer sumaron sus voces al alarido Viva la Patria!. Todos se zambulleron sin problemas, excepto el VAO Comando: al enfrentar la rampa se trab el sistema hidrulico de marchas y debi avanzar de cola! un buen tramo de los 800 metros que separaban al Cabo San Antonio de la costa. En la playa oscura se distingua una pequea luz: era el teniente de fragata Carlos Robbio, un buzo tctico que marcaba el lugar con una seal. Segn los registros oficiales de la Operacin Rosario, la vanguardia toc tierra malvinense exactamente a la Hora Hotel [las 6.30].

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Al llegar, Camarotti agradeci llevar casco: Cuando empez a andar la oruga casi me rompo la cabeza. En el VAO 12 el capitn Payba abri la escotilla: Quera ver el suelo patrio. Y Pichn Fernndez repar en la blancura de la arena.

l comandante se sorprendi: pese a sus clculos, no haba resistencia inglesa. En ese momento supe que ya habamos vencido. El enemigo slo poda demorarnos, dice Bsser. Llevaba en un bolsillo del uniforme tres hojas de cuaderno Gloria con todas las fases de la operacin escritas prolijamente a mano por su ayudante, el capitn de corbeta Oscar Monnereau. Cada etapa consuma tres renglones: en el primero iban la hora, la descripcin de la misin y el nombre del responsable; en el segundo, el lugar, y en el tercero, las novedades. Al sur de la playa naca la huella para acceder al aeropuerto [objetivo Delta]. El camino era una mezcla de turba y roca viva que dificultaba el trnsito. Y haba alturas a ambos costados: un sitio ideal para el fuego enemigo. Sin embargo, la vanguardia avanzaba en formacin de rombo, y en soledad. A las 6.35 Snchez Sabarots [UT 40.1.3] avis a Bsser que haba logrado sin bajas su misin inicial: el cuartel de Moody Brook [clave Charlie). Ahora se diriga al pueblo [objetivo Bravo]. Tambin los buzos tcticos de Cufr [UT 40.1.4] dieron parte positivo. Bsser anot en su machete los OK correspondientes. Pero faltaba que se reportara el grupo mixto de Giachino [UT 40.1.5], que deba tomar la residencia del gobernador Hunt. El jefe de Comunicaciones, Roberto Roscoe, intent el contacto. Y nada. Giachino estaba bajo fuego ingls. La radio haba quedado a dos metros del operador y cada vez que alguien trataba de recuperarla, llovan balas.

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sser decidi seguir con la fase que implicaba la limpieza del aeropuerto para que aterrizaran los refuerzos entre ellos, el resto del Regimiento 25 del Ejrcito en siete aviones Lockheed C-130 Hrcules y en diez Fokker F-27. Cont 23 obstculos en la pista y orden que tres VAO asistieran a Seineldn [UT 40.1.10]. El vehculo con los reporteros bahienses fue uno. Mientras tanto, la vanguardia iniciaba el avance hacia el pueblo. El aeropuerto y Puerto Argentino estaban unidos por un camino asfltico de una mano, un desfiladero [objetivo Zul] que cruza un istmo de un kilmetro de largo y 200 metros de ancho: otro sitio apropiado para atacar. Pero tampoco ah hubo fuego britnico. El VAO Comando tambin enfil para la capital. El sol estaba a punto de asomar y el enemigo segua oculto. Dnde est el ENO?, escribi Bsser, preocupado, en sus papeles.

pareci de repente. A unos dos kilmetros de Puerto Argentino, la vanguardia de Santilln se top con un puente de madera sobre un arroyo. Y con varias rfagas de ametralladora. El VAO 7 del suboficial Vctor Quiroga recibi impactos en el escudo de proa. Despus explot una granada incendiaria de fsforo blanco. Y los tiros que partan desde una casa blanca y de techo rojo hirieron levemente al conscripto Horacio Tello. Bsser esper en la retaguardia: La presencia del superior perturba a los subordinados que deben cumplir una misin, dice. Aprovech para recorrer el estado de las dems unidades. Todo OK. Salvo Giachino: ese ltimo rengln, el de las novedades, continuaba en blanco. Estamos en una loma y vemos abajo unas luces rojas que cruzan: son tiros, anot nerviosamente Pichn Fernndez a las 6.55, en la mitad de una hoja de diagrama de diario.

a vanguardia y el BIM 2 de Weinstabl [UT 40.1.1] repelieron el ataque ingls y avanzaron hacia la casa del gobernador. Se les incorporaron el VAO 10 de Seineldn, los tres de refuerzo, el recuperador y el VAO 19 de morteros con el teniente de corbeta Carlos Schweizer. Poco despus lleg el vehculo con los periodistas de La Nueva Provincia: se haba retrasado en el aeropuerto por una avera en el sistema de refrigeracin del motor. Antes de que lo repararan, el capitn Pita arri la bandera inglesa y la dobl cuidadosamente. Tuve el privilegio de ser el primer civil argentino que, a las 7.28, iz el pabelln nacional en la isla, escribi Pichn

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Fernndez en la pgina 2 de un libro inconcluso sobre su visin de la guerra. (16) Los soldados usaron cualquier antena y poste para colgar las banderas que les calentaban el pecho. El aeropuerto luca como una tribuna argentina en el Mundial.

