CAPTULO l

LA EDUCACIN A DISTANCIA Y LAS NUEVAS TECNOLOGAS Las nuevas tecnologas1 presentan retos en todos los mbitos de la sociedad. Su adaptacin a las necesidades econmicas, polticas e incluso culturales, provoca una serie de controversias en donde se consideran los problemas y los rezagos sociales a los que nos enfrentamos. Estos retos se deben al proceso de globalizacin, el cual se ha tratado primordialmente como un fenmeno sociocultural, frecuentemente asociado al concepto de aldea global popularizado por MacLuhan, relacionado con el impresionante desarrollo de la informtica,2 la telemtica y la aplicacin de stas en las comunicaciones masivas. La situacin econmica, poltica y social del mundo, hace necesario analizar las posibilidades de las nuevas tecnologas en el campo educativo, y a partir de ellas disear, gestionar y evaluar proyectos educativos que beneficien y resuelvan las problemticas de una determinada comunidad educativa. En este captulo se mencionan las caractersticas la educacin a distancia, el paso de la educacin a distancia a la educacin en lnea y las nuevas tecnologas que han permitido transformar los espacios y medios de aprendizaje tradicionales (bibliotecas, escuelas) 1.1. Qu es la educacin a distancia?

Jaume Sarramona seala que la educacin a distancia es un proceso de enseanza-aprendizaje que requiere de todas las condiciones generales de los sistemas de instruccin planificacin y orientacin, pero todos subordinados a las posibilidades y lmites del medio del cual se valga la comunicacin: textos, impresos, telfonos, computadoras, radio o televisin.3

Las nuevas tecnologas son los medios de comunicacin e informacin que surgen de la unin de avances en tecnologa electrnica y herramientas conceptuales, tanto conocidas como aquellas otras que son desarrolladas por consecuencia de la utilizacin de estas mismas nuevas tecnologas y del avance del conocimiento humano". H TEJEDOR, S.J. y VALCARSEl, A.J. Perspectivas de las nuevas tecnologas en la educacin. Madrid, Narcea ediciones,1996. pp. 101-103. 2 La informtica, segn el Dr. Claude Shannon, investigador que elabor la teora matemtica de la comunicacin es "el conjunto de disciplinas cientficas y tcnicas especficamente aplicables al tratamiento de la informacin". LVAREZ Manilla, Jos Manuel. La invencin, innovacin y difusin de tecnologa educativa en Mxico. Mxico, IPN, 1982. p.237.
3 ILCE. Taller de estudio independiente e investigacin social. Qu es la Educacin a Distancia? http://investigacion.ilce.edu.mx/dice/cursos/EstudioIndependiente/ead.htm

La educacin a distancia ha pasado por cuatro pocas: La enseanza por correspondencia, la cual se trataba de un curso universitario en el que los profesores intercambian cartas con los estudiantes que no podan regresar a las aulas por motivos de trabajo. La enseanza en la comunicacin de masas originada a raz del gran auge de los medios masivos (cine, radio y la televisin), la enseanza multimedia4 a distancia, y los sistemas de aprendizaje interactivos abiertos, en donde existen los llamados paquetes instruccionales, los cuales son una combinacin de medios y actividades coordinadas por el maestro, los materiales que utilizan son: impresos, asesora a distancia, telfono y correo electrnico, principalmente. El sistema de aprendizaje interactivo abierto, surge a partir de los ochenta, se usa la informtica y la telemtica para crear ambientes de aprendizaje, por medio de la computadora como integradora multimedia, en donde se utilizan redes de alcance mundial y en donde la informacin es actual y accesible en todo momento.5 Los principales fundamentos tericos de la educacin a distancia son tres: Autonoma e independencia, propuestas por Wedemeyer y Moore; interaccin y comunicacin, defendidas por Baath, Holmberg y Sewart, y la teora de industrializacin elaborada por Otto Peters. La teora de Wedemeyer utiliz el trmino estudio independiente, consider que la educacin a distancia reuna dos aspectos bsicos, un ideal social democrtico y una filosofa liberal de la educacin. Wedemeyer insista que nadie tena que perder la oportunidad de aprender por el hecho de ser pobre, estar geogrficamente aislado o limitado en salud. En su libro Learning at the back door (1981) comenta que su investigacin se bas en los espacios tradicionales de educacin y la confronta con las necesidades de los adultos. Para Wedermeyer era necesario pensar en una educacin para los adultos, la cual contemplaba que stos tenan las siguientes caractersticas:

4 Etimolgicamente, el vocablo multimedia significa media, varios medios. Tecnologa multimedia, supone la integracin de medios, cdigos y lenguajes. GUTIRREZ Marn, Alfonso. Educacin multimedia y nuevas tecnologas. Madrid, Ediciones de la Torre, 1997. p.23-25. 5 ILCE. Taller sobre nuevas tecnologas y educacin a distancia. Mxico, ILCE, 1996.

