CONQUISTA ESPAOLA Generalidades sobre los impulsos del hombre conquistador en el proceso de la Conquista espaola en Amrica

La empresa de Coln se puede considerar como un acontecimiento que se enmarca dentro de un movimiento migratorio ms macro; acontecimiento que gracias a su producto, buscado o no, abri a los espaoles un enorme continente por descubrir. Es as como se nos hace imperioso contextualizar los movimientos de poblacin realizados bajo la estela de la empresa del marino genovs dentro de un movimiento mayor, y que desde la ptica del americanista Clarence Haring, se trata de uno de los ms extensos y espectaculares movimientos en la historia de la civilizacin[1]: la expansin europea. En efecto, en las postrimeras del siglo XV, Europa acelera su expansin. Un rol importante es el que juega Espaa y Portugal en un comienzo de este gran movimiento expansionista, los que depositarn gran parte de sus fuerzas en encontrar la ruta hacia la India. Portugal se adelantar en la circunnavegacin del continente africano, superando diversas etapas de navegaciones descubridoras; por otro lado, bajo la empresa de Cristbal Coln, Espaa se concentrar en encontrar una ruta navegando hacia el Oeste para llegar a las Antillas y posteriormente a la India. Sin lugar a dudas, en el primer perodo de esta expansin de Europa, son estos dos pases los que jugarn un papel de gran importancia, donde ninguna otra nacin del Viejo Continente puede jugar el papel de rival. Con el tiempo, irn ganando terreno los viajes realizados por ingleses y holandeses.[2] Por tanto, develar la mentalidad existente en Coln para realizar sus viajes es una muestra acontecimental de todo esta expansin, y representa, dentro del contexto Espaol, la punta de la lanza para volcarse haca la conquistas de las tierras que el marino genovs haba descubierto para el mundo europeo.

Punta de lanza se ha dicho. En efecto, los viajes de descubrimiento de Coln es el inicio de aquella epopeya que signific la conquista de Amrica para el hombre espaol de aquel entonces. Despus de la empresa de Coln, un nmero considerable de conquistadores emigrar

de la pennsula ibrica hacia el Nuevo Mundo. Quines eran? Qu mentalidad los haca ser parte de una migracin conquistadora? En qu condiciones legales se realizaba dicha migracin?

Esbozando un cuadro social de este hombre conquistador, podramos afirmar que en el principio de la conquista, sta no entusiasm en absoluto a la ms alta aristocracia espaola.[3] Parte de la nobleza seorial de Espaa, los que se aferraban a sus poderes y privilegios heredados del medioevo espaol, estaba preocupada por el proceso interno de la consolidacin de la Monarqua Absoluta llevada a cabo por los Soberanos Catlicos. Para consolidar el poder real absoluto, la corona tuvo que someter a la nobleza, empleando el tacto y la persuasin, como tambin la fuerza de su poder; por otro lado, una parte considerable de la nobleza espaola estuvo al lado de la Corona, colaborando en la Reconquista de la pennsula.[4] As nos encontramos con un panorama que nos refleja que la conquista y ocupacin de Hispanoamrica fue obra de carcter eminentemente popular[5]. Fueron los hidalgos, villanos y plebeyos los que se lanzaron al Nuevo Mundo. Cuando Pizarro tom prisionero a Atahualpa en Cajamarca, la hueste espaola de conquista estaba formada por 168 hombres, de los cuales 38 eran hidalgos. De los dems soldados, no existen datos sobre su condicin social.[6] Acercarnos a la condicin social de los conquistadores de Amrica, nos permite percibir la mentalidad que existe en ellos para realizar dicha empresa. Como bien lo establecen los historiadores de este proceso, aqul fue llevado a cabo por un grupo social sin riquezas en la pennsula ibrica.

Para Haring, el contexto social de estos aventureros en sus tierras de origen, que se tradujo en un descontento por dicha condicin, resulta ser uno de los motivos que albergaron para la emigracin y colonizacin hacia el Nuevo Mundo; a partir de aquella situacin, los colonos engendran en s mismos una serie de necesidades, las cuales se proyectan hacia la superacin de su situacin social en sus sociedades de origen. Ven en este Nuevo Mundo un lugar virgen, libre de las injusticias sociales que los subyugan en Espaa. Esta sociedad despertar su deseo de aventura, como tambin, su deseo de riquezas, el gran motor de la migracin hacia Amrica. Buscan ante todo una nueva posicin social, un nombre para ser reconocidos y una situacin econmica importante para poder legar a sus descendientes. Buscan, en definitiva, una nueva vida que la tradicional sociedad ya formada, ya establecida como lo era la de la pennsula ibrica no les poda ofrecer; no era el caso de estas tierras vrgenes de instituciones y mentalidades europeas.