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(16) En el prrafo siguiente confiesa: Al igual que casi 30 millones de mis connacionales, cre en la victoria. Result, como todos, engaado por una incomprensible campaa triunfalista de accin psicolgica. En m es ms imperdonable lo acontecido, porque contribu aun sin saberlo a trasmitir periodsticamente las absurdas mentiras que el alto mando me haca llegar. Por ejemplo, en una de sus crnicas Pichn opin: [Fue] una gesta que sirvi adems para repensar los pasos que debern dar las naciones latinoamericanas que, al igual que la Argentina, buscan transitar un sendero de libertad plena, de autodeterminacin valiente y de autoestimacin sincera y responsable. [...] realmente el pas est encaminado firmemente hacia su derrotero de grandeza. Una grandeza que no se construye con frases huecas y grandilocuentes, sino con acontecimientos como este. Tampoco Camarotti esquiva la autocrtica: Yo estuve de acuerdo con la opcin militar para recuperar Malvinas. Pens que poda dar resultado. Pero despus, lo que hicieron fue una locura. Hubiera sido mucho mejor el plan original de tomar, replegarse y negociar. Pero no: fuimos a la guerra por una borrachera de poder. (17) Gilobert haba trabajado en Malvinas entre 1980 y 1981, encubierto como responsable de Lneas Areas del Estado (Lade), que provea a los isleos la nica vinculacin por aire al continente. Su presencia en el archipilago dos das antes del 2 de abril no result sospechosa: lo conocan todos. No obstante, segn el libro War in the Falklands, cuando las fuerzas argentinas se desplegaban Gilobert neg que supiera nada sobre la invasin, y nadie le crey. Hicieron bien.

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uando el VAO Comando finalmente entr en Puerto Argentino, el capitn Roscoe trat de comunicarse con Giachino otra vez. Y otra vez obtuvo slo silencio. Se escuchaban tiros por todos lados. Y se vean balas trazadoras, color prpura, garabate Pichn. Djeme bajar le pidi el periodista al capitn Pita, el segundo comandante. Guarda que es jodido esto. Y a qu vine? Entonces le dije a Zurlo: Vamos. Y salimos contaba Pichn Fernndez. Empezamos a andar por un camino estrecho, junto a los infantes de marina. Ah tuvimos el primer contacto serio con la guerra. Y entonces (despus lo supe) no racionalizaba nada. No era yo. Las fuerzas tiraban contra un galpn que estaba a unos 300 metros y de ah nos devolvan disparos. Se ola el acre de la plvora, pero seguamos avanzando, inconscientes. De pronto me ca y me clav el objetivo de mi cmara de fotos. Pero rpidamente me levant y segu. No senta ni dolor ni miedo.

las 8.20, desde el destructor Santsima Trinidad el almirante Gualter Allara llam a Bsser y le avis que el gobernador Hunt haba pedido una entrevista en la iglesia catlica St. Marys. Deba ir desarmado. De inmediato. Design como acompaantes al secretario Monnereau y al capitn Roscoe, que se haba formado en un colegio bilinge y oficiara de traductor, y a quien no le pesaban sus antepasados britnicos: Estbamos reparando una aberracin histrica. Seor... dijo una voz aguda, aunque firme. Puedo ir con usted? Los ojos del voluntario brillaban ansiedad. Y su aspecto intimidaba: tena la cara pintada de negro y un chaleco cargado de granadas. Yo quera una rendicin pacfica y lo antes posible dice Bsser. Por eso le dije que no. El teniente coronel Seineldn no poda con su alma, pero comprendi. El grupo se prepar para el encuentro con Hunt. Tenemos que llevar un trapo blanco dijo Bsser. Monnereau lo haba olvidado. Entonces, Camarotti record que en el vehculo Comando haba bolsas para descomposturas. Con un par de ellas y una antena se improvis la bandera de parlamento. Puedo acompaarlos? pregunt el redactor de La Razn. Imposible. No podemos garantizar su seguridad. Justo cuando Bsser terminaba de hablar volvieron los balazos. Y Camarotti se meti en el VAO: Algunos civiles tenan bazucas... En ese momento me preocup en serio: mir si surga un loco suelto y....

n la tensin espiritual de la iglesia aparecieron el vicecomodoro Hctor Gilobert, oficial de inteligencia de la Fuerza Area (17), y el secretario de Gobierno Dick Baker. El ingls llevaba una tela blanca (una cortina de la residencia oficial) atada a un paraguas (el de Rex Hunt). Traan malas noticias: haba heridos. Estaban graves. Y eran argentinos. Rpidamente, Bsser, Roscoe y Monnereau encararon los 300 metros hasta la casa del gobernador. Los disparos continuaban y la situacin poda desmadrarse. Alto el fuego!! aull Bsser. Los soldados argentinos obedecieron de a poco. Entonces el comandante lleg, todava desarmado, al jardn de Hunt. El ligustro de la cerca estaba prolija, britnicamente cortado. Desde ah Bsser escuch una advertencia seca que lo paraliz. Uno de esos instantes eternos pas hasta que los de adentro autorizaron su ingreso. Se acerc a la

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puerta. El marine que la custodiaba le apoy la punta del fusil en el estmago. Bsser se present y le extendi la derecha. La cara del ingls (tan Reino Unido: su palidez manchada por el rubor en las mejillas) dibuj la sorpresa ante la actitud sobrada del enemigo. Despacio, el hombre quit el dedo del gatillo y respondi el saludo. Bsser entr en la casa. Vio un cuadro: el retrato de una mujer. Desnuda. Con un tiro en las nalgas. (18) Tambin vio muchos ms agujeros de balas, vidrios rotos, la cocina inundada, el techo que goteaba. La escena le pareci de pelcula ambientada en el perodo colonial ingls en la India. El marino le dio la mano a cada soldado que cruz en el camino hasta el despacho de Hunt. Yo no voy a estrechar la mano de quien invadi territorio britnico de manera ilegal le dijo secamente el gobernador. Lo intimo a que se retire de las islas. No pude menos que admirar la sangre fra de ese hombre, dice Bsser. Igual le contest: Desembarcamos como ustedes lo hicieron en 1833. Tengo rdenes de desalojarlos y restituir estas tierras a la soberana argentina. Hunt quiso insistir, pero Bsser lo interrumpi: Sea razonable y rndase rpido. Tenemos una superioridad aplastante. El funcionario britnico entendi que ya haba demostrado suficiente dignidad. No tena sentido retrasar la capitulacin. Entonces s, le dio la derecha. Eran las 9.25 del 2 de abril de 1982.

