XXVIII Congreso Interamericano de Ingeniería Sanitaria y Ambiental

Cancún, México, 27 al 31 de octubre, 2002

EVALUACIÓN DEL PROCESO DE REMOCIÓN DE H2S UTILIZANDO UN BIOFILTRO,

EN EL PROCESO DE ESPESADORES DE LODOS DE UNA PLANTA DE
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES EN EL MUNICIPIO DE ACAPULCO,
GUERRERO MÉXICO.

Nombre del autor 1 ·*Adriana Galicia Sosa

Instituto tecnológico de Acapulco
Docente y Jefe del departamento de Ingeniería Química y Bioquímica del Instituto Tecnológico de Acapulco,
participación en diversos eventos académicos, científicos y tecnológicos nacionales e internacionales como asistente u
organizador. representante por el IT de Acapulco como miembro del Consejo Consultivo por el Agua y del Comité
Técnico de Fundación PRODUCE, cuenta con un proyecto autorizado para su financiamiento en el año 2001 por la
Dirección General de Institutos Tecnológicos relacionado con el título del que presenta actualmente en ésta
convocatoria
Nombre del autor 2 : Fernando Mendoza Almeda
Instituto Tecnológico de Acapulco.
Tesista
Nombre del autor 3: Irene Almontes Torres
Instituto Tecnológico de Acapulco.
Tesista

Dirección del autor principal (*): Av. Tecnológico S/N Crucero Cayaco-Puerto Marqués CP 39905, Acapulco
Guerrero México, Tel.: (01744) 4681889-90, Fax: (01744) 4681887. e-mail: agaliciasosa@hotmail.com

RESUMEN

Se buscó resolver la contaminación ambiental que produce el ácido sulfhídrico emitido por una Planta Municipal de
Tratamiento de Aguas Residuales, mediante el uso de un filtro adecuandolo al proceso para tratar una pequeña parte del
ácido sulfhídrico emitido en el área de espesadores. El filtro contiene una sección empacada que servirá como medio de
soporte de los microorganismos oxidantes del ácido sulfhídrico.
Durante la operación se monitorearon algunos parámetros que son fundamentales para el crecimiento de los
microorganismos oxidantes del ácido sulfhídrico como son la concentración de ácido sulfhídrico, el pH, la concentración
de nitrógeno y fósforo contenido en el agua de recirculación, así mismo para satisfacer las necesidades nutrimentales de
estos se irriga el filtro con agua del efluente secundario de la planta de tratamiento, almacenando y recirculando
continuamente parte del agua de alimentación para regular el pH del medio creando un ambiente idóneo y logrando el
desarrollo de los microorganismos oxidantes.
La eficiencia del filtro se mide comparando la concentración de ácido sulfhídrico que hay en la entrada y a la salida de
este.

Palabras Clave: II-Galicia-México.

INTRODUCCION

La gestión de las aguas residuales no se limita a operar con eficiencia una planta depuradora. La reducción de
consumos, mediante reciclados y reaprovechamientos, la eliminación o sustitución de contaminantes por modificación
de los determinados procesos productivos, la homogeneización previa del agua residual, son acciones a definir y a
implementar, antes o simultáneamente a la operación de la planta depuradora.

