Límites y Continuidad

Tema 2. Límites y Continuidad

2.1 Límites y sus propiedades

Previo a dar una definición formal de límite, daremos una idea coloquial de
lo que se entiende acerca de esto, podemos decir que la definición
matemática de límite es muy cercana a lo de la vida común.

Si f ( x) se aproxima a L cuando la variable x tiende a c, sea por la

derecha o por la izquierda; decimos que L es el límite de f ( x) . Esto lo
escribimos de la forma lim f ( x)  L .
xc

Con este conocimiento podemos dar una definición más rigurosa de límite
de una función.

Definición. Sea f una función definida en un intervalo abierto que

contiene a c (excepto, quizás en c ) y L un número real. La afirmación

lim f ( x)  L
xc

Significa que dado un   0 existe un   0 tal que si 0 x c  ,

entonces f ( x)  L   .

Dada la característica de este curso de Análisis Matemático el cálculo del

límite de una función lo haremos por sustitución directa.

Propiedades de los límites de una función.

Teorema 2.1. Algunos límites básicos.

Sean a, c números reales y n un entero positivo. Entonces:

1. lim a  a 2. lim x  c 3. lim x n  c n

xc xc xc

Teorema 2.2. Propiedades de los límites.

Sean b, c números reales y n un entero positivo y f , g funciones con los

siguientes límites:

lim f ( x)  L y lim g ( x)  K
xc xc

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1. Múltiplo escalar: lim bf ( x)  bL

xc

2. Suma o diferencia: lim  f ( x)  g ( x)   L  K

xc
3. Producto: lim f ( x) g ( x)  LK
xc
f ( x) L
4. Cociente: lim 
xc g ( x) K
lim f ( x)  Ln
n
5. Potencia:
xc

6. Radical: lim n f ( x)  n f (c)

xc

Teorema 2.3. Límites de funciones polinómicas y racionales.

Sea p una función polinómica y c un número real. Entonces,

lim p( x)  p(c)
xc

p ( x)
Sea r ( x)  una función racional y c un número real, donde q( x)  0 .
q ( x)
Entonces,

p ( x ) p (c )
lim r ( x)  lim   r (c )
xc xc q ( x ) q (c )
Ha llegado el momento que iniciemos el cálculo de límites de funciones, dado
que tenemos un conocimiento que nos permite tener éxito en esta empresa.

Ejemplo 1. Calcule el límite de la siguiente función:

1. lim( x 2  4 x  3)
x1

Para calcular este límite sustituímos el valor de la variable en la función:

1. lim( x 2  4 x  3)  (1)2  4(1)  3  1  4  3  5  3  2

x1

Como podemos ver, el cálculo de un límite es algo sencillo, pero no por el

criterio de la definición.

Atendiendo al objetivo de nuestro curso no aplicaremos el criterio de la

definición.

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Ejemplo 2. Halle el valor del límite de:

x3  2 x 2  9 (2)3  2(2)2  9 8  2(4)  9 9 3

lim    
x 2 x3 23 23 5 5

Teorema 2.4. Límite de una función compuesta

Sean 𝑓 𝑦 𝑔 funciones tales que lim g ( x)  L y lim f ( x)  f ( L) , entonces

xc xL

lim f ( g ( x))  f ( L)
xc

Ejemplo 2. Encuentre el límite de la función compuesta dada.

Teorema 2.5. Límites funciones trigonométricas

Sea 𝑐 un número real cualquiera en el dominio de la función trigonométrica

dada. Entonces,

1. lim senx  sen(c) 2. limcos x  cos(c)

x c x c

3. lim tan x  tan(c) 4. limsec x  sec(c)

x c x c

5. limcot x  cot(c) 4. limsec x  cs c(c)

x c x c

Ejemplo 3. Calcule los límites de las funciones trigonométricas siguientes:

   
1.lim(

senx  cos 2 x)  sen  cos 2    sen  cos 
x
2
2 2 2
 1  (1)  1  1  2

Después del recorrido que hemos hecho hasta el momento es necesario

establecer una estrategia clara que nos permita calcular el límite de una
función. El próximo teorema será de gran utilidad para todos.