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(18) Conferencia de Bsser en Escuela de Oficiales de la Armada. Base Naval Puerto Belgrano, 19 de octubre de 2005. (19) Simon Winchester, de The Sunday Times; Ken Clark, de The Daily Telegraph; David Graver, de The Sun, y un cronista de The Daily Mail. Haban volado, va Buenos Aires, y queran cubrir el incidente con los chatarreros argentinos en las Georgias. El 1 de abril Winchester y Wollmann arreglaron el traslado en un yate checo. Pero a las 20.15 todos escucharon por radio la advertencia de Rex Hunt y, por supuesto, decidieron quedarse: estaban en el momento justo y en el lugar indicado. Esa noche, Winchester fue a la casa de Hunt. El gobernador estaba plido: Vienen en camino, dijo, y le mostr el cable de Londres que hablaba de una invasin inevitable. (War in the Falklands, op. cit., pgina 84.) (20) The Daily Mail eligi la palabra vergenza para su portada y The Daily Telegraph public humillacin. Segn Wollmann, fueron las imgenes ms dramticas: Hasta me dijeron que la guerra haba empezado por esas fotos. Sera muy ridculo suponer que una guerra pueda empezar por una foto, pero es cierto que fue muy duro para ellos. Conozco ingleses que vieron esas fotos y lloraron, agrega. (Partes de guerra, op. cit., pgina 34.) El mayor Mike Norman, comandante de los Royal Marines en Malvinas, sostuvo en abril de 1982: Nunca antes nos hemos rendido. No es parte de nuestro entrenamiento. (War in the Falklands, op. cit., pgina 3.)

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l tiempo corra. Tanto como la sangre de los heridos. Haba tres: el cabo primero Ernesto Urbina, un enfermero que fumando esperaba atencin con los intestinos al aire; el teniente de fragata Diego Garca Quiroga, un buzo tctico que soportaba un balazo en el brazo y otro en el abdomen, y el capitn de corbeta Pedro Giachino, que tena el vientre ensangrentado y gritaba, cunto gritaba. En la residencia no haba mdico. Y la ambulancia que iba en camino se encaj en la turba. Mientras llegaba otro vehculo, los ingleses entregaron sus armas dcilmente y salieron a la calle. Dentro quedaban cinco civiles: cuatro periodistas ingleses (19) y el fotgrafo argentino Rafael Wollmann. Bsser les dijo que podan trabajar libremente, y estaba pidindoles que evitaran el sensacionalismo cuando lo interrumpi el capitn Monnereau: Seor, los prisioneros fueron colocados cuerpo a tierra para ser revisados. Bsser sali corriendo: Me pareci un acto innecesario, porque ya se haban rendido. Pero antes de que los hiciera parar, Wollmann capt la escena con su cmara. Y esa fue una de las fotos ms publicadas en el mundo. Una de las fotos del escarnio para los britnicos. (20) Y fue una foto que hizo mucho mal, porque dio una imagen falsa de lo que haba ocurrido, dice Bsser. Sin embargo, en el momento no se dio cuenta. Le dijo a Wollmann: Estando hoy ac, usted se sac el Prode El fotgrafo sonri. Bsser tambin: Por favor, haga un uso muy medido del material. Aparentemente, Wollmann entendi el mensaje en otro sentido: segn Pichn Fernndez, cuando la operacin haba concluido le pidi que hiciera una foto de los dos enviados de La Nueva Provincia con Allara, Bsser y el general Garca. Increblemente, se neg, recordaba Fernndez. Wollmann no solamente rechaza la veracidad del episodio: tambin asegura que en ningn momento vio a otro periodista argentino. Y 25 aos despus sigue sosteniendo que fue el nico que presenci el desembarco. Sin embargo, el propio Pichn Fernndez sac con su Miranda una foto en la que Wollmann est en primer plano, mirando a cmara mientras los marines se rinden...

l teniente Tarnoski condujo el Land Rover para llevar a Giachino hasta el hospital King Edwards Memorial. Al mismo tiempo llegaba a la casa del gobernador el VAR Sanitario para trasladar a los otros dos heridos. Bsser fue detrs. Los clarines cantaban la recuperacin de Malvinas. Y, sin querer, tambin el deceso de Giachino: los mdicos no pudieron salvarlo. Fue el primer y nico cado de la Operacin Rosario. El hroe muerto a quien Bsser quera como infante de marina vivo. El comandante se encarg de darles la noticia a su segundo, el capitn Pita, y a Weinstabl (jefe del BIM

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Malvinas

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2), Guillermo Botto (oficial de inteligencia) y Payba (logstica). Dos civiles compartieron el momento ms triste: el periodista Jos Mara Camarotti y el fotgrafo Osvaldo Zurlo. Bsser volvi solo al vehculo Comando. Sac las tres hojas de cuaderno y escribi al final, con dolor y orgullo, todo maysculo, Misin cumplida. Despus llam por radio al almirante Allara y le dio el parte final: Seor, la operacin fue un xito. Pero perdimos al capitn Giachino. Pueden venir a tierra cuando quieran. Allara contest que l y el general Garca iran en breve. A las 10.30 izaran el pabelln nacional en la casa del gobernador: el primero, como lder de la Fuerza de Tarea Anfibia que recuper el archipilago despus de 149 aos; el segundo, como comandante del Teatro de Operaciones Malvinas y futuro (y efmero) jefe de Gobierno. Ambos para la foto oficial de la victoria.