1
La eficacia y el costo de operación de la propia depuradora dependen en gran manera de las medidas que se hayan
tomado para reducir y disciplinar los influentes que van a llegar a la misma.
Gestionar una depuradora municipal, o gestionar una depuradora industrial, tanto si vierte en el alcantarillado público
como si vierte directamente en un cauce fluvial, es hoy una responsabilidad profesional, que requiere un conjunto de
conocimientos diversos y complementarios, independientemente de la contaminación que pudiera ocasionarse en las
diferentes fuentes de agua, el proceso de depuración del agua residual genera producción de ácido sulfhídrico que es el
principal causante del mal olor emitido por las Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales, el cual es tóxico. No es
nueva la idea de utilizar microorganismos para eliminar olores ó vapores orgánicos del aire. La llamada biofiltración ha
sido aplicada por varios países. Para control de olores del ácido sulfhídrico, la clave es crear un ambiente idóneo para las
bacterias que sean capaces de oxidar los sulfuros, excluyendo los demás microorganismos que compiten y que
generalmente predominan en los procesos aerobios.
Varias especies de microorganismos pueden oxidar el ácido sulfhídrico para formar ácido sulfúrico, que carece de olor
desagradable. Algunas especies del género Thiobacillus son capaces de oxidar el ácido sulfhídrico a niveles bajos de pH,
Thiobacillus thiooxidans en particular crece en un ambiente de pH menos de 3.0 y no se inhibe su crecimiento hasta
que el pH alcance menos de 1.0.
La Absorción eficiente de ácido sulfhídrico requiere un medio con superficie suficiente para mantener una población
grande de microorganismos que oxide los sulfuros.
Medios porosos, como son el suelo, abono orgánico ó vegetal, y/o trocitos de madera sirven bien en filtros biológicos
para eliminar vapores orgánicos, aunque requieren de un control cuidadoso de la temperatura y de la humedad. Si el aire
no está completamente saturado con vapor de agua, el medio puede secarse, inactivando a las bacterias, en cambio un
exceso de agua en el medio puede causar la pérdida de los elementos nutritivos.
El peso del medio húmedo limita la altura del lecho que se utiliza por temor a la compresión y más que todo, el ácido
sulfúrico producido por la oxidación de compuestos de azufre puede degradar el medio hasta que se colapse.
Por eso muchos filtros ordinarios requieren de una depuración con sosa cáustica para humedecer el aire entrante.
Para prescindir del pretratamiento del aire ó de los cambios periódicos del medio, también es posible construir filtros
biológicos con medios inorgánicos resistentes al ácido como piedras pororsas de lava. Estos filtros se llaman filtros
biológicos irrigados ó filtros biológicos por escurrimiento, porque se circula el agua en forma contínua para que el
medio se mantenga mojado, sea cual fuere la humedad del aire.
Pero los medios de piedra son difíciles de manejar debido a su peso, que también impide que se instalen lechos altos sin
estructuras reposadas costosas a demás un ventilador tiene que gastar mucha energía para mover el aire a través de un
lecho de piedra de lava. Por eso los filtros biológicos irrigados que usan medios de piedra tienen que ser muy amplios
para bajar la velocidad del aire, y asi ocupan mucho espacio.
Los filtros por escurrimiento para nitrificación del agua han sido empleados para el control de olores de ácido
sulfhídrico, pero las poblaciones bacterianas son relativamente bajas debido a la superficie limitada de los medios
plásticos convencionales. Por éso, para la adsorción eficiente de los olores hacen falta períodos de retención de varios
minutos. El costo de filtros tan enormes no se justifican si no son necesarios para nitrificación, por ello se eligió un
empaque comercial de pvc.

OBJETIVOS

Disminuir los malos olores emitidos en la planta municipal de tratamiento de aguas residuales
Aumentar el porcentaje de remoción del ácido sulfhídrico en comparación con el filtro usado actualmente.
Disminuir los gastos de remoción de ácido sulfhídrico con el filtro biológico en comparación con el filtro usado
actualmente.

METODOLOGIA

Se determinó el pH por el método potenciométrico, la velocidad de flujo de gases utilizando manómetro portátil con
tubo pitot, la concentración de H2S con bomba de extracción manual y tubo detector de control, se utillizó la norma MA-
FQ-26 para la determinación de nitrógeno orgánico, se identificaron bacterias con el método de vaciado en placa y en
tubo.

2
ACTIVIDADES DESARROLLADAS

I.-Localización de la parte del proceso idónea para la instalación del filtro, para ello se determinó la concentración de
ácido sulfhídrico en las diferentes etapas del proceso .
II.-Se establecieron las condiciones específicas de diseño , como es tiempo de retención, velocidad de recirculación.
Puntos de muestreo, etc.
III.-Se realizaron pruebas previas a la operación del filtro, como es la irrigación.
IV.-Se procedió al control y operación del filtro durante 200 días, en el transcurso de ésta etapa se realizaron monitoreos
para determinar el pH, presión, velocidad de flujo, concentración de H2S, temperatura, nitrógeno total, identificación de
bacterias reductoras de sulfato, de Thiobacillus thiooxidans, Thiobacillus tioparus, ) .
V.-Escritura del informe.

RESULTADOS OBTENIDOS

Basados en el diseño de un filtro empacado, y habiendo establecido las condiciones de diseño (fig 1) y la ubicación del
filtro, se diseñó un filtro de fibra de vidrio con medio filtrante de pvc de una marca comercial (fig 2) y se realizaron las
pruebas de operación.

