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PORTADA • Flash

Un vistazo
Un vistazo aa las
las herramientas
herramientas Flash
Flash para
para entornos
entornos Linux
Linux

FLASH EN LINUX
Flash es la aplicación más usada para contenidos

Web animados e interactivos. Pero como sabe-

mos, Flash y Linux son mundos que siempre han

colisionado. Veremos en este artículo el estado

actual de las soluciones de código abierto para

Flash. POR JENS FRANKE

F
lash comenzó en 1995, cuando
FutureWeb presentó un precursor
llamado FutureSplashAnimator.
Un año más tarde, Macromedia compró
FutureWave, publicando la primera ver-
sión de Flash en 1997.
La mayoría de las animaciones Flash
se crean con el entorno de creación
Macromedia Flash. El formato usado en
las animaciones se denomina Small Web
Format (SWF). El reproductor
Macromedia Flash Player [1] tiene un
monopolio de facto en la reproducción
de archivos SWF. De acuerdo con
Macromedia, la cifra es cercana al 98%.
Por supuesto, estas cifras pueden variar
en función del tipo de usuario al que se
pregunte. No existe una verdadera alter-
nativa a Macromedia Player de momen-
to. La única esperanza de cambiar esto
recae sobre la alternativa libre
GPLFlashPlayer, que va actualmente por
la Version 2.
Flash Hoy
Flash ha continuado avanzando durante
ocho años, y se le reconoce el liderazgo
en el mercado actual de la creación mul-
timedia. Para muchos, Flash todavía es
la herramienta con la que se hacen
molestas intros, destellantes banners y
poco más. Lo cual es una pena, ya que
ha alcanzado la mayoría de edad.
Grandes nombres del panorama de las
TIs están implementando herramientas
para crear interfaces de usuario basadas
en Flash, como la próxima versión de
NetWeaver [2] de SAP. E IBM lo ha elegi-
do como el formato de salida estándar
para mostrar el contenido de las llama-
das Rich Internet Applications en su pla-
taforma de código abierto OpenLaszlo.
Puede que nos preguntemos acerca de
algunos de los problemas asociados con
Flash, como los señalados por el gurú de
la usabilidad Jakob Nielsen en su artícu-
lo en [3]. Mucha gente desconoce que
Macromedia y Nielsen firmaron una
alianza estratégica para acabar con los
continuos problemas de usabilidad con
las aplicaciones Flash.

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Flash • PORTADA

(véase Figura 2), con

El Futuro de Flash
paletas móviles para
color, pinceles, esce- Macromedia ha firmado un memorando
nas y el esquema de de compromiso con Adobe que consti-
láminas. El esquema tuirá la base de la venta de Macromedia
de láminas (véase a finales de año. No hay riesgo de que el
acuerdo no se consolide, e igualmente
Figura 3) se muestra
tampoco de que la plataforma Flash de-
en el módulo de ilus-
saparezca. Flash es, definitivamente,
traciones y sigue el
una de las principales razones del inte-
principio de las capas rés de Adobe en Macromedia. Las ver-
de papel de cebolla. siones ocho del entorno de creación y
En función de si del reproductor se esperan para final de
hemos seleccionado el año. Macromedia tiene también en estos
anterior o siguiente momentos la ambigua meta de estable-
cuadro, veremos una cerse en el mercado de los dispositivos
versión ligeramente móviles. Se han llegado a acuerdos para
Figura 1: El entorno de desarrollo más extendido para Flash de transparente de los la implementación del reproductor Flash
Lite con Samsung y Nokia esta primave-
momento es Macromedia Flash MX 2004 Professional. elementos, lo cual es
ra, con las miras puestas en la promo-
una gran ayuda a la
ción y expansión de la tecnología Flash.
En el cuadro titulado “Problemas ini- hora de crear animaciones fotograma a
ciales con Flash” encontraremos un resu- fotograma.
men de algunos problemas relacionados El módulo de animación (véase Figura La interfaz da una buena impresión,
con él y enlaces a descripciones más 4) tiene una línea de tiempo en lugar del excepto por el hecho de que algunos ico-
detalladas. Pasamos ya a comentar algu- esquema de láminas, que al igual que el nos parecen recargados, y porque puede
nas de las herramientas Flash disponi- de Macromedia Flash, nos debe resultar ser difícil imaginar las funciones que
bles para usuarios Linux. familiar. También encontramos un cua- esconden a primera vista.
dro de herramientas, sin olvidar el área Afortunadamente KToon, para ayudar-
Herramientas de Animación para dibujar en sí mismo. Los apartados nos, tiene información emergente al
KToon del menú incluyen una barra con iconos pasar el ratón por encima. La versión 0.7
KToon[4] es un conjunto de herramien- para las funciones multi-módulo, tales nos permite elegir la interfaz en español,
tas para la animación desarrollado por como abrir y guardar archivos. La segun- francés o inglés.
Toonka Films. Se lanzó bajo licencia GPL da parte de la barra cambia para reflejar Si se atreve a proporcionar una versión
y en la actualidad va por la versión 0.7 el módulo en uso. en otro idioma, los desarrolladores le
Beta. El programa
requiere QT 3.3.2 [5],
la infraestructura
C++ multiplataforma
de los desarrolladores
noruegos Trolltech.
KToon tiene el ambi-
cioso objetivo de com-
binar las técnicas de
animación tradiciona-
les y digitales en una
única herramienta. Si
preferimos un método
tradicional, nos sentire-
mos más cómodos tra-
bajando con el módulo
de ilustraciones. Para
aquellos que prefieran
trabajar en un entorno
digital, deberán elegir
el módulo de anima-
ción.
Al ejecutar KToon,
apreciaremos que es
un programa orientado
a paletas de color Figura 2: La interfaz de KToon usa un buen número de paletas.