(21) Hoy es un da glorioso para la Patria. Las Malvinas en manos argentinas, fue el ttulo de tapa del nmero 26.244 de La Razn. El cuarto punto del cuadro de situacin detallado contiene el error al que se refiere Camarotti: Como consecuencia de los enfrentamientos se produjeron bajas en ambos bandos: un primer recuento haca saber de un muerto y tres heridos en las fuerzas propias; y un muerto y varios heridos en nmero no precisado en las filas britnicas. (22) Que el diario prohibiera las firmas dice Camarotti es algo que jams entend, una locura... Pero as manejaba las cosas Flix Lao: tena todo en un puo y lo comparta solamente con su hijo Lauro. La Razn era Lao. Y de ah sali el mito.

Conoce la informacin?, fue lo primero que dijo Camarotti. La serenidad del periodista result extraordinaria. Incluso para el jefe de la Compaa de Comunicaciones, teniente de navo Carlos Llorens, que le acababa de arreglar la conexin con el diario La Razn desde el VAO Comando. Y ni hablar para Lauro Lao, que en la redaccin estaba con el telfono en la oreja y la boca abierta. Haba que ser conciso porque la quinta [una edicin vespertina] estaba cerrando explica Camarotti. Hablamos no ms de 15 minutos. Y pas algunos datos. Entre ellos, uno errado: que haba bajas inglesas. Lo saqu de la conversacin entre unos infantes, pero no llegu a confirmarlo. (21) Camarotti se convirti en el comunicador de la primicia mundial. Porque Pichn Fernndez tambin transmiti material a La Nueva Provincia el mismo 2 de abril, pero sus textos y las fotos de Zurlo salieron al da siguiente. Igual, ninguno de los tres ha quedado (hasta ahora) en las pginas impresas de la historia de los medios nacionales. El periodista y escritor Carlos Ulanovsky sostiene en el libro Paren las rotativas, un extenso trabajo que procura resear la historia de la prensa grfica nacional, que slo Wollmann presenci el desembarco. Y no recuerda si verific la informacin pero est seguro de que es real: Nunca escuch que hubiera habido otros periodistas argentinos, dice. Por qu las tareas de Camarotti, Zurlo y Fernndez no trascendieron lo suficiente? 1) La Razn venda cientos de miles de ejemplares pero sus cronistas no firmaban las notas. Toda la cobertura de Camarotti se atribuy a un enviado especial. (22) 2) Pichn Fernndez s firm sus textos, incluso en tapa. En sus casi 109 aos de vida, La Nueva Provincia siempre tuvo alcance regional. 3) Las fotografas de Zurlo se distribuyeron gratuitamente por el mundo, aunque en cada caso se adjudicaron a la gentileza del diario y no a su autor. Los tres hechos quiz ayuden a ensayar una respuesta. Pero no justifican una omisin de 25 aos. El 3 de abril de 1982 las radios porteas El Mundo y Rivadavia entrevistaron a Osvaldo Zurlo. Adems, la agencia oficial Tlam reprodujo para sus abonados del pas la primera crnica de Pichn Fernndez. Y las revistas Gente y La Semana (entre otros medios) solicitaron el material de ambos enviados. Los que no estuvieron en Malvinas evitaron dar publicidad a La Razn, a La Nueva Provincia y a sus reporteros interpreta Bsser. Creo que actuaron los celos: la naturaleza humana tambin est inserta en todos los periodistas.

alvador Fernndez y Osvaldo Zurlo no conocan a Jos Mara Camarotti. Y viceversa. Los tres compartieron una semana de trabajo, la ms importante de sus carreras. Y siguieron sin conocerse. Probablemente por eso: tuvieron que compartir... la primicia. Durante el viaje nos cruzamos pero no fuimos de charlar demasiado dice Camarotti. Cada uno estaba en la suya. Y no existi la camaradera periodstica: ellos se marginaban porque, lgicamente, tenan muchos ms conocidos que yo. Pichn Fernndez recordaba: Camarotti era muy reservado. Y no hizo mucho por integrarse. Yo hice amistades, muy intensas por el contexto en el que se desarrollaron. Entre otros, me hice amigo de Seineldn. Pero no hubo celo profesional. Camarotti sinti que su presencia incomodaba a los colegas de La Nueva Provincia: Pensaron que iban a tener la exclusiva... dice. Para ellos fue una frustracin periodstica. Es verdad concede Zurlo: creamos que bamos a ser los nicos. Y nos hubiera gustado ser los nicos. Pero de ah a una competencia desalmada hay un trecho. Incluso, yo llev 12 o 13 rollos de pelcula [todos blanco y negro] y le di dos a Camarotti para que tuviera material grfico. Ms de dos dcadas despus, responde Jorge Isaac Anaya:

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SUPLEMENTO ESPECIAL DE

Le parece que la presencia de periodistas en el desembarco fue una decisin inconveniente? S, porque podan haber puesto en riesgo la operacin. Disclpeme usted, pero no se le puede pedir a un periodista que sea discreto... Y ahora, a la distancia, cree que se justifica? S, porque con sus crnicas permitieron que se conociera el esplndido desempeo de la Operacin Rosario. A partir de ello, todo el pas se volc a la calle sin que nadie lo citara, respondiendo a un sentimiento nacional que hoy se est perdiendo. Yo siempre he querido servir a mi pas. Amo a mi Argentina. Y creo que mi Argentina est ocupada por una manga de sinvergenzas. No puedo dar fe de la honestidad de ningn poltico. En la clase dirigente son todos atorrantes. Y me fastidia que en nuestro pas (siempre me enojo con los que dicen este pas) esa clase dirigente est fomentando la falta de identidad nacional. Y con qu objetivo haran semejante cosa? Sin identidad nacional, usted puede vender Aerolneas, YPF, los telfonos... lo que se le cante. Ac, lo nico que interesa es cunto cuesta.