Teorema 2.6. Funciones que coinciden en todo salvo en un punto

Sea c un número real y f ( x)  g ( x) para todo x  c en un intervalo abierto

que contiene a c . Si existe el límite de g ( x) cuando x tiende a c , entonces
existe el límite de f ( x) y
lim f ( x)  lim g ( x)
xc xc

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x2
Ejemplo 4. Determine el límite de lim
x2 x2  4

x2 1
Solución: Sean f ( x)  y g ( x)  dos funciones que coinciden en
x 4
2
x2
todo menos en un punto. Para hallar el valor del límite de f ( x) primero
tenemos que factorizar.

Vamos a iniciar el proceso de factorización para analizar si es cierto que

ambas funciones coinciden en todo menos en un punto.

x2 x2 1
f ( x)    ,
x  4 ( x  2)( x  2) x  2
2

podemos observar que f ( x) es igual a g ( x) para todo x  2 .

x2 x2 1 1 1
lim  lim  lim  
x2 x  4 x2 ( x  2)( x  2) x2 x  2 2  2 4
2

Estrategia para el cálculo de los límites

1. Aprenda a reconocer que los límites se pueden calcular por

sustitución directa.
2. Si el límite de f ( x) cuando x no se puede obtener por sustitución
directa, trate de encontrar una función g que coincida con f para
todo x  c .
3. Use el teorema 2.6 para que llegue a una solución analítica donde
verifique que
lim f ( x)  lim g ( x)  g (c)
xc xc
4. Para reforzar su conclusión puede utilizar una gráfica o una tabla.

En algunas ocasiones estamos calculando el límite de una función, pero nos

encontramos que nuestro resultado es una forma indeterminada. Para resolver
este problema vamos a utilizar dos técnicas muy efectivas que detallaremos
más adelante.

Para poder llevar a cabo la tarea que enfrentaremos, es necesario tener

conocimiento de factorización y racionalización.

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Técnicas de cancelación y racionalización

En esta sección no haremos un esbozo teórico, sino algunos ejercicios que nos
permitan llevar a cabo con éxito este desafío.

Ejemplo 5. Calcule el siguiente límite

x2 2
lim
x 0 x
Hagamos la sustitución directa primero

x2 2 02  2 2 2 0
lim   
x0 x 0 0 0
Como podemos observar, tenemos una forma indeterminada, y esto no nos
dice si el límite existe o no.

Ahora procederemos a multiplicar la expresión dada por su conjugado.

 x  2  2  x  2  2  ( x  2)2  4 x22
lim     lim  lim
x0
 x  x  2  2 
x0
x x2 2 x0

x x2 2   
Simplificamos la expresión resultante:

x22 x 1
 lim  lim
     
lim
x0
x x2 2 x0
x x2 2 x0
x2 2

Ya podemos calcular el límite

x 1 1 1 1
 lim   
   
lim
x0
x x2 2 x0
x2 2 02  2 2 2 2 2

Ejemplo 6. Determine el valor del siguiente límite

x2  x  2
lim
x 1 x2  1
Calculemos el límite de la forma acostumbrada

x 2  x  2 (1)2  1  2 1  1  2 2  2 0
lim 2    
x1 x 1 (1)2  1 1 1 0 0

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 Límites y Continuidad

Como podemos observar, el cálculo directo del límite no nos permite decir si
el valor del límite existe o no. Para resolver este problema factorizaremos la
función dada.

x2  x  2 ( x  2)( x  1) ( x  2)
lim  lim  lim
x 1 x 1
2 x 1 ( x  1)( x  1) x 1 ( x  1)

Calculemos el límite de la expresión equivalente:

( x  2) 1  2 3
lim  
x1 ( x  1) 11 2

El próximo teorema está basado en el límite de una función que está

encajada entre dos funciones, donde cada una tiene un límite para un mismo
valor de x dado.
2.7 Teorema del Encaje

Si h( x)  f ( x)  g ( x) para todo x en un intervalo abierto que contiene a c,

excepto posiblemente el propio c , y

lim h( x)  L  lim g ( x)
xc xc

Entonces lim f ( x) existe y es igual a L .

x c

El teorema 2.7 tiene una gran utilidad para demostrar el siguiente teorema,
aunque nosotros en este curso lo obviaremos.

Teorema 2.8 Límites trigonométricos especiales

sen 1  cos
1. lim 1 2. lim 1
 0   0 
Ejemplo 7. Calcule el valor del límite indicado

cos tan 
lim
 0 
Vamos a calcular este límite de forma directa

cos tan cos0tan 0 (1)(0) 0

lim   
 0  0 0 0

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Podemos observar que el cálculo directo del límite nos lleva a una forma
indeterminada, ahora procederemos hacer algunos artificios para encontrar el
valor real del límite.

