historia y se convierte en mito. {Quién no recuerda 1a maravillosa fibula sobre Ia multiplica cin de los granos de trigo? Todo es prehis- toria hasta la Edad Media y aiin se desco- noce el camino que recorrié para entrar a Europa. {Acaso los griegos conocieron el juego ‘en Egipto, lo transmitieron a Roma y asi el ajedrez’seria una contribucién cultural mis del Imperio? {0 es cierta la historia popular que sostiene que los arabes intro- dujeron el ajedrez a Europa cuando entra- ron a Espafia en 711? Los arabes conocie- ron el juego en Persia, mientras que estos lo importaron de la India. Sin embargo, nu- ‘merosas cronicas tienden a sugerir que en Francia conocian al ajedrez antes de la lle- gada de los invasores musulmanes. Entre otras costumbres, solian arrojarse a la ca: bbeza las pesadas piezas (de piedra) cuando dian o ante otra provocacion. La confu- sign aumenta con la etimologia. Parece que “ajedrez”, segin el idioma, es un vocablo que puede pertenecer al arabe, persa, grie- g0 0 latin. El ajedrez de la Edad Media es el primo hhermano del juego contemporaneo. El rey, la torre y el caballo se movian con la mis rma gracia que sus descendientes, pero la ddama y el alfil se caracterizaban por sutor- peza y hacian lento el juego. El alfferza, que mas tarde cambiaria de sexo y se convertiria en una dama guerrera, era un pobre tullido, apenas mejor que el desprestigiado peén. Caminaba un timido pasito en diagonal. En cuanto al alfl, tam- bién movia en diagonal, con Ia salvedad que siempre saltaba dos casillas. Los peo- ‘es no disponian del paso doble en su posi- cién original. El contacto con el enemigo tardaba en producirse. Con justa razén los ‘entendidos en Ia materia se burlaban de un mecanismo tan sofisticado como el enro- que para poner en seguridad ai rey. {No existia peligro alguno! Aunque en forma ‘gradual se ensayé el desplazamiento del rey | origen de ajedret se per EB de entre las tinieblas de In ajedrez Kenneth Frey Z Lacreacion del ajedrez moderno dos casillas en una sola jugada, acompaiia- do de su alfferz Fiel refleo de Ia historia, ef ajedrez fue arrastrado por los vertiginosos cambios ‘que caracterizaron al Renacimiento y ad- Quirié un extraordinario dinamismo. Bl alf- ferez, por un fenémeno que es interesante estudiar, se transformé en dama; los alfles ‘comenzaron a recorrer las diagonales a su antojo. El equilibrio del juego se trastorné ‘con la presencia de estas nuevas poderosas fuerzas, Se hizo necesario encontrar un re- fugio répido y seguro para el rey, que su- cumbia con demasiada frecuencia en el centro del tablero, Surgié el enroque en dos ‘movimientos (se colocaba al rey junto a la torre y en la siguiente jugada la torre salta- tba encima del rey). Al poco tiempo se gene- ralizé la costumbre de enrocar en una sola jugada. Los peones subieron de categoria y se les permitid el doble paso. El contacto brutal con el enemigo enriquecié el juego. Las combinaciones. se hicieron violentas “A Ia rabiosa”, la lamaban los italianos. La idea légica de la captura al paso com. pleté la obra y alli estaba, recién nacida hhace 500 afios, una de las creaciones impe- recederas de la humanidad. {Cuantos pue- bios, cudntas personas unieron sus inteli- gencias, cudntos afos transcurrieron desde el primer instante en que un hombre vio un cuadrado y comenz6 a jugar con ella? Uno de los grandes misterios es la meta- morfosis del alferez. Una teoria de! Dr. Silbermann expuesta en “Geschichte des Schachs” dedicada a historia del ajedrez parece descabellada pero merece seria consideracién. El sostie- nie que la influencia de Juana de Arco expli- ca el fenémeno. En la primera mitad del si- slo XV, Carlos VII era el heredero legiti- ‘mo del trono de Francia, pero faltaba su consagracién y debia soportar la rivalidad de Enrique VI, reconocido como el rey en Paris y en el norte de Francia, Los ingleses ‘cupaban un extenso territorio en el pais. Era la Guerra de los Cien Afios. Todo era miseria, pillaje, asesinatos. Carlos VII, inte- ligente pero débil, sdjeto a terrores enfermi 20s, desprovisto de cuslidades guerrer Janguidecia en Poitiers cuando al pais le ur- gia una mano enérgica. La milagrosa apari- cin de una campesina de 16 afos, Juana de Arco, escribié una de las paginas mis ‘emotivas de la historia. Su fe y su convic- cién le ganaron numerosos_partidarios. Convencié a Carlos VII, partié con su au torizacion expuls6 a los ingle- ses que asediaban la ciudad. Renacia a es- peranza y el valor del pueblo entero. Ape- ‘as tres meses mas tarde, impulsado por Juana, Carlos VIT riprendia el peligroso viaje a Reims para su ceremonia de consa- sracién como rey. Comenzaba la recupera- cin y la unin de Francia. Dos aos des- pués, Juana de Arco era quemada viva por los ingleses En el ajedrez, los aficionados (quizé un solo genio creador) tomaron como modelo 4 esta valiente y admirada amazona que abri6 el camino a un rey débil y huidizo. Existen muchas coincidencias que parecen confirmar esta influencia histérica sobre el ajedrez. El alfferez se convirtié en la dama en la segunda mitad del siglo XV, lo que concuerda bien en el tiempo historico. El célebre Manuscrito de Gottinga, que es el primer tratado de ajedrez. modero, es ori ginario precisamente de Francia, segin la ‘opinion de muchos expertos en la materia. Von der Lasa, el célebre historisdor y maestro de ajedrez del siglo pasado, afirmé ue el Manuscrito de Gottinga proviene de la corte de Lorena, en Nancy. Lorena es la patria de Juana de Arco. La obra inmortal de Lucena, “Repeti- cién de amores e arte de axedrés, con 101 Juegos de partido”, impreso en Salamanca en 1497, tambien menciona al ajedrez nue- vo. El autor acompai a su padre, embaja- dor espafol,en sus viajes a Francia e Italia y pudo contaminarse del ajedrer modemno. ‘odos los paises aceptaron el nuevo mo- vimiento del alferez, sin excepcién, Dos paises rechazaron la palabra “dama”: Ru- sia, donde la gloria de Juana de Arco pene- tratia con lentitud, no veia motivo para cambiar el nombre antiguo, e Inglaterra que escogié el vocablo “Queen” (Reina).