Malvinas

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P J

ichn Fernndez pas la noche del 2 de abril en las islas. Al da siguiente, por la maana, vol a Ro Gallegos. Y entonces volvi a hablar con su mujer: A que no sabs dnde estuve? Cmo no voy a saber? La ciudad es un despelote!! respondi Mnica. A esa hora, Baha (como el resto del pas) viva un fervor patritico slo comparable con el que haba generado la conquista del Mundial de ftbol en 1978. Cuando me enter de que Pichn estaba en Malvinas dice Mnica y de que haba un muerto, pens: Seguro que el caradura anda por ah. Y empec a fumar de nuevo mis L&M. En Baha, a Pichn tambin lo aguardaba un telegrama de Encotel. Firmado por una pareja amiga, el doctor Carlos Kohler y seora, deca: Congratulamos feliz y rotundo ingreso en la historia.

os Mara Camarotti abord un Hrcules a primera hora de la tarde del 2 de abril. Viaj hasta Ro Gallegos sentado en el piso con unos 120 marinos. En el aeropuerto santacruceo la euforia era tal que la gente lo llev en andas por haber sido testigo de la recuperacin de las islas... Despus Camarotti tom el primer vuelo de Aerolneas Argentinas hacia Buenos Aires y arrib al aeroparque Jorge Newbery apenas pasadas las 21. Recin entonces logr comunicarse con su esposa. Amaya ya se haba recuperado de la operacin, pero no del susto: Cuando [Flix] Lao me dijo que Jos Mara estaba en Malvinas, se me aflojaron las piernas. No lo poda creer dice. Me alivi un poco cuando transmiti la informacin: estaba vivo y haba cumplido la misin ms importante de su carrera. Camarotti recuerda que el reencuentro con ella fue muy emotivo. Pero a las 4 del sbado 3 de abril de 1982 ya estaba despierto. Y una hora ms tarde le pona papel a su mquina de escribir en la redaccin de La Razn. Tena una gran historia para contar. (23)

svaldo Zurlo lleg al aeropuerto de Malvinas a media tarde del 2 de abril. Vesta el uniforme militar y cargaba la adrenalina de la primicia fotogrfica: necesitaba un avin que lo llevara a Baha. Urgente. Pero todos iban a Ro Gallegos o a Comodoro Rivadavia para completar el reabastecimiento. En la desesperacin, Zurlo, que es piloto civil, habra sido capaz de tomar prestado un Fokker. Pero un infante de marina lo calm: Agarr el prximo Hrcules y combin con un vuelo de lnea le dijo. Eso hizo. Pasadas las 19 baj la escalerilla en Ro Gallegos y corri hasta el mostrador de Aerolneas Argentinas: Lo lamento, seor. El ltimo avin del da parti hace media hora. Me quera morir, recuerda Zurlo. Estaba famlico (no coma desde el desayuno) y nervioso como nunca en la vida. Dios mo, ayudame invoc. Que semejante esfuerzo no haya sido en vano. De repente se le acerc un grupo de civiles. Eran periodistas. Y lo confundieron con un oficial:

(23) Camarotti public en la sexta de ese sbado todos los detalles de la Operacin Rosario. El ttulo de la portada fue: Jornada para la historia.

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Malvinas

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Seor, queremos viajar a las islas le pidieron. Imposible minti el fotgrafo. Tengo orden expresa del almirante: est terminantemente prohibido por el alto riesgo. No quera que me jodieran la primicia, se re Zurlo. Luca alterado, al borde del quiebre, cuando se apoy en el mostrador de la confitera del aeropuerto y pidi una gaseosa y un sndwich de jamn y queso. Y despus otro. Y otro. Los minutos tambin pasaron demasiado rpido. Cerca de las 21 volvi a cruzarse con el infante de marina que lo haba tranquilizado en las islas. Volvi a hacerlo: En cualquier momento viene un Fokker para llevarnos a Puerto Belgrano. No te alejes de m y vas a llegar a Baha. Dicho lo cual, el marino fue al bao. Y Zurlo entr con l: esta vez no se le iba a escapar la oportunidad. A los pocos minutos aterriz la mquina salvadora y el fotgrafo subi sin preguntar. Apenas haba una docena de asientos, pero los soldados le reservaron uno: tambin creyeron que se trataba de un superior. Zurlo se desplom en la butaca. Y entonces s, por fin en viaje de regreso, sinti en cuerpo y alma el rigor de la experiencia vivida: Y si me mataban y no volva a ver a mi mujer y a mis hijos?. Pens en ata y en los chicos, Liliana y Guillermo. Llor. Y cerr los ojos. Una vez repuesto, calcul que llegara a Baha apremiado por el cierre de la edicin del diario. Se acerc a la cabina y les pidi a los pilotos que avisaran por radio a La Nueva Provincia que iba en camino, para que lo fueran a buscar. Era medianoche cuando el Fokker aterriz en la Base Aeronaval Comandante Espora, a unos dos kilmetros de la terminal civil. No haba un segundo que perder. Dos vehculos estaban preparados para trasladar a los jefes y no tenan lugar. Zurlo empez tutearse con la desesperacin. A su alrededor, sombras nada ms. Pero una corresponda a un solitario soldado que aguardaba junto a un jeep. Eh, usted! le grit Qu est haciendo? El joven se cuadr: Esperando, seor. Llveme a la terminal. YA. Es que... Es una orden. Por tercera vez en el da, el fotgrafo actuaba de oficial militar. Y as lleg al diario. Y escuch la frase soada: Paren las rotativas!. Y la primicia fotogrfica mundial sali en la edicin de La Nueva Provincia del 3 de abril de 1982. Zurlo apur un relato de su odisea para sus compaeros del diario. Quera llegar a casa: haca una semana que ni hablaba con su esposa. Un chofer lo dej en la puerta a las 3. Por supuesto, todava vesta el uniforme: Haba dejado todas las pilchas en el barco. Toc el timbre varias veces. Al cabo de un par de minutos se prendi una luz y una voz de mujer (la voz de su mujer) se escuch del otro lado de la puerta: Quin es? Seora de Zurlo? pregunt Zurlo. S... Quin...? Traigo un mensaje de su marido. ata abri. Vio un militar y pens lo peor. Qu te pasa? No me conocs? le dijo Zurlo, sonriendo. No... Qu...? El fotgrafo tena cinco kilos menos. Pero soy tu marido, che!! ata peg un grito. Y despus se le peg a l, para abrazarlo y llorar tanto, tanto.

