Ley de gravitación universal

La ley de Gravitación Universal es una ley clásica de la gravitación presentada por Isaac Newton en
su libro publicado en 1687,Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, que establece una relación
cuantitativa para la fuerza de atracción entre dos objetos con masa.

Fuerzas mutua de atracción entre dos esferas de diferente

tamaño. De acuerdo con la mecánica newtoniana las dos fuerzas
son iguales en módulo y dirección, pero contrarias en sentido; al
estar aplicadas en diferentes cuerpos no se anulan y su efecto
combinado no altera la posición del centro de gravedad conjunto
de ambas esferas.

Todo objeto en el universo que posea masa ejerce una atracción gravitatoria sobre cualquier otro
objeto con masa, aún si están separados por una gran distancia. Según explica esta ley, cuanta más
masa posean los objetos, mayor será la fuerza de atracción, y además, cuanto más cerca se
encuentren entre sí, mayor será esa fuerza también, según una ley de la inversa del cuadrado.

Considerando dos cuerpos de tamaño pequeño comparado con la distancia que los separa, se puede
expresar lo anterior en una ecuación o ley diciendo que «la fuerza que ejerce un objeto
con masa m1 sobre otro con masa m2 es directamente proporcional al producto de ambas masas, e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa», es decir:

(1)

Donde «m1» y «m2» son las masas de los dos cuerpos «d » es la distancia que separa sus centros de
gravedad y «G » es la constante de gravitación universal.

En la fórmula destaca «G», la constante de gravitación universal. Newton no conocía el valor de esta
constante, sólo indicó que se trataba de una constante universal, que era un número bastante
pequeño, y cuál era su unidad de medida. Sólo mucho tiempo después se desarrollaron las técnicas
necesarias para calcular su valor, y aún hoy es una de las constantes universales conocidas con menor
precisión. En1798 se hizo el primer intento de medición (véase el experimento de Cavendish) y en la
actualidad, con técnicas mucho más precisas se ha llegado a estos resultados:

La fuerza gravitatoria que ejerce el cuerpo 1 sobre el cuerpo 2 se puede expresar también con la
siguiente fórmula vectorial, equivalente a la (1):

(2)

donde   es el vector unitario que va del centro de gravedad del objeto 1 al del objeto 2.
La constante de gravitación universal fue medida por primera vez por Henry Cavendish en 1798.La
medida de "G" ha sido repetida por otros experimentadores con diversas mejoras y refinamientos.
Todas las medidas de "G" son difíciles a causa de la extremada pequeñez de la atracción gravitatoria.
Por ello, el valor de "G" se conoce hoy sólo con una precisión de 1 parte en 10000. Aunque "G" fue una
de las primeras constantes físicas universales determinadas, sigue siendo una de las conocidas con
menor exactitud. Esta constante determina la intensidad de la fuerza de atracción gravitatoria entre los
cuerpos. Se denota por G y aparece tanto en la Ley de gravitación universal de Newton como en
la Teoría general de la relatividad de Einstein. También se puede decir que es una ley que se encarga
de tratar las masas de los cuerpos en el universo y su fuerza.

Teoría de la gravitación de Newton

La constante de la gravitación que aparece en la teoría newtoniana
de la gravitación puede calcularse midiendo la fuerza de atracción
entre dos objetos de un kilogramo cada uno separados por un metro
de distancia.

Newton formuló la siguiente ley, conocida como ley de la Gravitación

Universal:

"La interacción gravitatoria entre dos cuerpos puede expresarse mediante una
fuerza directamente proporcional al producto de las masas de los cuerpos e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa."

la cual puede ser expresada vectorialmente de la forma:

donde G es la constante de gravitación universal cuyo valor es:

Sólo se sabe con certeza que son correctas las tres primeras cifras decimales: se trata de una de las
constantes físicas que han sido determinadas con menor precisión. Esto ocasiona dificultades a la hora
de medir con precisión la masa de los diferentes cuerpos del Sistema Solar, como el Sol o la Tierra.

La primera medición de su valor ha sido atribuida en muchos libros de texto erróneamente a Henry
Cavendish, quien en el experimento de la balanza de torsióndescrito en las Philosophical
Transactions de 1798 publicadas por la Royal Society, lo que hizo fue justamente lo que se proponía y
esto era medir la densidad de la Tierra, que resultó "ser 5,48 veces la del agua". Y así termina el
artículo Experimento para determinar la densidad de la Tierra, publicado en los Philosophical
Transactions (1798) de la Royal Society londinense, sin ninguna referencia a la constante G ni siquiera
a Newton, aunque sí aplica la ley propuesta por él para comparar fuerzas gravitatorias entre masas
diferentes.1 Lo cierto es que, conocida tal densidad, fácilmente se obtiene G.

G, la constante de gravitación universal, no debe ser confundida con g, letra que representa
la intensidad del campo gravitatorio de la tierra sobre la superficie terrestre.
 VIDEOS
http://www.youtube.com/watch?v=U5O-4y6qJXA&feature=related

http://www.youtube.com/watch?v=IdF631iQTNM

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