Transformemos la tangente en función del seno y coseno

lim

cos sen cos
 lim
sen 
 0   0 
Aplicando el teorema 2.8, tenemos que:

sen
lim 1
 0 

Continuidad y Límites laterales

Las Matemáticas frecuentemente hace uso de términos que pensamos que no
tienen el mismo significado que en el lenguaje común, pero para sorpresa
nuestra en ese campo de la ciencia ese concepto envuelve el mismo sentido
que en lo cotidiano. Un ejemplo palpable de esto es el término continuidad
que lo entendemos como algo que no tiene interrupción en su gráfica.

Continuidad en un punto y en un intervalo abierto

Continuidad en un punto. Una función f ( x) es continua en un punto c si
cumple las siguientes tres condiciones:

1. f (c) está definida

2. lim f ( x) existe
x c

3. f (c)  lim f ( x) .
xc

Continuidad en un intervalo abierto: Decimos que una función f ( x) es

continua en un intervalo abierto (a, b) si es continua en cada punto del
intervalo. Una función que es continua en la recta real (, ) se denomina
continua en todas partes.

Sea I un intervalo abierto que contiene a un número real c . Si una función

está definida en I (excepto, posiblemente en c ) y no es continua en c , se
dice que f es discontinua en c . Las discontinuidades se clasifican en:
discontinuidad evitable y no evitable. Una discontinuidad en c se denomina
evitable si podemos redefinir f (c) para que ésta sea continua.

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Ejemplo 8. Determine si las siguientes funciones son continuas:

x3  5 x 2  x x 4  16 x2
1. f ( x)  , x 3 2. g ( x)  , x  2 3. h ( x )  , x2
x2  2 x2  4 x2  2
Vamos a iniciar analizando el primer caso.

x3  5 x 2  x
f ( x)  , x3
x2  2
Para que f ( x) sea continua en x  3 , debe cumplirse que:

f (3) esté definida, vamos a evaluar a f para ver si se cumplen las tres
condiciones de la definición.

(3)3  5(3)2  3 27  5(9)  3 27  45  3 69

1. f (3)    
(3)2  2 92 11 11

x3  5 x 2  x (3)3  5(3)2  3 27  5(9)  3 27  45  3 69

2. lim    
x 3 x2  2 (3)2  2 92 11 11
3. f (3)  lim f ( x)
x 3

Como se puede observar, la función está definida en x  3 , el límite existe

cuando x tiende a 3 y el paso 1 y 2 son iguales, por tanto f es continua en 3.

Hagamos el análisis para g .

(2)4  16 16  16 0
1. g (2)   
(2)2  4 44 0

Cuando evaluamos a g en 2 el resultado obtenido es una forma

indeterminada, por lo cual no podemos decir si es continua o no. Por nuestro
conocimiento de factorización sabemos que llevar una función a otra
equivalente.

Factoricemos a g :

x 4  16 ( x 2  4)( x 2  4)
g ( x)  2   x2  4
x 4 x 4
2

Evaluemos la nueva expresión:

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 Límites y Continuidad

g (2)  (2)2  4  4  4  8 , la función está definida en 2. Esto nos hace pensar

que g tiene una discontinuidad evitable, esto lo confirmaremos realizando los
siguientes dos pasos.

lim x 2  4  (2)2  4  8 , el límite existe.

x2

Como g (2)  lim g ( x) , podemos afirmar que la función tiene una

x2

discontinuidad evitable.

Solo nos falta el caso 3, pasemos a ver que sucede:

x2
3. h( x)  , x2
x2  4
Evaluamos a h en 2.

22 4 4
h(2)    
(2)  4 4  4 0
2

La función no está definida en 2, por tanto la función es discontinua, y ésta es

inevitable.

Limites laterales y continuidad en un intervalo cerrado.

Para adentrarnos en el estudio de continuidad en un intervalo cerrado es
indispensable, primero estudiar el concepto de límite lateral.

Daremos una breve noción de lo que es un límite por la derecha. Esto significa
que x tiende a c por valores superiores a c . El límite por la derecha se denota
por

lim f ( x)  L por la derecha.

xc

El límite por la izquierda nos dice que x tiende a c por valores inferiores a c.
Este límite se denota por

lim f ( x)  L por la izquierda.

xc

Los límites laterales son de gran utilidad cuando calculamos límites que
contienen raíces.