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SUPLEMENTO ESPECIAL DE

(Triste, solitario y final)

Los periodistas que nos acompaaron fueron una ayuda y no un problema. Cumplieron su tarea y arriesgaron su vida con valor. Cada uno fue otro integrante de la Fuerza de Desembarco. Carlos Bsser

El desenlace

O
S J

svaldo Zurlo (Ingeniero White, 5 de mayo de 1926) tiene 80 aos y vive en el Barrio Universitario de Baha con su esposa, Nlida ata Gmez. Es un activo dirigente de la tercera edad. Hace un lustro figur octavo en la lista de precandidatos a concejales por la lnea cabironista de la Unin Cvica Radical que perdi en la eleccin interna. En La Nueva Provincia estuvo 44 aos, hasta su retiro en 1984. El diario decidi entregar gratuitamente sus fotos del desembarco. No me pareci bien que se regalara mi trabajo. Pero fue una orden. Y jams recib un peso, aunque s me felicit la directora... Sus ex compaeros de seccin dicen que despus de Malvinas Zurlo ya no era el jefe pcaro de siempre. Que no tena las mismas ganas. La ltima foto que sac, revel y public fue la de un bache en una calle bahiense, hace 24 aos. Y nunca ms volvi a tomar una cmara. ***

alvador Osvaldo Pichn Fernndez (Ingeniero White, 17 de agosto de 1950) falleci en Baha el sbado 22 de noviembre de 2003. Haba ingresado en La Nueva Provincia como cadete a los 15 aos y permaneci hasta 1986. Despus impuso en diversos canales de televisin su estilo de hacer periodismo: sensible, atrevido y apasionado. El sbado 3 de abril de 1982 public en el diario su primera crnica de la recuperacin de Malvinas. Y apareci en la foto principal de la portada. Su mujer, Mnica Rozas, conserva algunas cartas de felicitacin por aquella tarea profesional. En el living de la casa cuelga la placa de reconocimiento que le otorg el Comando de Infantera de Marina. Sin embargo, en su momento Pichn se neg a recibir las distinciones del Congreso de la Nacin y del Quinto Cuerpo de Ejrcito, porque dijo haba otros periodistas que no las merecan. Tambin suspendi las charlas y las proyecciones de diapositivas sobre el desembarco cuando se enter de que algunos colegas cobraban por hacer eso mismo, y ni siquiera haban estado en las islas. Habl por ltima vez del tema para esta investigacin. Al final de la charla, mirando una mesa sin verla, mirndose hacia dentro y con los ojos empaados de afuera, dijo: Nunca ms volv a Malvinas. Y no quiero ir. Estoy dolorido. Ni siquiera puedo releer lo que escrib hace ms de 20 aos. Sera como ver una foto de mi viejo muerto. *** os Mara Enzo Camarotti (Casilda, 26 de octubre de 1935) tiene 71 aos y vive con su mujer, Amaya Hernndez, en el barrio porteo de San Telmo. En marzo de 2001 se jubil luego de 47 aos de periodismo. Haba empezado en los diarios rosarinos Democracia y Rosario (1954-1957). Pas por la agencia de noticias Saporiti (1958-1968), la revista Argentina Austral (1965-1969), la agencia Associated Press (1968-1971), el diario La Razn (1971-1984), las agencias Tlam (1974-75) y Diarios y Noticias (1986), los diarios El Cronista (1986), La Capital de Mar del Plata (1984-2000), Crnica (1984-2001) y La Prensa (1998-1999). Tambin public notas en La Nueva Provincia entre 1987 y 2001. Conserva la matrcula profesional 3.353, expedida por el Ministerio de Trabajo en 1960. El 2 de abril de 1986 el Congreso de la Nacin, mediante la ley 23.118, reconoci su tarea en las islas. Me sent parte de la operacin: estbamos todos en la misma patriada. Pero jams me cre un hroe ni nada de eso dice. Camarotti public antes que nadie los detalles del desembarco argentino. Esa es la ms grande satisfaccin personal y profesional, mal que les pese a muchos. Le queda alguna herida abierta de Malvinas? El final.

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(Ser o no ser...)

Colofn

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Los hechos (que son la verdad) constituyen el verdadero y ltimo objetivo de la Historia, que es una disciplina cientfica basada en lo que es y lo que no es. Lo que es, es la verdad; lo que no es, es la falsedad. Jos Pablo Feinmann (24)