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PORTADA • Flash
estarán profundamente agra-
decidos. Podemos encontrar
una plantilla de idioma
(archivo con la extensión .ts)
en la página Web de KToon.
La plantilla no es más que
un archivo XML que pode-
mos editar. Aunque no pode-
mos integrar el archivo edi-
tado por nosotros, podemos
enviarlo al equipo de KToon
para que lo incluyan en la
próxima versión.
KToon es bastante rudi-
mentario de momento. Por
ejemplo, la capacidad de Figura 3: El cuadro de
crear vectorizaciones com- láminas de KToon nos
plejas, una de los puntos ofrece un claro resu-
fuertes de Flash, es muy men de las capas y
limitada. A pesar de sus pasos en la animación.
limitaciones, KToon puede
exportar en el lenguaje de programación
de Flash, Actionscript.
Aunque puede guardar archivos en for-
mato SWF, el programa exporta en reali-
dad la animación en formato bitmap foto-
grama a fotograma, lo cual tiene un efecto
devastador en el tamaño final de los archi-
vos. El equipo de KToon ha prometido
muchas mejoras para la siguiente versión.
Entre otras cosas, el objetivo es añadirle
un módulo de efectos para mejorar la
capacidad de trabajar con vectores.
F4L: Flash para Linux
En 2003 IBM lanzó un concurso de pro-
gramación para Linux. Un pequeño equi-
Figura 4: Usamos el módulo de animación para organizar el flujo de animaciones.
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po montado alrededor de
Özkan Pakdil se fijó la meta
de programar una herra-
mienta de animación, algo
parecido a Macromedia
Flash de Windows, pero
para Linux. Llegaron a la
final del concurso tras tres
meses de desarrollo. Pero
desde entonces, las cosas
han ido muy despacio para
F4L [6]. Dicho lo cual, los
análisis y estudios publica-
dos recientemente tienen
una pinta realmente prome-
tedora. La interfaz se parece
más a la de Flash que la de
KToon y es más intuitiva
desde el punto de vista del
usuario.
Desafortunadamente, la
única publicación hasta ahora ha sido
una Beta versión 0.02. Está bastante
lejos de poder ponerlo en producción y
no soporta la creación de fotogramas
clave ni exporta a formato SWF. Por lo
tanto, es difícil considerarlo una alterna-
tiva a KToon de momento, aunque los
comienzos parecen prometedores.
FAME: Sólo para Expertos
El software libre es un tema bastante
traído y llevado entre los desarrolladores
de Flash en estos momentos. En muchos
blogs, el acrónimo FAME [7] conduce a
información relativa a una plataforma
independiente para el desarrollo en
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FLASH. FAME viene de los siguientes
componentes: Flashout + ASDT +
MTASC + Eclipse.
Muchos usuarios habrán oído hablar
de Eclipse, una plataforma abierta de
desarrollo configurable usando plug-ins.
ADST es el Actionscript Development
Tool para Eclipse. Actionscript, el len-
guaje de programación del entorno de
desarrollo Macromedia Flash, se basa en
el estándar ECMA 4. MTASC es el acróni-
mo de Motion Twin Actionscript 2
Compiler, el primer compilador de
Actionscript basado en software libre.
MTASC ofrece beneficios, como son una
extremadamente rápida compilación de
las clases Actionscript y la generación
Problemas Iniciales con
Flash
Devolver al botón “atrás” su función
habitual: http://www.actionscripts.org/
tutorials/intermediate/
Enabling_a_back_button_within_flash/
index.shtml http://weblogs.macromedia.
com/cantrell/archives/2005/06/
deep_linking_in.cfm#more
Sorporte para la rueda del ratón: http://
www.communitymx.com/content/
article.cfm?cid=E81CE
Menú del botón derecho: http://www.
metamorphozis.com/tutorials/
flash_customized_right_click_menu_in_f
lash_mx_2004_tutorial.shtml
Mostrar nuestro código a la comunidad
del software libre: http://weblogs.
macromedia.com/mesh/archives/2005/
04/adding_a_view_s.cfm
Motor de búsqueda orientado a páginas
Flash: http://codeazur.com.br/stuff/
fugsp/
Accesibilidad en Flash, apuntando en la
dirección correcta: http:// www.
macromedia.com/macromedia/
accessibility/features/flash/
Flash y soporte CSS, un comienzo pro-
metedor: http://www.actionscript.org/
tutorials/beginner/css_in_flash/index.
shtml
Integración de archivos SWF para com-
patibilidad W3C: http://www.alistapart.
com/articles/flashsatay/
Impresión de páginas Flash: http://www.
actionscript.org/tutorials/beginner/
the_printjob_class/index.shtml
Cambio del tamaño de la letra de una
aplicación: http://www.asual.com/
enflash/demos.html
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directa de archivos SWF la experiencia del usua-