1) 2) 3) 4)

Creencia en que los adultos son, por definicin, responsables de s mismos, y de acuerdo con esto tienen derecho a determinar la direccin de su educacin. El descubrimiento psicolgico de la idea de las diferencias individuales, especialmente en lo que se refiere a los estilos cognitivos. El hecho de que las instituciones no apoyan las necesidades de aprendizaje de los adultos, ellos consiguen apoyarse a s mismos. El desarrollo de la correspondencia y otros medios de comunicacin alternativos de la 6 comunicacin presencial.

La teora de Moore considera que la educacin debe estar centrada en el estudiante y reconoce tres principios:
Reconocer que los educandos aprenden en distintos ritmos y formas. La efectividad del aprendizaje radica en que sea experiencia, pues en un mundo de continuo cambio, el Aprendizaje dura toda la vida. El adulto debe ser capaz de adaptarse a las necesidades nuevas que los tiempos le 7 demandan.

De acuerdo a dichos autores la educacin a distancia se caracteriza por el principio de la libertad, es decir, la autonoma de la persona; el principio de accin, se refiere a las metas que el estudiante debe alcanzar y la metodologa que utilizar para lograrlas; el principio de responsabilidad el cual est condicionado por la madurez de la persona y el principio de autocontrol, se refiere a la capacidad del estudiante de autocontrolar las tareas que realice y valorar los logros obtenidos. La teora de interaccin y comunicacin defendida por Holmberg seala que en cualquier espacio educativo se requiere de una comunicacin que promueva conocimientos, actitudes, valores, propuestas, etc., pero cuando existe la ausencia de una comunicacin presencial e inmediata son los materiales y recursos de la educacin a distancia los que apoyan y orientan la formacin del educando; por ejemplo, los materiales impresos. Holmberg considera que los textos pueden incluir las caractersticas de la conversacin, aun cuando esto no signifique transmisin de pensamiento en voz alta.8

6 ILCE. CECTE. Revisin terica de la Educacin a Distancia. <http://cecte.ilce.edu.mx/cecte/talleres/edudis/taledudis10.htm#ancla>

7 8

Ibid. Ibid.

Esta aseveracin la sustenta al considerar que el sentimiento de una relacin personal entre la enseanza y el aprendizaje promueve la motivacin en el estudiante. Tales sentimientos pueden ser fomentados por un material bien elaborado y autoeducativo. Adems, el gusto por el estudio puede favorecerse con el uso de mtodos apropiados.9 Por su parte, la teora de industrializacin realizada por Otto Peters, seala que la educacin a distancia es una forma indirecta de instruccin impartida por medios tcnicos; radio, televisin y computadoras, as como materiales impresos que favorecen el proceso de enseanza y aprendizaje. Peters considera que la estructura didctica de la educacin a distancia puede ser mejor entendida desde principios industriales, especialmente aquellos de productividad, divisin del trabajo y produccin masiva.10 Sus postulados enfatizan la ubicacin del estudio a distancia en una poca industrial y tecnolgica determinada; la nuestra. Las caractersticas de la educacin a distancia que se han destacado son: la enseanza a distancia, el estudio independiente, el uso de mtodos, materiales y recursos apropiados y la racionalizacin de los servicios que ofrece, es decir, una educacin a distancia eficiente que planifique, organice y especialice el trabajo que presenta. 1.2. La tecnologa en la educacin a distancia Las nuevas tecnologas pertenecen a una poca y contexto determinado, por tanto estn sujetas a constantes transformaciones. El correo, telfono, prensa, radio, televisin, computadoras y satlites artificiales, son los medios que en la actualidad hacen posible una comunicacin rpida y masiva, pero se crearn otros que los superen, este aspecto es importante de considerar porque siempre habr herramientas a las que se les denomine nuevas tecnologas.

10

Ibid. Ibid.

La educacin a distancia histricamente ha utilizado las posibilidades de los recursos tecnolgicos para ampliar y enriquecer sus servicios, gracias a ellos fue posible interactuar con personas de distintos pases, culturas y clases econmicas, aunque an no se experimenta la proximidad fsica que ofrece la educacin escolarizada.11 La educacin a distancia cuenta con medios tecnolgicos para su desarrollo, en el siguiente cuadro se presentan los ms importantes:

Medios utilizados en la educacin a distancia

Impresos Texto gua, manuales, fotografas, lminas. Programa de audioconferencia. unidades didcticas,

Auditivos

radio,

audiocassette,

Audiovisuales Informticos

Emisin de TV, Video, Videoconferencia. Computador computador multimedia. ms software herramienta, ms software tutorial, sistema

Nuevas tecnologas de la informtica y la comunicacin Internet (correo electrnico, foros de discusin, (NTI y C) WEB, real chat, etc.) videoconferencia digital, TV interactiva, etc.
Fuente: M&F Consultores. Educacin <http://www.educadis.com.ar/mymat.htm>. a Distancia: Materiales y Medios Didcticos.