l 2 de abril de 1982 yo tena siete aos. Cursaba el segundo grado en la Escuela N 4 de calle Lamadrid al 100, ac en Baha. La ciudad vivi Malvinas muy intensamente. A cinco kilmetros del centro est el Quinto Cuerpo de Ejrcito. Su responsable en aquel tiempo, el general Osvaldo Garca, fue oficial de la Fuerza de Desembarco, comand el Teatro de Operaciones Malvinas (TOM) y ejerci brevemente la gobernacin de las islas. A 37 kilmetros, en el vecino distrito de Coronel Rosales, se emplaza Puerto Belgrano, la principal base naval del pas. Ah se planific la Operacin Rosario, de ah parti la flota el 28 de marzo y ah se ubic la sede del jefe del Teatro de Operaciones Atlntico Sur (TOAS), vicealmirante Juan Jos Lombardo. Por ser un punto militar estratgico, se crea que Baha poda sufrir un bombardeo ingls. Cuando el sol caa, slo con las persianas bajas se prendan las luces. Los paragolpes de los autos se pintaron de blanco para evitar que el enemigo detectara los reflejos desde el aire. Y en algunas manzanas haba custodios civiles. Yo no entenda bien qu ocurra. Pero inflaba el pecho cada maana, cuando despus de saludar a la bandera sonaba una cancin que todos gritbamos: Tras su manto de neblina no las hemos de olvidar: las Malvinas, argentinas!, clama el viento y ruge el mar... Los chicos decamos que queramos ser soldados y marchbamos marcialmente al aula. A las nenas les gustaba. O al menos eso creamos. De vez en cuando, a media maana sonaba una sirena y tenamos que voltear las mesas y escondernos detrs, cuerpo a tierra. Nos reamos mucho cumpliendo con el simulacro. Tena un compaero de colegio que se peinaba con gomina y raya al costado. Su pap estaba en Malvinas. Un da, en un recreo, mi compaero repiti una frase que le haba odo a su mam: Estamos matando a los ingleses. Ese medioda le pregunt a mi abuelo, la persona ms importante de mi vida, qu eran los ingleses, por qu los estbamos matando y qu era morir. No recuerdo sus palabras exactas, pero me contest algo as: Los ingleses son personas que viven muy lejos y que desde hace mucho tiempo tienen algo que es nuestro. Nosotros nos hicimos malos y fuimos a sacrselo por la fuerza. Pero eso no est nada bien. Poco despus el diario public que las islas volvan a ser de los ingleses. De pronto, en la escuela no pasaron ms la cancin del manto de neblina. Al ao siguiente hicimos un acto alusivo. Y al otro tambin. ***

(24) Filsofo y escritor argentino. La noche americana, suplemento Radar, Pgina/12, 9 de junio de 2002.

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SUPLEMENTO ESPECIAL DE

l 6 de diciembre de 1991 yo tena 16 aos. Faltaba una semana para mi cumpleaos y un seor me dijo que estaba bien lo que haba escrito sobre un partido de bsquetbol, y que si quera poda sumarme al equipo: la seccin Deportes de La Nueva Provincia, el diario que me lea el abuelo. Con los aos conoc a un ex jefe de Redaccin. El me habl una vez con orgullo de aquel 1982. Me dijo que habamos tenido la primicia y una cobertura exclusiva, con fotos y todo. En un asado alguien cont que dos de los nuestros haban estado ah: un fotgrafo ya jubilado y un periodista mudado a la televisin. Cuando ubiqu a los muchachos, ninguno quiso hablar demasiado. Me pareci que los recuerdos les dolan.

Malvinas

25la Gesta de aos de

***

En una democracia dice Douglas Hurd, ex ministro de Relaciones Exteriores britnico es por el periodista que el pueblo aprende y juzga. En la Argentina la democracia volvi en 1983, justamente tras el fracaso de la guerra. Que fue la primera guerra del pas desde la batalla contra el Paraguay (1865-1870). Y que comenz con el desembarco del 2 de abril de 1982. Ese da haba en las islas un fotgrafo y un cronista bahienses y un periodista porteo que transmitieron la noticia. (25) Tal vez, ojal, esas vivencias profesionales y humanas ayuden a ver algo detrs del manto de neblina que cubre dolorosamente una guerra que perdimos todos y cuyas heridas, a 25 aos, no cicatrizan. Ese objetivo persiguen las pginas anteriores, que simplemente entregan una reconstruccin y una narracin de hechos. Que son, y esa es la cuestin, el verdadero y ltimo objetivo de la Historia, cuya primera crnica escribe el periodismo.

(25) Estuvieron ah, pese a las extendidas creencias en contrario. * El 6 de abril de 1982 la revista Gente edit un nmero especial por la recuperacin del archipilago. Incluy un artculo firmado por Rafael Wollmann. El ttulo: Malvinas. Habla el nico periodista que estuvo all.

Hace diez aos sali Paren las rotativas

de Carlos Ulanovsky, y en el captulo Noticias de los aos 80, pgina 295, se lee: El 23 de marzo de 1982, cuando cumpla 24 aos, el fotgrafo Rafael Wollman [sic] vol a las islas [...] en su condicin de nico periodista argentino presente [...].

Buenos Aires, agosto de 2002. Baha Blanca, marzo de 2007.

El 30 de agosto de 2001, en dilogo con el autor, Rogelio Garca Lupo decano del periodismo de investigacin en la Argentina afirm: No hubo periodistas en el desembarco ni tampoco despus, excepto los de medios oficiales. Me consta que la Junta Militar no extendi autorizaciones. La semiloga Lucrecia Escudero Chauvel discpula de Umberto Eco publica en su trabajo de doctorado Malvinas: el gran relato una declaracin de Ricardo Kirschbaum, actual editor general de Clarn y uno de los autores del famoso libro Malvinas. La trama secreta: Clarn, por ejemplo, no tuvo periodistas destacados en Malvinas, ni ningn otro medio argentino. (Captulo 4, pgina 103.) El 1 de abril de 1982, a dos dcadas del desembarco, Clarn public en la seccin Poltica, pgina 18: Rafael Wollman [sic] era el nico fotgrafo profesional en las islas el 2 de abril [de 1982]. Y el mismo da, a las 21.11, en el programa Detrs de las noticias, canal Amrica 2, se produjo este dilogo: Jorge Lanata: Vos fuiste el nico fotgrafo en Malvinas el 2 de abril de 1982? Rafael Wollmann: S.

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Anexo documental

Malvinas
Los tres tripulantes extraos

25la Gesta de aos de

La arenga galvanizadora
Original mecanografiado y con correcciones de puo y letra del mensaje con el que Carlos Bsser anunci a la tripulacin el objetivo de la misin, el 1 de abril de 1982.

El de la butaca siete
Esquema de asignacin de lugares en el vehculo anfibio a oruga Comando: en el asiento nmero 7 se acomod el periodista de La Razn Jos Mara Camarotti.
SUPLEMENTO ESPECIAL DE

El detalle del personal embarcado en el buque Cabo San Antonio, segn el informe confidencial de su comandante, Jos Luciano Acua. La suma de los hombres da 871, pero ah figura el tro de periodistas que acompa a la tropa.

