CUALES SON LAS VERDADERAS INTENCIONES DE LOS CUISES?

Roberto Fontanarrosa

"Mi investigacin se origina, aos atrs, un da viajando en auto hacia Mar del Plata, en compaa de mi familia.Recuerdo que, de pronto, un animalejo grisceo cruz irresponsablemente frente a nuestro coche y deb hacer una brusca maniobra para no atropellarlo. Ahora reflexiono y s que mi actitud fue por dems arriesgada, ya que en ese momento marchbamos a unos 100 kilmetros por hora, pero qued muy sensibilizado con los accidentes viales desde aquel da en que, con mi viejo Ford, aplast una pelota de goma marca Pulpo. Desde tan desdichado acontecimiento abandon por completo la prctica del ftbol, deporte que me apasionaba y que bien hubiese podido constituirse en mi medio de vida. El macabro suceso con la Pulpo me impresion de tal forma que opt por encaminar mi vida hacia la investigacin etolgica. Y an no me explico cmo tuve entereza para seguir conduciendo automviles luego de aquello!Por lo tanto, no me arrepiento de haber salvado la vida del pequeo cuis esa tarde cuando se me cruz en la ruta, aun a costa de que en el vuelco que origin mi maniobra perdieran la vida mi suegra y una ta ma de avanzada edad. La pregunta que comenz a desvelarme desde aquel momento era: Por qu el cuis arriesga su vida cruzando un camino muy transitado cuando al otro lado de ste no ha de encontrar nada muy diferente a lo que acaba de dejar?Simplificando, podemos decir: a un costado de la ruta el cuis tiene medio globo terrqueo donde nacer, alimentarse, procrear y terminar sus das. No obstante eso, el pequeo conejo de Indias decide atravesar la superficie vial aun a riesgo de su propia vida para investigar los predios del otro lado del camino. No se trata de elefantes o de animales necesitados de espacio y que consuman alimentos en cantidad. Est comprobado que hay cuises que subsisten en la mezquindad de pequeas jaulas y se alimentan con minucias. Son pequeos organismos que deberan conformarse con los ya de por s amplios campos en que la naturaleza los ha ubicado. Pero no es as. Ustedes los habrn visto, expectantes y nerviosos, arracimados en los costados de la ruta, espiando entre los pajonales de las cunetas, prontos a lanzarse sobre el pavimento procurando alcanzar el otro flanco en una suerte de ruleta rusa a todas luces inexplicable. No son muchos los animales que reniegan tan abiertamente del lugar que les ha conferido una equilibrada distribucin natural.Es acaso una falta de inteligencia lo que los lleva a eso? Permtaseme dudar de tal aseveracin. Cualquiera sabe que el cuis es el animal preferido para la investigacin cientfica y conozco mil casos en que estas pequeas criaturas han colaborado eficazmente a descubrimientos importantsimos para la humanidad. No puede hablarse entonces de ignorancia en especmenes tan relacionados con el estudio. Mi primera inquietud se volc hacia una temtica muy zarandeada en los estudios etolgicos: el caso de especies que se suicidan. Las ballenas rticas, por ejemplo. O los leminges nrdicos. Y all fue donde me detuve: en los leminges, ya que se trata de una especie de gran similitud con nuestro cuis nacional. Tanta, que si un cuis desea integrarse a la colonia leminge no debe ni siquiera rendir equivalencias.Es sabido que todos los aos, en una fecha que media entre enero y noviembre, los leminges se renen en un nmero cercano a los 70.000 y comienzan una

loca carrera por los bosques hasta alcanzar las alturas de los fiordos noruegos, desde donde se arrojan a las heladas aguas del rtico. Esto se atribuy, en principio, a una tendencia suicida colectiva, quizs emparentada con una depuracin natural.Sin embargo, en el ao 68, en las costas soviticas que se hallan frente a los fiordos habitualmente empleados por estos desdichados animalillos para lanzarse en su zambullida final, se detect la presencia de un leminge, en apariencia sobreviviente del holocausto. El leminge daba muestras de gran excitacin y hasta poda interpretarse que estaba contento. Se dedujo que tal vez festejaba el haber salvado la vida, pero el profesor Tapio Lappeenranta de la Universidad de Estudios Naturales de Jyvskyla (Finlandia) lleg a una conclusin ms afortunada: dicho leminge celebraba el hecho de ser el ganador de una competencia. O sea, el tropel de leminges que ao a ao se abalanza como catarata incontenible por los bosques y campias noruegas no lo hace con una intencin suicida, sino con un sano espritu competitivo en una justa de cross-country, que incluye el cruce a nado hasta la Rusia Comunista. El importantsimo descubrimiento mereci muy poco centimetraje en los diarios, pues se produjo el 14 de mayo de 1968, da en que, como todos sabemos, el hombre pos por vez primera sus pies en la luna.Por lo tanto, la tendencia autodestructiva de los cuises es algo que an est por verse. En el Centro de Ayuda al Suicida, por ejemplo, durante los largos 20 aos de su funcionamiento, no se halla registrado ni un solo caso de llamados de cuises en trance de quitarse la vida. Hay asentados tres de loros, en cambio, uno de los cuales pudo ser disuadido a ltimo momento de ingerir dos pldoras de un activo raticida.Todo esto me conduce a pensar que los motivos que llevan a los cuises a cruzar sobre el ardiente macadam son muy otros. Simple curiosidad, tal vez? Es posible, el cuis es un animal inquieto, ansioso de acumular conocimientos. Pero, a mi juicio, el impulso principal radica en las ambiciones imperiales del animalejo en cuestin. El deseo, natural al fin, de conquistar nuevas tierras, de anexar territorios. La ambicin de escalar a niveles de mayor grandeza. De lograr, en el terreno militar, lo que ya tienen en el rubro cientfico.No nos extraemos si, el da de maana, la figura del cuis campea en las banderas de guerra, en los estandartes o en los escudos herldicos.Tal vez el humilde roedor de nuestros campos est llamado a reemplazar con su efigie a la vulgar guila o al mismo len, bestias de dudosa prosapia.Quin sabe si no llegar el da en que, as como ahora mencionamos al "Oso Ruso" o al "Len Ingls", seamos conocidos, por el orbe todo, como "El Cuis Americano"!"