Velocidad a la cual pasan los gases 700 M3/hr

Tiempo de retención requerido No mayor de 4 seg (3.31 seg)
M3 de la sección empacada 0.3403 M3
Fosa de almacenamiento de agua para 0.093025 m3
recirculación
Velocidad de agua de recirculación 11 l.pm.
Tipo de boquilla de rocío Rocío cuadricular
Alimentación y salida de los gases del biofiltro De los ductos del lavador de gase LG-01
Velocidad del extractor que se tiene en la 1 M3/min
planta
Altura y área disponible en el lugar de la 3 mt
instalación
Puntos de muestreo de la concentración de A la entrada del biofiltro y a la salida del
ácido sulfhídrico mismo
Puntos de muestreo de la velocidad de los gases A la entrada del biofiltro y a la salida del
mismo
Puntos de muestreo de la biomasa En la sección empacada
Alternación de la entrada de los gases Considerando homogenizar la biomasa en
la sección empacada
Material de fabricación. Resistente al ácido, e impermeable.
Regular el flujo de los gases Por medio de una válvula
Fig. 1.-Condiciones de Diseño

3
 Fig. 2.-Filtro Instalado

Durante la operación del filtro se realizaron pruebas de determinación de ácido sulfhídrico a la entrada y a la salida del
filtro(fig 3), con la finalidad de conocer el % de remoción (fig. 4),
p.p.m. ac. sulfhídrico

20.0
15.0
10.0
5.0
0.0
35
62
95
2

1
6
2
8
12
14
18
20

entrada
dias de operación
salida
Fig. 3.-Gráfica de la concentración de H2S en la entrada y salida del filtro

En los primeros nueve días las bacterias poblaron el medio, por lo que la remoción no es notoria al inicio,
posteriormente el filtro no operó durante veintiún días, ya que se cambió la flecha de la bomba por otra de acero

4
inoxidable, en las lecturas posteriores se tuvo problema con la velocidad de los gases, se hicieron las adecuaciones para
mantener suficiente cantidad de agua en la cisterna y a partir del día treinta y seis se mantuvo un flujo de 0.0502 m3/s,
posteriormente el funcionamiento del filtro se considera adecuado, con la observación que en algunas ocasiones había
cambios en la operación de los espesadores y se tenían que realizar modificaciones en el filtro.

120
% de remoción

100
80
60
40
20
0
2 29 40 60 78 102 119 130 163 177 193 209
Dias de operacion
Fig. 4.-Gráfica del % de remoción de H2S durante la operación del biofiltro.

Se determinó el pH, el cual es una factor limitante para que las bacterias reductoras de sulfato se reproduzcan, existe
una relación directa con el % de remoción y el pH, al aumentar la remoción el pH del medio disminuye, sin embargo se
mantuvo cercano a 2.0 (óptimo) renovando el agua de la cisterna del filtro con agua del clarificador, la cual es de pH
ácido, para asegurar la presencia de nutrientes para las bacterias, se determinó también el contenido de Nitrógeno y
Fosforo. Se realizaron pruebas microbiológicas las cuales resultaron positivas a la presencia de bacterias reductoras de
sulfato, Thiobacillus thiooxidans, Thiobacillus tioparus.

CONCLUSIONES

Actualmente se cuenta con una serie de filtros que realizan un lavado de gases por medio de un tratamiento
fisicoquímico el cual tiene un gran insumo de sosa cáustica, aproximadamente 7000 litros al 2.5 % cada tercer día,
requerida para reducir la concentración del ácido sulfhídrico, dando como resultado un elevado gasto económico para la
operación del mismo, pese a esto, la eficiencia del proceso es muy reducida ya que ésta oscila entre el 50 y 60 %, de
remoción de ácido sulfhídrico, porcentaje que resulta insuficiente para que los olores desagradables sean imperceptibles.
La efectividad del proceso de filtración utilizando el biofiltro, depende en gran medida de la tasa de crecimiento y
adaptación de los microorganismos reductores del ácido sulfhídrico en el medio filtrante, habiendo controlado el pH
utilizando agua del espesador, cuyo pH es cercano al neutro, controlando la velocidad de recirculación, y dado que se
cuenta con la presencia de nitrógeno y fosforo como nutrientes y la temperatura del Puerto es la adecuada casi todo el
año nos permiten concluir que se tienen todas las condiciones para que se lleve a cabo una elevada remoción del ácido
sulfhídrico, con una inversión inicial de aproximadamente $23,000.00, sin gastos relativamente de operación.

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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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Norma Oficial Mexicana. “NOM-AA-39-1980”. Agua - Determinación de sustancias

Manual de muestreo, mediciones de campo en cuerpos de agua y descarga de aguas residuales.

ma-fq-25 determinación de nitrógeno amoniacal

Método titrimetrico o de destilación directa.

ma-fq-28 potencial de hidrógeno (pH)

Método potenciométrico.