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Anexo documental

Malvinas
El machete del jefe

25la Gesta de aos de

Las seis pginas del cuaderno Gloria en las que Bsser sigui las fases de la Operacin Rosario, hasta llegar al orgulloso final con la misin cumplida.

EL DESEMBARCO DE UNA PRIMICIA

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Anexo documental

Malvinas
Los apuntes de Salvador Fernndez

25la Gesta de aos de

A las 6.55 del 2 de abril de 1982 Salvador Fernndez escribi que haba visto luces rojas que cruzaban. Y eran tiros.

Tuve el honor de ser el primer civil que iz el pabelln nacional en las islas. Fue a las 7.28, en el aeropuerto. 26

El chico de la tapa
Salvador Fernndez aparece en la foto principal de La Nueva Provincia, el sbado 3 de abril de 1982. En primer plano, el segundo comandante de la Fuerza de Desembarco, Carlos Pita, dobla la bandera inglesa mientras el oficial de logstica Hernn Payba se re.

SUPLEMENTO ESPECIAL DE

Anexo documental
Los testigos de la historia
La cobertura de Salvador Fernndez y Osvaldo Zurlo, debidamente destacada, en la edicin de La Nueva Provincia del 3 de abril.

Malvinas
La proa hacia las islas

25la Gesta de aos de

El capitn Acua usa el sistema difusor de rdenes para anunciar a la dotacin propia del Cabo San Antonio cul es la misin. Salvador Fernndez escucha. Despus, Acua le dijo: Estamos muy adiestrados. Vamos a hacerlo bien.

La ltima misa

Los reporteros reporteados

El da que Fernndez y Zurlo fueron noticia: en la edicin del 4 de abril contaron toda la experiencia durante el desembarco.
EL DESEMBARCO DE UNA PRIMICIA

El padre Angel Mafezzini celebra el oficio religioso del 1 de abril. En la primera fila aparecen Salvador Fernndez y los capitanes Pita y Oscar Monnereau. 27

Anexo documental

Malvinas
El aparato travieso
Bsser tuvo que demorar un poco su arenga a la tropa: Salvador Fernndez se haba encaprichado con colocar su grabador cerca del micrfono y no poda. Necesit una mano.

25la Gesta de aos de

El transporte de periodistas
En el VAO 12, a cargo del capitn Pita, se trasladaron Salvador Fernndez y Osvaldo Zurlo durante la Operacin Rosario.

El amigo carapintada

Salvador Fernndez sonre trepado al vehculo anfibio que comanda Mohamed Al Seineldn. El soldado y el periodista se hicieron amigos en las islas.

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SUPLEMENTO ESPECIAL DE

Anexo documental

Malvinas

25la Gesta de aos de

El hombre de la cmara
El viento glido del 2 de abril hace flamear la bandera celeste y blanca en Puerto Argentino, y tambin le infla el pecho a Zurlo.

EL DESEMBARCO DE UNA PRIMICIA

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Anexo documental

Malvinas
El cielo es argentino
En la iglesia catlica de las islas otro pabelln se aferra al mstil y Zurlo, alegre y cargadsimo, se prepara para traer la primicia fotogrfica mundial.

25la Gesta de aos de

Los colegas ingleses

Los civiles que se mezclan entre los Royal Marines rendidos son los periodistas ingleses que estuvieron en el momento justo y en el lugar indicado. 30
SUPLEMENTO ESPECIAL DE

Anexo documental
La foto de la victoria

Malvinas

25la Gesta de aos de

El compaero militar
Osvaldo Zurlo cuenta una parte de la odisea que vivi para llegar a tiempo al diario y que alguien elevara el grito soado: Paren las rotativas!.

En la casa del gobernador Rex Hunt, la bandera espera que el acto agote las palabras oficiales para treparse al mstil. Mientras tanto, Salvador Fernndez toma nota.

La noticia ms triste

Bsser comunica la dolorosa muerte del capitn de corbeta Pedro Giachino, el primer hroe de la Gesta. Observa Camarotti, con el casco que dice CG.

EL DESEMBARCO DE UNA PRIMICIA

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Bibliografa
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Entrevistados
Jos Luciano Acua, Jorge Anaya, Jane Barnes, Carlos Bsser, Jos Mara Camarotti, Matt Dickinson, Alejandro Estvez, Salvador Fernndez, Mario Gabrielli, Ral Garca, Rogelio Garca Lupo, Nlida Gmez, Andrew Graham-Yooll, Stephen Grey, Amaya Hernndez, Roberto Herrscher, Ricardo Kirschbaum, Juan Carlos Jimnez, Jorge Lanata, Juan Jos Lombardo, Claudio Martnez, Carlos Ocampo, Hernn Payba, Ignacio Ramonet, Mnica Rozas, Daniel Santoro, John Shirley, Carlos Ulanovsky, Pedro Vilar, Simon Winchester, Rafael Wollmann, Osvaldo Zurlo, Martn Zubieta, y los que no han querido figurar.

Abel Escudero Zadrayec (Baha Blanca, 1974) escribe en La Nueva Provincia desde diciembre de 1991. Ingres como redactor en mayo de 1993. Estudi periodismo y letras. Curs un Posgrado en Periodismo (Facultad de Altos Estudios en el Arte y la Comunicacin, Buenos Aires, 1998) y una Maestra en Periodismo (Universidad de San Andrs-Clarn-Columbia University, Buenos Aires, 2001), de la que se convirti en el primer graduado luego de defender su tesis en noviembre de 2002. Este trabajo representa la parte central de esa investigacin, que tambin entreg con el ttulo El desembarco de una primicia.
(Correo electrnico: abel_ez@yahoo.com.ar)

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SUPLEMENTO ESPECIAL DE