sin necesidad de
Macromedia Flash. El cuar-
teto se completa con
Flashout. El plugin para
Eclipse Flashout soporta el
visionado de SWFs compi-
lados en la plataforma
Eclipse. Además, el plugin
Flashout proporciona más
opciones de depuración
que el que podemos
encontrar en el entorno de
Macromedia.
El entorno de desarrollo
FAME ya soporta la creación
de aplicaciones Web a nivel
profesional. Muchos des- Figura 5: Una operación virtual de rodilla con Edheads (www.edheads.org/
arrolladores Flash usan el activities/knee/), que demuestra el potencial de interacción de Flash.
paquete FAME como suple-
mento o alternativa a los productos de
Macromedia. Sin embargo, el entorno
FAME de momento no es adecuado para
diseñadores gráficos o usuarios noveles. No
existe aún un plugin de interfaz gráfica
para ayudar a los no programadores, por lo
que debemos acercarnos a FAME bajo
nuestro propio riesgo. Sin embargo, gracias
al aumento de su fama, es sólo cuestión de
tiempo hasta que esté disponible un ade-
cuado front-end para el entorno FAME.
Alternativas: CrossOver
Office
CrossOver Office [8] de CodeWeavers
ejecuta programas de Windows en
Linux. Esto nos proporciona un remedio,
ya que al menos ejecutará Macromedia
Flash MX con una cierta fiabilidad. Hasta
que las soluciones nativas Linux con
KToon o F4L no estén a punto,
CrossOver Office puede ser la única
alternativa de verdad para los usuarios
Linux sin dominio de la programación
que quieran crear animaciones Flash con
cierta entidad.
Conclusiones
La actual versión 7 de Flash Player
puede combinar texto, sonido, imáge-
nes y video de manera impresionante
para alcanzar niveles nunca vistos en
rio. Hoy día, Internet es
tanto una fuente de
información como una
plataforma de presenta-
ciones.
Independientemente de
si aprobamos este de-
sarrollo, hay señales de
que no hay vuelta atrás,
debido a que Internet
ofrece a los fabricantes,
mediante esta vía, una
nueva y rápida manera
de publicitar sus produc-
tos.
Por supuesto, debe-
mos señalar que Flash
no es la clave para alcan-
zar el éxito con nuestra
página Web. Si únicamente usamos
Flash para diseñar la página, sin nada
que respalde la presentación, es pro-
bable que enfademos a nuestros visi-
tantes. Pero Flash es tan rico en fun-
cionalidades que hacer un uso ade-
cuado del mismo ya es cosa de crea-
dores de conceptos, diseñadores gráfi-
cos y desarrolladores.
Con la excepción de FAME, Linux care-
ce de una herramienta Flash madura y
los usuarios no programadores van a
pasar un rato complicado si abordan la
creación de Flash bajo Linux. Al igual
que otros muchos proyectos de software
libre, KToon y F4L necesitan ayuda
ambiciosa e instruida para conducir el
desarrollo a buen puerto. ■

RECURSOS
[1] Flash Player: http://www.macromedia.
com/go/getflashplayer
[2] SAP: http://www.sap.com//company/
press/press.epx?PressID=4519
[3] Flash: 99% Bad: http://www.useit.com/
alertbox/20001029.html
[4] KToon: http://ktoon.toonka.com
[5] QT: http://www.trolltech.com/
products/qt/index.html
[6] Flash para Linux: http://f4l.
sourceforge.net
[7] FAME: http://www.osflash.org/doku.
php?id=fame
[8] CrossOver Office: http://www.
codeweavers.com/products/cxoffice/
[9] Flash-Plattform: http://www.
Figura 6: El Top11 de AOL (http://music.channel.aol.com/top11/main.adp) usa Flash para com-
macromedia.com/platform/
binar video, información y elementos interactivos.

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