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 Límites y Continuidad

Los límites laterales podemos usarlo cuando vamos a investigar las funciones
escalón. La función escalón más típica es la función parte entera, la cual se
denota por x , la cual definimos como

x  mayor entero n tal que n  x .

Teorema 2.9 Existencia del límite

Dada f una función, y sean c y L números reales. El límite de f ( x) cuando
x tiende a c es L si y solo si

lim f ( x)  L y lim f ( x)  L
xc xc

Del teorema 2.9 podemos concluir que si el límite de una función no coincide
por la derecha y por la izquierda, entonces no existe.

El concepto de límite lateral nos permite ampliar la definición de continuidad

hasta los intervalos cerrados.

Definición de continuidad en un intervalo cerrado

Una función f es continua en un intervalo cerrado [a, b] si es

continua en el intervalo abierto (a, b) y

lim f ( x)  f (a) y lim f ( x)  f (b)

xa xcb 

La función es continua por la derecha en a y continua por la

izquierda en b .

Viendo las definiciones de continuidad en intervalo cerrado y abierto

podemos dar definiciones similares para los intervalos mixtos.

Propiedades de la continuidad
Cada una de las propiedades del teorema 2.2 nos lleva a una correspondiente
en la continuidad de una función.

Teorema 2.10 Propiedades de la continuidad

Si k es un número real y f y g son funciones continuas en x  c , entonces las

siguientes funciones son continuas en c.

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1. Múltiplo escalar : kf 2. Suma y diferencia : f  g

f
3. Pr oducto : fg 4. División : , si g (c)  0
g

Las funciones de los tipos siguientes son continuas en sus dominios:

n1
1. Funciones polinómicas: p( x)  an x  an1x  ...  ax  a0
n

p ( x)
2. Racionales: r ( x)  , q ( x)  0
q ( x)
3. Radicales: f ( x)  n
x
4. Funciones trigonométricas: senx, cos x, tan x, cot x, sec x, csc x

Teorema 2.11 Continuidad de una función compuesta

Si g es continua en c y
f es continua en g (c) , entonces la función
compuesta ( f g )( x)  f ( g ( x)) es continua en c .

Teorema 2.12 Teorema del valor intermedio

Si f es continua en un intervalo cerrado [a, b] y k es cualquier número real

entre f (a) y f (b) , existe al menos un número c en [a, b] tal que f (c)  k .

Nota: El teorema 2.12 nos informa que existe al menos un número c , pero no
nos dice como obtenerlo. Este tipo de teorema se denomina teorema de
existencia.

La demostración del teorema del valor intermedio requiere de la propiedad

de completitud de los números reales, lo cual se usa en curso más avanzado
de cálculo.

Límites infinitos
En algunas ocasiones estamos calculando el límite de una función, cuando
nos acercamos por la izquierda este decrece sin cota y cuando lo hacemos
por la derecha este crece sin cota también. En este caso decimos que el límite
es infinito ( o ) .

Definición. Límite infinito

Sea f una función definida en un intervalo abierto que contiene c , salvo, en
el propio c . La expresión

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 Límites y Continuidad

lim f ( x)  
xc

Significa que para todo M  0 existe un   0 tal que f ( x)  M siempre que

0  x  c   . Similarmente, la expresión

lim f ( x)  
xc

Significa que para todo N  0 existe un   0 tal que f ( x)  N siempre que

0  x  c   . Para definir límite infinito por la izquierda, basta sustituir
0  x  c   por c    x  c . Y para definir límite infinito por la derecha
solo hay que cambiar a 0  x  c   por c  x  c  .
Ejemplo 9. Determine si los siguientes límites existen o no.

2x 4 x  5
1. lim 2. lim
x 2 x 3  8 x5 x 2  25

Primero analicemos el caso 1, haciendo la sustitución directa del valor de la

variable.

2x 2(2) 4 4
lim    
x 2 x 3  8 (2)3  8 8  8 0
Como podemos ver, el cálculo del límite nos dá infinito, por tanto éste no
existe. No debemos confundir esta situación a la forma indeterminada
estudiada anteriormente.

Investiguemos que sucede con el segundo problema.

