BIOLOGIA LUCY

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Lucy (AL 288-1) es el esqueleto de un homnido perteneciente a la especie Australopithecus afarensis, de 3,2 millones de aos de antigedad, descubierto por el estadounidense Donald Johanson el 24 de noviembre de 1974 a 150 km de Ads Abeba, Etiopa. Se trata del esqueleto de una hembra de alrededor de 1 metro de altura, de aproximadamente 27 kg de peso (en vida), de unos 20 aos de edad (las muelas del juicio estaban recin salidas) y que al parecer tuvo hijos, aunque no se sabe cuntos. Dotada de un crneo minsculo, comparable al de un chimpanc, Lucy andaba sobre sus miembros posteriores, signo formal de una evolucin hacia la hominizacin. La capacidad bpeda de Lucy puede deducirse de la forma de su pelvis, as como tambin de la articulacin de la rodilla. Este rido desierto de Etiopa, se ha convertido en un filn para los paleontlogos. Descubrieron cientos de huesos de homnidos y una multitud de polen de plantas que han desaparecido. Esto ayud a reconstruir con precisin el paisaje y la vida de Lucy. Hasta 1977, la comunidad cientfica no tom en consideracin el hallazgo de Johanson y su equipo del International Afar Research Expedition. La revista Science acept publicar el descubrimiento de un homnido que desde entonces se llam Australopithecus afarensis. CRONOLOGA DEL HOMBRE EN LA TIERRA La evolucin humana (u hominizacin) explica el proceso de evolucin biolgica de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. El estudio de dicho proceso requiere un anlisis interdisciplinar en el que se anen conocimientos procedentes de ciencias como la gentica, la antropologa fsica, la paleontologa, la estratigrafa, la geocronologa, la arqueologa y la lingstica. El trmino humano, en el contexto de su evolucin, se refiere a los individuos del gnero Homo. Sin embargo, los estudios de la evolucin humana incluyen otros homininos, como Ardipithecus, Australopithecus, etc. Los cientficos han estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los chimpancs se separaron hace entre 5 y 7 millones de aos. A ESPOL |ESCUELA SUPERIOR POLITCNICA DEL LITORAL 1

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partir de esta separacin la estirpe humana sigui ramificndose originando nuevas especies, todas extintas actualmente a excepcin de Homo sapiens.

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