Es importante sealar que la adopcin de la tecnologa en la labor educativa tiene que hacerse sobre la base del conocimiento profundo del medio que se desee utilizar. Las estrategias de aprendizaje, es decir, los procedimientos y mecanismos para influir sobre la atencin, estmulos y funciones de memoria y reflexin en los educandos pueden beneficiarse por el uso de los medios electrnicos e informticos, pero debe hacerse teniendo claro los fines a los que se desea llegar. 1.3. De la educacin a distancia a la educacin en lnea

Educacin escolarizada es dar a todos los discpulos los mismos contenidos, bajo las mismas circunstancias de espacio y tiempo, al mismo ritmo y presuponiendo una igualdad de condiciones (...) exige la presencia fsica del alumno ante el maestro, hasta el punto que su ausencia puede ser objeto de castigo en forma de reduccin de las calificaciones acadmicas. Santillana. Diccionario de las ciencias de la educacin. Madrid, Santillana, 1983. pp. 491- 492.

11

Como se mencion histricamente la educacin a distancia ha utilizado las posibilidades de los recursos tecnolgicos para ampliar y enriquecer sus servicios, pero hoy da, como resultado de la invencin y desarrollo de las nuevas tecnologas basadas en la informtica y telemtica, surge la educacin en lnea como una alternativa que ofrece mayores posibilidades de cercana, comunicacin e informacin con las personas interesadas en continuar su formacin, actualizar sus conocimientos en alguna disciplina o capacitarse para aprovechar las posibilidades de algn recurso. Con el desarrollo y expansin de Internet fue posible implementar espacios de estudio en los que era posible conversar en tiempo real con otras personas, transferir datos y aplicaciones de otra computadora a la propia, utilizar el correo electrnico y foros de discusin como medio de comunicacin y contar con informacin de todo tipo (texto, sonido e imagen con o sin movimiento) A travs del correo electrnico, fue posible transportar informacin que llegar a su destino casi instantneamente a pesar de las distancias geogrficas entre los usuarios. Los foros de discusin brindaron la posibilidad de debatir y argumentar con especialistas o colegas de diferentes partes del mundo sobre un tema. La web permite almacenar informacin diversa y tener acceso a ella en cualquier momento; sin embargo, para aprovechar al mximo estos beneficios es necesario aprender a seleccionar y evaluar los contenidos, ya que en la web cualquier persona puede publicar su pgina y no mostrar los datos que lo respalden o el sitio puede aparecer o desaparecer con gran facilidad. El siguiente cuadro muestra el desarrollo histrico de Internet y sus servicios, as como el paso de la educacin a distancia a la educacin en lnea.

Evolucin del aprendizaje online

Ao
1969

Sociedad Preindustrial
Comienza ARPANET

Sociedad Industrial

1971 1970-1980

Se inventa el correo electrnico Primeros cursos universitarios apoyados en e-mail y conferencia entre computadoras

1982 1983

Primer programa de formacin online Computadoras en red en las aulas de educacin primaria y secundaria

WBSI Executive Education ICLN-RAPPI

1989

Aparece el concepto Internet Primer curso completo universitario online

Open University

1992 1993-1995 1998-2000

Se inventa la World Wide Web Redes educativas nacionales Redes educativas internacionales TL-NCE (Canad) CL-Net (Europa)

Fuente: Mir Jos Ignacio, Reparaz Charo, Sobrino ngel. La formacin en Internet. Modelo de un curso Online. Ariel, S. A. Barcelona. 2003. p. 16.

Algunas de las aplicaciones y posibilidades que Internet ofrece al campo educativo son:
Consultoras y tutoras telemticas de alumnos a travs del correo electrnico, medio por el cual los profesores contestan las dudas de los estudiantes y les asesoran. El acceso a materiales didcticos on-line (cursos, guas didcticas o programas educativos) que pueden haber sido preparados por los profesores para completar los aprendizajes preparados por los profesores para complementar los aprendizajes que estn realizando sus alumnos. Telebibliotecas para acceder a los fondos bibliogrficos de las bibliotecas convencionales, consultar reseas de los libros y solicitar su reserva. Clases a distancia, mediante sistemas de videocomunicacin a travs de Internet, para que sea posible realizar videoconferencias que permitan el seguimiento de una clase magistral de un experto (y posterior turno de preguntas) desde diversos lugares. Los centros de recursos virtuales, que proporcionan al profesorado materiales didcticos, informacin sobre cursos, 12 asesoramiento, etc.

Internet est revolucionando las fuentes de informacin y comunicacin; sin embargo, su utilidad en el campo educativo depende del establecimiento de propsitos y alcances claros en el mismo.
"Y el profesorado fue integrando Internet en su quehacer docente porque la conoca, dispona de la infraestructura necesaria para ello, porque conoca los contenidos y las posibilidades de Internet y porque crea que deba hacerlo la dinmica los tiempos"...13

12

ALBARRN Lozano, Irene. Uso del correo electrnico: un anlisis emprico en la UCM. 1999 <http://www.ucm.es/BUCM/cee/doc/9909/9909.htm>. 13 ALBARRN Lozano, Irene. Uso del correo electrnico: un anlisis emprico en la UCM.. Op. Cit.