4 x  5 4(5)  5 20  5 15

lim  2    
x5 x 2  25 (5)  25 25  25 0

Dado que el resultado obtenido es menos infinito, decimos que este límite no
existe. Esto implica que el límite decrece sin cota cuando x tiende a 5.

Asíntotas verticales
Tratemos de extender la gráfica del primer ejercicio del ejemplo 9 hacia el
infinito (positivo o negativo) y veremos que ambas se acercan a la recta x  2 .
Esta recta es una asíntota vertical de la gráfica de la función.

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 Límites y Continuidad

        









Definición de asíntota vertical

Si f ( x) tiende a infinito (o menos infinito) cuando x tiende a c por la

derecha o por la izquierda, se dice que la recta xc es una asíntota vertical
de la gráfica de f .

Ojo: La asíntota vertical ocurre cuando el denominador se anula, no así el

numerador. Para generalizar este caso vamos a enunciar el siguiente teorema:

Teorema 2.13 Asíntotas Verticales

Sean f y g funciones continuas en un intervalo abierto que contiene a c . Si
f (c)  0 , g (c)  0 y existe un intervalo abierto que contiene a c tal que
g ( x)  0 para todo x  c en el intervalo, entonces la gráfica de la función

f ( x)
h( x) 
g ( x)

posee una asíntota vertical en x c.

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 Límites y Continuidad

Ejemplo 10. Halle las asíntotas verticales de cada función.

x2  2 x x 1
a. f ( x)  b. g( x) 
x3  27 x 2  7 x  12
Iniciemos buscando si la función f ( x) tiene asíntotas verticales:

Para saber si una función tiene asíntotas verticales, tenemos que igualar el
denominador a cero y luego resolver la ecuación resultante.

x3  27  0
Factorizamos la ecuación para hallar los ceros.

x3  27  ( x  3)( x2  3x  9)  0

Igualemos a cero cada factor:

( x  3)  0, ( x 2  3x  9)  0
Al resolver la ecuación hemos determinado que en x  3 f ( x) tiene una asíntota
vertical.

La solución del segundo factor está en el campo de los complejos, por tanto no
es objeto de nuestro estudio.

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 Límites y Continuidad

 Ahora desarrollemos el caso b.

Igualamos a cero el denominador de g( x) :

x2  7 x  12  0
Por ser más sencillo resolvemos esta ecuación por factorización.

( x  3)( x  4)  0

La función tiene dos asíntotas verticales en: x  3, x  4

Las dos asíntotas verticales podemos observarla en la siguiente gráfica:

y

        









La línea recta de color verde que es paralela el eje de las x es la asíntota vertical
en x  3 y la color azul es la que se ve en x  4 .

Para concluir el tema 2 solo nos falta enunciar el próximo teorema, el cual tiene
mucha similitud con el teorema 2.2.

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 Límites y Continuidad

Teorema 2.14 Propiedades de los límites infinitos

Sean cyL números reales, y f y g funciones tales que:

lim f ( x)   y lim g ( x)  L
xc xc

1. Suma o diferencia: lim f ( x)  g ( x)  

xc

2. Producto: lim f ( x) g ( x)  , L0

xc

lim f ( x) g ( x)  , L0

xc

g ( x)
3. Cociente: lim 0
x c f ( x)

Estas propiedades son válidas para límites laterales y para funciones cuyo límite
cuando x tiende a c es  .

Ejemplo 11. Halle el valor de los siguientes límites y diga en caso que propiedad
del teorema 2.13 ha aplicado. Dada las funciones:

x
f ( x)  x  8, g ( x)  y h( x )  x 5  3
x2
h( x )
c. lim  f ( x)  g ( x) d . lim e. lim f ( x) g ( x)
x2 x 2 g ( x) x 2

Para mayor comodidad vamos a encontrar el límite de cada función

previamente y luego hacemos las sustituciones correspondientes.

2 2
lim f ( x)  2  8  6, lim g ( x)     , lim h( x)  (2)5  3  32  3  29
x2 x2 2  2 0 x2

Ahora procederemos hacer las sustituciones en cada caso.

c. lim  f ( x)  g ( x)  6     Propiedad 1 del teorema 2.13.

x2

h( x ) 29 29
d . lim   0 Propiedad 3 del teorema 2.13.
x2 g ( x)  

e. lim f ( x) g ( x)  6()   Propiedad 2 del teorema 2.13.

x2

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