Por otro lado, Nstor Meza nos ofrece una perspectiva interesante. En su tesis de pregrado titulada Formas y motivos de las empresas espaolas en Amrica y Oceana, el fallecido premio Nacional de Historia nos entrega un cuadro en el cual la conformacin y prctica de las empresas de conquistas develan los motivos que movieron al hombre conquistador. Meza, reconoce tres grandes grupos de empresas de conquistas: las empresas de Rescate, las empresas de Indios o Cabalgadas, y las empresas de Conquista. Cada una de estos tipos de empresas representa y buscan motivos diferentes, los cuales se ven reflejados en la prctica. En primer lugar, las empresas denominadas de Rescate buscan satisfacer ese deseo que mova al hombre conquistador; en esta empresa, el espaol pone de manifiesto una sed por riquezas inmediatas, con la imposibilidad de crearlas a largo plazo creando valores econmicos. Es una sed insaciable de oro[7] que empujaba al espaol. Por otro lado, las Cabalgadas tambin son la expresin de una bsqueda de riquezas inmediatas; ya no de oro, sino de mano de obra: los indios. Se buscaban indios los cuales seran sometidos a la encomienda. Y por ltimo, tenemos las empresas de Conquista, la cual era:

la expresin de intereses diversos en el jefe y el soldado. En el primero es el afn de honra y el impulso de dominio, y el impulso econmico de tierras y de indios para vivir conforme a su calidad y condicin, en el segundo.[8]

Lo que nos ofrece Nstor Meza es un anlisis y descripcin de los diferentes tipos de empresas de Conquistas que se organizaron en la emigracin hacia Amrica. En base a lo anterior, se esbozan los motivos que definieron a cada uno de estos tipos de empresas, siendo lo anterior lo que nos importa en este trabajo ms all de la funcionalidad y alcance de cada una de los tipos de empresas de Conquistas que se dieron en el Nuevo Mundo. Como se observ, los motivos que se tradujeron en los tres tipos de empresas son de ndole econmicos. Los diferenciarn, en primer nivel, el tipo de riqueza que se busca, como, en segundo nivel, el factor tiempo que se tiene pensado en la obtencin de riquezas. Las dos primeras empresas que define el historiador chileno, las Cabalgadas y las de Rescate, se diferencian por el tipo de riquezas que se buscan: la primera, al indio como fuente de produccin, en cuanto se le explotaba para mano de obra; mientras que la segunda buscaba principalmente la obtencin de oro como fuente primordial de la riqueza conquistadora. El segundo nivel de diferenciacin que percibimos en el anlisis de Nstor Meza tiene que ver la comparacin entre estos dos tipos de empresas con la tercera y la

ms relevante en la conquista espaola en Amrica: las empresas de Conquista. En sta, si bien tambin se practic la tenencia de indios mediante la Encomienda y, sin lugar a dudas, la explotacin de riquezas como el oro, la diferencia radica bsicamente en el factor tiempo en la obtencin de todos estos beneficios: las empresas de Rescate y Cabalgadas eran empresas que funcionaban en el corto plazo, en el muy corto plazo, donde una vez obtenida la riqueza que se buscaba, la empresa llegaba a su fin. No as este tercer y ms importante tipo de empresa, pues en sta se concentra un tema primordial para la migracin hispnica en el Nuevo Mundo, y ese es el asentamiento. En efecto, lo que se buscaba con este tipo de empresas era la conquista y ocupacin efectiva del terrritorio americano. En cierto sentido, las empresas de Rescate y las Cabalgadas le abran paso a este tercer tipo de empresas, y as lo expresa Nstor Meza: Ellas han preparado el acto definitivo del espaol: la Empresa de Conquista[9].

Acto definitivo: el asentamiento efectivo de los emigrantes. Frmula que se acompaa por las palabras de un cronista de la poca, las de Francisco Lpez de Gmara, y que sirvieron de epgrafe para esta primera parte. Pues en efecto, podemos percibir que la idea de asentarse en este Nuevo Mundo movi la mentalidad del emigrante-conquistador espaol. Gmara era el cronista del que es quizs el conquistador ms grande de toda esta epopeya ibrica en el Nuevo Mundo: Hernn Corts, y la frmula que anota, la mxima ha de ser poblar, es la filosofa que prevaleci en la empresa espaola de Ultramar en el siglo XVI e influy mucho en la formacin de la Amrica espaola[10].

[1] Haring, Clarence. El Imperio Hispnico en Amrica, Ediciones Peuser, Buenos Aires, 1958, p. 9. [2] Parry, J. Europa y la expansin del mundo (1415-1715), Fondo de Cultura Econmica, 2 ed., Santiago, 1992. pp. 122-164 [3] Haring, C. Op. cit. p. 37 [4] Villalobos, Sergio. Historia del pueblo chileno, Tomo I, Editora Zig-Zag, 2 edicin, 1983, p. 113. [5] Haring. Op. cit. p. 37. [6] Villalobos, S. Op. cit. p.125. El historiador chileno, Sergio Villalobos, expone estos datos basndose en la investigacin realizada por James Lockhart, The Men of Cajamarca, (Texas, 1972).

[7] Meza, Nstor. Estudios sobre la conquista de Amrica. Editorial Universitaria, 2 ed, Santiago de Chile, 1981. p. 22. [8] bid. p. 28. [9] bidem. [10] Elliott, John. La conquista espaola y las colonias de Amrica, en Historia de Amrica Latina, Tomo I, Leslie Bethell (ed). Editorial Crtica, Barcelona, 1990. p. 125.